特許 7602205 端子ユニットおよび端子ユニットにおいて用いられる雌端子

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-10

(45)【発行日】2024-12-18

(54)【発明の名称】端子ユニットおよび端子ユニットにおいて用いられる雌端子

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/18 20060101AFI20241211BHJP

   H01R 13/04 20060101ALI20241211BHJP

   H01R 4/48 20060101ALI20241211BHJP

【ＦＩ】

H01R13/18 B

H01R13/04 E

H01R4/48 B

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2021201087

(22)【出願日】2021-12-10

(65)【公開番号】P2023086520

(43)【公開日】2023-06-22

【審査請求日】2024-04-22

(73)【特許権者】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001966

【氏名又は名称】弁理士法人笠井中根国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100147717

【弁理士】

【氏名又は名称】中根 美枝

(74)【代理人】

【識別番号】100103252

【弁理士】

【氏名又は名称】笠井 美孝

(72)【発明者】

【氏名】塚本 有哉

【審査官】山下 寿信

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－１００６８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０２１／１４５１９７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１９－０６１７４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０２２／１２４２３５（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／０４

Ｈ０１Ｒ １３／１５

Ｈ０１Ｒ １３／１８

Ｈ０１Ｒ ４／４８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

板状をなす雄端子と、
前記雄端子に接続される雌端子と、を備え、
前記雌端子は、前記雄端子が圧入されて配置される雄端子圧入隙間を隔てて対向配置される第１接触部および第２接触部と、前記第１接触部と前記第２接触部を互いに接近する方向に付勢するばね部材を有し、
前記雄端子は、前記雄端子圧入隙間への圧入方向に交差する板幅方向の両側に、前記雄端子の板厚方向の一方側に傾斜する一対の傾斜部を有し、
前記雌端子の前記第１接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の前記一方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第１傾斜側縁部を有し、各前記第１傾斜側縁部には、前記雄端子圧入隙間に向かって突出する第１接点部が設けられており、
前記雌端子の前記第２接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の他方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第２傾斜側縁部を有し、各前記第２傾斜側縁部には、前記雄端子圧入隙間に向かって突出する第２接点部が設けられており、
前記ばね部材は、前記板幅方向の一方側に配置されて前記板幅方向の前記一方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部を互いに接近する方向に付勢する第１ばね部材と、前記板幅方向の他方側に配置されて前記板幅方向の前記他方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部を互いに接近する方向に付勢する第２ばね部材と、を有し、
前記第１ばね部材が、前記板幅方向の前記一方側に位置する前記第１傾斜側縁部の前記第１接点部と前記第２傾斜側縁部の前記第２接点部をそれらの間に圧入された前記雄端子の前記傾斜部に押圧し、
前記第２ばね部材が、前記板幅方向の前記他方側に位置する前記第１傾斜側縁部の前記第１接点部と前記第２傾斜側縁部の前記第２接点部をそれらの間に圧入された前記雄端子の前記傾斜部に押圧する、
端子ユニット。

【請求項2】

前記雄端子が、前記板幅方向において前記一対の傾斜部の間に配置された中央平坦部を有し、
前記雌端子の前記第１接触部は、前記板幅方向において前記一対の前記第１傾斜側縁部の間に配置されて、前記雄端子の前記中央平坦部に対向して沿って広がる第１平坦部を有し、
前記雌端子の前記第２接触部は、前記板幅方向において前記一対の前記第２傾斜側縁部の間に配置されて、前記雄端子の前記中央平坦部に対向して沿って広がる第２平坦部を有している、請求項１に記載の端子ユニット。

【請求項3】

前記雌端子の前記第１接触部が当接部を有し、前記雌端子の前記第２接触部が前記当接部に当接する被当接部を有し、前記当接部と前記被当接部の当接により、前記第１接触部と前記第２接触部の前記互いに接近する方向への変位が阻止されている、請求項１または請求項２に記載の端子ユニット。

【請求項4】

前記第１接触部は、一対の前記第１傾斜側縁部にそれぞれ設けられた一対の前記当接部を有し、前記第２接触部は、一対の前記第２傾斜側縁部にそれぞれ設けられた一対の前記被当接部を有し、各前記当接部と各前記被当接部の当接により、各前記第１傾斜側縁部と各前記第２傾斜側縁部の前記互いに接近する方向への変位が阻止されている、請求項３に記載の端子ユニット。

【請求項5】

前記第１ばね部材と前記第２ばね部材が、前記第１傾斜側縁部の外面に重ね合わされる第１板部と、前記第２傾斜側縁部の外面に重ね合わされる第２板部と、前記第１板部と前記第２板部を連結する連結板部と、を有する板ばねクリップにより構成されている、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の端子ユニット。

【請求項6】

前記雌端子の前記第１接触部と前記第２接触部は、それぞれ矩形板形状を有し、前記雌端子の基端部に長手方向の一端側が連結されて前記基端部から片持ち梁状に突出しており、
前記第１接触部と前記第２接触部の板幅方向の一方に、前記雄端子の前記板幅方向の前記一方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部が設けられ、
前記第１接触部と前記第２接触部の前記板幅方向の他方に、前記雄端子の前記板幅方向の前記他方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部が設けられ、
前記第１接触部と前記第２接触部の対向面間に設けられた前記雄端子圧入隙間が、前記第１接触部と前記第２接触部の突出先端側に開口している、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の端子ユニット。

【請求項7】

前記第１ばね部材と前記第２ばね部材のそれぞれの前記第１板部および前記第２板部の少なくとも一方の先端部には、前記雄端子圧入隙間側に突出する係止爪が設けられ、
前記第１接触部と前記第２接触部の少なくとも一方において、前記第１接触部と前記第２接触部の前記板幅方向の前記一方と前記他方にそれぞれ被係合部が設けられており、前記第１ばね部材と前記第２ばね部材のそれぞれの前記係止爪が前記被係合部に係合されている、請求項５に係属する場合の請求項６に記載の端子ユニット。

【請求項8】

前記第１ばね部材と前記第２ばね部材のそれぞれの前記連結板部には、貫通孔が板厚方向に貫通して設けられており、
前記第１接触部と前記第２接触部の前記板幅方向の前記一方に、前記当接部と前記被当接部が前記第１接触部と前記第２接触部の前記板幅方向の外方に突出して設けられて、前記第１ばね部材の前記貫通孔を挿通して配置されており、
前記第１接触部と前記第２接触部の前記板幅方向の他方に、前記当接部と前記被当接部が前記第１接触部と前記第２接触部の前記板幅方向の外方に突出して設けられて、前記第２ばね部材の前記貫通孔を挿通して配置されている、請求項４および請求項５に係属する場合の請求項６または請求項７に記載の端子ユニット。

【請求項9】

前記雌端子の前記第１接触部と前記第２接触部は、それぞれ矩形板形状を有し、前記雌端子の基端部に長手方向の一端側が連結されて前記基端部から片持ち梁状に突出しており、
前記第１接触部と前記第２接触部の突出先端部に、前記板幅方向の前記一方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部が設けられ、
前記第１接触部と前記第２接触部の前記突出先端部よりも前記基端部側に、前記板幅方向の前記他方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部が設けられ、
前記第１接触部と前記第２接触部の対向面間に設けられた前記雄端子圧入隙間が、前記第１接触部と前記第２接触部の板幅方向の一方の側面に開口している、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の端子ユニット。

【請求項10】

前記第１ばね部材と前記第２ばね部材のそれぞれの前記第１板部および前記第２板部の少なくとも一方の先端部には、前記雄端子圧入隙間側に突出する係止爪が設けられ、
前記係止爪が前記第１接触部または前記第２接触部の前記一方の側面に係合している、請求項５に係属する場合の請求項９に記載の端子ユニット。

【請求項11】

前記第１接触部と前記第２接触部の少なくとも一方の前記板幅方向の前記一方の側面には、前記長手方向において前記係止爪が係合する係合部位の両側にストッパ突部が外方に突出して設けられている、請求項１０に記載の端子ユニット。

【請求項12】

前記第１傾斜側縁部に設けられた前記第１接点部が、前記雄端子の挿入方向で相互に離隔した複数箇所に設けられており、
前記第２傾斜側縁部に設けられた前記第２接点部が、前記雄端子の挿入方向で相互に離隔した複数箇所に設けられている、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の端子ユニット。

【請求項13】

前記第１ばね部材と前記第２ばね部材が、前記第１傾斜側縁部への付勢力を集中的に及ぼす第１凸部と、前記第２傾斜側縁部への付勢力を集中的に及ぼす第２凸部を有しており、
前記第２凸部が、前記雄端子の挿入方向で円弧断面形状で連続して延びており、前記第１凸部が、前記第２凸部の延出方向の中間部分に向かって半球状に突出する形状を有している、請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の端子ユニット。

【請求項14】

請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載の端子ユニットにおいて用いられる雌端子。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、端子ユニットおよび当該端子ユニットに用いられる雌端子と雄端子に関するものである。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、タブ状などと表現される板状をなす雄端子と、雄端子に接続される雌端子からなる端子ユニットが開示されている。雌端子は、雄端子挿入隙間を隔てて対向配置された一対の壁部を有し、一方の壁部には雄端子を他方の壁部に押圧する弾性接触片が設けられ、他方の壁部には複数の接点が突設されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－２０４３９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の端子ユニットでは、平板状の雄端子を雌端子の一対の壁部の間で挟み込む構造であるため、雄端子の板幅方向の外力に対する把持力が小さい。そのため、振動等により雌雄端子間に微摺動摩擦が生じて接触抵抗値が増大することも考えられる。それゆえ、端子ユニットの更なる改良が求められていた。

【0005】

そこで、雌端子に対する雄端子の板幅方向での変位を抑制して、雌雄端子間の微摺動摩擦による接触抵抗値の増大を抑制できる、端子ユニットおよび当該端子ユニットに用いられる雌端子と雄端子を開示する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の端子ユニットは、板状をなす雄端子と、前記雄端子に接続される雌端子と、を備え、前記雌端子は、前記雄端子が圧入されて配置される雄端子圧入隙間を隔てて対向配置される第１接触部および第２接触部と、前記第１接触部と前記第２接触部を互いに接近する方向に付勢するばね部材を有し、前記雄端子は、前記雄端子圧入隙間への圧入方向に交差する板幅方向の両側に、前記雄端子の板厚方向の一方側に傾斜する一対の傾斜部を有し、前記雌端子の前記第１接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の前記一方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第１傾斜側縁部を有し、各前記第１傾斜側縁部には、前記雄端子圧入隙間に向かって突出する第１接点部が設けられており、前記雌端子の前記第２接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の他方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第２傾斜側縁部を有し、各前記第２傾斜側縁部には、前記雄端子圧入隙間に向かって突出する第２接点部が設けられており、前記ばね部材は、前記板幅方向の一方側に配置されて前記板幅方向の前記一方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部を互いに接近する方向に付勢する第１ばね部材と、前記板幅方向の他方側に配置されて前記板幅方向の前記他方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部を互いに接近する方向に付勢する第２ばね部材と、を有し、前記第１ばね部材が、前記板幅方向の前記一方側に位置する前記第１傾斜側縁部の前記第１接点部と前記第２傾斜側縁部の前記第２接点部をそれらの間に圧入された前記雄端子の前記傾斜部に押圧し、前記第２ばね部材が、前記板幅方向の前記他方側に位置する前記第１傾斜側縁部の前記第１接点部と前記第２傾斜側縁部の前記第２接点部をそれらの間に圧入された前記雄端子の前記傾斜部に押圧する、端子ユニットである。

