特許 7605974 複数の処理組成物収容部を有する洗濯処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-16

(45)【発行日】2024-12-24

(54)【発明の名称】複数の処理組成物収容部を有する洗濯処理装置

(51)【国際特許分類】

   D06F 39/02 20060101AFI20241217BHJP

【ＦＩ】

D06F39/02 Z

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2023518951

(86)(22)【出願日】2021-10-19

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-10-12

(86)【国際出願番号】 US2021071923

(87)【国際公開番号】W WO2022087582

(87)【国際公開日】2022-04-28

【審査請求日】2023-03-24

(31)【優先権主張番号】20203500.2

(32)【優先日】2020-10-23

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(73)【特許権者】

【識別番号】590005058

【氏名又は名称】ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー

【氏名又は名称原語表記】ＴＨＥ ＰＲＯＣＴＥＲ ＆ ＧＡＭＢＬＥ ＣＯＭＰＡＮＹ

【住所又は居所原語表記】Ｏｎｅ Ｐｒｏｃｔｅｒ ＆ Ｇａｍｂｌｅ Ｐｌａｚａ， Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ， ＯＨ ４５２０２，Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ

(74)【代理人】

【識別番号】100110423

【弁理士】

【氏名又は名称】曾我 道治

(74)【代理人】

【識別番号】100111648

【弁理士】

【氏名又は名称】梶並 順

(74)【代理人】

【識別番号】100221729

【弁理士】

【氏名又は名称】中尾 圭介

(72)【発明者】

【氏名】マイザー、スコット・ユージーン

(72)【発明者】

【氏名】ディローゼット、コーリー・エリザベス

(72)【発明者】

【氏名】アマドール・ザマレノ、カルロス

【審査官】渡邉 洋

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１２－５０２７７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０１９４８１０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許第０９５８７３４６（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】独国特許出願公開第１０２０１８２０３５８６（ＤＥ，Ａ１）

【文献】韓国登録特許第１０－１０３６０３８（ＫＲ，Ｂ１）

【文献】特開２００２－１６６０９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５５８８３１３（ＵＳ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１４／０１９０２２０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開昭５２－０６９４１６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０６Ｆ３９／００－３９／４０

Ｄ０６Ｆ２５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗濯処理装置（１）であって、
前記洗濯処理装置が載置される装置ベース（７０）と、
流体格納エンベロープ（８５）の一部分を画定し、前記装置ベースの上方にある、タブ（８０）と、
前記タブ内に位置付けられ、かつ水平から２０度以内にある回転軸（ＡＲ）を中心に前記タブに対して回転可能なドラム（９０）であって、前記回転軸が、前記ドラムの矢状平面（ＳＰ）にあり、前記矢状平面が、前記装置ベースに直交している、ドラム（９０）と、
洗剤容器収容部（４０）と、
布地柔軟剤容器収容部（５０）と、
加熱器（１７０）であって、前記加熱器が、加熱空気搬送部（１９０）と係合され、前記矢状平面が、前記洗剤容器収容部と、前記加熱器の少なくとも一部分と、の間にある、加熱器（１７０）と、を備え、
前記洗剤容器収容部が、前記布地柔軟剤容器収容部よりも前記矢状平面から更に離れており、
前記洗剤容器収容部が、前記ドラムと流体連通している洗剤容器収容部入口ポート弁（４２）を有し、前記布地柔軟剤容器収容部が、前記ドラムと流体連通している布地柔軟剤容器収容部入口ポート弁（５２）を有し、
洗剤容器（２５０）が、前記洗剤容器収容部内に位置付けられ、かつ前記洗剤容器収容部入口ポート弁と流体連通しており、布地柔軟剤容器（２６０）が、前記布地柔軟剤容器収容部内に位置付けられ、かつ前記布地柔軟剤容器収容部入口ポート弁と流体連通しており、
前記布地柔軟剤容器収容部が、前記洗剤容器収容部よりも横断平面（ＴＰ）から更に離れて突出し、前記横断平面が、前記装置ベースに垂直であり、かつ前記回転軸の中点（ＭＰ）と交差し、かつ前記矢状平面（ＳＰ）に垂直である、洗濯処理装置（１）。

【請求項2】

前記洗濯処理装置が動作可能位置にあるとき、前記加熱器が、前記回転軸よりも高さ方向に高い、請求項１に記載の洗濯処理装置。

【請求項3】

前記洗剤容器収容部が、前記矢状平面に直交する洗剤容器収容部横方向幅（１３０）を有し、前記布地柔軟剤容器収容部が、前記矢状平面に直交する布地柔軟剤容器収容部横方向幅（１４０）を有し、前記洗剤容器収容部横方向幅が、前記布地柔軟剤容器収容部横方向幅よりも大きい、請求項１又は２に記載の洗濯処理装置。

【請求項4】

前記洗剤容器収容部が、洗剤容器収容部底壁（４４）を有し、前記布地柔軟剤容器収容部が、布地柔軟剤容器収容部底壁（５４）を有し、前記洗剤容器収容部底壁が、前記装置ベースに対して、前記布地柔軟剤容器収容部底壁よりも低い、請求項１～３のいずれか一項に記載の洗濯処理装置。

