特許 7604360 農業支援装置、農業支援システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-13

(45)【発行日】2024-12-23

(54)【発明の名称】農業支援装置、農業支援システム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/02 20240101AFI20241216BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/02

【請求項の数】 17

(21)【出願番号】P 2021214447

(22)【出願日】2021-12-28

(65)【公開番号】P2023097996

(43)【公開日】2023-07-10

【審査請求日】2023-12-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000001052

【氏名又は名称】株式会社クボタ

(74)【代理人】

【識別番号】110003041

【氏名又は名称】安田岡本弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】辻村 克志

(72)【発明者】

【氏名】千葉 翔太

(72)【発明者】

【氏名】松元 康史

(72)【発明者】

【氏名】藤本 周作

(72)【発明者】

【氏名】京村 美沙子

【審査官】大野 朋也

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－２３００８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１７／１６４０９７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１９－１４４９３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２７２８５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－１８９７７４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の生産者がそれぞれ農作物を生産する複数の圃場に関する圃場情報、前記生産者に関する生産者情報、及び農作物の需要に関する需要情報を取得する情報取得部と、
前記情報取得部により取得された複数の前記圃場情報に基づいて、複数の前記圃場を合わせた仮想農場を設定する農場設定部と、
前記仮想農場で農作物を生産するための生産計画を策定し且つ当該生産計画を修正する計画策定部と、
前記生産計画を出力する情報出力部と、を備え、
前記圃場情報には、前記圃場の面積及び前記圃場での農作物の生産実績を示す情報が含まれ、
前記生産者情報には、農作物の生産に関する前記生産者の要望を示す情報が含まれ、
前記需要情報には、必要な農作物の種類及び要求量を示す情報が含まれ、
前記農場設定部は、前記圃場情報に基づいて、複数の前記圃場のそれぞれに対応するように前記仮想農場を区画して、複数の仮想圃場を設定し、
前記計画策定部は、前記圃場情報、前記生産者情報、及び前記需要情報に基づいて、種類が異なる複数の農作物をそれぞれ生産する１つ又は複数の前記仮想圃場を決定し、当該決定した結果を前記生産計画に含める農業支援装置。

【請求項2】

前記生産者情報には、生産を希望する農作物についての前記生産者の複数の要望を示す情報が含まれ、
前記計画策定部は、前記生産者情報に含まれる前記生産者の複数の要望のうちの１つ以上を満たすように、複数の前記仮想圃場のそれぞれで生産する１つ以上の農作物の種類を決定する請求項１に記載の農業支援装置。

【請求項3】

前記計画策定部は、前記需要情報に含まれる前記農作物の需要を満たすように、複数の前記仮想圃場のそれぞれで生産する農作物を決定する請求項１又は２に記載の農業支援装置。

【請求項4】

前記計画策定部は、前記圃場情報及び前記生産者情報に基づいて、複数の前記圃場のそれぞれで生産されていた前記農作物を特定し、前記需要情報における前記農作物の要求の増減傾向を判断し、当該増減傾向に応じて、複数の前記仮想圃場のそれぞれで前回と種類が同一の農作物を生産するか又は前回と種類が異なる農作物を生産するかを決定し、当該決定した結果を前記生産計画に含める請求項１～３のいずれか１項に記載の農業支援装置。

【請求項5】

前記情報出力部は、前記生産者が管理する生産者端末装置に前記生産計画を送信する請求項１～４のいずれか１項に記載の農業支援装置。

【請求項6】

前記情報取得部は、複数の前記生産者がそれぞれ管理する生産者端末装置から前記圃場情報及び前記生産者情報をそれぞれ取得する請求項１～５のいずれか１項に記載の農業支援装置。

【請求項7】

前記生産者情報には、農作業に関する前記生産者の要望又は前記生産者の農作物の生産能力を示す情報が含まれている請求項１～６のいずれか１項に記載の農業支援装置。

【請求項8】

前記農場設定部は、複数の前記生産者がそれぞれ管理する生産者端末装置から前記情報取得部によってそれぞれ取得された複数の前記圃場情報より、複数の前記生産者がそれぞれ管理する前記圃場のサイズをそれぞれ抽出し、当該サイズを合計して前記圃場より大きな前記仮想農場を設定する請求項１～７のいずれか１項に記載の農業支援装置。

【請求項9】

前記計画策定部は、前記情報取得部により取得された情報に基づいて、複数の前記仮想圃場のそれぞれで生産する農作物を決定し、当該決定した結果を前記生産計画に含める請求項１～８のいずれか１項に記載の農業支援装置。

【請求項10】

前記計画策定部は、前記情報取得部により取得された情報に基づいて、複数の前記仮想圃場のそれぞれで前記農作物を生産するために実施する農作業又は当該農作業のスケジュールを決定し、当該決定した結果を前記生産計画に含める請求項１～９のいずれか１項に記載の農業支援装置。

【請求項11】

前記計画策定部は、前記情報取得部により取得された情報に基づいて、複数の前記仮想圃場のそれぞれで前記農作物を生産するために用いる農業機械、作業装置、又は資材を決定し、当該決定した結果を前記生産計画に含める請求項１～１０のいずれか１項に記載の農業支援装置。

【請求項12】

前記計画策定部は、前記情報取得部により取得された情報に基づいて、前記仮想圃場毎に前記生産計画を策定し且つ修正する請求項１～１１のいずれか1項に記載の農業支援装置。

【請求項13】

前記生産計画に基づいて前記仮想農場で前記農作物を生産した場合の前記農作物の供給予測値を演算する供給演算部と、
前記農作物を必要とする複数の需要者が管理する需要者端末装置から前記情報取得部によりそれぞれ取得された複数の前記需要情報に基づいて、前記農作物の需要予測値を演算する需要演算部と、を備え、
前記計画策定部は、前記供給予測値と前記需要予測値とに基づいて、前記生産計画を策定し又は修正する請求項１～１２のいずれか１項に記載の農業支援装置。

【請求項14】

前記生産計画に基づいて農作物の需要の促進又は抑制を提案する需要提案部を備えた請求項１～１３のいずれか１項に記載の農業支援装置。

【請求項15】

前記生産計画に基づいて前記圃場で農作物を生産するための農作業を提案する生産提案部を備えた請求項１～１４のいずれか１項に記載の農業支援装置。

【請求項16】

請求項１～１５のいずれか１項に記載の農業支援装置と、
農作物を生産する複数の生産者がそれぞれ管理し且つ前記農業支援装置と通信する生産者端末装置と、を含む農業支援システム。

【請求項17】

農作物を必要とする需要者が管理し且つ前記農業支援装置と通信する需要者端末装置を含む請求項１６に記載の農業支援システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、農作物の生産者による農業を支援する農業支援装置及び農業支援システムに関する。

【背景技術】

【0002】

農作物の生産者による農業を支援するため、例えば特許文献１及び特許文献２に開示されたシステムが知られている。

【0003】

特許文献１に開示された植物の栽培管理システムは、生産者の経営方針と植物生育シミュレーションに基づき、植物栽培計画を決定する計画決定装置と、植物周囲環境を制御し作業者に作業指示をする環境・作業制御装置と、計画決定装置で決定された栽培計画に関わる計画指標値と、環境・作業制御装置で得られた植物栽培の実際の指標値との関係を管理する管理実行装置と、を備えている。管理実行装置は、計画決定装置に指標値の実績・予測情報や作業内容情報を提供し、計画決定装置から指標値計画情報を取得し、環境・作業制御装置に作業内容の変更情報及び植物周囲環境の制御方針を提供し、環境・作業制御装置から、実際の作業内容情報、植物の指標値の記録情報及び植物周囲環境と生体記録情報を取得する。

