特許 7602445 吸込口体及び電気掃除機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-10

(45)【発行日】2024-12-18

(54)【発明の名称】吸込口体及び電気掃除機

(51)【国際特許分類】

   A47L 9/02 20060101AFI20241211BHJP

   A47L 9/04 20060101ALI20241211BHJP

【ＦＩ】

A47L9/02 A

A47L9/04 A

A47L9/02 Z

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2021154087

(22)【出願日】2021-09-22

(65)【公開番号】P2023045579

(43)【公開日】2023-04-03

【審査請求日】2024-03-01

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100092565

【弁理士】

【氏名又は名称】樺澤 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100112449

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 哲也

(72)【発明者】

【氏名】品川 直子

【審査官】渡邉 洋

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－３３０５２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０２２８５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５８－０６１１５２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】国際公開第２０１６／１９９４５６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２００５／００４６９５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０２１－３５０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２００６／０８０３８３（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｌ ９／００－ ９／３２

Ａ４７Ｌ１１／００－１１／４０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

清掃部材を有する清掃体が配置された清掃体室、及び、この清掃体室に連通する吸込口を有し、左右方向に延びる本体部と、
前記清掃体室の前部に配置され前方の物体との接触により少なくとも下端部が被掃除部側に接近するように移動可能なカバー体と、を備え、
前記清掃体は、前後方向に回転する回転清掃体であり、
前記カバー体は、前記被掃除部側に突出し左右方向に延びる複数の突起を下端部に有し、
前記カバー体が前記被掃除部に接近するように移動した位置で、前記清掃体の同一の前記清掃部材に対し、前記カバー体の前記突起が形成されていない部分の下端部は接触し、前記カバー体の前記突起の下端部は接触しない
ことを特徴とする吸込口体。

【請求項2】

前記カバー体の下端部において、前記突起が形成されていない非配置部の左右方向の長さは左右方向の最も内側に配置された部分が最大に設定されている
ことを特徴とする請求項１記載の吸込口体。

【請求項3】

前記左右方向の最も内側に配置された部分の左右方向の長さは、その左右方向の外側に配置された前記突起の左右方向の長さより大きく設定されている
ことを特徴とする請求項２記載の吸込口体。

【請求項4】

前記突起の左右方向の長さは、その突起の左右方向の外側に配置された前記非配置部の左右方向の長さと同一に設定されている
ことを特徴とする請求項２又は３記載の吸込口体。

【請求項5】

前記突起は、前記カバー体の下端部において左右方向の中央部を除く位置にある
ことを特徴とする請求項２ないし４いずれか一記載の吸込口体。

【請求項6】

前記カバー体の下端部において、前記非配置部の高さは前記左右方向の最も内側に配置された部分が最大に設定されている
ことを特徴とする請求項２ないし５いずれか一記載の吸込口体。

【請求項7】

前記突起は、前記カバー体の下端部において左右両側部を除く位置にある
ことを特徴とする請求項１ないし６いずれか一記載の吸込口体。

【請求項8】

前記カバー体は、左右方向に連なる凸形状を前部に有する
ことを特徴とする請求項１ないし７いずれか一記載の吸込口体。

【請求項9】

前記カバー体と前方の物体との接触により前記カバー体と前記物体との間に前記清掃体室に連通する風路が形成される
ことを特徴とする請求項８記載の吸込口体。

【請求項10】

請求項１ないし９いずれか一記載の吸込口体を備える
ことを特徴とする電気掃除機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、清掃体室の前部を覆って配置されるカバー体を有する吸込口体及びこれを備えた電気掃除機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、電気掃除機に用いられる吸込口体において、最前部にカバー体を備えるものが知られている。このカバー体は、吸込口体に回転可能に配置された回転清掃体を収容する清掃体室の前部をなすもので、上部が吸込口体の本体部に回動可能に支持されている。そして、このカバー体は、壁等の物体に接触したときに下端部が後方下側に向かうように回動することにより、被掃除部との高さ方向の間隙を狭くして、清掃体室の真空度を高めるように構成されている。

【0003】

掃除の際に吸引される塵埃には、粒状ごみが含まれることがあり、このような粒状ごみを吸込口体の前部から吸引できるようにすることが望まれる。その場合、吸引可能な粒状ごみの大きさに合わせてカバー体の下端部を予め高く設定すると、被掃除部とカバー体の下端部との高さ方向の間隙が広くなり、カバー体が回動していない状態での真空度が低下する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特許第４６７２５５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明が解決しようとする課題は、下端部が被掃除部側に移動した状態での真空度を確保しつつ粒状ごみを吸引可能な吸込口体及びこれを備えた電気掃除機を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

