特許 7604916 印刷用カセット及び印刷用カセットの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-16

(45)【発行日】2024-12-24

(54)【発明の名称】印刷用カセット及び印刷用カセットの製造方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 17/32 20060101AFI20241217BHJP

   B41J 17/30 20060101ALI20241217BHJP

【ＦＩ】

B41J17/32 A

B41J17/30 A

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2021013360

(22)【出願日】2021-01-29

(65)【公開番号】P2022116930

(43)【公開日】2022-08-10

【審査請求日】2023-12-19

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000578

【氏名又は名称】名古屋国際弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】田上 裕也

(72)【発明者】

【氏名】村山 健太郎

【審査官】佐藤 孝幸

(56)【参考文献】

【文献】実開平０６－０７４３４８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭５４－０９６６１９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭６０－１５５０８０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０２０－１６８７２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－１８３２３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１８２３１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５３９１００７（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ １７／３２

Ｂ４１Ｊ １７／３０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１ケース部と、
前記第１ケース部に連結された第２ケース部と、
前記第１ケース部と前記第２ケース部とによって画定される空間に配置されると共に、印刷に供される帯状の印刷媒体と、
前記第１ケース部と一体化され、前記印刷媒体の搬送をガイドする２つの第１ガイド部材と、
前記第１ケース部及び前記第２ケース部とは独立した部材として設けられ、前記第１ケース部及び前記第２ケース部の少なくとも一方に支持されると共に、前記印刷媒体の搬送をガイドする１つの第２ガイド部材と、
前記印刷媒体を用いた印刷が行われるヘッド開口と、
を備え、
前記２つの第１ガイド部材の各々は、前記印刷媒体に接触する第１ガイド面を有し、
前記第１ガイド面は、前記印刷媒体の幅方向において前記第１ケース部に近い領域の前記印刷媒体の搬送方向に沿った第１長さが、前記幅方向において前記第２ケース部に近い領域の前記搬送方向に沿った第２長さよりも大きく、
前記１つの第２ガイド部材は、前記印刷媒体に接触する第２ガイド面を有し、
前記第２ガイド面は、前記幅方向において前記第１ケース部に近い領域の前記搬送方向に沿った第３長さが、前記幅方向において前記第２ケース部に近い領域の前記搬送方向に沿った第４長さよりも小さく
前記２つの第１ガイド部材及び前記１つの第２ガイド部材は、前記ヘッド開口よりも前記搬送方向の上流側に配置され、
前記２つの第１ガイド部材として、下流側第１ガイド部材と、前記下流側第１ガイド部材よりも前記搬送方向の上流側に配置された上流側第１ガイド部材とを有し、
前記１つの第２ガイド部材は、前記搬送方向において前記上流側第１ガイド部材と前記下流側第１ガイド部材との間に配置され、
前記印刷媒体は、インクが配置された第１の面と、前記第１の面の裏面に対応する第２の面とを有し、
前記上流側第１ガイド部材の前記第１ガイド面、前記１つの第２ガイド部材の前記第２ガイド面、及び前記下流側第１ガイド部材の前記第１ガイド面は、前記印刷媒体の前記第２の面に接触し、
前記印刷媒体は、前記搬送方向における、前記上流側第１ガイド部材の前記第１ガイド面との接触位置、前記１つの第２ガイド部材の前記第２ガイド面との接触位置、及び前記下流側第１ガイド部材の前記第１ガイド面との接触位置、のそれぞれにおいて屈曲されている、
印刷用カセット。

【請求項2】

前記１つの第２ガイド部材は、前記第１ケース部及び前記第２ケース部の少なくとも一方に嵌合される、請求項１に記載の印刷用カセット。

【請求項3】

前記１つの第２ガイド部材は、
前記第２ガイド面を含む本体と、
前記印刷媒体の搬送に伴う前記本体の回転を規制する回り止めと、
を有する、請求項２に記載の印刷用カセット。

【請求項4】

前記１つの第２ガイド部材は、前記第１ケース部及び前記第２ケース部に対し回転可能である、請求項１に記載の印刷用カセット。

【請求項5】

前記１つの第２ガイド部材は、前記印刷媒体の搬送経路のうち、前記ヘッド開口よりも前記搬送方向の上流側において前記印刷媒体の曲率が最大となる領域に配置される、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の印刷用カセット。

【請求項6】

前記ヘッド開口に向けて前記印刷媒体を直線状に搬送するアーム部と、
をさらに備え、
前記１つの第２ガイド部材は、前記印刷媒体の搬送経路のうち、前記アーム部の上流側の入り口に配置される、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の印刷用カセット。

【請求項7】

前記第１ガイド面の前記第１長さから前記第２長さを引いた第１差Ｄ１と、前記第２ガイド面の前記第３長さから前記第４長さを引いた第２差Ｄ２とは、下記式（１）を満たす、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の印刷用カセット。
Ｄ１＋Ｄ２＝０ ・・・（１）

