特許 7603666 シャワー・ヘッド・インサート

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-12

(45)【発行日】2024-12-20

(54)【発明の名称】シャワー・ヘッド・インサート

(51)【国際特許分類】

   B05B 1/18 20060101AFI20241213BHJP

   A47K 3/28 20060101ALI20241213BHJP

【ＦＩ】

B05B1/18 101

A47K3/28

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2022516042

(86)(22)【出願日】2020-09-11

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-11-15

(86)【国際出願番号】 EP2020075575

(87)【国際公開番号】W WO2021048425

(87)【国際公開日】2021-03-18

【審査請求日】2023-08-30

(31)【優先権主張番号】1913116.8

(32)【優先日】2019-09-11

(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB

(73)【特許権者】

【識別番号】520001305

【氏名又は名称】ギョーザ・ソシエテ・アノニム

【氏名又は名称原語表記】ＧＪＯＳＡ ＳＡ

(74)【代理人】

【識別番号】110000855

【氏名又は名称】弁理士法人浅村特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ガベラ、トーマス

(72)【発明者】

【氏名】ガンショフ ヴァン デル メールシュ、ニコラス

【審査官】谷口 東虎

(56)【参考文献】

【文献】特表２００９－５１７２０３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ０５Ｂ １／１８

Ａ４７Ｋ ３／２８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を霧化させて水の液滴を作り出すために衝突する水ジェットを作り出すように構成された少なくとも２つのノズル（３０）をそれぞれが有する少なくとも２つの水ノズル・カートリッジ（５）と、
前記少なくとも２つの水ノズル・カートリッジに液体を供給するための射出成形された一体の水分配システム（４）と、
を備えるタイプのシャワー・ヘッド・インサート（１）であって、
前記水分配システムが、
前記水ノズル・カートリッジ（５）を受け入れるための少なくとも２つのソケット（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）と、
前記少なくとも２つのソケット（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）の第１のソケット（１２Ａ）と液体連通している中央水入口導管（１１）と、
前記第１のソケット（１２Ａ）と前記少なくとも２つのソケット（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）の第２のソケット（１２Ｂ）との間の高圧液体連通を提供する狭口径導管（１４）と、
を備え、
前記狭口径導管が、射出成形後に前記ソケットの少なくとも１つの開口端部を通じて導管内側鋳型ニードルを前記導管から除去することを可能にするために角度を付けられる、シャワー・ヘッド・インサート（１）。

【請求項2】

前記狭口径導管が、角度を付けられ、且つ、上向きセクション（１７）及び下向きセクション（１８）を含む、請求項１に記載のシャワー・ヘッド・インサート。

【請求項3】

前記狭口径導管が、近位の上向きセクション（１７）と、１つ又は複数の遠位の下向きセクション（１８）とを含む、請求項２に記載のシャワー・ヘッド・インサート。

【請求項4】

前記水分配システム（４）が、水ノズル・カートリッジ（５）の受入れのための少なくとも３つのソケット（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ））を備え、前記狭口径導管（１４）が、近位の上向きセクション（１７）と、少なくとも２つの遠位の下向きセクション（１８Ａ、１８Ｂ）とを含む、請求項３に記載のシャワー・ヘッド・インサート。

【請求項5】

各水ノズル・カートリッジ（５）が、流体的に密な態様で前記ソケット内に嵌合するように構成され、且つ、前記カートリッジが前記ソケット内に嵌合されたときに前記水ノズル・カートリッジの周りに水のためのチャネルを画定する腰セクション（２７）を備える、請求項１から４までのいずれか一項に記載のシャワー・ヘッド・インサート。

【請求項6】

各水ノズル・カートリッジの前記２つのノズル（３０）のそれぞれのための入口（３１）が、前記水ノズル・カートリッジの前記腰セクション（２７）に配置される、請求項５に記載のシャワー・ヘッド・インサート。

