特許 7602867 洗浄モジュールを有する飲料分配装置及びこの装置を洗浄する方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-11

(45)【発行日】2024-12-19

(54)【発明の名称】洗浄モジュールを有する飲料分配装置及びこの装置を洗浄する方法

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/07 20060101AFI20241212BHJP

【ＦＩ】

B67D1/07

【請求項の数】 17

(21)【出願番号】P 2019561261

(86)(22)【出願日】2018-05-09

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2020-07-02

(86)【国際出願番号】 NL2018050308

(87)【国際公開番号】W WO2018208157

(87)【国際公開日】2018-11-15

【審査請求日】2021-04-28

【審判番号】

【審判請求日】2023-01-06

(31)【優先権主張番号】2018886

(32)【優先日】2017-05-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】NL

(31)【優先権主張番号】2018884

(32)【優先日】2017-05-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】NL

(73)【特許権者】

【識別番号】512164779

【氏名又は名称】コーニンクラケ ダウ エグバート ビー．ブイ．

(74)【代理人】

【識別番号】100118599

【弁理士】

【氏名又は名称】村上 博司

(72)【発明者】

【氏名】デシング，ヤコブス ペトルス マリア

(72)【発明者】

【氏名】スタンダール，コーエン

(72)【発明者】

【氏名】ディース，ヘンドリック ヨハン

【合議体】

【審判長】柿崎 拓

【審判官】関口 哲生

【審判官】米倉 秀明

(56)【参考文献】

【文献】独国実用新案第２０２０１００１０５０９（ＤＥ，Ｕ１）

【文献】特開２００４－９１０５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－９４４９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－３１２９５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００６－５１２６４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１６／１９８４４２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開平７－８９５９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２３９９１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１０－５３３６２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５７－５５０８４（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

B67D1/00-1/16

A47J31/00-31/60

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

高温飲料分配装置（１）を洗浄するための方法であって、前記装置は、少なくとも１つの水入口（１１）と、前記水入口の下流に位置する高温飲料調製モジュール（２）と、前記高温飲料調製モジュールの下流の飲料出口（２６）とを備え、
前記方法は、
－前記高温飲料調製モジュールの少なくとも一部及び前記飲料出口を第１のすすぎ流体温度を有するすすぎ流体ですすぐ第１のすすぎ工程（Ｓ１）と、
－前記高温飲料調製モジュールの少なくとも一部及び前記飲料出口を処理流体で処理する処理工程（Ｓ２）であって、前記処理流体は、前記第１のすすぎ流体温度よりも高い温度を有する、処理工程（Ｓ２）と、
－前記高温飲料調製モジュールの少なくとも一部及び前記飲料出口を第２のすすぎ流体温度を有するすすぎ流体ですすぐ第２のすすぎ工程（Ｓ３）と、
を含み、
前記第１のすすぎ工程（Ｓ１）及び前記第２のすすぎ工程（Ｓ３）の少なくとも一方が、低温水を用いて実施され、
前記処理流体は前記飲料出口を出て、回収され、必要な温度に維持され、そして再利用される、前記方法。

【請求項2】

前記第１のすすぎ工程（Ｓ１）及び前記第２のすすぎ工程（Ｓ３）の双方が、低温水を用いて実施される、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記処理流体は、活性成分を備える、請求項１又は２に記載の方法。

【請求項4】

前記処理流体の温度は、少なくとも５０℃である、請求項１～３のいずれか一項に記載の方法。

【請求項5】

少なくとも前記飲料出口（２６）は、前記すすぎ工程（Ｓ１、Ｓ３）及び前記処理工程（Ｓ２）によって洗浄される、請求項１～４のいずれか一項に記載の方法。

【請求項6】

前記高温飲料調製モジュール（２）は、温水供給部（２０）の内に水ヒータを含み、前記方法は、前記水ヒータのスケール除去処理工程と、引き続く前記水ヒータをすすぐ工程とを含む水ヒータスケール除去プロセスを含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の方法。

【請求項7】

前記すすぎ流体は前記飲料出口を出て、回収され、再利用される、請求項１～６のいずれか一項に記載の方法。

【請求項8】

前記処理流体及び／又は前記すすぎ流体の伝導率を測定することを含む、請求項１～７のいずれか一項に記載の方法。

【請求項9】

前記処理流体及び／又は前記すすぎ流体の伝導率を測定して得られた前記伝導率の測定値は、前記処理流体及び／又は前記すすぎ流体の中の活性成分のレベルを評価するために使用される、請求項８に記載の方法。

【請求項10】

前記すすぎ流体又は前記処理流体の流量は、前記すすぎ流体又は前記処理流体の２つの位置でそれぞれ測定された温度間の差から決定され、１つの位置は前記水ヒータの直下流であり、第２の位置は前記水ヒータの直上流である、請求項６に記載の方法。

