知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-12-09
(45)【発行日】2024-12-17
(54)【発明の名称】画像形成装置および画像形成方法
(51)【国際特許分類】
B65H 7/06 20060101AFI20241210BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20241210BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20241210BHJP
B41J 29/00 20060101ALI20241210BHJP
B41J 29/42 20060101ALI20241210BHJP
G03G 21/00 20060101ALI20241210BHJP
H04N 1/00 20060101ALI20241210BHJP
【ＦＩ】
B65H7/06
G03G15/00 480
B41J29/38 302
B41J29/38 203
B41J29/00 Z
B41J29/42 F
G03G21/00 370
H04N1/00 C
H04N1/00 350
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2020201086
(22)【出願日】2020-12-03
(65)【公開番号】P2022088942
(43)【公開日】2022-06-15
【審査請求日】2023-09-20
(73)【特許権者】
【識別番号】000005049
【氏名又は名称】シャープ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100103034
【弁理士】
【氏名又は名称】野河 信久
(74)【代理人】
【識別番号】100159385
【弁理士】
【氏名又は名称】甲斐 伸二
(74)【代理人】
【識別番号】100163407
【弁理士】
【氏名又は名称】金子 裕輔
(74)【代理人】
【識別番号】100166936
【弁理士】
【氏名又は名称】稲本 潔
(74)【代理人】
【識別番号】100174883
【弁理士】
【氏名又は名称】冨田 雅己
(72)【発明者】
【氏名】長谷川 直岐
【審査官】山本 健晴
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１８－１４０８６７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－０６２０８７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－０５６９１８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－１５２９８３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－２０５９２９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１５－１０４８６３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－３０２３００（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６５Ｈ ７／０６
Ｇ０３Ｇ １５／００
Ｂ４１Ｊ ２９／３８
Ｂ４１Ｊ ２９／００
Ｂ４１Ｊ ２９／４２
Ｇ０３Ｇ ２１／００
Ｈ０４Ｎ １／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
印刷用紙を収容する給紙トレイと、印刷の実行を許可するユーザーを認証するユーザー認証部と、
前記給紙トレイへの印刷用紙のセットを検出する用紙セット検出部と、
前記給紙トレイに印刷用紙がセットされる際に認証されているユーザーを、その給紙トレイの補充ユーザーとして記憶する記憶デバイスと、
前記給紙トレイから前記印刷用紙の給紙を行う給紙機構と、
前記給紙における給紙ジャムの発生を検出する給紙ジャム検出部と、
前記ユーザーの認証、前記印刷用紙のセット検出、前記補充ユーザーの記憶、前記給紙ジャムの検出を含む印刷を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、給紙ジャムが発生した場合に前記補充ユーザーによる印刷用紙のセットが不適切であったためか否かを判断し、不適切であったと判断した場合はその後前記補充ユーザーが給紙トレイに印刷用紙を補充した際に、または前記補充ユーザーがログアウトし改めて認証された際にセットした状態の確認を求める画像形成装置。
【請求項2】
前記制御部は、前記印刷用紙のセット後に発生した給紙ジャムの頻度がそのセットの前に発生した給紙ジャムの頻度に対して所定の条件を超えて高い場合に、前記印刷用紙のセットが不適切であったと判断する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記制御部は、電源オフ状態または前記ユーザー認証が行われていない状態で前記給紙トレイに印刷用紙がセットされた場合、その給紙トレイの補充ユーザーが未知であると前記記憶デバイスに記憶し、未知の補充ユーザーによって印刷用紙がセットされた場合はその後最初に認証されたユーザーに対してセットされた用紙の状態を確認するように求める請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記用紙セット検出部は、前記給紙トレイにセットされた印刷用紙の有無を検出する回路である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記給紙トレイが引出し式または脱着式のリフトアップトレイであり、前記用紙セット検出部は前記給紙トレイの出し入れまたは脱着を検出してトレイのリフトアップを行う回路を含み、前記制御部は、前記給紙トレイが出し入れまたは脱着された際のリフトアップを制御すると共にリフトアップ位置に基づいて前記印刷用紙の堆積量を検出し、出し入れまたは脱着の前後の堆積量の変化に基づいて新たな印刷用紙がセットされたと判断する請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項6】
画像形成装置の制御部が、印刷の実行を許可するユーザーを認証するステップと、
用紙セット検出部を用いて給紙トレイへの印刷用紙のセットを検出するステップと、
前記給紙トレイに印刷用紙がセットされる際に認証されているユーザーをその給紙トレイの補充ユーザーとして記憶デバイスに記憶するステップと、
給紙機構を用いて前記給紙トレイから前記印刷用紙の給紙を行うステップと、
給紙ジャム検出部を用いて前記給紙における給紙ジャムの発生を検出するステップと、
給紙された印刷用紙への印刷を制御するステップと、
給紙ジャムが発生した場合に前記補充ユーザーによる印刷用紙のセットが不適切であったためか否かを判断し、不適切であったと判断した場合はその後前記補充ユーザーが給紙トレイに印刷用紙を補充した際に、または前記補充ユーザーがログアウトし改めて認証された際にセットした状態の確認を求めるステップとを備える画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、給紙ジャムが不適切な印刷用紙のセットによるものと推測される場合に、印刷用紙のセット状態の確認を求める画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【0002】
印刷用紙をセットする１以上の給紙トレイを有する画像形成装置は、給紙を開始してから所定時間内に印刷用紙が搬送路に設けられた用紙通過センサーに到達できない場合、給紙ジャム（給紙部での用紙詰まり）と判断する。そして、印刷用紙の搬送を停止し、搬送できなかった印刷用紙を搬送経路から除去するようにメッセージ表示等の手段を用いてユーザーを促す。
【0003】
給紙ジャムは、例えばシワが入っていたり分厚すぎたりする不適切な印刷用紙がセットされている場合に発生することがある。しかし、たとえ適切な印刷用紙であっても、給紙トレイに印刷用紙がセットされる状態が不適切であれば給紙ジャムが発生し得る。例えば、印刷用紙を位置決めする用紙ガイドがきつく締められ過ぎると、用紙ガイドに印刷用紙が挟まれてスムーズな給紙が妨げられる。逆に、用紙ガイドが緩すぎると、印刷用紙が所定位置にセットされないために斜め送りやシワが発生して給紙ジャムに至る場合がある。
【0004】
印刷用紙に起因するジャムに関し、以下の技術が知られている。
用紙収納部から前記画像形成部に向けて用紙が適切に搬送されない無給紙ジャムが発生すると、給紙カセットの抜き差し後の１枚目であるか、あるいは、給紙カセット内の用紙が長時間使用されなかったか等を判断する。そして、ジャムの原因に応じたメッセージを表示する。例えば、カセットの抜き差し後の１枚目でありかつ長時間使用されなかったものではない場合、用紙のセットが不適切であると判断する。そして、「カセットの用紙をセットし直してください」と表示する（例えば、特許文献１参照）。
用紙収納部から前記画像形成部に向けて用紙が適切に搬送されない無給紙ジャムが発生すると、給紙カセットの抜き差し後の１枚目であるか、あるいは、給紙カセット内の用紙が長時間使用されなかったか等を判断する。そして、ジャムの原因に応じたメッセージを表示する。例えば、カセットの抜き差し後の１枚目でありかつ長時間使用されなかったものではない場合、用紙のセットが不適切であると判断する。そして、「カセットの用紙をセットし直してください」と表示する（例えば、特許文献１参照）。
【0005】
また、用紙に起因する用紙詰まりの解消方法のガイダンス表示に関して、以下の技術が知られている。
