特許 7600871 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-09

(45)【発行日】2024-12-17

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20241210BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 119

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021090057

(22)【出願日】2021-05-28

(65)【公開番号】P2022182476

(43)【公開日】2022-12-08

【審査請求日】2024-04-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111202

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 周彦

(72)【発明者】

【氏名】大橋 広章

【審査官】藤井 達也

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－１４８５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２０８９８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平６－１５２８２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６２－２７８５７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１１／００７６０５５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】西独国特許出願公開第３３３５６６１（ＤＥ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １３／００

Ｇ０３Ｇ １３／０８

Ｇ０３Ｇ １３／０９５

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ １５／０８

Ｇ０３Ｇ １５／０９５

Ｇ０３Ｇ ２１／１６ －２１／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

静電潜像が形成される像担持体を備える像担持体ユニットと、
前記像担持体に形成された静電潜像をトナーで現像する現像ユニットと、
前記像担持体ユニットと前記現像ユニットとが着脱可能に支持される支持フレームと、
前記支持フレームに回動可能に支持されて、上方に回動することで前記像担持体ユニットと前記現像ユニットとを前記支持フレームに位置決めするリテーナと、
前記支持フレームと前記リテーナの間の隙間を塞ぐシート部材と、を備え、
前記シート部材は、前記リテーナに支持される上端部と前記支持フレームに支持される下端部とを有し、前記上端部と前記下端部の少なくとも一方は取り外し可能に設けられていることを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記シート部材の前記下端部は前記支持フレームに固定され、前記上端部は前記リテーナに取り外し可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記シート部材の前記上端部には、差込片が形成され、
前記リテーナには、前記差込片が差し込み可能な差込孔を有する保持部材が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記シート部材の前記上端部には、マグネット片が設けられ、
前記リテーナには、前記マグネット片の磁力によって引き付けられる板金片が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、像担持体ユニット及び現像ユニットを備える画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式の画像形成装置では、像担持体に形成された静電潜像をトナーで現像することで、像担持体にトナー像を形成する。特許文献１には、像担持体を備える像担持体ユニットと、静電潜像をトナーで現像する現像ユニットとが、支持フレームに着脱可能に支持される画像形成装置が開示されている。この画像形成装置は、像担持体ユニットと現像ユニットとを支持フレームに位置決めするリテーナを備えている。

【0003】

像担持体ユニットと現像ユニットとは、支持フレームの前側板に形成された開口を通って着脱される。リテーナの下端部は、開口よりも下方で支持フレームに回動可能に支持されている。リテーナを上方に回動させて支持フレームに固定することで、リテーナが両ユニットを支持フレームに位置決めする。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１６－１４８５４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載されている画像形成装置では、像担持体ユニットや現像ユニットから飛散したトナーが、開口を通り、さらに、リテーナの下端部と支持フレームとの隙間を通り、画像形成装置の外部へ漏れる虞がある。

【0006】

これに対して、リテーナの下端部と支持フレームとの隙間を塞ぐシート部材が設けられる場合がある。シート部材は、例えば、隙間の上方でリテーナに両面テープで固定され、隙間の下方で支持フレームに両面テープで固定される。すると、リテーナを取り外す場合にシート部材も取り外す必要があり、作業に手間がかかったり廃棄部材が発生したりするという問題がある。

【0007】

本発明は上記事情を考慮し、リテーナと支持フレーム間の隙間を確実に塞ぐことができるとともに、リテーナの取り外し作業を容易にできる画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、静電潜像が形成される像担持体を備える像担持体ユニットと、前記像担持体に形成された静電潜像をトナーで現像する現像ユニットと、前記像担持体ユニットと前記現像ユニットとが着脱可能に支持される支持フレームと、前記支持フレームに回動可能に支持されて、上方に回動することで前記像担持体ユニットと前記現像ユニットとを前記支持フレームに位置決めするリテーナと、前記支持フレームと前記リテーナの間の隙間を塞ぐシート部材と、を備え、前記シート部材は、前記リテーナに支持される上端部と前記支持フレームに支持される下端部とを有し、前記上端部と前記下端部の少なくとも一方は取り外し可能に設けられていることを特徴とする。

【0009】

本発明の画像形成装置において、前記シート部材の前記下端部は前記支持フレームに固定され、前記上端部は前記リテーナに取り外し可能であることを特徴としてもよい。

【0010】

本発明の画像形成装置において、前記シート部材の前記上端部には、差込片が形成され、前記リテーナには、前記差込片が差し込み可能な差込孔を有する保持部材が設けられていることを特徴としてもよい。