実施形態の吸込口体は、本体部と、カバー体と、を備える。本体部は、清掃部材を有する清掃体が配置された清掃体室、及び、この清掃体室に連通する吸込口を有し、左右方向に延びる。清掃体は、前後方向に回転する回転清掃体である。カバー体は、清掃体室の前部に配置され前方の物体との接触により少なくとも下端部が被掃除部側に接近するように移動可能である。カバー体は、被掃除部側に突出し左右方向に延びる複数の突起を下端部に有する。カバー体が被掃除部に接近するように移動した位置で、清掃体の同一の清掃部材に対し、カバー体の突起が形成されていない部分の下端部は接触し、カバー体の突起の下端部は接触しない。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１の実施形態の吸込口体を示す正面図である。

【図2】同上吸込口体の一部を拡大して示す正面図である。

【図3】図１のＩ－Ｉ相当位置の断面図である。

【図4】（ａ）は図１のII－II相当位置の断面図、（ｂ）は図１のIII－III相当位置の断面図である。

【図5】同上吸込口体の一部を下方から示す斜視図である。。

【図6】同上吸込口体の斜視図である。

【図7】同上吸込口体を備える電気掃除機の斜視図である。

【図8】第２の実施形態の吸込口体の一部を示す正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

(第１の実施形態)
以下、第１の実施形態について、図面を参照して説明する。

【0009】

図７において、ＶＣは電気掃除機を示す。電気掃除機ＶＣは、電源部１からの給電により吸引源２が動作され、吸引源２の動作により生じた負圧の作用によって塵埃を空気とともに集塵部３に吸い込み、集塵部３において空気から分離した塵埃を集積する。本実施形態において、電気掃除機ＶＣは、使用者が把持して操作するスティック型電気掃除機を例に挙げて説明する。これに限らず、電気掃除機ＶＣは、床走行型すなわちキャニスタ型、アップライト型、ハンディ型等の任意のものとしてよい。

【0010】

電源部１は、商用電源から電力を取得するコードリール装置でもよいし、電池でもよい。本実施形態では、電源部１は二次電池である。したがって、本実施形態の電気掃除機ＶＣはコードレスタイプである。電源部１から吸引源２への通電量が制御部４により設定される。制御部４としては、マイコンが好適に用いられる。

【0011】

吸引源２は、例えば電動送風機が用いられる。電動送風機は、電動機によりファンが回転されることで負圧を生じさせるように構成されている。

【0012】

本実施形態では、集塵部３は、含塵空気を旋回させることで塵埃を遠心分離するサイクロン式のものである。これに限らず、集塵部３は、フィルタや集塵袋等でもよい。

【0013】

電源部１、吸引源２及び制御部４は、掃除機本体５に配置される。集塵部３は、掃除機本体５に配置されていてもよいし、掃除機本体５とは別個の位置に配置されていてもよい。本実施形態において、集塵部３は、掃除機本体５に着脱可能となっている。

【0014】

掃除機本体５には、本体吸込口５０が形成されている。本体吸込口５０は、吸引源２の吸引側に連通する。本実施形態において、本体吸込口５０は、掃除機本体５に装着された集塵部３を介して吸引源２の吸引側に連通する。また、掃除機本体５には、使用者が把持して掃除操作する把持部５１が形成されている。把持部５１には、使用者によって操作される押しボタン等の動作設定部５２が配置されている。動作設定部５２は、使用者の操作に応じて吸引源２の動作を設定する信号を生成して制御部４に出力し、制御部４は、その出力された信号を受け取り、吸引源２をその信号に応じて動作させる。制御部４は、マイコン等が好適に用いられる。さらに、掃除機本体５には、本体排気口５３が形成されている。本体排気口５３は、吸引源２の排気側に連通する。

【0015】

掃除機本体５の本体吸込口５０には、吸引風路部６が接続される。吸引風路部６は、吸引源２の動作により生じた負圧を被掃除部ＣＬに作用させる風路部である。吸引風路部６は、電気掃除機ＶＣの種類に応じて適宜設定される。スティック型の電気掃除機ＶＣの場合、吸引風路部６は、延長管６０とアタッチメント６１とからなる。これに限らず、吸引風路部６は、電気掃除機ＶＣの種類に応じて、可撓性を有するホース体をさらに備えていてもよいし、アタッチメント６１のみでもよい。

【0016】

延長管６０は、長尺に形成されたパイプである。延長管６０は、一端部が本体吸込口５０と接続され、他端部がアタッチメント６１と接続されて、掃除機本体５とアタッチメント６１との間の距離を取ることにより、使用者が床面等の被掃除部ＣＬを電気掃除機ＶＣにより立った姿勢のままで掃除することを可能としている。