初めて起きたジャムである場合には、復旧作業（ジャム紙除去）を行ってもらい、ジョブを再開させるようにする。一方、同一箇所で連続的にジャムが発生した場合には、例えば「定着装置に、用紙先端が巻き込まれていますか？」の問い合わせ表示を行う。問い合わせ表示に対し、ＮＯが入力されれば、用紙側に原因があるものとして「複写に使用する用紙を裏返して使用して下さい」といったガイダンスを表示するものである（例えば、特許文献２参照）。
初めて起きたジャムである場合には、復旧作業（ジャム紙除去）を行ってもらい、ジョブを再開させるようにする。一方、同一箇所で連続的にジャムが発生した場合には、例えば「定着装置に、用紙先端が巻き込まれていますか？」の問い合わせ表示を行う。問い合わせ表示に対し、ＮＯが入力されれば、用紙側に原因があるものとして「複写に使用する用紙を裏返して使用して下さい」といったガイダンスを表示するものである（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【文献】特開２０１１－１５２９８３号公報
【文献】特開２０１２－２０３４１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
しかし、ジャム発生時に画像形成装置を使用しているユーザーが給紙トレイに印刷用紙をセットしたとは限らない。別のユーザーが不適切な状態で印刷用紙をセットしていた場合、セットが不適切でジャムが発生したことが印刷用紙をセットしたユーザーに伝わらず、そのユーザーに対する注意喚起ができない。
【0008】
即ち、給紙トレイに不適切な状態で印刷用紙をセットしたユーザーと、セット後にその給紙トレイを使用して給紙ジャムが発生した際のユーザーが異なる場合に、印刷用紙をセットしたユーザーに給紙ジャムが発生したことを知らせて注意喚起することができない。
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、給紙トレイへの印刷用紙のセットが不適切な状態であったためにジャムが発生したと判断される場合にセットを行ったユーザーに注意を喚起できるようにするものである。
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、給紙トレイへの印刷用紙のセットが不適切な状態であったためにジャムが発生したと判断される場合にセットを行ったユーザーに注意を喚起できるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【0009】
この発明は、印刷用紙を収容する給紙トレイと、印刷の実行を許可するユーザーを認証するユーザー認証部と、前記給紙トレイへの印刷用紙のセットを検出する用紙セット検出部と、前記給紙トレイに印刷用紙がセットされる際に認証されているユーザーを、その給紙トレイの補充ユーザーとして記憶する記憶デバイスと、前記給紙トレイから前記印刷用紙の給紙を行う給紙機構と、前記給紙における給紙ジャムの発生を検出する給紙ジャム検出部と、前記ユーザーの認証、前記印刷用紙のセット検出、前記補充ユーザーの記憶、前記給紙ジャムの検出を含む印刷を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、給紙ジャムが発生した場合に前記補充ユーザーによる印刷用紙のセットが不適切であったためか否かを判断し、不適切であったと判断した場合はその後前記補充ユーザーが使用する際にセットした状態の確認を求める画像形成装置を提供する。
【0010】
また、異なる観点からこの発明は、画像形成装置の制御部が、印刷の実行を許可するユーザーを認証するステップと、用紙セット検出部を用いて給紙トレイへの印刷用紙のセットを検出するステップと、前記給紙トレイに印刷用紙がセットされる際に認証されているユーザーをその給紙トレイの補充ユーザーとして記憶デバイスに記憶するステップと、給紙機構を用いて前記給紙トレイから前記印刷用紙の給紙を行うステップと、給紙ジャム検出部を用いて前記給紙における給紙ジャムの発生を検出するステップと、給紙された印刷用紙への印刷を制御するステップと、給紙ジャムが発生した場合に前記補充ユーザーによる印刷用紙のセットが不適切であったためか否かを判断し、不適切であったと判断した場合はその後前記補充ユーザーが使用する際にセットした状態の確認を求めるステップとを備える画像形成方法を提供する。
【発明の効果】
【0011】
この発明による画像形成装置は、給紙トレイに印刷用紙がセットされる際に認証されているユーザーを、その給紙トレイの補充ユーザーとして記憶する記憶デバイスを備え、制御部は、給紙ジャムが発生した場合に前記補充ユーザーによる印刷用紙のセットが不適切であったためか否かを判断し、不適切であったと判断した場合はその後前記補充ユーザーが使用する際にセットした状態の確認を求めるので、給紙トレイへの印刷用紙のセットが不適切な状態であったために給紙ジャムが発生したと判断される場合に、給紙ジャム発生時に印刷を行っている認証ユーザーでなく印刷用紙のセットを行ったユーザーに注意を喚起できる。引いては、不適切な状態で印刷用紙がセットされたことによる給紙ジャムの発生を抑制できる。
この発明による画像形成方法も同様の作用効果を奏する。
この発明による画像形成方法も同様の作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【図1】この発明の画像形成装置の一実施形態である複合機の外観を示す斜視図である。
【図4】この実施形態において制御部が実行する、給紙ジャムに係るユーザーへの注意喚起に係る処理を示す第１のフローチャートである。
【図5】この実施形態において制御部が実行する、給紙ジャムに係るユーザーへの注意喚起に係る処理を示す第２のフローチャートである。
【図6】この実施形態において制御部が実行する、給紙ジャムに係るユーザーへの注意喚起に係る処理を示す第３のフローチャートである。
【図8】この実施形態において、制御部が注意ユーザーに向けて表示させる用紙セット状態確認メッセージの一例を示す説明図である。
【図9】この実施形態において、制御部がコピー操作画面に表示させる用紙セット状態確認メッセージの一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0013】
以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
【0014】
≪画像形成装置の構成例≫
図１は、この発明による画像形成装置の一実施形態である複合機の外観を示す斜視図である。図２は、図１に示す複合機１００の本体部分の機構的構成を示す断面図である。図３は、図１および図２に示す複合機１００の電気的な構成を示すブロック図である。
図１および図３に示すように、複合機１００は、操作ユニット１０５、原稿を読み取る画像読取デバイス１１１、画像形成を行う画像形成デバイス１１５、ドロア型給紙トレイ１８および手差し給紙トレイ１９を有している。さらに、複合機１００は、原稿を読取り部に搬送する原稿搬送ユニット１０３および排出トレイ３９ａ、３９ｂを備える。
図１は、この発明による画像形成装置の一実施形態である複合機の外観を示す斜視図である。図２は、図１に示す複合機１００の本体部分の機構的構成を示す断面図である。図３は、図１および図２に示す複合機１００の電気的な構成を示すブロック図である。
図１および図３に示すように、複合機１００は、操作ユニット１０５、原稿を読み取る画像読取デバイス１１１、画像形成を行う画像形成デバイス１１５、ドロア型給紙トレイ１８および手差し給紙トレイ１９を有している。さらに、複合機１００は、原稿を読取り部に搬送する原稿搬送ユニット１０３および排出トレイ３９ａ、３９ｂを備える。
【0015】
この実施形態において、ドロア型給紙トレイ１８は引出し式の構造を有し、引出し部を引き出した状態で印刷用紙がトレイにセットされる。用紙サイズに応じた所定の位置に１以上の印刷用紙がセットされた状態で引出し部が挿入されると、後述する制御部１１０はセットされた印刷用紙の上端をピックアップローラ３３が配置された所定の給紙可能位置までリフトアップさせる。即ち、ドロア型給紙トレイ１８は、リフトアップトレイである。ドロア型給紙トレイ１８が引き出される際、印刷用紙は給紙可能位置からリフトダウン位置に降下する、
一方、手差し給紙トレイ１９は、リフトアップ機構を有しておらず、それに代えて昇降式のピックアップローラ（図１、２に不図示）を有している。用紙サイズに応じた所定の位置に１以上の印刷用紙が置かれると手差し給紙トレイ１９に置かれた印刷用紙が給紙可能な状態になる。給紙の際はピックアップローラが降下して最も上に置かれている印刷用紙をシート搬送経路Ｒ１へ導く。
一方、手差し給紙トレイ１９は、リフトアップ機構を有しておらず、それに代えて昇降式のピックアップローラ（図１、２に不図示）を有している。用紙サイズに応じた所定の位置に１以上の印刷用紙が置かれると手差し給紙トレイ１９に置かれた印刷用紙が給紙可能な状態になる。給紙の際はピックアップローラが降下して最も上に置かれている印刷用紙をシート搬送経路Ｒ１へ導く。
【0016】
この実施形態において、４つのドロア型給紙トレイ１８（上段から順に給紙トレイ１～４）は、いずれもセットされた印刷用紙のサイズを検出する用紙サイズセンサー１８ａおよび印刷用紙の有無を検出する用紙切れセンサー１８ｂを有する。さらに、引出し部が挿入された状態か否かを検出する挿抜センサー１８ｃおよび挿入された状態で印刷用紙のリフトアップ量に基づいてセットされている印刷用紙の堆積量を検出する用紙レベルセンサー１８ｄを備える。
また、手差し給紙トレイ１９は、セットされた印刷用紙のサイズを検出する用紙サイズセンサー１９ａおよび印刷用紙の有無を検出する用紙切れセンサー１９ｂを有する。
また、手差し給紙トレイ１９は、セットされた印刷用紙のサイズを検出する用紙サイズセンサー１９ａおよび印刷用紙の有無を検出する用紙切れセンサー１９ｂを有する。
【0017】