【請求項5】

洗濯処理装置（１）であって、
前記洗濯処理装置が載置される装置ベース（７０）と、
流体格納エンベロープ（８５）の一部分を画定し、前記装置ベースの上方にある、タブ（８０）と、
前記タブ内に位置付けられ、かつ前記ベースに対して水平から２０度以内にある回転軸（ＡＲ）を中心に前記タブに対して回転可能なドラム（９０）であって、前記回転軸が、前記ドラムの矢状平面（ＳＰ）にあり、前記矢状平面が、前記装置ベースに直交している、ドラム（９０）と、
洗剤容器収容部（４０）と、
布地柔軟剤容器収容部（５０）と、
香料容器収容部（６０）と、を備え、
前記洗剤容器収容部が、前記布地柔軟剤容器収容部よりも前記矢状平面から更に離れており、前記布地柔軟剤容器収容部が、前記香料容器収容部よりも前記矢状平面から更に離れており、
前記洗濯処理装置が動作可能位置にあるとき、前記洗剤容器収容部、前記布地柔軟剤容器収容部、及び前記香料容器収容部が、前記回転軸よりも高さ方向に高く、
前記洗剤容器収容部が、前記ドラムと流体連通している洗剤容器収容部入口ポート弁（４２）を有し、前記布地柔軟剤容器収容部が、前記ドラムと流体連通している布地柔軟剤容器収容部入口ポート弁（５２）を有し、前記香料容器収容部が、前記ドラムと流体連通している香料容器収容部入口ポート弁（６２）を有し、
洗剤容器（２５０）が、前記洗剤容器収容部内に位置付けられ、かつ前記洗剤容器収容部入口ポート弁と流体連通しており、布地柔軟剤容器（２６０）が、前記布地柔軟剤容器収容部内に位置付けられ、かつ前記布地柔軟剤容器収容部入口ポート弁と流体連通しており、香料容器（２７０）が、前記香料容器収容部内に位置付けられ、かつ前記香料容器収容部入口ポート弁と流体連通しており、前記洗剤容器、前記布地柔軟剤容器、及び前記香料容器の各々が、シェル内に可撓性バッグを備える、洗濯処理装置（１）。

【請求項6】

前記洗剤容器収容部が、前記矢状平面に直交する洗剤容器収容部横方向幅（１３０）を有し、前記布地柔軟剤容器収容部が、前記矢状平面に直交する布地柔軟剤容器収容部横方向幅（１４０）を有し、前記香料容器収容部が、前記矢状平面に直交する香料容器収容部横方向幅（１５０）を有し、前記洗剤容器収容部横方向幅が、前記布地柔軟剤容器収容部横方向幅及び前記香料容器収容部横方向幅よりも大きく、前記布地柔軟剤容器収容部横方向幅が、前記香料容器収容部横方向幅とは異なる、請求項５に記載の洗濯処理装置。

【請求項7】

前記洗濯処理装置が、加熱空気搬送部（１９０）と熱連通している加熱器（１７０）を更に備え、前記加熱空気搬送部が、前記ドラムと流体連通しており、前記洗濯処理装置が動作可能位置にあるとき、前記矢状平面が、前記洗剤容器収容部と前記加熱器の少なくとも一部分との間にあり、前記加熱器が、前記回転軸よりも高さ方向に高いか、又は前記洗濯処理装置が動作可能位置にあるとき、前記加熱器が、前記回転軸よりも高さ方向に低い、請求項５又は６に記載の洗濯処理装置。

【請求項8】

前記洗剤容器収容部が、洗剤容器収容部底壁（４４）を有し、前記布地柔軟剤容器収容部が、布地柔軟剤容器収容部底壁（５４）を有し、前記香料容器収容部が、香料容器収容部底壁（６４）を有し、前記洗剤容器収容部底壁が、前記装置ベースに対して、前記布地柔軟剤容器収容部底壁よりも低く、前記布地柔軟剤容器収容部底壁が、前記装置ベースに対して、前記香料容器収容部底壁よりも低い、請求項５～６のいずれか一項に記載の洗濯処理装置。

【請求項9】

前記ドラムが、内径（ＩＤ）を有し、前記洗剤容器収容部が、洗剤容器収容部中心点（２４５）を有し、前記布地柔軟剤容器収容部が、布地柔軟剤容器収容部中心点（２５５）を有し、前記香料容器収容部が、香料容器収容部中心点（２６５）を有し、前記洗剤容器収容部中心点、前記布地柔軟剤容器収容部中心点、及び前記香料容器収容部中心点の各々が、前記内径の８５％未満だけ前記回転軸から離隔される、請求項５～８のいずれか一項に記載の洗濯処理装置。

【請求項10】

前記香料容器収容部が、前記布地柔軟剤容器収容部よりも横断平面（ＴＰ）から更に離れて突出し、前記布地柔軟剤容器収容部が、前記洗剤容器収容部よりも前記横断平面から更に離れて突出し、前記横断平面が、前記ベースに垂直であり、かつ前記回転軸の中点（ＭＰ）と交差し、かつ前記矢状平面に垂直である、請求項５～９のいずれか一項に記載の洗濯処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動洗濯処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

都市家庭の数は、増加し続けている。家庭内では、達成する必要がある様々なタスクがある。これらのタスクのうちの１つは、洗濯をこなすことである。多くの家庭は、便利さ、他のサービス提供者の信頼の欠如、又はお金の節約のために、自分自身で洗濯を行うことを好む。多くの家庭にとって、時間及び金銭の予算化のための最適な解決策は、家庭の範囲内で洗濯を行うことである。多くの都市家庭にとって、空間は、貴重である。したがって、空間を効率的に使用し、手近なタスクを許容可能な方法で実行する、洗濯処理装置などの家庭用機器に対する需要がある。

【0003】

ほとんどの洗濯処理装置は、ユーザが洗濯物を装置に入れ、洗濯洗剤を装置のドラムに分配し、装置のドアを閉じ、洗濯処理サイクルを開始することによって操作される。いくつかの装置では、洗濯処理組成物は、装置の引き出しに分配され、それらの組成物は引き出しから流し出され、洗濯処理装置のタブに移送される。これら２つのアプローチでは、ユーザは、洗濯処理装置が占める空間を収容しなければならないだけでなく、洗濯処理組成物の容器を保管するために必要な空間も収容しなければならない。都市家庭内では、保管空間が不足していることが多く、保管空間が、洗濯処理装置の近くに都合よく位置していない場合がある。これらの障害によって、洗濯を行うことが不快になり得る。