【0017】

アタッチメント６１としては、掃除用途に応じた様々なものを選択的に用いてよいが、一例として、吸込口体７が使用される。吸込口体７は、床ブラシ、掃除ヘッド、吸込ヘッド等とも呼ばれ、床面等の被掃除部ＣＬに沿って移動させながら塵埃を吸い込むアタッチメントである。なお、以下、吸込口体７の上下、左右、前後の方向については、吸込口体７を水平な被掃除部ＣＬ上に載置した状態で使用者から見た方向を基準として説明する。図１ないし図６においては、上方向を矢印Ｕ、下方向を矢印Ｄ、前方向を矢印ＦＲ、後方向を矢印ＲＲ、左方向を矢印Ｌ、右方向を矢印Ｒとして示す。

【0018】

吸込口体７は、本体部７０を備える。本体部７０は、合成樹脂等の部材により形成されたケース体である。本体部７０は、前後方向よりも左右方向に長い、すなわち横長の形状である。本体部７０の後部に接続管７１が接続されている。図７に示すように、接続管７１は、吸込口体７と吸引源２とを連通させる管である。本実施形態において、接続管７１は、延長管６０を介して、又は、本体吸込口５０に直接、接続可能となっている。接続管７１は、本体部７０の後部において、左右方向の中央部に配置されている。

【0019】

また、図３に示すように、本体部７０には、複数の室が形成されている。本体部７０には、室としての吸引風路７００が形成されている。吸引風路７００は、本体部７０の長手方向である左右方向に細長い形状に形成された吸引室である。吸引風路７００は、被掃除部ＣＬに向かい開口された吸込口７０００を下部に有する。吸込口７０００は、吸引源２（図７に示す）により生じる負圧を被掃除部ＣＬに直接的に作用させる部分である。吸込口７０００は、吸引風路７００の下部の全体又は略全体に亘り形成されている。すなわち、吸込口７０００は、左右方向に長手状に形成されている。

【0020】

吸引風路７００は、室としての連通室７０１と連通する。連通室７０１は、吸引風路７００の後部に隣接して位置する。連通室７０１は、前後方向に延び、本体部７０の後部に連なって、接続管７１と連通する。すなわち、連通室７０１は、吸引風路７００と接続管７１とを連通する。

【0021】

さらに、吸引風路７００は、室としての清掃体室７０２と連通する。清掃体室７０２は、吸引風路７００の前部に隣接して、本体部７０の最前部に位置する。清掃体室７０２は、吸引風路７００と同幅又は略同幅に形成されている。すなわち、清掃体室７０２は、吸引風路７００と同様に左右方向に延びる長手状に形成されている。清掃体室７０２と吸引風路７００との間には、隔壁７０３が形成されている。隔壁７０３は、左右方向に延びて形成され、下端部が本体部７０の下面よりも上方に位置する。隔壁７０３の下端部に形成された連通風路７０３０を介して、清掃体室７０２と吸引風路７００又は吸込口７０００とが連通される。

【0022】

清掃体室７０２には、駆動部である清掃体７２が動作可能に配置されている。本実施形態において、清掃体７２は、左右方向に軸線を有して前後方向に回転可能な回転清掃体である。清掃体７２は、軸体７２０を備えている。軸体７２０は、柱状に形成され、両端部が本体部７０に回動可能に支持されている。軸体７２０の外部には、清掃部材７２１が配置されている。清掃部材７２１は、清掃体７２の回転に伴い被掃除部ＣＬから塵埃を掻き出すものである。清掃部材７２１は、例えば毛ブラシ等である。清掃部材７２１は、軸体７２０の周方向の複数箇所に離れて配置されている。清掃部材７２１は、軸体７２０から放射状に延びている。好ましくは、清掃部材７２１は、軸体７２０の両端部に亘り螺旋状に捻れて保持されている。清掃部材７２１の少なくともいずれかは、清掃体７２の下部に位置する状態で、本体部７０の下面よりも下方に延びるように軸体７２０からの突出長さが設定されている。本実施形態において、清掃部材７２１は、軸体７２０からの突出量が小さい第一清掃部材７２１ａと、軸体７２０からの突出量が大きい第二清掃部材７２１ｂと、が設定されている。図示される例では、第一清掃部材７２１ａと第二清掃部材７２１ｂとは、軸体７２０の周方向すなわち清掃体７２の回転方向に交互に配置されている。

