特許 7600058 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-06

(45)【発行日】2024-12-16

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 23/06 20060101AFI20241209BHJP

   F25D 27/00 20060101ALI20241209BHJP

【ＦＩ】

F25D23/06 W

F25D27/00

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2021146162

(22)【出願日】2021-09-08

(65)【公開番号】P2023039143

(43)【公開日】2023-03-20

【審査請求日】2024-03-11

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003395

【氏名又は名称】弁理士法人蔦田特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】塚本 健一

【審査官】森山 拓哉

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－０３８７１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－０２４９２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０１４４８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２２８９１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０２７７２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１４７５９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１７／００２３４５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１４－００６０４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２２４３７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／１６３１２６（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ ２３／０６

Ｆ２５Ｄ ２７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

前方に開口部を有する貯蔵室と、前記貯蔵室の天井と、前記天井より上の天井断熱部と、前記天井に設けられた照明装置と、前記天井断熱部に充填された発泡断熱材と、前記発泡断熱材と異なる部材であり前記天井断熱部に設けられた部材である断熱部材と、を有する冷蔵庫において、
前記照明装置は、光源と、前記光源より前記天井断熱部側に位置する覆い部とを含み、
前記天井断熱部において前記覆い部に前記断熱部材が取り付けられ、
前記断熱部材の前記覆い部への取り付け部分より前に、前記覆い部に取り付けられたものと同一又はそれとは別の前記断熱部材と前記覆い部とが上下に離れた離隔部が存在し、前記離隔部と前記覆い部の下の空間とを連通する排気孔が前記覆い部に設けられ、
前記排気孔は、前記覆い部と、前記覆い部よりも下方に設けられた透光部材との間に形成された、前記照明装置の内部空間に連通する
ことを特徴とする冷蔵庫。

【請求項2】

前記天井断熱部に複数の前記断熱部材が設けられた、請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記天井断熱部に少なくとも２つの前記断熱部材が設けられ、２つの前記断熱部材が前記照明装置の上で重なりを有する、請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記断熱部材として、前方の断熱部材と後方の断熱部材とが設けられ、
前記覆い部に前記後方の断熱部材が取り付けられ、前記後方の断熱部材の前部分の上に前記前方の断熱部材の後ろ部分が載ることにより、前記前方の断熱部材と前記後方の断熱部材とが上下方向に重なりを有し、
前記照明装置の後端が前記後方の断熱部材の後端よりも後方にある、
請求項２又は３に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記断熱部材の前端が前記照明装置の前端より前に配置され、前記断熱部材が前記照明装置の上に載った、請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

基板が収納される基板収納部が前記天井断熱部より上に設けられ、
前記基板収納部と前記照明装置との間に前記天井断熱部が狭くなった狭隘部が形成され、前記狭隘部を避けて前記断熱部材が設けられた、請求項１～５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項7】

前記覆い部に取り付けられたものと同一又はそれとは別の前記断熱部材の下に、前記天井断熱部における前記覆い部より前の部分である覆い部前断熱部が存在し、前記覆い部前断熱部と前記貯蔵室とを連通する排気孔が前記天井に設けられた、請求項１～６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項8】

前記天井断熱部への前記発泡断熱材の注入口が冷蔵庫の後部に設けられた、請求項１～７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項9】

前記照明装置が、導光板と、前記導光板の一端側に設けられ前記導光板に向かって光を照射する光源とを有し、前記断熱部材が前記導光板に沿って設けられ、前記光源が前記断熱部材と前記導光板との間を避けて設けられた、請求項１～８のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項10】

前記光源が前記導光板よりも前に配置され後方へ光を照射する、請求項９に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫の筐体では、庫外表面を形成する外箱と、庫内面を有する内箱との間に真空断熱材が配置されている。さらに、外箱と内箱との間に発泡断熱材が充填されている。

【0003】

冷蔵庫の天井部分には庫内を照らす照明装置が取り付けられている。照明装置は内箱に固定されている。照明装置の上に真空断熱材が配置されている場合には、外箱と真空断熱材との間に発泡断熱材が充填されると共に、真空断熱材と照明装置との間にも発泡断熱材が充填されている（例えば特許文献１参照）。

【0004】

冷蔵庫の製造工程においては、外箱、内箱、真空断熱材及び照明装置が組み立てられた後、外箱に形成された孔から外箱と内箱との間の空間に発泡断熱材が充填される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１６－１４４８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、真空断熱材と照明装置との隙間が狭いため、発泡断熱材が充填される際にその隙間において発泡断熱材の流動性が悪かった。

【0007】

そこで本発明は、外箱と内箱との間の空間での発泡断熱材の流動性が良くなる構造の冷蔵庫を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