【請求項8】

帯状の印刷媒体を用いた印刷が行われるヘッド開口が形成された第１ケース部と、前記印刷媒体の搬送をガイドする２つの第１ガイド部材と、を一体成型する工程と、
前記第１ケース部及び第２ケース部のいずれかに前記印刷媒体を配置する工程と、
前記第１ケース部及び前記第２ケース部のいずれかに、前記印刷媒体の搬送をガイドする１つの第２ガイド部材を取り付ける工程と、
前記第１ケース部と前記第２ケース部とによって画定される空間に前記印刷媒体が配置されるように、前記第１ケース部と前記第２ケース部とを連結する工程と、
を備え、
前記２つの第１ガイド部材及び前記１つの第２ガイド部材は、前記ヘッド開口よりも前記印刷媒体の搬送方向の上流側に配置され、
前記２つの第１ガイド部材として、下流側第１ガイド部材と、前記下流側第１ガイド部材よりも前記搬送方向の上流側に配置された上流側第１ガイド部材とを有し、
前記１つの第２ガイド部材は、前記搬送方向において前記上流側第１ガイド部材と前記下流側第１ガイド部材との間に配置され、
前記印刷媒体は、インクが配置された第１の面と、前記第１の面の裏面に対応する第２の面とを有し、
前記上流側第１ガイド部材、前記１つの第２ガイド部材及び前記下流側第１ガイド部材は、前記印刷媒体の前記第２の面に接触し、
前記印刷媒体は、前記搬送方向における、前記上流側第１ガイド部材との接触位置、前記１つの第２ガイド部材との接触位置、及び前記下流側第１ガイド部材との接触位置、のそれぞれにおいて屈曲される、
印刷用カセットの製造方法。

【請求項9】

前記２つの第１ガイド部材の抜き勾配を測定する工程と、
測定した前記抜き勾配に基づいて、前記第１ケース部及び前記第２ケース部のいずれかに取り付けるための前記１つの第２ガイド部材を選定する工程と、
をさらに備える、請求項８に記載の印刷用カセットの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、印刷用カセット及び印刷用カセットの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

印刷用テープに印刷を行う印刷装置では、印刷用テープを収容したカセットを印刷装置本体に着脱することで、印刷用テープの交換及び供給が行われる。このようなカセットのケース内には、印刷ヘッドに搬送される印刷媒体（つまり印刷用テープ又はインクリボン）をガイドするガイド部材が設けられる。

【0003】

ガイド部材は、ケースと一体成型されるため、型抜き時の抜き勾配が残る。この抜き勾配によって、搬送される印刷媒体に幅方向の位置ずれが発生する。そこで、ケースを構成する１対のパーツそれぞれにガイド部材を設けることで、複数のガイド部材の抜き勾配の向きを異ならせることが考えられる（特許文献１参照）。

【0004】

このように抜き勾配の向きの異なるガイド部材を配置することで、印刷媒体の位置ずれが抑制できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】実開平６－７４３４８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上述のようにケースを構成するパーツそれぞれにガイド部材を設ける場合、抜き勾配に応じて複数のパーツを用意する必要がある。そのため、カセットの製造コスト上昇の一因となる。

【0007】

本開示の一局面は、製造コストの上昇を抑制しつつ、印刷媒体の搬送時の位置ずれを抑制できる印刷用カセットを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示の一態様は、第１ケース部と、第１ケース部に連結された第２ケース部と、第１ケース部と第２ケース部とによって画定される空間に配置されると共に、印刷に供される帯状の印刷媒体と、第１ケース部と一体化され、印刷媒体の搬送をガイドする少なくとも１つの第１ガイド部材と、第１ケース部及び第２ケース部とは独立した部材として設けられ、第１ケース部及び第２ケース部の少なくとも一方に支持されると共に、印刷媒体の搬送をガイドする少なくとも１つの第２ガイド部材と、を備える印刷用カセットである。

【0009】

少なくとも１つの第１ガイド部材は、印刷媒体に接触する第１ガイド面を有する。第１ガイド面は、印刷媒体の幅方向において第１ケース部に近い領域の印刷媒体の搬送方向に沿った第１長さが、幅方向において第２ケース部に近い領域の搬送方向に沿った第２長さよりも大きい。

【0010】

少なくとも１つの第２ガイド部材は、印刷媒体に接触する第２ガイド面を有する。第２ガイド面は、幅方向において第１ケース部に近い領域の搬送方向に沿った第３長さが、幅方向において第２ケース部に近い領域の搬送方向に沿った第４長さよりも小さい。

【0011】

このような構成によれば、第１ケース部側の第１長さが第２ケース部側の第２長さよりも大きい第１ガイド面を有する第１ガイド部材に対し、第１ケース部側の第３長さが第２ケース部側の第４長さよりも小さい第２ガイド面を有する第２ガイド部材を組み合わせることで、印刷媒体の搬送時の位置ずれが抑制できる。

【0012】

また、第２ガイド部材が第１ケース部及び第２ケース部と独立した部材で構成されるため、抜き勾配に応じた第２ケース部を用意する代わりに、抜き勾配に応じた第２ガイド部材を用意することで上述の位置ずれを抑制できる。そのため、印刷用カセットの製造コストの上昇が抑制される。

【0013】

本開示の別の態様は、第１ケース部と、印刷に供される帯状の印刷媒体の搬送をガイドする少なくとも１つの第１ガイド部材とを一体成型する工程と、第１ケース部及び第２ケース部のいずれかに印刷媒体を配置する工程と、第１ケース部及び第２ケース部のいずれかに、印刷媒体の搬送をガイドする少なくとも１つの第２ガイド部材を取り付ける工程と、を備える印刷用カセットの製造方法である。

【0014】

また、印刷用カセットの製造方法は、第１ケース部と第２ケース部とによって画定される空間に印刷媒体が配置されるように、第１ケース部と第２ケース部とを連結する工程を備える。

【0015】

このような構成によれば、第１ガイド部材の抜き勾配に合わせた第２ガイド部材を第１ケース部又は第２ケース部に取り付けることで、印刷媒体の搬送時の位置ずれが抑制された印刷用カセットを製造できる。