【0007】

本開示の雌端子は、本開示の端子ユニットにおいて用いられる雌端子である。

【発明の効果】

【0009】

本開示によれば、雌端子に対する雄端子の板幅方向での変位を抑制して、雌雄端子間の微摺動摩擦による接触抵抗値の増大を抑制できる、端子ユニットおよび当該端子ユニットに用いられる雌端子と雄端子を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、実施形態１に係る端子ユニットを雄端子と雌端子との嵌合状態で示す斜視図である。

【図2】図２は、図１に示された端子ユニットにおける平面図である。

【図3】図３は、図２におけるＩＩＩ－ＩＩＩ断面図である。

【図4】図４は、図２におけるＩＶ－ＩＶ断面図である。

【図5】図５は、図１に示された端子ユニットを構成する雌端子においてばね部材を組み付ける前の状態を示す分解斜視図である。

【図6】図６は、図５に示された雌端子における横断面図であって、図４に相当する図である。

【図7】図７は、図１に示された端子ユニットを構成する雌端子の斜視図であって、図５に示された雌端子においてばね部材を組み付けた状態を示す図である。

【図8】図８は、図７に示された雌端子における横断面図であって、図３に相当する図である。

【図9】図９は、実施形態２に係る端子ユニットを雄端子と雌端子との嵌合状態で示す斜視図である。

【図10】図１０は、図９に示された端子ユニットを構成する雌端子においてばね部材を組み付ける前の状態を示す分解斜視図である。

【図11】図１１は、図９に示された端子ユニットを構成する雌端子の縦断面図であって、図９におけるＸＩ－ＸＩ断面に相当する図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

＜本開示の実施形態の説明＞
最初に、本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の端子ユニットは、
（１）板状をなす雄端子と、前記雄端子に接続される雌端子と、を備え、前記雌端子は、前記雄端子が圧入されて配置される雄端子圧入隙間を隔てて対向配置される第１接触部および第２接触部と、前記第１接触部と前記第２接触部を互いに接近する方向に付勢するばね部材を有し、前記雄端子は、前記雄端子圧入隙間への圧入方向に交差する板幅方向の両側に、前記雄端子の板厚方向の一方側に傾斜する一対の傾斜部を有し、前記雌端子の前記第１接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の前記一方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第１傾斜側縁部を有し、各前記第１傾斜側縁部には、前記雄端子圧入隙間に向かって突出する第１接点部が設けられており、前記雌端子の前記第２接触部は、前記雄端子の前記板厚方向の他方側の面に対向し、前記雄端子の前記一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第２傾斜側縁部を有し、各前記第２傾斜側縁部には、前記雄端子圧入隙間に向かって突出する第２接点部が設けられており、前記ばね部材は、前記板幅方向の一方側に配置されて前記板幅方向の前記一方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部を互いに接近する方向に付勢する第１ばね部材と、前記板幅方向の他方側に配置されて前記板幅方向の前記他方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部を互いに接近する方向に付勢する第２ばね部材と、を有し、前記第１ばね部材が、前記板幅方向の前記一方側に位置する前記第１傾斜側縁部の前記第１接点部と前記第２傾斜側縁部の前記第２接点部をそれらの間に圧入された前記雄端子の前記傾斜部に押圧し、前記第２ばね部材が、前記板幅方向の前記他方側に位置する前記第１傾斜側縁部の前記第１接点部と前記第２傾斜側縁部の前記第２接点部をそれらの間に圧入された前記雄端子の前記傾斜部に押圧する、端子ユニットである。

【0012】

本開示の端子ユニットによれば、雌端子は、雄端子圧入隙間を隔てて対向配置された第１接触部と第２接触部を有し、第１接触部と第２接触部の間で雄端子圧入隙間に圧入された雄端子を挟持する構造を有している。そこにおいて、雄端子は、雄端子圧入隙間への圧入方向と交差する方向である雄端子の板幅方向の両側に、雄端子の板厚方向の一方側に傾斜する一対の傾斜部を有している。同様に、雌端子の第１接触部は、雄端子の板厚方向の一方側の面に対向し、雄端子の一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第１傾斜側縁部（第１接点部）を有し、雌端子の第２接触部は、雄端子の板厚方向の他方側の面に対向し、雄端子の一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する一対の第２傾斜側縁部（第２接点部）を有している。さらに、雄端子の板幅方向の一方側に位置する雌端子の第１傾斜側縁部の第１接点部と第２傾斜側縁部の第２接点部は、第１ばね部材により、それらの間に圧入される雄端子の傾斜部に押圧され、雄端子の板幅方向の他方側に位置する雌端子の第１傾斜側縁部の第１接点部と第２傾斜側縁部の第２接点部は、第２ばね部材により、それらの間に圧入される雄端子の傾斜部に押圧されている。これにより、雄端子の板幅方向に外力が及ぼされた場合には、雄端子の板幅方向の両側において雄端子の傾斜部が、同様に傾斜した雌端子の（第１傾斜側縁部の第１接点部や）第２傾斜側縁部の第２接点部に押圧されて、板幅方向の内方に向かう分力（第１接点部や第２接点部からの反力）が発生する。その結果、従来構造に比べて、雄端子の板幅方向の外方に向かう外力に対して雄端子の変位を阻止する力を大きくすることができ、雌端子に対する雄端子の板幅方向での変位を抑制することができる。

【0013】

加えて、雄端子の板幅方向の両側において雄端子の傾斜部を、同様に傾斜した雌端子の第１傾斜側縁部と第２傾斜側縁部の間に挟み込んで、各別のばね部材（第１ばね部材と第２ばね部材）により雄端子の傾斜部の板厚方向の両側から接圧を付与することができる。その結果、雌端子の第１接点部と第２接点部を雄端子の各傾斜部に押圧した状態を、安定した接圧で維持することができ、雄端子の板幅方向の外力に対する変位抑制性能の一層の向上や、雌雄端子間の微摺動摩擦の抑制を一層有利に実現することができる。さらに、雌端子の第１接点部と第２接点部が設けられた第１傾斜側縁部と第２傾斜側縁部が、雄端子の傾斜部に沿って傾斜していることから、雌端子の第１接点部と第２接点部の雄端子への接触面積を大きく確保することが可能となり、雌雄端子間の導通抵抗の低減を図ることも可能となる。

【0014】

ここで、一対の第１傾斜側縁部や一対の第２傾斜側縁部について、「雄端子の一対の傾斜部に沿ってそれぞれ傾斜する」とは、雄端子の傾斜部に沿うように第１傾斜側縁部や第２傾斜側縁部が傾斜していればよく、必ずしも、雄端子の傾斜部と第１／第２傾斜側縁部が平行でなくてもよい。例えば、雄端子の傾斜部の傾斜角度に対して第１／第２傾斜側縁部の傾斜角度が、０～１０度程度の範囲内での相違があってもよい。

【0015】

また、雄端子に対する雌端子の接点部（第１接点部と第２接点部）を一対の傾斜側縁部に分散配置して、各別のばね部材により雄端子に押圧するようにしたことから、各ばね部材を小型化しつつ、必要な押圧力を分散配置した雌雄間接点部に安定して及ぼすことができる。特に、第１／第２ばね部材が、雄端子と雌端子の第１／第２接点部の間に介在されないことから、雌雄端子間の接触抵抗を一層有利に低減することができる。

【0016】

なお、雌端子の第１接触部と第２接触部は、雄端子圧入隙間への雄端子の圧入を許容して、第１接触部と第２接触部の間に雄端子を挟持し得るものであれば、いずれの構造も採用可能である。例えば、第１接触部と第２接触部の少なくとも一方が、雄端子圧入隙間を隔てた対向方向と反対方向に変位可能であり、第１接触部と第２接触部が雄端子圧入隙間を隔てて対向方向にばね部材により付勢されていれば、任意の構造が採用可能である。

【0017】

（２）前記雄端子が、前記板幅方向において前記一対の傾斜部の間に配置された中央平坦部を有し、前記雌端子の前記第１接触部は、前記板幅方向において前記一対の前記第１傾斜側縁部の間に配置されて、前記雄端子の前記中央平坦部に対向して沿って広がる第１平坦部を有し、前記雌端子の前記第２接触部は、前記板幅方向において前記一対の前記第２傾斜側縁部の間に配置されて、前記雄端子の前記中央平坦部に対向して沿って広がる第２平坦部を有している、ことが好ましい。

【0018】

雄端子が中央平坦部とその両側で板厚方向で同じ側に傾斜する一対の傾斜部を有し、雌端子の第１接触部と第２接触部が、雄端子の板厚方向両側に配置されて、雄端子と相似する形状を有している。すなわち、第１接触部は、雄端子の中央平坦部に沿って広がる第１平坦部と、第１平坦部の両側に配置されて雄端子の一対の傾斜部に沿って傾斜する第１傾斜側縁部を有しており、第２接触部は、雄端子の中央平坦部に沿って広がる第２平坦部と、第２平坦部の両側に配置されて雄端子の一対の傾斜部に沿って傾斜する第２傾斜側縁部を有している。このように、雄端子と雌端子の第１／第２接触部が相互に相似形状を有して対向配置されていることから、端子ユニット自体に無駄な隙間が発生せず、端子ユニットの小型化を図ることができる。

【0019】

（３）前記雌端子の前記第１接触部が当接部を有し、前記雌端子の前記第２接触部が前記当接部に当接する被当接部を有し、前記当接部と前記被当接部の当接により、前記第１接触部と前記第２接触部の前記互いに接近する方向への変位が阻止されている、ことが好ましい。雌端子の第１接触部と第２接触部にそれぞれ設けられた当接部と被当接部が相互に当接することにより、ばね部材による第１接触部と第２接触部の過度の接近方向への変位が阻止されている。その結果、第１接触部と第２接触部の対向面間に設けられた雄端子圧入隙間が確実に確保されて、雄端子の雄端子圧入隙間への挿入時の挿入抵抗の低減を図ることができる。

【0020】

（４）前記第１接触部は、一対の前記第１傾斜側縁部にそれぞれ設けられた一対の前記当接部を有し、前記第２接触部は、一対の前記第２傾斜側縁部にそれぞれ設けられた一対の前記被当接部を有し、各前記当接部と各前記被当接部の当接により、各前記第１傾斜側縁部と各前記第２傾斜側縁部の前記互いに接近する方向への変位が阻止されている、ことが好ましい。各第１傾斜側縁部に設けられた当接部と、各第２傾斜側縁部に設けられた被当接部が直接当接して、第１ばね部材と第２ばね部材による第１傾斜側縁部と第２傾斜側縁部の互いに接近する方向への変位を阻止できる。そのため、雄端子の挿入抵抗が最も高くなる第１接点部と第２接点部を有する第１／第２傾斜側縁部間の雄端子圧入隙間が確実に確保されて、雄端子の挿入力の低減を有利に図ることができる。