【請求項11】

前記すすぎ流体の流れ及び／又は前記処理流体の流れにガスがパルス状で添加される、請求項１～１０のいずれか一項に記載の方法。

【請求項12】

高温飲料分配装置であって、少なくとも１つの水入口（１１）と、前記水入口の下流に位置する高温飲料調製モジュール（２）と、前記高温飲料調製モジュールの下流に位置する、前記装置の第１の動作モードにおいて調製された飲料を容器に供給するための飲料出口（２６）とを備える、高温飲料分配装置であって、
洗浄モジュール（３０）を更に含み、前記洗浄モジュール（３０）は、前記装置の第２の動作モードにおいて、続いて、第１のすすぎ工程（Ｓ１）と、処理工程（Ｓ２）と、第２のすすぎ工程（Ｓ３）とを実施し、ここで、前記洗浄モジュール（３０）はすすぎ流体／処理流体リザーバ（３０２）を備えており、
－前記第１のすすぎ工程（Ｓ１）は、前記高温飲料調製モジュールの少なくとも一部及び前記飲料出口を第１のすすぎ流体温度を有するすすぎ流体ですすぐことを含み、
－前記処理工程（Ｓ２）は、前記高温飲料調製モジュールの少なくとも一部及び前記飲料出口を処理流体で処理することを含み、前記処理流体は、前記第１のすすぎ流体温度よりも高い温度を有し、
－前記第２のすすぎ工程（Ｓ３）は、前記高温飲料調製モジュールの少なくとも一部及び前記飲料出口を第２のすすぎ流体温度を有するすすぎ流体ですすぐことを含み、
前記高温飲料分配装置は、前記飲料出口（２６）に対して下流に配置された流体捕捉要素（５１８）を更に含み、前記高温飲料分配装置は、前記飲料出口を出る処理流体を捕捉するように、及びこの処理流体を前記すすぎ流体／処理流体リザーバ（３０２）の方に方向転換するように、前記流体捕捉要素（５１８）と前記飲料出口（２６）とを選択的に結合するように構成されている、
および、前記飲料出口（２６）は、少なくとも１つの出口開口部（２６１、２６２）と、前記すすぎ流体／処理流体リザーバ（３０２）の入口の方に向かって排出管に結合された少なくとも１つの戻り開口部（２６３）とを備え、前記流体捕捉要素（５１８）は、前記飲料出口（２６）と結合されているとき、前記捕捉された処理流体を、前記戻り開口部（２６３）を通して戻し、前記排出管に流す、
ことを特徴とする、高温飲料分配装置。

【請求項13】

前記高温飲料調製モジュール（２）は、温水を供給するための温水供給部（２０）と、１つ以上の原材料を供給するための原材料供給部（２２）と、供給された前記温水と供給された前記１つ以上の原材料とから飲料を調製し、調製された前記飲料を容器（Ｒ）に供給するために前記飲料出口（２６）に送る混合部（２４）とを含む、請求項１２に記載の高温飲料分配装置（１）。

【請求項14】

前記高温飲料分配装置（１）は、ポンプ（５０７）及びヒータ（５０４）のうちの少なくとも一方を有する流体輸送経路（５００）を備え、前記高温飲料分配装置は、その第１の動作モードにおいて、高温飲料の成分としての原材料を、前記流体輸送経路を通して前記飲料出口（２６）に供給し、前記高温飲料分配装置は、その第２の動作モードにおいて、前記流体輸送経路（５００）を通してすすぎ流体又は処理流体の流れを誘導する、請求項１２に記載の高温飲料分配装置（１）。

【請求項15】

前記流体輸送経路（５００）は、伝導率センサ（３０７）、流量センサ、又は温度センサ（５０８）のうちの少なくとも１つを更に備える、請求項１４に記載の高温飲料分配装置（１）。

【請求項16】

前記流体輸送経路（５００）の入口は、選択バルブ（５１２）を介して前記原材料のための原材料リザーバ（２２２）とすすぎ流体／処理流体リザーバ（３０２）とに結合されており、前記第１の動作モード及び前記第２の動作モードにおいて、前記選択バルブ（５１２）は、前記流体輸送経路（５００）の入力として前記原材料リザーバ（２２２）及び前記すすぎ流体／処理流体リザーバ（３０２）をそれぞれ選択する、請求項１４又は１５に記載の高温飲料分配装置（１）。

【請求項17】

前記飲料出口（２６）に対して上流に配置された流れ方向付け要素（５１５）を更に含み、前記流れ方向付け要素（５１５）は、前記飲料出口（２６）の方向に流れる流体の流れをすすぎ流体／処理流体リザーバ（３０２）の方に選択的に方向転換するように構成されている、請求項１２に記載の高温飲料分配装置（１）。

【発明の詳細な説明】

【背景技術】

【0001】

水と１つ以上の原材料とから様々な高温飲料を調製することができる高温飲料分配装置は一般に知られている。高温飲料分配装置は、典型的には、少なくとも１つの水入口と、水入口の下流に位置する高温飲料調製モジュールと、飲料調製モジュールの下流の飲料出口とを含む。このような装置は、例えば、様々なコーヒー、スープ、ホットミルク、ホットチョコレートミルク等を調製することができる。各飲料分配動作後、原材料の残渣が装置内に残る。したがって、重大な汚染及び潜在的な食品安全性の危険を回避するために、装置を定期的に洗浄することが重要である。

【0002】

欧州特許第２５３１０８５号は、洗浄構成を備えた高温飲料分配装置を開示している。洗浄サイクル中、加圧ガス、例えば、蒸気と空気との混合物を装置の様々な構成要素に通過させて、そのような残渣を除去する。様々な飲料を分配するための装置において、この対策は必ずしも十分でない場合がある。