【0004】

複数の洗濯処理組成物を送達することができる洗濯処理装置に関して、異なる洗濯処理組成物が消費される速度は変化し得る。これによって、様々な洗濯処理組成物の好適であるが、最小限の在庫を維持することに責任を負う人にとって困難になり得る。例えば、洗剤は、布地柔軟剤が消費される速度とは異なる速度で消費され得る。

【0005】

洗濯処理組成物の搭載容器を提供するいくつかの洗濯処理装置があり、容器は、複数回の洗濯を行うのに十分な体積の洗濯処理組成物を含む。そのような洗濯処理装置では、搭載容器は、ドラムの上方又は下方に提供される。しかしながら、そのような構成は、洗濯処理装置内でかなりの空間を占め、洗濯処理装置に必要な空間を増加させる傾向がある。更に、そのような構成は、洗濯処理装置に搭載されて保管される洗濯処理組成物の等しい体積のみを提供し得る。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

これらの制限を考慮すると、洗濯処理組成物が消費される速度を理解して設計された、複数の洗濯処理組成物を搭載してコンパクトに保管する能力を有する洗濯処理装置に対する継続的な対処されていない必要性が存在する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

洗濯処理装置であって、洗濯処理装置が載置されるベースと、流体格納エンベロープを画定するタブであって、タブが、ベースの上方にある、タブと、タブ内に位置付けられ、水平から約２０度以内にある回転軸を中心にタブに対して回転可能なドラムであって、回転軸が、ドラムの矢状平面にあり、矢状平面が、ベースに直交している、ドラムと、洗剤容器収容部と、布地柔軟剤容器収容部であって、洗剤容器収容部が、布地柔軟剤容器収容部よりも矢状平面から更に離れている、布地柔軟剤容器収容部と、加熱器であって、矢状平面が、洗剤容器収容部と加熱器の少なくとも一部分との間にあり、加熱器が、加熱空気搬送部と係合され、加熱空気搬送部が、ドラムと流体連通しており、任意選択的に洗濯処理装置が動作可能位置にあるとき、加熱器が、回転軸よりも高さ方向に高い、加熱器と、を備える、洗濯処理装置。

【0008】

洗濯処理装置であって、洗濯処理装置が載置される装置ベースと、流体格納エンベロープを画定するタブであって、タブが、装置ベースの上方にある、タブと、タブ内に位置付けられ、ベースに対して水平から約２０度以内にある回転軸を中心にタブに対して回転可能なドラムであって、回転軸が、ドラムの矢状平面にあり、矢状平面が、装置ベースに直交している、ドラムと、洗剤容器収容部と、布地柔軟剤容器収容部と、香料容器収容部であって、洗剤容器収容部が、布地柔軟剤容器収容部よりも矢状平面から更に離れており、布地柔軟剤容器収容部が、香料容器収容部よりも矢状平面から更に離れている、香料容器収容部と、洗濯処理装置が動作可能位置にあるとき、洗剤容器収容部、布地柔軟剤容器収容部、及び香料容器収容部が、回転軸よりも高さ方向に高い、洗濯処理装置。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】洗濯処理装置の斜視図である。

【図2】洗濯処理装置の内部構成要素の一部分の斜視図である。

【図3】容器ドッキングユニットの正面図である。

【図4】ドッキングユニットの内部が見えるように上部パネルが除去された、洗濯処理装置の一部分の上面図である。

【図5】洗濯処理装置の一部分の正面図である。

【図6】洗濯処理装置の内部構成要素の一部分の上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

水平軸洗濯処理装置は、使用するのに便利かつ効率的であると認識されている。水平軸装置は、所与の体積又は質量の洗濯物を処理するのに必要なドラムの容積に関連する様々なサイズで提供されている。都市の住居は、典型的には、郊外又は地方の住居よりも小さい。都市家庭は、その住居のより狭い空間内で郊外及び地方の家庭と同じ活動を行うことが多い。この類似性の結果、都市家庭向けの機器は、非都市設定向けに設計された機器よりもコンパクトに設計されるか、又はより小さくなる。

【0011】

水平軸洗濯処理装置の場合、１つの共通点は、ドラムが水平軸又は水平に近い軸の周りを回転することである。そのような装置のドラムは、典型的には、装置のフロントドアを通してアクセスされる。装置のフロントドアは、閉じられると、ドラムを含むタブに対して封鎖する。

【0012】

ドラムは、ドラムが間欠的に回転するときに洗濯物を持ち上げるために、又はドラムが急速にスピンするときに負荷安定化を提供するために提供される円周周壁におけるそのような変動にもかかわらず、略円周周壁、１つの閉鎖端、及び１つの開放端を有する、典型的には中空シリンダ、又は略シリンダ形構造である。円周壁は、処理液及びすすぎ水がドラムの内外に移動することを可能にする複数の開口を有する。タブは、ドアと組み合わされて、処理液及びすすぎ水を含む。タブはドラムに密接に適合しているため、動作中に使用される処理液及びすすぎ水の体積は、効率的な動作のために最小限に抑えられる。

【0013】

洗濯処理装置の構成要素の残りは、装置を操作するための制御パネルを除いて、大部分がタブの周り又は後方に位置付けられる。世界の多くの地域では、カウンタ台の下又はキャビネット内に据え付けられるように設計された機器のためのいくつかの標準的な前後及び幅寸法が存在する。装置の構成要素は、典型的には、装置のキャビネットが典型的な標準寸法に適合するように、装置内に位置付けられる。