【0016】

また、第２ケース部と第２ガイド部材とを一体成型した場合に比べて、第２ケース部の第１ケース部への取付時に第２ガイド部材による印刷媒体の挟み込みが発生するおそれが小さくなる。そのため、ケースの組立作業が容易となる。その結果、印刷用カセットの製造コストの上昇が抑制される。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】図１Ａは、実施形態における印刷装置を示す模式的な斜視図であり、図１Ｂは、図１Ａの印刷装置本体を示す模式的な斜視図である。

【図2】図２Ａ、図２Ｂ及び図２Ｃは、図１Ａの印刷用カセットの模式的な斜視図である。

【図3】図３は、図２Ａの印刷用カセットの模式的な分解斜視図である。

【図4】図４は、図２ＣのＩＶ－ＩＶ線での模式的な断面図である。

【図5】図５は、図２Ｃの印刷用カセットの第１蓋部を取り外した状態を示す模式的な斜視図である。

【図6】図６は、図２Ａの印刷用カセットにおける印刷用テープ及びインクリボンの経路を説明する模式図である。

【図7】図７は、インクリボンの搬送経路を示す模式図である。

【図8】図８は、第２ガイド部材とインクリボンケース部とを示す模式的な斜視図である。

【図9】図９Ａ及び図９Ｂは、第２ガイド部材の模式的な平面図であり、図９Ｃは、第２ガイド部材の模式的な側面図である。

【図10】図１０Ａは、図２ＣのＸＡ－ＸＡ線での模式的な断面図であり、図１０Ｂは、図２ＣのＸＢ－ＸＢ線での模式的な断面図であり、図１０Ｂは、図２ＣのＸＣ－ＸＣ線での模式的な断面図であり、図１０Ｄは、図２ＣのＸＤ－ＸＤ線での模式的な断面図である。

【図11】図１１は、図１Ａの印刷装置における出力ギアとプラテンギアとの係合状態を示す模式図である。

【図12】図１２は、実施形態における印刷用カセットの製造方法のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0018】

［１．第１実施形態］
［１－１．構成］
図１Ａに示す印刷装置１は、印刷用カセット１０と、印刷装置本体１００とを備える。印刷装置１は、印刷用テープ１１Ａに印刷を行う装置である。

【0019】

本実施形態では、出力ギア２１の軸方向を上下方向とし、上下方向と垂直な方向のうちヘッド開口３３Ｂにおいて印刷用テープ１１Ａが搬送される方向を左右方向とし、上下方向と左右方向との双方に垂直な方向を前後方向とする。

【0020】

＜印刷装置本体＞
印刷装置本体１００は、図１Ｂに示すように、カセット収納部１０１と、印刷ヘッド１０２と、プラテンローラ１０３と、プラテンギア１０４と、駆動シャフト１０５と、駆動源１０７と、筐体１１０とを備える。

【0021】

（カセット収納部）
カセット収納部１０１は、印刷用カセット１０が装着される凹部である。カセット収納部１０１は、印刷用カセット１０の位置決め機能を有する。カセット収納部１０１は、筐体１１０に設けられている。

【0022】

（印刷ヘッド）
印刷ヘッド１０２は、カセット収納部１０１の内部に配置されている。印刷ヘッド１０２は、個別に発熱が制御される複数の発熱素子を有する。

【0023】

（プラテンローラ）
プラテンローラ１０３は、カセット収納部１０１の内部において、印刷ヘッド１０２と対向するように印刷ヘッド１０２の近傍に配置されている。プラテンローラ１０３は、印刷ヘッド１０２に対し、近づく方向又は離れる方向に揺動可能である。プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１は、上下方向と平行である。

【0024】

（プラテンギア）
プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３に連結されている。本実施形態では、プラテンギア１０４の回転軸心Ｌ２は、プラテンローラ１０３の回転軸心Ｌ１と同一線上に配置されている。プラテンギア１０４は、プラテンローラ１０３と共に揺動可能である。

【0025】

（駆動シャフト）
駆動シャフト１０５は、印刷用カセット１０の巻取スプール１６と入力ギア２２とに挿入される。駆動シャフト１０５は、巻取スプール１６と入力ギア２２とを回転させる駆動力を印刷用カセット１０に入力する。

【0026】

駆動シャフト１０５は、カセット収納部１０１の内部に配置されている。駆動シャフト１０５の回転軸心Ｌ３は、上下方向と平行である。駆動シャフト１０５は、駆動源１０７によって回転軸心Ｌ３を中心に回転する。

【0027】

（駆動源）
駆動源１０７は、駆動シャフト１０５を回転駆動させる。駆動源１０７としては、例えばモータとギアとを組み合わせた機構が使用できる。

【0028】

＜印刷用カセット＞
印刷用カセット１０は、印刷用テープ１１Ａを格納している。印刷用カセット１０は、印刷装置本体１００への装着及び印刷装置本体１００からの脱離が可能である。印刷用カセット１０の交換により、印刷媒体の補給、及び印刷媒体の種類（例えば、サイズ、色、材質等）の変更ができる。

【0029】

印刷用カセット１０は、図２Ａ，２Ｂ，２Ｃに示すように、印刷用テープ１１Ａの少なくとも一部及びインクリボン１４Ａ（帯状の印刷媒体の一例）の少なくとも一部が収容されるケース３５を備える。

【0030】

印刷用カセット１０の外形（つまり、ケース３５の形状）は、上下方向に平行な辺と、前後方向に平行な辺と、左右方向に平行な辺とを有する直方体状である。ケース３５は、下方に向かってカセット収納部１０１へ挿入可能である。

