特許 7602189 液体噴射ヘッド及び液体噴射装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-10

(45)【発行日】2024-12-18

(54)【発明の名称】液体噴射ヘッド及び液体噴射装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20241211BHJP

   B41J 2/14 20060101ALI20241211BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 307

B41J2/14 603

B41J2/14 613

B41J2/01 129

【請求項の数】 27

(21)【出願番号】P 2020111944

(22)【出願日】2020-06-29

(65)【公開番号】P2022011063

(43)【公開日】2022-01-17

【審査請求日】2023-04-05

(73)【特許権者】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100101236

【弁理士】

【氏名又は名称】栗原 浩之

(74)【代理人】

【識別番号】100166914

【弁理士】

【氏名又は名称】山▲崎▼ 雄一郎

(72)【発明者】

【氏名】冨松 慎吾

(72)【発明者】

【氏名】大久保 勝弘

(72)【発明者】

【氏名】小林 大記

(72)【発明者】

【氏名】鐘ヶ江 貴公

【審査官】岩本 太一

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１５－１６３４３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－０８３４７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１０／００９１０６０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１３－１５４５２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１６１８５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－２２１７７７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を第１方向に噴射する複数のノズルを有するノズルプレートと、前記複数のノズルの少なくとも一部と連通する１つ以上の第１流路が形成されたケースと、を有する複数のヘッドチップと、
前記複数のヘッドチップが固定されると共に、金属またはセラミックスを含んで構成されたホルダーであって、前記複数の第１流路の少なくとも１つに連通する第２流路を複数有するホルダーと、
前記ホルダーを加熱するヒーターと、
を備え、
前記ホルダーは、平面視で前記複数の第２流路を囲む外周壁を有し、
前記ヒーターは、前記外周壁に固定されていることを特徴とする液体噴射ヘッド。

【請求項2】

前記ヒーターは、平面視で全ての前記複数の第２流路を囲み、且つ、前記第１方向に直交する方向に見て、前記第２流路の少なくとも一部と重なることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項3】

液体を第１方向に噴射する複数のノズルを有するノズルプレートと、前記複数のノズルの少なくとも一部と連通する１つ以上の第１流路が形成されたケースと、を有する複数のヘッドチップと、
前記複数のヘッドチップが固定されると共に、金属またはセラミックスを含んで構成されたホルダーであって、前記複数の第１流路の少なくとも１つに連通する第２流路を複数有するホルダーと、
前記ホルダーを加熱するヒーターと、
を備え、
前記ヒーターは、平面視で全ての前記複数の第２流路を囲み、且つ、前記第１方向に直交する方向に見て、前記第２流路の少なくとも一部と重なることを特徴とする液体噴射ヘッド。

【請求項4】

前記第２流路は、
前記第１方向に交差する方向に延在する交差部分と、
前記第１方向に延在すると共に前記交差部分と前記ケースの前記第１流路とを連通させる連通部分と、
を有し、
前記ヒーターは、前記第１方向に直交する方向に見て、前記交差部分と前記連通部分とに亘って重なって配置されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項5】

前記ヒーターは、可撓性を有し、平面視で前記外周壁の全周を覆うように巻き付けられて、前記外周壁に固定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項6】

前記複数のヘッドチップは、前記第１方向に直交する第３方向に並んで配置され、
前記ヒーターは、
前記第３方向に延在する第１部分と、
前記第１方向に直交すると共に前記第３方向に交差する方向に延在する第２部分と、
を有し、
前記第１部分の単位面積当たりの発熱量は、前記第２部分の単位面積当たりの発熱量よりも大きいことを特徴とする請求項５に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項7】

液体を第１方向に噴射する複数のノズルを有するノズルプレートと、前記複数のノズルの少なくとも一部と連通する１つ以上の第１流路が形成されたケースと、を有する複数のヘッドチップと、
前記複数のヘッドチップが固定されると共に、金属またはセラミックスを含んで構成されたホルダーであって、前記複数の第１流路の少なくとも１つに連通する第２流路を複数有するホルダーと、
前記ホルダーを加熱するヒーターと、
を備え、
前記複数の第２流路のそれぞれは、前記第１方向に交差する方向に延在する交差部分を有し、
前記ヒーターは、前記第１方向に見た平面視において前記複数の交差部分と重なる位置に配置され、
前記ホルダーは、当該ホルダーの前記第１方向とは反対方向である第２方向側に設けられた上壁を有し、
前記ヒーターは、前記上壁に配置されていることを特徴とする液体噴射ヘッド。

【請求項8】

前記上壁の前記交差部分を画定している部分における前記第１方向における最小の厚みを、前記交差部分の前記第１方向における最大の高さよりも小さくすることを特徴とする請求項７に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項9】

前記第２流路は、前記第１方向に延在すると共に前記交差部分と前記ケースの前記第１流路とを連通させる連通部分を含み、
前記第１方向における前記連通部分の長さは、前記交差部分の前記第１方向における高さよりも長く、
前記交差部分は、前記ヘッドチップよりも前記上壁の近くに配置されることを特徴とする請求項７又は８に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項10】

前記ホルダーは、側壁を有し、
前記ヒーターは、
可撓性を有し、
前記上壁に固定された本体部と、
前記本体部に対して前記上壁の端部で折り曲げられ、前記側壁に固定された折曲部と、
を有することを特徴とする請求項７～９の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項11】

前記ヒーターは、フィルムヒーターであることを特徴とする請求項５又は１０に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項12】

前記複数の第２流路のそれぞれは、前記ホルダーの前記上壁から前記第１方向とは反対方向である第２方向に突出する接続部分を有し、
前記ヒーターは、前記複数の接続部分のそれぞれが挿通される複数の開口を有することを特徴とする請求項７～１０の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項13】

液体を第１方向に噴射する複数のノズルを有する１つのノズルプレートと、前記複数のノズルの少なくとも一部と連通する１つ以上の第１流路が形成されたケースと、を夫々が有する複数のヘッドチップと、
前記複数のヘッドチップが固定されると共に、金属またはセラミックスを含んで構成されたホルダーであって、前記複数の第１流路の少なくとも１つに連通する第２流路を複数有するホルダーと、
前記ホルダーを加熱するヒーターと、
を備え、
前記ホルダーは、当該ホルダーの前記第１方向とは反対方向である第２方向側に設けられた上壁を有し、
前記ヒーターは、前記上壁の略全面を覆うことを特徴とする液体噴射ヘッド。

【請求項14】

前記ヒーターは、前記複数のヘッドチップの全てを覆うことを特徴とする請求項１３に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項15】

液体を第１方向に噴射する複数のノズルを有する１つのノズルプレートと、前記複数のノズルの少なくとも一部と連通する１つ以上の第１流路が形成されたケースと、を夫々が有する複数のヘッドチップと、
前記複数のヘッドチップが固定されると共に、金属またはセラミックスを含んで構成されたホルダーであって、前記複数の第１流路の少なくとも１つに連通する第２流路を複数有するホルダーと、
前記ホルダーを加熱するヒーターと、
を備え、
前記ヒーターは、前記複数のヘッドチップの全てを覆うことを特徴とする液体噴射ヘッド。

【請求項16】

前記ホルダーは、複数の部材が前記第１方向に積層されることで構成され、
前記複数の第２流路のそれぞれは、前記第１方向に交差する方向に延在する交差部分を有し、
前記ヒーターは、前記第１方向に見た平面視において前記複数の交差部分と重なる位置に配置される、
ことを特徴とする請求項１３～１５の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項17】

液体を第１方向に噴射する複数のノズルを有する１つのノズルプレートと、前記複数のノズルの少なくとも一部と連通する１つ以上の第１流路が形成されたケースと、を夫々が有する複数のヘッドチップと、
前記複数のヘッドチップが固定されると共に、金属またはセラミックスを含んで構成されたホルダーであって、前記複数の第１流路の少なくとも１つに連通する第２流路を複数有するホルダーと、
前記ホルダーを加熱するヒーターと、
を備え、
前記ホルダーは、複数の部材が前記第１方向に積層されることで構成され、
前記複数の第２流路のそれぞれは、前記第１方向に交差する方向に延在する交差部分を有し、
前記ヒーターは、前記第１方向に見た平面視において前記複数の交差部分と重なる位置に配置される、
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。

【請求項18】

前記ヒーターは、前記ホルダーを構成するために前記第１方向に積層された前記複数の部材のうち隣り合う２つの部材の間に設けられる、
ことを特徴とする請求項１３を引用しない請求項１６又は１７に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項19】

液体を第１方向に噴射する複数のノズルを有する１つのノズルプレートと、前記複数のノズルの少なくとも一部と連通する１つ以上の第１流路が形成されたケースと、を夫々が有する複数のヘッドチップと、
前記複数のヘッドチップが固定されると共に、金属またはセラミックスを含んで構成されたホルダーであって、前記複数の第１流路の少なくとも１つに連通する第２流路を複数有するホルダーと、
前記ホルダーを加熱するヒーターと、
を備え、
前記ヒーターは、前記第１方向に見て、全ての前記複数のヘッドチップと重なることを特徴とする液体噴射ヘッド。

【請求項20】

前記ヘッドチップの前記複数のノズルを露出するための開口を複数有し、金属で構成される固定板を備え、
前記ホルダーは、前記複数のヘッドチップおよび前記固定板が固定される下壁を有し、
前記下壁は、前記複数のヘッドチップのそれぞれを収容する複数の凹部を有することを特徴とする請求項１～１９の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項21】

前記ケースは樹脂で構成されていることを特徴とする請求項１～２０の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項22】

前記ホルダーとの間に前記ヒーターを挟むようにして配置されたヘッド外壁を備え、
前記ヘッド外壁は、前記ホルダーよりも熱伝導率が低いことを特徴とする請求項１～２１の何れか一項に記載の液体噴射ヘッド。

【請求項23】

請求項２２に記載の液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドを保持し、金属で構成された保持部材と、
を備え、
前記保持部材の一部は、前記ヒーターとの間に前記ヘッド外壁を挟むように配置されていることを特徴とする液体噴射装置。

【請求項24】

請求項２２に記載の液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドを保持し、樹脂で構成された保持部材と、
を備え、
前記保持部材の一部は、前記ヒーターとの間に前記ヘッド外壁を挟むように配置されていることを特徴とする液体噴射装置。

【請求項25】

請求項１～２１の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドを保持し、樹脂で構成された保持部材と、
を備え、
前記保持部材の一部は、前記ホルダーとの間に前記ヒーターを挟むようにして配置されることを特徴とする液体噴射装置。

【請求項26】

請求項１～２２の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドと、
前記ヒーターを制御する制御手段と、
を具備することを特徴とする液体噴射装置。

【請求項27】

請求項１～２２の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドから噴射される液体を貯留する液体容器と、
を具備することを特徴とする液体噴射装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッド及び液体噴射装置に関し、特に液体としてインクを噴射するインクジェット式記録ヘッド及びインクジェット式記録装置に関する。

【背景技術】

【0002】

インクジェット式プリンターやプロッター等のインクジェット式記録装置に代表される液体噴射装置は、カートリッジやタンク等に貯留されたインクなどの液体を液滴として噴射可能な液体噴射ヘッドを具備する。

【0003】

液体噴射ヘッドとしては、液体を吐出するノズルが設けられたヘッドチップと、複数のヘッドチップを保持するホルダーと、を具備する。

【0004】

このような液体噴射ヘッドから吐出する液体には、液体の種類の応じて適した粘度がある。液体の粘度は、温度と相関関係にあるため、粘度が低いほど粘度が高くなり、温度が高いほど粘度が低くなる特性がある。そのため、通常使用する液体の粘度に適するように設計された液体噴射ヘッドが、低温環境に置かれた場合や、粘度の高い液体を吐出する場合などには、液体を加熱する必要がある。液体を加熱するために、液体噴射ヘッドにヒーターを設けた構成が開示されている（例えば、特許文献１及び２参照）。

【0005】

具体的には、特許文献１には、複数の流路モジュールを保持するフレームに第一ヒーターを設け、液体を供給する第二タンクに第二ヒーターを設け、流路モジュールと第二タンクとを接続する接続部と、を有する構成が開示されている。

【0006】

また、特許文献２には、ヘッドチップのケースの各々を加熱するヒーターを設けた構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特開２０１６－９７５６８号公報

【文献】特開２０１９－１５５８３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、特許文献１では、接続部の周囲が外部に触れているため、第二ヒーターによって加熱された第二タンク内のインクを、接続部を介して流路モジュールに供給する際に、接続部から放熱されて流路モジュールに供給されるインクの温度が低下してしまう。それを補うために、第一ヒーターによってフレーム及びノズルプレートを介して流路モジュールを加熱しているが、フレーム及びノズルプレートが外気に触れているので、そこからも第一ヒーターの熱が放熱し、流路モジュール内のインクが十分に加熱されない虞があった。