【0014】

様々な技術的な理由によって、ドラムの前後寸法は、典型的には、洗濯処理装置の前から奥への寸法内で最大化される。結果として、ドラムと密接に適合するタブが構成要素とドラムとの間にあることを認識して、実用的にできるだけ多くの構成要素がドラムの円周の周りに位置付けられる。

【0015】

水平軸洗濯処理装置については、洗濯処理装置のキャビネットが略平行六面体形状を有する場合、装置の幅は、ドラムの直径未満にはなり得ない。装置の正面から見ると、ドラムの周りの最小キャビネット範囲は、ドラムが収まる正方形である。実際には、装置のキャビネットの範囲は、タブも幅内に収まり得るように、ドラムの直径よりも大きくなければならない。正方形を円の直径に収めると、円の外周と正方形の外周との間に４つの領域があり、１つは１２時の位置と３時の位置との間、１つは３時の位置と６時の位置との間、１つは６時の位置と９時の位置との間、１つは９時の位置と１２時の位置との間であり、１２時の位置は、正方形と円との４つの交点のうちの１つである。キャビネットがタブの周りにそれほど密に収められていない洗濯処理装置の場合であっても、これらの一般的な位置は、洗濯処理装置の構成要素を位置付けるのに存在し、好都合な場所であり得る。

【0016】

上述した位置は、装置のキャビネットと、ドラムが位置付けられるタブとによって境界付けられる位置である。ドラムの周りに密接に収まるタブの場合、タブは、ドラムの形状をわずかに拡張した形状を有する中空の開放端シリンダである傾向がある。正方形が円の周りにどのように収まるかを考慮すると、１時３０分、４時３０分、７時３０分、及び１０時３０分の位置の近くには、１２時、３時、６時、及び９時の位置の近くよりも多くの利用可能な空間がある。装置のタブの周りの空間の利用可能性は、洗濯処理装置の様々な構成要素が位置付けられ得る場所に影響を及ぼし得る。

【0017】

洗濯処理装置１が、図１に示される。洗濯処理装置１は、洗濯処理組成物の個々の容器が挿入され得る２つ以上の収容部を有し得る。これらの収容部は、洗濯処理装置１のフロントに向かって開くように都合よく位置付けられ得る。洗濯処理装置１は、洗濯処理装置１のキャビネット２０内のドラムへのアクセスを提供するドア１０を有し得る。収容部は、洗濯処理装置１の複数回の使用にわたって漸増的に洗濯処理装置１によって消費され得る複数回の用量の洗濯処理組成物を保管するための装置１搭載の場所を提供し得る。

【0018】

洗濯物を処理する際に、ユーザは、一般的に、主に洗浄利益を提供するために洗剤組成物を使用する。洗浄利益は、界面活性剤及び酵素を含む洗剤組成物の成分によって提供され得る。ポリマー、付着助剤、色相染料、増白剤、漂白剤などを含む他の利益のある薬剤が洗剤組成物中に提供され得る。洗剤組成物は、洗濯処理装置１の洗濯サイクル中にタブに送達される。

【0019】

洗濯処理装置１のすすぎサイクルの一部として、布地柔軟剤組成物が、タブに導入されることが多い。布地柔軟化の利益は、四級アンモニウム化合物、シリコーン、他のポリマー、及び同様の材料を含むがこれらに限定されない様々な布地柔軟化活性物質によって提供され得る。布地柔軟剤組成物は、典型的には、洗濯処理装置１のすすぎサイクル中にタブに送達される。

【0020】

典型的には、ユーザは、布地柔軟剤組成物を消費する速度を超す速度で洗剤組成物を消費する。これは、複数の理由で起こり得る。１つは、洗剤組成物の各用量の体積が、布地柔軟剤組成物の用量よりも大きい場合があるためである。別の理由は、多くのユーザが洗濯物の各回に対して布地柔軟剤組成物を使用しないことである。ユーザは、洗濯物の布地組成、処理後の洗濯物の予測される使用に基づいて、かつ洗濯を行うことに関連する全体的なコストを管理するために、布地柔軟剤組成物を使用するか否かを選択し得る。

【0021】

洗濯処理装置１の多くのユーザはまた、洗濯後及び／又は着用中に良い洗濯臭を有することを所望する。香料組成物は、洗濯サイクル、すすぎサイクル、又は処理される洗濯物に香り利益を付与するために設計された特別なサイクル中にタブに導入され得る。香料組成物は、カプセル化されていない香料、カプセル化された香料、付着助剤、及び洗濯物に香り利益を付与するのを援助する他の構成成分を含み得る。洗濯物を処理するプロセスにおける最終又は後期ステップとして香料組成物を提供することは、洗濯液又はすすぎ水の排水による損失を最小限に抑えることによって、特定のレベルの利益を送達するのに必要な香料の量を低減するのを助け得る。

【0022】

洗濯物の一回当たりの体積基準では、少しの体積のみの香料組成物を使用して、香りの利益が洗濯物に付与され得る。すなわち、１回当たり、少しの体積の香料組成物のみが、ユーザに顕著な利益を提供するために必要とされる。更に、布地柔軟剤組成物を使用するユーザの選択と同様に、香り利益を提供することに関して、同様の選択が消費者によってなされることが多い。ユーザは、洗濯物の布地組成、処理後の洗濯物の予測される使用、処理後の洗濯物の着用者、及び洗濯を行う費用の管理に基づいて、香料組成物を使用するか否かを選択し得る。

【0023】

経時的に使用される洗濯処理組成物の体積の変動を考慮すると、消費される洗剤組成物の体積は、多くの場合、消費される布地柔軟剤組成物の体積よりも多いと一般化することができる。また、消費される布地柔軟剤組成物の体積は、多くの場合、消費される香料組成物の体積よりも大きい。

