特許 7603969 プリンタ及びサーマルヘッド

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-13

(45)【発行日】2024-12-23

(54)【発明の名称】プリンタ及びサーマルヘッド

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/32 20060101AFI20241216BHJP

   B41J 25/304 20060101ALI20241216BHJP

【ＦＩ】

B41J2/32 C

B41J25/304 F

B41J25/304 Z

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020215146

(22)【出願日】2020-12-24

(65)【公開番号】P2022100890

(43)【公開日】2022-07-06

【審査請求日】2023-12-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000145068

【氏名又は名称】株式会社寺岡精工

(74)【代理人】

【識別番号】110000121

【氏名又は名称】ＩＡＴ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】長能 弘明

(72)【発明者】

【氏名】遠藤 栄

【審査官】牧島 元

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－３３４９５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－１０４１５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５９－０７６３５１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１９－１４７３４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６２－１２１９４４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００１－０８８３３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０１７６３７２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／３２

Ｂ４１Ｊ ２５／３０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

搬送される用紙に印字を行うプリンタにおいて、
サーマルヘッドを保持する保持部と、
前記保持部に装着される前記サーマルヘッドの向きを規制する第１の規制部と、
前記用紙の幅方向における前記サーマルヘッドの位置を規制する第２の規制部と、
を有し、
前記保持部は、
プリンタの蓋部に軸支される本体と、
前記本体に軸支され、前記サーマルヘッドを着脱する開き位置と、前記サーマルヘッドを保持する閉じ位置との間で回動される扉と、
を含み、
前記サーマルヘッドは、前記閉じ位置に回動させた前記扉と前記本体とにより挟持される
ことを特徴とするプリンタ。

【請求項2】

請求項１に記載のプリンタにおいて、
前記扉は、前記サーマルヘッドに設けた挿通孔に挿通されて前記サーマルヘッドを前記扉に位置決めする位置決め突起を有することを特徴とするプリンタ。

【請求項3】

請求項１に記載のプリンタにおいて、
前記本体は、前記サーマルヘッドを吸着保持する吸着手段を有し、
前記扉は、前記本体に前記サーマルヘッドを吸着保持した状態で、前記閉じ位置へと回動されることを特徴とするプリンタ。

【請求項4】

請求項１に記載のプリンタにおいて、
前記本体は、
前記本体に取り付けられる前記サーマルヘッドを下方にて支持する支持部と、
前記支持部によって支持される前記サーマルヘッドの前記本体への位置決めを行う位置決め部と、を有することを特徴とするプリンタ。

【請求項5】

請求項３又は請求項４に記載のプリンタにおいて、
前記サーマルヘッドの接点に当接され、前記サーマルヘッドに向けて電力を供給する接続部と、
前記扉に設けられ、前記扉を閉じたときに、前記サーマルヘッドの接点と前記接続部との接続を維持する維持部と、を有することを特徴とするプリンタ。

【請求項6】

プリンタに設けた保持部に保持され、搬送される用紙をプラテンローラに押し付けた状態で印字を行うサーマルヘッドにおいて、
複数の発熱素子と、
前記複数の発熱素子が発した熱を放熱する放熱部材と、
前記用紙の幅方向に沿って前記複数の発熱素子が配列された第１面と、前記第１面の裏側に位置し、前記放熱部材及び前記保持部に設けた端子部に接触される接点部を有する第２面と、を有する基板と、
を含み、
前記基板は、
第１の向きとなる前記サーマルヘッドを前記保持部に装着するときに、前記保持部に設けたガイド部を受容する一方で、前記第１の向きとは異なる第２の向きとなる前記サーマルヘッドを前記保持部に装着するときに、前記ガイド部の受容を不能とすることで、前記保持部に装着されるサーマルヘッドの向きを規制する規制部を有することを特徴とするサーマルヘッド。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、搬送される用紙の幅方向に配列された複数の発熱素子を有し、前記複数の発熱素子のいずれかの発熱素子による発熱により、前記用紙に印字を行うプリンタ及びサーマルヘッドに関する。

【背景技術】

【0002】

帯状のラベル材や紙材などの印字媒体にサーマルヘッドを用いて印字を行うサーマルプリンタが一般に提供されている。サーマルヘッドは、消耗品であり、サーマルヘッドの寿命や故障時には、サーマルヘッドの交換が必要となる。サーマルヘッドの交換は、サーマルプリンタの販売元が有する工場へと送付することで行われるか、メンテナンス業者により実施されるため、サーマルヘッドの交換におけるサーマルプリンタを所有する所有者の負担が大きい。

【0003】

近年では、所有者がサーマルヘッドの交換を容易に行うことができるようにしたサーマルプリンタが提案されている（特許文献１、特許文献２参照）。特許文献１では、サーマルヘッドの短手方向における一端側を印字ヘッドベースに嵌合させた状態で、サーマルヘッドは、印字ヘッドホルダに一端を係合させた状態でプリンタ内部に保持されている。特許文献１では、サーマルヘッドは、印字ヘッドホルダを変形させてサーマルヘッドの一端側における係合を解除することで、印字ヘッドホルダから取り外される。

【0004】

また、特許文献２では、サーマルヘッドは、サーマルヘッドの側面に設けた溝に爪に設けた突起部を嵌合させることで、ヘッドユニットに固定される。特許文献２は、遮蔽部材をヘッドユニットに向けて回転させることで、コネクタがサーマルヘッドの接続部に接続されることを開示している。したがって、特許文献２では、サーマルヘッドをヘッドユニットから取り外す作業は、遮蔽部材をヘッドユニットから離間する方向に回動させてコネクタとサーマルヘッドの接続部との接続を解除する作業と、爪の内側に設けた突起部とサーマルヘッドの溝との嵌合を解除する作業とが必要となる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１４－１３３３６４号公報

【文献】特開２０１９－１４７３４７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上述したように、特許文献１や特許文献２では、サーマルヘッドの着脱は、印字ヘッドホルダやヘッドユニットの爪を弾性変形させて行うものである。したがって、不慣れな使用者がサーマルヘッドの交換を行う場合、印字ヘッドホルダやヘッドユニットの爪の他、サーマルヘッドを破損させるという問題がある。

【0007】

また、特許文献２では、コネクタとサーマルヘッドの接続部との接続又は接続解除は、遮蔽部材の開閉により行われる。ヘッドユニットに対するサーマルヘッドの取り付けは、例えばヘッドユニットの凸部をサーマルヘッドの凹部に挿入した後、サーマルヘッドの側面に設けた溝に爪に設けた突起部を嵌合させるものである。したがって、ヘッドユニットに対するコネクタの組付精度が悪いと、コネクタがサーマルヘッドの接続部に確実に接続されないという問題がある。

【0008】

本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、サーマルヘッドの着脱を容易に行い、同時に、サーマルヘッドの電気接続を確実に行うことができる技術を提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決するために、第１の観点によると、搬送される用紙に印字を行うプリンタにおいて、サーマルヘッドを保持する保持部と、前記保持部に装着される前記サーマルヘッドの向きを規制する第１の規制部と、前記用紙の幅方向における前記サーマルヘッドの位置を規制する第２の規制部と、を有することを特徴としている。

【0010】

また、別の観点によると、プリンタに設けた保持部に保持され、搬送される用紙をプラテンローラに押し付けた状態で印字を行うサーマルヘッドにおいて、複数の発熱素子と、前記複数の発熱素子が発した熱を放熱する放熱部材と、前記用紙の幅方向に沿って前記複数の発熱素子が配列された第１面と、前記第１面の裏側に位置し、前記放熱部材及び前記保持部に設けた端子部に接触される接点部を有する第２面と、を有する基板と、を含み、前記基板は、第１の向きとなる前記サーマルヘッドを前記保持部に装着するときに、前記保持部に設けたガイド部を受容する一方で、前記第１の向きとは異なる第２の向きとなる前記サーマルヘッドを前記保持部に装着するときに、前記ガイド部の受容を不能とすることで、前記保持部に装着されるサーマルヘッドの向きを規制する規制部を有することを特徴としている。