【0004】

特許文献１に開示された農作物栽培連動システムは、リアル圃場での栽培と連動させた農作物の栽培シミュレーションゲームを提供するシミュレーションサーバを備えている。シミュレーションサーバは、バーチャル栽培されるバーチャル農作物に関して、当該バーチャル農作物の収量を決定する収量パラメータを含む栽培状況を記録する栽培状況記録部と、栽培状況を更新しながらバーチャル農作物を自動的に成長させる自動成長制御部と、リアル圃場で災害が発生したとの情報を受信して、収量パラメータを強制的に減少させるための補正処理を行う成長補正制御部と、収量パラメータに応じて、リアル農作物のユーザへの配分量を決定する配分量決定部と、を備えている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０２１－１２４８３号公報

【文献】特許第５９７３１５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

農業に従事している農作物の生産者は多数いるが、各生産者は大抵独立で所望の農作物を任意に生産して、市場に出荷している。このため、農作物の供給と需要のバランスが悪化して、農作物の供給の過不足と農作物の価格の変動などが生じ、生産者が農作物を安定に生産することができなくなるおそれがある。

【0007】

そこで、本発明は上記問題点に鑑み、生産者による農作物の生産を安定化させることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記技術的課題を解決するための本発明の技術的手段は、以下に示す点を特徴とする。

【0009】

本発明の一態様に係る農業支援装置は、複数の生産者がそれぞれ農作物を生産する複数の圃場に関する圃場情報、前記生産者に関する生産者情報、及び農作物の需要に関する需要情報を取得する情報取得部と、前記情報取得部により取得された複数の前記圃場情報に基づいて、複数の前記圃場を合わせた仮想農場を設定する農場設定部と、前記仮想農場で農作物を生産するための生産計画を策定し且つ当該生産計画を修正する計画策定部と、前記生産計画を出力する情報出力部と、を備え、前記圃場情報には、前記圃場の面積及び前記圃場での農作物の生産実績を示す情報が含まれ、前記生産者情報には、農作物の生産に関する前記生産者の要望を示す情報が含まれ、前記需要情報には、必要な農作物の種類及び要求量を示す情報が含まれ、前記農場設定部は、前記圃場情報に基づいて、複数の前記圃場のそれぞれに対応するように前記仮想農場を区画して、複数の仮想圃場を設定し、前記計画策定部は、前記圃場情報、前記生産者情報、及び前記需要情報に基づいて、種類が異なる複数の農作物をそれぞれ生産する１つ又は複数の前記仮想圃場を決定し、当該決定した結果を前記生産計画に含める。

【0010】

本発明の一態様では、前記生産者情報には、生産を希望する農作物についての前記生産者の複数の要望を示す情報が含まれ、前記計画策定部は、前記生産者情報に含まれる前記生産者の複数の要望のうちの１つ以上を満たすように、複数の前記仮想圃場のそれぞれで生産する１つ以上の農作物の種類を決定する。

【0011】

また、本発明の一態様では、前記計画策定部は、前記需要情報に含まれる前記農作物の需要を満たすように、複数の前記仮想圃場のそれぞれで生産する農作物を決定する。

【0012】

また、本発明の一態様では、前記計画策定部は、前記圃場情報及び前記生産者情報に基づいて、複数の前記圃場のそれぞれで生産されていた前記農作物を特定し、前記需要情報における前記農作物の要求の増減傾向を判断し、当該増減傾向に応じて、複数の前記仮想圃場のそれぞれで前回と種類が同一の農作物を生産するか又は前回と種類が異なる農作物を生産するかを決定し、当該決定した結果を前記生産計画に含める。

【0013】

本発明の一態様では、前記情報出力部は、前記生産者が管理する生産者端末装置に前記生産計画を送信する。

【0014】

また、本発明の一態様では、前記情報取得部は、複数の前記生産者がそれぞれ管理する生産者端末装置から前記圃場情報及び前記生産者情報をそれぞれ取得する。

【0015】

また、本発明の一態様では、前記生産者情報には、農作業に関する前記生産者の要望又は前記生産者の農作物の生産能力を示す情報が含まれている。

【0016】

また、本発明の一態様では、前記農場設定部は、複数の前記生産者がそれぞれ管理する生産者端末装置から前記情報取得部によってそれぞれ取得された複数の前記圃場情報より、複数の前記生産者がそれぞれ管理する前記圃場のサイズをそれぞれ抽出し、当該サイズを合計して前記圃場より大きな前記仮想農場を設定する。

【0017】

また、本発明の一態様では、前記計画策定部は、前記情報取得部により取得された情報に基づいて、複数の前記仮想圃場のそれぞれで生産する農作物を決定し、当該決定した結果を前記生産計画に含める。

【0018】

また、本発明の一態様では、前記計画策定部は、前記情報取得部により取得された情報に基づいて、複数の前記仮想圃場のそれぞれで前記農作物を生産するために実施する農作業又は当該農作業のスケジュールを決定し、当該決定した結果を前記生産計画に含める。

【0019】

また、本発明の一態様では、前記計画策定部は、前記情報取得部により取得された情報に基づいて、複数の前記仮想圃場のそれぞれで前記農作物を生産するために用いる農業機械、作業装置、又は資材を決定し、当該決定した結果を前記生産計画に含める。

【0020】

また、本発明の一態様では、前記計画策定部は、前記情報取得部により取得された情報に基づいて、前記仮想圃場毎に前記生産計画を策定し且つ修正する。

【0021】

また、本発明の一態様では、前記農業支援装置は、前記生産計画に基づいて前記仮想農場で前記農作物を生産した場合の前記農作物の供給予測値を演算する供給演算部と、前記農作物を必要とする複数の需要者が管理する需要者端末装置から前記情報取得部によりそれぞれ取得された複数の前記需要情報に基づいて、前記農作物の需要予測値を演算する需要演算部と、を備え、前記計画策定部は、前記供給予測値と前記需要予測値とに基づいて、前記生産計画を策定し又は修正する。

【0022】

また、本発明の一態様では、前記農業支援装置は、前記生産計画に基づいて農作物の需要の促進又は抑制を提案する需要提案部を備える。

【0023】

また、本発明の一態様では、前記農業支援装置は、前記生産計画に基づいて前記圃場で農作物を生産するための農作業を提案する生産提案部を備える。

【0024】

本発明の一態様に係る農業支援システムは、前記農業支援装置と、農作物を生産する複数の生産者がそれぞれ管理し且つ前記農業支援装置と通信する生産者端末装置と、を含む。

【0025】

本発明の一態様では、前記農業支援システムは、農作物を必要とする需要者が管理し且つ前記農業支援装置と通信する需要者端末装置をさらに含む。

【発明の効果】

【0026】

本発明によれば、生産者による農作物の生産を安定化させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0027】

【図1】農業支援システムの構成図である。

【図2】農業支援装置が取得する情報の一例を示した図である。

【図3】圃場と仮想農場の一例を示した図である。

【図4】農業支援装置から出力される情報の一例を示した図である。

【図5A】農業支援装置と端末装置の動作の一例を示すフローチャートである。

【図5B】図５Ａの続きの動作の一例を示すフローチャートである。

【図5C】図５Ａの続きの動作の他の例を示すフローチャートである。

【図6】生産者の要望を入力する画面の一例を示した図である。

【図7A】圃場情報と生産者情報の一例を示す図である。

【図7B】需要情報の一例を示す図である。

【図7C】生産計画の一例を示す図である。

【図8A】圃場情報と生産者情報の他の例を示す図である。

【図8B】生産計画の他の例を示す図である。

【図9A】圃場情報と需要情報と生産計画の他の例を示す図である。

【図9B】農作物毎の総生産実績面積の割合を示す図である。

【図9C】仮想農場での農作物毎の総生産面積の割合を示す図である。

【図10】農業支援装置と端末装置の動作の変形例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0028】

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

【0029】

まず、本実施形態の農業支援システム１００及び農業支援装置１の構成について説明する。図１は、本実施形態の農業支援システム１００の構成図である。農業支援システム１００には、農業支援装置１、生産者端末装置２、及び需要者端末装置３が含まれている。農業支援装置１は、例えば、管理センタに設置されたサーバ又はパーソナルコンピュータなどで構成されている。