【0024】

キャビネット２０は、開閉され得るアクセスパネル３０を有し得る。アクセスパネル３０は、洗剤容器収容部４０、布地柔軟剤容器収容部５０、及び任意選択の香料容器収容部６０へのアクセスを提供し得る。アクセスパネル３０は、キャビネット２０とヒンジ式に係合され得るか、キャビネット２０と摺動可能に係合され得るか、又はそうではない場合、キャビネット２０と係合可能であり得るか若しくは係合され得る。アクセスパネル３０は、様々な収容部にアクセスするために開閉され得る。

【0025】

洗濯処理装置１は、洗濯処理装置が載置される装置ベース７０を備え得る。装置ベース７０は、非限定的な例として、装置１の平坦な底部パネル、又はユーザの家庭の床の上に載置される脚若しくは車輪などの３つ以上の突出部であり得る。

【0026】

キャビネット２０を有し、かつドア１０が除去された洗濯処理装置１が図２に示される。キャビネット２０内で、洗濯処理装置１は、図２に示されるような非限定的な例として、タブ８０を備え得る。洗濯処理装置１は、タブ８０を備え得る。タブ８０は、流体格納エンベロープ８５を画定する。ドア１０は、流体格納エンベロープ８５の密封係合部であり得る。タブ８０は、洗濯処理装置１の動作中に使用される流体を含む。洗濯処理装置１の洗濯及びすすぎサイクル中、流体は、水性液体であり得る。洗濯処理装置１が洗濯物を洗濯及び乾燥できる場合、流体は、乾燥サイクル中に供給される加熱空気であり得る。タブ８０は、装置ベース７０の上方に位置付けられる。タブ８０は、剛性、半剛性、又は柔軟なプラスチック又は合成ゴム材料から製造され得る。タブ８０は、金属から製造され得る。

【0027】

ドラム９０は、流体格納エンベロープ８５内に位置付けられ、回転軸ＡＲ（axis of rotation、ＡＲ）を中心としてタブ８０に対して回転可能である。回転軸ＡＲは、装置ベース７０に対して水平から約２０度以内にあり得、装置ベース７０は、水平を画定するものとして理解される。回転軸ＡＲは、装置ベース７０に対して水平であり得る。ユーザがドラム９０に洗濯物を入れ、そこから洗濯物を取り出すとき、ドラム８０への人間工学的アクセスを提供するために、ドラム９０は、水平からわずかに上方向に傾けられ得る。回転軸ＡＲは、ドラム９０がスピン又は往復運動する軸である。

【0028】

回転軸ＡＲは、ドラム９０の矢状平面ＳＰ（sagittal plane、ＳＰ）に位置付けられる。矢状平面ＳＰは、洗濯処理装置１を左部分及び右部分に分割し、矢状という用語は、その解剖学的な意味で使用される。矢状平面ＳＰは、装置ベース７０に直交する。

【0029】

ドラム９０は、約２０Ｌ～約７０Ｌ、任意選択的に約３０Ｌ～約６０Ｌ、任意選択的に約３０Ｌ～約５０Ｌのドラム内部容積を有し得る。ドラム９０は、約０．３ｍ～約０．６ｍ、任意選択的に約０．３５ｍ～約０．５５ｍ、任意選択的に約０．４ｍ～約０．５ｍ、任意選択的に約０．４５ｍ～約０．５ｍの内径ＩＤを有し得る。

【0030】

ドラム９０は、回転軸を中心としたドラムの回転又は部分回転を駆動するために、モーターと機械的に係合され得る。モーターは、洗濯処理装置１を制御し、洗濯処理プロセスを実行する制御部によって制御され得る。制御部は、洗濯処理装置を操作するための固体状態又はアナログ又は他のタイプの制御部であり得る。制御部によって制御される洗濯処理プロセスは、洗濯物１回分の重量を決定するステップと、タブ８０を水で部分的に満たすステップと、様々な洗濯処理組成物を様々な容器からタブ８０にポンプで送るか又はそうでなければ移送するステップと、を含み得る。制御部は、収容部のポートと動作可能に係合された１つ以上のポンプを作動させて、布地処理組成物をタブ８０及びドラム９０に送達し得る。制御部は、タブ８０内の洗濯処理液とともにドラムを回転又は部分的に回転させ得る。制御部は、タブ８０の排水を開放させ、ポンプを作動させて、使用済み洗濯処理液をタブから除去するのを助け得る。制御部は、すすぎプロセス、又は布地柔軟剤がすすぎ水に若しくはそれとともに導入されるすすぎプロセスを実行し得る。また、制御部は、排水及びポンプを作動させて、タブ８０からすすぎ材料を除去し得る。更に、制御部は、ドラム９０が回転又は間欠的に回転されながら、加熱空気がタブ８０及びドラム９０内にファンによって循環されて、洗濯物を乾燥させる乾燥サイクルを作動し得る。洗濯サイクル中、制御部は、非限定的な例として、石鹸の泡ロック、温度、液体レベル、ドア開放などの状態を感知し、そのような感知された状態に基づいて洗濯処理装置１の動作を変更し得る。乾燥サイクル中、制御部は、非限定的な例として、温度及び湿度を含む状態を感知し得る。制御部は、ドラム９０の回転の制御された開始及び停止を提供するようにプログラムされ得る。

【0031】

洗濯処理装置１は、洗剤容器収容部４０を備え得る。洗剤容器収容部４０は、洗剤容器収容部容積を有する。洗濯処理装置１は、布地柔軟剤容器収容部容積を有する布地柔軟剤容器収容部５０を更に備え得る。任意選択的に、洗濯処理装置１は、香料容器収容部容積を有する香料容器収容部６０を更に備え得る。搭載収容部は、洗濯処理組成物の容器が保管され、使用中に装置１によってアクセスされ得る空間を提供する。