【0021】

（５）前記第１ばね部材と前記第２ばね部材が、前記第１傾斜側縁部の外面に重ね合わされる第１板部と、前記第２傾斜側縁部の外面に重ね合わされる第２板部と、前記第１板部と前記第２板部を連結する連結板部と、を有する板ばねクリップにより構成されている、ことが好ましい。第１ばね部材と第２ばね部材を板ばねクリップで構成することで、端子ユニット自体の構造を簡素化できる。しかも、板ばねクリップの各板部を雌端子の各傾斜側縁部の外面に重ね合わせて配置することができ、端子ユニットの小型化を有利に図ることができる。

【0022】

（６）前記雌端子の前記第１接触部と前記第２接触部は、それぞれ矩形板形状を有し、前記雌端子の基端部に長手方向の一端側が連結されて前記基端部から片持ち梁状に突出しており、前記第１接触部と前記第２接触部の板幅方向の一方に、前記雄端子の前記板幅方向の前記一方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部が設けられ、前記第１接触部と前記第２接触部の前記板幅方向の他方に、前記雄端子の前記板幅方向の前記他方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部が設けられ、前記第１接触部と前記第２接触部の対向面間に設けられた前記雄端子圧入隙間が、前記第１接触部と前記第２接触部の突出先端側に開口している、ことが好ましい。矩形板形状の第１接触部と第２接触部の板幅方向の一方と他方にそれぞれ第１傾斜側縁部と第２傾斜側縁部を設けて対向配置させるだけで、雄端子圧入隙間が前方に開口する雌端子を効率よく製造できるからである。

【0023】

（７）前記第１ばね部材と前記第２ばね部材のそれぞれの前記第１板部および前記第２板部の少なくとも一方の先端部には、前記雄端子圧入隙間側に突出する係止爪が設けられ、前記第１接触部と前記第２接触部の少なくとも一方において、前記第１接触部と前記第２接触部の前記板幅方向の前記一方と前記他方にそれぞれ被係合部が設けられており、前記第１ばね部材と前記第２ばね部材のそれぞれの前記係止爪が前記被係合部に係合されている、ことが好ましい。第１接触部と第２接触部の前方に開口する雄端子圧入隙間への雄端子の挿通を許容しつつ、第１ばね部材と第２ばね部材を第１接触部および第２接触部に対して雄端子の板幅方向に離脱不能に組み付けることができるからである。これにより、雌端子の前方からの雄端子の接続が可能で、雌雄端子の挿抜が繰り返されても安定した接圧を確保できる端子ユニットを、大型化を招くことなく安定して実現することができる。

【0024】

（８）前記第１ばね部材と前記第２ばね部材のそれぞれの前記連結板部には、貫通孔が板厚方向に貫通して設けられており、前記第１接触部と前記第２接触部の前記板幅方向の前記一方に、前記当接部と前記被当接部が前記第１接触部と前記第２接触部の前記板幅方向の外方に突出して設けられて、前記第１ばね部材の前記貫通孔を挿通して配置されており、前記第１接触部と前記第２接触部の前記板幅方向の他方に、前記当接部と前記被当接部が前記第１接触部と前記第２接触部の前記板幅方向の外方に突出して設けられて、前記第２ばね部材の前記貫通孔を挿通して配置されている、ことが好ましい。第１接触部と第２接触部の板幅方向の一方と他方に外方に突出して設けられた当接部と被当接部が、第１ばね部材と第２ばね部材のそれぞれの連結板部に設けられた貫通孔に挿通されて配置されていることから、貫通孔に対する当接部と被当接部の当接により、第１ばね部材と第２ばね部材の長手方向両側への第１／第２接触部に対する位置ずれや抜け出しが阻止される。これにより、雌端子の前方からの雄端子の接続が可能で、雌雄端子の挿抜が繰り返されても安定した接圧を確保できる端子ユニットを、大型化を招くことなく安定して実現することができる。

【0025】

（９）前記雌端子の前記第１接触部と前記第２接触部は、それぞれ矩形板形状を有し、前記雌端子の基端部に長手方向の一端側が連結されて前記基端部から片持ち梁状に突出しており、前記第１接触部と前記第２接触部の突出先端部に、前記板幅方向の前記一方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部が設けられ、前記第１接触部と前記第２接触部の前記突出先端部よりも前記基端部側に、前記板幅方向の前記他方側に位置する前記第１傾斜側縁部と前記第２傾斜側縁部が設けられ、前記第１接触部と前記第２接触部の対向面間に設けられた前記雄端子圧入隙間が、前記第１接触部と前記第２接触部の板幅方向の一方の側面に開口している、ことが好ましい。矩形板形状の第１接触部と第２接触部の突出先端部と突出先端部よりも基端側にそれぞれ第１傾斜側縁部と第２傾斜側縁部を設けて対向配置させるだけで、雄端子圧入隙間が側方に開口する雌端子を効率よく製造できるからである。

【0026】

（１０）前記第１ばね部材と前記第２ばね部材のそれぞれの前記第１板部および前記第２板部の少なくとも一方の先端部には、前記雄端子圧入隙間側に突出する係止爪が設けられ、前記係止爪が前記第１接触部または前記第２接触部の前記一方の側面に係合している、ことが好ましい。第１接触部と第２接触部の一方の側面に開口する雄端子圧入隙間への雄端子の挿入を許容しつつ、第１ばね部材と第２ばね部材を第１接触部および第２接触部に対して板幅方向に離脱不能に組み付けることができるからである。これにより、雌端子の側方からの雄端子の接続が可能で、雌雄端子の挿抜が繰り返されても安定した接圧を確保できる端子ユニットを、大型化を招くことなく安定して実現することができる。

【0027】

（１１）前記第１接触部と前記第２接触部の少なくとも一方の前記板幅方向の前記一方の側面には、前記長手方向において前記係止爪が係合する係合部位の両側にストッパ突部が外方に突出して設けられている、ことが好ましい。第１接触部と第２接触部の少なくとも一方において、第１および／または第２係止爪を間に挟んだ長手方向両側に設けられて外方に突出するストッパ突部により、第１ばね部材と第２ばね部材の長手方向の両側への位置ずれや抜け出しが、係止爪のストッパ突部への当接により阻止されるからである。これにより、雌端子の側方からの雄端子の接続が可能で、雌雄端子の挿抜が繰り返されても安定した接圧を確保できる端子ユニットを、大型化を招くことなく安定して実現することができる。

【0028】

（１２）前記第１傾斜側縁部に設けられた前記第１接点部が、前記雄端子の挿入方向で相互に離隔した複数箇所に設けられており、前記第２傾斜側縁部に設けられた前記第２接点部が、前記雄端子の挿入方向で相互に離隔した複数箇所に設けられている、ことが好ましい。雄端子の傾斜部を挟んで雄端子に向かって相互に圧接される第１接点部と第２接点部が、雄端子の挿入方向で相互に離隔した複数箇所に分散して設けられている。これにより、雄端子の傾斜部を広く分散した押圧点で保持することができ、雄端子の傾斜部を第１傾斜側縁部と第２傾斜側縁部間で安定して挟持することが可能となり、雄端子の回転変位を有利に抑制または防止することができる。

【0029】

（１３）前記第１ばね部材と前記第２ばね部材が、前記第１傾斜側縁部への付勢力を集中的に及ぼす第１凸部と、前記第２傾斜側縁部への付勢力を集中的に及ぼす第２凸部を有しており、前記第２凸部が、前記雄端子の挿入方向で円弧断面形状で連続して延びており、前記第１凸部が、前記第２凸部の延出方向の中間部分に向かって半球状に突出する形状を有している、ことが好ましい。各ばね部材の付勢力が、第１傾斜側縁部側からは第１凸部により集中的に及ぼされ、第２傾斜側縁部側からは第２凸部により雄端子の挿入方向で挿入領域の広い範囲にわたって一定の付勢力が及ぼされるようになっている。これにより、各ばね部材の付勢力を効率的且つ安定して第１／第２傾斜側縁部間に及ぼし、雄端子の傾斜部を一層安定して挟持することで、雄端子の板幅方向の変位を一層有利に抑制または防止することができる。また、第１凸部と第２凸部の一方である第１凸部が半球状とされることによって、雄端子圧入隙間に対して雄端子が圧入されて雌端子の第１接触部と第２接触部が基端部を中心に角度がつく場合にも、安定して付勢することができる。

【0030】

本開示の雌端子は、
（１４）上記（１）から（１３）のいずれか１つに記載の端子ユニットにおいて用いられる、ものである。

【0031】

本開示の雄端子は、
（１５）上記（１）から（１３）のいずれか１つに記載の端子ユニットにおいて用いられる、ものである。

【0032】

＜本開示の実施形態の詳細＞
本開示の端子ユニットおよび当該端子ユニットに用いられる雌端子と雄端子の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0033】

＜実施形態１＞
以下、本開示の実施形態１の端子ユニット１０について、図１から図８を用いて説明する。端子ユニット１０は、板状をなす雄端子１２と、雄端子１２に接続される雌端子１６とを備えている。雌端子１６は、後述する雄端子圧入隙間２２を構成する第１接触部２８と第２接触部３０とを相互に接近する方向に付勢するばね部材１４（後述する第１ばね部材５８および第２ばね部材６０）を有している。そして、雄端子１２が雌端子１６に圧入状態で挿入されて相互に接触することで、雄端子１２と雌端子１６とが電気的に接続されるようになっている。なお、端子ユニット１０は、任意の向きで配置することができるが、以下では、上方とは図３中の上方、下方とは図３中の下方、左方とは図２中の上方、右方とは図２中の下方、前方とは図２中の左方、後方とは図２中の右方として説明する。また、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。

【0034】

＜雄端子１２＞
雄端子１２は、全体として板状をなしており、図示しない平板金具を用いて構成されている。平板金具は全体として略矩形状を有しており、所定の板幅寸法および板厚寸法を有しており、ストレートに延びている。なお、雄端子１２において、雌端子１６における後述する雄端子圧入隙間２２に圧入状態で挿入される挿入方向先端側（図１中、後方側）の端部は、先細形状である（図１参照）。雄端子１２は、導電性を有しており、例えば銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の電気抵抗の低い金属により形成される。

【0035】

そして、平板金具の板幅方向（左右方向）両端部分を板厚方向の一方側（上方）に屈曲させて傾斜させることで、雄端子１２の板幅方向両端部分には、一対の傾斜部１８，１８が設けられている。すなわち、雄端子１２において、後述する雄端子圧入隙間２２への挿入方向（前方から後方に向かう方向）に対して交差する方向、実施形態１では直交する方向である板幅方向の両側に一対の傾斜部１８，１８が設けられている。雄端子１２の板幅方向で一対の傾斜部１８，１８の間に位置する板幅方向の中央部分には、平坦に広がる中央平坦部２０が設けられている。なお、一対の傾斜部１８，１８は、雄端子１２の長さ方向の全長にわたって設けられてもよいし、雄端子圧入隙間２２に挿入される雄端子１２において先細形状とされた挿入方向先端部分にのみ設けられてもよい。実施形態１では、雄端子１２の板厚寸法が略一定であり、一対の傾斜部１８，１８および中央平坦部２０の厚さ寸法がそれぞれＡ（図３参照）であるが、一対の傾斜部１８，１８および中央平坦部２０の厚さ寸法は相互に異なっていてもよい。

【0036】

一対の傾斜部１８，１８の中央平坦部２０に対する傾斜角度はθ１となっている（図３参照）。なお、実施形態１では、雄端子１２において、板幅方向の一方側（左側）の傾斜部１８の中央平坦部２０に対する傾斜角度と、板幅方向の他方側（右側）の傾斜部１８の中央平坦部２０に対する傾斜角度は、相互に等しい大きさ（θ１）であるが、左右両側の傾斜角度は相互に異なっていてもよい。