【0011】

本発明の画像形成装置において、前記シート部材の前記上端部には、マグネット片が設けられ、前記リテーナには、前記マグネット片の磁力によって引き付けられる板金片が設けられていることを特徴としてもよい。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、リテーナの交換時に、シート部材を完全に取り外す必要がないので、廃棄部材を発生させることなくリテーナの交換を行うことができると共にトナーの漏れを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を模式的に示す正面図である。

【図2】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の像担持体ユニットと現像ユニットとを模式的に示す正面図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、支持フレームに支持された像担持体ユニットと現像ユニットとを示す斜視図である。

【図4】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、支持フレームの反射ミラー調整孔を示す正面図である。

【図5A】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、位置決め位置に回動したリテーナを示す斜視図である。

【図5B】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、開放位置に回動したリテーナを示す斜視図である。

【図6A】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、位置決め位置に回動したリテーナを示す側面図である。

【図6B】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、開放状態に回動したリテーナを示す側面図である。

【図7】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、シート部材を示す平面図である。

【図8】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、シート部材を示す斜視図である。

【図9】本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、シート部材の他の例を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について説明する。

【0015】

図１を参照して、画像形成装置について説明する。図１は、画像形成装置の内部構成を模式的に示す正面図である。各図のＦｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒは、それぞれ画像形成装置１の前側、後側、左側、右側を示す。

【0016】

画像形成装置１には、シート給送部３と、電子写真方式の画像形成部５と、定着装置７と、排出装置９と、排出トレイ１１と、が備えられている。また、画像形成装置１には、シート給送部３から、画像形成部５と定着装置７とを経由して排出装置９に向かうシートの主搬送路１３と、主搬送路１３から分岐した反転路１５と、を備えられている。

【0017】

シート給送部３は、シートが収容される給紙カセット２１と、給紙カセット２１から主搬送路１３にシートを給送する給紙ユニット２３と、を備えている。

【0018】

画像形成部５は、無端状の中間転写ベルト２５と、４色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナーに対応する４個の像担持体ユニット２７及び４個の現像ユニット２９と、４個の像担持体ユニット２７に対応する４個の一次転写ローラー３１と、二次転写ローラー３３と、露光装置３５と、を備えている。

【0019】

中間転写ベルト２５は、左右方向に離れて配置された駆動ローラーと従動ローラーとに巻き掛けられている。駆動ローラーが回転することで、中間転写ベルト２５は、図１の反時計回り方向に循環して走行する。

【0020】

４個の像担持体ユニット２７は、中間転写ベルト２５の下側の軌道に対向して、該ベルト２５の走行方向に沿って並んで配置されている。４個の現像ユニット２９は、中間転写ベルト２５の走行方向において４個の像担持体ユニット２７の上流側に隣接して配置されている。４個の現像ユニット２９は、それぞれ対応する色のトナーが収容されたトナーコンテナ３７に接続している。４個の一次転写ローラー３１は、中間転写ベルト２５の中空部に配置されて、中間転写ベルト２５を挟んで４個の像担持体ユニット２７に対向している。二次転写ローラー３３は、中間転写ベルト２５の走行方向において４個の像担持体ユニット２７及び４個の現像ユニット２９の下流側で、中間転写ベルト２５に対向して配置されている。二次転写ローラー３３と中間転写ベルト２５との間には、転写ニップが形成されている。像担持体ユニット２７と現像ユニット２９については後述する。

【0021】

露光装置３５は、４個の像担持体ユニット２７及び４個の現像ユニット２９の下方に配置されて、４個の像担持体ユニット２７に対して画像データに対応する露光を行う。

【0022】

定着装置７は、加圧ローラーと加熱ローラーとを有し、両ローラー間に定着ニップを形成している。

【0023】

主搬送路１３は、シート給送部３から、二次転写ニップと定着ニップとを通って排出装置９へ向けて形成されている。主搬送路１３には、シート給送部３と二次転写ニップとの間にレジストローラー対３９が配置されている。反転路１５は、定着ニップと排出装置９との間の分岐部で主搬送路１３から分岐して、シート給送部３とレジストローラー対３９との間の合流部で、主搬送路１３に合流している。