【請求項7】

前記水ノズル・カートリッジが、射出成形される、請求項１から６までのいずれか一項に記載のシャワー・ヘッド・インサート。

【請求項8】

シャワー・ヘッド体内に配置された請求項１から７までのいずれか一項に記載のシャワー・ヘッド・インサート（１）を備える、シャワー・ヘッド。

【請求項9】

前記シャワー・ヘッド体が、前記シャワー・ヘッド・インサートを封入するために一緒にクリップ留まりする上側部品（２）及び下側部品（３）を含む、請求項８に記載のシャワー・ヘッド。

【請求項10】

液体を霧化させて水の液滴を作り出すために衝突する水ジェットを作り出すように構成された少なくとも２つのノズル（３０）をそれぞれが有する少なくとも２つの水ノズル・カートリッジ（５）と、
前記少なくとも２つの水ノズル・カートリッジに液体を供給するためのものであり、且つ、前記水ノズル・カートリッジ（５）を流体的に密な態様で受け入れるための少なくとも２つのソケット（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）、前記少なくとも２つのソケット（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）の第１のソケット（１２Ａ）と液体連通している中央水入口導管（１１）、及び、前記第１のソケット（１２Ａ）と前記少なくとも２つのソケット（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）の第２のソケット（１２Ｂ）との間の高圧液体連通を提供するための狭口径導管（１４）を含む、射出成形された水分配システム（４）と、
を備えるタイプのシャワー・ヘッド・インサート（１）であって、
各水ノズル・カートリッジが、開口頂部を含む上側セクション（２５）と、開口底部を含む中空下側セクション（２６）と、使用時に前記カートリッジが前記シャワー・ヘッド・インサートのソケット内に嵌入されたときに前記水ノズル・カートリッジの周りに水のためのチャネルを画定する、前記上側セクションと前記中空下側セクションとの間に配置された腰セクション（２７）と、を有する本体を備え、各ノズルが、前記腰セクションの外側表面上に配置された入口（３１）と、前記水ジェットが前記中空下側セクション内で衝突するように前記水ジェットを前記中空下側セクション内へ向かわせるように構成された出口（３２）と、を備える、シャワー・ヘッド・インサート（１）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、高圧水の衝突噴流から水の霧状液滴を作り出すタイプのシャワー・ヘッドのためのシャワー・ヘッド・インサートに関する。

【背景技術】

【0002】

より少量の水をより高い圧力で用いる節水シャワー・ヘッドが、ＥＰ２２０４５０８で説明されている。このシャワー・ヘッドは、液体を霧化させて水の霧状液滴を作り出すために衝突する水ジェットを作り出すように構成された少なくとも２つのノズルを有する少なくとも１つのノズル体を用いる。このシャワー・ヘッドは、コンベンション・シャワー・ヘッドによる１１ｌ／ｍｉｎとは対照的に、２ｌ／ｍｉｎの水を使用することが報告された。ノズル体は、ＥＰ２２０４５０８の図１３及び１４、並びにＷＯ２０１１／０５４１２０に示されている。２つ以上のノズル体を含むシャワー・ヘッドが、Ｇｊｏｓａ ＳＡ社によって製造されている。この設計では、３つのノズル体（カートリッジ）と、約３バールにおいて水をカートリッジに分配するように構成された３つのカートリッジ受入ソケットを含む水分配システムと、を有するシャワー・インサートが提供される。水分配システムは、第１のカートリッジ受入ソケットと流体連通している中央水入口導管と、狭口径導管を介して第１のカートリッジ受入ソケットと流体連通している第２及び第３のカートリッジ受入ソケットとを有する。３つのカートリッジ受入ソケットは、水分配システムの中央部の周りに配置され、狭口径導管は、中央セクションの周りで湾曲する。狭口径導管が湾曲しているという事実は、それにより内側鋳型の除去が妨げられるので、水分配システムを一体に射出成形することができないことを意味する。中央セクションは、システムをシャワー・ヘッド体に固定するための手段を含み、いったんシステムがシャワー・ヘッド体に固定されると、第１のソケットから第２及び第３の導管に高圧水を供給する狭口径導管を流体的に密閉するために、中央セクションの上に密閉クロージャが貼り付けられる。ソケットのそれぞれは、頂部が閉じられ底部が開かれた部品を有し、カートリッジは、底部からソケットに挿入されてソケット内の所定の位置までねじ込まれるように構成される。高圧水は、各ノズル体の頂部における頂部ヘッドスペース及び２つの小さな穴において、各ソケットに侵入する。