図３に示すように、それぞれのドロア型給紙トレイ１８の用紙切れセンサー１８ｂ、挿抜センサー１８ｃおよび用紙レベルセンサー１８ｄは、用紙セット検出回路４１に属する。また、手差し給紙トレイ１９の用紙切れセンサー１９ｂは、用紙セット検出回路４１に属する。
また、それぞれのドロア型給紙トレイ１８および手差し給紙トレイ１９の付近のシート搬送経路Ｒ１に用紙通過センサー４５が配置されており、給紙された印刷用紙の通過を検出する。それらの用紙通過センサー４５は、給紙ジャム検出回路４３に属する。
また、それぞれのドロア型給紙トレイ１８および手差し給紙トレイ１９の付近のシート搬送経路Ｒ１に用紙通過センサー４５が配置されており、給紙された印刷用紙の通過を検出する。それらの用紙通過センサー４５は、給紙ジャム検出回路４３に属する。
【0018】
ここで、図２に示す複合機１００の内部的な構成を簡単に説明しておく。
複合機１００においては、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像を印刷シートに印刷する。あるいは、単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像を印刷シートに印刷する。このため、現像ユニット１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、および帯電器１５等は、それぞれ４個ずつ設けられる。各色に応じた４種類のトナー像を形成するために、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ、およびイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションＰｋ、Ｐｃ、Ｐｍ、Ｐｙが構成されている。
複合機１００においては、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像を印刷シートに印刷する。あるいは、単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像を印刷シートに印刷する。このため、現像ユニット１２、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、および帯電器１５等は、それぞれ４個ずつ設けられる。各色に応じた４種類のトナー像を形成するために、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ、およびイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションＰｋ、Ｐｃ、Ｐｍ、Ｐｙが構成されている。
【0019】
各画像ステーションＰｋ、Ｐｃ、Ｐｍ、Ｐｙのいずれにおいても、次のようにしてトナー像が形成される。ドラムクリーニング装置１４が、感光体ドラム１３表面の残留トナーを除去および回収する。その後、帯電器１５が感光体ドラム１３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。そして、光走査ユニット１１が均一に帯電した表面を走査露光して表面に静電潜像を形成する。その後、現像ユニット１２が静電潜像を現像する。これにより、各感光体ドラム１３表面に各色のトナー像が形成される。現像ユニット１２にはトナーとキャリアからなる現像剤が入っている。
中間転写ベルト２１は矢印方向Ｃに周回移動する。ベルトクリーニングユニット２２は周回移動する中間転写ベルト２１の残留トナーを除去および回収する。各感光体ドラム１３の表面に形成された各色のトナー像が中間転写ベルト２１に順次転写して重ね合わせられて、中間転写ベルト２１上にカラーのトナー像が形成される。
中間転写ベルト２１は矢印方向Ｃに周回移動する。ベルトクリーニングユニット２２は周回移動する中間転写ベルト２１の残留トナーを除去および回収する。各感光体ドラム１３の表面に形成された各色のトナー像が中間転写ベルト２１に順次転写して重ね合わせられて、中間転写ベルト２１上にカラーのトナー像が形成される。
【0020】
給紙トレイの一種であるドロア型給紙トレイ１８は、シートを収納し、２次転写ユニット２３へ給紙する。図２に示すように４種類のシートをそれぞれ収納する。
また、給紙トレイの一種である手差し給紙トレイ１９は所定位置に置かれたシートを２次転写ユニット２３へ給紙する。この実施形態における手差し給紙トレイ１９は、サイズ検出機構と、前記所定位置におけるシートの有無を検出するシートセンサーを備える。
また、給紙トレイの一種である手差し給紙トレイ１９は所定位置に置かれたシートを２次転写ユニット２３へ給紙する。この実施形態における手差し給紙トレイ１９は、サイズ検出機構と、前記所定位置におけるシートの有無を検出するシートセンサーを備える。
【0021】
印刷シートは、ピックアップローラ３３により４つあるドロア型給紙トレイ１８の何れか一つから引出されて、シート搬送経路Ｒ１を介して２次転写ユニット２３へ給紙される。あるいは、手差し給紙トレイ１９から図示しないピックアップローラによって給紙され、シート搬送経路Ｒ１を介して２次転写ユニット２３へ給紙される。それぞれのピックアップローラの下流側のシート搬送経路Ｒ１には、用紙通過センサー４５（図３参照）が配置されている。シート搬送経路Ｒ１には、印刷シートを一旦停止させて印刷シートの先端を揃えるレジストローラ３４が配置されている。また印刷シートの搬送を促す搬送ローラ３５等が配置されている。レジストローラ３４は、印刷シートを一旦停止させた後、中間転写ベルト２１と２次転写ローラ２３ａに挟まれたニップ域へトナー像の転写タイミングに合わせて印刷シートを搬送する。
【0022】
印刷シートがニップ域を通過するとき、中間転写ベルト２１の表面に形成されたカラーのトナー像が印刷シートに転写される。印刷シートは、ニップ域を通過した後、定着ユニット１７の加熱ローラ２４と加圧ローラ２５との間に挟まれて加熱および加圧される。この加熱および加圧により、カラーのトナー像が印刷シート上に定着される。
定着ユニット１７を通過した印刷シートは、排出トレイ３９ａまたは３９ｂへ排出される。印刷シートの排出先は、後述する制御部１１０によって制御され、図示しない切替え機構によって排出トレイ３９ａおよび３９ｂの何れかへ印刷シートが導かれるように搬送経路が切替えられる。
定着ユニット１７を通過した印刷シートは、排出トレイ３９ａまたは３９ｂへ排出される。印刷シートの排出先は、後述する制御部１１０によって制御され、図示しない切替え機構によって排出トレイ３９ａおよび３９ｂの何れかへ印刷シートが導かれるように搬送経路が切替えられる。
【0023】
また、図３に示すように、複合機１００は画像処理回路１２０を備える。
画像処理回路１２０は、制御部１１０、通信回路１２４およびビデオコントローラ１２５を備える。また、図３に図示しない画像処理用の回路を有していてもよい。例えば、画像読取デバイス１１１が読み取った原稿の画像を処理するための回路である。
制御部１１０は、プロセッサであるＣＰＵ１２１、ＲＡＭ１２２および不揮発性メモリ１２３を含む。不揮発性メモリ１２３は、フラッシュメモリーやＨＤＤで構成され、ＣＰＵ１２１が実行する制御プログラムを予め格納する。また、それぞれのドロア型給紙トレイ１８および手差し給紙トレイ１９について、補充ユーザーをはじめとした給紙トレイの属性データを格納する。ＲＡＭ１２２は、ＣＰＵの処理に用いるデータや画像形成に係る画像等のデータを記憶する。ＣＰＵ１２１は、不揮発性メモリ１２３に格納された制御プログラムを実行し、図２に示す複合機１００の各部の動作およびデータの処理を制御する。
画像処理回路１２０は、制御部１１０、通信回路１２４およびビデオコントローラ１２５を備える。また、図３に図示しない画像処理用の回路を有していてもよい。例えば、画像読取デバイス１１１が読み取った原稿の画像を処理するための回路である。
制御部１１０は、プロセッサであるＣＰＵ１２１、ＲＡＭ１２２および不揮発性メモリ１２３を含む。不揮発性メモリ１２３は、フラッシュメモリーやＨＤＤで構成され、ＣＰＵ１２１が実行する制御プログラムを予め格納する。また、それぞれのドロア型給紙トレイ１８および手差し給紙トレイ１９について、補充ユーザーをはじめとした給紙トレイの属性データを格納する。ＲＡＭ１２２は、ＣＰＵの処理に用いるデータや画像形成に係る画像等のデータを記憶する。ＣＰＵ１２１は、不揮発性メモリ１２３に格納された制御プログラムを実行し、図２に示す複合機１００の各部の動作およびデータの処理を制御する。
【0024】
また、制御部１１０は、ユーザー認証を行うユーザー認証部１３１を含む。ユーザー認証には種々の態様があるが、例えば、非接触カードやＩＣタグ等を用いた認証、指紋や顔認識等の生体認証を行う場合は、ユーザー認証に用いるハードウェア資源はユーザー認証部１３１に属する。異なる態様として、例えば、ユーザーＩＤおよびパスワードを用いる場合は、必要なハードウェア資源を操作ユニット１０５や不揮発性メモリ１２３等で賄うことができるのでユーザー認証部１３１は機能的な構成要素になる。
【0025】
操作ユニット１０５は、ハードウェア資源として操作キーやタッチパネルなどの入力手段と表示手段としての液晶ディスプレイを含む。操作キーおよびタッチパネルはユーザーの操作を受付ける。制御部１１０は、それらが受付けたユーザーの操作を認識し、液晶ディスプレイに、複合機１００の状態や設定に係る操作画面を表示させる。
通信回路１２４は、複合機１００をＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークに接続し、ホストコンピュータ２００等の外部機器と通信可能にするためのインターフェイス回路である。
ビデオコントローラ１２５は、印刷すべき画像に係る走査信号を生成し光走査ユニット１１へ送る。走査信号は、光走査ユニットによる走査露光を制御して印刷すべき画像に対応した静電潜像を感光体ドラム１３の表面に形成する。