【0024】

次に画像形成動作について簡単に説明する。画像形成部５において、像担持体ユニット２７は、露光装置３５による露光によって、画像データに対応する静電潜像を形成する。現像ユニット２９は、像担持体ユニット２７に形成された静電潜像をトナー像に現像する。各像担持体ユニット２７のトナー像は、対応する一次転写ローラー３１によって中間転写ベルト２５に転写される。

【0025】

一方で、シート給送部３においては、給紙カセット２１から給紙ユニット２３によって主搬送路１３にシートが搬送される。シートは、レジストローラー対３９によって適宜なタイミングで二次転写ニップに搬送される。二次転写ニップにおいて、中間転写ベルト２５に形成されたトナー像がシートに転写される。シートは主搬送路１３に沿って定着装置７に搬送され、定着装置７の定着ニップにおいてトナー像がシートに定着される。シートはさらに排出装置９に搬送され、排出装置９によって排出トレイ１１に排出される。

【0026】

両面印刷される場合は、シートの一面にトナー像が定着されたシートは、分岐部で主搬送路１３から反転路１５に搬送され、合流部で反転路１５から主搬送路１３に搬送される。その後、レジストローラー対３９によって適宜なタイミングで二次転写ニップに搬送され、中間転写ベルト２５に形成されたトナー像がシートの他の面に転写される。シートは主搬送路１３に沿って定着装置７に搬送され、定着ニップにおいてトナー像がシートに定着される。シートはさらに排出装置９に搬送され、排出装置９によって排出トレイ１１に排出される。

【0027】

次に、図２及び図３を参照して、像担持体ユニット２７と現像ユニット２９について説明する。図２は像担持体ユニット２７と現像ユニット２９とを模式的に示す正面図、図３は支持体７１に支持された像担持体ユニット２７と現像ユニット２９とを示す斜視図である。

【0028】

まず、像担持体ユニット２７について、図２を参照して説明する。像担持体ユニット２７は、像担持体としての感光体ドラム４１と、帯電装置４３と、クリーニング装置４５と、を備えている。感光体ドラム４１は、回転軸４１ａを中心として、図２の時計回り方向に回転可能である。帯電装置４３とクリーニング装置４５とは、感光体ドラム４１の周囲に回転方向に沿って順に配置されている。

【0029】

帯電装置４３は、帯電ローラー４９と、クリーニングローラー５１と、を備えている。帯電ローラー４９は、感光体ドラム４１に接触して回転し、感光体ドラム４１に帯電バイアスを印加する。クリーニングローラー５１は、帯電ローラー４９に接触して回転し、帯電ローラー４９をクリーニングする。

【0030】

クリーニング装置４５は、クリーニングローラー５３と、クリーニングブレード５５と、回収ローラー５７と、を備えている。クリーニングローラー５３は、感光体ドラム４１に接触して回転し、感光体ドラム４１に残留したトナーを除去する。クリーニングブレード５５は、感光体ドラム４１の回転方向において、クリーニングローラー５３の下流側に配置されて、感光体ドラム４１に当接して、感光体ドラム４１に残留したトナーを掻き取る。回収ローラー５７は、クリーニングローラー５３及びクリーニングブレード５５で除去されたトナーを、回収口（図示省略）に向けて搬送する。

【0031】

次に、現像ユニット２９について、図２を参照して説明する。現像ユニット２９は、現像容器６１と、撹拌搬送スクリュー６３と、供給搬送スクリュー６５と、磁気ローラー６７と、を備えている。

【0032】

現像容器６１には、磁性キャリアとトナーとを含む現像剤が収容される。現像容器６１には、感光体ドラム４１に対向する開口部６１ａが形成されている。現像容器６１の下部には、トナーコンテナ３７（図１参照）からトナーが補給される撹拌搬送室６１ｂ及び供給搬送室６１ｃが形成されている。撹拌搬送スクリュー６３は、撹拌搬送室６１ｂに回転可能に支持され、供給搬送スクリュー６５は、供給搬送室６１ｃに回転可能に支持されている。磁気ローラー６７は、供給搬送スクリュー６５の上方に配置されて、外周面の一部が、現像容器６１の開口部６１ａから露出している。

【0033】

前述のように、現像ユニット２９は、中間転写ベルト２５の走行方向において像担持体ユニット２７の上流側に配置されて、現像容器６１の開口部６１ａから露出した磁気ローラー６７が像担持体ユニット２７の感光体ドラム４１に対向している。