【0003】

したがって、水分配システムは、射出成形される本体、中央セクションの密閉クロージャ、密閉Ｏリング、及び３つのねじの、６つの部品を有し、カートリッジの挿入の前に組み立てられる必要がある。一体射出成形部品として水分配システムを提供することが、好ましい。さらに、カートリッジは、カートリッジの頂部におけるノズルを通じて加圧水を受け入れるように設計され、これは、カートリッジがソケットから押し出されてユーザに接触するという関連する危険性を伴う、ソケット内のカートリッジ内に及ぼされる下向きの圧力をもたらす。

【0004】

シャワー・ヘッド・インサートは、米国特許第４４１５１２３号、英国特許第２０３３２５１号、米国特許第２００８２２３９５７号、及び米国特許第５３９７０６４号で説明されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】ＥＰ２２０４５０８

【文献】ＷＯ２０１１／０５４１２０

【文献】米国特許第４４１５１２３号

【文献】英国特許第２０３３２５１号

【文献】米国特許第２００８２２３９５７号

【文献】米国特許第５３９７０６４号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本発明の目的は、上記で言及された問題のうちの少なくとも１つを克服することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、１つの実施例では一体に射出成形され得る水分配システムを有することにより従来技術の問題に対処する、上記で言及されたタイプのシャワー・ヘッドのためのインサートを提供する。これは、射出成形後にソケットの開口端部を通じて内側鋳型インサート（ニードル）を導管から除去することを可能にするように第１のソケットと第２のソケットとの間の狭い導管が構成されるように水分配システムを再設計することによって達成される。示された実施例では、導管は、角度が付けられ、且つ、直線状の上方に依存するセクション（ｕｐｗａｒｄｌｙ ｄｅｐｅｎｄｉｎｇ ｓｅｃｔｉｏｎ）と、内側鋳型インサート（ニードル）がソケットの開口部を通じて導管の各端部から除去されることを可能にする下方に依存するセクション（ｄｏｗｎｗａｒｄｌｙ ｄｅｐｅｎｄｉｎｇ ｓｅｃｔｉｏｎ）とを備える。これは、第１の内側鋳型ニードル（図示せず）が射出成形後に第１のソケットの開口底端部を通じて導管から除去されることを可能にするためにある角度で配置された導管の上方に依存するセクションを示す図６Ｂに示されている。下向きの第２及び第３の導管を射出成形するために使用される第２及び第３の内側鋳型ニードルに対しても、同じことが行われ得る。

【0008】

第１の態様では、本発明は、
それぞれが液体を霧化させて水の液滴を作り出すために衝突する水ジェットを作り出すように構成された少なくとも２つのノズルを有するタイプのものである、少なくとも２つの水ノズル・カートリッジと、
少なくとも２つの水ノズル・カートリッジに高圧液体を供給するための射出成形された水分配システムと、
を備えるタイプのシャワー・ヘッド・インサートであって、水分配システムが、
水ノズル・カートリッジを受け入れるためのものであり且つ少なくとも１つの開口端部を有する少なくとも２つのソケットと、
第１のソケットと液体連通している中央水入口導管と、
第１のソケットと第２のソケットとの間の高圧液体連通を提供する狭口径導管と、
を備え、
狭口径導管が、射出成型後にソケットの少なくとも１つの開口端部を通じて導管内側鋳型ニードルを導管から除去することを可能にするように構成された、シャワー・ヘッド・インサートを提供する。