前方に開口部を有する貯蔵室と、前記貯蔵室の天井と、前記天井より上の天井断熱部と、前記天井に設けられた照明装置と、前記天井断熱部に充填された発泡断熱材と、前記発泡断熱材と異なる部材であり前記天井断熱部に設けられた部材である断熱部材と、を有する冷蔵庫において、前記照明装置は、光源と、前記光源より前記天井断熱部側に位置する覆い部とを含み、前記天井断熱部において前記覆い部に前記断熱部材が取り付けられ、前記断熱部材の前記覆い部への取り付け部分より前に、前記覆い部に取り付けられたものと同一又はそれとは別の前記断熱部材と前記覆い部とが上下に離れた離隔部が存在し、前記離隔部と前記覆い部の下の空間とを連通する排気孔が前記覆い部に設けられ、前記排気孔は、前記覆い部と、前記覆い部よりも下方に設けられた透光部材との間に形成された、前記照明装置の内部空間に連通することを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施形態の冷蔵庫の縦断面図。

【図2】冷蔵庫のブロック図。

【図3】天井断熱部の前後方向の断面図。

【図4】冷蔵室の天井の平面図（上から見た図）。

【図5】冷蔵庫の背面図（後ろから見た図）。

【図6】発泡断熱材が充填される時の、天井断熱部の前後方向の断面図。

【図7】発泡断熱材の充填前の天井断熱部を前から見た図。

【図8】変更例の天井断熱部の前後方向の断面図。

【図9】別の変更例の天井断熱部の前後方向の断面図。

【図10】さらに別の変更例の天井断熱部の前後方向の断面図。

【図11】さらに別の変更例の天井断熱部の前後方向の断面図。

【発明を実施するための形態】

【0010】

実施形態について図面に基づき説明する。以下の実施形態は例示であり、発明の範囲はこれに限定されない。以下の実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置換、変更を行うことができる。以下の実施形態やその変形は、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【0011】

以下の説明において、貯蔵室を開閉する扉側を前、その反対側を後ろとする。また、左右とは、冷蔵庫の前に立った利用者から見た左右のことである。

【0012】

まず、冷蔵庫１０の全体構成について説明する。図１に実施形態の冷蔵庫１０を示す。冷蔵庫１０の筐体１１は、冷蔵庫１０の庫外表面を形成する外箱１２と、貯蔵室の内面を形成する内箱１３とが組み合わされたものである。外箱１２は内箱１３を上下、左右及び後ろ側から覆っている。筐体１１の内部（すなわち外箱１２と内箱１３との間）の要所には断熱部材としての真空断熱材４６が設けられている。さらに、筐体１１の内部における真空断熱材４６のない場所には、発泡断熱材４７が充填されている。真空断熱材４６は発泡断熱材４７よりも断熱性が高い。

【0013】

ここで、真空断熱材４６は、外装材とその内部に充填された繊維製芯材（例えばグラスウール繊維）とならなり、外装材の中が排気され略真空になったものである。また、発泡断熱材４７は発泡合成樹脂（例えばウレタンフォーム）からなる。

【0014】

筐体１１の内側は断熱仕切壁１５によって上下に仕切られている。断熱仕切壁１５の上側は冷蔵空間である。冷蔵空間は冷蔵保存に適した温度である冷蔵温度に維持される。また断熱仕切壁１５の下側は冷凍空間である。冷凍空間は冷凍保存に適した温度である冷凍温度に維持される。冷蔵空間及び冷凍空間には食品を貯蔵する貯蔵室がそれぞれ複数設けられている。各貯蔵室は前方に開口部を有し、利用者はその開口部から食品を出し入れできる。

【0015】

冷蔵空間には上から順に貯蔵室としての冷蔵室２０及び野菜室２２が設けられている。冷蔵室２０内は冷蔵温度の範囲内の例えば２～５℃に維持され、野菜室２２内は冷蔵温度の範囲内の例えば４～７℃に維持される。冷蔵室２０には複数の載置棚２４が設けられている。一番下の載置棚２４の下は、冷蔵室２０の中でも特に低温に維持されるチルド室３９となっている。また、野菜室２２には、引き出し式容器４０と、その上に載っている上側容器４１が収納されている。

【0016】

冷蔵室２０の前方開口部は、フレンチ式（観音式）の左右一対の冷蔵室扉２１で開閉される。冷蔵室扉２１には操作パネル４５（図２参照）が設けられている。また、冷蔵室扉２１の開閉を検知する扉センサ４４（図２参照）が設けられている。