【0023】

清掃体７２は、図６に示す電動機７３により駆動される。電動機７３は、例えば電源部１（図７に示す）から給電を受けて動作する。電動機７３の動作は、駆動制御部７４により制御される。駆動制御部７４は、使用者により設定された動作設定部５２（図７に示す）からの信号に応じて電動機７３の動作を設定する。電動機７３の動力は、ギヤやプーリ、タイミングベルト等の伝達手段を介して清掃体７２に伝達され、清掃体７２が回転駆動される。好ましくは、電動機７３は、清掃体７２を図３等にて矢印Ａに示す反時計回り方向、すなわち吸込口体７の前進時の順方向に回転させる。これら電動機７３及び駆動制御部７４は、本体部７０に形成された室としての電動機室７０４及び制御室７０５に収容される。電動機室７０４及び制御室７０５は、例えば本体部７０の後部にて接続管７１の両側に配置される。電動機室７０４及び制御室７０５は、本体部７０において、図３に示す吸引風路７００の上方から後方に亘り、連通室７０１の左右に区画されており、隔壁７０３を隔てて清掃体室７０２と前後に隣接している。

【0024】

また、清掃体室７０２の前部は、本体部７０の外方と連通する前部開口部７０６に対して前カバーであるカバー体７５が取り付けられて構成されている。前部開口部７０６は、本体部７０の外殻の最前部に位置する。前部開口部７０６は、清掃体室７０２を介して吸込口７０００と連通する。前部開口部７０６は、清掃体室７０２の前部の全体又は略全体に亘り形成されている。すなわち、前部開口部７０６は、左右方向に長手状に形成されている。前部開口部７０６の上縁部は、清掃体７２の軸線よりも上方に位置している。

【0025】

カバー体７５は、長手状に形成された四角形状であり、長手方向を左右方向とし、短手方向を上下方向として前部開口部７０６に配置されている。カバー体７５により、前部開口部７０６の一部、本実施形態では過半が覆われているとともに、清掃体７２の軸線方向において少なくとも清掃部材７２１が配置されている範囲に亘り左右方向に連なっている。カバー体７５が、清掃体室７０２の前壁を構成する。

【0026】

カバー体７５は、本体部７０に取り付けられている。カバー体７５は、被掃除部ＣＬ、例えば吸込口体７がフローリング等の硬質の平坦な床面、あるいは絨毯等の軟質の床面上に載置された状態で、下端部７５０が本体部７０の下面よりも上方にあり、被掃除部ＣＬに対して上方に離れて位置する。そのため、正面から見て、清掃体７２の清掃部材７２１の一部がカバー体７５の下端部７５０より下方の位置で前部開口部７０６から露出している。また、カバー体７５は、清掃体７２に対し、前方に離れて位置する。

【0027】

また、図３、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、カバー体７５は、前方の物体ＯＢとの接触により下端部７５０が被掃除部ＣＬに接近するように形成されている。以下、「物体」とは、壁や家具等の、掃除する部屋等のエリアに設置された静的な物体を言う。本実施形態において、カバー体７５は、上端部７５１が本体部７０に回動可能に支持され、下端部７５０が自由端状となっている。カバー体７５の上端部７５１は、前部開口部７０６の上縁部に支持されている。そのため、カバー体７５の回動軸線は、清掃体７２の軸線よりも上方にある。また、カバー体７５の下端部７５０は、清掃体７２の軸線よりも下方にある。

【0028】

そして、カバー体７５は、二点鎖線に示す無負荷状態の位置又は自然状態の位置すなわち初期位置から物体ＯＢとの接触により後方へと押し込まれて回動することで、下端部７５０が被掃除部ＣＬ及び清掃体７２に接近して前部開口部７０６の開口面積を狭くするようになっている。なお、本実施形態では、カバー体７５は、トーションばね、あるいはコイルばね等の付勢手段によって、初期位置に向かって付勢されている。そのため、カバー体７５が物体ＯＢと接触した状態ではこの物体ＯＢとの接触を維持するとともに、カバー体７５が物体ＯＢから離れると初期位置に復帰するように構成されている。

【0029】

図１ないし図３に示すように、カバー体７５の下端部７５０には、突起７５２が複数形成されている。突起７５２は、カバー体７５の下端部７５０と被掃除部ＣＬとの間の前部開口部７０６の開口面積を狭める方向である下方に向けて、つまり被掃除部ＣＬ側に膨出している。突起７５２は、清掃体室７０２の真空度を高める効果を有する。これら突起７５２の有無により、カバー体７５の下端部７５０には上下の凹凸が左右方向に交互に形成されている。