【0009】

別の態様では、本発明は、液体を霧化させて水の液滴を作り出すために衝突する水ジェットを作り出すように構成された少なくとも２つのノズルをそれぞれが有する少なくとも２つの水ノズル・カートリッジを備えるタイプのシャワー・ヘッド・インサートのための水分配システムであって、
水ノズル・カートリッジを受け入れるための少なくとも２つのソケットと、
第１のソケットと液体連通している中央水入口導管と、
第１のソケットと第２のソケットとの間の高圧液体連通を提供する狭口径導管と、
を備え、
狭口径導管が、射出成形後にソケットの少なくとも１つの開口端部を通じて導管内側鋳型ニードルを導管から除去することを可能にするように構成された、水分配システムを提供する。

【0010】

１つの実施例では、狭口径導管は、角度を付けられ、且つ、典型的には、第１のソケットと流体連通している第１のセクション（即ち、近位セクション）と、少なくとも第２のソケットと流体連通している少なくとも１つの第２のセクション（即ち、遠位セクション）とを有し、それらのセクションは、同軸ではない。

【0011】

１つの実施例では、第１のセクションは、上方に依存しており、第２の又は各第２のセクションは、下方に依存している。これは、上方に依存するセクション１７及び２つの下方に依存するセクション１８を示している図８Ａ及び８Ｂに示される。この実施例では、内側鋳型ニードルは、ソケットの開口底端部を通じて除去される。

【0012】

別の実施例では、第１のセクションは、下方に依存しており、第２のセクションは、上方に依存している。この実施例では、内側鋳型ニードルは、ソケットの開口頂部を通じて除去され得る。

【0013】

１つの実施例では、ソケットは、両端が開口している。

【0014】

１つの実施例では、水分配システムは、水ノズル・カートリッジの受取りのための少なくとも３つのソケットを備え、狭口径導管は、上方に依存するセクションと、少なくとも２つの下方に依存するセクションとを備える。導管は、図６Ａに示されるように、全体的に三脚形状とされ得る。

【0015】

シャワー・ヘッド・インサートは、３つ、４つ、又はそれより多くのカートリッジと、３つ、４つ、又はそれより多くの導管の受入れのためのソケットを含む水分配システムと、を備え得る。ほとんどの実施例では、狭口径導管は、加圧液体を第１のソケットから他のソケットに提供するために、分岐している。しかし、より多くの狭口径導管を含む水分配システムを有するインサートが、本発明の範囲に含まれる。

【0016】

１つの実施例では、水分配システムは、水ノズル・カートリッジの受取りのための少なくとも３つのソケットを備え、狭口径導管は、近位の上方に依存するセクションと、少なくとも２つの遠位の下方に依存するセクションとを含む。

【0017】

１つの実施例では、各水ノズル・カートリッジは、流体的に密な態様でソケット内に嵌合するように構成され、且つ、カートリッジがソケット内に嵌合されたときに水ノズル・カートリッジの周りに水のためのチャネルを画定する腰セクションを備え、それにより、中央水入口導管及び狭口径導管の近位セクションは、チャネルと流体連通する。これは、ソケットの中間セクションでのソケット内への加圧水の供給を可能にして、同等な上向きの力と下向きの力とをソケット内のカートリッジに及ぼし、この力は実際には相殺し、それによりソケット内のカートリッジを安定させる。これは、加圧水の受入れのためにカートリッジの上方にヘッドスペースを設けるようにカートリッジとソケットとが設計されている従来技術に勝る利点であり、ヘッドスペースは、実際には、ユーザの負傷につながるシャワー・ヘッドからのカートリッジの放出という、結果として生じる危険性を伴って、カートリッジに下向きの力を及ぼす。