【0009】

また、特許文献２のように、各ヘッドチップに対応してヒーターを設けることで、ヘッドチップ内部の加熱を行う構成も考えられるものの、ノズル近傍にヒーターを設けることで構成が複雑化してしまうという問題がある。具体的には、ヒーターがノズル近傍に配置されるほど、ヒーターに接続される配線の長さが長くなり、また、配線の引き回しも必要になり、構成が複雑になってしまう。

【0010】

なお、このような問題は、インクを噴射するインクジェット式記録ヘッドに限定されず、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドにおいても同様に存在する。

【0011】

本発明はこのような事情に鑑み、ヒーターによって十分に加熱された液体をヘッドチップに供給することができると共に、熱伝導率の高い材料で構成されたホルダーによってヘッドチップを加熱する必要がなく、構造を簡略化することができる液体噴射ヘッド及び液体噴射装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記課題を解決する本発明の態様は、液体を第１方向に噴射する複数のノズルを有するノズルプレートと、前記複数のノズルの少なくとも一部と連通する１つ以上の第１流路が形成されたケースと、を有する複数のヘッドチップと、前記複数のヘッドチップが固定されると共に、金属またはセラミックスを含んで構成されたホルダーであって、前記複数の第１流路の少なくとも１つに連通する第２流路を複数有するホルダーと、前記ホルダーを加熱するヒーターと、を備えることを特徴とする液体噴射ヘッドにある。

【0013】

また、本実施形態の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドを保持し、金属で構成された保持部材と、を備え、前記保持部材の一部は、前記ヒーターとの間に前記ヘッド外壁を挟むように配置されていることを特徴とする液体噴射装置にある。

【0014】

また、本発明の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドを保持し、樹脂で構成された保持部材と、を備え、前記保持部材の一部は、前記ヒーターとの間に前記ヘッド外壁を挟むように配置されていることを特徴とする液体噴射装置にある。

【0015】

また、本発明の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドを保持し、樹脂で構成された保持部材と、を備え、前記保持部材の一部は、前記ホルダーとの間に前記ヒーターを挟むようにして配置されることを特徴とする液体噴射装置にある。

【0016】

また、本発明の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドと、前記ヒーターを制御する制御手段と、を具備することを特徴とする液体噴射装置にある。

【0017】

また、本発明の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドから噴射される液体を貯留する液体容器と、を具備することを特徴とする液体噴射装置にある。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】実施形態１に係る記録ヘッドの分解斜視図である。

【図2】実施形態１に係るヘッドチップの上面図である。

【図3】実施形態１に係るヘッドチップの断面図である。

【図4】実施形態１に係る記録ヘッドの上面図である。

【図5】実施形態１に係る記録ヘッドの断面図である。

【図6】実施形態１に係る記録ヘッドの断面図である。

【図7】実施形態１に係るホルダー及びヒーターの斜視図である。

【図8】実施形態１に係るホルダー及びヒーターの側面図である。

【図9】実施形態１に係るホルダー及びヒーターの側面図である。

【図10】実施形態１に係るホルダー及びヒーターの側面図である。

【図11】実施形態１に係るホルダー及びヒーターの変形例を示す上面図である。

【図12】実施形態１に係る記録装置の概略構成を示す図である。

【図13】実施形態１に係る記録ヘッド及び保持部材の要部断面図である。

【図14】実施形態１に係る記録ヘッド及び保持部材の要部断面図である。

【図15】実施形態２に係る記録ヘッドの断面図である。

【図16】実施形態２に係るホルダー及びヒーターの斜視図である。

【図17】実施形態２に係る記録ヘッドの断面図である。

【図18】実施形態２に係る記録ヘッドの変形例を示す断面図である。

【図19】実施形態２に係るホルダー及びヒーターの変形例を示す斜視図である。

【図20】他の実施形態に係る記録ヘッドの底面図である。

【図21】他の実施形態に係る記録ヘッドの底面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。ただし、以下の説明は、本発明の一態様を示すものであって、本発明の範囲内で任意に変更可能である。各図において同じ符号を付したものは、同一の部材を示しており、適宜説明が省略されている。また、各図においてＸ、Ｙ、Ｚは、互いに直交する３つの空間軸を表している。本明細書では、これらの軸に沿った方向をＸ方向、Ｙ方向、及びＺ方向とする。各図の矢印が向かう方向を正（＋）方向、矢印の反対方向を負（－）方向として説明する。また、Ｚ方向は、鉛直方向を示し、＋Ｚ方向は鉛直下向き、－Ｚ方向は鉛直上向きを示す。さらに、正方向及び負方向を限定しない３つの空間軸については、±Ｘ方向、±Ｙ方向、±Ｚ方向として説明する。

【0020】

（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る「液体噴射ヘッド」の一例であるインクジェット式記録ヘッド１の分解斜視図である。

【0021】

図示するように、本実施形態の「液体噴射ヘッド」の一例であるインクジェット式記録ヘッド１（以下、単に記録ヘッド１とも言う）は、複数のヘッドチップ１０と複数のヘッドチップ１０を保持するホルダー４０とを有する。本実施形態では、１つのホルダー４０に４個のヘッドチップ１０が＋Ｚ方向と直交する＋Ｙ方向に並んで配置されている。本実施形態において、＋Ｚ方向は「第１方向」の一例であり、＋Ｙ方向は「第３方向」の一例である。なお、ホルダー４０に保持されたヘッドチップ１０の数は４個に限定されるものではなく、２個以上の複数であれであればよい。また、複数のヘッドチップ１０の配置についてもこれに限定されるものではない。

【0022】

ここで、ヘッドチップ１０の一例について図２～図３を参照して説明する。なお、図２は、＋Ｚ方向に見たヘッドチップ１０の平面図であり、図３は、図２のＡ－Ａ′線断面図である。また、本実施形態では、ヘッドチップ１０の各方向について、記録ヘッド１に搭載された際の方向に基づいて説明する。

【0023】

図２及び図３に示すように、ヘッドチップ１０は、＋Ｚ方向に向かってインクを吐出する複数のノズル１１が設けられたノズルプレート１２と、複数のノズル１１と連通する「第１流路」の一例である後述の導入口３２及び導入液室３１が形成されたケース１３とを具備する。また、本実施形態のヘッドチップ１０は、連通板１４、圧力室形成基板１５、振動板１６、コンプライアンス基板１７、圧電アクチュエーター１８等をさらに具備する。これらヘッドチップ１０を構成する複数の構成部材は、積層されて接着剤等によって接合されてユニット化されている。

【0024】

本実施形態の圧力室形成基板１５は、ノズルプレート１２に形成された複数のノズル１１のそれぞれに連通する複数の圧力室１９を有する。圧電アクチュエーター１８は、各圧力室１９に対応して複数設けられている。圧電アクチュエーター１８は、対応する圧力室１９内のインクに圧力変動、即ち、当該圧力室１９と連通するノズル１１からのインクの噴射に必要なエネルギーを生じさせるエネルギー発生素子であり、圧力発生素子でもある。圧力室１９と圧電アクチュエーター１８との間には、振動板１６が設けられており、この振動板１６によって圧力室１９の－Ｚ方向側の開口が封止されて当該圧力室１９の一部が区画されている。なお、圧力室形成基板１５と振動板１６とが一体形成されていてもよい。そして、この振動板１６上における各圧力室１９に対応する領域に圧電アクチュエーター１８がそれぞれ積層されている。本実施形態の圧電アクチュエーター１８は、振動板１６上に、第１電極２０、圧電体層２１及び第２電極２２が順次積層されてなる。このように構成された圧電アクチュエーター１８は、第１電極２０と第２電極２２との間に両電極の電位差に応じた電界が付与されると撓み変形する。

【0025】

また、圧電アクチュエーター１８には、可撓性を有する配線基板２３が接続されている。本実施形態では、圧電アクチュエーター１８から振動板１６上まで引き出された引き出し配線２４を介して圧電アクチュエーター１８の各電極と配線基板２３とが接続されている。配線基板２３には、圧電アクチュエーター１８を駆動するためのトランスミッションゲート等のスイッチング素子を有する回路基板や半導体集積回路（ＩＣ）等の駆動回路２５が実装されている。このような配線基板２３は、圧力室形成基板１５の－Ｚ方向に引き出されている。

【0026】

圧力室形成基板１５の＋Ｚ方向側の面には、＋Ｚ方向に見た平面視において圧力室形成基板１５よりも広い面積を有する連通板１４が接合されている。本実施形態の連通板１４には、圧力室１９とノズル１１とを連通するノズル連通口２６と、各圧力室１９に共通して設けられた共通液室２７と、この共通液室２７と圧力室１９とを連通する個別連通口２８と、が形成されている。共通液室２７は、ノズル１１が並設された方向である±Ｘ方向に沿って延在する空間である。本実施形態においては、ノズルプレート１２に設けられた２つのノズル１１の列にそれぞれ対応して２つの共通液室２７が形成されている。個別連通口２８は、各圧力室１９にそれぞれ対応してノズル列方向である±Ｘ方向に沿って複数形成されている。この個別連通口２８は、圧力室１９のノズル連通口２６と連通する部分とは反対側の端部と連通する。

【0027】

連通板１４の＋Ｚ方向側の面の略中央部分には、複数のノズル１１が形成されたノズルプレート１２が接合される。本実施形態におけるノズルプレート１２は、－Ｚ方向にみた平面視で連通板１４よりも小さい外形の板材である。このノズルプレート１２は、連通板１４の＋Ｚ方向側の面において、共通液室２７の開口から外れた位置であって、ノズル連通口２６が開口した領域に、これらのノズル連通口２６と複数のノズル１１とがそれぞれ連通する状態で接着剤等により接合される。本実施形態におけるノズルプレート１２には、複数のノズル１１が前述のノズル列方向である＋Ｘ方向に並設されてなる不図示のノズル列が合計２つ形成されている。２つのノズル列は、＋Ｙ方向に並設されている。

【0028】

また、連通板１４の＋Ｚ方向側の面において、ノズルプレート１２から外れた位置にコンプライアンス基板１７が接合される。このコンプライアンス基板１７は、連通板１４の＋Ｚ方向側の面に位置決めされて接合された状態で、連通板１４の＋Ｚ方向側の面における共通液室２７の開口を封止している。

【0029】

コンプライアンス基板１７は、本実施形態では、樹脂等の可撓性を有する薄膜からなる封止膜１７ａと、ステンレス鋼などの金属等の硬質の材料からなる固定基板１７ｂと、を具備する。固定基板１７ｂの共通液室２７に対向する領域は、厚さ方向に完全に除去された固定基板用開口部１７ｃとなっているため、共通液室２７の一方面は可撓性を有する封止膜１７ａのみで封止された可撓部であるコンプライアンス部１７ｄとなっている。このコンプライアンス部１７ｄが可撓変形することで、インク流路内、特に共通液室２７内の圧力変動を緩和する機能を有する。

【0030】

また、圧力室形成基板１５の－Ｚ方向には、圧力室形成基板１５と略同じ大きさを有する保護基板２９が接合されている。保護基板２９は、圧電アクチュエーター１８を保護するための空間である保持部３０を有する。

【0031】

圧力室形成基板１５、保護基板２９及び連通板１４は、ケース１３に固定されている。このケース１３の内部において、圧力室形成基板１５を間に挟んだ両側には、連通板１４の共通液室２７と連通する導入液室３１が形成されている。また、ケース１３の－Ｚ方向側の面には、各導入液室３１と連通する導入口３２がそれぞれ開設されている。導入口３２は、詳しくは後述するホルダー４０に設けられた第２流路５０と連通する。このため、ホルダー４０から送られたインクは、導入口３２、導入液室３１、及び共通液室２７へと導入され、共通液室２７から個別連通口２８を通じて各圧力室１９に供給される。本実施形態では、ケース１３に設けられた導入口３２及び導入液室３１が、特許請求の範囲に記載の「第１流路」に相当する。また、保護基板２９及びケース１３には、配線基板２３を挿通する配線挿通孔３３が設けられている。圧力室形成基板１５から－Ｚ方向に引き出された配線基板２３は、保護基板２９及びケース１３の配線挿通孔３３を挿通して、ケース１３の－Ｚ方向側に引き出されている。

【0032】

このようなケース１３は、本実施形態では、樹脂で構成されている。ケース１３を構成する樹脂としては、例えば、熱可塑性樹脂であってもよく、熱硬化性樹脂であってもよい。熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリフェニレンエーテル樹脂（ＰＰＥ）、変性ポリフェニレンエーテル樹脂（ｍ－ＰＰＥ）、ポリエチレン樹脂（ＰＥ）、ポリスチレン樹脂（ＰＳ）、ポリアミド樹脂（ＰＡ）、ＰＰＳ、ＰＰ、ＬＣＰ、ＡＢＳ樹脂、塩化ビニル－酢酸ビニル共重合体系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂等の熱可塑性樹脂や、これらの混合物が挙げられる。また、熱硬化性樹脂としては、ベークライト等のフェノール系樹脂やエポキシガラス等のエポキシ系樹脂、ウレタン系樹脂、メラミン系樹脂、エステル系樹脂等が挙げられる。なお、ケース１３には、温度安定性、耐液性、高剛性に優れた熱硬化性樹脂を用いることが好ましい。このようにケース１３を樹脂で構成することにより、金属等に比べて熱伝導率を低くすることができる。したがって、ケース１３に設けられた第１流路である導入口３２及び導入液室３１を流れるインクの温度が低下するのを抑制することができ、温度低下を抑制したインクをノズル１１まで導くことができる。また、ケース１３を樹脂で構成することによって、ケース１３を金属やセラミックスで構成する場合に比べてコストを低減することができる。特に、１つの記録ヘッド１には、複数のヘッドチップ１０が設けられているため、ケース１３を樹脂で構成することで、ヘッドチップ１０に用いられる金属部品又はセラミックス部品の部品点数を低減して、コストを比較的大きく低減することができる。もちろん、ケース１３は、樹脂以外の材料、例えば、金属やセラミックスで構成されていてもよい。