【発明の効果】

【0011】

本発明によると、サーマルヘッドの着脱を容易に行い、同時に、サーマルヘッドの電気接続を確実に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】第１実施形態におけるプリンタの外観の一例を示す斜視図である。

【図2】プリンタの内部の構成のうち、印字に係る主要構成の一例を示す説明図である。

【図3】図３（ａ）は保護カバーが閉じ位置にあるときのローラ保持部の外観の一例を示す斜視図、図３（ｂ）は保護カバーが閉じ位置にあるときのローラ保持部の外観の一例を示す斜視図である。

【図4】ヘッド保持部及びサーマルヘッドの構成の一例を示す斜視図である。

【図5】開閉扉にサーマルヘッドを取り付けたときのヘッド保持部の一例を示す斜視図である。

【図6】開閉扉を閉じ位置へと回動させたときのヘッド保持部の一例を示す斜視図である。

【図7】（ａ）蓋部が開いているときのヘッド保持部とローラ保持部との位置関係、（ｂ）蓋部が閉じているときのヘッド保持部とローラ保持部との位置関係を示す断面図である。

【図8】第２実施形態におけるヘッド保持部及びサーマルヘッドの構成の一例を示す斜視図である。

【図9】本体にサーマルヘッドを取り付けたときのヘッド保持部の一例を示す斜視図である。

【図10】開閉扉を閉じ位置へと回動させたときのヘッド保持部の一例を示す斜視図である。

【図11】第３実施形態におけるヘッド保持部及びサーマルヘッドの構成の一例を示す斜視図である。

【図12】本体にサーマルヘッドを取り付けたときのヘッド保持部の一例を示す斜視図である。

【図13】開閉扉を閉じ位置へと回動させたときのヘッド保持部の一例を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明を適用したプリンタの第１実施形態について、図面に基づいて説明する。

【0014】

＜第１実施形態＞
図１は、本実施形態のプリンタの一例を示す斜視図である。また、図２は、プリンタ内部の構成のうち、印字に係る主要構成の一例を示す説明図である。

【0015】

図１及び図２に示すように、プリンタ１０は、内部に収納された用紙ロール２１から繰り出された用紙２１ａを搬送する過程でサーマルヘッド印字を行い、印字した用紙を、例えばプリンタ１０の前面から排出する装置である。なお、用紙に印字される情報は、例えば使用者が表示パネル２２の操作に基づいた情報である。

【0016】

プリンタ１０は、プリンタ本体１５、蓋部１６及びハンドル１７を含む。蓋部１６は、プリンタ本体１５の背面側で軸支されており、例えば用紙ロール２１の装填や、後述するサーマルヘッド８５の交換を行う際に開閉される。蓋部１６は、表示パネル２２を上面に配置する。

【0017】

ハンドル１７は、プリンタ本体１５の両側面で回動自在に軸支される。ハンドル１７は、プリンタ１０を運搬する際に使用者により把持される。

【0018】

プリンタ１０は、プリンタ本体１５に、ローラ保持部２３を有する。また、プリンタ１０は、蓋部１６の蓋本体２５にヘッド保持部２６を軸支する。なお、ローラ保持部２３及びヘッド保持部２６は、蓋部１６を閉じたときに、後述するプラテンローラ２８にサーマルヘッド８５の発熱素子列９０が圧接できる位置関係となるように、各々配置される。

【0019】

図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、ローラ保持部２３は、搬送ローラ２７及びプラテンローラ２８を軸支する。

【0020】

ローラ保持部２３は、側板３１，３２、連結板３３及び保持カバー３４を有する。側板３１，３２は、図３（ｂ）中ｙ方向に一定間隔を空けて配置される。連結板３３は、一定間隔を空けて配置される側板３１，３２の間に配置される。

【0021】

側板３１，３２は、図３（ａ）又は図３（ｂ）中ｘ方向における一端側で、プラテンローラ２８を着脱自在に保持する。また、側板３１，３２は、図３（ａ）又は図３（ｂ）中ｘ方向における他端側で保持カバー３４を軸支する。

【0022】

側板３１，３２は、連結シャフト３５を軸支する。連結シャフト３５は、軸線方向（図３中ｙ方向）の両端部が、側板３１，３２の外方に各々突出される。連結シャフト３５は、側板３１，３２の外方に突出された部分に、係止片３６，３７を各々固定する。

【0023】

図示は省略するが、係止片３６，３７は、図３（ａ）に示すＡ方向に付勢されて、図３（ａ）に示す係止位置に保持される。係止位置は、蓋部１６が閉じたときに、後述する連結シャフト６３に係止されるときの係止片３６，３７の位置である。なお、蓋部１６の蓋本体２５に設けた係合部は、係止片３６，３７の各々に対応して設けられる。また、係止片３６，３７は、不図示の開閉レバーの操作や、連結シャフト６３の押圧を受けて図３（ａ）中Ｂ方向に回動する。

【0024】

側板３１，３２のうち、側板３１には、搬送ローラ２７及びプラテンローラ２８を各々回転させる駆動機構（不図示）を備える。なお、駆動機構は、例えば複数のギヤから構成された機構であってもよいし、ベルト及びプーリから構成された機構であってもよい。

【0025】

連結板３３は、ローラ保持部２３の上面から、ローラ保持部２３の後面に跨って配置されるＬ字形状の部材である。連結板３３は、上面で且つ連結板３３の折曲部の近傍において、軸受部４１，４２を有する。軸受部４１，４２は、搬送ローラ２７を保持する。

【0026】

また、連結板３３は、軸受部４１，４２に保持される搬送ローラ２７の軸線方向（図３（ａ）又は図３（ｂ）中ｙ方向）に沿って、開口４３，４４を有する。開口４３は、保持カバー３４を閉じ位置へと移動させたときに、保持カバー３４の下面側に設けられた係止片５０を挿通する。開口４４は、保持カバー３４を閉じ位置へと移動させたときに、保持カバー３４の下面側に設けられた係止片５１を挿通する。

【0027】

保持カバー３４は、ローラ保持部２３に保持される搬送ローラ２７の近傍を回動中心として軸支される。保持カバー３４は、図３（ａ）に示す閉じ位置と、図３（ｂ）に示す開き位置の間で回動する。

【0028】

保持カバー３４が閉じ位置にあるとき、保持カバー３４は、連結板３３の上部に位置する。この状態では、ローラ保持部２３に保持される搬送ローラ２７は、連結板３３及び保持カバー３４により軸支される。また、プラテンローラ２８は、側板３１，３２及び保持カバー３４により軸支される。

【0029】

一方、保持カバー３４が開き位置にあるとき、保持カバー３４は、連結板３３の上方から退避する。この状態では、搬送ローラ２７は、連結板３３及び保持カバー３４による軸支が解除され、連結板３３に保持された状態である。同時に、プラテンローラ２８は、側板３１，３２及び保持カバー３４による軸支が解除され、側板３１，３２に跨って保持された状態である。したがって、保持カバー３４が開き位置にあるとき、搬送ローラ２７は、連結板３３から着脱させることができる。また、プラテンローラ２８も、側板３１，３２から着脱させることができる。

【0030】

保持カバー３４は、保持カバー３４の回動中心となる端部で、且つ保持カバー３４の幅方向における両端部、すなわち、搬送ローラ２７の軸線方向（図３（ａ）又は図３（ｂ）におけるｙ方向）の一端部に、ガイド片３４ａ及び軸挿入部３４ｂを、他端部に、ガイド片３４ｃ及び軸挿入部３４ｄを各々有する。ガイド片３４ａは、保持カバー３４を開き位置から閉じ位置へと回動させたときに、側板３１と連結板３３の軸受部４１との間に入り込む。また、ガイド片３４ｃは、保持カバー３４を開き位置から閉じ位置へと回動させたときに、側板３２と連結板３３の軸受部４２との間に入り込む。