【発明の概要】

【0003】

したがって、本発明の目的は、高温飲料分配装置、及び改良された洗浄モジュールを有する高温飲料分配装置を洗浄するための改良された方法を提供することである。

【0004】

本発明によれば、請求項１に記載の高温飲料分配装置を洗浄するための改良された方法が提供される。

【0005】

本発明によれば、請求項１５に記載の改良された洗浄モジュールを有する高温飲料分配装置が更に提供される。

【0006】

高温飲料分配装置を洗浄するための改良された方法は、一連の、少なくとも第１のすすぎ工程、処理工程、及び第２のすすぎ工程を含む。

【0007】

第１のすすぎ工程は、第１のすすぎ流体温度を有するすすぎ流体で飲料調製モジュールの少なくとも一部及び飲料出口をすすぐことを含む。処理工程は、飲料調製モジュールの少なくとも一部及び飲料出口を処理流体で処理することを含む。処理流体は、第１のすすぎ流体温度よりも高い温度を有する。第２のすすぎ工程は、第２のすすぎ流体温度を有するすすぎ流体で飲料調製モジュールの少なくとも一部及び飲料出口をすすぐことを含む。

【0008】

装置の第１の動作モードにおいて調製済み飲料を容器に供給する役割を果たす上述の水入口、高温飲料調製モジュール及び飲料出口に加えて、改良された高温飲料装置は、洗浄モジュールを更に備える。装置の第２の動作モードにおいて、洗浄モジュールは、続いて、上記のような第１のすすぎ工程と、処理工程と、第２のすすぎ工程とを実施する。

【0009】

改良された方法により実施される、及び第２の動作モードにおいて洗浄モジュールにより実施される一連の、少なくとも第１のすすぎ工程、処理工程、及び第２のすすぎ工程は、装置の洗浄の改良をもたらす。これは、高温飲料調製装置が様々な異なる飲料の調製のために使用される用途において最も有益である。

【0010】

処理工程の効果の更なる改良として、処理流体は、活性成分、例えば、洗浄剤、抗菌剤及び／又はスケール除去物質を備えてもよい。

【0011】

処理工程の性質に応じて、処理流体の温度は、少なくとも５０℃、好ましくは少なくとも６０℃である。スケール除去工程においては、更に高い温度、例えば、少なくとも８０℃、好ましくは少なくとも９０℃が設定されてもよい。

【0012】

本発明の一実施形態では、工程の少なくとも１つは第１のすすぎ工程を含み、第２のすすぎ工程は、低温水又は微温水を用いて実施される（後述の段落００２６および００２７を参照）。第１のすすぎ工程において低温水、又は好ましくは微温水を使用することにより、タンパク質の凝固を回避しながら、装置のすすぎ済み部分の少なくとも相当量の残渣を効果的に除去される。第２のすすぎ工程において低温水又は微温水を使用することにより、システムのすすぎ済み部分が冷却される。低温のすすぎ水を使用すると比較的素早い冷却が達成されるが、その代わりとして、例えば高温でのスケール除去処理後に、例えば熱衝撃のあらゆるリスクを軽減するために、微温水が使用されてもよい。第２のすすぎ工程は、処理工程中に洗浄剤又は他の処理剤が使用された場合には、洗浄剤又は他の処理剤のあらゆる残渣を更に除去してもよい。

【0013】

このような実施形態では、処理流体は飲料出口を出て、回収され、再利用される。これは、活性成分をより有効に使用することができるという点、及び処理流体を必要な温度に維持するのにより少ないエネルギーを必要とするという点で有利である。第１及び／又は第２のすすぎ工程中のすすぎ流体を回収し、再利用することも企図されてよい。その場合、回収されたすすぎ流体及び／又は処理流体は、例えば、再利用される前に、その中に存在する汚染物質を濾過するためにフィルタを通過してもよい。

【0014】

本発明の更なる改良された実施形態では、すすぎ流体の流れ又は処理流体の流れにガスがパルス状で導入される。このようにして、ガスがすすぎ流体の流れ又は処理流体の流れ中に乱流を引き起こすため、処理の効果が向上する。更に、これは、高温を必要とする処理工程において特に有益である。流れ中に存在する気泡は、例えば、ヒータ要素の温度を局所的に上昇させるため、例えば、スケール除去がより効果的に実施され得る。

【0015】

本発明の更に別の実施形態では、第２の動作モードにおいて、処理流体又はすすぎ流体の伝導率が測定される。特に、流体中への活性成分の分配は、伝導率測定による値を用いて監視されてもよい。このような方法で、活性成分が、処理工程を適切に行なうように処理流体中に存在することを、処理工程の開始時に効果的に確認することができる。また、第２のすすぎ工程において、処理された部分に活性成分がもはや存在しないことを確認することができる。

【0016】

すすぎ流体又は処理流体の流量は、各すすぎ流体又は処理流体のマシン内の２つの位置における温度差を測定することによって決定されてもよい。１つの位置はヒータの下流に位置し、第２の位置はヒータの上流に位置する。このようにして、別個の流量計を回避し、温度を利用可能な時間に従い制御することができる。このようにして、別個の流量計が取り付けられている場合には、それが正常に機能していることを確認することも可能である。