【0037】

一対の傾斜部１８，１８の中央平坦部２０に対する傾斜角度θ１は限定されるものではないが、例えば５°以上４５°以下とされることが好適であり、より好適には１０°以上３０°以下とされる。傾斜部１８の傾斜角度θ１が５°以上とされることにより、雄端子１２に板幅方向外方への外力が入力された際にも雄端子１２の板幅方向外方への変位を抑制することができる。傾斜部１８の傾斜角度θ１が４５°以下とされることにより、雄端子１２、ひいては端子ユニット１０の上下方向寸法を小さく抑えることができる。

【0038】

雄端子１２は、後述するように、雌端子１６の雄端子圧入隙間２２に圧入されて配置された状態において、板厚方向一方側の面（上面）が雌端子１６の第１接触部２８と対向配置され、板厚方向他方側の面（下面）が雌端子１６の第２接触部３０と対向配置される。これにより、雄端子１２は、雌端子１６の第１接触部２８と第２接触部３０によって挟持される。

【0039】

雄端子１２において、先細形状とされた挿入方向先端部分よりも基端側（図１中、前方側）はストレートに延びており、例えば一対の傾斜部１８，１８が設けられて図１に示される状態で基端側に延びていてもよいし、一対の傾斜部１８，１８が設けられることなく、略平板形状をもって基端側に延びていてもよい。雄端子１２における基端側部分は、例えば圧着や溶着等により電線が固着されたり、ボルト挿通孔が設けられて機器の端子部に固定される。

【0040】

＜雌端子１６＞
雌端子１６は、例えば図５や図７にも示されるように、内部に後述する第１および第２接触部２８，３０の突出先端側となる前側に開口する雄端子圧入隙間２２を有する本体部２４と、図示しない電線の芯線が固着される電線接続部２６と、を含んで一体的に構成されている。より詳細には、雌端子１６は、導電性を有しており、且つプレス加工や打抜き加工等が可能な種々の金属材料、例えば真鍮や銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等を用いて形成されている。

【0041】

雄端子圧入隙間２２は、上下方向で対向する第１接触部２８と第２接触部３０との上下方向対向面間に設けられている。要するに、第１接触部２８と第２接触部３０とは、雄端子圧入隙間２２を隔てて対向配置されている。本体部２４における後端部分では、第１接触部２８と第２接触部３０とが相互に連結されており、例えばかしめ固定されることにより、プレス加工後の第１接触部２８と第２接触部３０とが相互に離隔しないようにされている。換言すれば、雌端子１６の基端部（後端部）において第１接触部２８と第２接触部３０の長手方向の一端側（後端側）が連結されており、当該連結された基端部から第１接触部２８および第２接触部３０が、片持ち梁状に前方に向かって突出している。また、第２接触部３０における後端部分が、第１接触部２８との連結部分よりも後方まで延び出しており、略矩形平板状の電線接続部２６が構成されている。

【0042】

＜第１接触部２８＞
第１接触部２８は、全体として略矩形平板状であり、前後方向にストレートに延びている。第１接触部２８において、板幅方向（左右方向）の両端部分には、板幅方向中央部分に対して板厚方向の一方側（上方）に屈曲させて傾斜させた一対の第１傾斜側縁部３２，３２が設けられている。すなわち、一対の第１傾斜側縁部３２，３２は、雄端子１２の板厚方向一方側の面（上面）に対向しており、それぞれ一対の傾斜部１８，１８に沿って傾斜している。これら一対の第１傾斜側縁部３２，３２の板幅方向の間に位置する、第１接触部２８の板幅方向中央部分は、雄端子１２における中央平坦部２０に対向して、且つ沿って平坦に広がる第１平坦部３４である。

【0043】

実施形態１では、各第１傾斜側縁部３２が、第１接触部２８の前端から所定の長さにわたって設けられている。各第１傾斜側縁部３２は、第１接触部２８の前端部分において、第１平坦部３４に対して所定の傾斜角度θ２（図３参照）をもって傾斜している。なお、実施形態１では、第１接触部２８において、板幅方向の一方側（左側）の第１傾斜側縁部３２の第１平坦部３４に対する傾斜角度と、板幅方向の他方側（右側）の第１傾斜側縁部３２の第１平坦部３４に対する傾斜角度は、相互に等しい大きさ（θ２）であるが、左右両側の傾斜角度は相互に異なっていてもよい。

【0044】

また、第１接触部２８の左右方向両端部分における後端部分は、各第１傾斜側縁部３２が設けられておらず、第１平坦部３４に対して平坦に広がっており、第１平坦部３４に対する傾斜角度が０である。すなわち、第１接触部２８の左右方向両端部分における前後方向中間部分には、前後方向で第１平坦部３４に対する傾斜角度が次第に変化する移行部３６が設けられている。各移行部３６の前端部分では第１平坦部３４に対する傾斜角度がθ２であるとともに、各移行部３６の後端部分では第１平坦部３４に対する傾斜角度が０である。それゆえ、各移行部３６では、第１平坦部３４に対する傾斜角度が、前方から後方に向かって、θ２から０まで次第に小さくなるようになっている。要するに、第１接触部２８における左右方向両端部分では、各移行部３６より前方の部分が第１平坦部３４に対して上方に屈曲しているが、傾斜角度がθ２で一定とされた第１接触部２８の前方部分が、各第１傾斜側縁部３２である。

【0045】

各第１傾斜側縁部３２の内面（下面）には、下方に位置する雄端子圧入隙間２２に向かって突出する第１接点部３８が設けられている。これら第１接点部３８は、各第１傾斜側縁部３２の板厚方向に突出しており、第１平坦部３４の板厚方向となる上下方向に対して傾斜して突出している。第１接点部３８は、前後方向寸法よりも左右方向寸法の方が大きくされた横長の扁平形状を有しており、図５や図７にも示されるように、突出先端面が湾曲面とされている。実施形態１では、第１接点部３８が、各第１傾斜側縁部３２において雄端子１２の挿入方向となる前後方向で離隔する２箇所に設けられており、第１接触部２８において合計で４つの第１接点部３８が設けられている。各第１傾斜側縁部３２の外面（上面）において、各第１接点部３８と対応する位置には、上方に開口する凹部４０が形成されており、第１接触部２８においてプレス加工を行うことにより各第１接点部３８が形成されるようになっている。

【0046】

また、各第１傾斜側縁部３２には、ばね部材１４（後述する第１ばね部材５８および第２ばね部材６０）の組付時において、後述する被当接部５６と当接する当接部４２が設けられている。これら一対の当接部４２，４２は、各第１傾斜側縁部３２の左右方向両端部（すなわち上端部）から板幅方向である左右方向の外方に突出している。実施形態１では、これら当接部４２が、各第１傾斜側縁部３２の前後方向中間部分に設けられており、特に、実施形態１では、前後方向で離隔する各第１接点部３８の前後方向間に相当する位置に設けられている。

【0047】

＜第２接触部３０＞
第２接触部３０は、全体として略矩形平板状であり、前後方向にストレートに延びている。第２接触部３０において、板幅方向（左右方向）の両端部分には、板幅方向中央部分に対して板厚方向の一方側（上方）に屈曲させて傾斜させた一対の第２傾斜側縁部４４，４４が設けられている。すなわち、一対の第２傾斜側縁部４４，４４は、雄端子１２の板厚方向他方側の面（下面）に対向しており、それぞれ一対の傾斜部１８，１８に沿って傾斜している。これら一対の第２傾斜側縁部４４，４４の板幅方向の間に位置する、第２接触部３０の板幅方向中央部分は、雄端子１２における中央平坦部２０に対向して、且つ沿って平坦に広がる第２平坦部４６である。要するに、第１接触部２８と第２接触部３０の板幅方向の一方（左方）および他方（右方）には、上下で対向する第１傾斜側縁部３２と第２傾斜側縁部４４とが、それぞれ設けられている。

【0048】

実施形態１では、各第２傾斜側縁部４４が、第２接触部３０の前端から所定の長さにわたって設けられている。各第２傾斜側縁部４４は、第２接触部３０の前端部分において、第２平坦部４６に対して所定の傾斜角度θ３（図３参照）をもって傾斜している。なお、実施形態１では、第２接触部３０において、板幅方向の一方側（左側）の第２傾斜側縁部４４の第２平坦部４６に対する傾斜角度と、板幅方向の他方側（右側）の第２傾斜側縁部４４の第２平坦部４６に対する傾斜角度は、相互に等しい大きさ（θ３）であるが、左右両側の傾斜角度は相互に異なっていてもよい。

【0049】

各第１傾斜側縁部３２の第１平坦部３４に対する傾斜角度θ２は、雄端子１２における各傾斜部１８の中央平坦部２０に対する傾斜角度θ１に対して、同一の大きさか、異なる場合でも角度差が１０°以内であることが好ましい。これにより、雄端子圧入隙間２２に対して雄端子１２が圧入された際に、雄端子圧入隙間２２内での雄端子１２のがたつきを抑えて、雄端子１２と第１接点部３８との接触面積を安定して確保することができる。同様に、各第２傾斜側縁部４４の第２平坦部４６に対する傾斜角度θ３は、雄端子１２における各傾斜部１８の中央平坦部２０に対する傾斜角度θ１に対して、同一の大きさか、異なる場合でも角度差が１０°以内であることが好ましい。これにより、雄端子圧入隙間２２に対して雄端子１２が圧入された際に、雄端子圧入隙間２２内での雄端子１２のがたつきを抑えて、雄端子１２と後述する第２接点部５０との接触面積を安定して確保することができる。

【0050】

実施形態１では、各第１傾斜側縁部３２の第１平坦部３４に対する傾斜角度θ２と、各第２傾斜側縁部４４の第２平坦部４６に対する傾斜角度θ３とが略等しくされている。それゆえ、実施形態１では、左方における第１傾斜側縁部３２と第２傾斜側縁部４４とが略平行に広がっているとともに、右方における第１傾斜側縁部３２と第２傾斜側縁部４４とが略平行に広がっている。

【0051】

また、第２接触部３０の左右方向両端部分における後端部分は、第１接触部２８と同様に、第２平坦部４６に対して平坦に広がっており、第２接触部３０の左右方向両端部分における前後方向中間部分には、前後方向で第２平坦部４６に対する傾斜角度が次第に変化する移行部４８が設けられている。すなわち、第２平坦部４６に対する傾斜角度がθ３で一定とされた第２接触部３０の前方部分が、各第２傾斜側縁部４４である。

【0052】

各第２傾斜側縁部４４の内面（上面）には、上方に位置する雄端子圧入隙間２２に向かって突出する第２接点部５０が設けられている。これら第２接点部５０は、各第２傾斜側縁部４４の板厚方向に突出しており、第２平坦部４６の板厚方向となる上下方向に対して傾斜して突出している。第２接点部５０は、第１接点部３８と同じく前後方向寸法よりも左右方向寸法の方が大きくされた横長の扁平形状を有しており、図５や図７にも示されるように、突出先端面が湾曲面とされている。実施形態１では、第２接点部５０が、各第２傾斜側縁部４４において雄端子１２の挿入方向となる前後方向で離隔する２箇所に設けられており、第２接触部３０において合計で４つの第２接点部５０が設けられている。