【0030】

生産者端末装置２は、農作物を生産する生産者が管理するパーソナルコンピュータ、スマートフォン、又はタブレット機器などから構成されている。図１では、３台の生産者端末装置２を例示しているが、生産者端末装置２の台数は３台に限定されない。生産者には、例えば、個人の農家又は営農団体などが含まれる。生産者は地域を問わず多数いるため
、各生産者が管理する生産者端末装置２も多数ある。生産者が管理するパーソナルコンピュータ、スマートフォン、又はタブレット機器とは、生産者が操作又は所有するパーソナルコンピュータ、スマートフォン、又はタブレット機器のことである。

【0031】

需要者端末装置３は、農作物の需要者が管理するパーソナルコンピュータ、スマートフォン、又はタブレット機器などから構成されている。図１では、３台の需要者端末装置３を例示しているが、需要者端末装置３の台数は３台に限定されない。需要者には、例えば外食企業若しくはスーパーマーケットなどの団体、その他の小売業者、又は市場で農作物を販売する事業主などが含まれる。需要者は地域を問わず多数いるため、各需要者が管理する需要者端末装置３も多数ある。需要者が管理するパーソナルコンピュータ、スマートフォン、又はタブレット機器とは、需要者が操作又は所有するパーソナルコンピュータ、スマートフォン、又はタブレット機器のことである。

【0032】

以下、生産者端末装置２を、単に「生産者端末２」と言い、需要者端末装置３を、単に「需要者端末３」と言う。また、生産者端末２及び需要者端末３を、まとめて「端末装置２、３」と言う。

【0033】

農業支援装置１は、制御部４、記憶部５、及び通信部７を備えている。制御部４は、ＣＰＵ（又はマイクロコンピュータ）とメモリなどから構成されている。制御部４には、情報取得部１１、農場設定部１２、計画策定部１３、情報出力部１４、供給演算部１５、需要演算部１６、生産提案部１７、及び需要提案部１８が設けられている。これら各部１１～１８は、本例ではソフトウェアにより構成されているが、ＡＳＩＣ又はＦＰＧＡなどのハードウェアから構成されてもよい。

【0034】

記憶部５は、不揮発性のメモリデバイス又はハードディスクなどから構成されている。記憶部５には、制御部４の制御情報と端末装置２、３に対する送受信情報などの各種の情報とデータとが記憶されている。また、記憶部５には、圃場で農業を行うための各種情報を格納した農業データベース（ＤＢ）６が構築されている。

【0035】

通信部７は、公衆通信網とインターネットとを介した通信を行うための通信回路又は通信デバイスから構成されている。農業支援装置１は、通信部７により公衆通信網とインターネットとを介して端末装置２、３と相互に通信する。他の例として、例えば農業支援装置１が専用回線又は狭域通信網を介して、端末装置２、３と相互に通信するようにしてもよい。

【0036】

図２は、農業支援装置１が端末装置２、３から取得する情報の一例を示した図である。農業支援装置１の情報取得部１１（図１）は、通信部７により複数の生産者端末２から、生産者が農作物を生産する圃場に関する圃場情報と、生産者に関する生産者情報とをそれぞれ取得（受信）する。

【0037】

生産者は、１つ以上の圃場を管理していて、管理する生産者端末２を操作することにより、当該生産者端末２に自身が管理する圃場毎に圃場情報を入力する。圃場情報には、例えば、圃場の識別情報、圃場がある場所、圃場のサイズ（面積など）、圃場の管理者（生産者）の識別番号、圃場の位置（座標など）、圃場の輪郭、圃場で生産している農作物の種類、圃場での農作物の生産状況（現在の農作物の生産の有無、生産している農作物の種類、生産数、生産面積、生産開始日時、生育状態など）、又は圃場での農作物の生産実績（過去の農作物の生産の有無、生産した農作物の種類、生産数、生産面積、生産期間、生産した農作物の地域とのマッチング率など）が含まれている。然るに、圃場情報は、これらの情報に限定されない。

【0038】

生産者は、管理する生産者端末２を操作することにより、当該生産者端末２に自身の生産者情報を入力する。生産者情報には、例えば、生産者の識別情報、管理する圃場の識別情報、生産者の要望（生産を希望する農作物、農作業を実施する時期、農作業の内容など）、生産者の農作物の生産能力（生産可能な農作物、当該農作物の生産可能量、生産者が管理している農業機械、作業装置、人手など）、生産者の個人情報（氏名、住所、連絡先、生年月日など）、又は農作物の生産実績（過去の農作物の生産の有無、生産していた農作物の種類、生産数、生産面積、生産期間）が含まれている。然るに、生産者情報は、これらの情報に限定されない。

【0039】

情報取得部１１は、通信部７により複数の需要者端末３から、農作物の需要に関する需要情報を取得（受信）する。需要者は、管理する需要者端末３を操作することにより、当該需要者端末３に自身が必要とする農作物の需要情報を入力する。需要情報には、例えば、農作物の種類、需要量（要求量）、必要時期、品種、産地、又はサイズが含まれている。然るに、需要情報は、これらの情報に限定されない。

【0040】

他の例として、生産者端末２以外の外部装置から、複数の圃場に関する圃場情報と、複数の生産者に関する生産者情報とを、情報取得部１１が取得してもよい。また、需要者端末３以外の外部装置から、農作物の需要に関する需要情報を情報取得部１１が取得してもよい。

【0041】

農業支援装置１の農場設定部１２（図１）は、情報取得部１１により取得された複数の圃場情報に基づいて、複数の生産者がそれぞれ管理する複数の圃場を合わせた仮想農場を設定する。図３は、圃場と仮想農場の一例を示した図である。

【0042】

情報取得部１１により複数の生産者端末２から取得された複数の圃場情報には、各生産者が管理する複数の圃場Ｈ１のサイズ（面積）がそれぞれ含まれている。農場設定部１２は、複数の圃場情報から各圃場Ｈ１のサイズをそれぞれ抽出し、当該サイズを合計して、図３に示すように、各圃場Ｈ１より大きな仮想農場（バーチャル大農場）Ｈ２を設定する。また、農場設定部１２は、複数の圃場Ｈ１のそれぞれに対応するように仮想農場Ｈ２を区画して、仮想圃場Ｈ１ａを設定する。即ち、仮想農場Ｈ２は、複数の仮想圃場Ｈ１ａから構成されている。

【0043】

計画策定部１３（図１）は、農場設定部１２により設定された仮想農場Ｈ２で農作物を生産するための生産計画を策定し、且つ当該生産計画を修正する。また、計画策定部１３は、農場設定部１２により区画された仮想圃場Ｈ１ａ毎に生産計画を策定し又は修正する。また、計画策定部１３は、情報取得部１１により取得された圃場情報、生産者情報、又は需要情報に基づいて、生産計画を策定し又は修正する。

【0044】

また、計画策定部１３は、生産計画として、各仮想圃場Ｈ１ａで栽培する農作物、各仮想圃場Ｈ１ａで実施する農作業、各仮想圃場Ｈ１ａで用いる農業機械、当該農業機械に連結する作業装置、又は資材（肥料、薬剤、水、農業機械の燃料などと、これらの使用料）を決定する。また、計画策定部１３は、生産計画として、各仮想圃場Ｈ１ａで農作物を生産するために実施する農作業のスケジュールも決定する。

【0045】

図４は、農業支援装置１が端末装置２、３に出力（送信）する情報の一例を示した図である。農業支援装置１の情報出力部１４（図１）は、計画策定部１３により策定及び修正された生産計画を、通信部７によって生産者端末２に出力（送信）する。生産計画には、例えば、仮想農場Ｈ２の識別情報、仮想圃場Ｈ１ａの識別情報、仮想圃場Ｈ１ａに対応する圃場のサイズ（面積）と場所、仮想圃場Ｈ１ａで生産する農作物の種類、生産方法（農法）、実施する農作業、使用する農業機械と作業装置と資材、又は農作業スケジュールな
どが含まれている。