【0031】

軸挿入部３４ｂは、保持カバー３４を閉じ位置へと回動させたときに、搬送ローラ２７の軸線方向における一端部（図３（ａ）又は図３（ｂ）においては、左側端部）が入り込む。軸挿入部３４ｄは、保持カバー３４を閉じ位置へと回動させたときに、搬送ローラ２７の軸線方向における他端部（図３（ａ）又は図３（ｂ）においては、右側端部）が入り込む。

【0032】

保持カバー３４は、自由端側となる端部で、且つ保持カバー３４の幅方向における両端部、すなわち、搬送ローラ２７の軸線方向における両端部に、軸押さえ部４５，４６を有する。軸押さえ部４５は、軸挿入部４５ａ及び位置決め突起４５ｂを有する。軸挿入部４５ａは、保持カバー３４を閉じ位置へと回動させたときに、プラテンローラ２８の軸線方向における一端部（図３（ａ）又は図３（ｂ）においては、左側端部）が入り込む。また、位置決め突起４５ｂは、蓋部１６を閉じたときに、蓋部１６の蓋本体２５に軸支されるヘッド保持部２６の本体６１に設けた規制片６５に、蓋部１６の回動中心側から当接される（図７（ａ）及び図７（ｂ）参照）。

【0033】

軸押さえ部４６は、軸挿入部４６ａ及び位置決め突起４６ｂを有する。軸挿入部４６ａは、保持カバー３４を閉じ位置へと回動させたときに、プラテンローラ２８の軸線方向における他端部（図３（ａ）又は図３（ｂ）においては、右側端部）が入り込む。また、位置決め突起４６ｂは、蓋部１６を閉じたときに、蓋部１６の蓋本体２５に軸支されるヘッド保持部２６の本体６１に設けた規制片６６に、蓋部１６の回動中心側から当接される（図７（ａ）及び図７（ｂ）参照）。

【0034】

したがって、保持カバー３４は、閉じ位置に回動すると、連結板３３と保持カバー３４との間で搬送ローラ２７を、同時に、側板３１，３２と保持カバー３４との間でプラテンローラ２８を軸支する。また、保持カバー３４が閉じ位置にあるときに、蓋部１６が閉じられると、位置決め突起４５ｂはヘッド保持部２６の本体６１に設けた規制片６５に、位置決め突起４６ｂはヘッド保持部２６の本体６１に設けた規制片６６に、各々当接され、ヘッド保持部２６が、ローラ保持部２３に対して位置決めされる。

【0035】

保持カバー３４は、幅方向（図３（ａ）又は図３（ｂ）ｙ方向）に沿って開口４７，４８を有する。保持カバー３４は、開口４７，４８の周縁部から下方に突出する係止片５０，５１を各々有する。係止片５０，５１は、下方に凸となる略Ｖ字形状である。係止片５０は、一端側が保持カバー３４の下面における開口４７の周縁部に固定される。係止片５０は、自由端に係止突起５０ａを有する。保持カバー３４を閉じ位置へと回動させたときに、係止片５０が連結板３３の開口４３に挿通されると、係止突起５０ａは連結板３３の下面における開口４３の周縁部に係止される。同様にして、係止片５１は、一端側が保持カバー３４の下面における開口４８の周縁部に固定される。係止片５１は、自由端に係止突起５１ａを有する。保持カバー３４を閉じ位置へと回動させたときに、係止片５１が連結板３３の開口４４に挿通されると、係止突起５１ａは連結板３３の下面における開口４４の周縁部に係止される。

【0036】

なお、係止片５０，５１による連結板３３への係止は、例えば保持カバー３４に設けた開口４７，４８の各々に指を挿通させて、係止片５０，５１の自由端側を固定側に押圧して係止片５０，５１を各々弾性変形させることで解除される。

【0037】

搬送ローラ２７は、ローラ保持部２３の連結板３３の上面に保持される。搬送ローラ２７は、蓋部１６の蓋本体２５に軸支される搬送ローラ５５との間で用紙ロール２１から送り出される用紙２２ａを挟持しながら回転して、帯状の用紙２１ａを搬送方向の下流側に、すなわちプラテンローラ２８に向けて送り出す。

【0038】

プラテンローラ２８は、搬送ローラ２７の下流側で、ローラ保持部２３の側板３１，３２に跨って保持される。蓋部１６が閉じたとき、プラテンローラ２８はサーマルヘッド８５の発熱素子列９０が押し当てられた用紙２１ａの裏面を受け止めながら回転する。用紙ロール２１から送り出される用紙２１ａは、搬送ローラ２７及び搬送ローラ５５により挟持され、同時に、サーマルヘッド８５及びプラテンローラ２８により挟持される。この状態では、搬送ローラ２７及びプラテンローラ２８の間に位置する用紙２１ａは、連結板３３の上面から浮いた状態で保持される。

【0039】

図２に戻って、蓋部１６は、上述したプリンタ本体１５の後端側で軸支される。蓋部１６は、蓋本体２５を有する。蓋本体２５は、プリンタ１０の前面側で、ヘッド保持部２６を保持する。

【0040】

図４から図６に示すように、ヘッド保持部２６は、本体６１及び開閉扉６２を有する。本体６１は、例えば蓋本体２５に軸支される。本体６１を蓋本体２５に軸支することで、サーマルヘッド８５の発熱素子列９０をプラテンローラ２８に確実に押し当てることができる。

【0041】

本体６１は、図４中ｚ方向における下端側において、開閉扉６２を軸支する。したがって、開閉扉６２の軸線方向が図４中ｙ方向となる。本体６１は、開閉扉６２が開閉する側とは反対側となる裏面側で、連結シャフト６３により、蓋本体２５に軸支される。連結シャフト６３は、両端部が本体６１から突出した状態で保持される。蓋部１６を閉じると、連結シャフト６３の両端部には、ローラ保持部２３に設けた係止片３６，３７が係止される。

【0042】

本体６１は、図４中ｚ方向における上端側で、且つｙ方向における両端部に、規制片６５，６６を有する。なお、規制片６５の内壁面から規制片６６の内壁面までの長さ（間隔）は、サーマルヘッド８５の長さと略同一の長さに設定される。規制片６５，６６は、開閉扉６２を閉じ位置へと回動させたときに、ヘッド保持部２６に装着するサーマルヘッド８５の幅方向への移動を規制する。また、蓋部１６を閉じたときに、規制片６５はプリンタ本体１５の保持カバー３４の軸押さえ部４５の位置決め突起４５ｂに、規制片６６はプリンタ本体１５の保持カバー３４の軸押さえ部４６の位置決め突起４６ｂに、蓋部１６の回動中心側から各々当接される。これら当接により、ヘッド保持部２６がローラ保持部２３に位置決めされる。

【0043】

本体６１は、規制片６５，６６の間に、位置決め突起６７，６８を有する。位置決め突起６７は、開閉扉６２を閉じ位置へと回動させたときに、開閉扉６２に装着したサーマルヘッド８５の挿通孔９７に挿入される。位置決め突起６８は、開閉扉６２を閉じ位置へと回動させたときに、開閉扉６２に装着したサーマルヘッド８５の挿通孔９８に挿入される。これにより、本体６１に対するサーマルヘッド８５の位置決めが行われる。

【0044】

本体６１は、位置決め突起６７，６８の下方に、ボス６９，７０を有する。ボス６９は、先端部に凹部６９ａを有している。凹部６９ａは、開閉扉６２が閉じ位置へと回動したときに、開閉扉６２に設けた位置決め突起８１に当接される。ボス７０は、先端部に凹部７０ａを有している。凹部７０ａは、開閉扉６２が閉じ位置へと回動したときに、開閉扉６２に設けた位置決め突起８２に当接される。