【0030】

突起７５２は、カバー体７５の両側方向である左右方向に延びる形状に形成されている。すなわち、突起７５２は、突出寸法である上下寸法よりも左右寸法が大きい。また、本実施形態において、突起７５２は、基端部から先端部へと、徐々に幅狭となるように形成されている。突起７５２は、正面から見て、下辺が上辺より短い台形状に形成されている。本実施形態では、複数の突起７５２の上下寸法はそれぞれ等しく設定されている。図２に示すように、本実施形態において、複数の突起７５２の先端部である下端部の高さＨは、それぞれ等しく設定されている。なお、高さＨとは、カバー体７５が初期位置にある状態を基準とする。また、突起７５２の高さＨは、所定の基準面からの高さにより定義される。所定の基準面とは、被掃除部ＣＬに対して所定の上下方向の位置関係を有する水平面である。図２においては、本体部７０の下面に配置された接地部７６が接地する平面状の被掃除部ＣＬを基準面とした例を示す。すなわち、水平なフローリング等の硬質の被掃除部ＣＬの場合には、その表面又は被掃除面そのものが所定の基準面となる。接地部７６は、走行輪等の走行部材でもよいし、不織布等の滑り部材でもよい。

【0031】

また、本実施形態では、図１に示すように、突起７５２は、カバー体７５の下端部７５０において左右方向の中央部を除く位置にある。そのため、カバー体７５の下端部７５０において左右方向の中央部には、突起７５２が配置されていない非配置部７５３が設定されている。非配置部７５３は、左右方向に延びて形成されている。

【0032】

好ましくは、突起７５２は、カバー体７５の下端部７５０において、左右両側部を除く位置にある。そのため、カバー体７５の下端部７５０において左右両側部には、突起７５２が配置されていない非配置部７５４がそれぞれ設定されている。非配置部７５４は、左右方向に延びて形成されている。

【0033】

さらに、本実施形態において、突起７５２は、カバー体７５の下端部７５０の左右方向の中央部を基準として、左右に均等に配置されている。図示される例では、突起７５２は、カバー体７５の下端部７５０の左右方向の中央部を基準として、左右に複数ずつ、例えば二つずつ配置されている。左右複数ずつの突起７５２は、互いに両側方向すなわち左右方向に離れて位置する。したがって、カバー体７５の下端部７５０において左右複数ずつの突起７５２間には、突起７５２が配置されていない非配置部７５５が設定されている。非配置部７５５は、左右方向に延びて形成されている。

【0034】

したがって、図示される例では、カバー体７５の下端部７５０には、左右方向の一方から他方へと、非配置部７５４、突起７５２、非配置部７５５、突起７５２、非配置部７５３、突起７５２、非配置部７５５、突起７５２、非配置部７５４の順に配置されている。

【0035】

また、好ましくは、カバー体７５の下端部７５０において、突起７５２が形成されていない非配置部の両側方向である左右方向の長さは、左右方向の最も内側に位置する部分において最大に設定されている。ここで、「突起７５２が形成されていない非配置部のうち左右方向の最も内側に位置する部分」とは、非配置部のうち、カバー体７５の左右方向の中央部に最も近い位置又は中央部を含む位置にある部分をいう。すなわち、本実施形態のように、カバー体７５の左右方向の中央部に突起７５２が配置されていない場合、「突起７５２が形成されていない非配置部のうち左右方向の最も内側に位置する部分」とは、カバー体７５の左右方向の中央部の非配置部７５３となる。また、例えばカバー体７５の左右方向の中央部に突起７５２が位置する構成の場合、その突起７５２の左右に隣接する非配置部が、「突起７５２が形成されていない非配置部のうち左右方向の最も内側に位置する部分」となる。

【0036】

図示される例では、非配置部７５３，７５４，７５５のうち、非配置部７５３の左右方向の長さＬ１が非配置部７５４，７５５の左右方向の長さＬ２，Ｌ３よりも長くなるように形成されている。つまり、Ｌ１＞Ｌ２及びＬ１＞Ｌ３である。非配置部７５３，７５４，７５５の長さＬ１，Ｌ２，Ｌ３とは、非配置部７５３，７５４，７５５の最小長さ又は最小有効長さを言うものとする。最小有効長さとは、非配置部が機能し得る最小の長さを言う。すなわち、本実施形態のように左右方向の長さすなわち幅が上下方向に徐々に変化する非配置部７５３，７５４，７５５において、長さＬ１，Ｌ２，Ｌ３は、非配置部７５３，７５４，７５５の最も狭くなっている部分つまり最上部の左右方向の長さで定義する。好ましくは、非配置部７５３の長さＬ１は、連通室７０１（図３に示す）の左右幅以上に設定されている。