【0031】

印刷用カセット１０は、図３に示すように、第１ロール１１と、第１供給スプール１２と、スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂと、第２ロール１４と、第２供給スプール１５と、巻取スプール１６と、クラッチバネホルダ１７と、駆動伝達機構２０とを備える。

【0032】

（第１ロール）
第１ロール１１は、印刷が行われる印刷用テープ１１Ａを第１供給スプール１２に巻回したものである。印刷用テープ１１Ａの表面には、印刷装置本体１００の印刷ヘッド１０２及びインクリボン１４Ａによって印刷が行われる。

【0033】

第１ロール１１の上下方向の外側には、第１ロール１１を挟むように２つのスペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂが配置されている。スペーサフィルム１３Ａ，１３Ｂは、第１ロール１１と第１蓋部３１との間と、第１ロール１１とギアケース部３２との間とに配置されている。

【0034】

（第１供給スプール）
第１供給スプール１２は、上下方向と平行な回転軸心Ｌ４周りに回転可能である。第１供給スプール１２は、印刷装置本体１００のプラテンローラ１０３による印刷用テープ１１Ａの搬送に伴って回転することで、印刷用テープ１１Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。第１供給スプール１２の回転軸心Ｌ４は、第１ロール１１の巻回軸心と一致する。

【0035】

（第２ロール）
第２ロール１４は、印刷用テープ１１Ａの印刷に用いられるインクリボン１４Ａを第２供給スプール１５に巻回したものである。

【0036】

インクリボン１４Ａは、ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａと重ね合わされ、印刷ヘッド１０２による印刷に供される。印刷に使用されたインクリボン１４Ａは、巻取スプール１６に巻き取られる。

【0037】

第２ロール１４には、クラッチバネホルダ１７に保持されたクラッチバネ（図示省略）によって回転抵抗が付される。第２ロール１４の少なくとも一部は、上下方向において、第１ロール１１と重なる位置に配置されている。

【0038】

（第２供給スプール）
第２供給スプール１５は、回転軸心Ｌ５周りに回転可能である。第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５は、上下方向と平行であり、第２ロール１４の回転軸心と一致する。第２供給スプール１５は、インクリボン１４Ａの巻取スプール１６による巻き取りに伴って回転することで、インクリボン１４Ａを印刷ヘッド１０２に供給する。

【0039】

（巻取スプール）
巻取スプール１６は、回転軸心Ｌ６周りに回転可能である。巻取スプール１６の回転軸心Ｌ６は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。

【0040】

巻取スプール１６は、円筒状であり、内周面１６Ａで規定される中空部を有する。巻取スプール１６の内周面１６Ａにはスプライン歯１６Ｂが設けられている。スプライン歯１６Ｂには、印刷装置本体１００の駆動シャフト１０５が連結される。巻取スプール１６は、駆動シャフト１０５によって回転され、インクリボン１４Ａを巻き取る。

【0041】

（駆動伝達機構）
駆動伝達機構２０は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された際に、駆動シャフト１０５から伝達される駆動源１０７の駆動力をプラテンローラ１０３に伝達する。駆動伝達機構２０は、出力ギア２１と、入力ギア２２と、アイドルギア２３とを有する。

【0042】

図４に示すように、第１ロール１１、駆動伝達機構２０、及び巻取スプール１６は、上下方向において、第１ロール１１、駆動伝達機構２０、及び巻取スプール１６の順に並んで配置されている。

【0043】

（出力ギア）
図３に示す出力ギア２１は、印刷用テープ１１Ａの搬送に供される駆動力を外部に出力するための外歯ギアである。具体的には、出力ギア２１は、印刷装置本体１００のプラテンギア１０４に外部からの駆動力を伝達する。

【0044】

出力ギア２１の回転軸心Ｌ７は、第２供給スプール１５の回転軸心Ｌ５と平行である。出力ギア２１の全体は、上下方向においてケース３５のカバー部３２Ｂと重なっている。また、出力ギア２１は、ヘッド開口３３Ｂと連通する空間に一部が露出している。

【0045】

出力ギア２１は、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態（つまりケース３５がカセット収納部１０１に収納された状態）で、ヘッド開口３３Ｂと連通した空間においてプラテンギア１０４に係合する。

【0046】

（入力ギア）
入力ギア２２は、アイドルギア２３を介して出力ギア２１と間接的に係合し、駆動力を出力ギア２１に伝達する。

【0047】

入力ギア２２は、外歯ギア２２Ａと、外歯ギア２２Ａの一方の側面に固定されると共に、内周面にスプライン歯を有する円筒状の内歯ギアであるスプール２２Ｂとを有する。外歯ギア２２Ａは、スプール２２Ｂに入力された駆動源１０７の駆動力によってスプール２２Ｂと一体回転する。

【0048】

入力ギア２２の回転軸心Ｌ８（つまり、外歯ギア２２Ａの回転軸心、及びスプール２２Ｂの回転軸心）は、巻取スプール１６の回転軸心Ｌ６と同一線上に配置されている。入力ギア２２の少なくとも一部は、上下方向において、第１ロール１１と重なる位置に配置されている。

【0049】

入力ギア２２の回転軸心Ｌ８は、上下方向において、巻取スプール１６の中空部と重なる。そのため、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態では、駆動シャフト１０５が巻取スプール１６と入力ギア２２とに同時に挿通される。その結果、入力ギア２２は、巻取スプール１６と直接連結はされないが、巻取スプール１６と共に駆動シャフト１０５によって回転される。