【0017】

本発明の更に別の実施形態によれば、高温飲料調製装置の高温飲料調製モジュールは、温水を供給するための温水供給部と、１つ以上の原材料を供給するための原材料供給部と、供給された温水と供給された１つ以上の原材料とから飲料を調製し、調製済み飲料を容器に供給するために飲料出口に送る混合部とを備える。

【0018】

流体インターフェースが、洗浄モジュールと高温飲料調製モジュールとの間に設けられてもよい。流体インターフェースは、洗浄モジュールからのすすぎ／処理流体の流れを選択的に方向転換するための流れ方向転換機構を温水供給部内のヒータの上流又は下流に備えてもよい。方向転換機構を有する流体インターフェースは、装置をスケール除去するために洗浄装置を効率的に再利用することを可能にする。

【0019】

本発明の別の実施形態では、高温飲料分配装置は、ポンプ及びヒータのうちの少なくとも１つを有する流体輸送経路を備え、装置は、その第１の動作モードにおいて、高温飲料の成分としての原材料を、流体輸送経路を通して飲料出口に供給し、装置は、その第２の動作モードにおいて、流体輸送経路を通るすすぎの流れ又は処理流体の流れを誘導する。このようにして、高温飲料調製装置の一部は、装置を洗浄するために効率的に再利用される。

【0020】

流体輸送経路は、伝導率センサ、流量センサ、又は温度センサなどの１つ以上のセンサを更に備えてもよい。流体輸送経路内に配置されたセンサは、第１及び第２の動作モード中の性能確認のための様々な測定を実施するために使用されてもよい。

【0021】

改良された高温飲料分配装置の更に別の実施形態では、流体輸送経路の入口は、選択バルブを介して、上記原材料用の原材料リザーバとすすぎ／処理流体リザーバとに結合されている。第１の動作モード及び第２の動作モードにおいて、選択バルブは、流体輸送経路の入力として原材料リザーバ及びすすぎ／処理流体リザーバをそれぞれ選択する。これにより、第１の動作モードと第２の動作モードとの間の迅速かつ効率的な移行が可能になる。

【0022】

上記のような改良された飲料装置の２つ以上の実施形態を飲料分配システムへと組み合わせてもよいことに留意されたい。

【0023】

改良された高温飲料分配装置は、出口の上流に配置される流れ方向付け要素を更に備えてもよく、流れ方向付け要素は、出口の方向に流れる流体の流れをすすぎ／処理流体リザーバの方に選択的に方向転換するように構成されている。このようにして、すすぎ／処理流体の効果的な循環が達成される。あるいは、すすぎ／処理は、回収トレーで回収されてもよい。

【0024】

別の改良された高温飲料分配装置では、出口の下流に配置された流体捕捉要素が設けられる。この実施形態では、高温飲料分配装置は、出口を出る流体を捕捉するように、及び流体をすすぎ／処理流体リザーバの方に方向転換するように、流体捕捉要素と出口とを選択的に結合するように構成されている。これは、ある量のすすぎ流体／処理流体が小滴として残り得る比較的大きな表面積を有する回収トレーから流体が回収される場合に比べてより効果的な再循環を提供しながらも、すすぎ流体／処理流体が出口もすすぐ／処理するという点で有利である。

【図面の簡単な説明】

【0025】

ここで、あくまで例として、以下の図面を参照して、本発明を説明する。

【図1】本発明による高温飲料調製装置の一実施形態を概略的に示す。

【図2】本発明による方法の一実施形態を概略的に示す。

【図3】本発明による高温飲料調製装置の更なる実施形態を概略的に示す。

【図4A】図４の装置で実施される、本発明による方法の一実施形態の第１の工程を概略的に示す。

【図4B】図４の装置で実施される、本発明による方法の一実施形態の第２の工程を概略的に示す。

【図4C】図４の装置で実施される、本発明による方法の一実施形態の第３の工程を概略的に示す。

【図5A】図４の装置で実施される、本発明による方法の一実施形態の第４の工程を概略的に示す。

【図5B】図４の装置で実施される、本発明による方法の一実施形態の第５の工程を概略的に示す。

【図6】本発明による高温飲料調製装置の更なる実施形態を概略的に示す図３を概略的に示す。

【図6A】本発明による高温飲料調製装置の別の実施形態の一部を概略的に示す。

【図7】図６Ａの一部の例示的実施形態を示す。

【図8】第２のモード中の図６の装置の動作中に得られる様々なセンサ読み取り値を示す。

【発明を実施するための形態】

【0026】

図１は、高温飲料分配装置１を概略的に示す。装置は、少なくとも１つの水入口１１と、水入口の下流に位置する高温飲料調製モジュール２と、飲料調製モジュールの下流に位置する飲料出口２６であって、装置の第１の動作モードＭ０において調製された飲料を容器に供給するための飲料出口２６とを備える。高温飲料の調製及び吐出は、図２に工程Ｓ０として概略的に示される。実際には、工程Ｓ０は、当業者に周知の複数のサブ工程を含む。高温飲料分配装置は、洗浄モジュール３０を更に備える。