【0045】

本体６１は、ボス６９，７０の間に、図示を省略した開口（図示省略）を有する。開口は、開閉扉６２が軸支される下端側に配置される。開口には、端子部７１が挿通される。端子部７１は、サーマルヘッド８５の接点部８８に接触される複数の接続端子７２を有する。

【0046】

本体６１は、図４中ｙ方向における両端部に係合部７３，７４を有する。係合部７３は、開閉扉６２の係止片７７に設けられた凹部７７ａに係合する。また、係合部７４は、開閉扉６２の係止片７８に設けられた凹部７８ａに係合する。

【0047】

開閉扉６２は、例えば略長方形状の部材である。開閉扉６２は、短手方向における一端側を回動中心として、本体６１の下端側に軸支される。開閉扉６２は、サーマルヘッド８５を装着した状態で閉じ位置（図６参照）及び開き位置（図４参照）の間で、図４中ｙ方向を回動中心線として回動する。開閉扉６２が閉じ位置にあるとき、サーマルヘッド８５は、接点部８８を本体６１の端子部７１に設けた複数の接続端子７２に圧接した状態で保持される。

【0048】

一方、開閉扉６２が開き位置にある時、サーマルヘッド８５は開閉扉６２とともに回動する。これにより、サーマルヘッド８５の接点部８８と、本体６１の端子部７１に設けた複数の接続端子７２との圧接が解除される。

【0049】

開閉扉６２は、短手方向の両端部のうち、回動中心となる一端側とは反対側の端部で、且つ、長手方向となる両端部に、係止片７７，７８を有する。係止片７７，７８は、一端が開閉扉６２に連結された略Ｖ字形状の部材である。係止片７７は、自由端側に凹部７７ａを有する。凹部７７ａは、本体６１に設けた係合部７３と係合する。係止片７８は、自由端側に凹部７８ａを有する。凹部７８ａは、本体６１に設けた係合部７４と係合する。係止片７７の凹部７７ａが本体６１の係合部７３に、係止片７８の凹部７８ａが本体６１の係合部７４に、各々係合されることで、開閉扉６２が閉じ位置に保持される。

【0050】

開閉扉６２は、閉じ位置にあるときに本体６１に対峙する面に位置決め突起８１，８２及びガイド片８３を有する。位置決め突起８１は、サーマルヘッド８５の装着時に、サーマルヘッド８５の基板８６が有する挿通孔９１に挿通される。また、位置決め突起８２は、サーマルヘッド８５の装着時に、サーマルヘッド８５の基板８６が有する挿通孔９２に挿通される。

【0051】

ガイド片８３は、サーマルヘッド８５の基板８６に設けられた切欠き部９３に入り込むことで、サーマルヘッド８５を正しい向きで開閉扉６２に取り付けることができる。サーマルヘッド８５が正しい向きで取り付けられた場合、サーマルヘッド８５は、基板８６の接点部８８を上面側に保持される。

【0052】

サーマルヘッド８５は、基板８６、放熱板８７を含む。基板８６は、放熱板８７が固定される一面側に複数の接点を有する接点部８８を有する。接点部８８は、ヘッド保持部２６にサーマルヘッド８５を装着したときに、本体６１の端子部７１から突出する複数の接続端子７２に圧接される。図６に示すように、基板８６は、接点部８８が設けられる面とは反対側の面に、用紙２２ａの幅方向（図６中ｙ方向）に延出される発熱素子列９０を有する。発熱素子列９０は、複数の発熱素子を配列してなる。

【0053】

基板８６は、接点部８８の外方に、挿通孔９１，９２を有する。挿通孔９１は、開閉扉６２の位置決め突起８１を挿通し、挿通孔９２は、開閉扉６２の位置決め突起８２を挿通する。また、基板８６は、幅方向における一端側に切欠き部９３を有する。切欠き部８６ａは、サーマルヘッド８５を開閉扉６２に取り付けたときに、開閉扉６２のガイド片８３を受け入れる。

【0054】

放熱板８７は、発熱素子列９０が発した熱を放熱するものである。放熱板８７は、挿通孔９５，９６を有する。挿通孔９５は、開閉扉６２を閉じ位置へと移動したときに、位置決め突起６７が挿入される。挿通孔９６は、開閉扉６２を閉じ位置へと移動したときに、位置決め突起６８が挿入される。

【0055】

次に、サーマルヘッド８５をヘッド保持部２６に装着する手順について説明する。プリンタ１０の蓋部１６を開き、蓋本体２５に軸支されるヘッド保持部２６を露呈させる。このとき、ヘッド保持部２６の開閉扉６２は閉じ位置にある。したがって、開閉扉６２の係止片７７の自由端、及び係止片７８の自由端を下方に（図６中Ｃ方向に）押圧する。係止片７７の自由端及び係止片７８の自由端を下方に押圧すると、係止片７７及び係止片７８が弾性変形する。その結果、係止片７７の凹部７７ａと本体６１の係合部７３との係合、及び係止片７８の凹部７８ａと本体６１の係合部７４との係合が各々解除される。この状態で、開閉扉６２は、閉じ位置から開き位置へと回動される。開閉扉６２は、サーマルヘッド８５を保持している。したがって、開閉扉６２を開き位置へと回動させると、開閉扉６２に保持されたサーマルヘッド８５の接点部８８と、本体６１の端子部７１との接続が解除される。

【0056】

開閉扉６２が開き位置まで回動した後、サーマルヘッド８５を開閉扉６２から取り外し、新たなサーマルヘッド８５を開閉扉６２に取り付ける。このとき、サーマルヘッド８５の基板８６の接点部８８が上面側に位置するように、サーマルヘッド８５を開閉扉６２に装着する。

【0057】

サーマルヘッド８５を開閉扉６２に取り付けるとき、サーマルヘッド８５は、挿通孔９１に開閉扉６２の位置決め突起８１を、挿通孔９２に開閉扉６２の位置決め突起８２を各々挿通させる。このとき、サーマルヘッド８５の基板８６の切欠き部９３は、開閉扉６２のガイド片８３を受け入れる。これにより、サーマルヘッド８５は、正しい向きで取り付けられる。

【0058】

この状態で、開閉扉６２を開き位置から閉じ位置へと回動させる。開閉扉６２を開き位置から閉じ位置へと回動させると、開閉扉６２の係止片７７の凹部７７ａ近傍に設けた案内面７７ｂに本体６１の係合部７３が当接して、係止片７７を弾性変形させる。同時に、開閉扉６２の係止片７８の凹部７８ａ近傍に設けた案内面７８ｂに本体６１の係合部７４が当接して、係止片７８を弾性変形させる。

【0059】

そして、開閉扉６２を閉じ位置まで回動すると、本体６１の係合部７３は、係止片７７の凹部７７ａに係合する。同時に、本体６１の係合部７４は、係止片７８の凹部７８ａに係合する。これにより、開閉扉６２が閉じ位置に保持される。

【0060】

開閉扉６２が閉じ位置にあるとき、本体６１の位置決め突起６７は、開閉扉６２に装着されたサーマルヘッド８５の挿通孔９５に挿入される。同時に、本体６１の位置決め突起６８は、開閉扉６２に装着されたサーマルヘッド８５の挿通孔９６に挿入される。これにより、本体６１に対するサーマルヘッド８５の位置決めが行われる。この状態では、サーマルヘッド８５の接点部８８が、本体６１に設けた端子部７１の各接続端子７２に圧接された状態で保持される。このとき、本体６１に設けた端子部７１が開閉扉６２の回動中心側に配置されることで、サーマルヘッド８５の接点部８８は、本体６１に設けた端子部７１の各接続端子７２に確実に圧接される。