【0046】

図１に示すように、農業支援装置１には、ディスプレイ又はプリンタなどの出力デバイス８が電気的に接続されている。情報出力部１４は、計画策定部１３により策定及び修正された生産計画とその他の情報を、出力デバイス８により出力（即ち、ディスプレイによる表示、プリンタによる用紙への印刷）することも可能である。

【0047】

供給演算部１５は、計画策定部１３により策定し又は修正された生産計画に基づいて、仮想農場Ｈ２で農作物を生産した場合の農作物の供給予測値を演算する。農作物の供給予測値には、例えば、農作物の総生産量（総収穫量）又は農作物を生産する圃場Ｈ１の総面積（総生産面積）などが含まれる。需要演算部１６は、情報取得部１１により取得された需要情報に基づいて、農作物の需要予測値を演算する。需要予測値には、例えば、農作物の総需要量（総要求量）、又は当該総需要量を得るために農作物を生産する圃場Ｈ１の総面積（総需要面積）などが含まれる。計画策定部１３は、供給演算部１５により演算された農作物の供給予測値と、需要演算部１６により演算された農作物の需要予測値とに基づいて、生産計画を策定し又は修正する。

【0048】

需要提案部１８は、計画策定部１３により策定し又は修正された生産計画に基づいて、農作物の需要の促進又は抑制を提案する。情報出力部１４は、図４に示すように、需要提案部１８による農作物の需要の促進又は抑制の提案を、通信部７によって需要者端末３に出力（送信）する。農作物の需要の促進の提案には、農作物の販売を促進する旨の情報（メッセージなど）が含まれている。農作物の需要の抑制の提案には、農作物の販売を抑制する旨の情報（メッセージなど）が含まれている。

【0049】

生産提案部１７（図１）は、計画策定部１３により策定し又は修正された生産計画に基づいて、圃場Ｈ１で農作物を生産するための農作業を提案する。情報出力部１４は、図４に示すように、生産提案部１７による農作業の提案を、通信部７によって生産者端末２に出力（送信）する。農作業の提案には、例えば、施肥、薬剤、若しくは水の散布作業（これらの散布量）の実施、他の農作業の実施（若しくは不実施）、農作物の早期出荷、又は必要な農業機械と作業装置と人手での調達などを勧める情報（メッセージなど）が含まれている。これら以外に、農作物の生産方法、ノウハウ、又はその他の助言が、農作業の提案に含まれていてもよい。

【0050】

次に、農業支援装置１及び端末装置２、３の動作について説明する。図５Ａ及び図５Ｂは、農業支援装置１及び端末装置２、３の動作の一例を示すフローチャートである。図５Ｂは、図５Ａの続きの動作を示している。図５Ａ及び図５Ｂでは、便宜上、生産者端末２と需要者端末３の一連の動作をそれぞれ１つずつ示しているが、生産者端末２と需要者端末３とはそれぞれ複数あって（図１）、各生産者端末２と各需要者端末３において、図５Ａ及び図５Ｂに示す一連の動作が実行される。

【0051】

複数の生産者端末２から圃場情報と生産者情報とが送信されると（図５ＡのＳ１）、当該各圃場情報と各生産者情報とが農業支援装置１の通信部７により受信されて、情報取得部１１により取得される（Ｓ２）。このとき情報取得部１１は、取得した圃場情報と生産者情報とを記憶部５に記憶させる。そして、農場設定部１２が、情報取得部１１により取得された複数の圃場情報に基づいて、前述したように仮想農場Ｈ２と仮想圃場Ｈ１ａとを設定する（Ｓ３、図３参照）。

【0052】

また、複数の需要者端末３から需要情報が送信されると（図５ＡのＳ４）、当該各需要情報が農業支援装置１の通信部７により受信されて、情報取得部１１により取得される（Ｓ５）。このとき情報取得部１１は、取得した需要情報を記憶部５に記憶させる。そして
、計画策定部１３が、情報取得部１１により取得された圃場情報、生産者情報、又は需要情報に基づいて、仮想農場Ｈ２で農作物を生産するための生産計画を策定する（Ｓ６）。この際、計画策定部１３は、圃場情報、生産者情報、及び需要情報のそれぞれに含まれる各種情報のうち、１つ以上の所定情報に基づいて仮想農場Ｈ２の仮想圃場Ｈ１ａ毎に生産計画を策定する。

【0053】

具体的には、例えば計画策定部１３は、圃場情報に含まれる圃場Ｈ１での農作物の生産実績、生産者情報に含まれる生産者による農作物の生産能力、又は需要情報に含まれる農作物の需要量に基づいて、仮想農場Ｈ２の仮想圃場Ｈ１ａ毎に生産計画を策定する。これら以外の、圃場情報（例えば圃場Ｈ１の輪郭、圃場Ｈ１での農作物の生産状況など）、生産者情報（例えば生産者による農作物の生産実績など）、又は需要情報（例えば農作物の必要時期、サイズなど）に基づいて、計画策定部１３が仮想圃場Ｈ１ａ毎に生産計画を策定してもよい。

【0054】

生産計画の策定後、計画策定部１３は、生産者情報に含まれる生産者の要望を確認し、当該生産者が管理する圃場Ｈ１に対応した仮想圃場Ｈ１ａの生産計画が生産者の要望を満たすか否かを判断する。ここで、仮想圃場Ｈ１ａの生産計画が対応する生産者の要望を満たしていない場合に（Ｓ７：ＮＯ）、計画策定部１３は、当該生産者の要望を満たすように、仮想圃場Ｈ１ａの生産計画を修正する（Ｓ８）。これにより、複数の仮想圃場Ｈ１ａから構成された仮想農場Ｈ２の生産計画も修正される。なお、計画策定部１３は、生産者の要望を満たすか否かの判断（Ｓ７）において、複数の生産者の要望のうち、少なくとも１以上の要望、又は、所定数以上の要望を満たすことができれば、生産者の要望を満たしたと判断してもよい。

【0055】

次に、供給演算部１５が、計画策定部１３により策定された生産計画に基づいて、仮想農場Ｈ２で農作物を生産した場合の農作物の供給予測値を演算する（Ｓ９）。この際、例えば供給演算部１５は、生産計画に含まれる仮想農場Ｈ２のサイズ（面積）、圃場情報に含まれる圃場Ｈ１での農作物の生産実績、農業データベース６に含まれる農作物の収穫量の統計データ、又は気象情報などを参照し、供給予測値として仮想農場Ｈ２で農作物を生産した場合の農作物の総生産量を、所定の計算式で若しくは確率統計的に演算する。

【0056】

また、需要演算部１６が、情報取得部１１により取得された需要情報に基づいて、農作物の需要予測値を演算する（Ｓ１０）。この際、例えば供給演算部１５は、情報取得部１１により取得された全ての需要情報に含まれる農作物の需要量（要求量）を合計した総需要量（総要求量）を、需要予測値として演算する。

【0057】

そして、計画策定部１３は、農作物毎に供給予測値（総生産量）と需要予測値（総需要量）とに基づいて、農作物の需要を満たすか否かを判断する。具体的には、例えば計画策定部１３は、農作物毎に供給予測値（総生産量）と需要予測値（総需要量）とを比較し、供給予測値が需要予測値未満である場合に、農作物の需要を満たさないと判断する（図５ＢのＳ１１：ＮＯ）。そして、計画策定部１３は、当該需要を満たすように、即ち供給予測値が需要予測値以上になるように、１つ以上の仮想圃場Ｈ１ａの生産計画を適宜修正する（Ｓ１２）。これによっても、仮想農場Ｈ２の生産計画が修正される。