【0053】

特に、実施形態１では、第２接点部５０が、第１接点部３８に対して上下方向で対応する位置に設けられており、上下方向の投影において第１接点部３８と第２接点部５０とが相互に重なるようになっている。また、各第１傾斜側縁部３２や各第２傾斜側縁部４４の板厚方向の投影では、第１接点部３８と第２接点部５０とがずれて位置しており、部分的に重なるようになっている。

【0054】

そして、第１接点部３８の頂部と第２接点部５０の頂部は、左右方向内方から外方に向かうにつれて上方に傾斜する斜め方向に線状に延びており、左方における第１接点部３８の頂部と第２接点部５０の頂部が相互に平行に延びているとともに、右方における第１接点部３８の頂部と第２接点部５０の頂部が相互に平行に延びている。雌端子１６の本体部２４に対してばね部材１４（後述する第１ばね部材５８および第２ばね部材６０）が組み付けられた図７，８の状態において、第１接点部３８の頂部と第２接点部５０の頂部の離隔距離はＢ（図８参照）である。この第１接点部３８の頂部と第２接点部５０の頂部の離隔距離Ｂは、雄端子１２の板厚寸法Ａよりも小さくされており（Ｂ＜Ａ）、これにより雄端子圧入隙間２２に対して雄端子１２が圧入され得る。

【0055】

各第２傾斜側縁部４４の外面（下面）において、各第２接点部５０と対応する位置には、下方に開口する凹部５２が形成されており、第２接触部３０においてプレス加工を行うことにより各第２接点部５０が形成されるようになっている。また、第２接触部３０の下面には、後述するばね部材１４（第１ばね部材５８および第２ばね部材６０）における係止爪７６が係止される被係合部５４が、下方に開口して設けられている。実施形態１では、被係合部５４が、第２接触部３０を板厚方向で貫通する貫通孔の形状をもって形成されている。なお、この被係合部は、下方に開口する有底の穴状であってもよい。また、実施形態１では、一対の被係合部５４，５４が、板幅方向の両側となる左右方向両側で相互に離隔して設けられており、第２平坦部４６と各第２傾斜側縁部４４との接続部分に設けられている。特に、実施形態１では、各被係合部５４が、前後方向で離隔する各第２接点部５０の前後方向間に相当する位置に設けられている。

【0056】

また、各第２傾斜側縁部４４には、板幅方向である左右方向の外方に突出して、それらの突出端部において各第１傾斜側縁部３２に向かって上方に突出する被当接部５６が設けられている。これら一対の被当接部５６，５６は、各第２傾斜側縁部４４の前後方向中間部分に設けられており、実施形態１では、前後方向で離隔する各第２接点部５０の前後方向間に相当する位置に設けられている。すなわち、各被当接部５６は、各第１傾斜側縁部３２における各当接部４２と上下方向で対向して設けられており、後述するばね部材１４（第１ばね部材５８および第２ばね部材６０）の組付時において、各被当接部５６と各当接部４２とが相互に当接するようになっている。

【0057】

＜ばね部材１４＞
ばね部材１４は、雌端子１６における本体部２４に組み付けられる。ばね部材１４は、雄端子１２（を構成する平板金具の）板幅方向である左右方向の一方側（左側）に配置される第１ばね部材５８と、左右方向の他方側（右側）に配置される第２ばね部材６０とを有している。なお、実施形態１では、第１ばね部材５８と第２ばね部材６０とは同じ形状を有しており、左右反転した状態で用いられる。それゆえ、以下の説明では、第１ばね部材５８について説明するとともに、第２ばね部材６０については、図中に、第１ばね部材５８と同一の符号を付すことにより説明を省略する。

【0058】

＜第１ばね部材５８（第２ばね部材６０）＞
第１ばね部材５８は、第１傾斜側縁部３２の外面（上面）に重ね合わされる第１板部６２と、第２傾斜側縁部４４の外面（下面）に重ね合わされる第２板部６４と、これら第１板部６２と第２板部６４とを連結する連結板部６６とを有する板ばねクリップにより構成されている。第１ばね部材５８は、例えばプレス加工が可能な金属により形成されており、金属平板を所定の形状に折り曲げること等により第１ばね部材５８が形成され得る。

【0059】

第１板部６２と第２板部６４とはそれぞれ、連結板部６６の上端および下端から、連結板部６６の板厚方向の一方側に延び出しており、第１板部６２と第２板部６４とが所定距離を隔てて上下方向で相互に対向している。これら第１板部６２および第２板部６４は、連結板部６６との接続部分を基点として、相互に離隔または接近する方向で弾性変形可能である。

【0060】

図５，６等にも示されているように、第１板部６２は略矩形または略五角形の平板状であり、第１板部６２の略中央部分には、第２板部６４との対向方向内方（下方）に突出する第１凸部６８が設けられている。実施形態１では、第１凸部６８が半球状であり、第１板部６２の上面において第１凸部６８と対応する位置には、上方に開口する凹部７０が形成されている。これにより、第１凸部６８をプレス加工により形成することが可能である。そして、第１凸部６８が半球状とされることで、第１板部６２が第１傾斜側縁部３２の外面に重ね合わされた際に、第１凸部６８の頂部が第１傾斜側縁部３２の外面に対して点状に接触して、第１傾斜側縁部３２への付勢力を集中的に及ぼすようになっている。

【0061】

また、第２板部６４は略矩形の平板状であり、第２板部６４の長さ方向（左右方向）中間部分には、第１板部６２側に凸となる円弧状断面をもって第２板部６４の幅方向（すなわち、雄端子１２の挿入方向である前後方向）に連続して延びる第２凸部７２が設けられている。実施形態１では、第２凸部７２が、第２板部６４の幅方向全長にわたって設けられており、第１凸部６８が、第２凸部７２の延出方向の中間部分に向かって突出している。第２板部６４の下面において第２凸部７２と対応する位置には、下方に開口する凹部７４が形成されている。これにより、第２凸部７２をプレス加工により形成することが可能である。そして、第２凸部７２が円弧状断面をもって直線状に延びる形状とされることで、第２板部６４が第２傾斜側縁部４４の外面に重ね合わされた際に、第２凸部７２の頂部が第２傾斜側縁部４４の外面に対して線状に接触して、第２傾斜側縁部４４への付勢力を集中的に及ぼすようになっている。なお、第２板部６４の突出先端部における前後方向中央部分には、対向する第１板部６２や雌端子１６における雄端子圧入隙間２２側（上側）に向かって突出する係止爪７６が設けられている。

【0062】

第１ばね部材５８を雌端子１６の本体部２４に組み付ける前の第１ばね部材５８の単品状態（自然状態）において、これら第１凸部６８の頂部と第２凸部７２の頂部との離隔距離はＣ（図６参照）である。なお、ここで示す第１凸部６８の頂部と第２凸部７２の頂部との離隔距離Ｃとは、第１凸部６８の頂部と第２凸部７２の頂部とを直線的に繋いだ距離ではなく、第１傾斜側縁部３２および第２傾斜側縁部４４の板厚方向での離隔距離である。また、第１ばね部材５８を雌端子１６の本体部２４に組み付ける前において、第１傾斜側縁部３２の外面（上面）と第２傾斜側縁部４４の外面（下面）との離隔距離はＤ（図６参照）である。そして、第１ばね部材５８を雌端子１６の本体部２４に組み付ける前の状態において、第１凸部６８の頂部と第２凸部７２の頂部との離隔距離Ｃは、第１傾斜側縁部３２の外面と第２傾斜側縁部４４の外面との離隔距離Ｄよりも小さくされている（Ｃ＜Ｄ）。

【0063】

これにより、後述するように第１ばね部材５８を本体部２４に組み付けた際には、第１ばね部材５８による付勢力が、第１傾斜側縁部３２および第２傾斜側縁部４４に及ぼされて、第１ばね部材５８により第１傾斜側縁部３２および第２傾斜側縁部４４が相互に接近する方向に付勢されるようになっている。なお、前述のように、第１および第２ばね部材５８，６０は、それぞれ本体部２４の左右両側に組み付けられることから、第１ばね部材５８が、板幅方向一方側（左側）の第１傾斜側縁部３２と第２傾斜側縁部４４とを相互に接近する方向に付勢するとともに、第２ばね部材６０が、板幅方向他方側（右側）の第１傾斜側縁部３２と第２傾斜側縁部４４とを相互に接近する方向に付勢するようになっている。

【0064】

また、連結板部６６の前後方向中央部分には、板厚方向に貫通する貫通孔７８が形成されている。実施形態１では、貫通孔７８が連結板部６６の長さ方向（第１板部６２と第２板部６４の対向方向）の全長にわたっているとともに、所定の幅寸法（前後方向寸法）をもって形成されている。この貫通孔７８は、第１および第２接触部２８，３０における当接部４２および被当接部５６と対応する位置に形成されており、第１ばね部材５８が雌端子１６の本体部２４に組み付けられた際に、当接部４２および被当接部５６が、貫通孔７８に挿通されて、連結板部６６の板厚方向外方に突出するようになっている。前述のように、第１および第２ばね部材５８，６０は、それぞれ本体部２４の左右両側に組み付けられることから、第１および第２接触部２８，３０の板幅方向の一方（左方）の当接部４２および被当接部５６が、第１ばね部材５８の貫通孔７８に挿通されているとともに、第１および第２接触部２８，３０の板幅方向の他方（右方）の当接部４２および被当接部５６が、第２ばね部材６０の貫通孔７８に挿通されている。

【0065】

＜端子ユニット１０の組み付け工程＞
続いて、端子ユニット１０の組み付け工程の具体的な一例について説明する。なお、端子ユニット１０の組み付け工程は、以下の記載に限定されない。

【0066】

先ず、雌端子１６の本体部２４を構成する金属平板を準備して、所定の形状にプレス加工等を行うことにより、電線接続部２６を一体的に備える本体部２４を形成する。なお、第１および第２ばね部材５８，６０が組み付けられる前の状態では、本体部２４において当接部４２と被当接部５６は当接する必要はなく、僅かなまたは所定の離隔距離をもって上下方向で対向していてもよい。前述のように、第１傾斜側縁部３２の外面と第２傾斜側縁部４４の外面との離隔距離Ｄが、第１凸部６８の頂部と第２凸部７２の頂部との離隔距離Ｃよりも大きくされていればよい。また、第１ばね部材５８を構成する金属平板を準備して、所定の形状にプレス加工等を行うことにより、第１ばね部材５８を形成する。なお、第１ばね部材５８と第２ばね部材６０は同形状であることから、第１ばね部材５８と同時に第２ばね部材６０が形成される。

【0067】

そして、雌端子１６の本体部２４と第１および第２ばね部材５８，６０とを図５，６に示されるように配置した後、第１および第２ばね部材５８，６０を拡開変形させて、第１傾斜側縁部３２の外面に第１板部６２を重ね合わせるとともに、第２傾斜側縁部４４の外面に第２板部６４を重ね合わせる。その後、これら第１および第２ばね部材５８，６０を、それぞれ左右方向内方にスライド変位させて、第１および第２ばね部材５８，６０における各第２板部６４に設けられた各係止爪７６を、第２接触部３０の下方に開口する各被係合部５４に係止させる。その際、本体部２４における当接部４２および被当接部５６を、第１および第２ばね部材５８，６０における各連結板部６６の各貫通孔７８に挿通させて、各連結板部６６の板厚方向外方まで突出させる。これにより、雌端子１６の本体部２４に第１および第２ばね部材５８，６０を板幅方向である左右方向で離脱不能に組み付けて、雌端子１６が完成する。