【0061】

さらに、開閉扉６２の位置決め突起８１が、本体６１のボス６９の凹部６９ａに当接され、開閉扉６２の位置決め突起８２が、本体６１のボス７０の凹部７０ａに当接される。これにより、本体６１に対する開閉扉６２の位置決めが行われる。

【0062】

この状態で、蓋部１６を閉じると、蓋本体２５に軸支されるヘッド保持部２６の連結シャフト６３の一端部が係止片３６の係止爪３６ａを、他端部が係止片３７の係止爪３７ａを各々押圧する。これにより、係止片３６及び係止片３７は、図４（ａ）中Ｂ方向へと回動する。そして、蓋部１６は完全に閉じると、係止片３６，３７が図４（ａ）中Ａ方向へと回動して、退避位置から係止位置へと復帰する。その結果、係止片３６，３７が連結シャフト６３に係止される。

【0063】

ここで、ローラ保持部２３の保持カバー３４が閉じ位置にあるとき、保持カバー３４の軸押さえ部４５の位置決め突起４５ｂは、蓋部１６が回動したときのヘッド保持部２６の本体６１の規制片６５の移動軌跡よりも外側に位置している。同様に、保持カバー３４の軸押さえ部４６の位置決め突起４６ｂは、蓋部１６が回動したときのヘッド保持部２６の本体６１の規制片６６の移動軌跡よりも外側に位置している。したがって、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、ローラ保持部２３の保持カバー３４が閉じ位置にある状態で、蓋部１６が閉じられる（図７（ａ）中Ｄ方向へと回動させる）と、ヘッド保持部２６の本体６１の規制片６５は、保持カバー３４の軸押さえ部４５の位置決め突起４５ｂに蓋部１６の回転中心側から当接される。同時に、ヘッド保持部２６の本体６１の規制片６６は、保持カバー３４の軸押さえ部４６の位置決め突起４６ｂに蓋部１６の回転中心側から当接される。これにより、ヘッド保持部２６はローラ保持部２３に対してプリンタ１０の前後方向において位置決めされる。なお、蓋部１６が閉じた状態では、ヘッド保持部２６に保持されたサーマルヘッド８５の発熱素子列９０が、プラテンローラ２８に圧接された状態となる。また、サーマルヘッド８５がヘッド保持部２６に装着された状態では、サーマルヘッド８５の基板８６に設けた発熱素子列９０が開閉扉６２から露呈される。

【0064】

サーマルヘッド８５を開閉扉６２に取り付けた後、開閉扉６２を閉じ位置へと回動させることで、容易にサーマルヘッド８５をヘッド保持部２６に装着できる。また、開閉扉６２を閉じ位置へと回動させることで、サーマルヘッド８５の基板８６の接点部８８と本体６１の端子部７１に設けた複数の接続端子７２とを圧接させることができる。したがって、サーマルヘッド８５やヘッド保持部２６に、コネクタの構成を用いる必要がなくなり、サーマルヘッド８５やヘッド保持部２６の構成を簡易な構成とすることができる。

【0065】

なお、この実施形態では、サーマルヘッド８５を開閉扉６２に位置決め保持した状態で、開閉扉６２を開き位置から閉じ位置へと回動させる。開閉扉６２が閉じ位置まで回動すると、サーマルヘッド８５の接点部８８が本体６１の端子部７１の各接続端子７２に当接される。サーマルヘッド８５の接点部８８と、本体６１の端子部７１の接続端子７２との接触状態を確実にするために、開閉扉６２に設けた位置決め突起８１，８２に、開閉扉６２に保持されるサーマルヘッド８５の位置決めを行う機能の他、開閉扉６２を閉じ位置へと回動させたときに、サーマルヘッド８５の基板８６に設けた挿通孔９１，９２近傍を、本体６１に向けて押圧する機能を持たせることも可能である。

【0066】

上述した実施形態では、ヘッド保持部２６において、開閉扉６２にサーマルヘッド８５を取り付けた後、開閉扉６２を閉じ位置へと回動させることで、サーマルヘッド８５をヘッド保持部に２６に装着する場合について例示しているが、サーマルヘッドをヘッド保持部に装着する方法は、これに限定されるものではない。例えば、サーマルヘッドを開閉扉ではなく本体に取り付けた後、開閉扉を閉じ位置へと回動させることで、サーマルヘッドをヘッド保持部に装着することも可能である。

【0067】

＜第２実施形態＞
図８に示すように、ヘッド保持部１００は、第１の実施形態に例示したヘッド保持部２６と同様に、本体１０１及び開閉扉１０２を有する。本体１０１は、幅方向（図８中ｙ方向）における一端部に規制片１０３及び係合部１０４を、他端部に規制片１０５及び係合部１０６を有する。なお、規制片１０３の内壁面から規制片１０５の内壁面までの長さ（間隔）は、サーマルヘッド１２０の長さと略同一の長さに設定される。本体１０１は、開閉扉１０２の回動中心となる下端部で、且つ幅方向における中央下部に端子部１０７を有する。端子部１０７は、複数の接続端子１０８を有する。複数の接続端子１０８は、開閉扉１０２が閉じ位置にあるときに、サーマルヘッド１２０の接点部１２３に圧接される。

【0068】

本体１０１は、図８中ｙ方向において、規制片１０３，１０５の間に、磁石１１１，１１２を有する。磁石１１１，１１２は、電磁石であってもよいし、永久磁石であってもよい。磁石１１１，１１２は、サーマルヘッド１２０に設けた強磁性体１２７，１２８を吸着する。

【0069】

本体１０１は、図８中ｚ方向において、磁石１１１，１１２の下方に、位置決め用のボス１１３，１１４を有する。位置決め用のボス１１３，１１４は、凸部１１３ａ，１１４ａを先端に有する。凸部１１３ａは、サーマルヘッド１２０の基板１２１に設けた開口１２４に挿通される。凸部１１４ａは、サーマルヘッド１２０の基板１２１に設けた開口１２５に挿通される。これにより、サーマルヘッド１２０が本体１０１に対して位置決めされる。

【0070】

また、本体１０１は、図８中ｚ方向において、規制片１０３の下方に、ガイド突起１１５を有する。ガイド突起１１５は、サーマルヘッド１２０が本体１０１の磁石１１１，１１２に吸着されたときに、サーマルヘッド１２０の基板１２１に設けた切欠き部１２６に入り込む。

【0071】

開閉扉１０２は、第１の実施形態に例示した開閉扉と、基本的な構成は同一である。つまり、開閉扉１０２は、長方形状をしており、短手方向の一端側を回動中心として、本体１０１の下端側で軸支される構成である。開閉扉１０２は、短手方向における両端部のうち、本体１０１に軸支される一端側と反対側となる端部で、且つ、長手方向（図８中ｙ方向）における両端部に、係止片１１６，１１７を有する。

【0072】

開閉扉１０２は、閉じ位置に回動したときに本体１０１と対峙する面で、且つ短手方向における中央から、開閉扉１０２の回動中心となる端部側にずれた位置に、押圧突起１１８，１１９を有する。押圧突起１１８，１１９は、開閉扉１０２を閉じ位置へと回動させたときに、本体１０１に吸着されるサーマルヘッド１２０を本体１０１に向けて押圧する。この押圧により、サーマルヘッド１２０の接点部１２３と、本体１０１の端子部１０７の各接続端子１０８とが圧接される。

【0073】

サーマルヘッド１２０は、基板１２１及び放熱板１２２を有する。基板１２１は、本体１０１と対峙する面に接点部１２３を有する。また、接点部１２３の近傍に、開口１２４，１２５を有する。開口１２４は、サーマルヘッド１２０の本体１０１への取り付け時に、本体１０１のボス１１３の先端に設けた凸部１１３ａが挿入される。開口１２５は、サーマルヘッド１２０の本体１０１への取り付け時に、本体１０１のボス１１４の先端に設けた凸部１１４ａが挿入される。また、基板１２１は、幅方向における図８中左側端部に切欠き部１２６を有する。切欠き部１２６は、サーマルヘッド１２０を本体１０１に吸着させたときに、本体１０１に設けたガイド突起１１５を受け入れる。これにより、サーマルヘッド１２０が正しい向きで本体１０１に取り付けられる。