【0017】

野菜室２２の前方開口部は、引き出し式の野菜室扉２３で開閉される。上記の引き出し式容器４０は野菜室扉２３の庫内側の面に固定されている。そのため、利用者が野菜室扉２３を開けると、引き出し式容器４０と、引き出し式容器４０の上に載っている上側容器４１とが、一体となって引き出される。

【0018】

冷凍空間の上部には貯蔵室としての製氷室や小冷凍室２６が設けられ、冷凍空間の下部には貯蔵室としての冷凍室２８が設けられている。製氷室及び冷凍室２８の内部は冷凍温度の範囲内の例えば－２０～－１８℃に維持される。また小冷凍室２６内は、冷凍温度の範囲内の例えば－１８～－１６℃に維持される。小冷凍室２６及び冷凍室２８にはそれぞれ引き出し式の収納容器１８、１９が収納されている。

【0019】

小冷凍室２６の前方開口部は引き出し式の収納室扉２７で開閉される。収納室扉２７の庫内側の面に上記の収納容器１８が固定されている。また、冷凍室２８の前方開口部は引き出し式の冷凍室扉２９で開閉される。冷凍室扉２９の庫内側の面に上記の収納容器１９が固定されている。また、製氷室の前方開口部は引き出し式の製氷室扉（不図示）で開閉される。

【0020】

冷蔵空間の背後には、冷気を発生させる第１冷却器３０と、発生した冷気を循環させる第１ファン３２とが設けられている。第１冷却器３０で発生した冷気は、第１冷却器３０から上方へ向かって延びるダクト３４を通って、複数の吹出口３６から冷蔵空間へ吹き出る。冷蔵空間を循環した冷気は吸込口３８から第１冷却器３０へ向かって吸い込まれる。

【0021】

また、冷凍空間の背後には、冷気を発生させる第２冷却器３１と、発生した冷気を循環させる第２ファン３３とが設けられている。第２冷却器３１で発生した冷気は、冷凍空間の奥面に形成されている吹出口３５から冷凍空間へ吹き出て、冷凍空間を循環した後、冷凍空間の奥面に形成されている吸込口３７から第２冷却器３１へ向かって吸い込まれる。

【0022】

冷蔵庫１０の下部後方には機械室１６が設けられている。機械室１６には圧縮機１７や凝縮器（不図示）等が収納されている。

【0023】

冷蔵室２０の天井４２には照明装置５０が設けられている。図示省略するが、冷蔵室２０内には、奥面（後ろの面）等の場所にも照明装置が設けられている。

【0024】

圧縮機１７、凝縮器、第１冷却器３０、第２冷却器３１等は周知の冷凍サイクル装置を構成している。圧縮機１７で圧縮された冷媒が第１冷却器３０及び第２冷却器３１に交互に流れ、冷媒が流れたときにそれぞれの冷却器３０、３１で冷気が発生する。

【0025】

図２に示すように、冷蔵庫１０には制御部４３が設けられている。制御部４３には、操作パネル４５の他、扉センサ４４等の各種センサや、照明装置５０、圧縮機１７、第１ファン３２、第２ファン３３等の各種機器が接続されている。制御部４３は、操作パネル４５からの指示や各種センサによる検出信号に基づき、各種機器を制御する。制御部４３は、冷蔵室扉２１が開いたことを扉センサ４４が検知したときに照明装置５０を点灯し、冷蔵室扉２１が閉じたことを扉センサ４４が検知したときに照明装置５０を消灯する。

【0026】

制御部４３は制御基板６０（図３参照）に設けられている。制御基板６０の表面には不図示の回路パターンが設けられている。制御基板６０は筐体１１の上部の後部に設けられた基板収納部６１に収納されている。

【0027】

図３に冷蔵室２０の天井４２付近の前後方向の断面図を示す。天井４２は、内箱１３のうち、冷蔵室２０の上の面を形成する部分である。天井４２は、前方の傾斜面４２ａと、前後方向中央付近から後方にかけての水平面４２ｂとからなる面である。傾斜面４２ａは、前方が上で後方が下になる向きに傾斜している。

【0028】

天井４２の水平面４２ｂには照明装置５０が設けられている。照明装置５０は、天井４２に開けられた開口５８に嵌合され、天井４２よりも上側にあたる筐体１１の内部に入り込んでいる。なお、以下の説明において、天井４２及び照明装置５０と、外箱１２との間の場所のことを「天井断熱部１４」とする。照明装置５０の天井断熱部１４に入り込んだ部分は、天井断熱部１４において、周囲の面（天井４２の裏面）に対して上に凸となっている。照明装置５０は、天井４２の前後方向及び左右方向のそれぞれの中央を含む場所に設けられている。