【0018】

１つの実施例では、カートリッジの上側セクション及び下側（スカート）セクションは、カートリッジの周りのチャネルを流体的に密閉するための密閉手段を備える。１つの実施例では、密閉手段は、１つの又は弾性的に変形可能な密閉リングを含む。１つの実施例では、上側セクション及び下側セクションは、密閉リングと、場合により環状密閉リングを設置するための環状ソケットとを含む。１つの実施例では、上側セクションは、１つの環状密閉リングを含み、下側セクションは、２つ以上の環状密閉リングを含む。１つの実施例では、カートリッジの下側セクションにおける環状密閉リングは、異径のものであり、その密閉リングの直径は、下側セクションの底部に向かって大きくなる。

【0019】

１つの実施例では、各水ノズル・カートリッジの２つのノズルのそれぞれのための入口は、典型的には腰セクションの両側で、水ノズル・カートリッジの腰セクション内に配置される。１つの実施例では、カートリッジの下側セクションは、中空であり、ノズル出口は、中空の下側セクション内で衝突する水ジェットを作り出すように構成される。

【0020】

１つの実施例では、水ノズル・カートリッジは、ソケット内にスナップ嵌合するように構成される。

【0021】

１つの実施例では、水ノズル・カートリッジは、ソケットの頂部に係合するように構成された上方に依存するアームを備える。

【0022】

１つの実施例では、インサートは、シャワー・ヘッド体に付着し且つ水分配システムにクリップ留まりするように構成されたベース取付け具を備える。

【0023】

１つの実施例では、水ノズル・カートリッジは、射出成形される。

【0024】

別の態様では、本発明は、シャワー・ヘッド体内に配置された本発明によるシャワー・ヘッド・インサートを備えるシャワー・ヘッドを提供し、ここで、シャワー・ヘッド体は、典型的には、シャワー・ヘッド・インサートを封入するために一緒にクリップ留まりする上側部品及び下側部品を含む。典型的には、上側部品又は下側部品のうちの一方（一般に、下側部品）は、典型的にはスナップ嵌合構造により、ベース取付け具に結合するように構成される。１つの実施例では、シャワー・ヘッド体は、シャワー・ヘッド・インサートの周りにオーバモールドされる。

【0025】

別の態様では、本発明は、流体的に密な態様でシャワー・ヘッドのソケット内に嵌合するように構成された本体を有し、且つ、液体を霧化させて水の液滴を作り出すために衝突する水ジェットを作り出すように構成された少なくとも２つのノズルを含む、水ノズル・カートリッジを提供し、本体は、上側セクション、下側セクション、及び、カートリッジがソケット内に嵌合されたときに水ノズル・カートリッジの周りに液体のためのチャネルを画定する腰セクションを有する。ノズルのための入口が、腰セクションの外側表面上に配置される。下側セクションは、スカート・セクションを提供するために中空であってよく、ノズル出口は、水ジェットをスカート・セクションに向かわせてスカート・セクション内で衝突させるように構成されてよい。これは、均質な液滴直径を有する均質な液体のジェットを作り出す。一般に、スカートは、液体のジェットが衝突する場所より下に延在する。１つの実施例では、カートリッジの上側セクション及び下側セクションは、カートリッジの周りのチャネルを流体的に密閉するための密閉手段を備える。１つの実施例では、密閉手段は、１つの又は弾性的に変形可能な密閉リングを含む。１つの実施例では、上側セクション及び下側セクションは、環状密閉リングを設置するための環状ソケットを含む。１つの実施例では、上側セクションは、１つの環状密閉リングを含み、下側セクションは、２つ以上の環状密閉リングを含む。１つの実施例では、カートリッジの下側セクションにおける環状密閉リングは、異径のものであり、その密閉リングの直径は、下側セクションの底部に向かって大きくなる。