【0058】

上述のように計画策定部１３により生産計画が策定又は修正された後、情報出力部１４が通信部７により、各仮想圃場Ｈ１ａの生産計画を対応する圃場Ｈ１の管理者（生産者）の生産者端末２に送信（出力）する（Ｓ１３）。

【0059】

生産者端末２では、農業支援装置１からの生産計画を受信すると、当該生産計画が生産者端末２に備わる記憶部に記憶される（Ｓ１４）。この後、生産者が生産者端末２を操作
することにより、生産者端末２の記憶部に記憶された生産計画の内容が、生産者端末２に備わる液晶ディスプレイ又はタッチパネルなどの表示部に表示される（Ｓ１５）。そして、生産者が、その表示部に表示された生産計画の内容を視認して、当該生産計画に関する新たな要望を含んだ生産者情報を生産者端末２に入力すると、当該生産者情報が生産者端末２から農業支援装置１に送信される（Ｓ１６）。また、生産者が新たな圃場情報を生産者端末２に入力すると、当該圃場情報が生産者端末２から農業支援装置１に送信される（Ｓ１６）。

【0060】

農業支援装置１では、生産者端末２からの生産者情報又は圃場情報を情報取得部１１が通信部７により取得すると（Ｓ１７）、計画策定部１３が、当該生産者情報又は圃場情報と、これらに対応する仮想圃場Ｈ１ａの生産計画とを参照して、当該生産計画の修正が必要か否かを判断する。このとき、例えば、仮想圃場Ｈ１ａの生産計画で示されていた農作物と異なる農作物の生産を希望する旨の要望が生産者情報に含まれていた場合、又は圃場Ｈ１のサイズ（面積）の変更が圃場情報に含まれていた場合などに、計画策定部１３は、仮想圃場Ｈ１ａの生産計画の修正が必要であると判断する（Ｓ１８：ＹＥＳ）。そして、計画策定部１３は、情報取得部１１により取得された生産者情報又は圃場情報に基づいて、仮想圃場Ｈ１ａの生産計画を修正する（Ｓ１９）。情報出力部１４は、計画策定部１３により修正された生産計画を、通信部７により生産者端末２に送信する（Ｓ２０）。

【0061】

一方、例えば、農業機械又は資材の提供を求める旨などのような、仮想圃場Ｈ１ａの生産計画で示されていた農作業を行うための要望が生産者情報に含まれていた場合、計画策定部１３は、仮想圃場Ｈ１ａの生産計画の修正が不要であると判断する（Ｓ１８：ＮＯ）。この場合、計画策定部１３は、生産計画を修正しない。

【0062】

次に計画策定部１３は、例えば農業データベース６（図１）を探索し、予め登録された農機具ディーラ又は農業サポートセンタなどにおける農業機械又は資材の在庫を示す在庫情報を確認して、農業機械又は資材が提供可能か否かを判断する。そして、計画策定部１３は、農業機械又は資材が提供可能であれば、当該農業機械又は資材を提供可能な数量と日時などを決定する。この後、情報出力部１４が、当該計画策定部１３の決定結果を含む返答（要望に対する返答）を通信部７により生産者端末２に返信する（Ｓ２１）。

【0063】

生産者端末２は、農業支援装置１からの返答を受信すると（Ｓ２２）、当該返答内容（農業機械又は資材の提供可否、提供可能である場合には、提供可能な数量と日時など）を記憶してから、表示部に表示させる（Ｓ２３）。当該表示内容を視認した生産者は、農業機械又は資材を調達して、生産計画に沿って農作業を実施することができる。

【0064】

また、需要者が新たな需要情報を需要者端末３に入力すると、当該需要情報が需要者端末３から農業支援装置１に送信される（Ｓ２４）。農業支援装置１では、情報取得部１１が需要者端末３からの需要情報を通信部７により取得すると（Ｓ２５）、計画策定部１３が、当該需要情報と仮想農場Ｈ２の生産計画とを参照して、当該生産計画の修正が必要か否かを判断する。ここで、計画策定部１３は、修正が必要であると判断した場合に（Ｓ２６：ＹＥＳ）、需要情報に基づいて仮想農場Ｈ２の生産計画を修正する（Ｓ２７）。情報出力部１４は、計画策定部１３により修正された生産計画を、通信部７により生産者端末２に送信する（Ｓ２８）。

【0065】

その後、農業支援装置１では、図５Ａの処理Ｓ７から以降の処理が実行される。生産者端末２では、例えば図５Ｂの処理Ｓ１４から以降の処理が繰り返し実行される。需要者端末３では、例えば図５Ｂの処理Ｓ２４が繰り返し実行される。

【0066】

図５Ｃは、農業支援装置１及び端末装置２、３の動作の他の例を示すフローチャートで
ある。詳しくは、図５Ｃは、図５Ａに示した農業支援装置１及び端末装置２、３の動作の続きの動作を示している。即ち、前述の図５Ｂに示した動作に代えて、図５Ｃに示す動作が実行される。図５Ｃでは、図５Ｂに示した処理と同一の処理には、同一符号を付している。

【0067】

図５Ａにおいて、前述したように処理Ｓ１～Ｓ１０が実行された後、農業支援装置１の計画策定部１３は、例えば、生産計画などに基づく農作物の供給予測値が、需要情報に基づく農作物の需要予測値未満である場合と、当該供給予測値が需要予測値より多い所定の過剰値以上である場合に、農作物の需要を満たさないと判断する（図５ＣのＳ３１：ＮＯ）。この場合、次に計画策定部１３が、仮想圃場Ｈ１ａ及び仮想農場Ｈ２の生産計画を修正し（Ｓ１２）、情報出力部１４が当該修正後の生産計画を通信部７により各生産者端末２に送信（出力）する（Ｓ１３）。また、需要提案部１８が修正後の生産計画に基づいて、農作物の需要（販売）の抑制又は促進を提案して、情報出力部１４が当該提案を通信部７により１つ以上の需要者端末３に送信（出力）する（Ｓ３２）。

【0068】

需要者端末３は、農業支援装置１からの農作物の需要の抑制又は促進の提案を受信すると（Ｓ３３、当該提案の内容を記憶してから、需要者端末３に備わる液晶ディスプレイ又はタッチパネルなどの表示部に表示させる（Ｓ３４）。これにより、農作物の需要の抑制の提案が需要者端末３の表示部に表示された場合、当該表示を視認した需要者は、例えば農作物を店舗に陳列しないなどの、販売を抑制する措置を講じる。また、農作物の需要の促進の提案が需要者端末３の表示部に表示された場合、当該表示を視認した需要者は、例えば農作物を店頭に陳列したり、農作物の販売することを広告したりするなどの、販売を促進する措置を講じる。

【0069】

また農業支援装置１では、生産提案部１７が修正後の生産計画に基づいて、圃場Ｈ１で農作物を生産するための農作業を提案し、情報出力部１４が当該提案を通信部７により１つ以上の生産者端末２に送信（出力）する（Ｓ３５）。具体的には、生産提案部１７は、例えば施肥などの農作業の追加若しくは減少、農作物の早期出荷、又は農業機械若しくは作業装置の変更などを提案する。なお、複数の生産者端末２に対して、生産提案部１７で同一の提案をして、当該同一の提案を情報出力部１４が各生産者端末２に送信するようにしてもよいし、又は生産提案部１７で異なる提案をして、当該各提案を情報出力部１４が対応する生産者端末２にそれぞれ送信してもよい。

【0070】

生産者端末２は、農業支援装置１からの提案を受信すると（Ｓ３６）、当該提案内容を記憶してから、表示部に表示させる（Ｓ３７）。この後、生産者が、その表示部に表示された農作業の提案内容を視認して、当該提案を受容するか否かの旨、又は当該提案に対する要望を含んだ返答（生産者情報に含まれる。）を生産者端末２に入力すると、当該返答が生産者端末２から農業支援装置１に返信される（Ｓ３８）。