【0074】

放熱板１２２は、強磁性体１２７，１２８を有する。強磁性体１２７，１２８は、例えば鉄などの金属である。サーマルヘッド１２０を本体１０１に取り付けると、強磁性体１２７は本体１０１の磁石１１１に、強磁性体１２８は本体１０１の磁石１１２に、各々吸着される。

【0075】

図８から図１０に示すように、上述したヘッド保持部１００にサーマルヘッド１２０を装着する場合、開閉扉１０２は開き位置に回動される。そして、交換前のサーマルヘッド１２０を取り外し、新たなサーマルヘッド１２０を本体１０１に取り付ける。このとき、サーマルヘッド１２０は、基板１２１の接点部１２３を本体１０１に対峙する姿勢で本体１０１に取り付けられる。サーマルヘッド１２０が本体１０１に取り付けられると、放熱板１２２に設けた強磁性体１２７は本体１０１の磁石１１１に、強磁性体１２８は本体１０１の磁石１１２に各々吸着される。このとき、サーマルヘッド１２０の開口１２４にボス１１３の凸部１１３ａが、サーマルヘッド１２０の開口１２５にボス１１４の凸部１１４ａが各々挿入される。同時に、サーマルヘッド１２０の基板１２１に設けた切欠き部１２６に本体１０１に設けたガイド突起１１５が入り込む。これにより、サーマルヘッド１２０が本体１０１に対して位置決めされる。この状態では、サーマルヘッド１２０は、本体１０１の規制片１０３，１０５の間に位置しているので、サーマルヘッド１２０の幅方向における位置ずれが防止される。

【0076】

その後、開閉扉１０２を開き位置から閉じ位置へと回動させると、開閉扉１０２の押圧突起１１８，１１９が、サーマルヘッド１２０の基板１２１を押圧する。これにより、サーマルヘッド１２０の接点部１２３が、本体１０１の端子部１０７の複数の接続端子１０８に圧接される。このとき、本体１０１の端子部１０７が開閉扉１０２の回動中心側に配置されることで、サーマルヘッド１２０の接点部１２３は、本体１０１に設けた端子部１０７の各接続端子１０８に確実に圧接される。

【0077】

開閉扉１０２を閉じ位置まで回動させると、開閉扉１０２の係止片１１６の凹部１１６ａに本体１０１の係合部１０４が、開閉扉１０２の係止片１１７の凹部１１７ａに本体１０１の係合部１０６が各々係合される。これにより、開閉扉１０２は閉じ位置に保持される。これにより、サーマルヘッド１２０がヘッド保持部１００に装着される。なお、サーマルヘッド１２０がヘッド保持部１００に装着された状態では、サーマルヘッド１２０の基板１２１に設けた発熱素子列１２９が開閉扉１０２から露呈される。

【0078】

なお、図示は省略するが、サーマルヘッド１２０を装着した後、蓋部１６を閉じたときには、第１実施形態と同様に、本体１０１の規制片１０３は、ローラ保持部２３の保持カバー３４の軸押さえ部４５の位置決め突起４５ｂに、蓋部１６の回動中心側から当接される。同時に、本体１０１の規制片１０５は、ローラ保持部２３の保持カバー３４の軸押さえ部４６の位置決め突起４６ｂに、蓋部１６の回動中心側から当接される。これにより、ヘッド保持部２６がローラ保持部２３に対して位置決めされる。

【0079】

この場合、サーマルヘッド１２０を本体１０１に吸着した後、開閉扉１０２を閉じ位置へと回動させることで、容易にサーマルヘッド１２０をヘッド保持部１００に装着できる。また、開閉扉１０２を閉じ位置へと回動させることで、サーマルヘッド１２０の基板１２１の接点部１２３と本体１０１に設けた複数の接続端子１０８とを圧接させることができる。したがって、サーマルヘッド１２０やヘッド保持部１００に、コネクタの構成を用いる必要がなくなり、サーマルヘッド１２０やヘッド保持部１００の構成を簡易な構成とすることができる。

【0080】

この実施形態では、本体１０１に設けた磁石１１１，１１２により、サーマルヘッド１２０の放熱板１２２に設けた強磁性体１２７，１２８を吸着保持した後、開閉扉１０２を閉じ位置へと回動させる。開閉扉１０２を閉じ位置へと回動させると、開閉扉１０２に設けた押圧突起１１８，１１９が本体１０１に吸着されたサーマルヘッド１２０の基板１２１を押圧する。開閉扉１０２に設けた押圧突起１１８，１１９がサーマルヘッド１２０の基板１２１を押圧することで、サーマルヘッド１２０の基板１２１の接点部１２３と本体１０１に設けた複数の接続端子１０８とが圧接される。なお、サーマルヘッド１２０の基板１２１の接点部１２３は、開閉扉１０２が閉じ位置へと回動したときに、本体１０１に設けた複数の接続端子１０８に圧接されればよく、開閉扉１０２に設けた押圧突起１１８がサーマルヘッド１２０の基板１２１の開口１２４及びその近傍を押圧し、また、押圧突起１１９がサーマルヘッド１２０の基板１２１の開口１２５及びその近傍を押圧することも可能である。

【0081】

第２実施形態で示したヘッド保持部１００では、本体１０１に設けた磁石１１１，１１２により、サーマルヘッド１２０の放熱板１２２に設けた強磁性体１２７，１２８を吸着した後、開閉扉１０２を閉じ位置へと回動させることで、サーマルヘッド１２０をヘッド保持部１００に装着している。しかしながら、ヘッド保持部にサーマルヘッドを装着する方法は、これに限定されるものではない。例えば、ヘッド保持部の本体にサーマルヘッドを保持する保持部材を設けることも可能である、以下、第３実施形態として説明する。なお、第３実施形態に示すヘッド保持部において、開閉扉の構成は、第２実施形態と同一の構成であることから、以下の説明において、開閉扉の説明は省略し、また、開閉扉の各構成に対しては、第２実施形態と同一の符号を付して説明する。

【0082】

＜第３実施形態＞
図１１に示すように、第３実施形態に示すヘッド保持部１３０は、第１実施形態に示すヘッド保持部２６及び第２実施形態に示すヘッド保持部１００と同様に、本体１３１及び開閉扉１０２を有する。

【0083】

本体１３１は、図１１中ｙ方向における一端部に規制片１３５及び係合部１３６を、他端部に規制片１３７及び係合部１３８を有する。なお、規制片１３５の内壁面から規制片１３７の内壁面までの長さ（間隔）は、サーマルヘッド１５０の長さと略同一の長さに設定される。本体１３１は、図１１中ｙ方向における中央下部に端子部１３９を有する。なお、端子部１３９は、複数の接続端子を有する。なお、図１１においては、保持部材の裏側に位置していることから、複数の接続端子に対しては、符号は省略している。

【0084】

本体１３１は、図１１中ｙ方向において、規制片１３５，１３７の間に、位置決め突起１４０，１４１を有する。位置決め突起１４０，１４１は、サーマルヘッド１５０に設けた凹部（図示省略）に挿入される。

【0085】

本体１３１は、図１１中ｚ方向において、位置決め突起１４０，１４１の下方に、位置決め用のボス１４２，１４３を有する。位置決め用のボス１４２，１４３は、凸部１４２ａ，１４３ａを先端に有する。凸部１４２ａは、サーマルヘッド１５０の基板１５１に設けた開口１５３に挿通される。同様にして、凸部１４３ａは、サーマルヘッド１５０の基板１５１に設けた開口１５４に挿通される。これにより、サーマルヘッド１２０が本体１３１に対して位置決めされる。