【0037】

より好ましくは、カバー体７５の下端部７５０において、突起７５２が形成されていない非配置部のうち左右方向の最も内側に配置された部分の左右方向の長さは、その左右方向の外側に配置された突起７５２の左右方向の長さより大きく設定されている。本実施形態の場合、非配置部のうち左右方向の最も内側に配置された部分である非配置部７５３の長さＬ１は、非配置部７５３の左右方向の外側すなわち両側部に配置された突起７５２の左右方向の長さＬ４より大きく設定されている。つまり、Ｌ１＞Ｌ４である。突起７５２の長さＬ４とは、突起７５２の先端部である下端部の長さ又は最小有効長さをいうものとする。最小有効長さとは、突起７５２が機能し得る最小の長さを言う。すなわち、本実施形態のように左右方向の長さすなわち幅が上下方向に徐々に変化する突起７５２において、長さＬ４は、突起７５２の下端部の左右方向の長さで定義する。

【0038】

さらに好ましくは、突起７５２の左右方向の長さＬ４は、その突起７５２の左右方向の外側に配置された非配置部の左右方向の長さと同一又は略同一に設定されている。本実施形態において、突起７５２の左右方向の長さＬ４は、非配置部７５４又は非配置部７５５の左右方向の長さＬ２又は長さＬ３と同一又は略同一に設定されている。

【0039】

なお、非配置部７５４，７５５の長さＬ２，Ｌ３については、いずれかが長くてもよいし、同一の長さでもよい。

【0040】

さらに、好ましくは、非配置部７５３，７５４，７５５の被掃除部ＣＬからの高さＨ１，Ｈ２，Ｈ３がそれぞれ互いに等しく設定されている。これらの高さＨ１，Ｈ２，Ｈ３についても、突起７５２に高さＨと同じ所定の基準面からの高さを言うものとする。

【0041】

また、図３に示すように、カバー体７５は、板状に形成されている。カバー体７５は、本体部７０に取り付けられた状態で厚み方向が前後方向となっている。カバー体７５は、板厚方向に湾曲されている。図示される例では、カバー体７５は、本体部７０に取り付けられた状態で前側に凸状となっている。

【0042】

好ましくは、カバー体７５の前部に凸形状７５６が形成されている。凸形状７５６は、カバー体７５の強度を向上するとともに、カバー体７５に意匠的な特徴を加えて見栄えを向上するものである。図１に示すように、凸形状７５６は、カバー体７５の両側方向である左右方向、すなわちカバー体７５の長手方向に線状に連なって形成されている。本実施形態において、凸形状７５６は、カバー体７５の前部に左右方向全体に亘り連なって形成されている。また、凸形状７５６は、カバー体７５の短手方向である上下方向に並んで複数配置されている。

【0043】

さらに、好ましくは、図３及び図５に示すように、カバー体７５の下端部７５０に、後方である清掃体７２側に突出する後部突起７５７が形成されている。本実施形態において、後部突起７５７は、突起７５２と非配置部７５３，７５４，７５５とに形成されている。図示される例では、後部突起７５７は、左右方向に亘り連なっているが、左右方向に断続的に形成されていてもよい。

【0044】

また、好ましくは、カバー体７５の後部、すなわち清掃体７２に対向する側に、補強部７５８がカバー体７５の短手方向である上下方向に形成されている。補強部７５８は、リブ状に形成されている。補強部７５８は、カバー体７５の両側方向である左右方向に離れて複数形成されている。図示される例では、補強部７５８は、各突起７５２の左右方向の中央部と非配置部７５３の左右方向の中央部とに対応する位置に配置されている。これら補強部７５８の有無により、カバー体７５の後部には櫛歯形状に左右の凹凸が形成されている。また、補強部７５８は、後部突起７５７に連なって形成されている。補強部７５８は、少なくとも清掃体７２に対向する範囲に亘り配置されている。

【0045】

次に、第１の実施形態の動作を説明する。

【0046】

掃除の際には、使用者が動作設定部５２を操作すると、吸引源２を動作させる信号が制御部４に出力され、制御部４が吸引源２を設定された動作で駆動させる。吸引源２の駆動により生じた負圧は、集塵部３を介して本体吸込口５０から吸引風路部６へと作用する。そこで、使用者は、把持部５１を把持して電気掃除機ＶＣを前後に移動させることで、吸込口体７を掃除対象となる部屋等のエリアの被掃除部ＣＬ上で前後に移動させ、吸込口７０００から作用する負圧によって塵埃を空気とともに吸い込む。

【0047】

吸込口７０００から作用する負圧は、吸引風路７００に塵埃を空気とともに引き込む。本実施形態では、吸引風路７００と連通する清掃体室７０２にも負圧が作用することで、吸引風路７００に直接、又は、清掃体室７０２から連通風路７０３０を介して、塵埃を空気とともに引き込む。この含塵空気は、連通室７０１、接続管７１を経由して延長管６０から本体吸込口５０を介して集塵部３へと吸い込まれ、集塵部３において塵埃が分離捕集されて集積される。塵埃が分離された空気は、本体排気口５３から掃除機本体５の外部に排出される。