【0032】

収容部は、容器がユーザによって位置付けられ得る構造である。収容部は、関連する容器を受容するようなサイズ及び寸法にされる。各容器は、洗濯処理組成物、例えば、洗剤組成物、布地柔軟剤組成物、及び任意選択的に香料組成物を含み得る。実際には、ユーザは、関連する組成物を含む容器を取得し、収容部にアクセスし、容器内の関連する組成物がタブ８０に送達され得るように、収容部内に容器を位置付けることができる。

【0033】

各それぞれの収容部の収容部容積は、その収容部の容積のスカラー量である。収容部容積は、洗濯処理組成物が含まれる容器を保管するために割り当てられる洗濯処理装置１内の容積である。

【0034】

洗剤容器収容部容積は、ドラム内部容積の約２％～約８％であり得る。布地柔軟剤収容部容積は、ドラム内部容積の約０．５％～約２％であり得る。香料収容部容積は、ドラム内部容積の約０．３％～約１．５％であり得る。布地柔軟剤収容部容積は、洗剤容器収容部容積の約１５％～約３０％であり得る。また、香料容器収容部容積は、洗剤容器収容部容積の約１０％～約２５％であり得る。ドラム内部容積に対する又は互いに対する収容部の容積のこれらの範囲内で、洗剤容器収容部容積は、布地柔軟剤容器収容部容積よりも大きくてもよく、布地柔軟剤容器収容部容積は、香料容器収容部容積よりも大きくてもよい。

【0035】

収容部は、関連する容器が内部に位置付けされることが意図される、封入若しくは開放フレーム、又は部分フレーム、又は部分封入若しくは開放空間、又は部分開放空間であり得る。すなわち、それぞれの収容部は、ユーザによる装置の操作の一部としてそれぞれの容器が配置されるように意図された空間である。収容部容積は、１つの収容部内の容器が、別の容器を収容するために別の収容部に割り当てられた空間に侵入することなく、収容部が収容されるように設計された最大容積であると解釈される。収容部は、互いに壁で仕切られ得るか、あるいは容器をしっかりと位置付けし、容器からタブ８０及びドラム９０への洗濯処理組成物の移送を提供するポートに容器を適切に係合させるのに好適である開放フレーム若しくはトレイ又は他の構造によって画定若しくは部分的に画定され得る。洗剤容器収容部４０は、洗剤容器収容部底壁４４と、洗剤容器収容部側壁４５と、洗剤容器収容部上壁４６と、を備えることができ、洗剤容器収容部上壁４６は、洗剤容器収容部底壁４４から離間しており、洗剤容器収容部側壁４５は、洗剤容器収容部底壁４４と洗剤容器収容部上壁４６とを接続している。洗剤容器収容部底壁４４、洗剤容器収容部側壁４５、及び洗剤容器収容部上壁４６の範囲は、洗剤容器収容部４０を画定し得る。

【0036】

同様に、布地柔軟剤容器収容部５０は、布地柔軟剤容器収容部底壁５４と、布地柔軟剤容器収容部上壁５６と、を備えることができ、布地柔軟剤容器収容部上壁５６は、布地柔軟剤容器収容部底壁５４から離間している。洗剤容器収容部４０は、布地柔軟剤容器収容部５０よりも矢状平面ＳＰから更に離れていてもよい。また、香料容器収容部６０は、香料容器収容部底壁６４と、香料容器収容部側壁６５と、香料容器収容部上壁６６と、を備えることができ、香料容器収容部底壁６４は、香料容器収容部上壁６６から離間しており、香料容器収容部側壁６５は、香料容器収容部底壁６４と香料容器収容部上壁６６とを接続している。布地柔軟剤容器収容部５０は、洗剤容器収容部４０と香料容器収容部６０との間にあり得る。収容部の各々は、様々な上壁を様々な底壁に接続する後壁によって画定されるか、又は少なくとも部分的に画定され得る。様々な上壁は、互いに一体化されて、単一の上壁を形成し得る。同様に、様々な底壁は、互いに一体化されて、単一の底壁を形成し得る。

【0037】

洗剤容器収容部４０及び布地柔軟剤容器収容部５０は、ドッキングユニット３５内にあり得る。また、香料容器収容部６０もまた、存在する場合、ドッキングユニット３５内にあり得る。ドッキングユニット３５は、洗剤容器収容部４０、布地柔軟剤容器収容部５０、及び任意選択の香料容器収容部６０が位置付けられる、装置１内の画定された空間又は部分的に画定された空間であり得る。様々な収容部は、上述の様々な壁によって画定されたドッキングユニット３５内の連続的な空間であり得る。収容部の各々はまた、それぞれの収容部に関連付けられたポート弁によって少なくとも部分的に画定され得、各それぞれの収容部は、それぞれの容器に関連付けられることが意図される。

【0038】

容器の各々は、それぞれの洗濯処理組成物の複数回の用量を含む。例えば、各容器は、約１０回用量超の洗濯処理組成物、又は更に約２０超、又は約３０超、又は約１０～約５０、又は約２０～約４０回用量の洗濯処理組成物を含み得る。