【0071】

農業支援装置１では、生産者端末２から返信された返答を情報取得部１１が通信部７により取得すると（Ｓ３９）、計画策定部１３が、当該返答と生産計画とを参照して、当該生産計画の修正が必要か否かを判断する。このとき、例えば生産提案部１７の提案を受容する旨が生産者端末２からの返答に含まれていた場合、計画策定部１３は、生産計画の修正が不要であると判断して（Ｓ４０：ＮＯ）、図５Ａの処理Ｓ７から以降の処理を実行する。

【0072】

また、例えば生産提案部１７の提案を受容しない旨が生産者端末２からの返答に含まれていた場合、計画策定部１３は、生産計画の修正が必要であると判断して（図５ＣのＳ４０：ＹＥＳ）、生産計画を修正する（Ｓ４１）。情報出力部１４は、計画策定部１３により修正された生産計画を、通信部７により生産者端末２に送信する（Ｓ４２）。この後、
図５Ａの処理Ｓ７から以降の処理を実行する。

【0073】

次に、生産者の要望について説明する。生産者の要望は、生産者が生産者端末装置２に入力し、当該生産者端末装置２から生産者情報を農業支援装置１に送信することで、農業支援装置１が取得することができる。図６は、生産者の要望を入力する画面（要望入力画面）Ｍ１０の一例を示す図である。本要望入力画面Ｍ１０は、生産者端末装置２で所定の操作を行うことにより、生産者端末装置２に備わる表示部に表示される。生産者端末装置２は、要望入力画面Ｍ１０に入力された情報を生産者情報として、農業支援装置１に送信する。

【0074】

要望入力画面Ｍ１０では、生産者の要望として、生産する農作物を入力することが可能である。要望入力画面Ｍ１０において、生産実績部２０１は、生産者が過去に生産したことのある農作物を表示するためのキーである。例えば生産者が生産者端末装置２を操作して、生産実績部２０１を選択することで、生産者が過去に生産したことのある農作物が要望入力画面Ｍ１０にポップアップで表示される。

【0075】

作物指定部２０２は、生産者が生産したい農作物を直接入力する入力欄２０３、２０４を含んでいる。図１０では、入力欄２０３、２０４を２つ例示しているが、入力欄の数は１つでもよいし、３つ以上でもよい。また、生産者が生産者端末装置２を操作することで、作物指定部２０２の入力欄を増減させてもよい。例えば生産者が生産者端末装置２を操作して、生産実績部２０１のいずれかの入力欄２０３、２０４を選択した後、当該入力欄に生産したい農作物を入力する。

【0076】

上記のような要望入力画面Ｍ１０により、生産者は過去に生産したことのある農作物を再び生産したいという要望を入力したり、生産者がこれまで生産したことのない農作物を新たに生産したいという要望を入力したりすることができる。

【0077】

次に、農業支援装置１による生産計画の策定と修正の具体例を説明する。図７Ａは、圃場情報と生産者情報の一例を示す図である。図７Ｂは、需要情報の一例を示す図である。図７Ｃは、生産計画の一例を示す図である。

【0078】

農業支援装置１の情報取得部１１が複数の生産者端末２から取得した圃場情報及び生産者情報より、計画策定部１３は、特定情報をそれぞれ抽出して、当該特定情報を図７Ａに示すように、農場設定部１２により設定された仮想農場Ｈ２の各仮想圃場Ｈ１ａに対応付ける。図７Ａでは、特定情報として、各仮想圃場Ｈ１ａに対応する圃場Ｈ１を管理している生産者の名称（識別情報）、当該圃場Ｈ１の識別情報、及び当該圃場Ｈ１で前回生産された農作物が含まれている。

【0079】

また、農業支援装置１の需要演算部１６は、情報取得部１１が複数の需要者端末３から取得した需要情報より、図７Ｂに示すように、農作物毎の需要量を演算する。そして、計画策定部１３は、需要演算部１６の演算結果から、農産物毎の要求の増加傾向又は減少傾向を判断する。図７Ｂでは、農産物である「たまねぎ」と「キャベツ」の需要量が多くて、これらの要求が増加傾向にある。また、「にんじん」、「レタス」、及び「ブロッコリ」の需要量が少なくて、これらの要求が減少傾向にある。

【0080】

計画策定部１３は、図７Ａに示す圃場情報及び生産者情報と、図７Ｂに示す需要情報とに基づいて、図７Ｃに示すように、仮想農場Ｈ２の仮想圃場Ｈ１ａ毎に生産計画を策定する。詳しくは、図７Ｂに示すように、「たまねぎ」と「キャベツ」の要求が増加傾向にあって、「にんじん」、「レタス」、及び「ブロッコリ」の要求が減少傾向にあるため、計画策定部１３は、仮想圃場Ｈ１ａのうち、図７Ａに示すように「たまねぎ」と「キャベツ
」が生産されていた圃場「００１」～「００５」と、「にんじん」が生産されていた圃場「００６」、「００７」で、図７Ｃに示すように「たまねぎ」を生産することを計画する。

【0081】

また、計画策定部１３は、図７Ａに示すように「キャベツ」が生産されていた圃場「００８」～「０１０」と、「ブロッコリ」が生産されていた圃場「０１１」、「０１２」で、図７Ｃに示すように「キャベツ」を生産することを計画する。さらに、計画策定部１３は、図７Ａに示すように「レタス」が生産されていた圃場「０１３」～「０１５」のうち、図７Ｃに示すように、圃場「０１３」で「にんじん」を生産し、圃場「０１４」で「レタス」を生産し、圃場「０１５」で「ブロッコリ」を生産することを計画する。即ち、計画策定部１３は、圃場情報、生産者情報、及び需要情報に応じて、仮想農場Ｈ２の生産計画を策定する。

【0082】

また、計画策定部１３は、図７Ｃに示すように生産計画を策定した後、例えば、需要者端末３からの新たな圃場情報を情報取得部１１により取得したとき、又は生産を希望する農作物などの生産者の要望を含む新たな生産者情報を生産者端末２から情報取得部１１により取得したときに、当該圃場情報又は生産者情報に応じて、仮想農場Ｈ２の仮想圃場Ｈ１ａ毎に生産計画を修正する（詳細図示省略）。

【0083】

図８Ａは、圃場情報と生産者情報の他の例を示す図である。図８Ｂは、生産計画の他の例を示す図である。

【0084】

計画策定部１３は、情報取得部１１により複数の生産者端末２から取得された圃場情報及び生産者情報を集約して、図８Ａに示すような圃場生産者テーブルを作成する。図８Ａの圃場生産者テーブルには、生産者の名称、生産者の識別情報、生産者が管理する圃場Ｈ１の識別情報、圃場Ｈ１の面積、圃場Ｈ１の場所、圃場Ｈ１で使用した機械（農業機械と作業装置など）、圃場Ｈ１で生産した農作物、及び生産者の要望が含まれている。

【0085】

農場設定部１２は、例えば図８Ａの圃場生産者テーブルに示された複数の圃場Ｈ１を合わせて、１つ以上の仮想農場Ｈ２と、当該仮想農場Ｈ２に含まれる仮想圃場Ｈ１ａを設定する。計画策定部１３は、圃場生産者テーブルの情報に基づいて、図８Ｂに示すように生産計画を作成する。詳しくは、計画策定部１３は、圃場生産者テーブルに含まれる情報のうち、生産者の要望を満たすように、仮想農場Ｈ２に含まれる仮想圃場Ｈ１ａで生産する農作物を調整する。

【0086】

図８Ｂの生産計画には、仮想農場Ｈ２の名称、仮想農場Ｈ２の識別番号、生産者の名称、生産者が管理する仮想圃場Ｈ１ａの識別情報、仮想圃場Ｈ１ａの面積、仮想圃場Ｈ１ａの場所、仮想圃場Ｈ１ａで生産する農作物、仮想圃場Ｈ１ａで実施する農作業、及び仮想圃場Ｈ１ａで使用する農業機械が含まれている。仮想圃場Ｈ１ａに関する情報は、対応する圃場Ｈ１に関する情報と同一である。