【0068】

雌端子１６の完成状態では、第１および第２ばね部材５８，６０の各第１板部６２における各第１凸部６８が、第１傾斜側縁部３２の外面において前後方向で離隔する凹部４０，４０間に対して点状に接触する。また、図８に示されるように、第１および第２ばね部材５８，６０の各第２板部６４における各第２凸部７２が、第２傾斜側縁部４４の外面において各凹部５２の形成位置と対応する位置に配置される。これにより、各第２凸部７２が、第２傾斜側縁部４４の外面において前後方向で離隔する凹部５２，５２間や、各凹部５２の前後方向外方の部分において線状に接触する。

【0069】

ここにおいて、第１傾斜側縁部３２の外面と第２傾斜側縁部４４の外面との離隔距離Ｄは、自然状態における第１および第２ばね部材５８，６０における第１凸部６８の頂部と第２凸部７２の頂部との離隔距離Ｃよりも大きくされていることから、第１および第２ばね部材５８，６０は、自然状態よりも第１および第２板部６２，６４が拡開した状態で本体部２４に組み付けられる。これにより、第１および第２板部６２，６４の弾性的な復元力が、第１および第２傾斜側縁部３２，４４に対して相互に接近する方向への付勢力として及ぼされる。この結果、各第１接触部２８における当接部４２と各第２接触部３０における被当接部５６とが当接して、第１および第２傾斜側縁部３２，４４におけるこれ以上の接近方向への変位が制限されるようになっている。

【0070】

特に、当接部４２と被当接部５６とが当接して第１接触部２８と第２接触部３０との接近変位が制限された状態において、各第１傾斜側縁部３２および各第２傾斜側縁部４４には、第１および第２板部６２，６４の弾性的な復元力が及ぼされている。これにより、完成状態の雌端子１６において、第１および第２傾斜側縁部３２，４４に対して第１および第２ばね部材５８，６０により常時接近方向への付勢力が及ぼされている。そして、雌端子１６の完成状態では、前述のように、第１接点部３８の頂部と第２接点部５０の頂部の離隔距離がＢとされる。

【0071】

次に、完成状態の雌端子１６の雄端子圧入隙間２２に対して、別途準備した雄端子１２を前方から挿入する。ここで、雌端子１６における第１接点部３８の頂部と第２接点部５０の頂部の離隔距離Ｂは、雄端子１２の板厚寸法Ａよりも小さくされている。雄端子圧入隙間２２への雄端子１２のよりスムーズな挿入を可能にするために、雌端子１６の第１接触部２８と第２接触部３０の対向面間距離が前方に向かって次第に大きくなる誘い込みテーパ７９，７９が、それぞれ第１接触部２８と第２接触部の板幅方向全長にわたって設けられている（図５参照）。これにより、雄端子圧入隙間２２に対して雄端子１２は、圧入状態で挿入される。すなわち、第１接触部２８における各第１接点部３８が雄端子１２における各傾斜部１８に対して上方から接触するとともに、第２接触部３０における各第２接点部５０が各傾斜部１８に対して下方から接触する。そして、雄端子１２により、第１および第２ばね部材５８，６０の付勢力に抗して各第１接点部３８と各第２接点部５０との間を押し広げて、第１接触部２８と第２接触部３０とを相互に離隔する方向に変位させる。これにより、雄端子圧入隙間２２への雄端子１２の圧入が可能となり、図１から図４に示されるように、雄端子１２と雌端子１６とが嵌合状態とされた端子ユニット１０が完成する。

【0072】

雄端子１２と雌端子１６とが嵌合状態とされた端子ユニット１０では、第１および第２ばね部材５８，６０における各第１板部６２と各第２板部６４とが自然状態よりも押し広げられており、各第１板部６２と各第２板部６４の弾性的な復元力が、各第１および第２傾斜側縁部３２，４４に対して相互に接近する方向への付勢力として及ぼされている。これにより、各第１傾斜側縁部３２における各第１接点部３８が、雄端子１２における各傾斜部１８に対して上方から押圧されるとともに、各第２傾斜側縁部４４における各第２接点部５０が、各傾斜部１８に対して下方から押圧される。特に、雄端子１２の挿入前の雌端子１６において、第１および第２ばね部材５８，６０による付勢力が各第１傾斜側縁部３２および各第２傾斜側縁部４４に予め及ぼされており、この付勢力に加えて、各第１傾斜側縁部３２および各第２傾斜側縁部４４には、雄端子１２が第１接触部２８と第２接触部３０とを相互に離隔する方向に押し広げることに伴って発生する付勢力が及ぼされることから、各第１接点部３８および各第２接点部５０による各傾斜部１８の押圧がより確実に達成される。

【0073】

すなわち、端子ユニット１０の左方側（板幅方向の一方側）においては、第１ばね部材５８による付勢力により、第１傾斜側縁部３２の第１接点部３８と第２傾斜側縁部４４の第２接点部５０が、それらの間に圧入された雄端子１２の傾斜部１８に押圧されている。また、端子ユニット１０の右方側（板幅方向の他方側）においては、第２ばね部材６０による付勢力により、第１傾斜側縁部３２の第１接点部３８と第２傾斜側縁部４４の第２接点部５０が、それらの間に圧入された雄端子１２の傾斜部１８に押圧されている。

【0074】

実施形態１では、第１接点部３８による押圧力Ｆ１（図３参照）と第２接点部５０による押圧力Ｆ２（図３参照）とが何れも、各傾斜部１８における板厚方向と同方向に作用することから、第１および第２接点部３８，５０により各傾斜部１８が安定して挟持されて、雄端子１２と雌端子１６とをより確実に導通させることができる。特に、実施形態１では、第１接点部３８による押圧力Ｆ１の作用する方向と第２接点部５０による押圧力Ｆ２の作用する方向とは、各傾斜部１８の板厚方向で対向しておらず、具体的には、第１接点部３８による押圧力Ｆ１は、各傾斜部１８の左右方向両端部分に作用しているが、第２接点部５０による押圧力Ｆ２は、押圧力Ｆ１が作用する部分よりも左右方向内方で作用している。これにより、上下両側からの押圧力Ｆ１，Ｆ２が各傾斜部１８における同じ位置に作用することが回避される。この結果、雄端子１２における各傾斜部１８が複数の位置で第１接点部３８と第２接点部５０との間を押し広げることから、挿入抵抗の低減を図ることもできる。

【0075】

また、図３に示されるように、第１接点部３８による押圧力Ｆ１は、下方への分力Ｆ１ａおよび左右方向外方への分力Ｆ１ｂとして作用するとともに、第２接点部５０による押圧力Ｆ２は、上方への分力Ｆ２ａおよび左右方向内方への分力Ｆ２ｂとして作用する。ここで、例えば雄端子１２に対して左右方向において一方から他方へ（例えば右方から左方）向かう外力が及ぼされた場合にも、反対方向の分力（例えば左方から右方へ向かう分力Ｆ１ｂ）や左右方向内方への分力Ｆ２ｂにより入力された外力に伴う雄端子１２の変位が抑制される。特に、第１接点部３８による下方への分力Ｆ１ａと第２接点部５０による上方への分力Ｆ２ａとは上下方向で相互に対向していることから、雄端子１２における上下方向の変位もより確実に抑制される。この結果、雌端子１６に対する雄端子１２の変位が抑制されて、雄端子１２と雌端子１６との導通状態を安定して維持することができる。

【0076】

特に、これらの押圧力Ｆ１，Ｆ２を付与するばね部材１４が、左方に配置される第１ばね部材５８と右方に配置される第２ばね部材６０とに分割されている。これにより、左方における押圧力Ｆ１，Ｆ２は第１ばね部材５８により得ることができるとともに、右方における押圧力Ｆ１，Ｆ２は第２ばね部材６０により得ることができる。それゆえ、ばね部材１４（第１ばね部材５８および第２ばね部材６０）の小型化を達成しつつ、異なる方向に作用する押圧力Ｆ１，Ｆ２を左右各別に得ることができる。

【0077】

また、各第１傾斜側縁部３２および各第２傾斜側縁部４４が各傾斜部１８に沿って設けられていることから、各第１および第２傾斜側縁部３２，４４に設けられる各第１および第２接点部３８，５０と各傾斜部１８との接触面積を安定して確保することができて、雌雄端子１６，１２間の導通抵抗の低減が図られる。

【0078】

雄端子１２は、左右方向中央の中央平坦部２０と、左右両側の一対の傾斜部１８，１８を有している。同様に、第１接触部２８は、左右方向中央の第１平坦部３４と、左右両側の一対の第１傾斜側縁部３２，３２を有しているとともに、第２接触部３０は、左右方向中央の第２平坦部４６と、左右両側の一対の第２傾斜側縁部４４，４４を有している。すなわち、実施形態１では、雄端子１２と第１および第２接触部２８，３０とが何れも相似形状であり、第１および第２接触部２８，３０間に設けられる雄端子圧入隙間２２に対してスペース効率良く雄端子１２を挿入することができる。

【0079】

雌端子１６の本体部２４に対して第１および第２ばね部材５８，６０が組み付けられた状態において、当接部４２と被当接部５６とが当接することで第１接触部２８と第２接触部３０との接近方向への変位が阻止されている。これにより、雄端子圧入隙間２２において、第１接点部３８の頂部と第２接点部５０の頂部との離隔距離がＢより小さくなることが回避されて、雄端子圧入隙間２２へ雄端子１２を挿入する際において挿入抵抗が大きくなり過ぎることが抑制される。特に、実施形態１では、当接部４２と被当接部５６とが、左右両側でそれぞれ一対設けられていることから、第１接触部２８と第２接触部３０との接近方向への変位阻止効果がより確実に発揮される。

【0080】

第１ばね部材５８と第２ばね部材６０とが、何れも板ばねクリップにより構成されていることから、第１および第２ばね部材５８，６０、ひいては端子ユニット１０の構造を簡単なものとすることができる。特に、第１および第２ばね部材５８，６０における各第１板部６２および各第２板部６４は、それぞれ各第１傾斜側縁部３２および各第２傾斜側縁部４４に重ね合わされることから、端子ユニット１０の小型化も図られる。

【0081】

実施形態１では、雌端子１６における第１接触部２８の左右両側に一対の第１傾斜側縁部３２，３２が設けられているとともに、第２接触部３０の左右両側に一対の第２傾斜側縁部４４，４４が設けられており、これら第１接触部２８と第２接触部３０の対向間が前方に開口する雄端子圧入隙間２２とされている。これにより、比較的簡単な形状をもって雌端子１６および端子ユニット１０が構成され得る。

【0082】

第１および第２ばね部材５８，６０にはそれぞれ係止爪７６が設けられており、第２接触部３０における各被係合部５４へ係止されるようになっている。これにより、第１および第２ばね部材５８，６０が、本体部２４に対して左右方向外方へ変位することが防止される。また、第１および第２ばね部材５８，６０にはそれぞれ貫通孔７８が設けられており、第１および第２接触部２８，３０における当接部４２および被当接部５６が挿通されるようになっている。これにより、第１および第２ばね部材５８，６０が、本体部２４に対して前後方向で変位することが防止される。この結果、雌端子１６から意図せず第１および第２ばね部材５８，６０が脱落することが防止されて、雌雄端子１６，１２の挿抜が繰り返される場合にも、第１および第２ばね部材５８，６０による所期の押圧力Ｆ１，Ｆ２を安定して得ることができる。