【0027】

装置の第２の動作モードＭ１では、洗浄モジュール３０は、続いて、図２に示すように、第１のすすぎ工程Ｓ１と、処理工程Ｓ２と、第２のすすぎ工程Ｓ３とを実施する。第１のすすぎ工程Ｓ１では、飲料調製モジュールの少なくとも一部及び飲料出口は、第１のすすぎ流体温度を有するすすぎ流体ですすがれる。処理工程Ｓ２では、飲料調製モジュール２の少なくとも一部及び飲料出口２６は、第１のすすぎ流体温度よりも高い温度を有する処理流体で処理される。第２のすすぎ工程Ｓ３では、飲料調製モジュール２の少なくとも一部及び飲料出口２６は、第２のすすぎ流体温度を有するすすぎ流体ですすがれる。完了すると、装置は待機モードＭ００をとり、例えば、ユーザインターフェース１８、例えば、グラフィカルユーザインターフェースから提供される調製命令を待つＳ００。

【0028】

第１のすすぎ工程で使用されるすすぎ流体は、相対的に低温の、例えば、１０～４０℃の範囲内の、水、又は空気等の別の流体、又はこれらの組み合わせであってもよい。第１のすすぎ工程は、装置のすすぎ済み部分及び出口２６からあらゆるミルク及び／又はコーヒー残渣を実質的に洗い流す。特に、３５～４０℃の範囲内の温度を有する微温水ですすぐと、タンパク質の凝固を回避しながらも、これら部分に存在する脂肪を実質的に溶解する。出口２６を出る使用済みのすすぎ流体は、典型的には、回収され、排出される。

【0029】

第２の工程Ｓ２では、関連部分が、第１のすすぎ流体温度よりも高い温度を有する処理流体で処理される。例えば、処理流体の温度は、少なくとも５０℃、好ましくは少なくとも６０℃であってもよい。この第２の工程における処理流体の処理は、第１の工程中におけるタンパク質の除去によりタンパク質の凝固が防止されながら、その相対的に高い温度のために非常に効果的である。処理流体は、活性成分、例えば、抗菌剤及び／又はスケール除去物質を備える水であってもよい。また、アルコールなどの他の処理流体がこの目的のために考慮されてもよい。工程Ｓ２では、飲料出口を出る処理流体が回収され、再利用されてもよい。これは、活性成分をより有効に使用することができるという点、及び処理流体を必要な温度に維持するのにより少ないエネルギーを必要とするという点で有利である。工程Ｓ１でのすすぎ流体を回収し、再利用することも企図されてよい。その場合、回収されたすすぎ流体は、例えば、再利用される前に、その中に存在する汚染物質を濾過するためにフィルタを通過してもよい。

【0030】

第３の工程Ｓ３では、関連部分は、第２のすすぎ流体温度を有するすすぎ流体ですすがれる。この工程では、処理工程Ｓ２中に使用された任意の成分が出口を通して洗い流される。この工程では、通常動作のために装置の関連部分を冷却する冷水が典型的には使用される。一般に、この目的には新鮮な水道水が適している。場合によっては、入口ファイラ（ｆｉｌｅｒ）が適用されてもよい、又はすすぎ流体は別個の供給源から供給されてもよい。また、この工程Ｓ３では、飲料出口を出るすすぎ流体を回収し、再利用することが企図されてもよい。例えば、ある量のすすぎ流体を関連部分内で循環させること、及び新鮮なある量のすすぎ流体と入れ替えるためにすすぎ流体を洗い流すことを交互に可能にする手段が提供されてもよい。

【0031】

改良された高温飲料分配装置１の例が、図３に、より詳細に示されている。高温飲料分配装置１は、温水を供給するための温水供給部２０と、１つ以上の原材料を供給するための原材料供給部２２と、供給された温水と供給された１つ以上の原材料とから高温飲料を調製するための混合部２４とを有する、高温飲料調製モジュール２を備える。第１の動作モードで調製された高温飲料は、出口２６を通して容器（図示せず）に供給される。

【0032】

図示される実施形態では、温水供給部２０は、入口１１の下流に、入口バルブ２０１と、水リザーバ２０２と、ポンプ２０３と、流量計２０４と、ヒータ２０５とを含む。これら部分は、図１に示すようにコントローラ１２によって制御可能であってもよい、及び／又はコントローラ１２に出力信号を提供してもよい。

【0033】

図３に示される例示的実施形態では、原材料供給部２２は、コーヒーを供給するための第１の原材料供給要素２２１と、ミルクを供給するための第２の原材料供給要素２２２とを含む。実際には、例えば、ホットチョコレート又はスープを供給するための更なる原材料供給要素が存在してもよいことは理解されるであろう。

【0034】

混合部２４は、ここでは、供給された原材料を水と混合するためのウォータージェットミキサの形態の混合要素２４１／２を備える。

【0035】

図３に図示される実施形態では、洗浄モジュール３０は、水入口３００の下流に、入口バルブ３０１と、リザーバ３０２と、入口フィルタ３０３と、ポンプ３０５と、ヒータ３０６と、伝導率センサ３０７と、温度センサ３０８とを備える。これら要素はまた、別の順序で設けられてもよいことに留意されたい。しかしながら、ポンプ３０５はリザーバ３０２の下流に配置されていることが好ましい。洗浄モジュール３０は、水リザーバ内に処理剤、例えば、スケール除去剤、抗菌剤、又は洗浄剤を分配するための処理剤ディスペンサ３０４を更に備える。洗浄モジュール３０は、すすぎ流体又は処理流体を高温飲料調製モジュール２に供給するための出口３１０と、高温飲料調製モジュール２から回収されたすすぎ流体又は処理流体を受け入れるための入口３１１とを有する。洗浄モジュール３０は、戻された流体をリザーバ３０２又は排出出口３１３のいずれかに方向付けるための多方バルブ３０９を更に含む。高温飲料調製モジュール２の温水供給部２０からすすぎ流体又は処理流体を受け入れるための更なる入口３１２が設けられている。