【0086】

また、本体１３１は、図１１中ｚ方向において、規制片１３５の下方に、ガイド突起１４４を有する。ガイド突起１４４は、サーマルヘッド１５０が本体１３１に保持されたときに、サーマルヘッド１５０の基板１５１に設けた切欠き部１５５に入り込む。

【0087】

本体１３１は、端子部３８の前面に支持部１４５を有する。支持部１４５は、端子部１３９の下部から前方に延出された後、上方に折曲したＬ字状の板部材である。支持部１４５は、本体１３１との間に挿入されるサーマルヘッド１５０を保持する。

【0088】

サーマルヘッド１５０は、基板１５１及び放熱板１５２を有する。基板１５１は、本体１３１と対峙する面に接点部を有する。また、基板１５１は、接点部の近傍に、開口１５３，１５４を有する。開口１５３は、開閉扉１０２を閉じ位置へと回動させたときに、本体１３１のボス１４２の先端に設けた凸部１４２ａが挿入される。開口１５４は、開閉扉１０２を閉じ位置へと回動させたときに、本体１３１のボス１４３の先端に設けた凸部１４３ａが挿入される。また、基板１５１は、図１１中ｙ方向における一端部（図１１中左側端部）に切欠き部１５５を有する。切欠き部１５５は、サーマルヘッド１５０を本体１３１に保持したときに、本体１３１に設けたガイド突起１４４を受け入れる。これにより、サーマルヘッド１５０が正しい向きで本体１３１に保持される。

【0089】

図１１から図１３に示すように、上述したヘッド保持部１３０にサーマルヘッド１５０を装着する場合、開閉扉１０２が開き位置まで回動される。そして、交換前のサーマルヘッド１５０を取り外し、新たなサーマルヘッド１５０を本体１３１と支持部１４５との間に挿入する。このとき、サーマルヘッド１５０の基板１５１の切欠き部１５５は、本体１３１のガイド突起１４４を受け入れる。これにより、サーマルヘッド１５０が本体１３１に対して正しい向きで保持される。この状態では、本体１３１のボス１４２の凸部１４２ａはサーマルヘッド１５０の基板１５１の開口１５３に、本体１３１のボス１４３の凸部１４３ａはサーマルヘッド１５０の基板１５１の開口１５４に各々挿入される。また、サーマルヘッド１５０は、本体１３１の規制片１３５，１３７の間に位置しているので、サーマルヘッド１５０の幅方向における位置ずれが防止される。

【0090】

その後、開閉扉１０２を開き位置から閉じ位置へと回動させると、開閉扉１０２の押圧突起１１８，１１９が、サーマルヘッド１５０の基板１５１を押圧する。この押圧を受けて、本体１３１の位置決め突起１４０，１４１が、サーマルヘッド１５０の放熱板１５２の凹部に入り込む。これにより、サーマルヘッド１５０が本体１３１に位置決めされる。同時に、サーマルヘッド１５０の接点部が、本体１３１の端子部１３９に圧接される。このとき、本体１３１に設けた端子部１３９が開閉扉１０２の回動中心側に配置されることで、サーマルヘッド１５０の接点部は、本体１３１に設けた端子部１３９の各接続端子に確実に圧接される。

【0091】

開閉扉１０２を閉じ位置まで回動させると、開閉扉１０２の係止片１１６の凹部１１６ａと本体１３１の係合部１３６とが係合され、同時に、開閉扉１０２の係止片１１７の凹部１１７ａと本体１３１の係合部１３８とが係合される。これにより、開閉扉１０２は閉じ位置に保持される。これにより、サーマルヘッド１５０がヘッド保持部１３０に装着される。この状態では、サーマルヘッド１５０の基板１５１に設けた発熱素子列１５６が開閉扉１０２から露呈される。

【0092】

なお、図示は省略するが、サーマルヘッド１５０を装着した後、蓋部１６を閉じたときには、第１実施形態及び第２実施形態と同様に、本体１０１の規制片１３５は、ローラ保持部２３の保持カバー３４の軸押さえ部４５の位置決め突起４５ｂに、蓋部１６の回動中心側から当接される。同時に、本体１０１の規制片１３７は、ローラ保持部２３の保持カバー３４の軸押さえ部４６の位置決め突起４６ｂに、蓋部１６の回動中心側から当接される。これにより、ヘッド保持部１３０がローラ保持部２３に対して位置決めされる。

【0093】

この場合も、サーマルヘッド１５０を本体１３１に保持した後、開閉扉１０２を閉じ位置へと回動させることで、容易にサーマルヘッド１５０をヘッド保持部１３０に装着できる。また、開閉扉１０２を閉じ位置へと回動させることで、サーマルヘッド１５０の基板１５１の接点部と本体１３１に設けた端子部とを圧接させることができる。したがって、サーマルヘッド１５０やヘッド保持部１３０に、コネクタの構成を用いる必要がなくなり、サーマルヘッド１５０やヘッド保持部１３０の構成を簡易な構成とすることができる。

【0094】

この実施形態では、開閉扉１０２を閉じ位置へと回動させると、開閉扉１０２に設けた押圧突起１１８，１１９が本体１３１の支持部１４５に支持されたサーマルヘッド１５０の基板１５１を本体１３１に向けて押圧する。開閉扉１０２に設けた押圧突起１１８，１１９がサーマルヘッド１５０の基板１５１を本体１３１に向けて押圧することで、サーマルヘッド１５０の基板１５１の接点部と本体１３１に設けた複数の接続端子とが圧接される。なお、サーマルヘッド１５０の基板１５１の接点部は、開閉扉１０２が閉じ位置へと回動したときに、本体１３１に設けた複数の接続端子に圧接されればよく、開閉扉１０２に設けた押圧突起１１８がサーマルヘッド１５０の基板１５１の開口１２４及びその近傍を押圧し、また、押圧突起１１９がサーマルヘッド１５０の基板１５１の開口１２５及びその近傍を、押圧することも可能である。

【0095】

＜実施形態の総括＞
本発明は、搬送される用紙の幅方向に配列された複数の発熱素子を有し、前記複数の発熱素子のいずれかの発熱素子による発熱により、前記用紙に印字を行うサーマルヘッドの保持構造に関する。

【0096】

印字ヘッドホルダやヘッドユニットの爪を弾性変形させてサーマルヘッドを着脱する場合、不慣れな使用者がサーマルヘッドの交換を行うと、印字ヘッドホルダやヘッドユニットの爪の他、サーマルヘッドを破損させてしまうという問題がある。

【0097】

また、遮蔽部材の開閉により、コネクタとサーマルヘッドの接続部との接続又は接続解除を行う場合、ヘッドユニットに対するコネクタの組付精度が悪いと、コネクタがサーマルヘッドの接続部に確実に接続されないという問題がある。

【0098】

本発明は、サーマルヘッドの着脱を容易に行い、同時にサーマルヘッドの電気接続を確実に行うことができるようにしたサーマルヘッドの保持構造及びサーマルヘッドを提供することを目的とする。

【0099】

本発明の一態様は、搬送される用紙２１ａに印字を行うプリンタにおいて、サーマルヘッド８５，１２０，１５０を保持するヘッド保持部２６，１００，１３０と、ヘッド保持部２６，１００，１３０に装着されるサーマルヘッド８５，１２０，１５０の向きを規制するガイド片８３又はガイド突起１１５，１４４と、用紙２１ａの幅方向におけるサーマルヘッド８５，１２０，１５０の位置を規制する規制片６５，６６，１０３，１０５，１３５，１３７と、を有することを特徴としている。