【0033】

そして、上記構成のヘッドチップ１０では、導入液室３１から共通液室２７及び圧力室１９を通ってノズル１１に至るまでの流路内がインクで満たされた状態で、圧電アクチュエーター１８が駆動されることにより、圧力室１９内のインクに圧力変動が生じ、この圧力変動によって所定のノズル１１からインクが噴射される。

【0034】

なお、本実施形態のヘッドチップ１０のケース１３は、２つの「第１流路」を有し、本実施形態のノズルプレート１２は、２つのノズル列を構成する複数のノズル１１を有し、そして、一方のノズル列を構成する複数のノズル１１は一方の「第１流路」と連通し、他方のノズル列を構成する複数のノズル１１は他方の「第１流路」と連通しているが、この態様に限定されない。ヘッドチップ１０のケース１３は、１つ以上の「第１流路」を有していればよく、また、「第１流路」は、ノズルプレート１２に設けられた複数のノズル１１の少なくとも一部と連通していればよい。「第１流路」がノズルプレート１２に設けられた複数のノズル１１の少なくとも一部と連通しているとは、「第１流路」が、ノズルプレート１２に設けられた複数のノズル１１の全てと連通している構成を含んでよいし、ノズルプレート１２に設けられた複数のノズル１１のうち２つ以上のノズル１１と連通している構成も含む。

【0035】

図１に示されるように、本実施形態では、４つのヘッドチップ１０は、ノズル列方向を＋Ｘ方向に沿わせた姿勢で、且つ＋Ｘ方向における位置を同じ位置とした状態で＋Ｙ方向に沿って所定の間隔でホルダー４０に保持されている。なお、＋Ｙ方向は、「第３方向」の一例である。

【0036】

ホルダー４０は、複数、本実施形態では、４つのヘッドチップ１０が＋Ｚ方向の面に固定されるものであり、内部にヘッドチップ１０のケース１３に設けられた「第１流路」である導入口３２及び導入液室３１に連通する第２流路５０が設けられたものである。

【0037】

ここで、ホルダー４０について、さらに図４～図１０を参照して説明する。なお、図４は、記録ヘッド１の上面図である。図５は、図４のＢ－Ｂ′線断面図である。図６は、図４のＣ－Ｃ′線断面図である。図７は、ホルダー４０及びヒーター７０の斜視図であり、１つのヘッドチップ１０に対する２つの第２流路５０のみを点線で示した図である。図８～図１０は、ホルダー４０及びヒーター７０の側面図である。

【0038】

図示するように、本実施形態のホルダー４０は、第１部材４１と第２部材４２と第３部材４３とがこの順に＋Ｚ方向に積層されて互いに接着剤等によって接合されている。なお、ホルダー４０を構成する各部材の固定方法は、接着剤による接合に限定されず、ねじやボルト等によって締結するようにしてもよい。なお、ホルダー４０を構成する各部材の間には、第２流路５０からインクの漏出を抑制するためのシール材等を設けるようにしてもよい。

【0039】

ホルダー４０は、金属またはセラミックスを含んで構成されている。ここで、ホルダー４０が金属またはセラミックスを含んで構成されているとは、ホルダー４０を構成する複数の部材のうちの少なくとも１つの部材が、金属またはセラミックスで構成されていることを含む。つまり、ホルダー４０を構成する複数の部材のうちの少なくとも１つの部材が、金属またはセラミックスで構成されていれば、その他の部材は、金属及びセラミックス以外の材料、例えば、樹脂等で構成されていてもよい。

【0040】

また、ホルダー４０が金属またはセラミックスを含んで構成されているとは、ホルダーを構成する部材のうちの少なくとも一部が、金属またはセラミックスで構成されていることを含む。すなわち、ホルダー４０を構成する複数の部材のうちの１つの部材の全てまたは一部が金属またはセラミックスで構成されていることを含む。つまり、ホルダー４０を構成する複数の部材のうちの１つの部材の少なくとも一部が金属またはセラミックスで構成されていれば、その他の部分が金属及びセラミックス以外の材料、例えば、樹脂等で構成されていてもよい。なお、金属またはセラミックスとそれ以外の樹脂等の材料とで構成された部材は、例えば、インサート成形等によって一体的に製造することができる。

【0041】

また、ホルダー４０が金属またはセラミックスを含んで構成されているとは、ホルダー４０の体積のうち８０％以上が金属またはセラミックスで構成されていることを含む。

【0042】

さらに、ホルダー４０が金属またはセラミックスを含んで構成されているとは、詳しくは後述するヒーター７０が設けられる外周壁４６の少なくとも一部から第２流路５０の内壁面の少なくとも一部を形成する部分までが金属またはセラミックスで形成されていることを含む。このように、ホルダー４０のヒーター７０が設けられる外周壁４６の少なくとも一部から第２流路５０の内壁面の少なくとも一部までを金属またはセラミックスで形成することで、ヒーター７０の熱を、第２流路５０内を流れるインクに効率よく伝えることができる。

【0043】

本実施形態では、ホルダー４０を構成する第１部材４１と第２部材４２と第３部材４３とは、全て同じ金属またはセラミックスで形成されている。ここで、ホルダー４０を構成する金属としては、耐液性が高い材料、例えば、ステンレス鋼、チタンなどが挙げられる。また、ホルダー４０を構成するセラミックスとしては、例えば、窒化アルミニウム、炭化ケイ素、アルミナ、窒化ケイ素などの熱伝導率が良好なセラミックスが挙げられる。なお、セラミックスの熱伝導率は、窒化アルミニウムが１５０Ｗ／ｍ・ｋ、炭化ケイ素が６０Ｗ／ｍ・ｋ、アルミナが３２Ｗ／ｍ・ｋ、窒化ケイ素２０Ｗ／ｍ・ｋである。このため、ホルダー４０を、上述したセラミックスで構成することで、金属に比べて熱伝導率を高くして、詳しくは後述するヒーター７０の熱を第２流路５０内のインクに伝導し易くすることができる。また、ホルダー４０を金属で構成することで、セラミックスに比べて熱伝導率は低くなるものの、樹脂に比べて熱伝導率を高くすることができると共に、比較的加工がし易く、剛性を高めることができる。なお、第１部材４１と第２部材４２と第３部材４３とは、線膨張係数が同等の材料を用いるのが好ましい。このように第１部材４１と第２部材４２と第３部材４３とに同じ材料を用いることで、線膨張係数の違いによる反りによる剥離やクラック等の破壊を抑制することができる。特に、ホルダー４０は、詳しくは後述するヒーター７０によって加熱されるため、ホルダー４０を構成する各部材の線膨張係数の違いによって反りによる剥離やクラック等の破壊が生じ易い。ホルダー４０を構成する各部材に同じ材料を用いることで、ホルダー４０がヒーター７０によって加熱されても線膨張係数の違いによる反りによる剥離やクラック等の破壊を抑制することができる。

【0044】

なお、第１部材４１及び第２部材４２は、＋Ｚ方向に見た平面視で、略同じ外形形状を有する。本実施形態では、第１部材４１及び第２部材４２は、＋Ｚ方向に見た平面視で、略矩形状を有する。なお、第１部材４１及び第２部材４２の＋Ｚ方向に見た平面視における形状は、矩形状に限定されるものではなく、多角形状であってもよく円形状や楕円形状等であってもよい。

【0045】

また、第３部材４３は、＋Ｚ方向に見た平面視で、＋Ｚ方向側が第１部材４１及び第２部材４２と略同じ大きさの外形で形成されている。また、第３部材４３の＋Ｚ方向側には、＋Ｚ方向に見た平面視で第１部材４１及び第２部材４２よりも外側、すなわち、±Ｘおよび±Ｙ方向に突出して設けられた凸部４３ａが設けられている。このように凸部４３ａを設けることで、詳しくは後述するヒーター７０を凸部４３ａの－Ｚ方向側の面に当接させて位置決めすることができるため、ヒーター７０のホルダー４０に対する±Ｚ方向の位置決めを容易に行うことができる。

【0046】

ここで、本実施形態では、ホルダー４０の＋Ｚ方向とは反対方向である－Ｚ方向の面を有する外壁を上壁４４、「第１方向」である＋Ｚ方向の面を有する外壁を下壁４５、上壁４４と下壁４５との間をつなぐ側面、すなわち、±Ｚ方向に沿った側面であって、±Ｘ方向及び±Ｙ方向の何れかと±Ｚ方向とを含む側面有する外壁を外周壁４６と称する。なお、－Ｚ方向は、「第２方向」の一例である。

【0047】

第３部材４３の下壁４５は、ヘッドチップ１０のそれぞれを収容する複数の凹部４７を有する。凹部４７は、下壁４５に開口して、すなわち、ホルダー４０の＋Ｚ方向の面に開口して、－Ｚ方向に向かって略同じ開口面積となるように形成されている。また、本実施形態では、ヘッドチップ１０のそれぞれを収容する凹部４７を設けたため、＋Ｙ方向で互いに隣り合うヘッドチップ１０の間には、第３部材４３の一部で構成された隔壁４８が設けられている。このように、ホルダー４０に、ヘッドチップ１０のそれぞれを収容する凹部４７を設けることで、ホルダー４０の剛性を向上することができ、各ヘッドチップ１０から吐出されるインク滴の着弾位置ズレ等を抑制することができる。各ヘッドチップ１０は、ホルダー４０の各凹部４７の内周面に隙間を空けるようにして、各凹部４７の底面に接着剤等で固定される。なお、凹部４７の底面とは、凹部４７の－Ｚ方向側の面を指す。また、詳しくは後述するが、複数のヘッドチップ１０のノズルプレート１２側には、共通する固定板６０が固定される。この固定板６０の一部は、互いに隣り合う凹部４７の間の隔壁４８に固定される。このように隔壁４８によって固定板６０を固定することで、固定板６０の剛性をさらに向上することができ、固定板６０の変形による複数のヘッドチップ１０の相対位置ズレが生じるのを抑制することができる。もちろん、ホルダー４０のヘッドチップ１０を収容する凹部４７は、これに限定されず、１つの凹部４７に２以上の複数のヘッドチップ１０が収容されるものであってもよい。

【0048】

また、ホルダー４０の隔壁４８を含む下壁４５には、固定板６０が固定されている。固定板６０は、ステンレス鋼やチタンなど金属からなる。この固定板６０には、ヘッドチップ１０のノズルプレート１２を露出するための露出開口部６１が複数設けられている。本実施形態の露出開口部６１は、ノズルプレート１２よりも若干大きく、コンプライアンス基板１７の外形よりも小さな大きさを有する。このため、露出開口部６１は、ノズルプレート１２毎に独立して設けられている。また、固定板６０は、ヘッドチップ１０のコンプライアンス基板１７にも接合されている。もちろん、露出開口部６１は、２以上の複数のノズルプレート１２を露出する大きさで設けられていてもよい。

【0049】

このような金属で構成される固定板６０は、下壁４５に固定されているため、ホルダー４０に固定されたヒーター７０の熱を下壁４５、固定板６０及びコンプライアンス基板１７を介してヘッドチップ１０内の「第１流路」に伝えることができる。さらに、本実施形態では、上述のように＋Ｙ方向に隣り合うヘッドチップ１０の間に隔壁４８を有するので、ヒーター７０から離れて配置されたヘッドチップ１０に対しても、隔壁４８、固定板６０及びコンプライアンス基板１７を介してヘッドチップ１０内の「第１流路」にヒーター７０の熱を伝えることができる。したがって、ヒーター７０によって固定板６０を介して複数のヘッドチップ１０を効率よく加熱することができる。また、固定板６０を隔壁４８に固定することで、ヒーター７０の熱を、下壁４５、固定板６０及び隔壁４８を介してホルダー４０の±Ｘ方向及び±Ｙ方向を含む面内の中央部側まで伝えることができ、ヒーター７０によってホルダー４０全体を、偏りを低減して加熱することができ、複数の第２流路５０を通過するインクの加熱温度にばらつきが生じるのを抑制することができる。