【0036】

図示される実施形態では、洗浄モジュール３０と高温飲料調製モジュール２は、インターフェース４１を介して結合されている。導管４２は、処理流体／すすぎ流体を出口３１０からインターフェース４１に導く役割を果たす。入口３１１は、回収器４４から導管４６を介して回収された処理流体／すすぎ流体を受け入れる。更なる入口は、導管４３を介してインターフェース４１に結合されている。洗浄モジュール３０と高温飲料調製モジュール２との間のすすぎ流体／処理流体の流れは、制御可能バルブ４１１、４１２、４１３、及び制御可能多方バルブ３０９によって制御される。

【0037】

図示される実施形態では、温水供給部２０は、ヒータ２０５の各側に第１及び第２の一方向バルブ２０６、２０７を更に備える。

【0038】

ここで、図４Ａ～図４Ｃを参照し、第２のモードにおける例示的実施形態の動作について説明する。図中、すすぎ流体／処理流体の流れは、破線矢印で概略的に示される。閉鎖バルブ又は他の閉鎖要素は、バツ印（Ｘ）を用いて示される。

【0039】

図４Ａは、第１の工程Ｓ１をより詳細に示す。図４Ａに示すように、ポンプ３０５は、すすぎ流体を、リザーバ３０２から出口３１０に、及び導管４２を通してインターフェース４１に圧送するために作動される。この状態において、制御可能バルブ４１１及び制御可能バルブ４１３は閉鎖位置に維持され、バルブ４１２のみが開放されるため、すすぎ流体は混合部２４に流れる。この場合、第１の工程Ｓ１は、制御可能バルブ２４３が開放され、制御可能バルブ２４４が閉鎖位置に維持される第１のサブ工程を含む。第２のサブ工程では、制御バルブ２４４は開放され、制御可能バルブ２４３は閉鎖位置に維持される。このようにして、ここではウォータージェットミキサとして示される混合要素２４１、２４２は、両者が同時にすすがれた場合に可能であるのに比べてより集中的にすすがれる。典型的には、この工程において、多方バルブ３０９は、すすぎ流体を出口３１３の方に方向転換するように設定される。すすぎ流体、通常、水の温度は、例えば、２０～４０℃の範囲内である。

【0040】

図４Ｂは、第２の工程Ｓ２をより詳細に示す。この工程では、処理流体は、導管４２を通り、バルブ４１２を通り、混合ユニット２４から出口２６に案内される。出口を出る処理流体は、トレー４４内に回収され、バルブ３０９を通ってリザーバ３０２に戻る。また、この工程では、バルブ２４３、２４４は、各ウォータージェットミキサ２４１、２４２及び関連出口２６をより集中的にクレンジングを行なうために、一度に１つずつ開放されてもよい。この工程Ｓ２では、処理剤、例えば、抗菌剤及び／又は洗浄剤が処理剤投入装置３０４により放出されてもよい。この工程では、処理流体の温度を、第１の工程Ｓ１のすすぎ流体温度よりも高い値まで上昇させる、例えば、処理流体は、少なくとも５０℃、例えば、６０℃の値まで上昇させてもよい。

【0041】

図４Ｃは、第３の工程Ｓ３をより詳細に示す。第１の工程と同様に、すすぎ流体は、例えば、２０～４０℃の水、例えば、低温水又は微温水であってもよい。典型的には、多方バルブ３０９は、使用済みすすぎ流体を出口３１３の方に方向転換するように設定される。

【0042】

図５Ａは、任意のスケール除去工程Ｓ４を示す。この工程では、スケール除去剤を典型的には含む処理流体が出口３１０において供給され、導管４２を通って流体インターフェース４１に達する。供給された処理流体は、バルブ４１１によってヒータ２０５の入口の方に方向転換する、一方向バルブ２０７、開放されたバルブ４１３及び導管４３を通って洗浄モジュールの入口３１２に戻される。結果を最良にするために、処理流体は、８０℃を超える、好ましくは８０℃を超える、例えば９５℃までの温度に加熱される。処理流体がリザーバ３０２に戻されると、比較的適度な量の電気エネルギー量で効率的に使用することができる。スケール除去工程Ｓ４中、処理流体中のスケール除去剤の存在は伝導率センサ３０７の読み取り値から確認することができ、すなわち、処理流体の伝導率は、処理流体中のスケール除去剤の存在によって増加する。

【0043】

図５Ｂは、スケール除去工程Ｓ４に続くすすぎ工程Ｓ５を示す。工程Ｓ３と同様に、高温飲料調製モジュール２の関連部分は低温水又は微温水ですすがれ、この場合、これら部分からスケール除去剤が除去される。