【0039】

小型洗濯処理装置１内の空間は限られているため、コンパクトなキャビネット２０内に洗濯処理装置１の様々な構成要素を詰め込むことにかなりの注意を払わなければならない。コンパクトな洗濯処理装置１では、１０時３０分及び１時３０分の位置の近くに比較的大きな空間が利用可能であり、１２時及び６時の位置は矢状平面にあり、１２時の位置は６時の位置の上方にあり、６時の位置は装置ベース７０の上方にある。更に、タブ８０は、洗濯物を処理するのに必要な液体の体積を最小限に抑えるために、ドラム９０に密に適合し得る。すなわち、タブ８０は、ドラム９０に密に又は密接に適合して、回転軸ＡＲの周りで湾曲し得る。

【0040】

経時的に、消費される洗剤組成物の体積は、消費される布地柔軟剤組成物の体積よりも大きくなる傾向がある。また、香料組成物が使用される場合、消費される布地柔軟剤組成物の体積は、消費される香料組成物の体積よりも大きくなる。それを考慮して、洗剤容器収容部容積は、布地柔軟剤容器収容部容積よりも大きくあるべきであり、布地柔軟剤容器収容部容積は、香料容器収容部容積よりも大きくあるべきである。このようにして、各個々の洗濯処理組成物を保管するためのキャビネット２０内の容積は、そのような個々の組成物の消費にほぼ比例する。

【0041】

洗剤容器収容部４０は、布地柔軟剤容器収容部５０よりも矢状平面ＳＰから更に離れて位置付けられ得る。同様に、布地柔軟剤容器収容部５０は、香料容器収容部６０よりも矢状平面ＳＰから更に離れて位置付けられ得る。

【0042】

洗濯処理装置１が動作可能位置にあるとき、洗剤容器収容部４０、布地柔軟剤容器収容部５０、及び任意選択の香料容器収容部６０を、回転軸ＡＲよりも高さ方向に高くなるように提供することが実用的であり得る。洗濯処理装置１の動作可能位置は、装置ベース７０が床、又はカウンタ台、又は他の実質的に平坦な表面上に置かれた状態である。本発明の要素の位置に関する高さ方向により高いという用語に関して、高さは、装置ベース７０に対して決定される。装置ベース７０は、高さの特徴付けのための基準である。そのような場所は、個々の洗濯処理組成物をタブ８０に移送するのに必要な電力を低減するのを助けることができ、装置１の底部にある収容部と比較して、ユーザが収容部にアクセスするのにより便利であり得る。高さ方向により高いかつ高さ方向により低いは、動作可能な位置にある洗濯処理装置に関して使用される。

【0043】

本明細書に記載されるように、装置１は、個々の洗濯処理組成物の容器が挿入され得る複数の収容部を備える。装置１のユーザが正しい容器を正しい収容部に配置するのを助けるために、ユーザが正しい容器を正しい収容部に位置付けるのを援助するキューをユーザに提供することが有用であり得る。幾何学的キューが、特に有用であり得る。

【0044】

装置１は、洗濯機と乾燥機との組み合わせであり得る。そのような装置１は、洗濯機及び乾燥機の両方のための空間を有さないコンパクトな都市家庭に特に魅力的である。洗濯機と乾燥機との組み合わせは、閉鎖乾燥空気回路を用いることができるが、それは、多くのコンパクトな都市家庭が、そのような装置のために据え付けられた通気口を有していないためである。

【0045】

閉鎖乾燥空気回路１６０を備える洗濯処理装置１が図２に示される。閉鎖乾燥空気回路１６０は、加熱器１７０を含み得る。加熱器１７０は、閉鎖乾燥空気回路１６０内を循環する空気を加熱し得る。ファン１８０は、閉鎖乾燥空気回路１６０内に提供されて、加熱器１７０からの加熱空気をタブ８０及びドラム９０に循環させて、乾燥中に洗濯物から水分を除去し得る。閉鎖乾燥空気回路１６０は、閉鎖乾燥空気回路１６０内から水を収集するための凝縮器１９５を更に備え得る。閉鎖乾燥空気回路１６０は、加熱空気搬送部１９０と熱連通している加熱器１７０を備え得る。閉鎖乾燥空気回路１６０は、加熱空気搬送部１９０、加熱器１７０、タブ８０、ドラム９０、戻り部２００、凝縮器１９５、及びファン１８０を備え得る。加熱空気搬送部１９０及び戻り部２００は、タブ８０及びドラム９０と流体連通している。加熱空気搬送部１９０及び戻り部２００は、加熱空気搬送部１９０、ドラム９０、戻り部２００、凝縮器１９５、及びファン１８０に加熱空気を循環させる閉鎖ループの一部である。加熱空気搬送部１９０は、ドラム９０の上流にあり、戻り部２００は、ドラム９０の下流にある。加熱器１７０は、ドラム９０の上流にある。加熱器１７０は、加熱空気搬送部１９０内にあり得るか、又はその一部であり得る。加熱空気は、加熱空気搬送部１９０からタブ８０へ、ドラム９０から戻り部２００へ流れる。タブ８０及びドラム９０に加熱空気を循環させることは、洗濯物から水を除去して、洗濯物を乾燥させるか、又は少なくとも部分的に乾燥させ得る。加熱器１７０は、ジュール加熱を介して電気エネルギーを熱に変換する加熱要素であり得る。加熱要素は、直線状又はコイル状のワイヤ又はリボンであり得る。ファン１８０は、加熱器１７０を横切って又は通って空気流を駆動することができ、空気は、加熱器１７０を通過するときに加熱される。