【0050】

このようなホルダー４０には、ヘッドチップ１０のケース１３に設けられた「第１流路」である導入口３２及び導入液室３１の各々に連通する第２流路５０が設けられている。本実施形態では、ホルダー４０に２つの独立した「第１流路」が設けられたヘッドチップ１０が４個固定されるため、ホルダー４０には、合計８個の第２流路５０が設けられている。第２流路５０は、一端がホルダー４０の＋Ｚ方向の面、本実施形態では、凹部４７の底面に開口し、他端がホルダー４０の－Ｚ方向の面に開口して設けられている。第２流路５０の凹部４７の底面に開口する一端と、ヘッドチップ１０のケース１３に設けられた「第１流路」の一部である導入口３２とが接続されている。

【0051】

ここで、本実施形態の各第２流路５０は、第１部分５１と第２部分５２と第３部分５３とを具備する。第１部分５１は、第１部材４１をＺ方向に貫通して設けられている。第１部分５１の－Ｚ方向の端部は、ホルダー４０の上壁４４よりもさらに－Ｚ方向に突出する突起部４１ａ内に設けられている。つまり、第２流路５０の－Ｚ方向の端部は、上壁４４よりも－Ｚ方向に突出して設けられている。本実施形態では、第１部分５１の上壁４４よりも－Ｚ方向に突出する突起部４１ａ内に設けられた部分を接続部分５１ａと称する。なお、突起部４１ａは、本実施形態では、第１部材４１と一体的に連続して設けられている。もちろん、突起部４１ａは、第１部材４１と別体として第１部材４１に固定するようにしてもよい。

【0052】

第２部分５２は、第１部材４１と第２部材４２との間に、＋Ｚ方向に交差する方向、本実施形態では、＋Ｚ方向に直交する±Ｘ方向及び±Ｙ方向を含む面に沿って設けられている。すなわち、本実施形態ではこの第２部分５２が、「第１方向」である＋Ｚ方向に交差する方向に延在する「交差部分」となっている。第２部分５２は、一端部が第１部分５１の＋Ｚ方向の端部に連通し、他端が第３部分５３の－Ｚ方向の端部に連通するように±Ｘ方向及び±Ｙ方向を含む面内に沿って引き回されて配置されている。また、本実施形態の第２部分５２は、第１部材４１の＋Ｚ方向の面に凹部を設け、この凹部の開口を第２部材４２で蓋をすることで形成されている。もちろん、第２部分５２は、第２部材４２の－Ｚ方向の面に凹部を設け、第１部材４１によって第２部材４２の凹部の開口に蓋をすることで形成してもよく、第１部材４１と第２部材４２との両方に凹部を設け２つの凹部の開口同士を合わせることで形成してもよい。また、本実施形態では、「交差部分」である第２部分５２は、第１部材４１と第２部材４２との間に設けるようにしたが、特にこれに限定されず、第２部材４２と第３部材４３との間に「交差部分」を設けるようにしてもよい。

【0053】

第３部分５３は、第２部材４２及び第３部材４３を＋Ｚ方向に亘って貫通して設けられている。この第３部分５３は、－Ｚ方向の端部が第２部分５２の端部に連通するように設けられている。また、第３部分５３の＋Ｚ方向の端部は、ホルダー４０の＋Ｚ方向の面、すなわち、凹部４７の底面に開口して設けられている。本実施形態では、この第３部分５３が、ヘッドチップ１０のケース１３に設けられた「第１流路」である導入口３２と連通する「連通部分」となっている。

【0054】

すなわち、本実施形態の第２流路５０を構成する第１部分５１と第３部分５３とは、「第１方向」である＋Ｚ方向に沿って延在し、第２流路５０を構成する第２部分５２は、＋Ｚ方向と交差する方向、本実施形態では、＋Ｚ方向と直交する±Ｘ方向及び±Ｙ方向を含む面内に沿って延在している。このように第２流路５０に「交差部分」である第２部分５２を設けることで、第２流路５０を＋Ｚ方向に交差する方向に引き回すことができ、ホルダー４０内で複数の第２流路５０が互いに干渉するのを抑制することができると共に、第２流路５０が他の開口や他の部材等と干渉するのを抑制することができる。そして第２流路５０の干渉を抑制することで、ホルダー４０の大型化を抑制することができる。

【0055】

このような第２流路５０が複数、本実施形態では、８個設けられたホルダー４０には、複数の第２流路５０内を流れるインクを加熱するヒーター７０が設けられている。ここで、ヒーター７０は、特に限定されないが、本実施形態では、可撓性を有するフィルムヒーターからなる。フィルムヒーターからなるヒーター７０は、図８に示すように、発熱部７１と、発熱部７１を覆うフィルム部材７２とを有する。具体的には、フィルム部材７２は、基材となるベースフィルムと絶縁体としての保護フィルムとを有し、フィルムヒーターは、ベースフィルムと、発熱部７１と、保護フィルムとがこの順に積層されて構成される。ヒーター７０の発熱部７１は、例えば、ステンレス、銅、タングステン、ニッケル合金、アルミ箔等の発熱抵抗体である。本実施形態では、発熱部７１の発熱抵抗体として、耐インク性の高いステンレスを用いるようにした。ベースフィルムおよび保護フィルムとしては、絶縁性を有するものが好ましく、例えば、ポリイミドやポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートなどが採用できる。なお、フィルム部材７２の保護フィルムの代わりに、絶縁性を有するフィルム状のソルダーレジストを用いてもよい。また、図８に示すように、フィルムヒーターであるヒーター７０の端部には発熱部７１が設けられていないので、フィルム部材７２のみが存在している。

【0056】

また、ホルダー４０にヒーター７０が設けられているとは、ホルダー４０にヒーター７０が直接、接触していることを言う。例えば、ホルダー４０とヒーター７０との間に、熱伝導性が高い材料で形成された他の部材が設けられていてもよいが、ヒーター７０による加熱効率が低下してしまうと共に、ヒーター７０が設けられたホルダー４０が大型化してしまい、記録ヘッド１が大型化してしまう。このため、ホルダー４０とヒーター７０とは直接、接触しているのが好ましい。

【0057】

本実施形態のヒーター７０は、＋Ｚ方向に見た平面視において、複数の第２流路５０を囲み、且つ、＋Ｚ方向に直交する方向、すなわち、±Ｘ方向及び±Ｙ方向を含む面内方向に見て、第２流路５０の少なくとも一部と重なるように設けられている。つまり、ヒーター７０は、±Ｘ方向及び±Ｙ方向を含む面内方向に見て、第２流路５０を構成する第１部分５１、第２部分５２、第３部分５３の少なくとも一つと、少なくとも一部が重なる位置に配置されていればよい。このようにヒーター７０は、複数の第２流路５０を囲むように配置されることで、ホルダー４０の外周壁４６から離れて配置された第２流路５０に対しても、ヒーター７０によって効果的に加熱することができる。すなわち、複数の第２流路５０のうち、±Ｙ方向の中央側の第２流路５０は、ホルダー４０の±Ｙ方向の両側の外周壁４６に設けられたヒーター７０から離れてしまう。しかしながら、ヒーター７０を複数の第２流路５０を囲むように、つまり、ホルダー４０の±Ｘ方向の両側の外周壁４６にヒーター７０を設けることで、±Ｙ方向の両側の外周壁４６から離れて配置された第２流路５０を±Ｘ方向の両側の外周壁４６に設けられたヒーター７０によって加熱することができる。また、ヒーター７０は、複数の第２流路５０を囲むように配置されることで、ホルダー４０からの放熱を抑制することができる。

【0058】

また、ヒーター７０は、＋Ｚ方向に直交する方向、すなわち、±Ｘ方向及び±Ｙ方向を含む面内方向に見て、「交差部分」である第２部分５２と「連通部分」である第３部分５３とに亘って重なって配置されているのが好ましい。つまり、ヒーター７０は、第２部分５２の少なくとも第３部分５３に連通する側の一部と、第３部分５３の少なくとも第２部分５２に連通する側の一部とに跨がって重なるように配置されていればよい。

【0059】

第２流路５０は、第２部分５２を設けることで流路長が長くなるが、ヒーター７０が、流路長を長くする第２部分５２を加熱することで、第２部分５２を通過するインクを効果的に加熱することができる。また、ヒーター７０が、第２部分５２と第３部分５３とに亘って＋Ｚ方向に延在されるため、ヒーター７０がインクを加熱する＋Ｚ方向の長さを長くすることができ、インクを効果的に加熱することができる。

【0060】

つまり、ヒーター７０は、＋Ｚ方向に直交する方向に見て、第２部分５２に重なる位置に配置されているのが好ましく、さらに＋Ｚ方向に第２流路５０と重なる長さができるだけ長くなるように配置されているのが好ましい。

【0061】

本実施形態のヒーター７０のホルダー４０に対する＋Ｚ方向の位置は、ヒーター７０がホルダー４０の第２流路５０の第１部分５１と第２部分５２と第３部分５３とに亘って重なるように配置されている。つまり、本実施形態のヒーターは、±Ｘ方向及び±Ｙ方向を含む面内方向に見て、第２部分５２と完全に重なり、且つ第１部分５１及び第３部分５３の第２部分５２と連通する側の一部に亘って重なるように配置されている。これにより、ヒーター７０は、第２部分５２及び第３部分５３に加えて、さらに第１部分５１を流れるインクを加熱することができるため、第２流路５０を流れるインクを効果的に加熱することができる。

【0062】

また、フィルムヒーターからなるヒーター７０は、＋Ｚ方向に見た平面視において、ホルダー４０の外周壁４６を覆うように巻き付けられて、外周壁４６に固定されている。すなわち、ヒーター７０は、ヘッドチップ１０の並設方向である「第３方向」つまり、＋Ｙ方向に延在された第１部分７３と、＋Ｚ方向と＋Ｙ方向とに交差する方向、本実施形態では、＋Ｚ方向と＋Ｙ方向とに直交する＋Ｘ方向に延在された第２部分７４と、を具備する。第１部分７３は、外周壁４６のうち±Ｘ方向の両側の外周壁４６上に設けられている。また、第２部分７４は、外周壁４６のうち±Ｙ方向の両側の外周壁４６上に設けられている。このように、可撓性を有する長尺なヒーター７０をホルダー４０の外周壁４６に巻き付けるだけで、容易にヒーター７０をホルダー４０に取り付けることができる。また、ヒーター７０をホルダー４０の外周壁４６の全周に亘って巻き付けることで、ホルダー４０の放熱を抑制して、ホルダー４０をヒーター７０によって効率的に加熱することができる。

【0063】

また、ヒーター７０の外周壁４６への固定方法は特に限定されず、可撓性を有する長尺なヒーター７０を外周壁４６に巻き付けるだけでもよく、また、ヒーター７０を外周壁４６に巻き付けた状態で、ヒーター７０の端部同士を接着してもよい。また、ヒーター７０を外周壁４６に接着剤によって接着してもよく、ヒーター７０の一部を外周壁４６に溶着するようにしてもよい。さらに、ヒーター７０を外周壁４６にネジやボルト等によって固定してもよい。

【0064】

ここで、ホルダー４０の外周壁４６に巻き付けられたヒーター７０の両端部は、図８に示すように、互いに重なり合わないように隙間を空けて配置されている。すなわち、ヒーター７０のフィルム部材７２の一方の端部７２ａと他方の端部７２ｂとが互いに重なり合わないように隙間を空けて配置されている。このように、ヒーター７０の両端部がホルダー４０の外周壁４６上で互いに重なり合わないように隙間を空けて配置されることで、ヒーター７０の両方の端部同士が重なり合うことによる厚みの増加を抑制し、ヒーター７０が巻き付けられたホルダー４０が大型化するのを抑制することができる。つまり、ヒーター７０が、＋Ｚ方向に見た平面視においてホルダー４０の外周壁４６を覆うように巻き付けられているとは、＋Ｚ方向に見た平面視において、ヒーター７０が外周壁４６の全周に亘って連続して設けられているものに限定されず、ヒーター７０がホルダー４０の外周壁４６の一部を露出するように巻き付けられているものも含む。例えば、ヒーター７０がホルダー４０の外周壁４６を覆うように巻き付けられているとは、ヒーター７０が、外周壁４６の全周に対して、７５％以上覆っていればよい。また、ヒーター７０が複数の第２流路５０を囲んでいるとは、＋Ｚ方向に見た平面視において、複数の第２流路５０を囲む＋Ｘ方向、－Ｘ方向、＋Ｙ方向、－Ｙ方向の４つの方向のうち、３つ以上の方向で囲んでいることを言う。

【0065】

また、図９に示すように、ホルダー４０の外周壁４６に巻き付けられたヒーター７０の両端部において、発熱部７１の一方の端部７１ａと他方の端部７１ｂとが互いに重なり合うようにしてもよい。これにより、＋Ｚ方向に見た平面視した際に、発熱部７１がホルダー４０の外周壁４６を全周に亘って覆うことができ、ホルダー４０を効果的に加熱することができる。

【0066】

さらに、図１０に示すように、ホルダー４０の外周壁４６に巻き付けられたヒーター７０の両端部において、発熱部７１の一方の端部７１ａと他方の端部７１ｂとが互いに重なり合うことなく、フィルム部材７２の一方の端部７２ａと他方の端部７２ｂとが互いに重なり合うように配置されていてもよい。これにより、＋Ｚ方向から平面視した際に、発熱部７１がホルダー４０の外周壁４６を覆う面積を広くすることができ、ホルダー４０の加熱効率を向上すると共に、ヒーター７０が巻き付けられたホルダー４０の外周が大きくなるのを抑制することができる。