【0026】

１つの実施例では、水ノズル・カートリッジは、ソケット内にスナップ嵌合するように構成される。

【0027】

１つの実施例では、水ノズル・カートリッジは、ソケットの頂部に係合するように構成された上方に依存するアームを備える。

【0028】

別の態様では、本発明は、
それぞれが、液体を霧化させて水の液滴を作り出すために衝突する水ジェットを作り出すように構成された少なくとも２つのノズルを有するタイプのものである、少なくとも２つの水ノズル・カートリッジと、
水ノズル・カートリッジを受け入れるための少なくとも２つのソケットを備える少なくとも２つの水ノズル・カートリッジに加圧液体を供給するための射出成形された水分配システムと、
第１のソケットと液体連通している中央水入口導管と、
第１のソケットと第２のソケットとの間の高圧液体連通を提供する狭口径導管と、
を備えるタイプのシャワー・ヘッド・インサートであって、
各水ノズル・カートリッジが、流体的に密な態様でソケット内に嵌合するように構成され、且つ、上側セクションと、中空の下側セクションと、カートリッジがソケット内に嵌合されたときに水ノズル・カートリッジの周りに液体のためのチャネルを画定する腰セクションとを有する本体を備え、各ノズルが、腰セクションの外側表面上に配置されたノズル入口（３１）と、水ジェットを中空の下側セクション内へ向かわせるように構成されたノズル出口（３２）とを備える、シャワー・ヘッド・インサートを提供する。

【0029】

１つの実施例では、カートリッジの上側セクション及び下側セクションは、カートリッジの周りのチャネルを流体的に密閉するための密閉手段を備える。１つの実施例では、密閉手段は、１つ又は複数の弾性的に変形可能な密閉リングを備える。１つの実施例では、上側セクション及び下側セクションは、環状密閉リングを設置するための環状ソケットを含む。１つの実施例では、上側セクションは、１つの環状密閉リングを含み、下側セクションは、２つ以上の環状密閉リングを含む。１つの実施例では、カートリッジの下側セクションにおける環状密閉リングは、異径のものであり、その密閉リングの直径は、下側セクションの底部に向かって大きくなる。

【0030】

１つの実施例では、カートリッジの下側セクションは、中空であり、ノズルのための出口が、液滴を霧化させるために中空の下側セクション内で衝突する水のジェットを作り出すように構成される。

【0031】

別の態様では、本発明は、水分配システムを射出成形するステップと、ソケットの開口端部を通じて狭口径導管のための内側鋳型ニードルを射出成形された水分配システムから除去するステップと、シャワー・ヘッドを形成するために構成要素を組み立てるステップと、を含む、本発明のシャワー・ヘッドを形成する方法を提供する。

【0032】

本発明の他の態様及び好ましい実施例は、以下に提示される他の請求項において定められ且つ説明される。

【図面の簡単な説明】

【0033】

【図1】上方から示された、本発明によるシャワー・ヘッドの斜視図である。

【図2】下方から示され、また、３つの水ノズル・カートリッジを示す、本発明によるシャワー・ヘッドの斜視図である。

【図3】水ノズル・カートリッジのうちの１つを示す、図２の一部分の詳細図である。

【図4A】従来技術の水ノズル・カートリッジの（比較の）図である。

【図4B】従来技術の水ノズル・カートリッジの（比較の）図である。

【図5A】本発明の水ノズル・カートリッジ及び本発明のインサートの形成部分の図である。

【図5B】本発明の水ノズル・カートリッジ及び本発明のインサートの形成部分の図である。

【図6】２部品シャワー・ヘッド体、水分配システム、３つの水ノズル・カートリッジ、及びベース取付け具を示す、図１のシャワー・ヘッドの分解組立図である。

【図7A】シャワー・ヘッド体の底部内の所定の位置にクリップ留めされた本発明のシャワー・ヘッド・インサートの上方からの斜視図である。

【図7B】ソケットのうちの２つのソケット及び狭口径導管の一部の内側を示す破断部を含む、水分配システムの破断部を含む斜視図である。

【図8A】本発明の水分配システムの上方からの斜視図である。

【図8B】図８Ａの線Ｉ－Ｉに沿った断面図である。

【図8C】システムの中央高さにおける、水分配システムの断面の上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0034】