【0044】

図６は、本発明による高温飲料分配装置１の更なる実施形態を概略的に示す。高温飲料分配装置は、特に、泡立てミルクの調製に好適である。図６の高温飲料分配装置は、例えば、図１及び／又は図３の高温飲料分配装置とともに、飲料調製システムに組み込まれてもよい。

【0045】

図１の装置は、水入口１１と、水入口の下流に位置する高温飲料調製モジュール２と、飲料出口２１とを備える。図６において、水入口１１は、入口バルブ２０１を介して、選択バルブ５０９、温度センサ５０８、ポンプ５０７、流れ制限部５０６、ヒータ５０４、及び方向転換バルブ５１５に結合され、ひいては出口２６に結合されている。装置はまた、例えばミルク用のリザーバ２２２と、すすぎ流体／処理流体（以下において、単に「すすぎ／処理流体」と言うことがある）用のリザーバ３０２とを含む。選択バルブ５０９の第２の入力は、伝導率センサ３０７を介して更なる選択バルブ５１２の出口に結合されており、更なる選択バルブ５１２は、各リザーバ２２２、３０２に結合された各入力を有している。

【0046】

図６の高温飲料分配装置１は、ポンプ５０７及びヒータ５０４のうちの少なくとも一方を有する流体輸送経路５００を備える。図６では、ポンプ及びヒータの両方が存在する。第１の動作モードでは、装置は、高温飲料の成分としての原材料を、流体輸送経路を通して飲料出口２６に供給する。より具体的には、第１の動作モードでは、リザーバ２２２内の原材料、例えばミルクは、このミルクが、入口１１から得られた水と入口５１１から制御可能制限部５２０を介して得られた空気と混合される間、バルブ５１２を通り、伝導率センサを通り、バルブ５０９の第１の入口に圧送される。その後、混合物は、温度センサ５０８を通り、ポンプ５０７及び制御部５０６を通り、ヒータ５０４に案内され、そこで所望の温度まで加熱され、出口２６で分配される。このモードでは、リザーバ３０２の出口５１０に結合されたバルブ５１２の第２の入力は閉鎖され、リザーバ３０２の入口５１１に結合された選択バルブ５１５の第２の出力もまた閉鎖されている。

【0047】

装置の第２の動作モードでは、流体輸送経路５００を通るすすぎ流体又は処理流体の流れが誘導される。より具体的には、選択バルブ５１２は、流体輸送経路５００に設けられたリザーバ３０２の出口５１０からすすぎ流体／処理流体を選択的に受け入れるように設定される。第２の動作モードで実施される工程に応じて、すすぎ流体／処理流体は、出口２６で廃棄される、又は流体リザーバの入口５１１に戻される、のいずれかであってもよい。

【0048】

図示される実施形態では、流体輸送経路５００は、伝導率センサ３０７及び温度センサ５０８を更に含む。代替的な構成では、流量センサが含まれてもよい。

【0049】

上で述べたように、図６の高温飲料分配装置は、出口２６の上流に配置されている流れ方向付け要素５１５を含み、流れ方向付け要素５１５は、出口２６の方向に流れる流体の流れをすすぎ流体／処理流体リザーバ３０２の方に選択的に方向転換するように構成されている。このようにして、例えば、処理流体をその中に溶解された処理剤とともに、より効率的な使用のために循環させることができる。また、それとともにエネルギー消費量も削減することができる。

【0050】

流れ方向付け要素５１５の代替として、流体捕捉要素５１８が設けられてもよい。図６Ａに概略的に示されるように、流体捕捉要素５１８は出口２６の下流に配置されている。高温飲料分配装置は、出口を出る流体を捕捉するように、及び流体をすすぎ／処理流体リザーバ３０２の方に方向転換するように、流体捕捉要素５１８を出口２６と選択的に結合するように構成されている。この結合部間のあらゆる流体漏れを回避するために、封止が設けられてもよい。

【0051】

図７は、流体捕捉要素５１８の特定の実施形態を示す。この実施形態では、出口２６は、少なくとも１つの出口開口部２６１、２６２と、排出管に（例えば、リザーバ３０２（図６）の入口５１１の方に、又は図３の導管４６に）結合された少なくとも１つの戻り開口部２６３とを備える。流体捕捉要素５１８が出口２６と結合されると、流体は戻り開口部２６３を通って戻り、排出管に流れる。この場合、流体捕捉要素５１８は、結合された状態において出口２６の各突出部を受け入れる空洞を有する。すすぎ流体／処理液体がこれら突出部の周りを乱流状態で循環し、これによりまた、突出部の外側を集中的に洗浄することはこの実施形態の特に有利な点である。

【0052】

ここで、以下の表を参照し、図６の装置に適用される本発明による方法の一実施形態について説明する。第１の列に示されるように、第１のすすぎ工程は、一連のサブ工程Ｓ１０１～Ｓ１１３を含む。第１の処理工程は、サブ工程Ｓ２０１～Ｓ２１２を含み、第２のすすぎ工程は、Ｓ３０１～Ｓ３０５を含む。各サブ工程の目的は第２の列にまとめられ、様々な要素の設定は次の列に示される。列「２０１」において、数値「０」、「１」はそれぞれ、バルブ２０１が閉鎖されている又は開放されていることを示す。列５０７の数値は、ポンプ５０７の動作を示す。数値０は、ポンプがオフにされていることを示し、数値１は、ポンプが最大能力で動作していることを示す。０～１の数値は、ポンプが対応するその能力の数値で動作することを示し、例えば、状態Ｓ１０３の０．２は、その最大能力の２０％で動作することを示す。列５０４は、ヒータ５０４に対して設定される温度（℃）を示す。数値０は、ヒータがオフにされていることを意味する。