【0100】

この構成によれば、サーマルヘッド８５，１２０，１５０を正しい向きでヘッド保持部２６，１００，１３０に装着されるので、サーマルヘッド８５，１２０，１５０を誤った向きで、ヘッド保持部２６，１００，１３０に装着する事象を抑止することができる。また、ガイド片８３又はガイド突起１１５，１４４を設けることで、サーマルヘッド８５，１２０，１５０をヘッド保持部２６，１００，１３０に装着したときに、用紙２１ａの幅方向に対するサーマルヘッド８５，１２０，１５０の位置ずれの発生を防止することができる。

【0101】

また、ヘッド保持部２６，１００，１３０は、プリンタ１０の蓋部１６に軸支される本体６１，１０１，１３１と、本体６１，１０１，１３１に軸支され、サーマルヘッド８５，１２０，１５０を着脱する開き位置と、サーマルヘッド８５，１２０，１５０を保持する閉じ位置との間で回動される開閉扉６２，１０２と、を含み、サーマルヘッド８５，１２０，１５０は、閉じ位置に回動させた開閉扉６２，１０２と、本体６１，１０１，１３１と、により挟持されることを特徴としている。

【0102】

この構成によれば、サーマルヘッド８５，１２０，１５０を、本体６１，１０１，１３１又は開閉扉６２，１０２のいずれか一方に取り付けた後、開閉扉６２，１０２を閉じ位置へと回動させるだけで、サーマルヘッド８５，１２０，１５０をヘッド保持部２６，１００，１３０に容易に保持させることができる。また、開閉扉６２，１０２を開き位置へと回動させることで、サーマルヘッド８５，１２０，１５０をヘッド保持部２６，１００，１３０から容易に取り外すことができる。

【0103】

また、開閉扉６２は、サーマルヘッド８５に設けた挿通孔９１，９２に挿通されて前記サーマルヘッド８５を前記扉に位置決めする位置決め突起８１，８２を有することを特徴としている。

【0104】

この構成によれば、サーマルヘッド８５を、開閉扉６２に位置決めした後、開閉扉６２を閉じ位置へと回動させると、閉じ位置にある開閉扉６２が本体６１に位置決めされる。なお、サーマルヘッド８５は、開閉扉６２に対して位置決めされているので、開閉扉６２を閉じることで、サーマルヘッド８５は、本体６１に対して正確な位置に保持させることができる。

【0105】

また、本体１０１は、サーマルヘッド１２０を吸着保持する磁石１１１，１１２を有し、開閉扉１０２は、本体１０１にサーマルヘッド１２０を吸着保持した状態で、閉じ位置へと回動されるものである。

【0106】

この構成によれば、サーマルヘッド１２０は、磁石１１１，１１２により、本体１０１に位置決めされた状態で、本体１０１に取り付けられた後、磁石１１１，１１２によりサーマルヘッド１２０が位置決め保持される。この状態で、開閉扉１０２が閉じられるので、サーマルヘッド８５は、本体６１に対して正確な位置に保持させることができる。

【0107】

また、本体１３１は、本体１３１に取り付けられるサーマルヘッド１５０を下方にて支持する支持部１４５と、支持部１４５によって支持されるサーマルヘッド１５０の本体１３１への位置決めを行う位置決め突起１４０，１４１及びボス１４２，１４３の凸部１４２ａ，１４３ａと、有するものである。

【0108】

この構成によれば、サーマルヘッド１５０を、本体１３１の支持部１４５に取り付けた後、開閉扉１０２を閉じ位置へと回動させるという簡単な動作だけで、サーマルヘッド１５０の本体１３１に対する位置決めと、ヘッド保持部１３０への装着とを行うことができる。

【0109】

また、サーマルヘッド１２０，１５０の接点部１２３に当接され、サーマルヘッド１２０，１５０に向けて電力を供給する端子部１０７，１３９と、サーマルヘッド１２０，１５０の接点部１２３とサーマルヘッド１２０，１５０に向けて電力を供給する端子部１０７，１３９との接続を維持する押圧突起１１８，１１９と、を有するものである。

【0110】

この構成によれば、サーマルヘッド１２０，１５０をヘッド保持部１００，１３０へ装着するだけで、サーマルヘッド１２０，１５０の基板１２１,１５１の接点部１２３と、本体１０１,１３１の端子部１０７，１３９と、が圧接されることになるので、サーマルヘッド１２０，１５０及び本体１０１,１３１に、コネクタを配置する必要がなくなる。その結果、サーマルヘッド１２０，１５０を簡素化することができる。

【0111】

また、ヘッド保持部２６，１００，１３０は、プリンタ本体１５に回動自在に軸支される蓋部１６に保持され、プリンタ本体１５は、蓋部１６が閉じたときにサーマルヘッド８５，１２０，１５０に圧接されるプラテンローラ２８を軸支するローラ保持部２３を有し、規制片６５，６６，１０３，１０５，１３５，１３７は、蓋部１６が閉じたときに、ローラ保持部２３に設けた位置決め突起４５ｂ，４６ｂに、蓋部１６の回動中心側から当接されるものである。

【0112】

この構成によれば、規制片６５，６６，１０３，１０５，１３５，１３７は、サーマルヘッド８５，１２０，１５０の位置ずれを防止する機能の他、ヘッド保持部２６，１００，１３０のローラ保持部２３に対する位置決めを行う機能を、１つの部材で兼用することが可能となる。

【0113】

また、プリンタ１０に設けたヘッド保持部２６，１００，１３０に保持され、搬送される用紙２１ａをプラテンローラ２８に押し付けた状態で印字を行うサーマルヘッド８５，１２０，１５０において、発熱素子列９０，１２９，１５６と、発熱素子列９０，１２９，１５６が発した熱を放熱する放熱板８７，１２２，１５２と、用紙２１ａの幅方向に沿って発熱素子列９０，１２９，１５６が配列された第１面と、第１面の裏側に位置し、放熱板８７，１２２，１５２及びヘッド保持部２６，１００，１３０に設けた端子部７１，１０７，１３９に接触される接点部８８，１２３を有する第２面と、を有する基板８６，１２１，１５１と、を含み、基板８６，１２１，１５１は、第１の向きとなるサーマルヘッド８５，１２０，１５０をヘッド保持部２６，１００，１３０に装着するときに、ヘッド保持部２６，１００，１３０に設けたガイド片８３又はガイド突起１１５，１４４を受容する一方で、第１の向きとは異なる第２の向きとなるサーマルヘッド８５，１２０，１５０をヘッド保持部２６，１００，１３０に装着するときに、ガイド片８３又はガイド突起１１５，１４４の受容を不能とすることで、ヘッド保持部２６，１００，１３０に装着されるサーマルヘッド８５，１２０，１５０の向きを規制する切欠き部９３，１２６，１５５を有するものである。

【0114】

この構成によれば、サーマルヘッド８５，１２０，１５０をヘッド保持部２６，１００，１３０に装着するときには、サーマルヘッド８５，１２０，１５０の向きが正しい向きである場合にのみ、サーマルヘッド８５，１２０，１５０をヘッド保持部２６，９４，１３０に装着することができる。つまり、サーマルヘッド８５，１２０，１５０を誤った向きで、ヘッド保持部２６，９４，１３０に装着する事象の発生を抑止することができる。

【符号の説明】

【0115】

１０…プリンタ
１５…プリンタ本体
１６…蓋部
２３…ローラ保持部
２６，１００，１３０…ヘッド保持部
６１，１０１，１３１…本体
６２，１０２…開閉扉
６５，６６，１０３，１０５，１３５，１３７…規制片
７１，１０７，１３９…端子部
８１，８２…位置決め突起
８３…ガイド片
８５，１２０，１５０…サーマルヘッド
８８，１２３…接点部
９０，１２９，１５６…発熱素子列
９３，１２６，１５５…切欠き部
１１１，１１２…磁石
１１５，１４４…ガイド突起
１１８，１１９…押圧突起
１２７，１２８…強磁性体
１４２，１４３…ボス
１４５…支持部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】