【0029】

照明装置５０は、少なくとも、下に開口した箱形の覆い部５１と、覆い部５１の内部の前方に配置された複数の光源５２と、覆い部５１の内部で光源５２より後方に配置された導光板５３と、光源５２が接続された基板５５と、覆い部５１の開口を下から塞ぐ透光部材５４とから構成されている。

【0030】

光源５２は例えばＬＥＤからなる。複数の光源５２が左右方向（図３では紙面に垂直な方向）に並んでいる。これらの光源５２は後方すなわち導光板５３の方へ向かって光を照射する。導光板５３はアクリル等で出来た透明な直方体のものである。導光板５３は上から見て長方形で、その長方形の一辺に沿って複数の光源５２が並んでいる。また、基板５５は光源５２を点灯及び消灯させるための回路を有している。

【0031】

覆い部５１は、光源５２及び導光板５３より天井断熱部１４側に位置している。また、覆い部５１は光源５２及び導光板５３を収納している。また、覆い部５１は、開口を下にして、天井４２に空けられた開口５８に嵌合されている。覆い部５１の上部は、天井４２よりも上に入り込んでいる。そのため、天井断熱部１４において、覆い部５１がその周囲よりも上に突出している。光源５２の一部又は全部及び導光板５３の一部又は全部も、天井４２よりも上にある。また、透光部材５４には透光性がある。

【0032】

光源５２が発光すると、光が導光板５３に入射して導光板５３の全体が明るくなる。導光板５３の全体が明るくなると、導光板５３の光が透光性のある透光部材５４を透過して冷蔵室２０の内部を照らす。

【0033】

基板収納部６１は、外箱１２の上面の後部に形成された凹部６２と、凹部６２を上から覆う蓋６３とによって囲まれた空間である。凹部６２の底面は水平になっている。制御基板６０は基板収納部６１の内部に水平に配置されている。

【0034】

天井断熱部１４内から見ると、外箱１２の下面（天井断熱部１４側の面）は、基板収納部６１の下にあたる収納部下面６４と、その周囲の周囲面６５とを有している。そして、収納部下面６４は周囲面６５よりも低くなっている。換言すれば、外箱１２は、基板収納部６１の下にあたる部分が、基板収納部６１の下以外の部分よりも、低くなっている。収納部下面６４は、最も低い部分であり水平面である最下面６４ａと、最下面６４ａと周囲面６５とを連結する傾斜した連結面６４ｂとからなる。なお収納部下面６４は外箱１２の凹部６２の裏面である。

【0035】

基板収納部６１の前部分（基板収納部６１のうちの前の部分）の下に照明装置５０の後ろ部分（照明装置５０のうちの後ろの部分）が配置されている。ここで、基板収納部６１の前部分と照明装置５０の後ろ部分との間は空いている。そして、基板収納部６１の前部分と照明装置５０の後ろ部分とは上下方向に対向している。基板収納部６１の前部分と照明装置５０の後ろ部分とが上下方向に対向している場所の、両者の間の部分を、対向場所６６とする。対向場所６６においては、収納部下面６４の最下面６４ａと照明装置５０とが最も近くなっている。そして、対向場所６６においては、対向場所６６より前後の場所よりも、天井断熱部１４が上下に狭くなっている。このような対向場所６６は、天井断熱部１４における狭隘部である。

【0036】

天井断熱部１４には２つの真空断熱材４６が設けられている。２つの真空断熱材４６は前後に配置されている。そして、前方の真空断熱材４６の後ろ部分（真空断熱材４６のうちの後ろの部分）が、後方の真空断熱材４６の前部分（真空断熱材４６のうちの前の部分）の上に載っている。

【0037】

後方の真空断熱材４６は照明装置５０の覆い部５１の上面５１ｃ（この上面が覆い部５１の最上部である）に貼り付けられている。貼り付けには貼り付け手段（例えば、両面テープや接着剤）が使用されている。貼り付け手段は、発泡断熱材４７とは別に設けられたものであり、真空断熱材４６を照明装置５０の覆い部５１等に貼り付ける手段である。また、この貼り付け手段は、天井断熱部１４への発泡断熱材４７の充填の前に貼り付けられる手段である。後方の真空断熱材４６は、その前端から後端までが照明装置５０の裏面に貼り付けられている。後方の真空断熱材４６は、照明装置５０及びその内部の導光板５３に沿って設けられていると言える。