【0034】

像担持体ユニット２７において、感光体ドラム４１が帯電装置４３によって所定の電位に帯電する。その後、感光体ドラム４１は、露光装置３５（図１参照）によって露光されて、画像データに基づいた静電潜像が形成される。

【0035】

現像ユニット２９において、撹拌搬送スクリュー６３及び供給搬送スクリュー６５によって、撹拌搬送室６１ｂ及び供給搬送室６１ｃを現像剤が循環しながら撹拌されることでトナーが帯電する。帯電したトナーを含む現像剤は、供給搬送スクリュー６５によって磁気ローラー６７に搬送され、磁気ローラー６７上に磁気ブラシが形成される。

【0036】

磁気ローラー６７に形成された磁気ブラシは、現像容器６１の開口部６１ａにおいて、磁気ローラー６７に印加されるバイアス電位と感光体ドラム４１の静電潜像との電位との間の電位差によって、磁気ローラー６７から感光体ドラム４１にトナーが飛翔し、感光体ドラム４１上の静電潜像がトナー像に現像される。

【0037】

感光体ドラム４１に形成されたトナー像は、一次転写ローラー３１によって中間転写ベルト２５に転写される。トナー像が中間転写ベルト２５に転写された後に感光体ドラム４１に残留したトナーは、クリーニング装置４５によって除去される。

【0038】

図３に示されるように、４個の像担持体ユニット２７と４個の現像ユニット２９とは、支持体７１に支持されて位置決めされている。支持体７１は、各ユニットを支持する支持フレーム７３と、各ユニットを支持フレーム７３に位置決めするリテーナ７５と、を備えている。

【0039】

支持体７１について、図３と、図４、図５Ａ及び図５Ｂ、図６Ａ及び図６Ｂも参照して説明する。図４は支持体７１の前フレーム８１を示す正面図、図５Ａ及び図５Ｂはリテーナ７５を示す斜視図、図６Ａ及び図６Ｂはリテーナ７５を示す側面図である。

【0040】

図３に示されるように、支持フレーム７３は、前後方向に対向して配置される前フレーム８１及び後フレーム８３と、前後フレーム８１、８３間にユニット毎に設けられた台座８５と、を備えている。

【0041】

前フレーム８１には開口８１ａが形成されている。４個の像担持体ユニット２７と４個の現像ユニット２９は、前後フレーム８１、８３の間において、対応する台座８５に支持される。また、４個の像担持体ユニット２７と４個の現像ユニット２９は、前フレーム８１の開口８１ａを通して対応する台座８５から取り外し可能である。前フレーム８１の開口８１ａの左右には、ロックピン（図示省略）が設けられている。さらに、前フレーム８１には、開口８１ａの下方から前方に向けて延びる水平な支持片８１ｂ（図４、図５Ａ、図６Ａ及び図６Ｂ参照）が設けられている。

【0042】

さらに、図４に示されるように、前フレーム８１の開口８１ａの下方であって、支持片８１ｂよりも上方には、露光装置３５（図１参照）に含まれる反射ミラーの角度を調整するための調整ネジ３５ａが露出する複数個の孔８１ｃが形成されている。反射ミラーの角度を調整する際には、ドライバーなどの器具をこの孔８１ｃから挿入して調整ネジ３５ａを回転させるようになっている。

【0043】

次に、リテーナ７５について説明する。リテーナ７５は、図３に示されるように、支持フレーム７３の前フレーム８１の開口８１ａよりも大きい寸法の板状の部材であり、図５Ｂ、図６Ａ、図６Ｂに示されるように、外カバー９１と、外カバー９１の内面に固定された位置決め板９３と、を有している。外カバー９１の左右の縁には、フック（図示省略）が形成されている。位置決め板９３には、各像担持体ユニット２７の感光体ドラム４１の回転軸４１ａの一端部（前端部）が嵌合可能な軸受孔９３ａが形成されている。一例として、外カバー９１は樹脂製であり、位置決め板９３は板金製である。