通信回路１２４は、複合機１００をＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークに接続し、ホストコンピュータ２００等の外部機器と通信可能にするためのインターフェイス回路である。
ビデオコントローラ１２５は、印刷すべき画像に係る走査信号を生成し光走査ユニット１１へ送る。走査信号は、光走査ユニットによる走査露光を制御して印刷すべき画像に対応した静電潜像を感光体ドラム１３の表面に形成する。
【0026】
≪給紙ジャムに係るユーザーへの注意喚起処理≫
続いて、この実施形態において制御部１１０が実行する給紙ジャムに係るユーザーへの注意喚起の処理について述べる。
図４～図６は、この実施形態において制御部１１０が実行する処理のうち、給紙ジャムに係るユーザーへの注意喚起を行う処理を示すフローチャートである。また、図７は、図４～図６に示す処理において制御部１１０が使用するデータの例を示す説明図である。なお、図４～図６のフローチャートは、この実施形態の基本的態様に加えて、好ましい態様の構成を含んでいる。また、図７に示すデータは、すべて不揮発性メモリ１２３に格納されてもよいが、現在の状態を示す属性データの一部がＲＡＭ１２２に格納されてもよい。例えば、用紙サイズ、用紙切れ有無、ログインユーザー等の項目は、電源がオンの状態であれば用紙サイズセンサー、等によって現在の状態が検出されるので、不揮発性メモリ１２３でなくＲＡＭ１２２に格納してもよい。
複合機１００の電源がオンされると、制御部１１０は、初期化処理の後に起動するタスクの一つとして図４～図６に示す処理を開始する。図４～図６に示すタスクは、他のタスクと並行してマルチタスク処理される。また、制御部１１０は、４つあるドロア型給紙トレイ１８のそれぞれに対応して図４～図６に示す処理を実行する。さらに、手差し給紙トレイ１９についても同様の処理を実行する。
続いて、この実施形態において制御部１１０が実行する給紙ジャムに係るユーザーへの注意喚起の処理について述べる。
図４～図６は、この実施形態において制御部１１０が実行する処理のうち、給紙ジャムに係るユーザーへの注意喚起を行う処理を示すフローチャートである。また、図７は、図４～図６に示す処理において制御部１１０が使用するデータの例を示す説明図である。なお、図４～図６のフローチャートは、この実施形態の基本的態様に加えて、好ましい態様の構成を含んでいる。また、図７に示すデータは、すべて不揮発性メモリ１２３に格納されてもよいが、現在の状態を示す属性データの一部がＲＡＭ１２２に格納されてもよい。例えば、用紙サイズ、用紙切れ有無、ログインユーザー等の項目は、電源がオンの状態であれば用紙サイズセンサー、等によって現在の状態が検出されるので、不揮発性メモリ１２３でなくＲＡＭ１２２に格納してもよい。
複合機１００の電源がオンされると、制御部１１０は、初期化処理の後に起動するタスクの一つとして図４～図６に示す処理を開始する。図４～図６に示すタスクは、他のタスクと並行してマルチタスク処理される。また、制御部１１０は、４つあるドロア型給紙トレイ１８のそれぞれに対応して図４～図６に示す処理を実行する。さらに、手差し給紙トレイ１９についても同様の処理を実行する。
【0027】
図４に示すように、制御部１１０は電源オン後に給紙トレイがリフトダウン状態になっているか否かを判断する（ステップＳ１１）。リフトダウン状態になっている場合は（ステップＳ１１のＹｅｓ）、電源オフの間に対象の給紙トレイが引き出されたことを示している。従って、対象の給紙トレイに新たな印刷用紙が補充されてセットされた可能性があると判断する。
制御部１１０は、まずリフトダウン状態のトレイを給紙可能位置までリフトアップさせる（ステップＳ１３）。そして、図７に示す対象の給紙トレイの属性データの１項目であって、印刷用紙をセットしたユーザーを記憶する補充ユーザーの項目に「未知」を設定する。即ち、未知のユーザーによって印刷用紙がセットされたものと見做す。
制御部１１０は、まずリフトダウン状態のトレイを給紙可能位置までリフトアップさせる（ステップＳ１３）。そして、図７に示す対象の給紙トレイの属性データの１項目であって、印刷用紙をセットしたユーザーを記憶する補充ユーザーの項目に「未知」を設定する。即ち、未知のユーザーによって印刷用紙がセットされたものと見做す。
【0028】
さらに、補充ユーザーの属性を表すサブ項目であって、注意喚起を行うべきユーザーか否かを表すユーザーレベルの項目に「通常ユーザー」を設定する。通常ユーザーは、注意喚起が不要なユーザーを表す。それに対して、注意喚起を行うべきユーザーに対する設定は「注意ユーザー」である。補充ユーザーが「未知」、即ち不特定の場合、特定できない補充ユーザーに対して注意喚起を行うことは趣旨から外れるので、補充ユーザーの項目に「未知」を設定する場合は併せてユーザーレベルの項目に「通常ユーザー」を設定する。
さらに、制御部１１０は、対象の給紙トレイの属性データの他の項目である用紙セット確認状態の項目に、未確認状態を示す「未」を設定する。用紙セット確認状態は、未知のユーザーにより印刷用紙が補充された場合に、その後に印刷を行う認証ユーザーが対象の給紙トレイにセットされた印刷用紙の状態を確認したか否かを表す。未確認状態の場合は「未」を、確認済みの場合は「済」を設定する（ステップＳ１５）。
さらに、制御部１１０は、対象の給紙トレイの属性データの他の項目である用紙セット確認状態の項目に、未確認状態を示す「未」を設定する。用紙セット確認状態は、未知のユーザーにより印刷用紙が補充された場合に、その後に印刷を行う認証ユーザーが対象の給紙トレイにセットされた印刷用紙の状態を確認したか否かを表す。未確認状態の場合は「未」を、確認済みの場合は「済」を設定する（ステップＳ１５）。
【0029】
ステップＳ１１～Ｓ１５に示す電源オン後の一連の処理の後、制御部１１０は、常時監視のループ処理に入る。常時監視のループ処理は、図４に示すステップＳ１７の判定のＮｏ，図５に示すステップＳ３１の判定のＮｏ，図６に示すステップＳ５１の判定のＮｏおよびステップＳ７１の判定のＮｏを経て図４に示すステップＳ１７の判定へ戻るループである。
また、前述のステップＳ１１で、対象の給紙トレイがリフトダウン状態でない場合、即ち、給紙可能位置にある場合（ステップＳ１１のＮｏ）、制御部１１０は処理をステップＳ１７へ進め、常時監視のループ処理に入る。その場合、対象の給紙トレイの属性データは電源がオフされる前の状態を維持する。
また、前述のステップＳ１１で、対象の給紙トレイがリフトダウン状態でない場合、即ち、給紙可能位置にある場合（ステップＳ１１のＮｏ）、制御部１１０は処理をステップＳ１７へ進め、常時監視のループ処理に入る。その場合、対象の給紙トレイの属性データは電源がオフされる前の状態を維持する。
【0030】
制御部１１０は、常時監視のループ処理におけるステップＳ１７へ処理を進める。以下、常時監視のループ処理において制御部１１０が監視する幾つかの事象と、それらの事象が発生した場合の処理について説明する。
まず、給紙ジャムが発生した場合の処理について述べる。ステップＳ１７の判定に示す事象である。
制御部１１０は、ステップＳ１７の処理において対象の給紙トレイからの給紙を行う際に給紙ジャムが発生したか否かを監視する。
まず、給紙ジャムが発生した場合の処理について述べる。ステップＳ１７の判定に示す事象である。
制御部１１０は、ステップＳ１７の処理において対象の給紙トレイからの給紙を行う際に給紙ジャムが発生したか否かを監視する。
【0031】
給紙ジャムが発生した場合（ステップＳ１７のＹｅｓ）、給紙ジャム発生カウンタを１つカウントアップする（ステップＳ２１）。そして、制御部１１０は、給紙ジャム発生カウンタの値が予め定められた閾値を超えたか否かを判断する（ステップＳ２３）。
給紙ジャム発生カウンタの値が予め定められた閾値を超えない場合、制御部１１０は、処理を常時監視のループへ戻す。
給紙ジャム発生カウンタは、対象の給紙トレイからの給紙ジャムをカウントするカウンタである。制御部１１０は、対象の給紙トレイに印刷用紙がセットされたと判断した場合に給紙ジャム発生カウンタをリセットし、対象の給紙トレイからの給紙を行う際に給紙ジャムが発生したら給紙ジャム発生カウンタをカウントアップする。ステップＳ２１の処理は、そのカウントアップの処理に該当する。
給紙ジャム発生カウンタの値が予め定められた閾値を超えない場合、制御部１１０は、処理を常時監視のループへ戻す。
給紙ジャム発生カウンタは、対象の給紙トレイからの給紙ジャムをカウントするカウンタである。制御部１１０は、対象の給紙トレイに印刷用紙がセットされたと判断した場合に給紙ジャム発生カウンタをリセットし、対象の給紙トレイからの給紙を行う際に給紙ジャムが発生したら給紙ジャム発生カウンタをカウントアップする。ステップＳ２１の処理は、そのカウントアップの処理に該当する。
【0032】
ステップＳ２３の判定に係る閾値は、予め定められた固定の値であってもよいが、印刷用紙がセットされる前の状況を反映して適応的に決定される値であってもよい。適応的に決定される値の一例は、印刷用紙が直近にセットされる前の給紙ジャムの頻度に基づいて決定される値である。閾値として適応的に決定される値を用いれば、直近の印刷用紙のセット以降、給紙ジャムの頻度（発生割合）がセット以前に比べて所定の割合を超えて大きくなったことを検出できる。
【0033】
ステップＳ２３の判定で、給紙ジャム発生カウンタの値が閾値を超えたと判断した場合、制御部１１０は対象の給紙トレイの属性データの１項目であるユーザーレベルに「注意ユーザー」を設定する（ステップＳ２５）。その後、給紙トレイに印刷用紙が補充された際のログインユーザーが「注意ユーザー」として登録された補充ユーザーと一致する場合に、そのログインユーザーに対して注意喚起を行うようにするためである。
【0034】