【0038】

なお、沿うとは、近い（例えば、沿っているいずれかの物体の厚み以下の近さの）場所で平行になっていることを言う。真空断熱材４６が導光板５３に沿う形態としては、図示されているように真空断熱材４６と導光板５３との間に別の物体（覆い部５１の一部）が挟まれている形態の他、真空断熱材４６と導光板５３とが密着した形態及び真空断熱材４６と導光板５３との間に空間がある形態もあり得る。これらの形態における真空断熱材４６と導光板５３との間隔（すなわち、真空断熱材４６と導光板５３との対向面に垂直な方向の距離）は、例えば、真空断熱材４６及び導光板５３のいずれか厚い方の厚み以下である。

【0039】

後方の真空断熱材４６は、前方の真空断熱材４６よりも基板収納部６１に近い場所にある。しかし、後方の真空断熱材４６は、基板収納部６１と照明装置５０との上下方向の対向場所６６である狭隘部を避けて設けられている。また、後方の真空断熱材４６は、基板収納部６１の下にはなく、従って制御基板６０の下にも収納部下面６４の最下面６４ａの下にもない。

【0040】

また、後方の真空断熱材４６の後端は照明装置５０の後端よりも前にある。そして、上記の通り前方の真空断熱材４６が後方の真空断熱材４６よりも上であるため、前方の真空断熱材４６の上面、後方の真空断熱材４６の上面及び照明装置５０の上面の順に徐々に低くなる階段が形成されている。

【0041】

前方の真空断熱材４６は、後方の真空断熱材４６と同じ形状及び大きさのものである。前方の真空断熱材４６の後ろ部分は、貼り付け手段によって、後方の真空断熱材４６の前部分に貼り付けられている。前方の真空断熱材４６の前端は、天井４２の傾斜面４２ａの上にあり、傾斜面４２ａに近接している。ただし、前方の真空断熱材４６の前端と傾斜面４２ａとの間は空いている。

【0042】

また、図４のように、真空断熱材４６、照明装置５０、導光板５３、基板収納部６１及び制御基板６０は上から見て略長方形である。左右方向の幅は、真空断熱材４６、照明装置５０、導光板５３、基板収納部６１、制御基板６０の順に大きい。

【0043】

図３のように、照明装置５０の覆い部５１より前で、前方の真空断熱材４６より下の部分（この部分を「覆い部前断熱部５９」とする）では、内箱１３に排気孔５６が設けられている。排気孔５６は、内箱１３を上下に貫通し、覆い部前断熱部５９と冷蔵室２０とを連通している。ここで連通とは、気体が通過できるように通じさせることを意味する。

【0044】

天井断熱部１４における、真空断熱材４６のない場所の全体に、発泡断熱材４７が充填されている。冷蔵庫１０の背面の上部の左右両側において、外箱１２に注入口４８（図３及び図５参照）が設けられている。この注入口４８から、発泡断熱材４７の原料である液体が注入される。注入口４８は不図示の蓋で閉塞される。なお、注入口４８の前方には、筐体１１の左右の壁部（貯蔵室の左右の側壁を形成する壁部）が芯材する。

【0045】

筐体１１の製造工程においては、まず、内箱１３に照明装置５０が取り付けられる。次に、照明装置５０の上面に１つ目の真空断熱材４６が貼り付けられる。次に、１つ目の真空断熱材４６の前方上面に、２つめの真空断熱材４６が貼り付けられる。なお、１つ目の真空断熱材４６と２つめの真空断熱材４６が貼り付けられた後に、照明装置５０に１つ目の真空断熱材４６が貼り付けられても良い。いずれにしろ、これにより、照明装置５０の上で、２つめの真空断熱材４６が前方、１つ目の真空断熱材４６が後方に配置される。

【0046】

このとき、図６及び図７のように、前方の真空断熱材４６の前端部と天井４２の傾斜面４２ａとの間に、固体の発泡合成樹脂片５７が配置される。図７のように、真空断熱材４６に対して十分小さな発泡合成樹脂片５７が、真空断熱材４６の左右方向の複数箇所（図７の場合は３箇所）に配置される。それにより、発泡断熱材４７の充填前の段階で、真空断熱材４６と傾斜面４２ａとの間隔が確保される。

【0047】

この間隔が確保されるため、発泡断熱材４７の原料である液体が、発泡合成樹脂片５７と発泡合成樹脂片５７との間を通過することができる。そのため、前記液体が、真空断熱材４６よりも前方から、真空断熱材４６と天井４２の傾斜面４２ａとの間の空間へ侵入することができる。また、前記液体は、真空断熱材４６の左右両側からも、真空断熱材４６と天井４２の傾斜面４２ａとの間の空間へ侵入することができる。

【0048】

なお、発泡合成樹脂片５７が発泡断熱材４７と同じ原料からなる場合等は、天井断熱部１４への発泡断熱材４７の充填後、発泡合成樹脂片５７の存在がわからなくなる場合がある。