【0050】

（アイドルギア）
アイドルギア２３は、入力ギア２２と出力ギア２１とに駆動連結され（つまり係合し）、入力ギア２２に入力された駆動力を出力ギア２１に伝達する。

【0051】

アイドルギア２３は、入力ギア２２に係合した上流ギア２３Ａと、出力ギア２１に係合した下流ギア２３Ｂとが同軸上に並んで配置された段ギアである。下流ギア２３Ｂは、上流ギア２３Ａよりも径が小さい。また、下流ギア２３Ｂは、上下方向において、上流ギア２３Ａよりも第１ロール１１に近い位置（つまり上方）に配置されている。

【0052】

アイドルギア２３は、入力ギア２２に入力された駆動力の回転速度を減速して出力ギア２１に伝達する。つまり、駆動伝達機構２０は、入力ギア２２の回転速度を出力ギア２１の回転速度で除した伝達比を減速比とする減速機構を含んでいる。

【0053】

（ケース）
ケース３５は、第１蓋部３１と、ギアケース部３２と、インクリボンケース部３３（第１ケース部の一例）と、第２蓋部３４（第２ケース部の一例）と、上流側第１ガイド部材３６Ａと、下流側第１ガイド部材３６Ｂと、第２ガイド部材３７とを有する。

【0054】

第１蓋部３１は、印刷用カセット１０の上端部を構成している。ギアケース部３２は、第１蓋部３１の下方に配置され、第１蓋部３１と上下方向に連結されている。インクリボンケース部３３は、ギアケース部３２の下方に配置され、ギアケース部３２と上下方向に連結されている。

【0055】

つまり、インクリボンケース部３３は、ギアケース部３２と上下方向に重ねて配置されている。第２蓋部３４は、印刷用カセット１０の下端部を構成している。第２蓋部３４は、インクリボンケース部３３と上下方向に連結されている。

【0056】

第１蓋部３１とギアケース部３２とは、第１ロール１１を収容する第１収容部４１を構成している。つまり、第１ロール１１は、第１蓋部３１とギアケース部３２とによって画定される空間に配置されている。

【0057】

第２蓋部３４とインクリボンケース部３３とは、第２ロール１４、第２供給スプール１５、及び巻取スプール１６を収容する第２収容部４２を構成している。つまり、第２ロール１４、第２供給スプール１５、及び巻取スプール１６は、第２蓋部３４とインクリボンケース部３３とによって画定される空間に配置されている。

【0058】

ギアケース部３２とインクリボンケース部３３とは、出力ギア２１の一部、入力ギア２２、及びアイドルギア２３を収容する第３収容部４３を構成している。つまり、出力ギア２１の一部、入力ギア２２、及びアイドルギア２３は、ギアケース部３２とインクリボンケース部３３とによって画定される空間に配置されている。第３収容部４３は、上下方向において第１収容部４１と第２収容部４２との間に配置されている。

【0059】

ギアケース部３２は、第１側壁３２Ａと、カバー部３２Ｂと、第１ガイド３２Ｃとを有する。第１側壁３２Ａは、ケース３５の上下方向と平行な外側面を構成する。

【0060】

カバー部３２Ｂは、上下方向と垂直な表面を有する部位である。カバー部３２Ｂは、第１側壁３２Ａの下端部と連続して設けられ、ギアケース部３２の右前方の角部に配置されている。

【0061】

第１ガイド３２Ｃは、図５に示すように、第１ロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａが巻き掛けられる部位である。第１ガイド３２Ｃは、第１ロール１１の周方向に沿って離れて配置された複数の板状のリブを有する。複数のリブは、第１ロール１１の径方向に突出しており、下方に向かうほど突出量（つまり板幅）が大きくなっている。

【0062】

図４に示すインクリボンケース部３３は、第２側壁３３Ａと、ヘッド開口３３Ｂと、排出口３３Ｃと、第２ガイド３３Ｄと、アーム部３３Ｅと、隔壁３３Ｆとを有する。第２側壁３３Ａは、ケース３５の上下方向と平行な外側面を構成する。

【0063】

ヘッド開口３３Ｂは、第２側壁３３Ａの一部を切り欠いた部位である。ヘッド開口３３Ｂは、印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、内部に印刷ヘッド１０２が配置される空間である。

【0064】

ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷ヘッド１０２による印刷用テープ１１Ａの印刷が行われる。ヘッド開口３３Ｂは、印刷ヘッド１０２が下方から挿入可能なように、印刷用カセット１０の下方に開口している。ヘッド開口３３Ｂは、カバー部３２Ｂよりも下方に配置される。出力ギア２１は、その全体が上下方向においてカバー部３２Ｂと重なっている。

【0065】

図６に示すように、ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａが左右方向に架け渡される。印刷用テープ１１Ａは、ヘッド開口３３Ｂにおいてケース３５の外部に露出すると共に、インクリボン１４Ａと重ね合わされる。

【0066】

印刷用テープ１１Ａは、印刷ヘッド１０２とプラテンローラ１０３とに挟まれた状態で印刷ヘッド１０２によって印刷される。印刷後の印刷用テープ１１Ａは、排出口３３Ｃから印刷装置１の外部に排出される。

【0067】

第２ガイド３３Ｄは、第１ガイド３２Ｃと同様に、第１ロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａが巻き掛けられる部位である。第２ガイド３３Ｄは、第２ロール１４の周方向に沿って離れて配置された複数の板状のリブを有する。複数のリブは、第２ロール１４の径方向に突出しており、下方に向かうほど突出量（つまり板幅）が小さくなる。