ここで、図７に示すように、制御部１１０は、各給紙トレイの現在の状態を示す属性データとして補充ユーザーを記憶するだけでなく、過去に各給紙トレイに印刷用紙をセットした補充ユーザーの履歴を不揮発性メモリ１２３に記憶する。補充ユーザーの履歴は、給紙トレイ毎に個別のものであってもよいが、少なくとも同じタイプの給紙トレイに共通のものとすることが好ましく、すべての給紙トレイに共通のデータとしてもよい。
【0035】
補充ユーザーの履歴についてもう少し述べておく。制御部１１０は、対象の給紙トレイに印刷用紙が新たにセットされると、現在の状態を示す属性データの１項目である補充ユーザーに。その時点で認証されているユーザー（ログインユーザー）を設定する。ログインユーザーが、複合機１００を現在使用しているからである。その前に制御部１１０は、対象の給紙トレイにそれまで登録されていた補充ユーザーを、補充ユーザーの履歴へ移動させ、移動の月日時分、即ち、給紙トレイに印刷用紙が新たにセットされた時点を示すセット月日時分の情報と共に格納する。なお、補充ユーザーのサブ項目であるユーザーレベルも補充ユーザーと共に移動させる。移動させる補充ユーザーが既に補充ユーザーの履歴に格納されている場合は、既に格納されている履歴を削除して履歴の重複登録を避けるようにする。
【0036】
一方、制御部１１０は、複合機１００を使用するための新たなユーザー認証を受付け、新たなユーザーを認証すると、制御部１１０は、対象の給紙トレイの属性データの１項目であるログインユーザーに、認証されたユーザーのＩＤを設定する。そのうえで、認証されたユーザー（ログインユーザー）が補充ユーザーの履歴に格納されているか否かを調べる。ログインユーザーが補充ユーザーの履歴に格納されている場合、その補充ユーザーのユーザーレベルをログインユーザーのユーザーレベルにコピーする。補充ユーザーの履歴にログインユーザーが格納されていない場合は、ログインユーザーのユーザーレベルを「通常ユーザー」に設定する。
また、制御部１１０は、補充ユーザーの履歴に格納された各補充ユーザーのセット月日時分を参照して、予め定められた期間を超える古い履歴を削除するようにしてもよい。あるいは、履歴に格納された補充ユーザーが所定の容量を超えた場合に、古い履歴から削除するようにしてもよい。
また、制御部１１０は、補充ユーザーの履歴に格納された各補充ユーザーのセット月日時分を参照して、予め定められた期間を超える古い履歴を削除するようにしてもよい。あるいは、履歴に格納された補充ユーザーが所定の容量を超えた場合に、古い履歴から削除するようにしてもよい。
【0037】
フローチャートの説明に戻る。
前述した図４のステップＳ２５で、制御部１１０は、さらに、対象の給紙トレイの用紙セット確認状態の項目に「未」を設定する。そして、処理を常時監視のループへ戻す。
続いて、常時監視のループ処理において対象の給紙トレイが抜き差しを検出した場合の処理について述べる。なお、この実施形態において、ドロア型給紙トレイ１８の用紙サイズセンサー１８ａ、用紙切れセンサー１８ｂおよび用紙レベルセンサー１８ｄは、引き出された状態で制御部１１０から切り離されて検出不能になり、対象の給紙トレイが挿入されると制御部１１０と接続されて検出可能になるものとする。ただし、発明はこの態様に限られない。
前述した図４のステップＳ２５で、制御部１１０は、さらに、対象の給紙トレイの用紙セット確認状態の項目に「未」を設定する。そして、処理を常時監視のループへ戻す。
続いて、常時監視のループ処理において対象の給紙トレイが抜き差しを検出した場合の処理について述べる。なお、この実施形態において、ドロア型給紙トレイ１８の用紙サイズセンサー１８ａ、用紙切れセンサー１８ｂおよび用紙レベルセンサー１８ｄは、引き出された状態で制御部１１０から切り離されて検出不能になり、対象の給紙トレイが挿入されると制御部１１０と接続されて検出可能になるものとする。ただし、発明はこの態様に限られない。
【0038】
図５に示すステップＳ３１の判定で、制御部１１０は、対象の給紙トレイが対象の給紙トレイが抜き差しされたか否かを判定する。対象の給紙トレイが引き出されたと判断した場合（ステップＳ３１のＹｅｓ）、制御部１１０は、まず給紙トレイを給紙可能位置までリフトアップさせる（ステップＳ３３）。リフトアップが終了したら、対象の給紙トレイのリフトアップ量に基づいて現在の印刷用紙の堆積量（対象の給紙トレイに収容されている印刷用紙の凡その量）を求める。求められた印刷用紙の現在の堆積量と挿抜前の堆積量とを比較することによって、対象の給紙トレイが引き出されている間に新たな印刷用紙がセットされたか否かを判断する（ステップＳ３５）。なお、挿抜前の印刷用紙の堆積量（用紙レベル）および用紙切れ有無は、図７に示すように不揮発性メモリ１２３に格納されるデータの項目である。
制御部１１０は、対象の給紙トレイが引き出される際に、対象の給紙トレイの現在の状態を示す属性データから用紙レベルおよび用紙切れ有無をコピーして、挿抜直前の状態を保持しておくようにする。挿抜の前後の用紙レベルおよび用紙切れ有無の少なくとも何れかの変化に基づいて、制御部１１０は、対象の給紙トレイに印刷用紙がセットされたか否かを判断できる。
制御部１１０は、対象の給紙トレイが引き出される際に、対象の給紙トレイの現在の状態を示す属性データから用紙レベルおよび用紙切れ有無をコピーして、挿抜直前の状態を保持しておくようにする。挿抜の前後の用紙レベルおよび用紙切れ有無の少なくとも何れかの変化に基づいて、制御部１１０は、対象の給紙トレイに印刷用紙がセットされたか否かを判断できる。
【0039】
印刷用紙がセットされなかったと判断した場合（ステップＳ３５のＮｏ）、制御部１１０は、処理を定常監視ループへ戻す。
印刷用紙が補充されたと判断した場合（ステップＳ３５のＹｅｓ）、制御部１１０は、対象の給紙トレイに係るジャム発生カウンタをリセットし、用紙セット確認状態を「未」に設定する（ステップＳ３７）。印刷用紙が補充されたからである。
印刷用紙が補充されたと判断した場合（ステップＳ３５のＹｅｓ）、制御部１１０は、対象の給紙トレイに係るジャム発生カウンタをリセットし、用紙セット確認状態を「未」に設定する（ステップＳ３７）。印刷用紙が補充されたからである。
【0040】
続いて制御部１１０は、対象の給紙トレイの現在の状態を示す属性データの１項目である補充ユーザーが現在のログインユーザーと異なるユーザーか否かを判定する（ステップＳ３９）。異なるユーザーの場合（ステップＳ３９のＹｅｓ）、制御部１１０は、まず補充ユーザーを補充ユーザーの履歴へコピーする。その際、セット月日時分の情報と共に格納する。なお、補充ユーザーのサブ項目であるユーザーレベルも補充ユーザーと共に移動させる（ステップＳ４１）。移動させる補充ユーザーが既に補充ユーザーの履歴に格納されている場合は、既に格納されている履歴を削除して重複登録を避けるようにする。そのうえで制御部１１０は、対象の給紙トレイの補充ユーザーの項目に、現在認証されているユーザー、即ちログインユーザーをコピーする。また、ログインユーザーのサブ項目であるユーザーレベルも補充ユーザーのユーザーレベルにコピーする（ステップＳ４２）。
補充ユーザーがログインユーザーと同じ場合は（ステップＳ３９のＮｏ）、コピーをする必要がないので、ステップＳ４１、Ｓ４２の処理をスキップする。
補充ユーザーがログインユーザーと同じ場合は（ステップＳ３９のＮｏ）、コピーをする必要がないので、ステップＳ４１、Ｓ４２の処理をスキップする。
【0041】
そして、制御部１１０は、対象の給紙トレイの補充ユーザーのユーザーレベルの項目を参照して、「注意ユーザー」であるか否かを判定する（ステップＳ４３）。
ユーザーレベルが「注意ユーザー」でない場合（ステップＳ４３のＮｏ）、制御部１１０は、処理を常時監視のループへ戻す。
一方、ユーザーレベルが「注意ユーザー」である場合（ステップＳ４３のＹｅｓ）、制御部１１０は、注意ユーザーに対して給紙トレイの用紙セットの状態の確認を求めるメッセージを操作ユニット１０５に表示させる（ステップＳ４５）。
ユーザーレベルが「注意ユーザー」でない場合（ステップＳ４３のＮｏ）、制御部１１０は、処理を常時監視のループへ戻す。
一方、ユーザーレベルが「注意ユーザー」である場合（ステップＳ４３のＹｅｓ）、制御部１１０は、注意ユーザーに対して給紙トレイの用紙セットの状態の確認を求めるメッセージを操作ユニット１０５に表示させる（ステップＳ４５）。
【0042】
図８は、この実施形態において、制御部１１０が操作ユニット１０５のコピー操作画面４７に表示させる用紙セット状態確認メッセージ４９の一例を示す説明図である。図８に示す用紙セット状態確認メッセージ４９は、注意ユーザー向けのメッセージである。用紙セット状態確認メッセージ４９が表示された場合、ユーザーはメッセージと共に表示される「ＯＫ」キーを操作して用紙セット状態確認メッセージ４９を消さなければ、コピーをスタートさせることができない。
【0043】
制御部１１０は、用紙セット状態確認メッセージ４９と共に表示させた「ＯＫ」が操作されたと判断したら（ステップＳ４７のＹｅｓ）、用紙セット状態確認メッセージ４９を消去する（ステップＳ４８）。併せて、対象の給紙トレイの属性データの１項目であるユーザーレベルを「注意ユーザー」から「通常ユーザー」に変更する（ステップＳ４９）。そして、処理を常時監視のループに戻す。
【0044】
続いて、常時監視のループ処理において、ユーザー認証が行われて未ログイン状態からユーザーが認証された場合の処理について述べる。
制御部１１０は、常時監視のループ処理において新たなユーザーが認証されたか否かを監視する（図６に示すステップＳ５１の判定）。ユーザーが認証された場合（ステップＳ５１のＹｅｓ）、対象の給紙トレイの属性データの１項目である補充ユーザーが「未知」であるか否かを監視する（ステップＳ５３）。補充ユーザーが「未知」の場合（ステップＳ５３）、さらに、対象の給紙トレイの属性データの１項目である用紙セット確認状態が「未」であるか否かを調べる（ステップＳ５５）。