【0067】

このように第２流路５０が設けられたホルダー４０にヒーター７０を設けることで、ヒーター７０によって第２流路５０を通過するインクを加熱することができる。特に、本実施形態では、ヒーター７０が複数の第２流路５０を囲み、且つ±Ｘ方向及び±Ｙ方向を含む面内方向に見て、ヒーター７０は、第２流路５０の少なくとも一部と重なるように配置されていることで、複数の第２流路５０内を通過するインクをヒーター７０によって効果的に加熱することができる。

【0068】

また、ホルダー４０には、＋Ｚ方向側に固定されたヘッドチップ１０の配線基板２３をホルダー４０の－Ｚ方向側に引き出すための第１配線挿通孔４９が設けられている。第１配線挿通孔４９は、配線基板２３のそれぞれに独立して設けられている。つまり、第１配線挿通孔４９は、一端が凹部４７の底面に開口し、他端がホルダー４０の＋Ｚ方向の面に開口して設けられている。このため、ホルダー４０には、合計４個の第１配線挿通孔４９が設けられている。

【0069】

このような外周壁４６にヒーター７０が巻き付けられたホルダー４０は、ホルダーカバー８０によって覆われている。

【0070】

ホルダーカバー８０は、＋Ｚ方向側の面に開口する凹形状の収容部８１を有し、この収容部内にヒーター７０が巻き付けられたホルダー４０が収容される。収容部８１の＋Ｚ方向側の面の開口は、ヒーター７０が巻き付けられたホルダー４０の外形よりも若干大きく、且つ、ホルダー４０の第３部材４３の凸部４３ａよりも小さな大きさで設けられている。このため、ホルダーカバー８０の収容部８１にホルダー４０の－Ｚ方向側を収容した際に、ホルダーカバー８０の収容部８１が開口する＋Ｚ方向の面と、ホルダー４０の凸部４３ａの－Ｚ方向の面とが互いに当接した状態で互いに固定される。ホルダーカバー８０とホルダー４０との固定方法は、特に限定されず、接着剤による接着であってもよく、またネジやボルトなどによる固定であってもよい。また、特に図示しないが、ホルダーカバー８０には、ヒーター７０に接続された配線を外部に引き出すための開口が設けられている。この開口は、ホルダーカバー８０の－Ｚ方向側の面に開口して設けられていてもよく、＋Ｚ方向に交差する側面に開口して設けられていてもよい。もちろん、ヒーター７０の配線は、収容部８１の＋Ｚ方向側の開口から外部に引き出されていてもよい。

【0071】

また、ホルダーカバー８０には、ホルダー４０の突起部４１ａが挿入される第１貫通孔８２が＋Ｚ方向に貫通して設けられている。すなわち、第１貫通孔８２は、収容部８１の底面とホルダーカバー８０の＋Ｚ方向側の面とを貫通して設けられている。ホルダーカバー８０の収容部８１にホルダー４０が収容された状態で、ホルダー４０の突起部４１ａは、第１貫通孔８２を挿通して－Ｚ方向側に向かって突出する。

【0072】

また、ホルダーカバー８０には、ホルダー４０の第１配線挿通孔４９に連通する第２配線挿通孔８３が＋Ｚ方向に貫通して設けられている。このため、ホルダー４０の＋Ｚ方向の面に固定されたヘッドチップ１０の配線基板２３は、ホルダー４０の第１配線挿通孔４９とホルダーカバー８０の第２配線挿通孔８３とを介してホルダーカバー８０の－Ｚ方向側に引き出されている。

【0073】

また、ホルダーカバー８０の－Ｚ方向の面には、複数の配線基板２３に共通する中継基板９０が保持されている。中継基板９０には、ホルダーカバー８０の第２配線挿通孔８３に連通する第３配線挿通孔９１が設けられている。このため、ヘッドチップ１０の配線基板２３は、ホルダー４０の第１配線挿通孔４９とホルダーカバー８０の第２配線挿通孔８３と中継基板９０の第３配線挿通孔９１とを介して中継基板９０の－Ｚ方向側に引き出されており、中継基板９０の－Ｚ方向側の面で中継基板９０と接続されている。

【0074】

また、中継基板９０には、ホルダーカバー８０の第１貫通孔８２に連通する第２貫通孔９２が＋Ｚ方向に貫通して設けられている。このため、ホルダー４０の突起部４１ａは、ホルダーカバー８０の第１貫通孔８２及び中継基板９０の第２貫通孔９２を介して中継基板９０よりも－Ｚ方向に突出して設けられている。この中継基板９０よりも－Ｚ方向に突出して設けられた突起部４１ａの第２流路５０の開口、すなわち、接続部分５１ａの開口に外部からのインクが供給される。本実施形態における突起部４１ａは、内部に第２流路５０の一部（接続部分５１ａ）が形成された流路管であるが、－Ｚ方向側の先端が尖った流路針でも構わない。

【0075】

このようなホルダーカバー８０には、ホルダー４０との間にヒーター７０を挟むようにして配置されたヘッド外壁８４を具備する。すなわち、ヘッド外壁８４は、＋Ｚ方向に直交する方向において収容部８１の内側面を画成する収容部８１よりも外側の部分である。このヘッド外壁８４は、ホルダー４０よりも熱伝導率が低い材料、例えば、樹脂で構成されている。本実施形態では、ホルダーカバー８０全体をホルダー４０よりも熱伝導率が低い材料、例えば、樹脂で構成するようにした。もちろん、これに限定されず、ホルダーカバー８０の少なくともヘッド外壁８４をホルダー４０よりも熱伝導率の低い材料で形成し、他の部分を違う材料で形成してもよい。なお、ホルダーカバー８０のヘッド外壁８４に用いられる樹脂としては、例えば、ケース１３と同様の樹脂を用いることができる。このように、ヘッド外壁８４をホルダー４０よりも熱伝導率が低い材料で形成することで、ヒーター７０の熱及びヒーター７０によって加熱したホルダー４０の熱がヘッド外壁８４を介して放熱されるのを抑制することができる。また、本実施形態では、ホルダーカバー８０の全体をホルダー４０よりも熱伝導率の低い材料で形成することで、ヒーター７０及びホルダー４０の熱が放熱されるのをさらに抑制することができる。したがって、ヒーター７０を過度に加熱する必要がなく、ヒーター７０の温度制御によって第２流路５０を流れるインクの温度管理を容易に行うことができる。

【0076】

これに対して、ヘッド外壁８４の熱伝導率が、ホルダー４０と同じか、ホルダー４０よりも高い場合には、ヒーター７０の熱及びヒーター７０が加熱したホルダー４０の熱が、ヘッド外壁８４から放熱されてしまう。つまり、ヘッド外壁８４の収容部８１とは反対側である外側の温度、例えば、ホルダーカバー８０を保持するキャリッジ等の保持部材の温度や外気温が、ヒーター７０及びホルダー４０に影響し易く、ヒーター７０を過度に加熱することや、ヒーター７０の温度制御を頻繁に行うなどの不具合が生じ易くなってしまう。

【0077】

以上説明したように、本実施形態の液体噴射ヘッドである記録ヘッド１では、液体であるインクを「第１方向」である＋Ｚ方向に噴射する複数のノズル１１を有するノズルプレート１２と、複数のノズル１１の少なくとも一部と連通する１つ以上の「第１流路」である導入口３２及び導入液室３１が形成されたケース１３と、を有する複数のヘッドチップ１０と、複数のヘッドチップ１０が固定されると共に、金属またはセラミックスを含んで構成されたホルダー４０であって、複数の導入口３２及び導入液室３１の少なくとも１つに連通する第２流路５０を複数有するホルダー４０と、ホルダー４０を加熱するヒーター７０と、を備える。本実施形態では、ケース１３には、複数のノズル１１と連通する「第１流路」である導入口３２及び導入液室３１が２つ形成されている。また、ホルダー４０には、複数の導入口３２及び導入液室３１のそれぞれに連通する第２流路５０が設けられている。

【0078】

このように、ヘッドチップ１０の近傍に配置された第２流路５０をヒーター７０によって加熱することができるため、十分に加熱されたインクをヘッドチップ１０に供給することができる。また、ヒーター７０が加熱するホルダー４０が熱伝導率の高い金属またはセラミックスで構成されるため、ヒーター７０によって複数の第２流路５０を流れるインクを十分に加熱することができ、ヒーター７０から離れた位置に配置されたヘッドチップ１０に対しても、十分に加熱されたインクを供給することができる。したがって、ヘッドチップ１０から吐出されるインクの粘度を低下させて、インクの吐出特性が低下するのを抑制することができる。さらに、ヒーター７０は、ヘッドチップ１０自体を加熱する構成ではないため、ヒーター７０に接続される配線の引き回し及び記録ヘッド１の構成を簡略化することができる。

【0079】

また、本実施形態の記録ヘッド１では、ケース１３は樹脂で構成されていることが好ましい。このように、ケース１３を熱伝導率の低い樹脂で構成することで、ノズル１１の近傍に配置されたケース１３の「第１流路」である導入口３２及び導入液室３１のインクの温度低下を抑制することができる。このため、導入口３２及び導入液室３１によって温度低下を抑制したインクをノズル１１まで導くことができ、ノズル１１からインクの粘度を低下させたインクを吐出させることができる。

【0080】

また、本実施形態の記録ヘッド１では、ヒーター７０は、「第１方向」である＋Ｚ方向に見た平面視において、複数の第２流路５０を囲み、且つ、＋Ｚ方向に直交する方向である±Ｘ方向及び±Ｙ方向を含む面内方向に見て、第２流路５０の少なくとも一部と重なることが好ましい。これによれば、ヒーター７０は、複数の第２流路５０を囲むように配置されているため、ホルダー４０の外周壁４６から離れて配置された第２流路５０に対してもヒーター７０によって効率的に加熱することができる。また、ヒーター７０が複数の第２流路５０を囲むように配置されることで、ホルダー４０からの放熱を抑制することができる。

【0081】

また、本実施形態の記録ヘッド１では、第２流路５０は、「第１方向」である＋Ｚ方向に交差する方向に延在する「交差部分」である第２部分５２と、＋Ｚ方向に延在すると共に第２部分５２とケース１３の「第１流路」である導入口３２及び導入液室３１とを連通させる「連通部分」である第３部分５３と、を有し、ヒーター７０は、＋Ｚ方向に直交する方向に見て、第２部分５２と第３部分５３とに亘って重なって配置されていることが好ましい。このように第２流路５０に交差部分である第２部分５２を設けることで、第２流路５０の流路長を長くすることができ、ヒーター７０によって第２流路５０を流れるインクを効果的に加熱することができる。また、ヒーター７０が、「交差部分」である第２流路５０と「連通部分」である第３部分５３とに亘って＋Ｚ方向に延在するため、ヒーター７０によって第２流路５０内を流れるインクを効果的に加熱することができる。

【0082】

なお、本実施形態では、複数の第２流路５０のそれぞれに、「交差部分」である第２部分５２および「連通部分」である第３部分５３を１つずつ設けるようにしたが、特にこれに限定されず、第２流路５０に「交差部分」である第２部分５２を複数設けるようにすることで第２流路５０が２以上の「第１流路」に連通するようにしてもよい。つまり、第２流路５０が２以上の「第１流路」に液体を分配するための分岐流路であってもよい。換言すれば、必ずしも本実施形態のように第２流路５０の数が「第１流路」の数に対して一対一対応している必要はなく、ホルダー４０が、ホルダー４０に固定される複数のヘッドチップ１０が有する複数の「第１流路」のうち、少なくとも１つの「第１流路」に連通する第２流路５０を複数有する構成でも構わない。

【0083】

また、本実施形態の記録ヘッド１では、ホルダー４０は、「第１方向」である＋Ｚ方向に見た平面視において、複数の第２流路５０を囲む外周壁４６を有し、ヒーター７０は、可撓性を有するフィルムヒーターであり、＋Ｚ方向に見た平面視において外周壁４６の全周を覆うように巻き付けられて、外周壁４６に固定されていることが好ましい。このように、可撓性を有する長尺なヒーター７０をホルダー４０の外周壁４６に巻き付けるだけで、容易にヒーター７０をホルダー４０に取り付けることができる。また、外周壁４６の全周に亘ってヒーター７０が巻き付けられているため、ホルダー４０の放熱を抑制して、ホルダー４０をヒーター７０によって効率的に加熱することができる。なお、ヒーター７０は、外周壁４６を＋Ｚ方向に亘って覆うように設けられていてもよく、また、外周壁４６の＋Ｚ方向の一部のみを覆うように設けられていてもよい。