【0068】

アーム部３３Ｅは、インクリボン１４Ａの搬送経路において、ヘッド開口３３Ｂの上流側に配置されている。アーム部３３Ｅは、ヘッド開口３３Ｂに向けてインクリボン１４Ａを左右方向に沿って直線状に搬送する。

【0069】

隔壁３３Ｆは、上下方向と直交する表面を有し、前後方向及び左右方向に延伸している。隔壁３３Ｆは、上下方向において駆動伝達機構２０と及び第２ロール１４との間に配置されている。つまり、隔壁３３Ｆは、第２収容部４２と第３収容部４３とを上下方向に区画している。

【0070】

上流側第１ガイド部材３６Ａ及び下流側第１ガイド部材３６Ｂは、それぞれ、インクリボンケース部３３と一体化され、インクリボン１４Ａの搬送をガイドする。上流側第１ガイド部材３６Ａ及び下流側第１ガイド部材３６Ｂは、それぞれ、隔壁３３Ｆから下方に延伸している。

【0071】

上流側第１ガイド部材３６Ａは、アーム部３３Ｅよりもインクリボン１４Ａの搬送方向上流側に位置しており、第２供給スプール１５の前方に配置されている。下流側第１ガイド部材３６Ｂは、アーム部３３Ｅの出口（つまりヘッド開口３３Ｂへの入口）に配置されている。

【0072】

図７に示すように、上流側第１ガイド部材３６Ａ及び下流側第１ガイド部材３６Ｂは、それぞれ、搬送されるインクリボン１４Ａに接触する第１ガイド面３６１をそれぞれ有する。

【0073】

第１ガイド面３６１は、インクリボン１４Ａの幅方向（つまり上下方向）においてインクリボンケース部３３の隔壁３３Ｆに近い領域（つまり上端部）のインクリボン１４Ａの搬送方向に沿った第１長さＬ１が、上下方向において第２蓋部３４に近い領域（つまり下端部）の搬送方向に沿った第２長さＬ２よりも大きい。

【0074】

このような第１ガイド面３６１における第１長さＬ１と第２長さＬ２との差は、インクリボンケース部３３の成型時における金型（つまりコア又はキャビティ）からの抜き勾配に起因する。

【0075】

第２ガイド部材３７は、インクリボンケース部３３及び第２蓋部３４とは独立した部材として設けられ、第１ガイド部材３６Ａ，３６Ｂと共にインクリボン１４Ａの搬送をガイドする。

【0076】

図８に示すように、第２ガイド部材３７は、インクリボンケース部３３の支持軸３３Ｇが嵌合可能な孔が設けられたピン状の部材である。支持軸３３Ｇは、インクリボンケース部３３の隔壁３３Ｆから下方に延伸している。第２ガイド部材３７は、支持軸３３Ｇに嵌合されることで、インクリボンケース部３３に支持されている。

【0077】

第２ガイド部材３７は、インクリボン１４Ａの搬送方向において、上流側第１ガイド部材３６Ａと下流側第１ガイド部材３６Ｂとの間に配置されている。具体的には、第２ガイド部材３７は、インクリボン１４Ａの搬送経路のうち、アーム部３３Ｅの上流側の入り口に配置されている。

【0078】

また、図６に示すように、第２ガイド部材３７が配置されている領域は、インクリボン１４Ａの搬送経路のうち、ヘッド開口３３Ｂよりも搬送方向の上流側においてインクリボン１４Ａの曲率が最大となる領域である。つまり、第２ガイド部材３７におけるインクリボン１４Ａの曲率は、上流側第１ガイド部材３６Ａ及び下流側第１ガイド部材３６Ｂそれぞれにおけるインクリボン１４Ａの曲率よりも大きい。

【0079】

図７に示すように、第２ガイド部材３７は、搬送されるインクリボン１４Ａに接触する第２ガイド面３７１を有する。第２ガイド面３７１は、上方に向かって縮径した円錐台の周面の一部で構成されている。

【0080】

第２ガイド面３７１は、上下方向においてインクリボンケース部３３の隔壁３３Ｆに近い領域（つまり上端部）の搬送方向に沿った第３長さＬ３が、上下方向において第２蓋部３４に近い領域（つまり下端部）の搬送方向に沿った第４長さＬ４よりも小さい。

【0081】

上流側第１ガイド部材３６Ａ又は下流側第１ガイド部材３６Ｂにおける第１ガイド面３６１の第１長さＬ１から第２長さＬ２を引いた第１差Ｄ１と、第２ガイド面３７１の第３長さＬ３から第４長さＬ４を引いた第２差Ｄ２とは、下記式（１）を満たす。
Ｄ１＋Ｄ２＝０ ・・・（１）

【0082】

第２ガイド部材３７は、支持軸３３Ｇに挿入される替わりに、インクリボンケース部３３に一部が挿入されることでインクリボンケース部３３に嵌合されてもよい。例えば、図９Ａに示すように、第２ガイド部材３７は、第２ガイド面３７１を含む円錐台状の本体３７２と、本体３７２の上端から突出した円柱状又は円筒状の挿入部３７３とを有してもよい。なお、図９Ａは第２ガイド部材３７を軸方向に沿って上方から視た平面図である。

【0083】

図９Ａに示すように、第２ガイド部材３７は、挿入部３７３から第２ガイド部材３７の径方向に突出した回り止め３７４を有してもよい。回り止め３７４は、インクリボン１４Ａの搬送に伴う本体３７２の回転を規制する。また、図９Ｂに示すように、第２ガイド部材３７は、角柱状又は角筒状の挿入部３７３を有してもよい。この場合は、挿入部３７３自体が回り止めとして機能する。