制御部１１０は、常時監視のループ処理において新たなユーザーが認証されたか否かを監視する（図６に示すステップＳ５１の判定）。ユーザーが認証された場合（ステップＳ５１のＹｅｓ）、対象の給紙トレイの属性データの１項目である補充ユーザーが「未知」であるか否かを監視する（ステップＳ５３）。補充ユーザーが「未知」の場合（ステップＳ５３）、さらに、対象の給紙トレイの属性データの１項目である用紙セット確認状態が「未」であるか否かを調べる（ステップＳ５５）。
【0045】
ステップＳ５１、Ｓ５３またはＳ５５の判定の何れかがＮｏの場合、制御部１１０は処理を常時監視のループへ戻す。
ステップＳ５１、Ｓ５３およびＳ５５の判定が何れもＹｅｓの場合、制御部１１０は、現在のログインユーザーに給紙トレイの用紙セット状態の確認を求めるメッセージを操作ユニット１０５に表示させる（ステップＳ５７）。
ステップＳ５１、Ｓ５３およびＳ５５の判定が何れもＹｅｓの場合、制御部１１０は、現在のログインユーザーに給紙トレイの用紙セット状態の確認を求めるメッセージを操作ユニット１０５に表示させる（ステップＳ５７）。
【0046】
図９は、この実施形態において、制御部１１０が操作ユニット１０５のコピー操作画面４７に表示させる用紙セット状態確認メッセージ４９の一例を示す説明図である。図９に示す用紙セット状態確認メッセージ５１は、未知のユーザーが印刷用紙をセットした後にログインしたユーザーに、印刷用紙がセットされた状態の確認を求めるメッセージである。制御部１１０は、表示されたメッセージに従って、ユーザーが対象の給紙トレイを引き出されると（ステップＳ５９のＹｅｓ）、用紙セット状態確認メッセージ５１を消去する（ステップＳ６１）。さらに、制御部１１０は、対象の給紙トレイの属性データの１項目である用紙セット確認状態を、「済」に設定する（ステップＳ６３）。そして、処理を常時監視のループに戻す。
【0047】
続いて、常時監視のループ処理において、認証されていたユーザーがログアウトした場合の処理について述べる。
制御部１１０は、常時監視のループ処理においてログインユーザーがログアウトしたか否かを監視する（ステップＳ７１の判定）。ユーザーが認証された場合（ステップＳ７１のＹｅｓ）、対象の給紙トレイの属性データの１項目であるログインユーザーとして「未知」をセットし、ログインユーザーのユーザーレベルとして「通常ユーザー」をセットする（ステップＳ７３）。そして、処理を常時監視のループに戻す。
以上が、この実施形態において制御部１１０が実行する給紙ジャムに係るユーザーへの注意喚起の処理である。
制御部１１０は、常時監視のループ処理においてログインユーザーがログアウトしたか否かを監視する（ステップＳ７１の判定）。ユーザーが認証された場合（ステップＳ７１のＹｅｓ）、対象の給紙トレイの属性データの１項目であるログインユーザーとして「未知」をセットし、ログインユーザーのユーザーレベルとして「通常ユーザー」をセットする（ステップＳ７３）。そして、処理を常時監視のループに戻す。
以上が、この実施形態において制御部１１０が実行する給紙ジャムに係るユーザーへの注意喚起の処理である。
【0048】
≪給紙ジャムに係るユーザーへの注意喚起機能≫
続いて、図４～図６に示す処理によって実現されるユーザーへの注意喚起の機能に焦点を当てて述べる。
基本的な機能と図４～図６に示す処理との関係は以下の通りである。
例えば、ユーザーＡが複合機１００のログインユーザーとなって印刷を実行している際に、給紙トレイ１が用紙切れになり、ユーザーＡが給紙トレイ１を抜き差しして新たな印刷用紙を給紙トレイ１にセットしたとする。
続いて、図４～図６に示す処理によって実現されるユーザーへの注意喚起の機能に焦点を当てて述べる。
基本的な機能と図４～図６に示す処理との関係は以下の通りである。
例えば、ユーザーＡが複合機１００のログインユーザーとなって印刷を実行している際に、給紙トレイ１が用紙切れになり、ユーザーＡが給紙トレイ１を抜き差しして新たな印刷用紙を給紙トレイ１にセットしたとする。
【0049】
常時監視のループ処理で、給紙トレイ１が抜き差しされたことを認識すると、制御部１１０は、図５に示すステップＳ３１の判定でＹｅｓへ処理を進める。給紙トレイが差し込まれるとリフトアップさせ（ステップＳ３３）、リフトアップ量に基づいて（あるいは、用紙切れの有無によってでもよい）、印刷用紙が補充されたと判定する（ステップＳ３５のＹｅｓ）。そして、給紙ジャム発生カウンタをリセットし、用紙セット確認状態を「未」に設定する（ステップＳ３７）。ログインユーザーであるユーザーＡが給紙トレイ１についてそれまで設定されている補充ユーザーと異なる場合（ステップＳ３９のＹｅｓ）、制御部１１０は、その時点で設定されている補充ユーザーをそのユーザーレベルと共に履歴にコピーする（ステップＳ４１）。そして、給紙トレイ１の補充ユーザーにユーザーＡを設定する（ステップＳ４２）。この時点で、補充ユーザーＡは、履歴に格納されていないものとする。従って、制御部１１０は、ユーザーレベルとして「通常ユーザー」を設定する。
【0050】
続くステップＳ４１の判定はＮｏへ進み、常時監視のループ処理へ戻る。
このとき、ユーザーＡによる印刷用紙のセットの状態が不適切であったとする。しかし、印刷用紙のセットはユーザーＡの印刷ジョブの終了間際に行われ、ユーザーＡの印刷ジョブが終了するまでの間に給紙ジャムは発生しなかったものとする。その後、別のユーザーＢがログインすると、常時監視のループ処理中のステップＳ５１の判定で、制御部１１０はＹｅｓへ処理を進める。しかし、未知のユーザーではないのでステップＳ５３の判定で処理をＮｏへ進める。続いて制御部１１０は、ログインユーザーのＢがトレイ１の補充ユーザーまたは補充ユーザーの履歴に格納されているかを確認する（ステップＳ６５）。ユーザーＢが履歴に格納されていれば（ステップＳ６５のＹｅｓ）、そのユーザーレベルをログインユーザーのユーザーレベルにコピーする（ステップＳ６７）。履歴に格納されていなければ（ステップＳ６５のＮｏ）、ログインユーザーのユーザーレベルを「通常ユーザー」に設定する（ステップＳ６９）。そして、常時監視のループへ戻る。
このとき、ユーザーＡによる印刷用紙のセットの状態が不適切であったとする。しかし、印刷用紙のセットはユーザーＡの印刷ジョブの終了間際に行われ、ユーザーＡの印刷ジョブが終了するまでの間に給紙ジャムは発生しなかったものとする。その後、別のユーザーＢがログインすると、常時監視のループ処理中のステップＳ５１の判定で、制御部１１０はＹｅｓへ処理を進める。しかし、未知のユーザーではないのでステップＳ５３の判定で処理をＮｏへ進める。続いて制御部１１０は、ログインユーザーのＢがトレイ１の補充ユーザーまたは補充ユーザーの履歴に格納されているかを確認する（ステップＳ６５）。ユーザーＢが履歴に格納されていれば（ステップＳ６５のＹｅｓ）、そのユーザーレベルをログインユーザーのユーザーレベルにコピーする（ステップＳ６７）。履歴に格納されていなければ（ステップＳ６５のＮｏ）、ログインユーザーのユーザーレベルを「通常ユーザー」に設定する（ステップＳ６９）。そして、常時監視のループへ戻る。
【0051】
ユーザーＢが給紙トレイ１の印刷用紙を用いる印刷ジョブを実行していると、給紙ジャムが発生したとする。
給紙ジャムが発生すると、常時監視のループ処理中のステップＳ１７の判定で制御部１１０はＹｅｓへ処理を進める。制御部１１０は、給紙ジャム発生カウンタを１カウントアップし（ステップＳ２１）、給紙ジャム発生カウンタの値が閾値を超えたか判定する（ステップＳ２３）。例えば、閾値が２に設定されているものとする。制御部１１０は、２回の給紙ジャムまでは給紙ジャム発生カウンタをカウントアップすると常時監視のループへ処理を戻す（ステップＳ２３のＮｏ）。３回目の給紙ジャムが発生すると（ステップＳ２３のＹｅｓ）、制御部１１０は給紙トレイ１の補充ユーザーであるユーザーＡのユーザーレベルを、それまでの「通常ユーザー」から「注意ユーザー」に変更し（ステップＳ２５）、処理を常時監視のループへ戻す。
給紙ジャムが発生すると、常時監視のループ処理中のステップＳ１７の判定で制御部１１０はＹｅｓへ処理を進める。制御部１１０は、給紙ジャム発生カウンタを１カウントアップし（ステップＳ２１）、給紙ジャム発生カウンタの値が閾値を超えたか判定する（ステップＳ２３）。例えば、閾値が２に設定されているものとする。制御部１１０は、２回の給紙ジャムまでは給紙ジャム発生カウンタをカウントアップすると常時監視のループへ処理を戻す（ステップＳ２３のＮｏ）。３回目の給紙ジャムが発生すると（ステップＳ２３のＹｅｓ）、制御部１１０は給紙トレイ１の補充ユーザーであるユーザーＡのユーザーレベルを、それまでの「通常ユーザー」から「注意ユーザー」に変更し（ステップＳ２５）、処理を常時監視のループへ戻す。
【0052】
留意すべきは、給紙ジャムが発生した時点で複合機１００をしているログインユーザーがユーザーＢであっても、制御部１１０は給紙ジャムが発生した際の補充ユーザーであるユーザーＡのユーザーレベルを「注意ユーザー」に変更する。制御部１１０は、その時点で直ちに注意ユーザーに向けてのメッセージを表示させることはせず、処理を常時監視のループへ戻す。
なお、給紙ジャムの発生カウンタが閾値に達するまでに複数のユーザーがログインした場合でも、給紙トレイ１の補充ユーザーはユーザーＡが維持されているので、やはりユーザーＡのユーザーレベルが「注意ユーザー」に変更される。
なお、給紙ジャムの発生カウンタが閾値に達するまでに複数のユーザーがログインした場合でも、給紙トレイ１の補充ユーザーはユーザーＡが維持されているので、やはりユーザーＡのユーザーレベルが「注意ユーザー」に変更される。
【0053】