【0048】

図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、壁等の物体ＯＢの近傍の被掃除部ＣＬを掃除する際には、吸込口体７の前部を物体ＯＢに押し付けることにより、カバー体７５の前部が物体ＯＢにより後方に押されることで回動し、カバー体７５の下端部７５０側が被掃除部ＣＬに接近する。このとき、本実施形態では、下端部７５０に左右方向に延びる突起７５２が形成されているため、突起７５２が被掃除部ＣＬに近接して位置することで、カバー体７５により前部が覆われている清掃体室７０２の真空度を確保する。他方、カバー体７５の下端部７５０において、突起７５２が形成されていない部分、すなわち非配置部７５３，７５４，７５５においては、被掃除部ＣＬとの間に多少の上下方向の隙間が生じているため、これら非配置部７５３，７５４，７５５の位置から、負圧の作用によって例えば米粒等の所定の大きさを有する粒状ごみを、清掃体室７０２及び吸込口７０００を介して吸引風路７００へと吸引できる。

【0049】

また、本実施形態では、非配置部において左右方向の最も内側に配置された部分の左右方向の長さを、その左右方向の外側に配置された突起７５２の左右方向の長さＬ４より大きく設定しているため、つまり、本実施形態では非配置部７５３の左右方向の長さＬ１をその両側に位置する突起７５２の左右方向の長さＬ４より大きくしているため、例えば絨毯等の毛足が長い被掃除部ＣＬに突起７５２が近接して位置した状態であっても、カバー体７５の左右方向の中央部付近において、非配置部の位置に隙間を確保でき、この隙間から粒状ごみを吸引できる。

【0050】

さらに、突起７５２の左右方向の長さＬ４を、その突起７５２の左右方向の外側に配置された非配置部７５４又は非配置部７５５の左右方向の長さＬ２，Ｌ３と同一に設定しているため、カバー体７５の下端部７５０において被掃除部ＣＬに近接させる面積を確保でき、清掃体室７０２の真空度を確保できる。

【0051】

特に、使用者は粒状ごみを見つけたときに、一般的に吸込口体７の左右方向の中央部に粒状ごみが来るように吸込口体７を移動させるため、突起７５２がカバー体７５の下端部７５０において左右方向の中央部を除く位置にあることで、この中央部の非配置部７５３から効率よく粒状ごみを吸引できる。

【0052】

このとき、カバー体７５の下端部７５０において、突起７５２が形成されていない非配置部の左右方向の長さを、カバー体７５の左右方向の最も内側に配置された部分で最大となるように設定しているため、つまり、本実施形態では非配置部７５３，７５４，７５５の長さＬ１，Ｌ２，Ｌ３において長さＬ１を最大としているため、中央部の非配置部７５３から吸引する粒状ごみの量を確保でき、ある程度の量の粒状ごみでも満足に吸引できる。

【0053】

さらに、掃除する部屋等のエリアのコーナーに吸込口体７を移動させたときには、コーナー部分の被掃除部ＣＬにある塵埃を吸込口体７の側部から吸い込むこととなる。そのため、カバー体７５の突起７５２を、下端部７５０において左右両側部を除く位置に形成することで、左右両側部に非配置部７５４を形成し、これら非配置部７５４からコーナー部分の塵埃を吸引できる。

【0054】

また、カバー体７５の前部に左右方向である左右方向に切れ目なく連なる凸形状７５６が形成されていることにより、カバー体７５が物体ＯＢに接触する際にはこの凸形状７５６が物体ＯＢと接触するので、カバー体７５と物体ＯＢとの接触位置がカバー体７５の左右方向に亘りシールされて上方からの空気の回り込みが生じにくくなり、カバー体７５と物体ＯＢとの間に清掃体室７０２に連通する風路Ｗが形成される。そのため、この風路Ｗを介して、物体ＯＢの近傍の被掃除部ＣＬにある塵埃やコーナー部分の被掃除部ＣＬにある塵埃を、効率よく、かつ、確実に清掃体室７０２側へと引き込むことができる。

【0055】

特に、使用者は、清掃体７２を駆動させることで絨毯等の被掃除部ＣＬから塵埃を掻き出し、この掻き出した塵埃を吸引することで、被掃除部ＣＬをよりきれいに掃除することができる。清掃体７２を使用する際には、動作設定部５２を操作すると、駆動制御部７４が電動機７３を動作させて、電動機７３の動力が伝達手段を介して清掃体７２に伝達されて、清掃体７２が駆動される。本実施形態においては、清掃体７２が矢印Ａに示すように回転し、被掃除部ＣＬに入り込ませた清掃部材７２１により塵埃を掻き出す。