【0083】

各第１傾斜側縁部３２において複数の第１接点部３８が前後方向で離隔して設けられているとともに、各第２傾斜側縁部４４において複数の第２接点部５０が前後方向で離隔して設けられている。これにより、雄端子１２が第１および第２接点部３８，５０間に圧入される際のめっきの摩耗等を抑制しつつ、雄端子１２と第１および第２接点部３８，５０との接触面積を安定して確保することができる。また、各第１および第２傾斜側縁部３２，４４における複数の箇所で雄端子１２が保持されることから、雌端子１６に対する雄端子１２の変位をより安定して抑制することができる。特に、複数の第１および第２接点部３８，５０を前後方向で離隔して設けることにより、雌端子１６に対して板幅方向だけでなく回転方向においても雄端子１２の変位を抑制することができる。

【0084】

第１および第２ばね部材５８，６０における第１および第２板部６２，６４には、それぞれ半球状の第１凸部６８と円弧状断面をもって直線状に延びる第２凸部７２が設けられている。これにより、各第１凸部６８と各第１傾斜側縁部３２との接触を点接触としつつ、各第２凸部７２と各第２傾斜側縁部４４との接触を線接触とすることも可能である。この結果、第１および第２ばね部材５８，６０を雌端子１６の本体部２４へ組み付ける際の組み付け易さの向上効果と、第１および第２板部６２，６４による第１および第２傾斜側縁部３２，４４の付勢効果とを、両立して達成することができる。また、実施形態１のように、各第２凸部７２を各第２傾斜側縁部４４における各凹部５２上に配置することで、前後方向の複数の箇所で各第２凸部７２を各第２傾斜側縁部４４に当接させることも可能であり、雌端子１６の本体部２４に対する第１および第２ばね部材５８，６０の変位抑制効果の向上を図ることもできる。さらに、第１凸部６８が半球状であることによって、雄端子圧入隙間２２に対して雄端子１２が圧入されて雌端子１６の第１接触部２８と第２接触部３０が基端部を中心に角度がつく場合にも、安定して付勢することができる。

【0085】

＜実施形態２＞
次に、本開示の実施形態２の端子ユニット８０について、図９から図１１を用いて説明する。実施形態１では、雄端子１２が雌端子１６に対して長手方向となる前後方向（前方から後方へ向かう方向）で圧入されていたが、実施形態２では、雄端子１２が雌端子８２に対して長手方向と直交する方向である左右方向（左方から右方へ向かう方向）で圧入されている。なお、図９では、見易さのために、左右方向に延びる雄端子１２の先端部分のみが示されている。また、以下の説明において、実施形態１と実質的に同一の部材および部位には、図中に、実施形態１と同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。

【0086】

雄端子１２は、実施形態１と同様の構造であり、圧入方向と交差する方向である板幅方向（前後方向）両端部分に一対の傾斜部１８，１８が設けられているとともに、板幅方向中央部分には、平坦に広がる中央平坦部２０が設けられている。すなわち、一対の傾斜部１８，１８が、中央平坦部２０に対して板厚方向の一方となる上方に向かって傾斜している。

【0087】

＜雌端子８２＞
雌端子８２が、内部に雄端子圧入隙間８４を有する本体部２４と、本体部２４の後方に電線接続部２６とを備えている構成は実施形態１と同様であるが、実施形態２では、本体部２４に対して後述するばね部材１１４（第１ばね部材１１６および第２ばね部材１１８）が板幅方向（左右方向）の他方（右方）から組み付けられることで、雄端子圧入隙間８４が雌端子８２における左右方向の一方（左方）の側面に開口している。実施形態２の雄端子圧入隙間８４も、上下方向で対向する第１接触部８６と第２接触部８８との上下方向対向面間に設けられている。これら第１接触部８６と第２接触部８８は、雌端子８２の基端部（後端部）においてそれぞれの長手方向の一端側（後端側）が連結されており、当該連結された基端部から第１接触部８６および第２接触部８８が、片持ち梁状に突出している。そして、自由端とされる第１接触部８６と第２接触部８８の長手方向の他端側（前端側）において、雄端子圧入隙間８４が設けられている。

【0088】

＜第１接触部８６＞
第１接触部８６は、全体として略矩形平板状であり、前後方向にストレートに延びている。第１接触部８６において、突出方向（後方から前方に向かう方向）の先端部（前端部）には、雄端子１２における板幅方向の一方側（前方側）の傾斜部１８に沿って傾斜する第１傾斜側縁部９０が設けられている。また、第１接触部８６において、突出先端部よりも基端側（後端側）には、雄端子１２における板幅方向の他方側（後方側）の傾斜部１８に沿って傾斜する第１傾斜側縁部９０が設けられている。これら一対の第１傾斜側縁部９０，９０は、前後方向で相互に離隔しており、一対の第１傾斜側縁部９０，９０間には雄端子１２における中央平坦部２０に沿って広がる第１平坦部９２が設けられている。すなわち、一対の第１傾斜側縁部９０，９０は、第１平坦部９２に対して板厚方向の一方側となる上方に傾斜している。なお、第１接触部８６において、後方側の第１傾斜側縁部９０よりも後方は前後方向で平坦に広がっており、基端部（後端部）において第２接触部８８と連結しているとともに、当該第２接触部８８と連結する基端部よりも後方に延び出して、電線接続部２６を構成している。また、前方側の第１傾斜側縁部９０の前端部には、前方に突出する当接部９４が設けられている。

【0089】

各第１傾斜側縁部９０の内面（下面）には、下方に位置する雄端子圧入隙間８４に向かって突出する第１接点部９６が設けられている。これら第１接点部９６は、各第１傾斜側縁部９０の板厚方向に突出している。第１接点部９６は、実施形態１の第１接点部３８と同様の形状であるが、左右方向寸法よりも前後方向寸法が大きくされており、突出先端面が湾曲面とされている。実施形態２では、第１接点部９６が、各第１傾斜側縁部９０において左右方向で離隔する２箇所に設けられており、第１接触部８６において合計で４つの第１接点部９６が設けられている。各第１傾斜側縁部９０の外面（上面）において、各第１接点部９６と対応する位置には、上方に開口する凹部９８が形成されている。

【0090】

＜第２接触部８８＞
第２接触部８８は、全体として略矩形平板状であり、前後方向にストレートに延びている。第２接触部８８において、突出方向（後方から前方に向かう方向）の先端部（前端部）には、雄端子１２における板幅方向の一方側（前方側）の傾斜部１８に沿って傾斜する第２傾斜側縁部１００が設けられている。また、第２接触部８８において、突出先端部よりも基端側（後端側）には、雄端子１２における板幅方向の他方側（後方側）の傾斜部１８に沿って傾斜する第２傾斜側縁部１００が設けられている。これら一対の第２傾斜側縁部１００，１００は、前後方向で相互に離隔しており、一対の第２傾斜側縁部１００，１００間には雄端子１２における中央平坦部２０に沿って広がる第２平坦部１０２が設けられている。すなわち、一対の第２傾斜側縁部１００，１００は、第２平坦部１０２に対して板厚方向の一方側となる上方に傾斜している。なお、第２接触部８８において、後方側の第２傾斜側縁部１００よりも後方は前後方向で平坦に広がっており、基端部（後端部）において第１接触部８６と連結している。また、前方側の第２傾斜側縁部１００の前端部において左右方向中央部分には、上方に突出する被当接部１０４が設けられている。

【0091】

各第２傾斜側縁部１００の内面（上面）には、上方に位置する雄端子圧入隙間８４に向かって突出する第２接点部１０６が設けられている。これら第２接点部１０６は、各第２傾斜側縁部１００の板厚方向に突出している。第２接点部１０６は、第１傾斜側縁部９０における第１接点部９６と同様の形状である。これら第２接点部１０６は、各第２傾斜側縁部１００において左右方向で離隔する２箇所に設けられており、第２接触部８８において合計で４つの第２接点部１０６が設けられている。各第２傾斜側縁部１００の外面（下面）において、各第２接点部１０６と対応する位置には、下方に開口する凹部１０８が形成されている。

【0092】

実施形態２において、第１接点部９６の頂部と第２接点部１０６の頂部は、前後方向内方から外方に向かうにつれて上方に傾斜する斜め方向に線状に延びており、前方における第１接点部９６の頂部と第２接点部１０６の頂部が相互に平行に延びているとともに、後方における第１接点部９６の頂部と第２接点部１０６の頂部が相互に平行に延びている。雌端子８２の本体部２４に対して後述するばね部材１１４（第１ばね部材１１６および第２ばね部材１１８）が組み付けられた図１１の状態において、第１接点部９６の頂部と第２接点部１０６の頂部の離隔距離はＢ’である。この第１接点部９６の頂部と第２接点部１０６の頂部の離隔距離Ｂ’は、雄端子１２の板厚寸法Ａ’（図９参照）よりも小さくされており（Ｂ’＜Ａ’）、これにより雄端子圧入隙間８４に対して雄端子１２が圧入され得る。

【0093】

また、第２接触部８８における板幅方向（左右方向）の一方の側面（左端面）には、後述するばね部材１１４（第１ばね部材１１６および第２ばね部材１１８）における係止爪１３６が係止される被係合部１１０が設けられている。実施形態２では、第２接触部８８における被係合部１１０において、前後方向（第１接触部８６および第２接触部８８の長手方向）で相互に離隔する一対のストッパ突部１１２，１１２が、左右方向外方（実施形態２では左方）に突出して設けられている。すなわち、第２接触部８８における左端面には、被係合部１１０において一対のストッパ突部１１２，１１２が設けられることで相対的に凹となる部分が設けられており、当該凹部において第１ばね部材１１６および第２ばね部材１１８における係止爪１３６が挿し入れられて、第２接触部８８の一方の側面である左端面に係合するようになっている。なお、この被係合部は、例えば上述の各ストッパ突部１１２が設けられることなく、第２接触部８８の左端面に直接凹部が設けられてもよいし、第２接触部８８における下面に設けられてもよい。また、実施形態２では、一対の被係合部１１０，１１０が、前後方向で相互に離隔して設けられており、具体的には、前後方向で相互に離隔する一対の第２傾斜側縁部１００，１００のそれぞれに設けられている。

【0094】

＜ばね部材１１４＞
雌端子８２における本体部２４に組み付けられるばね部材１１４は、前後方向の一方側（前側）に配置される第１ばね部材１１６と、前後方向の他方側（後側）に配置される第２ばね部材１１８とを有している。なお、第１ばね部材１１６と第２ばね部材１１８は同じ形状であることから、以下の説明では、第１ばね部材１１６について説明するとともに、第２ばね部材１１８については、図中に、第１ばね部材１１６と同一の符号を付すことにより説明を省略する。