【0084】

さらに、図９Ｃに示すように、第２ガイド部材３７は、インクリボンケース部３３及び第２蓋部３４に対し回転可能に配置されてもよい。図９Ｃでは、インクリボンケース部３３及び第２蓋部３４のいずれかに設けられた回転軸３８に第２ガイド部材３７が軸支されている。第２ガイド部材３７は、インクリボン１４Ａの搬送に伴って回転軸３８を中心に回転する。

【0085】

図１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄに示すように、第１ガイド３２Ｃ及び第２ガイド３３Ｄは、第１ロール１１を構成する印刷用テープ１１Ａを第１収容部４１から第２収容部４２に送る通路を構成している。

【0086】

具体的には、図１０Ａに示すように、第１ロール１１から引き出された印刷用テープ１１Ａは、螺旋を描くように第１ガイド３２Ｃに第１ロール１１の径方向外側から当接しながら第１収容部４１内で下後方に向かって搬送される。印刷用テープ１１Ａは、さらに図１０Ｂに示すように、第３収容部４３を上下方向に跨ぎつつ、左下方に向かって搬送される。

【0087】

第２収容部４２に到達した印刷用テープ１１Ａは、図１０Ｃに示すように、第２ガイド３３Ｄに径方向外側から当接しながら下前方に向かって搬送される。印刷用カセット１０の下端部に到達した印刷用テープ１１Ａは、図１０Ｄに示すように、ヘッド開口３３Ｂを通過して排出口３３Ｃから右方に排出される。

【0088】

＜印刷装置本体によるテープ搬送及び印刷＞
印刷用カセット１０が印刷装置本体１００に装着された状態で、印刷ヘッド１０２は、ヘッド開口３３Ｂにおいて、印刷用テープ１１Ａ及びインクリボン１４Ａと前後方向に重なる位置に配置される。

【0089】

印刷用テープ１１Ａは、プラテンローラ１０３によってヘッド開口３３Ｂに搬送されると共に、プラテンローラ１０３によってインクリボン１４Ａを介して発熱素子が発熱した印刷ヘッド１０２に押し付けられる。これにより、インクリボン１４Ａの表面に配置されたインクの一部が印刷用テープ１１Ａに転写され、印刷用テープ１１Ａに文字、記号等が印刷される。

【0090】

プラテンローラ１０３は、印刷後の印刷用テープ１１Ａを印刷用カセット１０内から外部に向けて搬送する。プラテンローラ１０３は、出力ギア２１と係合されたプラテンギア１０４によって回転する。プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４は、印刷用カセット１０と離れた位置と、図１１に示すプラテンギア１０４が出力ギア２１に係合した位置との間で揺動可能である。

【0091】

印刷用カセット１０のケース３５がカセット収納部１０１に挿入された状態では、駆動シャフト１０５が入力ギア２２に係合すると共に、プラテンギア１０４が出力ギア２１に係合する。

【0092】

具体的には、駆動シャフト１０５が印刷用カセット１０の巻取スプール１６及び入力ギア２２に挿入された状態で、プラテンローラ１０３及びプラテンギア１０４が印刷用カセット１０のヘッド開口３３Ｂに向けて揺動することで、プラテンギア１０４が出力ギア２１に係合する。

【0093】

印刷用カセット１０が装着された状態で駆動シャフト１０５により入力ギア２２が回転されることで出力ギア２１が回転される。さらに、出力ギア２１の回転によりプラテンギア１０４が回転し、プラテンギア１０４の回転によりプラテンローラ１０３が回転する。

【0094】

［１－２．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１ａ）インクリボンケース部３３側の第１長さＬ１が第２蓋部３４側の第２長さＬ２よりも大きい第１ガイド面３６１を有する第１ガイド部材３６Ａ，３６Ｂに対し、インクリボンケース部３３側の第３長さＬ３が第２蓋部３４側の第４長さＬ４よりも小さい第２ガイド面３７１を有する第２ガイド部材３７を組み合わせることで、インクリボン１４Ａの搬送時の位置ずれが抑制できる。

【0095】

（１ｂ）第２ガイド部材３７がインクリボンケース部３３及び第２蓋部３４と独立した部材で構成されるため、抜き勾配に応じた第２蓋部３４を用意する代わりに、抜き勾配に応じた第２ガイド部材３７を用意することでインクリボン１４Ａの位置ずれを抑制できる。そのため、印刷用カセット１０の製造コストの上昇が抑制される。

【0096】

（１ｃ）第２ガイド部材３７がヘッド開口３３Ｂよりも搬送方向の上流側においてインクリボン１４Ａの曲率が最大となる領域に配置されることで、インクリボン１４Ａの位置ずれ調整が容易に行える。

【0097】

（１ｄ）第２ガイド部材３７がアーム部３３Ｅの上流側の入り口に配置されることで、アーム部３３Ｅ内におけるインクリボン１４Ａの位置ずれを抑制できる。そのため、ヘッド開口３３Ｂにおけるインクリボン１４Ａの位置ずれを効果的に抑制できる。

【0098】

（１ｅ）第２ガイド部材３７が搬送方向において上流側第１ガイド部材３６Ａと下流側第１ガイド部材３６Ｂとの間に配置されることで、第１ガイド部材３６Ａ，３６Ｂによる位置ずれを効果的に解消できる。

【0099】

［２．第２実施形態］
［２－１．構成］
図１２に示す印刷用カセットの製造方法は、第１成型工程Ｓ１０と、第２成型工程Ｓ２０と、測定工程Ｓ３０と、配置工程Ｓ４０と、選定工程Ｓ５０と、取付工程Ｓ６０と、連結工程Ｓ７０とを備える。本製造方法により、図２Ａの印刷用カセット１０が得られる。