【0084】

また、本実施形態の記録ヘッド１では、ヘッドチップ１０の複数のノズル１１を露出するための開口である露出開口部６１を複数有し、金属で構成される固定板６０を備え、ホルダー４０は、複数のヘッドチップ１０および前記固定板６０が固定される下壁４５を有し、下壁４５は、ヘッドチップ１０のそれぞれを収容する複数の凹部４７を有することが好ましい。すなわち、ホルダー４０には、複数のヘッドチップ１０の各々に対応して凹部４７が設けられていることで、隣り合うヘッドチップ１０の間にホルダー４０の隔壁４８が設けられている。このため、ホルダー４０の剛性を向上することができると共に、固定板６０の変形を抑制することができる。また、固定板６０を金属で構成することで、ヒーター７０の熱を固定板６０が固定された隔壁４８を含む下壁４５を介して伝えることができ、ホルダー４０を効率よく加熱して、複数のヘッドチップ１０を効率よく加熱することができる。

【0085】

このように、本実施形態では、ヘッドチップ１０に供給するインクを第２流路５０においてヒーター７０によって加熱することができるため、記録ヘッド１に使用するインクとして、紫外線硬化型インク又は溶剤系インクを用いることができる。つまり、紫外線硬化型インクや溶剤系インクは、常温で比較的粘度が高いものであるが、粘度の高いインクをヒーター７０によって加熱することで粘度を低くすることができるため、インク滴の吐出特性が低下するのを抑制することができる。

【0086】

なお、溶剤系インクとは、溶媒の主成分が有機溶剤であるインクであり、溶剤インクや非水系インクとも呼ばれる。溶剤系インクは、グリコールエーテル類、グリコールエーテルエステル類、二塩基酸エステル類、エステル系溶剤、炭化水素系溶剤、アルコール系溶剤の何れか１種以上を含有するインクである。また、紫外線硬化形インクとは、例えば、紫外線照射によって重合反応を起こして硬化するモノマーやオリゴマー等を含むＵＶインクである。紫外線硬化型インクの組成物は、例えば、（メタ）アクリレート類、（メタ）アクリルアミド類、Ｎ－ビニル化合物のいずれかを重合性化合物として含むインクが挙げられる。

【0087】

また、本実施形態の記録ヘッド１では、ホルダー４０との間にヒーター７０を挟むようにして配置されたヘッド外壁８４を備え、ヘッド外壁８４は、ホルダー４０よりも熱伝導率が低いことが好ましい。これによれば、ヘッド外壁８４をホルダー４０よりも熱伝導率が低い材料で形成することで、ヒーター７０の熱及びヒーター７０によって加熱したホルダー４０の熱がヘッド外壁８４を介して放熱されるのを抑制することができる。したがって、ヒーター７０を過度に加熱する必要がなく、記録ヘッド１を構成する部品の寿命の低下を抑制することができると共に、ヒーター７０の温度制御によって第２流路５０を流れるインクの温度管理を容易に行うことができる。

【0088】

なお、上述した実施形態１では、ヒーター７０の発熱量は、外周壁４６の周方向に亘って同じものを用いたが特にこれに限定されない。例えば、ヒーター７０の第１部分７３の単位面積当たりの発熱量を、第２部分７４の単位面積当たりの発熱量よりも大きくしてもよい。なお、ヒーター７０の第１部分７３と第２部分７４とにおける単位面積当たりの発熱量は、例えば、発熱部７１の発熱抵抗体のヒーターパターン（配線）の幅や、発熱抵抗体が設けられている単位面積当たりの密度を変更することで調整することができる。具体的には、発熱部７１の発熱抵抗体のヒーターパターンの幅が狭いほど単位面積当たりの発熱量が大きくなり、また、発熱抵抗体の密度が高いほど単位面積当たりの発熱量が大きくなる。

【0089】

すなわち、複数のヘッドチップ１０は、「第１方向」である＋Ｚ方向に直交する「第３方向」である＋Ｙ方向に並んで配置され、ヒーター７０は、＋Ｙ方向に延在する第１部分７３と、＋Ｚ方向に直交すると共に＋Ｙ方向に交差する方向に延在する第２部分７４と、を有し、第１部分７３の単位面積当たりの発熱量は、第２部分７４の単位面積当たりの発熱量よりも大きい。ここで、複数の第２流路５０の並設方向は、複数のヘッドチップ１０の並設方向と一致させるのが好ましい。これにより、第２流路５０の取り回しを容易にして、構造を簡略化することができると共に複数の第２流路５０の流路長にばらつきが生じるのを抑制して、複数のヘッドチップ１０間においてインク滴の吐出特性にばらつきが生じるのを抑制することができる。このように、複数の第２流路５０が＋Ｙ方向に並設されている場合、複数の第２流路５０の間でホルダー４０の±Ｙ方向の両側の外周壁４６からの距離にばらつきが生じてしまう。これに対して、複数の第２流路５０が＋Ｙ方向に並設されている場合、ホルダー４０の±Ｘ方向の両側の外周壁４６からの距離のばらつきは、比較的小さくなる。つまり、複数の第２流路５０は、ヒーター７０の第２部分７４からの＋Ｙ方向の距離のばらつきが大きく、第１部分７３からの＋Ｘ方向の距離のばらつきが小さい。したがって、第１部分７３の発熱量を第２部分７４の発熱量よりも大きくすることで、ホルダー４０内の複数の第２流路５０を加熱する温度にばらつきが生じるのを低減して、複数の第２流路５０を流れるインクの加熱された温度ばらつきを低減することができる。つまり、ヘッドチップ１０の並設方向である±Ｙ方向において、中央側に配置されたヘッドチップ１０にインクを供給する第２流路５０内のインクは加熱され難いものであるが、＋Ｙ方向に延在する第１部分７３の発熱量を高くすることで、中央側に配置されたヘッドチップ１０にインクを供給する第２流路５０内のインクを加熱し易くすることができる。したがって、ホルダー４０内の複数の第２流路５０を加熱する温度にばらつきが生じるのを低減することができる。

【0090】

つまり、言い換えると、複数の第２流路５０は、「第１方向」である＋Ｚ方向に直交する「第３方向」である＋Ｙ方向に並んで配置され、ヒーター７０は、＋Ｙ方向に延在する第１部分７３と、＋Ｚ方向に直交すると共に＋Ｙ方向に交差する方向に延在する第２部分７４と、を有し、第１部分７３の単位面積当たりの発熱量は、第２部分７４の単位面積当たりの発熱量よりも大きい。これにより、ホルダー４０内の複数の第２流路５０を加熱する温度にばらつきが生じるのを低減することができる。なお、本実施形態では、第２流路５０は、＋Ｙ方向に４個並び、＋Ｙ方向に２個並ぶことで、合計８個設けられたものであるが、第２流路５０が並んで配置される方向とは、第２流路５０の数が多い並び方向、すなわち、本実施形態では、＋Ｙ方向のことである。これにより、第２流路５０の並び数が多い方向に延在する第１部分７３の発熱量を、第２流路５０の並び数が少ない方向に延在する第２部分７４の発熱量よりも高くして、複数の第２流路５０を流れるインクの加熱された温度ばらつきを低減することができる。

【0091】

なお、本実施形態では、ホルダー４０は、＋Ｚ方向に見た平面視において、矩形状を有するものとしたが、特にこれに限定されず、ホルダー４０は、＋Ｚ方向に見た平面視において、矩形状を基本形状として、角を丸めた形状を有するものであってもよい。ここでホルダー４０の変形例を図１１に示す。なお、図１１は、ホルダー４０及びヒーター７０の変形例を示す上面図である。

【0092】

図１１に示すように、ホルダー４０は、＋Ｚ方向に見た平面視において、４つの角部４０ａ～４０ｄのうち３つの角部４０ａ～４０ｃは、面取りされて曲率のついた丸まった曲面、いわゆるＲ面となっており、１つの角部４０ｄは面取りされていない直角となっている。

【0093】

このようなホルダー４０の外周壁４６にヒーター７０を巻き付けるには、ヒーター７０の両端部が、面取りされていない角部４０ｄで合わさるようにすればよい。これにより、角部４０ａ～４０ｃにおいて、ヒーター７０は曲面に沿って湾曲されるので、折り曲げられるのを抑制して、発熱部７１の断線や、ホルダー４０の外周壁４６からの剥離を抑制することができる。また、ヒーター７０の両端部を角部４０ｄで合わさるようにすることで、ヒーター７０の外周壁４６の全周に亘ってヒーター７０を配置することができると共に、ヒーター７０の両端部が、ホルダー４０から剥離される方向に印加される応力を低減することができ、ヒーター７０のホルダー４０からの剥離を抑制することができる。ちなみに、ヒーター７０の両端部を、外周壁４６の±Ｘ方向又は±Ｙ方向に沿った辺上で合わせるようにすると、ヒーター７０の角部４０ａ～４０ｄによって折り曲げられた部分からヒーター７０の両端部までの距離が短くなる。このため、ヒーター７０の折り曲げに抗する力が、ヒーター７０の両端部にホルダー４０から引きはがす反力として印加されてしまい、ヒーター７０の両端部がホルダー４０から剥離し易くなってしまう。また、角部４０ｄにおいて、ヒーター７０の両端部を配置することで、外周壁４６の±Ｘ方向又は±Ｙ方向に沿った辺上で合わせる場合に比べて、ヒーター７０の両端部を第２流路５０から遠ざけることができるため、ヒーター７０によって複数の第２流路５０を効果的に加熱することができる。

【0094】

また、ホルダー４０の角部４０ａ～４０ｃをＲ面とすることで、外周壁４６に巻き付けられるヒーター７０の全長を短くすることができ、コストを低減することができる。

【0095】

ここで、上述した本実施形態の記録ヘッド１は、インクジェット式記録装置Ｉに搭載される。本実施形態の液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置Ｉについて、図１２及び図１３を参照して説明する。なお、図１２は、インクジェット式記録装置Ｉの概略構成を示す図であり、図１３は、記録ヘッド１及び保持部材７の要部断面図である。

【0096】

図１２に示すように、インクジェット式記録装置Ｉは、記録ヘッド１と、液体容器３と、媒体Ｓを送り出す搬送機構４と、制御手段である制御ユニット５と、移動機構６と、を具備する。

【0097】

液体容器３は、記録ヘッド１から噴射されるインクが貯留されている。液体容器３としては、例えば、インクジェット式記録装置Ｉに着脱可能なカートリッジ、可撓性のフィルムで形成された袋状のインクパック、インクを補充可能なインクタンクなどが挙げられる。本実施形態では、液体容器３として、記録ヘッド１に着脱可能に設けられたカートリッジを用いた。また、液体容器３には、色や種類の異なる複数種類のインクが個別に貯留されている。本実施形態では、液体容器３には、シアン（Ｃ）、蛍光イエロー（ＦＹ）、蛍光ピンク（ＦＰ）、ブラック（Ｋ）の４色のインクが個別に貯留されている。

【0098】

制御ユニット５は、特に図示していないが、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）またはＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の制御装置と半導体メモリー等の記憶装置とを含んで構成される。制御ユニット５は、記憶装置に記憶されたプログラムを制御装置が実行することでインクジェット式記録装置Ｉの各要素、すなわち、搬送機構４、移動機構６、記録ヘッド１等を統括的に制御する。

【0099】

また、制御ユニット５は、ヒーター７０を制御して、第２流路５０を流れるインクの温度を制御する。また、本実施形態の制御ユニット５は、記録ヘッド１に設けられた図示しない温度センサーが測定した温度に基づいて、ヒーター７０を制御している。なお、温度センサーは、特に図示していないが、第２流路５０が設けられたホルダー４０の温度を検出するようにホルダー４０に設けるのが好ましい。例えば、温度センサーは、ホルダー４０の上壁４４の±Ｘ方向及び±Ｙ方向を含む面内方向の中央部分に凹部を設け、この凹部内に配置すればよい。これにより、第２流路５０を流れるインクの温度を温度センサーによって取得し易く、第２流路５０を流れるインクの温度をヒーター７０によって比較的高精度に制御することができる。もちろん、温度センサーは、ホルダー４０の下壁４５側に設けるようにしてもよいが、下壁４５側にはヘッドチップ１０が固定されるため、構造の複雑化や温度センサーの配線の取り回しが困難になる虞があるため、上壁４４側に設けるのが好適である。また、温度センサーは、中継基板９０に設けられていてもよく、ホルダーカバー８０に設けられていてもよく、固定板６０に設けられていてもよい。また、温度センサーは接触型に限定されず、非接触型のものであってもよい。

【0100】

なお、本実施形態では、ヒーター７０の制御を、印刷の制御を行う制御ユニット５が兼ねて行うようにしたが、特にこれに限定されず、例えば、ヒーター７０の制御を行う制御手段を、印刷の制御を行う制御ユニット５とは別に設けるようにしてもよい。また、例えば、サーミスタ等の温度検出手段を記録ヘッド１に設けることで、対象の温度を検出すると共に対象が一定の温度となるようにヒーター７０を制御ユニット５が制御するようにしてもよい