【0053】

列５０９及び列５１２は、選択した入口のサイドＡ又はサイドＢを示す。例えば、状態Ｓ１０３において、バルブ５０９はバルブ２０１の出力に結合された入口Ａを開き、バルブ５１２はクレンジング液体リザーバ３０２に結合された入口Ｂを開く。列５１５は、流体が方向付けられるバルブ５１５の出力を示す。「Ａ」は、リザーバ３０２に向かう出力Ａが選択されることを意味し、「Ｂ」は、出口２６に向かう出力Ｂが選択されることを意味する。

【0054】

最後に、列５２０は、空気バルブ５２０の設定を示す。０は閉鎖、１は開放、及び０／１は、バルブが交互に開閉されることを意味する。

【0055】

【表1】

【0056】

要約すると、この表に従い設定を制御することにより、第１のすすぎ工程のサブ工程Ｓ１０１及びサブ工程Ｓ１０２は最初に流体輸送経路５００を空にする。

【0057】

サブ工程Ｓ１０１において、ポンプ５０７は、残った液体を経路５００から実質的に除去するために、その最大能力で作動される。伝導率値はセンサ３０７により監視されてもよく、予期せぬ値が測定された場合、エラーメッセージが発せられてもよい。これは、不適切な動作を示し得、例えば、残りのミルクが検知されないことを示す。

【0058】

次のサブ工程Ｓ１０３、Ｓ１０４では、リザーバ３０２に、流体輸送経路５００内でヒータ５０４により加熱された水道水が充填される。その後、サブ工程Ｓ１０６及びサブ工程Ｓ１０７において、水は、汚れたすすぎ液体をリザーバ３０２及び流体輸送経路５００から除去するために、リザーバ３０２から流体輸送経路５００を通って出口２６に圧送される。サブ工程Ｓ１１３において、システムの動作は、次の一連のサブ工程Ｓ２０１～Ｓ２１２に先行する前に数秒間休止される。

【0059】

この次の一連のサブ工程、すなわち処理工程Ｓ２のサブ工程では、サブ工程Ｓ２０１～Ｓ２０３において、まず、リザーバに加熱された水が充填される。サブ工程Ｓ２０４、Ｓ２０５において、水は加熱され、所望の温度、例えば、少なくとも６０℃に達するまでいくらかの時間にわたり循環される。この温度に達した後、サブ工程Ｓ２０６において、処理剤が処理剤投入装置３０４により投入される。その後、ヒータ５０４が再作動され（サブ工程Ｓ２０７）、追加の水が供給され（Ｓ２０８）、処理剤が水中に溶解されると、サブ工程Ｓ２０９において、処理流体が流体輸送経路５００、バルブ５１５、及びリザーバ３０２を通して循環される。

【0060】

サブ工程Ｓ２１０では、バルブ５２０を通して処理流体中に空気を定期的に供給することによって処理が強化される。例えば、１０秒毎に、空気が数秒間にわたって供給される。例えば、処理流体の循環中、空気は、２０秒毎に、４秒間にわたって供給されてもよい。このサイクルは、数回、例えば５回繰り返されてもよい。この処理が完了すると、サブ工程Ｓ２１１において、リザーバ３０２は排出され、サブ工程Ｓ２１２において、流体輸送経路５００は空にされる。サブ工程Ｓ２１２では、供給される空気により残りの流体の相当量を流体輸送経路５００から排出させるために、バルブ５２０が開放される。

【0061】

その後、サブ工程Ｓ３０１～Ｓ３０５を伴う第２のすすぎ工程Ｓ３が続く。サブ工程Ｓ３０２において、リザーバに水道水が充填される。追加の予防措置として、サブ工程Ｓ３０２に、付加的なリザーバ排出サブ工程Ｓ３０１が先行してもよい。リザーバ３０２が充填されると、リザーバ３０２は流体輸送経路５００を介して空にされ、すすぎ流体は出口２６を通って廃棄される。その後、更なる残りの流体は、空気をバルブ５２０に入れることにより廃棄される。この場合、更に進む前に、最終サブ工程Ｓ３０４に進み、装置を冷却させる。

【0062】

図８は、上記表を参照して示す、クレンジングサイクル中に得られたセンサ読み取り値Ｓ_Ｃ、Ｓ_ＴＨ、及びＳ_ＴＬを示す。左側は、０～１２０℃の範囲の、読み取り値Ｓ_ＴＨ及びＳ_ＴＬの温度スケールを示す。右側は、０から７００に及ぶ値Ｓｃの伝導率スケールである。数値０は、相対的に高い伝導率を示し、値７００は、相対的に低い伝導率を示す。横軸は、洗浄サイクルの開始から経過した時間を秒で示す。図８は、例えば、サブ工程Ｓ２０６において洗浄剤を投入後の伝導率の急速な上昇、及びサブ工程Ｓ２０１中、空気が定期的に添加されたときに測定されたすすぎ流体温度の変動を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図6A】

【図7】

【図8】