本明細書において挙げられる全ての刊行物、特許、特許出願、及び他の参考文献は、あたかもそれぞれの個々の刊行物、特許、又は特許出願が参照により組み込まれることが明確に且つ個別に示されているかのように、また、その内容が完全に記載されているかのように、あらゆる目的のために全体として参照により本明細書に組み込まれる。

【0035】

本明細書において使用される場合、また、そうでないことが明確に示されていない限り、以下の用語は、その用語が当技術分野において持つ任意のより広い（又はより狭い）意味に加えて、以下の意味を有するように意図されている。

【0036】

そうでないことが文脈によって求められていない限り、本明細書における単数形の使用は、複数形を含むと読まれるべきであり、その逆も同様である。ある主体に関連して使用される「ａ」又は「ａｎ」という用語は、その主体のうちの１つ又は複数を指すと読まれるべきである。したがって、「ａ」（又は「ａｎ」）、「１つ又は複数の」、及び「少なくとも１つの」という用語は、本明細書において互換的に使用される。

【0037】

本明細書において、「ｃｏｍｐｒｉｓｅ（備える、含む）」という用語、又は「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」若しくは「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」などのその変形は、任意の記載された完全体（例えば、特徴、要素、特性、性質、方法／プロセス・ステップ、若しくは制限）又は完全体の群（例えば、特徴、要素、特性、性質、方法／プロセス・ステップ、若しくは制限）の包含を示すが任意の他の完全体又は完全体の群の除外を示さないと読まれるべきである。したがって、本明細書において、「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」という用語は、包括的又は無制限なものであり、且つ、記載されていない追加の完全体又は方法／プロセス・ステップを除外するものではない。

【0038】

本発明の水ノズル・カートリッジ及び水分配システムは、水以外の液体、例えば洗剤、化粧品組成物、及び皮膚科学組成物などの水溶性及び非水溶性の溶液とともに使用され得ることが、理解されるであろう。

【0039】

次に、本発明は、特定の実例を参照して説明される。これらは、例示的なものにすぎず、且つ、単に例証目的のものである。それらは、特許請求される専売権の範囲又は説明される本発明を多少なりとも限定するようには意図されていない。これらの実例は、本発明を実施するために現在意図されている最良の形態を構成する。

【0040】

図６を参照すると、全体的に参照番号１によって示され、且つ、上側部品２及び下側部品３を含むシャワー体と、射出成形された水分配システム４と、３つの水ノズル・カートリッジ５と、ベース取付け具６と、クランプ・リング７とを備える、本発明によるシャワー・ヘッドが示されている。

【0041】

図７及び８も参照すると、水分配システムは、第１の入口１３Ａを通じて第１のソケット１２Ａ内に供給する中央水入口１１を備える。狭口径導管１４が、第１のソケット１２Ａから出口１５を介して第２のソケット１２Ｂ及び第３のソケット１２Ｃまで流体連通を提供する。狭口径導管１４は、２つの遠位の下方に依存するセクション１８Ａ及び１８Ｂに分岐する近位の上方に依存するセクション１７を備え、下方に依存するセクション１８Ａは、第２のソケット１２Ｂ内に供給し、下方に依存するセクション１８Ｂは、第３のソケット１２Ｃ内に供給する。図８Ｂに示されるように、近位の上方に依存するセクション１７は、射出成形後に内側鋳型ニードル（図示せず）が第１のソケット１２Ａの開口基部２０を通じて導管セクション１７から後退されることを可能にするために、角度を付けられる。同様に、遠位の下方に依存するセクション１８Ａ及び１８Ｂは、射出成形後に内側鋳型ニードル（図示せず）が第２及び第３のソケット１２Ｂ、１２Ｃの開口基部２１を通じて導管セクション１７から後退されることを可能にするために、角度を付けられる。示されていないが、内側鋳型ニードルがソケットの開口頂部を通じて除去され得るようにシステムを設計することが可能であり、これは、反転した形態で狭口径導管を設けることを伴うはずである。