補充ユーザーＡが別のログインユーザーに置換されるのは、別のユーザー（例えばユーザーＢ）がログインし、その間に給紙トレイ１に印刷用紙が新たにセットされた場合である（図５のステップＳ３９）。それ以降に給紙ジャムが発生しても、あるいは発生しなくなっても、それはユーザーＡによる印刷用紙のセットに関連がなく、ユーザーＢのセットに関連するものとして扱う。なお、ユーザーＢが印刷用紙をセットした時点で、制御部１１０は、それまでの補充ユーザーであったユーザーＡを、補充ユーザーの履歴にユーザーレベルと共に格納しておく。
【0054】
その後、ユーザーＡが新たにログインすると、常時監視のループ処理中のステップＳ５３の判定で、制御部１１０は処理をＹｅｓへ進める。ユーザーＡが給紙トレイ１の補充ユーザーであるから続くステップＳ５３の判定で処理をＮｏへ進め、ステップＳ６５の判定では、ユーザーＡが給紙トレイ１の補充ユーザーに格納されているので処理をＹｅｓへ進める。そして、制御部１１０は、補充ユーザーであるユーザーＡのユーザーレベル「注意ユーザー」をログインユーザーのユーザーレベルにコピーする。
【0055】
ユーザーＡがログイン中に給紙トレイ１に印刷用紙を補充すると、常時監視のループ処理中のステップＳ３１の判定で、制御部１１０は処理をＹｅｓへ進める。ステップＳ３５の判定では処理をＹｅｓへ進め、ステップＳ３９の判定ではユーザーＡがログインユーザーであり補充ユーザーでもあるから処理をＮｏへ進める。
そして、ステップＳ４３の判定では、補充ユーザーのユーザーＡが「注意ユーザー」であるから処理をＹｅｓへ進め、注意ユーザー向けのメッセージ（図８参照）を操作ユニット１０５に表示させる。
このように、制御部１１０は、給紙トレイ１に印刷用紙を補充したユーザーを補充ユーザーとして保持し、給紙ジャムが所定の基準を越えた場合、その補充ユーザーが次に給紙トレイに印刷用紙を補充した際に注意喚起のメッセージを表示させる。これが、基本的な機能である。
そして、ステップＳ４３の判定では、補充ユーザーのユーザーＡが「注意ユーザー」であるから処理をＹｅｓへ進め、注意ユーザー向けのメッセージ（図８参照）を操作ユニット１０５に表示させる。
このように、制御部１１０は、給紙トレイ１に印刷用紙を補充したユーザーを補充ユーザーとして保持し、給紙ジャムが所定の基準を越えた場合、その補充ユーザーが次に給紙トレイに印刷用紙を補充した際に注意喚起のメッセージを表示させる。これが、基本的な機能である。
【0056】
続いて、この実施形態の好ましい態様に係る機能について述べる。
好ましい機能の１つは、給紙トレイに印刷用紙を補充したユーザーがログインユーザーとして特定できない場合に、その後にログインユーザーに給紙トレイの印刷用紙のセット状態の確認を求めるものである。
例えば、電源がオフの間に給紙トレイ１の印刷用紙がセットされた場合である。その場合、制御部１１０は、電源オン後のステップＳ１１の判定で、給紙トレイ１がリフトダウン状態にあることを認識して、処理をＹｅｓへ進める。そして、給紙トレイ１の補充ユーザーとして「未知」を設定する。同時に、ユーザーレベルとして「通常ユーザー」を、用紙セット確認状態として「未」を設定する。そして、処理を常時監視のループ処理へ戻す。
好ましい機能の１つは、給紙トレイに印刷用紙を補充したユーザーがログインユーザーとして特定できない場合に、その後にログインユーザーに給紙トレイの印刷用紙のセット状態の確認を求めるものである。
例えば、電源がオフの間に給紙トレイ１の印刷用紙がセットされた場合である。その場合、制御部１１０は、電源オン後のステップＳ１１の判定で、給紙トレイ１がリフトダウン状態にあることを認識して、処理をＹｅｓへ進める。そして、給紙トレイ１の補充ユーザーとして「未知」を設定する。同時に、ユーザーレベルとして「通常ユーザー」を、用紙セット確認状態として「未」を設定する。そして、処理を常時監視のループ処理へ戻す。
【0057】
その後、新たなユーザー（例えば、ユーザーＣ）がログインすると、常時監視のループ処理のステップＳ５１の判定で、制御部１１０は処理をＹｅｓへ進める。続くステップＳ５３の判定では、給紙トレイ１の補充ユーザーが「未知」であるから、処理をＹｅｓへ進める。また、ステップＳ５５の判定では、用紙セット確認状態が「未」であるから、処理をＹｅｓへ進め、給紙トレイの用紙セット状態の確認を求めるメッセージを操作ユニット１０５に表示させる（図９参照）。
【0058】
そして、給紙トレイ１が抜き差しされたら（ステップＳ５９）、メッセージを消去し（ステップＳ６１）、給紙トレイ１の用紙セット確認状態を「済」に設定する（ステップＳ６３）。そして、常時監視のループに処理を戻す。
なお、その後、ユーザーＣがログアウトして、別のユーザー（例えば、ユーザーＤ）がログインしたとする。その場合、ステップＳ５５の判定において、用紙セット確認状態が「済」に設定されているので、制御部１１０は、ユーザーＤのログインに際して給紙トレイの用紙セット状態の確認を求めるメッセージを表示させることはしない。
なお、その後、ユーザーＣがログアウトして、別のユーザー（例えば、ユーザーＤ）がログインしたとする。その場合、ステップＳ５５の判定において、用紙セット確認状態が「済」に設定されているので、制御部１１０は、ユーザーＤのログインに際して給紙トレイの用紙セット状態の確認を求めるメッセージを表示させることはしない。
【0059】
また、ユーザーがログアウトしている間に給紙トレイ１に印刷用紙がセットされることもあり得る。
ユーザーがログアウトすると、常時監視のループ処理のステップＳ７１の判定で、制御部１１０は処理をＹｅｓへ進め、ログインユーザーを「未知」に設定する（ステップＳ７３）。そして、常時監視のループに処理を戻す。
ユーザーがログアウトすると、常時監視のループ処理のステップＳ７１の判定で、制御部１１０は処理をＹｅｓへ進め、ログインユーザーを「未知」に設定する（ステップＳ７３）。そして、常時監視のループに処理を戻す。
【0060】
その状態で、例えば、給紙トレイ１に印刷用紙がセットされると、常時監視のループ処理中のステップＳ３１の判定で、制御部１１０は処理をＹｅｓへ進める。ステップＳ３５の判定では処理をＹｅｓへ進め、用紙セット確認状態を「未」に設定する（ステップＳ３７）。ステップＳ３９の判定ではログインユーザーが「未知」であるところ、設定されている補充ユーザーが「未知」でなければ（ステップＳ３９のＹｅｓ）、履歴にコピーしたうえで（ステップＳ４１）、補充ユーザーを「未知」に設定する（ステップＳ４２）。ステップＳ４３の判定では、「未知」に対してユーザーレベルは「通常ユーザー」が設定され、未知のユーザーに印刷が許可されない、即ち、給紙ジャムが発生しないので、常に「通常ユーザー」であり、処理はＮｏに進んで常時監視のループに戻る。
【0061】
その後、新たなユーザーがログインすると、常時監視のループ処理のステップＳ５１の判定で、制御部１１０は処理をＹｅｓへ進める。続くステップＳ５３の判定では、給紙トレイ１の補充ユーザーが「未知」であるから、処理をＹｅｓへ進める。また、ステップＳ５５の判定では、用紙セット確認状態が「未」であるから、処理をＹｅｓへ進め、給紙トレイの用紙セット状態の確認を求めるメッセージを操作ユニット１０５に表示させる（図９参照）。
これが、この実施形態の好ましい態様に係る機能である。
これが、この実施形態の好ましい態様に係る機能である。
【0062】
以上に述べたように、
（i）この発明による画像形成装置は、印刷用紙を収容する給紙トレイと、印刷の実行を許可するユーザーを認証するユーザー認証部と、前記給紙トレイへの印刷用紙のセットを検出する用紙セット検出部と、前記給紙トレイに印刷用紙がセットされる際に認証されているユーザーを、その給紙トレイの補充ユーザーとして記憶する記憶デバイスと、前記給紙トレイから前記印刷用紙の給紙を行う給紙機構と、前記給紙における給紙ジャムの発生を検出する給紙ジャム検出部と、前記ユーザーの認証、前記印刷用紙のセット検出、前記補充ユーザーの記憶、前記給紙ジャムの検出を含む印刷を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、給紙ジャムが発生した場合に前記補充ユーザーによる印刷用紙のセットが不適切であったためか否かを判断し、不適切であったと判断した場合はその後前記補充ユーザーが使用する際にセットした状態の確認を求めることを特徴とする。（実施の形態１）
（i）この発明による画像形成装置は、印刷用紙を収容する給紙トレイと、印刷の実行を許可するユーザーを認証するユーザー認証部と、前記給紙トレイへの印刷用紙のセットを検出する用紙セット検出部と、前記給紙トレイに印刷用紙がセットされる際に認証されているユーザーを、その給紙トレイの補充ユーザーとして記憶する記憶デバイスと、前記給紙トレイから前記印刷用紙の給紙を行う給紙機構と、前記給紙における給紙ジャムの発生を検出する給紙ジャム検出部と、前記ユーザーの認証、前記印刷用紙のセット検出、前記補充ユーザーの記憶、前記給紙ジャムの検出を含む印刷を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、給紙ジャムが発生した場合に前記補充ユーザーによる印刷用紙のセットが不適切であったためか否かを判断し、不適切であったと判断した場合はその後前記補充ユーザーが使用する際にセットした状態の確認を求めることを特徴とする。（実施の形態１）
【0063】
この発明において、給紙トレイは、印刷用紙を所定の位置に収容して印刷の際に給送するものである。その具体的な態様は、例えば、引出し式のリフトアップトレイ、カセット式のトレイ、あるいは手差しトレイが挙げられる。前述の実施形態における引出し式のリフトアップトレイは、この発明の給紙トレイに相当するものとして実施形態での説明を行っている。実施形態に示す複合機のように画像形成装置が複数の給紙トレイを備えていてもよく、その場合に記憶デバイスはそれぞれの給紙トレイについて補充ユーザーを記憶し、制御部は各給紙トレイについて給紙ジャムを検出してセットが不適切であったか否かを判断する。
【0064】