【0095】

＜第１ばね部材１１６（第２ばね部材１１８）＞
第１ばね部材１１６は、第１傾斜側縁部９０の外面（上面）に重ね合わされる第１板部１２０と、第２傾斜側縁部１００の外面（下面）に重ね合わされる第２板部１２２と、これら第１板部１２０と第２板部１２２とを連結する連結板部１２４とを有する板ばねクリップにより構成されている。第１板部１２０と第２板部１２２とはそれぞれ、連結板部１２４の上端および下端から、連結板部１２４の板厚方向の一方側に延び出しており、第１板部１２０と第２板部１２２とが所定距離を隔てて上下方向で相互に対向している。これら第１板部１２０と第２板部１２２は、相互に離隔または接近する方向で弾性変形可能である。

【0096】

図９，１０にも示されているように、第１板部１２０は略矩形または略五角形の平板状であり、第１板部１２０において連結板部１２４と接続されている側と反対側の端部付近には、下方に突出する第１凸部１２６が設けられている。この第１凸部１２６は半球状であり、第１板部１２０の上面において第１凸部１２６と対応する位置には、上方に開口する凹部１２８が形成されている。

【0097】

また、第２板部１２２は略矩形の平板状であり、第２板部１２２において連結板部１２４と接続されている側と反対側の端部付近には、第１板部１２０側に凸となる円弧状断面をもって第２板部１２２の幅方向（前後方向）に延びる第２凸部１３０が設けられている。この第２凸部１３０は、第２板部１２２の幅方向全長にわたって設けられており、第２板部１２２の下面において第２凸部１３０と対応する位置には、下方に開口する凹部１３２が形成されている。

【0098】

そして、これら第１板部１２０と第２板部１２２において、連結板部１２４と接続されている側と反対側の端部には、連結板部１２４からの延出方向に更に延び出す延出部１３４が設けられている。第１ばね部材１１６と第２ばね部材１１８において、上下で対向する各延出部１３４の延出端部（先端部）には、それぞれ対向方向内方側、すなわち雄端子圧入隙間８４側に突出する係止爪１３６が設けられている。

【0099】

図示は省略するが、実施形態１と同様に、第１および第２ばね部材１１６，１１８を雌端子８２の本体部２４に組み付ける前において、第１凸部１２６の頂部と第２凸部１３０の頂部との離隔距離は、第１傾斜側縁部９０の外面（上面）と第２傾斜側縁部１００の外面（下面）との離隔距離よりも小さくされている。これにより、第１および第２ばね部材１１６，１１８を本体部２４に組み付けた際に、第１および第２ばね部材１１６，１１８による付勢力が、各第１傾斜側縁部９０および各第２傾斜側縁部１００に及ぼされて、第１および第２ばね部材１１６，１１８により第１傾斜側縁部９０および第２傾斜側縁部１００が相互に接近する方向に付勢されるようになっている。

【0100】

実施形態２の端子ユニット８０は、実施形態１の端子ユニット１０と同様の組み付け工程をもって組み付けられ得る。すなわち、プレス加工等により形成された雌端子８２の本体部２４に対して、第１および第２ばね部材１１６，１１８を右方から組み付ける。これにより、各第１傾斜側縁部９０の外面に各第１板部１２０が重ね合わされるとともに、各第２傾斜側縁部１００の外面に各第２板部１２２が重ね合わされる。また、第１および第２ばね部材１１６，１１８に設けられた各係止爪１３６は、第１および第２接触部８６，８８における一方の側面である左端面に係止される。特に、第１および第２ばね部材１１６，１１８における各第２板部１２２に設けられた各係止爪１３６は、第２接触部８８における各被係合部１１０において、両ストッパ突部１１２，１１２間に挿し入れられて、第２接触部８８における左端面に係止されるようになっている。これにより、雌端子８２の本体部２４に対して第１および第２ばね部材１１６，１１８が組み付けられて、雌端子８２が完成する。

【0101】

雌端子８２の完成状態では、第１および第２ばね部材１１６，１１８の各第１板部１２０における各第１凸部１２６が、第１傾斜側縁部９０の外面において左右方向で離隔する凹部９８，９８間に対して点状に接触する。また、第１および第２ばね部材１１６，１１８の各第２板部１２２における各第２凸部１３０が、第２傾斜側縁部１００の外面において左右方向で離隔する凹部１０８，１０８間に対して線状に接触する。これにより、第１および第２板部１２０，１２２の弾性的な復元力が、第１および第２傾斜側縁部９０，１００に対して相互に接近する方向への付勢力として及ぼされる。この結果、第１接触部８６における当接部９４と第２接触部８８における被当接部１０４とが当接して、第１および第２傾斜側縁部９０，１００におけるこれ以上の接近方向への変位が制限される。

【0102】

完成状態の雌端子８２の雄端子圧入隙間８４に対して、雄端子１２を左方から挿入する。雄端子１２は雄端子圧入隙間８４に対して圧入状態で挿入される。すなわち、雄端子１２により第１および第２ばね部材１１６，１１８の付勢力に抗して各第１接点部９６と各第２接点部１０６との間が押し広げられて、第１接触部８６と第２接触部８８とが相互に離隔する方向に変位させられる。これにより、雄端子圧入隙間８４へ雄端子１２が圧入されて、図９に示されるように、雄端子１２と雌端子８２とが嵌合状態とされた端子ユニット８０が完成する。

【0103】

実施形態２の端子ユニット８０においても、第１および第２ばね部材１１６，１１８により付勢された各第１傾斜側縁部９０と各第２傾斜側縁部１００との間に雄端子１２の各傾斜部１８が配置されており、各第１接点部９６と各第２接点部１０６とが雄端子１２の各傾斜部１８に押圧されることから、実施形態１の端子ユニット１０と同様の効果が発揮される。

【0104】

特に、実施形態２では、第１接触部８６の前端部において、一対の第１傾斜側縁部９０，９０が前後方向で離隔して設けられているとともに、第２接触部８８の前端部において、一対の第２傾斜側縁部１００，１００が前後方向で離隔して設けられており、これら第１接触部８６と第２接触部８８の対向間が側方に開口する雄端子圧入隙間８４とされている。これにより、比較的簡単な形状をもって雌端子８２および端子ユニット８０が構成され得る。

【0105】

また、第１および第２ばね部材１１６，１１８にはそれぞれ係止爪１３６が設けられており、雌端子８２の本体部２４に対して右方から装着された第１および第２ばね部材１１６，１１８の各係止爪１３６が、第１および第２接触部８６，８８の側面（左端面）へ係止されるようになっている。これにより、第１および第２ばね部材１１６，１１８が、本体部２４に対して右方へ変位して脱落することが防止される。特に、第２接触部８８の左端面には、被係合部１１０を構成する一対のストッパ突部１１２，１１２が前後方向で離隔して設けられており、これらストッパ突部１１２，１１２間に各第２板部１２２に設けられた各係止爪１３６が挿入されることから、第１および第２ばね部材１１６，１１８が本体部２４に対して前後方向で変位することも防止される。この結果、雌端子８２から意図せず第１および第２ばね部材１１６，１１８が脱落することが防止されて、雌雄端子８２，１２の挿抜が繰り返される場合にも、第１および第２ばね部材１１６，１１８による所期の押圧力を安定して得ることができる。

【0106】

＜変形例＞
以上、本開示の具体例として、実施形態１，２について詳述したが、本開示はこの具体的な記載によって限定されない。本開示の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本開示に含まれるものである。例えば次のような実施形態の変形例も本開示の技術的範囲に含まれる。

【0107】

（１）前記実施形態では、雄端子１２における中央平坦部２０に対する傾斜部１８の傾斜角度θ１と、第１接触部２８，８６における第１平坦部３４，９２に対する第１傾斜側縁部３２，９０の傾斜角度θ２と、第２接触部３０，８８における第２平坦部４６，１０２に対する第２傾斜側縁部４４，１００の傾斜角度θ３とが略等しくされており、傾斜部１８と第１傾斜側縁部３２，９０と第２傾斜側縁部４４，１００とが略平行であったが、この態様に限定されない。例えば、上記傾斜角度θ１に対して、傾斜角度θ２やθ３を異ならせてもよい。その場合、例えば第１傾斜側縁部や第２傾斜側縁部から突出する第１接点部や第２接点部の突出方向が、雄端子の傾斜部の板厚方向と平行になるように、第１接点部や第２接点部の形成位置や形状等を調節するなどしてもよい。

【0108】

（２）前記実施形態では、雄端子１２、第１接触部２８，８６、第２接触部３０，８８が、それぞれ中央平坦部２０、第１平坦部３４，９２、第２平坦部４６，１０２を有していたが、例えば中央平坦部と第１平坦部と第２平坦部との少なくとも１つは設けられなくてもよく、一対の傾斜部や一対の第１傾斜側縁部、一対の第２傾斜側縁部は、中央平坦部や第１平坦部、第２平坦部を介することなく相互に直接接続されていてもよい。

【0109】

（３）前記実施形態では、第１ばね部材５８，１１６と第２ばね部材６０，１１８が何れもばねクリップにより構成されていたが、例えばコイルスプリング等、従来公知のばね部材が採用されてもよい。

【0110】

（４）第１接点部と第２接点部の数や形状等は、前記実施形態に記載の態様に限定されるものではない。例えば、第１接点部や第２接点部は何れも半球状であってもよいし、雄端子の圧入方向で１つまたは３つ以上設けられてもよい。また、第１接点部と第２接点部の数や形状等は相互に異なっていてもよい。

【0111】

（５）第１ばね部材および第２ばね部材に設けられる第１凸部や第２凸部の数や形状等は限定されるものではない。例えば、第１凸部と第２凸部は何れも半球状とされてもよく、それぞれ１つまたは複数個設けられてもよい。あるいは、第１凸部と第２凸部は、何れも断面が円弧状とされて直線状に延びる形状であってもよい。

【符号の説明】

【0112】

１０ 端子ユニット（実施形態１）
１２ 雄端子
１４ ばね部材
１６ 雌端子
１８ 傾斜部
２０ 中央平坦部
２２ 雄端子圧入隙間
２４ 本体部
２６ 電線接続部
２８ 第１接触部
３０ 第２接触部
３２ 第１傾斜側縁部
３４ 第１平坦部
３６ 移行部
３８ 第１接点部
４０ 凹部
４２ 当接部
４４ 第２傾斜側縁部
４６ 第２平坦部
４８ 移行部
５０ 第２接点部
５２ 凹部
５４ 被係合部
５６ 被当接部
５８ 第１ばね部材
６０ 第２ばね部材
６２ 第１板部
６４ 第２板部
６６ 連結板部
６８ 第１凸部
７０ 凹部
７２ 第２凸部
７４ 凹部
７６ 係止爪
７８ 貫通孔
７９ 誘い込みテーパ
８０ 端子ユニット（実施形態２）
８２ 雌端子
８４ 雄端子圧入隙間
８６ 第１接触部
８８ 第２接触部
９０ 第１傾斜側縁部
９２ 第１平坦部
９４ 当接部
９６ 第１接点部
９８ 凹部
１００ 第２傾斜側縁部
１０２ 第２平坦部
１０４ 被当接部
１０６ 第２接点部
１０８ 凹部
１１０ 被係合部
１１２ ストッパ突部
１１４ ばね部材
１１６ 第１ばね部材
１１８ 第２ばね部材
１２０ 第１板部
１２２ 第２板部
１２４ 連結板部
１２６ 第１凸部
１２８ 凹部
１３０ 第２凸部
１３２ 凹部
１３４ 延出部
１３６ 係止爪

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】