【0044】

リテーナ７５の左右の下隅は、前フレーム８１の開口８１ａよりも下方、かつ、支持片８１ｂよりも上方に、回動軸７５ａ（図６Ａ、図６Ｂ参照）を中心として回動可能に支持されている。これにより、リテーナ７５は、像担持体ユニット２７を位置決めする位置決め位置（図５Ａ及び図６Ａ参照）と、像担持体ユニット２７及び現像ユニット２９が取り外し可能な開放位置（図５Ｂ及び図６Ｂ参照）と、の間を、回動軸７５ａを中心として回動する。リテーナ７５が位置決め位置に回動すると、図６Ａに示されるように、位置決め板９３の軸受孔９３ａに、対応する像担持体ユニット２７の感光体ドラム４１の回転軸４１ａの前端部が嵌合して、像担持体ユニット２７が支持フレーム７３に位置決めされる。なお、同様に、現像ユニット２９が支持フレーム７３に位置決めされる。さらに、外カバー９１のフックが前フレーム８１のロックピンに係合して、リテーナ７５が位置決め位置に維持される。一方で、リテーナ７５が開放位置に回動すると、像担持体ユニット２７及び現像ユニット２９は、開口８１ａを通して取り外し可能となる。また、リテーナ７５は前フレーム８１の支持片８１ｂに支持される。

【0045】

ところで、前述のように画像形成動作が実行されると、像担持体ユニット２７や現像ユニット２９からトナーが飛散して、各ユニットと前フレーム８１の開口８１ａとの隙間から漏れ出す場合がある。漏れ出したトナーは、前フレーム８１の支持片８１ｂに堆積したり機内へ飛散したりすることがある。

【0046】

このため、支持体７１には、隙間からのトナーの漏れを防止するシート部材１０１が設けられている。シート部材１０１について、図７及び図８も参照して説明する。図７はシート部材１０１を示す平面図、図８はシート部材１０１を示す斜視図である。

【0047】

図７に示されるように、シート部材１０１は、支持フレーム７３に固定される本体側シート１０３と、リテーナ７５に固定される固定側シート１０５と、で構成される。本体側シート１０３は、隙間を閉止可能な寸法の、左右方向に長い略矩形状であり、左右方向に沿った下端部１１１及び上端部１１３と、その間の中間部１１５と、を有している。上端部１１３は、左右方向に間隔を開けて形成された３個のフラップ部１２１を含んでいる。各フラップ部１２１には、左右方向の両側縁に、左右一対の矩形状の差込片１２３が形成されている。各差込片１２３の上下の角部は円弧状に形成されている。一例として、上端部１１３は、弾性を有する樹脂製のシート片で形成され、中間部１１５と下端部１１１とは可撓性を有する合成皮革や不織布等のシート片で形成され、上端部１１３と中間部１１５とが接着や縫合によって接続されている。なお、本体側シート１０３を単にシート部材ともいう。

【0048】

本体側シート１０３の下端部１１１は、図５Ａ、図６Ａ、図６Ｂに示されるように、支持フレーム７３の前フレーム８１の支持片８１ｂの上面に、両面テープや接着剤を用いて固定される。

【0049】

固定側シート１０５は、図７に示されるように、左右方向に長い矩形状であり、本体側シート１０３の３個のフラップ部１２１に対応する３個の保持部１３１と、３個の保持部１３１以外の、リテーナ７５に固定される固定部１３３と、を有している。一例として、固定側シート１０５は、弾性を有する樹脂製のシート片で形成されている。

【0050】

各保持部１３１は、左右一対の矩形状のポケット片１４１を有する。一対のポケット片１４１の互いに対向する内側には、矩形状のスリット１４３が形成されている。一対のポケット片１４１の対向する内側の辺には、半円状の押さえ片１４５が形成されている。

【0051】

固定部１３３は、両面テープや接着剤を用いてリテーナ７５（外カバー９１）の外面に固定される。これにより、図８に示されるように、外カバー９１と一対のポケット片１４１との間に、スリット１４３に開口する一対のポケット１５１が形成される。本体側シート１０３の各フラップ部１２１の差込片１２３は、スリット１４３を通ってこのポケット１５１に差し込み可能である。このように、外カバー９１とポケット片１４１との間に形成されるポケット１５１は、本体側シート１０３の差込片１２３が差し込み可能な差込孔の一例であり、固定側シート１０５は、本体側シート１０３の差込片１２３が差し込み可能な差込孔を有する保持部材の一例である。