また、上述のように画像形成装置はユーザー認証部を備えており、認証されたユーザーのみが印刷を実行できるものとする。ユーザー認証の具体的な態様は、例えば、ユーザーＩＤおよびパスワードを用いるものであってもよいが、それに限るものでなく、非接触カードやＩＣタグ等を用いた認証、指紋や顔認識等の生体認証、その他公知の手法を用いたものであればよい。
さらにまた、用紙セット検出部は、給紙トレイに新たな印刷用紙がセットされたことを検出するものである。その具体的な態様は、例えば、給紙トレイに印刷用紙がない用紙切れ状態から印刷用紙がある状態に変化した場合である。ただし、用紙切れ状態でなくとも、新たな印刷用紙が補充されたこと検出した場合も制御部は印刷用紙がセットされたと判断する。
上述の実施形態における用紙セット検出回路は、この発明の用紙セット検出部に相当する。また、上述の実施形態における給紙ジャム検出回路は、この発明の給紙ジャム検出部に相当する。
さらにまた、用紙セット検出部は、給紙トレイに新たな印刷用紙がセットされたことを検出するものである。その具体的な態様は、例えば、給紙トレイに印刷用紙がない用紙切れ状態から印刷用紙がある状態に変化した場合である。ただし、用紙切れ状態でなくとも、新たな印刷用紙が補充されたこと検出した場合も制御部は印刷用紙がセットされたと判断する。
上述の実施形態における用紙セット検出回路は、この発明の用紙セット検出部に相当する。また、上述の実施形態における給紙ジャム検出回路は、この発明の給紙ジャム検出部に相当する。
【0065】
前記記憶デバイスは、不揮発性メモリであって、画像形成装置の電源がオフされても給紙トレイの補充ユーザーを保持する。その具体的な態様は、例えば、フラッシュメモリーやＨＤＤ（ハードディスクドライブ）等が挙げられるが、これに限るものでない。記憶デバイスは、給紙トレイに新たな印刷用紙がセットされた場合、そのセットの際に認証されているユーザーを補充ユーザーとして記憶する。既に補充ユーザーが記憶されている場合は補充ユーザーを更新する。
また、給紙ジャムは、給紙された印刷用紙が所定時間内に給紙トレイ付近のシート搬送経路に設けられた用紙通過センサーに到達できなかったり、その用紙通過センサーによる印刷用紙の検出が所定期間を越えて続いたりしたと制御部が判断することにより発生する。
また、給紙ジャムは、給紙された印刷用紙が所定時間内に給紙トレイ付近のシート搬送経路に設けられた用紙通過センサーに到達できなかったり、その用紙通過センサーによる印刷用紙の検出が所定期間を越えて続いたりしたと制御部が判断することにより発生する。
【0066】
さらにまた、制御部は、補充ユーザーによる印刷用紙のセットが不適切であったために給紙ジャムが発生したと判断した場合はその後前記補充ユーザーが使用する際にセットした状態の確認を求める。ここで、その後前記補充ユーザーが使用する際とは、例えば、その補充ユーザーの印刷が終了して一旦ログアウトした後、改めてユーザー認証された場合であってもよい。ただし、それに限らず、例えば、改めてユーザー認証されたユーザーが補充ユーザーとして記憶されている給紙トレイに新たな印刷用紙をセットした場合であってもよく、あるいは他の給紙トレイに新たな印刷用紙をセットした場合であってもよい。前述の実施形態においては、改めてユーザー認証されたユーザーが補充ユーザーとして記憶されている給紙トレイに新たな印刷用紙をセットした場合を例に挙げている。
【0067】
さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
（ii）前記制御部は、前記印刷用紙のセット後に発生した給紙ジャムの頻度がそのセットの前に発生した給紙ジャムの頻度に対して所定の条件を超えて高い場合に、前記印刷用紙のセットが不適切であったと判断してもよい。（実施の形態２）
このようにすれば、印刷用紙のセット後に発生する給紙ジャムの頻度がセットの前に比べて高くなった場合に前記印刷用紙のセットが不適切であったと判断できる。
（ii）前記制御部は、前記印刷用紙のセット後に発生した給紙ジャムの頻度がそのセットの前に発生した給紙ジャムの頻度に対して所定の条件を超えて高い場合に、前記印刷用紙のセットが不適切であったと判断してもよい。（実施の形態２）
このようにすれば、印刷用紙のセット後に発生する給紙ジャムの頻度がセットの前に比べて高くなった場合に前記印刷用紙のセットが不適切であったと判断できる。
【0068】
（iii）前記制御部は、電源オフ状態または前記ユーザー認証が行われていない状態で前記給紙トレイに印刷用紙がセットされた場合、その給紙トレイの補充ユーザーが未知であると前記記憶デバイスに記憶し、未知の補充ユーザーによって印刷用紙がセットされた場合はその後最初に認証されたユーザーに対してセットされた用紙の状態を確認するように求めてもよい。（実施の形態３）
このようにすれば、ユーザー認証が行われていない状態で印刷用紙がセットされた際についても、その後に認証されたユーザーに用紙の状態を確認させることで、不適切な状態で印刷用紙がセットされたことによる給紙ジャムの発生を抑制できる。
このようにすれば、ユーザー認証が行われていない状態で印刷用紙がセットされた際についても、その後に認証されたユーザーに用紙の状態を確認させることで、不適切な状態で印刷用紙がセットされたことによる給紙ジャムの発生を抑制できる。
【0069】
（iv）前記用紙セット検出部は、前記給紙トレイにセットされた印刷用紙の有無を検出する回路であってもよい。
このようにすれば、給紙トレイに印刷用紙がない状態から印刷用紙がある状態になったことを検出することによって給紙トレイへの印刷用紙のセットを検出できる。（実施の形態４）
このようにすれば、給紙トレイに印刷用紙がない状態から印刷用紙がある状態になったことを検出することによって給紙トレイへの印刷用紙のセットを検出できる。（実施の形態４）
【0070】
（v）前記給紙トレイが引出し式または脱着式のリフトアップトレイであり、前記用紙セット検出部は前記給紙トレイの出し入れまたは脱着を検出してトレイのリフトアップを行う回路を含み、前記制御部は、前記給紙トレイが出し入れまたは脱着された際のリフトアップを制御すると共にリフトアップ位置に基づいて前記印刷用紙の堆積量を検出し、出し入れまたは脱着の前後の堆積量の変化に基づいて新たな印刷用紙がセットされたと判断してもよい。（実施の形態５）
このようにすれば、給紙トレイの印刷用紙がなくなる前に新たな印刷用紙が補充された場合にも、出し入れまたは脱着の前後の堆積量の変化に基づいて前記給紙トレイへの印刷用紙のセットを検出できる。
このようにすれば、給紙トレイの印刷用紙がなくなる前に新たな印刷用紙が補充された場合にも、出し入れまたは脱着の前後の堆積量の変化に基づいて前記給紙トレイへの印刷用紙のセットを検出できる。
【0071】
（vi）この発明の一態様は、画像形成装置の制御部が、印刷の実行を許可するユーザーを認証するステップと、用紙セット検出部を用いて給紙トレイへの印刷用紙のセットを検出するステップと、前記給紙トレイに印刷用紙がセットされる際に認証されているユーザーをその給紙トレイの補充ユーザーとして記憶デバイスに記憶するステップと、給紙機構を用いて前記給紙トレイから前記印刷用紙の給紙を行うステップと、給紙ジャム検出部を用いて前記給紙における給紙ジャムの発生を検出するステップと、給紙された印刷用紙への印刷を制御するステップと、給紙ジャムが発生した場合に前記補充ユーザーによる印刷用紙のセットが不適切であったためか否かを判断し、不適切であったと判断した場合はその後前記補充ユーザーが使用する際にセットした状態の確認を求めるステップとを備える画像形成方法を含む。
【0072】
この発明の態様には、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含まれる。
前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。
前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。
【符号の説明】
【0073】
１１：光走査ユニット、 １２：現像ユニット、 １３：感光体ドラム、 １４：ドラムクリーニング装置、 １５：帯電器、 １７：定着ユニット、 １８：ドロア型給紙トレイ、 １８ａ，１９ａ：用紙サイズセンサー、 １８ｂ，１９ｂ：用紙切れセンサー、 １８ｃ：挿抜センサー、 １８ｄ：用紙レベルセンサー、 １９：手差し給紙トレイ、 ２１：中間転写ベルト、 ２２：ベルトクリーニングユニット、 ２３：２次転写ユニット、 ２３ａ：２次転写ローラ、 ２４：加熱ローラ、 ２５：加圧ローラ、 ３４：レジストローラ、 ３３：ピックアップローラ、 ３５：搬送ローラ、 ３９ａ，３９ｂ：排出トレイ、 ４１：用紙セット検出回路、 ４３：給紙ジャム検出回路、 ４５：用紙通過センサー、 ４７：コピー操作画面、 ４９，５１：用紙セット状態確認メッセージ
１００：複合機、 １０３：原稿搬送ユニット、 １０５：操作ユニット、 １１０：制御部、 １１１：画像読取デバイス、 １１５：画像形成デバイス、 １２０：画像処理回路、 １２１：ＣＰＵ、 １２２：ＲＡＭ、 １２３：不揮発性メモリ、 １２４：通信回路、 １２５：ビデオコントローラ、 １３１：ユーザー認証部、 ２００：ホストコンピュータ
Ｐｋ，Ｐｃ，Ｐｍ，Ｐｙ：画像ステーション、 Ｒ１：シート搬送経路
１００：複合機、 １０３：原稿搬送ユニット、 １０５：操作ユニット、 １１０：制御部、 １１１：画像読取デバイス、 １１５：画像形成デバイス、 １２０：画像処理回路、 １２１：ＣＰＵ、 １２２：ＲＡＭ、 １２３：不揮発性メモリ、 １２４：通信回路、 １２５：ビデオコントローラ、 １３１：ユーザー認証部、 ２００：ホストコンピュータ
Ｐｋ，Ｐｃ，Ｐｍ，Ｐｙ：画像ステーション、 Ｒ１：シート搬送経路
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