【0042】

図５Ａ及び５Ｂを参照すると、本発明の水ノズル・カートリッジ５が、より詳細に示されている。カートリッジ５は、中空上側セクション２５、中空下側セクション２６、及び上側セクションと下側セクションとの間に配置された腰セクション２７を含む本体を備える。腰セクションの目的は、カートリッジがソケット内に嵌合されたときにカートリッジの周りに環状水チャネルを提供するためのものである。環状座４０（図５Ｂ）が、ゴム密閉リング４１（図５Ａ）の受入れのためにカートリッジの上側セクション及び下側セクション上に設けられ、ゴム密閉リング４１は、使用に際して、ソケット内のカートリッジを流体的に密閉し、且つ、腰セクション２７とともに流体的に密閉して、腰セクションの上方又は下方でソケットから水が漏れないことを確実にし、それにより、動作上の水圧を維持する。腰セクション２７は、腰セクションの外側面上に配置された入口３１と下側セクション２６内に水ジェットを発射するように配置された出口３２とを有する、角度を付けられた２つのノズル３０（破線で示される）を含み、下側セクション２６では、水ジェットが中空下側セクションの内側で衝突し、霧化して、液滴を作り出す。ロッキング・クリップ３５が、カートリッジの頂部に設けられて、使用時にはソケットの頂部リップ３６にクリップ留まりで係合する。比較すると、また、比較用の図４Ａ及び４Ｂを参照すると、カートリッジは、ずんぐりしており、且つ、加圧水が供給される水入口を頂部Ａに有し、それにより、カートリッジに対して下向きの圧力がもたらされるので、カートリッジがソケットとねじ式係合する（ｔｈｒｅａｄｉｎｇｌｙ ｅｎｇａｇｅ）ことを可能にするためにカートリッジがねじ山Ｂを有することが必要になる。

【0043】

図１～３に示されるように、シャワー・ヘッド体の下側部品３は、ベース取付け具６（水分配システムに付着される）が嵌入する三角形の切欠き４０を備える。図２及び３は、シャワー・ヘッドの下面を示し、ここでは、カートリッジ５の下端部及び水出口３２が見られる。

【0044】

部品は全て、射出成形によって作られる。示された実施例では、また、図６を参照すると、シャワー・ヘッドは、８つの部品を含み、そのうちの１つは、一体に射出成形され得る水分配システムである。シャワー・ヘッドは、最初に導管から内側鋳型ニードル（この実施例では３つのニードル）を除去し、次いでソケットの開口下端部を介して３つのカートリッジをそれらのそれぞれのソケットに挿入することによって組み立てられる。次いで、ベース取付け具が水分配システムに付着され、そして、その両方がシャワー・ヘッド体の下側部品に付着される。最後に、シャワー・ヘッド・フィッティングの下部が下側部品にクリップ留めされ、密閉リングが嵌合される。

【0045】

使用に際して、中央水入口導管は、上水道に取り付けられ、水が出される。高圧水は、入口導管を通り、カートリッジの腰セクションとソケットとによって画定された環状導管内へ移動し、環状導管において、高圧水は、カートリッジの下側セクションの中空セクションの内側に２つの高圧水の衝突噴流を作り出す２つのノズルに入る。環状導管内の高圧水はまた、狭口径導管に入って第２及び第３のソケットへ移動し、第２及び第３のソケットにおいて、高圧水は、対応する環状導管に入り、且つ、第２及び第３の導管のノズルに入って、カートリッジごとに２つの高圧水の衝突噴流を作り出す。したがって、シャワー・ヘッドは、霧状水滴のシャワーを作り出すために霧化する３対の衝突水ジェットを作り出す。

【0046】

均等物
上述の説明は、本発明の目下好ましい実施例を詳述する。これらの説明を考慮すれば、それらの実際上の多くの修正及び変形が当業者に思い浮かぶことが予期されている。それらの修正及び変形は、添付の特許請求の範囲に含まれることが意図されている。

【図1】

【図2-3】

【図4A】

【図4B】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8A】

【図8B】

【図8C】