【0049】

次に、内箱１３に対して外箱１２が取り付けられ、それらが筐体１１となる。次に、筐体１１が、前方（貯蔵室の開口側）が下になり後方（冷蔵庫１０の背面側）が上になるように配置される。それにより外箱１２の２つの注入口４８が上を向く。次に、外箱１２の２つの注入口４８から発泡断熱材４７の原料である液体（ここでは、この液体及びこの液体が発泡中のもののことをまとめて「発泡合成樹脂」とする）が注入される。例えば、発泡断熱材４７がウレタンフォームからなる場合には、ウレタンフォームの原料であるポリオールとイソシアネートが注入口４８から注入される。

【0050】

注入口４８から注入された発泡合成樹脂は、発泡しながら筐体１１の内部を流動する。発泡合成樹脂は、まずは下になっている貯蔵室の開口側の部分に溜まり、次第に冷蔵庫１０の背面側へ上昇して来る。図６（なお、発泡合成樹脂の注入中、図６の左側が下になっている）の矢印Ａのように、天井断熱部１４では、前方の真空断熱材４６、後方の真空断熱材４６及び照明装置５０が形成する上記の階段に沿って発泡合成樹脂が流れていく。天井断熱部１４にあった空気は、上昇する発泡合成樹脂によって徐々に押し上げられて、注入口４８から排出される。

【0051】

また、図６の矢印Ｂのように、発泡合成樹脂は、前方の真空断熱材４６の前端と天井４２の傾斜面４２ａとの間を通過して覆い部前断熱部５９へも入り込む。覆い部前断熱部５９にあった空気は、内箱１３に開けられた上記の排気孔５６から排出される。ここで、前方の真空断熱材４６の前端と天井４２の傾斜面４２ａとの間が狭いため、覆い部前断熱部５９に発泡合成樹脂が侵入しにくいかに思われる。しかし、排気孔５６からの排気に伴い、発泡合成樹脂が真空断熱材４６の前端と天井４２の傾斜面４２ａとの間等を通過して覆い部前断熱部５９に侵入するように誘導される。

【0052】

そして、発泡合成樹脂が天井断熱部１４に充填され、注入口４８及び排気孔５６にまで到達すると、発泡断熱材４７の充填が完了する。その後、注入口４８が蓋で閉塞される。排気孔５６用の蓋がある場合は、排気孔５６も蓋で閉塞される。

【0053】

その後、機械室１６内の機器等が取り付けられて冷蔵庫１０が完成する。

【0054】

以上の構成の冷蔵庫１０は次のような効果を奏する。まず、冷蔵庫１０は、冷蔵室２０の天井４２に設けられた照明装置５０と、天井４２より上の天井断熱部１４と、天井断熱部１４に設けられた真空断熱材４６と、天井断熱部１４に充填された発泡断熱材４７とを有している。そして、天井断熱部１４において照明装置５０の覆い部５１に真空断熱材４６が取り付けられている。

【0055】

そのため、照明装置５０と真空断熱材４６との間に狭くて発泡合成樹脂の流動性の悪い隙間が形成されず、また真空断熱材４６の上の場所が広く確保されている。そのため、天井断熱部１４での発泡合成樹脂の流動性が良い。

【0056】

また、照明装置５０に断熱性の高い真空断熱材４６が貼り付けられているため、照明装置５０の結露を防ぐことができる。ここで、照明装置５０は導光板５３を備えるものだが、真空断熱材４６が導光板５３に沿って設けられているため、導光板５３の結露を防ぐことができる。

【0057】

また、天井断熱部１４への発泡断熱材４７の充填前に照明装置５０の覆い部５１に真空断熱材４６が取り付けられていれば、真空断熱材４６の位置や姿勢を安定させることができ、その安定した状態を保ちながら天井断熱部１４へ発泡断熱材４７を充填することができる。

【0058】

また、天井断熱部１４に複数の真空断熱材４６が設けられることにより、発泡合成樹脂の流動性が悪い場所を避けつつ広い範囲に真空断熱材４６を設けることが可能となっている。また、天井断熱部１４に２つの真空断熱材４６が設けられ、それら２つの真空断熱材４６が照明装置５０の上で重なりを有しているため、照明装置５０の結露防止の効果が高くなっている。

【0059】

また、真空断熱材と４６して、前方の真空断熱材４６と後方の真空断熱材４６とが設けられ、後方の真空断熱材４６の前部分の上に前方の真空断熱材４６の後ろ部分が載ることにより、２つの真空断熱材４６が上下方向に重なりを有している。さらに、照明装置５０の後ろ部分が後方の真空断熱材４６の後ろ部分よりも後方にある。それにより、上記のように２つの真空断熱材４６と照明装置５０とからなる階段が形成され、発泡合成樹脂が前方から後方へ流動しやすくなっている。