【0056】

このとき、図４（ａ）に示すように、カバー体７５の下端部７５０の一部、本実施形態では突起７５２が形成されていない部分が、カバー体７５が被掃除部ＣＬに接近するように移動した位置で清掃体７２の清掃部材７２１と接触するように構成されていることで、清掃体７２の回転に伴い、清掃部材７２１に付着した塵埃がカバー体７５によって叩き落され、清掃体７２を除塵できる。叩き落された塵埃は、清掃体室７０２から吸込口７０００へと吸引される。

【0057】

他方、図４（ｂ）に示すように、カバー体７５の下端部７５０の一部、本実施形態では突起７５２が形成されている部分が、カバー体７５が被掃除部ＣＬに接近するように移動した位置で清掃体７２の清掃部材７２１と接触しないように構成されているため、清掃体７２の回転に対してカバー体７５との接触による負荷を抑制し、清掃体７２の回転時の電動機７３の負荷電流を抑制できる。

【0058】

このように、カバー体７５の下端部７５０には、突起７５２が左右方向に間欠的に配置されているため、清掃体７２の回転に伴いこれら突起７５２が清掃体７２の清掃部材７２１を梳かして、絡み付いた髪の毛等の糸状ごみ又は線状ごみをほどいたり切断したりすることができる。

【0059】

さらに、カバー体７５の下端部７５０の後部に後部突起７５７が形成されていることで、清掃体７２の回転に伴う清掃部材７２１の移動方向に対して交差するように後部突起７５７の少なくとも一部が当接するため、清掃部材７２１に付着した塵埃をより効果的に除去できる。

【0060】

同様に、カバー体７５の清掃体７２に対向する後部に、上下方向すなわち清掃体７２の回転方向に沿ってリブ状の補強部７５８が両側方向である左右方向に離れて複数形成されていることで、補強部７５８の有無によって櫛歯形状の凹凸が前後に生じているため、清掃体７２の回転に伴い補強部７５８が清掃体７２の清掃部材７２１を櫛歯状に梳かして、絡み付いた髪の毛等の糸状ごみをほどいたり切断したりすることができる。

【0061】

(第２の実施形態)
次に、第２の実施形態について、図８を参照して説明する。なお、上記第１の実施形態と同様の構成及び作用については、同一符号を付してその説明を省略する。

【0062】

本実施形態では、カバー体７５の下端部７５０において、突起７５２が形成されていない非配置部のない高さは、非配置部のうち左右方向の最も内側に配置された部分が最大に設定されているものである。本実施形態の場合、カバー体７５の下端部７５０は、非配置部７５３の高さＨ１が、非配置部７５４，７５５の高さＨ２，Ｈ３よりも高くなるように設定されている。

【0063】

そのため、物体ＯＢの近傍の被掃除部ＣＬを掃除する際に、中央部の非配置部７５３から吸引する粒状ごみの量を確保でき、ある程度の量の粒状ごみでも満足に吸引できる。

【0064】

特に、使用者は粒状ごみを見つけたときに、一般的に吸込口体７の左右方向の中央部に粒状ごみが来るように吸込口体７を移動させるため、左右方向の中央部に位置する又は中央部に最も近い非配置部７５３の高さＨ１を最大とすることで、この非配置部７５３から効率よく粒状ごみを吸引できる。

【0065】

なお、上記各実施形態において、カバー体７５は回動するものに限らず、例えば物体ＯＢとの接触による変形等で下端部７５０が被掃除部ＣＬに接近するように移動するものでもよい。

【0066】

また、カバー体７５の下端部７５０において、非配置部７５３，７５４，７５５の少なくともいずれかには、左右方向に延びない突起部が形成されていてもよい。

【0067】

さらに、本体部７０は、清掃体室７０２と吸引風路７００とを別個に形成する構成としたが、これに限らず、清掃体室７０２と吸引風路７００とを一体的に形成した構成であっても、同様の作用効果を奏することができる。

【0068】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲をこれらの実施形態に限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0069】

ＣＬ 被掃除部
ＯＢ 物体
ＶＣ 電気掃除機
Ｗ 風路
７ 吸込口体
７０ 本体部
７２ 清掃体
７５ カバー体
７０２ 清掃体室
７２１ 清掃部材
７５０ 下端部
７５２ 突起
７５３，７５４，７５５ 非配置部
７５６ 凸形状
７０００ 吸込口

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】