【0087】

図８Ａに示すように、「たまねぎ」と「キャベツ」を生産している「生産者Ａ」は、「たまねぎ」の生産に専念することを要望し、「レタス」を生産している「生産者Ｅ」は、生産する農作物の品目を増すことを要望している。このため、計画策定部１３は、図８Ｂに示すように、「生産者Ａ」に対応する仮想圃場Ｈ１ａで「たまねぎ」を生産することを計画する。また、計画策定部１３は、「キャベツ」の生産量をある程度確保するため、図８Ａに示すように「ブロッコリ」と「キャベツ」とを生産していた「生産者Ｄ」に対応する仮想圃場Ｈ１ａで、図８Ｂに示すように「キャベツ」だけを生産することを計画する。また、計画策定部１３は、「生産者Ｅ」に対応する仮想圃場Ｈ１ａで「レタス」と「にんじん」と「ブロッコリ」を生産することを計画する。

【0088】

図９Ａは、供給予測値と需要予測値の一例を示す図である。図９Ｂは、農作物毎の総生産実績面積の割合をグラフで示す図である。図９Ｃは、仮想農場Ｈ２での農作物毎の総生産面積の割合をグラフで示す図である。

【0089】

農業支援装置１の供給演算部１５は、情報取得部１１により複数の生産者端末２から取得した各圃場情報に含まれる農作物の生産実績より、各圃場Ｈ１での農作物の前回の生産面積を抽出して、当該前回の生産面積を農作物毎に合計した総生産実績面積（図９Ａ）を演算する。

【0090】

需要演算部１６は、情報取得部１１により複数の需要者端末３から取得した各需要情報に含まれる農作物の需要量を抽出して、当該需要量を農作物毎に合計した総需要量を演算する。さらに、需要演算部１６は、当該総需要量を得るために各農作物を生産する仮想圃場Ｈ１ａの面積を、農作物毎に合計した各総需要面積（図９Ａ）を演算する。総需要面積は、需要予測値の一例である。

【0091】

計画策定部１３は、情報取得部１１により複数の生産者端末２から取得した各圃場情報に含まれる農作物の生産実績より、各農作物が前回生産された圃場Ｈ１と当該圃場Ｈ１の面積を抽出する。また、計画策定部１３は、供給演算部１５により演算された総生産実績面積と、需要演算部１６により演算された総需要面積とを農作物毎に比較する。そして、計画策定部１３は、上記の抽出結果と比較結果とに基づいて、仮想農場Ｈ２の生産計画として、各仮想圃場Ｈ１ａで生産する農作物を決定する。

【0092】

また、供給演算部１５は、上記のように決定された農作物毎に仮想圃場Ｈ１ａの面積を合計した総生産面積（図９Ａ）を、農作物の供給予測値として演算する。そして、計画策定部１３は、農作物毎に計画策定部１３により演算された総生産面積が需要演算部１６により演算された総需要面積以上になるように、各仮想圃場Ｈ１ａで生産する農作物を調整（変更）することにより、仮想圃場Ｈ１ａ及び仮想農場Ｈ２の生産計画を修正する。

【0093】

上記のように、計画策定部１３が仮想農場Ｈ２の生産計画を策定し且つ修正することで、複数の生産者が管理する複数の圃場Ｈ１全体において、各農作物の供給予測値が需要予測値以上になる。図９Ａ～図９Ｃに示す例では、図９Ｂに示す複数の農作物の総生産実績面積に大差がなかったのに対して、仮想農場Ｈ２では、需要情報に応じて、図９Ｃに示すように「たまねぎ」と「キャベツ」の総生産面積が、他の農作物の総生産面積より広くなっている。

【0094】

図７Ｃ及び図８Ｂでは、表形式の生産計画を例に示したが、例えば農作物を生産するための農作業と、当該農作業を実施する時期とを表す農作業スケジュールなどを、計画策定部１３が生産計画として策定又は修正し、情報出力部１４が生産者端末２に出力してもよい。

【0095】

上述した実施形態では、図５及び図６に示したように、計画策定部１３が策定し且つ修正した生産計画を、情報出力部１４が生産者端末２に出力したが、これ以外に、例えば計画策定部１３が生産計画を策定すると、当該生産計画を情報出力部１４が直ぐに生産者端末２に出力し、その後計画策定部１３が生産計画を修正すると、当該修正後の生産計画を情報出力部１４が生産者端末２に出力してもよい。

【0096】

上述した実施形態では、生産提案部１７が圃場Ｈ１で農作物を生産するための農作業又は農業機械などを提案し、需要提案部１８が農作物の需要の促進又は抑制を提案したが、提案部１７、１８の提案はこれらに限定されない。例えば、生産提案部１７が圃場Ｈ１で
農作物を生産するための作業者数などを提案してもよいし、需要提案部１８が要求する農作物又は農作物の需要量などの変更を提案してもよい。

【0097】

上述した実施形態では、農業支援装置１で生産計画の策定を行った後に、生産者の要望を満たすか否かの判断を行っていたが、生産者の要望を満たすか否かの判断を行う前に、生産者の要望の再確認を行ってもよい。この場合の実施形態を図１０に示す。図１０は、農業支援装置１と端末装置２、３の動作の変形例を示すフローチャートである。図１０に示す動作は、図５Ａに示した動作に代えて実行される。

【0098】

図１０において、農業支援装置１の計画策定部１３で生産計画が策定されると（Ｓ６）、情報出力部１４が当該生産計画を生産者端末装置２に送信する（Ｓ５０）。生産者端末装置２は、生産計画を受信すると（Ｓ５１）、当該生産計画を表示部に表示する（Ｓ５２）。また、生産者端末装置２は、処理Ｓ１で農業支援装置１に送信した生産者情報に含まれる生産者の要望を表示部に表示して（Ｓ５３）、要望確認処理を実行する（Ｓ５４）。要望確認処理では、生産者端末装置２は、生産者による所定操作を受けて、前述の要望入力画面Ｍ１０（図１０）を表示部に表示させる。このとき、生産者端末装置２は、処理Ｓ１で農業支援装置１に送信した生産者情報に含まれる生産者の要望を要望入力画面Ｍ１０に表示させる。

【0099】

また、生産者端末装置２は、要望入力画面Ｍ１０に表示された要望の変更を受け付ける。即ち、生産者端末装置２は、要望入力画面Ｍ１０において、生産者が生産したい農作物の変更を受け付ける。要望入力画面Ｍ１０で要望（生産したい農作物）が変更された場合、生産者端末装置２は、要望が変更された旨と変更後の要望とを含む要望変更通知を農業支援装置１に送信する（Ｓ５５）。農業支援装置１は、要望変更通知を受信した場合（Ｓ５６）、当該要望変更通知に含まれる変更後の要望で、記憶部５に記憶された生産者情報に含まれる生産者の要望を更新し、当該変更後の要望を用いて、生産者の要望を満たすか否かを判断する（Ｓ７）。

【0100】

一方、要望入力画面Ｍ１０で要望が変更されなかった場合、生産者端末装置２は、例えば、要望が変更されなかった旨を示す要望無変更通知を農業支援装置１に送信する（Ｓ５５）。農業支援装置１は、当該要望無変更通知を受信した場合（Ｓ５６）、記憶部５に記憶された生産者情報を更新せず、当該生産者情報に含まれる要望を用いて、生産者の要望を満たすか否かを判断する（Ｓ７）。他の例として、要望入力画面Ｍ１０で要望が変更されなかった場合、生産者端末装置２が上記要望無変更通知を農業支援装置１に送信しなくてもよい。