【0060】

また、天井断熱部１４の上面が基板収納部６１の下の場所においてその周囲の場所よりも低くなり、基板収納部６１の前部分と照明装置５０の後ろ部分とが上下方向に間を空けつつ対向した対向場所６６が形成されている。この対向場所６６は狭隘部となっているが、真空断熱材４６がこの狭隘部を避けて設けられているため、発泡合成樹脂の流動性が阻害されない。

【0061】

また、前方の真空断熱材４６の下で照明装置５０の覆い部５１の前である覆い部前断熱部５９と、冷蔵室２０とを連通する排気孔５６が天井４２に形成されている。そのため、筐体１１の内部に発泡合成樹脂が充填されるときに、照明装置５０、前方の真空断熱材４６及び天井４２の傾斜面４２ａによって囲まれた場所の空気が照明装置５０の前端付近の場所で滞留しそうになっても排気孔５６から排出される。また、前方の真空断熱材４６の前端と天井４２の傾斜面４２ａとの間隔が狭いために発泡合成樹脂が覆い部前断熱部５９に侵入しにくいように思われるが、排気孔５６から空気が排出されることにより発泡合成樹脂が覆い部前断熱部５９に誘導されやすくなる。

【0062】

また、照明装置５０が、導光板５３と、導光板５３に光を照射する光源５２とを有するものであるため、導光板５３の全体が光ることにより広い範囲を明るくすることができる。また、光源５２が導光板５３よりも前に配置され後方へ光を照射するため、冷蔵庫１０の利用者に光源５２が見えず、照明装置５０の見栄えが良い。

【0063】

次に、変更例について説明する。

【0064】

図８の変更例においては、前方と後方にそれぞれ１つずつ真空断熱材４６が設けられている。前方の真空断熱材４６は、照明装置５０の上に載って照明装置５０と上下方向に重なりを有し、照明装置５０に貼り付けられている。ここで、前方の真空断熱材４６の前端は照明装置５０の前端より前に配置されている。また、前方の真空断熱材４６の後端が照明装置５０の後端より前に配置されている。そして、前方の真空断熱材４６の上面と照明装置５０の上面とが、後方に向かって低くなる階段を形成している。

【0065】

また、図８の変更例において、後方の真空断熱材４６は照明装置５０より後方に配置されている。そのため、真空断熱材４６は、基板収納部６１と照明装置５０との対向場所６６を避けて配置されていることになる。後方の真空断熱材４６の前端は照明装置５０の後端と接触している。

【0066】

また、図９のように、天井断熱部１４の真空断熱材４６の数は１つでも良い。図９の変更例において、真空断熱材４６は前後に長く、その前端は照明装置５０の前端より前方にあり、その後端は照明装置５０の後端より後方にある。真空断熱材４６の後ろ部分は、基板収納部６１及びその内部の制御基板６０と上下方向に重なりを有している。このように重なりを有することにより、基板収納部６１で発熱が生じたとしても、その熱が真空断熱材４６の後ろ部分によって断熱される。

【0067】

また、図示省略するが、天井断熱部１４の真空断熱材４６は３つ以上でも良い。

【0068】

また、図１０では、図３の場合と同様に、照明装置１５０の上部が天井断熱部１４に入り込んでいる。そして、照明装置１５０のうち天井断熱部１４に入り込んだ部分が、天井断熱部１４において、周囲の面に対して上に凸となっている。

【0069】

ただし、図３の場合と異なり、照明装置１５０の覆い部１５１には、覆い部１５１の下端の縁から水平方向へ延長されたフランジ形状の延長部１５２が設けられている。覆い部１５１は、天井断熱部１４に入り込み、天井断熱部１４において周囲の面に対して上に凸となっている。また、覆い部１５１から前方に向かって上記の延長部１５２が延長されている。そして延長部１５２が内箱１３と上下方向に重なりを有している。

【0070】

この、延長部１５２と内箱１３とが上下方向に重なっている部分に、延長部１５２と内箱１３とを上下に貫通する排気孔１５６が設けられている。この排気孔１５６は、発泡断熱材４７の天井断熱部１４への充填時の排気孔として利用される。排気孔１５６は、覆い部１５１より前にあるため、照明装置１５０の場所で空気が滞留しにくく排出されやすい。