【0101】

搬送機構４は、制御ユニット５によって制御されて媒体Ｓを＋Ｘ方向に搬送するものであり、例えば、搬送ローラー４ａを有する。なお、媒体Ｓを搬送する搬送機構４は、搬送ローラー４ａに限らず、ベルトやドラムによって媒体Ｓを搬送するものであってもよい。

【0102】

移動機構６は、制御ユニット５によって制御されて記録ヘッド１を±Ｙ方向に往復させる。移動機構６によって記録ヘッド１が往復する±Ｙ方向は、媒体Ｓが搬送される＋Ｘ方向に交差する方向である。

【0103】

具体的には、本実施形態の移動機構６は、記録ヘッド１を保持する保持部材７と搬送ベルト８とガイドレール９を具備する。保持部材７は、記録ヘッド１を収容する略箱形の構造体、所謂、キャリッジであり、搬送ベルト８に固定される。搬送ベルト８は、±Ｙ方向に沿って架設された無端ベルトである。制御ユニット５による制御のもとで駆動モーター８ａの駆動力が搬送ベルト８に伝わり、搬送ベルト８が回転することで記録ヘッド１が保持部材７と共に±Ｙ方向に沿ってガイドレール９に沿って往復移動する。なお、液体容器３を記録ヘッド１とは別に装置本体２内に載置することも可能である。

【0104】

ここで、保持部材７は、図１３に示すように、ヒーター７０との間にヘッド外壁８４を挟んで配置されている。この保持部材７は、ステンレス鋼やチタンなどの金属で構成されたものであってもよく、樹脂で構成されたものであってもよい。なお、保持部材７を構成する樹脂としては、例えば、上述したケース１３と同じ材料を用いることができる。

【0105】

ここで、保持部材７の材料の違いによる第２流路５０、ヘッド外壁８４、保持部材７の温度の関係について説明する。

【0106】

保持部材７が金属材料の場合には、樹脂材料に比べて熱伝導率が高いため、ヘッド外壁８４の温度は外気温の影響を大きく受けるため低下しやすくなる。これに対して、保持部材７が樹脂材料の場合には、金属材料に比べて熱伝導率が低いため、ヘッド外壁８４の温度は外気温の影響を受け難く低下しにくい。しかしながら、本実施形態では、保持部材７が何れの材料であっても、ヒーター７０によって複数の第２流路５０は囲まれているため、複数の第２流路５０を流れるインクの温度はほぼ変わらない。ただし、金属材料は、樹脂材料の剛性に比べて高い剛性を有するため、保持部材７を金属材料で形成した方が、保持部材７の変形を抑制して、保持部材７の変形によるインク滴の吐出方向のズレ等が生じ難い。これに対して、樹脂材料は、金属材料に比べて熱伝導率が低いため、保持部材７を樹脂材料で形成した方が、ヒーター７０及びホルダー４０の放熱を抑制して、ヒーター７０によってホルダー４０を効率的に加熱することができる。また、樹脂材料は、金属材料に比べて低コストであるため、保持部材７を樹脂材料で形成した方が、コストを低減することができる。

【0107】

本実施形態では、ホルダー４０内に設けられた複数の第２流路５０に対して共通のヒーター７０が設けられており、ヒーター７０を第２流路５０毎に設ける必要がないため、部品点数が増大するのを抑制してコストを低減することができると共に、構造やヒーター７０に接続される配線の引き回しを簡略化することができる。また、記録ヘッド１を小型化することができる。

【0108】

以上説明したように、本実施形態の液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置Ｉでは、上述した「液体噴射ヘッド」である記録ヘッド１と、記録ヘッド１を保持し、金属で構成された保持部材７と、を備え、保持部材７の一部は、ヒーター７０との間にヘッド外壁８４を挟むように配置されている。

【0109】

このように、保持部材７を金属で構成することで、樹脂で構成する場合に比べて保持部材７の剛性を向上して、保持部材７の変形を抑制することができる。したがって、保持部材７の変形によるインク滴の吐出方向のズレ等が生じるのを抑制することができる。また、保持部材７を熱伝導率の高い金属で構成したとしても、ヒーター７０によって保持部材７とは反対側に設けられたホルダー４０の第２流路５０を加熱することができるため、第２流路５０を流れるインクの加熱不足等が生じるのを抑制することができると共に、複数の第２流路５０を流れるインクの温度にばらつきが生じるのを抑制することができる。

【0110】

また、本実施形態の液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置Ｉでは、上述した「液体噴射ヘッド」である記録ヘッド１と、記録ヘッド１を保持し、樹脂で構成された保持部材７と、を備え、保持部材７の一部は、ヒーター７０との間にヘッド外壁８４を挟むように配置してもよい。

【0111】

このように、保持部材７を樹脂で構成することで、金属で構成する場合に比べて保持部材７の熱伝導率を低くすることができるため、ヒーター７０及びホルダー４０の放熱を抑制して、ヒーター７０によってホルダー４０を効率的に加熱することができる。また、保持部材７を樹脂で構成することで、金属で構成する場合に比べてコストを低減することができる。

【0112】

また、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、上述した「液体噴射ヘッド」である記録ヘッド１と、ヒーター７０を制御する制御手段である制御ユニット５と、を具備する。制御ユニット５によって、ヒーター７０の加熱温度を制御することで、ヒーター７０による第２流路５０内のインクの温度を制御することができ、最適な温度のインクをヘッドチップ１０に供給することができる。

【0113】

また、本実施形態のインクジェット式記録装置Ｉは、上述した「液体噴射ヘッド」である記録ヘッド１と、記録ヘッド１から噴射される液体であるインクを貯留する液体容器３と、を具備する。液体容器３から供給された液体であるインクを記録ヘッド１から噴射させて媒体Ｓに印刷することができる。

【0114】

なお、本実施形態では、保持部材７は、ヒーター７０との間にヘッド外壁８４を挟むように配置するようにしたが、特にこれに限定されない。ここで、保持部材７の変形例を図１４に示す。なお、図１４は、記録ヘッド１と保持部材７Ａとの要部を示す断面図である。

【0115】

図１４に示すように、保持部材７Ａは、樹脂で構成され、保持部材７Ａの一部は、ホルダー４０との間にヒーター７０を挟むようにして配置されている。なお、保持部材７Ａを構成する樹脂としては、例えば、上述したケース１３と同じ材料を用いることができる。

【0116】

このように、保持部材７Ａを樹脂で構成し、保持部材７Ａの一部をホルダー４０との間にヒーター７０を挟むように配置することで、熱伝導率の低い保持部材７Ａでヒーター７０を覆うことができ、ヒーター７０及びホルダー４０の放熱を抑制して、ヒーター７０によってホルダー４０を効率的に加熱することができる。また、保持部材７Ａを樹脂で構成することで、金属で構成する場合に比べてコストを低減することができる。

【0117】

（実施形態２）
図１５は、本発明の実施形態２に係る「液体噴射ヘッド」の一例であるインクジェット式記録ヘッド１のＢ－Ｂ′線に準ずる断面図である。図１６は、実施形態２に係るホルダー４０及びヒーター７０の斜視図である。図１７は、記録ヘッド１のＣ－Ｃ′線に準ずる断面図である。なお、上述した実施形態と同様の部材には同一の符号を付して重複する説明は省略する。

【0118】

図１５に示すように、本実施形態の記録ヘッド１は、ヘッドチップ１０と、ホルダー４０と、固定板６０と、ヒーター７０と、ホルダーカバー８０と、中継基板９０とを具備する。

【0119】

ホルダー４０には、第２流路５０が設けられている。第２流路５０は、上述した実施形態１と同様に、第１部分５１、第２部分５２及び第３部分５３を具備する。

【0120】

また、本実施形態では、第２部分５２は、ヘッドチップ１０よりも上壁４４の近くに配置されている。ここで第２部分５２が、ヘッドチップ１０よりも上壁４４近くに配置されているとは、図１７に示すように、＋Ｚ方向において、第２部分５２の中心Ｃ１が、ヘッドチップ１０が固定された凹部４７の底面と上壁４４の－Ｚ方向側の面との間の中心Ｃ２よりも上壁４４側に配置されていることをいう。また、第１部材４１の上壁４４の第２部分５２を画定している部分における±Ｚ方向における最小の厚みｈ１が、第２部分５２の±Ｚ方向における最大の高さｈ２よりも小さいことがより好ましい。

【0121】

ヒーター７０は、＋Ｚ方向に見た平面視において、複数の第２部分５２に重なる位置に配置されている。また、ヒーター７０は、ホルダー４０の上壁４４に配置されている。すなわち、ヒーター７０は、ホルダー４０の上壁４４である－Ｚ方向側の面上に、＋Ｚ方向に見た平面視において第２部分５２に重なる位置に配置されている。

【0122】

本実施形態では、ヒーター７０は、ホルダー４０の上壁４４の－Ｚ方向側の面の略全てを覆うように配置されている。

【0123】

このようなヒーター７０は、可撓性を有するフィルムヒーターであってもよく、また、可撓性を有さないヒーターであってもよい。

【0124】

なお、ヒーター７０には、ホルダー４０の突起部４１ａ、すなわち、第２流路５０の接続部分５１ａが挿通される開口部７５が設けられている。接続部分５１ａは、開口部７５を介してヒーター７０よりも－Ｚ方向側に引き出されている。

【0125】

また、ヒーター７０には、第１配線挿通孔４９に連通する連通孔７６が設けられている。ヘッドチップ１０の配線基板２３は、ヒーター７０の連通孔７６を介して－Ｚ側に引き出されている。

【0126】

このように、ヒーター７０をホルダー４０の上壁４４に設けることによっても、ヘッドチップ１０の近傍に配置された第２流路５０をヒーター７０によって加熱することができるため、十分に加熱されたインクをヘッドチップ１０に供給することができる。また、ヒーター７０が加熱するホルダー４０が熱伝導率の高い金属またはセラミックスで構成されるため、ヒーター７０によって複数の第２流路５０を流れるインクを十分に加熱することができ、ヒーター７０から離れた位置に配置されたヘッドチップ１０に対しても、十分に加熱されたインクを供給することができる。したがって、ヘッドチップ１０から吐出されるインクの粘度を低下させて、インクの吐出特性が低下するのを抑制することができる。さらに、ヒーター７０は、ヘッドチップ１０自体を加熱する構成ではないため、ヒーター７０の構成及び記録ヘッド１の構成を簡略化することができる。

【0127】

また、本実施形態の記録ヘッド１では、複数の第２流路５０のそれぞれは、第１方向である＋Ｚ方向に交差する方向に延在する「交差部分」である第２部分５２を有し、ヒーター７０は、＋Ｚ方向に見た平面視において複数の第２部分５２と重なる位置に配置されている。

【0128】

このように、ヒーター７０が、複数の第２部分５２と重なる位置に配置されることで、ヒーター７０が加熱する流路の長さを長くすることができ、第２流路５０を流れるインクを効果的に加熱することができる。

【0129】

なお、本実施形態では、「交差部分」である第２部分５２は、第１部材４１と第２部材４２との間に設けるようにしたが、特にこれに限定されず、第２部材４２と第３部材４３との間に交差部分を設けるようにしてもよい。

【0130】

また、本実施形態では、複数の第２流路５０のそれぞれに、「交差部分」である第２部分５２および「連通部分」である第３部分５３を１つずつ設けるようにしたが、特にこれに限定されず、第２流路５０に「交差部分」である第２部分５２を複数設けるようにすることで第２流路５０が２以上の「第１流路」に連通するようにしてもよく、つまり、第２流路５０が２以上の「第１流路」に液体を分配するための分岐流路であってもよい。換言すれば、必ずしも本実施形態のように第２流路５０の数が「第１流路」の数に対して一対一対応している必要はなく、ホルダー４０が、ホルダー４０に固定される複数のヘッドチップ１０が有する複数の「第１流路」のうち、少なくとも１つの「第１流路」に連通する第２流路５０を複数有する構成でも構わない。

【0131】

さらに、ヒーター７０が、＋Ｚ方向に見た平面視において、第２部分５２に重なる位置に配置されているとは、ヒーター７０がホルダー４０の上壁４４上に設けられたものに限定されず、ヒーター７０が、ホルダー４０を構成する第１部材４１と第２部材４２との間、又は、第２部材４２と第３部材４３との間に設けられていてもよい。ヒーター７０が、第１部材４１と第２部材４２と第３部材４３との何れの間に設けられた場合であっても、＋Ｚ方向に見た平面視において、ヒーター７０が第２部分５２に重なる位置に配置されていれば、ヒーター７０によって第２部分５２を流れるインクを効果的に加熱することができる。ただし、ヒーター７０を上壁４４上に設けた方が、ヒーター７０を第１部材４１と第２部材４２との間や、第２部材４２と第３部材４３との間に設ける場合に比べて、ホルダー４０の組み立て時にヒーター７０をホルダー４０を構成する積層部材の間に組み込む必要がない。したがって、ヒーター７０を上壁４４上に設けた方が、ホルダー４０の製造や、ホルダー４０へのヒーター７０の取り付けを容易に行うことができると共にヒーター７０の配線の取り回しを容易に行うことができる。