【0100】

（第１成型工程）
本工程では、コアとキャビティとを有する金型による樹脂の射出成型により、インクリボンケース部３３と、上流側第１ガイド部材３６Ａ及び下流側第１ガイド部材３６Ｂとを一体成型する。

【0101】

（第２成型工程）
本工程では、コアとキャビティとを有する金型による樹脂の射出成型により、第２蓋部３４を成型する。

【0102】

（測定工程）
本工程では、第１成型工程Ｓ１０で成型した上流側第１ガイド部材３６Ａ及び下流側第１ガイド部材３６Ｂの抜き勾配（つまり、第１ガイド面３６１の第１長さＬ１及び第２長さＬ２）を測定する。

【0103】

（配置工程）
本工程では、第１成型工程Ｓ１０で得たインクリボンケース部３３に、第２ロール１４、第２供給スプール１５及び巻取スプール１６を配置する。

【0104】

（選定工程）
本工程では、測定工程Ｓ３０で測定した抜き勾配に基づいて、インクリボンケース部３３に取り付けるための第２ガイド部材３７を選定する。具体的には、上記式（１）を満たす形状の第２ガイド部材３７を用意する。

【0105】

（取付工程）
本工程では、インクリボンケース部３３に、選定工程Ｓ５０で選定した第２ガイド部材３７を取り付ける。具体的には、第２ガイド部材３７をインクリボンケース部３３に嵌合する。

【0106】

（連結工程）
本工程では、インクリボンケース部３３と第２蓋部３４とによって画定される空間（つまり第２収容部４２）にインクリボン１４Ａが配置されるように、インクリボンケース部３３と第２蓋部３４とを連結する。

【0107】

なお、上述した各工程の順は任意に変更可能である。また、いずれかの工程において、ギアケース部３２への駆動伝達機構２０及び印刷用テープ１１Ａの配置、及びインクリボンケース部３３とギアケース部３２との連結が適宜行われる。

【0108】

［２－２．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（２ａ）第１ガイド部材３６Ａ，３６Ｂの抜き勾配に合わせた第２ガイド部材３７をインクリボンケース部３３に取り付けることで、インクリボン１４Ａの搬送時の位置ずれが抑制された印刷用カセット１０を製造できる。

【0109】

（２ｂ）第２蓋部３４と第２ガイド部材３７とを一体成型した場合に比べて、第２蓋部３４のインクリボンケース部３３への取付時に第２ガイド部材３７によるインクリボン１４Ａの挟み込みが発生するおそれが小さくなる。そのため、ケース３５の組立作業が容易となる。その結果、印刷用カセット１０の製造コストの上昇が抑制される。

【0110】

［３．他の実施形態］
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限定されることなく、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。

【0111】

（３ａ）上記実施形態の印刷用カセットにおいて、第１ガイド部材及び第２ガイド部材は、インクリボンの搬送経路に替えて、印刷用テープの搬送経路に配置されてもよい。つまり、第１ガイド部材及び第２ガイド部材は、印刷用媒体としての印刷用テープの搬送をガイドしてもよい。

【0112】

（３ｂ）上記実施形態の印刷装置は、インクリボンを用いて印刷するものに限定されない。例えば、印刷装置は、帯状の感熱紙に印刷を行ってもよい。つまり、印刷用カセットは、必ずしもインクリボンを備えなくてもよい。

【0113】

また、印刷装置において、サーマルヘッドによって印刷パターンの穿孔が行われるステンシルテープが用いられてもよい。印刷媒体としてステンシルテープが用いられる場合は、インクリボンに変えて、ステンシルテープを保護する合紙テープが印刷媒体として用いられる。

【0114】

（３ｃ）上記実施形態の印刷用カセットは、２以上の第２ガイド部材を有してもよい。また、印刷用カセットは、３以上の第１ガイド部材を有してもよい。

【0115】

（３ｄ）上記実施形態の印刷用カセットにおいて、第２ガイド部材は、第２蓋部（つまり第２ケース部）に嵌合されてもよい。つまり、第２ガイド部材は、第２蓋部に支持されてもよい。

【0116】

（３ｅ）上記実施形態の印刷用カセットにおいて、第２ガイド部材の形状は、第３長さが第４長さよりも小さい第２ガイド面を有する形状であれば、円錐台に限定されない。また、第２ガイド部材は、必ずしもピン状でなくてもよい。

【0117】

（３ｆ）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。

【符号の説明】

【0118】

１…印刷装置、１０…印刷用カセット、１１…第１ロール、１１Ａ…印刷用テープ、
１４…第２ロール、１４Ａ…インクリボン、１６…巻取スプール、２１…出力ギア、
２２…入力ギア、２３…アイドルギア、３２…ギアケース部、
３３…インクリボンケース部、３３Ａ…第２側壁、３３Ｂ…ヘッド開口、
３３Ｃ…排出口、３３Ｅ…アーム部、３３Ｆ…隔壁、３３Ｇ…支持軸、
３４…第２蓋部、３５…ケース、３６Ａ…上流側第１ガイド部材、
３６Ｂ…下流側第１ガイド部材、３７…第２ガイド部材、３８…回転軸、
１００…印刷装置本体、１０２…印刷ヘッド、１０３…プラテンローラ、
１０４…プラテンギア、１０５…駆動シャフト、３６１…第１ガイド面、
３７１…第２ガイド面、３７２…本体、３７３…挿入部、３７４…周り止め。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】