【0101】

以上説明した本実施形態の農業支援装置１及び農業支援システム１００は、以下の構成を備え、効果を奏する。

【0102】

本実施形態の農業支援装置１は、複数の生産者がそれぞれ農作物を生産する複数の圃場Ｈ１に関する圃場情報を取得する情報取得部１１と、情報取得部１１により取得された複数の圃場情報に基づいて、複数の圃場Ｈ１を合わせた仮想農場Ｈ２を設定する農場設定部１２と、仮想農場Ｈ２で農作物を生産するための生産計画を策定し且つ当該生産計画を修正する計画策定部１３と、生産計画を出力する情報出力部１４と、を備える。

【0103】

上記構成によれば、複数の生産者がそれぞれ農作物を生産する複数の圃場Ｈ１を生産計画により連携させることができる。このため、農作物の供給と需要のバランスの悪化、農作物の供給の過不足、及び農作物の価格の変動などを抑制し、各生産者による農作物の生産を安定化させることが可能となる。

【0104】

本実施形態では、情報出力部１４は、生産者が管理する生産者端末装置２に生産計画を送信する。これにより、生産者は生産者端末装置２により生産計画を確認して、当該生産計画に沿って農作物を安定且つ容易に生産することができる。

【0105】

また、本実施形態では、情報取得部１１は、各生産者が管理する生産者端末装置２から圃場情報をそれぞれ取得し、計画策定部１３は、圃場情報に基づいて生産計画を策定し又は修正する。これにより、複数の生産者が農作物を生産する圃場Ｈ１に関する圃場情報を生産者端末装置２により入力することで、当該圃場Ｈ１に応じた生産計画が策定又は修正されるので、生産者は当該生産計画に沿って農作物を安定且つ容易に生産することができる。

【0106】

また、本実施形態では、計画策定部１３は、圃場情報に含まれる圃場Ｈ１での農作物の生産実績に基づいて、生産計画を策定し又は修正する。これにより、生産者は圃場Ｈ１での農作物の生産実績に応じた生産計画に沿って、農作物を安定且つ容易に生産することができる。

【0107】

また、本実施形態では、情報取得部１１は、各生産者が管理する生産者端末装置２から生産者に関する生産者情報を取得し、計画策定部１３は、生産者情報に基づいて生産計画を策定し又は修正する。これにより、生産者は自身に応じた生産計画に沿って、農作物を安定且つ容易に生産することができる。

【0108】

また、本実施形態では、計画策定部１３は、生産者情報に含まれる生産者の要望又は生産者の農作物の生産能力に基づいて、生産計画を策定し又は修正する。これにより、生産者は自身の要望又は生産能力に応じた生産計画に沿って、農作物を安定且つ容易に生産することができる。

【0109】

また、本実施形態では、農場設定部１２は、各生産者が管理する生産者端末装置２から情報取得部１１によってそれぞれ取得された複数の圃場情報より、各生産者が管理する圃場Ｈ１のサイズをそれぞれ抽出し、当該サイズを合計して圃場Ｈ１より大きな仮想農場Ｈ２を設定する。これにより、複数の生産者がそれぞれ管理する複数の圃場Ｈ１に適正に相当する仮想農場を設定して、当該仮想農場Ｈ２の生産計画を複数の圃場Ｈ１に応じて策定することができる。

【0110】

また、本実施形態では、農場設定部１２は、複数の圃場Ｈ１のそれぞれに対応するように仮想農場Ｈ２を区画して仮想圃場Ｈ１ａを設定し、計画策定部１３は、仮想圃場Ｈ１ａ毎に生産計画を策定し且つ修正する。これにより、複数の生産者がそれぞれ管理する圃場Ｈ１に対応した仮想圃場Ｈ１ａの生産計画に沿って、農作物を安定且つ容易に生産することができる。

【0111】

また、本実施形態では、計画策定部１３は、生産計画として、少なくとも各仮想圃場Ｈ１ａで栽培する農作物を決定する。これにより、複数の生産者がそれぞれ管理する圃場Ｈ１に対応した仮想圃場Ｈ１ａの生産計画で示される農作物を、安定且つ容易に生産することができる。

【0112】

また、本実施形態では、計画策定部１３は、生産計画として、少なくとも各仮想圃場Ｈ１ａで実施する農作業を決定する。これにより、複数の生産者がそれぞれ管理する圃場Ｈ１に対応した仮想圃場Ｈ１ａの生産計画で示される農作業を実施して、農作物を安定且つ容易に生産することができる。

【0113】

また、本実施形態では、計画策定部１３は、生産計画として、少なくとも各仮想圃場Ｈ
１ａで用いる農業機械又は資材を決定する。これにより、複数の生産者がそれぞれ管理する圃場Ｈ１に対応した仮想圃場Ｈ１ａの生産計画で示される農業機械又は資材を用いて農作業を実施して、農作物を安定且つ容易に生産することができる。

【0114】

また、本実施形態では、情報取得部１１は、農作物の需要に関する需要情報を取得し、計画策定部１３は、情報取得部１１により取得された需要情報に基づいて、生産計画を策定し又は修正する。これにより、生産者は農作物の需要に応じた生産計画に沿って、農作物を安定且つ容易に生産することができる。

【0115】

また、本実施形態では、農業支援装置１は、生産計画に基づいて仮想農場Ｈ２で農作物を生産した場合の農作物の供給予測値を演算する供給演算部１５と、農作物の複数の需要者が管理する需要者端末装置３から情報取得部１１によりそれぞれ取得された複数の需要情報に基づいて、農作物の需要予測値を演算する需要演算部１６と、を備え、計画策定部１３は、供給予測値と需要予測値とに基づいて、生産計画を策定し又は修正する。これにより、農作物の供給と需要のバランスがとられた生産計画が策定されるので、当該生産計画に沿って生産者は農作物を安定に生産することができる。

【0116】

また、本実施形態では、農業支援装置１は、生産計画に基づいて農作物の需要の促進又は抑制を提案する需要提案部１８を備える。これにより、農作物の需要が調整されて、生産者による農作物の生産を安定化させることができる。

【0117】

また、本実施形態では、農業支援装置１は、生産計画に基づいて圃場Ｈ１で農作物を生産するための農作業を提案する生産提案部１７を備える。これにより、生産者は生産計画に応じた農作業を実施して、農作物を安定に生産することができる。

【0118】

本実施形態の農業支援システム１００は、農業支援装置１と、農作物を生産する複数の生産者がそれぞれ管理し且つ農業支援装置１と通信する生産者端末装置２と、を含んでいる。これにより、複数の生産者が生産者端末装置２に入力した圃場情報と生産者情報とを、生産者端末装置２から農業支援装置１に送信して、当該圃場情報又は生産者情報に基づいて農業支援装置１で生産計画を策定し又は修正することができる。また、生産計画を農業支援装置１から生産者端末装置２に送信して、当該生産計画を生産者が生産者端末装置２により確認することができる。そして、生産者が生産計画に沿って農作物を安定に生産することができる。

【0119】

本実施形態では、農業支援システム１００は、農作物を必要とする需要者が管理し且つ農業支援装置１と通信する需要者端末装置３をさらに含んでいる。これにより、農作物の需要者が需要者端末装置３に入力した需要情報を、需要者端末装置３から農業支援装置１に送信して、当該需要情報に基づいて農業支援装置１で生産計画を策定し又は修正することができる。また、生産計画に基づいて農作物の需要を調整するための提案を農業支援装置１から需要者端末装置３に送信して、当該提案を需要者が需要者端末装置３により確認することができる。そして、需要者が当該提案を受容して、農作物の需要を促進又は抑制する措置を講じることができる。

【0120】

以上、本発明について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0121】

１ 農業支援装置
２ 生産者端末装置
３ 需要者端末装置
１１ 情報取得部
１２ 農場設定部
１３ 計画策定部
１４ 情報出力部
１５ 供給演算部
１６ 需要演算部
１７ 生産提案部
１８ 需要提案部
１００ 農業支援システム
Ｈ１ 圃場
Ｈ１ａ 仮想圃場
Ｈ２ 仮想農場

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図7C】

【図8A】

【図8B】

【図9A】

【図9B】

【図9C】

【図10】