【0132】

また、本実施形態では、ホルダー４０は、当該ホルダー４０の第１方向である＋Ｚ方向とは反対方向である第２方向である－Ｚ方向側に設けられた上壁４４を有し、ヒーター７０は、上壁４４に配置されている。ヒーター７０を上壁４４に配置することで、ヒーター７０が下壁４５に配置されている場合に比べて、ヒーター７０を設置する構造を簡略化して、ヒーター７０の配線の引き回しを容易に行うことができる。

【0133】

さらに、本実施形態では、「交差部分」である第２部分５２は、ヘッドチップ１０よりも上壁４４の近くに配置されている。このように、ヒーター７０が設けられている上壁４４の近くに「交差部分」である第２部分５２が設けられているため、ヒーター７０によって第２部分５２を流れるインクを効率よく加熱することができる。
なお、第１部材４１の上壁４４の第２部分５２を画定している部分における±Ｚ方向における最小の厚みｈ１が、第２部分５２の±Ｚ方向における最大の高さｈ２よりも小さいことがより好ましい。このように第１部材４１の上壁４４の第２部分５２を画定している部分における±Ｚ方向における最小の厚みｈ１を、第２部分５２の±Ｚ方向における最大の高さｈ２よりも小さくすることで、第２部分５２をより上壁４４の－Ｚ方向側の面に設けられたヒーター７０に近づけることができ、第２部分５２を流れるインクをヒーター７０によって加熱し易くすることができる。

【0134】

なお、本実施形態では、ヒーター７０を上壁４４のみに設けるようにしたが、特にこれに限定されない。ここで、ヒーター７０の変形例を図１８及び図１９を参照して説明する。なお、図１８は、記録ヘッド１の断面図である。図１９は、ホルダー４０及びヒーター７０の斜視図である。

【0135】

図１８及び図１９に示すように、ホルダー４０は、側壁を有する。側壁は、外周壁４６のうちの一辺のことを言う。

【0136】

ヒーター７０は、可撓性を有するフィルムヒーターからなる。ヒーター７０は、上壁４４に設けられた本体部７７と、±Ｘ方向の両側の側壁に設けられた折曲部７８と、±Ｙ方向の両側の側壁に設けられた折曲部７９とを具備する。折曲部７８、７９は、本体部７７に対して上壁４４の端部で折り曲げられたものであり、本体部７７と折曲部７８、７９とは一体的に設けられている。

【0137】

このように、ホルダー４０の上壁４４と側壁とにヒーター７０を一体的に設けることで、ヒーター７０によってホルダー４０全体の温度にばらつきが生じるのを抑制して加熱することができる。したがって、ヒーター７０によって加熱された複数の第２流路５０を流れるインクの温度にばらつきが生じるのを抑制することができる。

【0138】

なお、本実施形態では、±Ｘ方向の両側面に折曲部７８を設け、±Ｙ方向の両側面に折曲部７８を設けるようにしたが、特にこれに限定されず、折曲部７８及び折曲部７９の何れか一方のみを設けるようにしてもよい。また、±Ｘ方向の両側の側壁に設けられた折曲部７８のうち、＋Ｘ方向の側壁に設けられた折曲部７８及び－Ｘ方向の側壁に設けられた折曲部７８の何れか一方のみを設けるようにしてもよい。また、±Ｙ方向の両側の側壁に設けられた折曲部７９のうち、＋Ｙ方向の側壁に設けられた折曲部７９及び－Ｙ方向の側壁に設けられた折曲部７９の何れか一方のみを設けるようにしてもよい。

【0139】

以上説明したように、本実施形態の記録ヘッド１では、ホルダー４０は、側壁を有し、ヒーター７０は、可撓性を有するフィルムヒーターであり、上壁４４に固定された本体部７７と、本体部７７に対して上壁４４の端部で折り曲げられ、側壁に固定された折曲部７８、７９と、を有する。

【0140】

このようにホルダー４０の上壁４４と側壁とにヒーター７０を一体的に設けることで、ヒーター７０によってホルダー４０全体の温度にばらつきが生じるのを抑制して加熱することができる。したがって、ヒーター７０によって加熱された複数の第２流路５０を流れるインクの温度にばらつきが生じるのを抑制することができる。また、ヒーター７０の本体部７７に対して上壁４４の端部で折り曲げるだけで、側壁に固定される折曲部７８、７９を形成することができるので、簡易なフィルムヒーター構成で第２流路５０を効率的に加温することができる。

【0141】

また、本実施形態の記録ヘッド１では、複数の第２流路５０のそれぞれは、ホルダー４０の上壁４４から＋Ｚ方向とは反対方向である「第２方向」である－Ｚ方向に突出する接続部分５１ａを有し、ヒーター７０は、複数の接続部分５１ａのそれぞれが挿通される複数の開口である開口部７５を有することが好ましい。これによれば、接続部分５１ａがホルダー４０の上壁４４から－Ｚ方向に突出する構成であっても、ヒーター７０に接続部分５１ａに対応する開口部７５が設けられているので、ヒーター７０をホルダー４０に簡単に取り付けることができる。また、ヒーター７０に開口部７５を設けることで、接続部分５１ａ及び接続部分５１ａに連通する第２流路５０、例えば、第１部分５１や第２部分５２近傍にヒーター７０を配置することができるため、ヒーター７０による加熱を効率よく行うことができる。ちなみに、ヒーター７０に開口部７５を設けずに、接続部分５１ａを避けるようにしてヒーター７０を複数に分割して上壁４４に配置する構成も考えられるが、その場合、ヒーター７０等の部品数が増加して構成が複雑化してしまう虞がある。。

【0142】

（他の実施形態）
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の基本的な構成は上述したものに限定されるものではない。

【0143】

上述した各実施形態では、ヘッドケース１３に設けられた「第１流路」として、ヘッドチップ１０内にインクを供給する導入口３２及び導入液室３１を例示したが、特にこれに限定されず、ヘッドチップ１０は、「第１流路」として、ヘッドチップ１０から外部にインクを排出する排出路や、ヘッドチップ１０と液体容器３との間でインクを循環させる循環路等を含んでいてもよい。同様に、上述した各実施形態では、ホルダー４０の第２流路５０として、ヘッドチップ１０にインクを供給するものを例示したが、特にこれに限定されず、ホルダー４０は、第２流路５０として、ヘッドチップ１０から排出されたインクをさらに外部に排出する排出路やヘッドチップ１０と液体容器３との間でインクを循環させる循環路等を含んでいてもよい。

【0144】

例えば、上述した各実施形態では、ホルダー４０は、第１部材４１と第２部材４２と第３部材４３との３つの部材によって構成されたものを例示したが、特にこれに限定されず、ホルダー４０は、単一の部材で構成されたものであってもよく、２以上の複数の部材で構成されたものであってもよい。また、ホルダー４０を構成する複数の部材の積層方向は、＋Ｚ方向に限定されず、＋Ｘ方向や＋Ｙ方向などに積層されたものであってもよい。ただし、第２流路５０に、「交差部分」である第２部分５２を設ける場合には、複数の部材を＋Ｚ方向に積層する方が第２部分５２を形成し易いため好適である。

【0145】

また、ヘッドチップ１０のエネルギー発生素子としては、圧電アクチュエーター１８に限定されず、周知の種々の構成のものを採用することができる。例えば、圧力室１９内のインクに圧力変動を生じさせるエネルギー発生素子としては、例えば、電気機械変換機能を呈する圧電材料を有する圧電アクチュエーターの変形によって流路の容積を変化させて流路内のインクに圧力変化を生じさせてノズル１１からインク滴を吐出させるものを用いることができる。また、エネルギー発生素子としては、流路内に発熱素子を配置して、発熱素子の発熱で発生するバブルによってノズル１１からインク滴を吐出させるものを用いることができる。さらに、エネルギー発生素子としては、振動板と電極との間に静電気力を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズル１１からインク滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用することができる。

【0146】

また、上述した各実施形態では、ノズル１１の並設方向が、媒体Ｓの搬送方向と同じ＋Ｘ方向となる構成を例示したが、特にこれに限定されない。例えば、図２０に示すように、ノズル１１の並設方向が、媒体Ｓの搬送方向である＋Ｘ方向に対して、傾斜して設けられていてもよい。

【0147】

また、上述した各実施形態では、複数のヘッドチップ１０が、＋Ｘ方向の位置が同じ位置となるように＋Ｙ方向に配置される構成を例示したが、特にこれに限定されない。例えば、図２１に示すように、複数のヘッドチップ１０が、＋Ｘ方向に沿って千鳥状に配置されていてもよい。ここで、複数のヘッドチップ１０を＋Ｘ方向に沿って千鳥状に配置するとは、＋Ｘ方向に並設されたヘッドチップ１０を交互にＹ方向にずらして配置することである。すなわち、＋Ｘ方向に並設されたヘッドチップ１０の列が、＋Ｙ方向に２列並設され、２列のヘッドチップ１０の列を＋Ｘ方向に半ピッチずらして配置することである。このようにヘッドチップ１０を＋Ｘ方向に沿って千鳥状に配置することで、２つのヘッドチップ１０のノズル１１を部分的に重複させて、＋Ｘ方向に亘って連続したノズル１１の列を形成することができる。

【0148】

なお、例えば、上述した実施形態１及び２においてヒーター７０が設けられていない複数の記録ヘッド１と、複数の記録ヘッド１を保持すると共に複数の記録ヘッドにインクを供給する流路、例えば、分岐流路が設けられた保持部材と、を有するヘッドモジュールにおいて、記録ヘッド１をヘッドチップと読み替え、保持部材をホルダーと読み替えれば、ヘッドモジュールに対しても本発明を適用することができる。すなわち、ヘッドモジュールでは、ホルダーに相当する保持部材にヒーターを設けるようにすればよい。

【0149】

また、上述した各実施形態では、突起部４１ａは、上壁４４から突出するようにして設けられていたが、側壁から突出するように設けられる構成でも構わない。

【0150】

また、上述したインクジェット式記録装置Ｉでは、記録ヘッド１が保持部材７に搭載されて主走査方向である±Ｙ方向に移動するものを例示したが、特にこれに限定されず、例えば、複数の記録ヘッド１が媒体Ｓの搬送方向に直交する方向に並べられてユニットベースに固定されて、媒体Ｓを搬送方向に移動させるだけで印刷を行う、所謂ライン式記録装置にも本発明を適用することができる。この場合も、記録ヘッド１をヘッドチップに読み替え、複数の記録ヘッド１に液体を分配する流路構造体をホルダーに読み替え、ユニットベースを保持部材に読み替えれば、ホルダーに相当する流路構造体にヒーターを設けることで、本発明を適用することができる。もちろん、記録ヘッド１のそれぞれが複数のヘッドチップを有する構成であれば、記録ヘッド１のそれぞれ対して本発明を適用するようにしてもよい。

【0151】

なお、上記実施の形態においては、液体噴射ヘッドの一例としてインクジェット式記録ヘッドを、また液体噴射装置の一例としてインクジェット式記録装置を挙げて説明したが、本発明は、広く液体噴射ヘッド及び液体噴射装置全般を対象としたものであり、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドや液体噴射装置にも勿論適用することができる。その他の液体噴射ヘッドとしては、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等が挙げられ、かかる液体噴射ヘッドを備えた液体噴射装置にも適用できる。

【符号の説明】

【0152】

Ｉ…インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、１…インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、２…装置本体、３…液体容器、４…搬送機構、４ａ…搬送ローラー、５…制御ユニット、６…移動機構、７…保持部材、８…搬送ベルト、８ａ…駆動モーター、９…ガイドレール、１０…ヘッドチップ、１１…ノズル、１２…ノズルプレート、１３…ケース、１４…連通板、１５…圧力室形成基板、１６…振動板、１７…コンプライアンス基板、１７ａ…封止膜、１７ｂ…固定基板、１７ｃ…固定基板用開口部、１７ｄ…コンプライアンス部、１８…圧電アクチュエーター、１９…圧力室、２０…第１電極、２１…圧電体層、２２…第２電極、２３…配線基板、２４…配線、２５…駆動回路、２６…ノズル連通口、２７…共通液室、２８…個別連通口、２９…保護基板、３０…保持部、３１…導入液室、３２…導入口、３３…配線挿通孔、４０…ホルダー、４０ａ～４０ｄ…角部、４１…第１部材、４１ａ…突起部、４２…第２部材、４３…第３部材、４３ａ…凸部、４４…上壁、４５…下壁、４６…外周壁、４７…凹部、４８…隔壁、４９…第１配線挿通孔、５０…第２流路、５１…第１部分、５１ａ…接続部分、５２…第２部分、５３…第３部分、６０…固定板、６１…露出開口部、７０…ヒーター、７１…発熱部、７２…フィルム部材、７３…第１部分、７４…第２部分、７５…開口部、７６…連通孔、７７…本体部、７８、７９…折曲部、８０…ホルダーカバー、８１…収容部、８２…第１貫通孔、８３…第２配線挿通孔、８４…ヘッド外壁、９０…中継基板、９１…第３配線挿通孔、９２…第２貫通孔、Ｓ…媒体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】