【0071】

また、図１１では、照明装置２５０の覆い部２５１の前部分（詳細には、覆い部２５１のうち、後方の真空断熱材４６の前端より前の部分）の上に前方の真空断熱材４６がある。覆い部２５１の前部分と前方の真空断熱材４６とが上下方向に離れており、覆い部２５１の前部分と前方の真空断熱材４６との間の部分である離隔部２５５が形成されている。そして、覆い部２５１の前端の上部に傾斜面２５１ａが形成されている。その傾斜面２５１ａに、天井断熱部１４の離隔部２５５から覆い部２５１の下の空間（具体的には照明装置２５０の内部）まで貫通する排気孔２５６が設けられている。

【0072】

図１１の変更例においては、天井断熱部１４に発泡断熱材４７が充填されるときに、天井断熱部１４の空気が排気孔２５６を通って排出される。このとき、発泡断熱材４７が排気孔２５６から照明装置２５０の内部に漏れることがあるが、冷蔵室２０の内部と違って漏れた発泡断熱材４７が利用者に目視されるおそれがないので、漏れた発泡断熱材４７を除去しなくても良い。また、この排気孔２５６があるため、照明装置２５０の場所で空気が滞留しにくく排出されやすい。

【0073】

なお、図８～１０の変更例においても、図１１と同様に、覆い部５１、１５１の前端上部に傾斜面が形成され、その傾斜面に天井断熱部１４と覆い部５１、１５１の下の空間とを連通する排気孔が設けられても良い。

【0074】

また、照明装置５０において、光源５２の場所は導光板５３より前に限定されない。光源５２は導光板５３のいずれか一端側に設けられていれば良い。ただし、光源５２は、導光板５３と真空断熱材４６との間の場所でもある導光板５３より上の場所は避けて設けられる。また、光源５２は、導光板５３より下の場所も避けて設けられる。

【0075】

また、真空断熱材４６の代わりに別の断熱部材が使用されても良い。断熱部材は、発泡断熱材４７とは別の断熱部材である。

【0076】

また、照明装置５０の覆い部５１への真空断熱材４６の取り付けには、貼り付け手段以外の取り付け手段が用いられても良い。取り付け手段としては、ネジや、覆い部５１と真空断熱材４６との両方に形成された係合形状部等が挙げられる。そのような取り付け手段で真空断熱材４６が覆い部５１に取り付けられることにより、発泡断熱材４７の充填前や充填中に、真空断熱材４６の位置及び姿勢を安定させることができる。また、真空断熱材４６同士も、貼り付け手段以外の取り付け手段によって取り付けられても良い。

【0077】

また、上記実施形態では天井４２は内箱１３の一部であったが、内箱１３とは別の部材で天井が形成されても良い。

【0078】

また、基板収納部６１と照明装置５０との位置関係は上記実施形態の関係に限定されない。例えば、基板収納部６１が筐体１１の前後方向の中央に設けられ、基板収納部６１の真下に照明装置５０が設けられても良い。いずれにしろ、基板収納部６１と照明装置５０との間の場所において天井断熱部１４がその周囲の場所よりも狭くなっており（具体例としては上下方向の長さが短くなっており）、その場所が狭隘部として形成されている場合は、その狭隘部を避けて真空断熱材４６が設けられることが好ましい。

【符号の説明】

【0079】

１０…冷蔵庫、１１…筐体、１２…外箱、１３…内箱、１４…天井断熱部、１５…断熱仕切壁、１６…機械室、１７…圧縮機、１８…収納容器、１９…収納容器、２０…冷蔵室、２１…冷蔵室扉、２２…野菜室、２３…野菜室扉、２４…載置棚、２６…小冷凍室、２７…収納室扉、２８…冷凍室、２９…冷凍室扉、３０…第１冷却器、３１…第２冷却器、３２…第１ファン、３３…第２ファン、３４…ダクト、３５…吹出口、３６…吹出口、３７…吸込口、３８…吸込口、３９…チルド室、４０…引き出し式容器、４１…上側容器、４２…天井、４２ａ…傾斜面、４２ｂ…水平面、４３…制御部、４４…扉センサ、４５…操作パネル、４６…真空断熱材、４７…発泡断熱材、４８…注入口、５０…照明装置、５１…覆い部、５１ｃ…上面、５２…光源、５３…導光板、５４…透光部材、５５…基板、５６…排気孔、５７…発泡合成樹脂片、５８…開口、５９…覆い部前断熱部、６０…制御基板、６１…基板収納部、６２…凹部、６３…蓋、６４…収納部下面、６４ａ…最下面、６４ｂ…連結面、６５…周囲面、６６…対向場所、１５０…照明装置、１５１…覆い部、１５２…延長部、１５６…排気孔、２５０…照明装置、２５１…覆い部、２５１ａ…傾斜面、２５５…離隔部、２５６…排気孔

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】