【0052】

上記構成を有するシート部材は、図５Ａ、図６Ａ、図６Ｂに示されるように、本体側シート１０３の下端部１１１が前フレーム８１の支持片８１ｂの上面に固定され、固定側シート１０５の固定部１３３がリテーナ７５の外カバー９１に固定されている。そして、本体側シート１０３の三対の差込片１２３は、固定側シート１０５と外カバー９１との間の三対のポケット１５１に差し込まれている。差込片１２３は、ポケット１５１に差し込まれた後、押さえ片１４５で外カバー９１に対して押さえられる。このように本体側シート１０３の下端部１１１が隙間よりも下方で前フレーム８１に固定され、上端部１１３（３個のフラップ部１２１）が隙間よりも上方でリテーナ７５に支持されることで、隙間から漏れたトナーの飛散を防止できる。

【0053】

また、本体側シート１０３の中間部１１５は、リテーナ７５や前フレーム８１に固定されていないので、図５Ｂ及び図６Ｂに示されるようにリテーナ７５が回動する際には、回動に応じて屈曲する。

【0054】

一方で、一対の差込片１２３を一対のポケット１５１から引き出すことで、本体側シート１０３の上端部１１３を固定側シート１０５、すなわち、リテーナ７５から取り外すことができる。したがって、リテーナ７５を交換したり露光装置３５（図１参照）の反射ミラーの角度を調整したりする際には、差込片１２３をポケット１５１から引き出して、本体側シート１０３の上端部１１３をリテーナから取り外せばよい。

【0055】

上記説明したように、本発明によれば、リテーナ７５の交換時や反射ミラーの角度調整時に、シート部材１０１を完全に取り外す必要がない。したがって、廃棄部材を発生させることなくリテーナ７５の交換や反射ミラーの角度調整を行うことができると共にトナーの漏れを防止できる。

【0056】

また、本体側シート１０３の上端部１１３をリテーナ７５に取り外し可能に支持することで、差込片１２３のポケット１５１への差込作業やポケット１５１からの引き出し作業を容易に行うことができる。ただし、本体側シートの下端部１１１を前フレーム８１に取り外し可能に支持し、上端部１１３をリテーナ７５に固定してもよい。あるいは、上端部１１３と下端部１１１の双方とも取り外し可能としてもよい。

【0057】

また、固定側シート１０５を設けずに、リテーナ７５の外カバー９１にポケットを直接形成してもよい。あるいは、ポケットではなく、差込片１２３が差し込み可能なスリットを外カバー９１に形成してもよい。

【0058】

次に、図９を参照して、シート部材１０１の変形例について説明する。図９はシート部材１０１を示す斜視図である。

【0059】

変形例のシート部材１０１も、支持フレーム７３に固定される本体側シート１０３と、リテーナ７５に固定される固定側シート１０５と、で構成される。本体側シート１０３の上端部１１３は矩形状であり、内側の面にマグネット片２０１が左右方向に沿って固定されている。固定側シート１０５は、マグネット片２０１の磁力で引き付け可能な板金片で形成される。リテーナ７５（外カバー９１）の外面には、左右方向に沿って断面が矩形状の溝部２０５が形成されている。固定側シート１０５は、この溝部２０５に固定されている。

【0060】

この変形例によれば、マグネット片２０１と固定側シート１０５とが磁性的に引き付け合うことで、本体側シート１０３の上端部１１３がリテーナ７５に固定される。一方で、マグネット片２０１を磁力に抗して固定側シート１０５から引き離すことで、本体側シート１０３の上端部１１３をリテーナ７５から取り外すことができる。なお、本体側シート１０３の上端部１１３に板金片が固定され、固定側シート１０５がマグネット片で形成されてもよい。

【0061】

なお、シート部材１０１（本体側シート１０３）の上端部１１３（又は下端部１１１）をリテーナ７５に取り外し可能に支持する方法としては、上記例の他に、マジックテープ（登録商標）やスナップフィット結合等の方法を適用できる。

【0062】

本発明は特定の実施形態について記載されてきたが、本発明は上記実施形態に限定されない。本発明の範囲及び主旨を逸脱しない限りにおいて、当業者は上記実施形態を改変可能である。

【符号の説明】

【0063】

１ 画像形成装置
２７ 像担持体ユニット
２９ 現像ユニット
７３ 支持フレーム
７５ リテーナ
１０１ シート部材
１０５ 固体側シート（保持部材、板金片）
１１１ 下端部
１１３ 上端部
１２３ 差込片
１５１ ポケット（差込孔）
２０１ マグネット片

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6A】

【図6B】

【図7】

【図8】

【図9】