【0046】

いくつかの洗濯処理組成物は、熱に敏感である。例えば、過剰な熱は、酵素の活性を減少させ得る。洗剤組成物は、一般的に、染み除去のための活性物質として酵素を含む。更に、熱は、洗剤組成物、布地柔軟剤組成物、及び香料組成物などの安定化組成物を不安定にし得る。本明細書に記載されるものなどの洗濯処理組成物の搭載保管部を収容し、閉鎖空気乾燥回路１６０の一部である加熱器１７０を有する洗濯処理装置１の場合、洗濯処理組成物が保管される収容部を、加熱器１７０からある距離だけ離隔することが重要であり得る。香料容器収容部６０は、ドラムの内径ＩＤ（inside diameter、ＩＤ）の約５％～約３５％である距離だけ加熱器１７０から離隔され得る。そのような構成は、香料容器の内容物が過剰な熱の有害な影響から保護されるように、香料容器収容部６０と加熱器１７０との間の離隔を提供し得る。

【0047】

加熱器１７０は、回転軸ＡＲよりも高さ方向に高く位置付けられることができ、矢状平面ＳＰは、洗剤容器収容部４０と加熱器１７０の少なくとも一部分との間にあり得る。加熱器１７０は、加熱要素であり、これに、電流が印加されて、加熱要素を加熱する。実際には、これは、洗剤容器収容部４０と加熱器１７０とを、洗濯処理装置１の異なる部分に、又は場合によっては対向する半分に離間させ、洗剤組成物と加熱器との間の離隔距離を提供し得る。熱伝導は、熱源と熱受容体との間の距離の二乗に比例するものとして大まかに近似し得るため、それらの間に存在し得る不均一構造、並びに動的境界条件及び空気流にもかかわらず、離隔距離のわずかな増加は、加熱器１７０に起因する洗剤容器収容部４０内に位置付けられた洗剤組成物の温度上昇を制限することに関して実質的な利益を提供し得る。加熱器１７０と洗剤容器収容部４０との間の同様の離隔は、加熱器１７０を回転軸ＡＲよりも高さ方向に低く位置付けることによって達成され得る。これは、洗剤容器収容部４０が回転軸ＡＲよりも高さ方向に高いとき、洗濯処理装置１の対向する上半分及び下半分に洗剤容器収容部４０及び加熱器１７０を位置付ける。

【0048】

洗濯処理装置１が動作可能な位置にあるとき、１０：３０及び１：３０の位置の近くで回転軸ＡＲよりも高さ方向に高い比較的大きな空間が利用可能である。消費に基づいてバランスのとれた体積の洗濯処理組成物を提供するために、各容器収容部のベースの高さ位置を変化させることが実用的であり得る。矢状平面ＳＰの近くよりも矢状平面ＳＰから更に離れたキャビネット２０内で、比較的より多くの垂直空間が利用可能である。

【0049】

更に、収容部の高さは、変化することができ、高さは、装置ベース７０に直交する方向で測定される。収容部の高さを変化させることは、容器が異なる高さを有する場合、どの収容部どの容器が位置付けされるべきかについてのキューを提供し得る。そのように寸法決めされた収容部を提供することは、洗濯処理装置１に搭載されて利用可能である洗濯処理組成物を、それらの予想される消費量にほぼ比例して互いに関連する量で提供し得る。

【0050】

収容部は、回転軸ＡＲを中心としてほぼ中心化され得る。すなわち、各収容部の中心点は、他の収容部の中心点とほぼ同じ回転軸からの距離であり得る。収容部の中心点は、収容部に割り当てられた空間の質量中心である。三次元空間の質量中心は、既知の分析的又は数値的方法を使用して決定される。

【0051】

収容部は、ドッキングユニット３５内に位置付けられ得る。ドッキングユニット３５は、アクセスパネル３０を備え得る。アクセスパネル３０は、ヒンジ式に開くことができ、ドッキングユニット３５の内部へのアクセスを提供し得る。ドッキングユニットの内部は、洗剤容器収容部４０と、布地柔軟剤容器収容部５０と、任意選択の香料容器収容部６０と、を備える。動作中、ユーザは、ドッキングユニットアクセスパネル３０を開き、それぞれの容器をそれぞれの収容部に挿入するか、又はそこから除去する。洗剤容器は、洗剤容器収容部４０に挿入され得るか、又はそこから除去され得る。布地柔軟剤容器は、布地柔軟剤容器収容部６０に挿入され得るか、又はそこから除去され得る。また、任意の香料容器は、香料容器収容部６０に挿入され得るか、又はそこから除去され得る。

【0052】

洗剤容器収容部４０は、矢状平面ＳＰに直交する洗剤容器収容部横方向幅１３０を有し得る（図３）。同様に、布地柔軟剤容器収容部５０は、矢状平面ＳＰに直交する布地柔軟剤容器収容部横方向幅１４０を有し得る。存在する場合、香料容器収容部６０は、矢状平面ＳＰに直交する香料容器収容部横方向幅１５０を有し得る。前述の幅の各々は、それぞれの収容部の寸法のスカラー測定値である。洗剤容器収容部横方向幅１３０は、布地柔軟剤容器収容部横方向幅１４０及び香料容器収容部横方向幅１５０よりも大きい場合がある。更に、布地柔軟剤容器収容部横方向幅１４０は、香料容器収容部横方向幅１５０と異なり得る。それぞれの収容部の横方向幅は、それぞれの容器が収まる横方向幅である。非限定的な例として、収容部が側壁を有する引き出しである場合、横方向幅は、側壁の内部間の距離である。非限定的な例として、収容部が開放フレームである場合、横方向幅は、開放フレームの内部横方向境界間の内部距離である。非限定的な例として、収容部が開放空間である場合、非限定的な例として、示されるように、横方向幅は、それぞれの容器が収まる開放空間の横方向境界間の距離である。各それぞれの収容部の横方向幅は、それぞれの収容部の中心点で測定される。

【0053】

洗剤組成物は、経時的に最大体積で消費され得るため、布地柔軟剤容器収容部横方向幅１４０及び香料容器収容部横方向幅１５０に対して大きな洗剤容器収容部横方向幅１３０を提供することは、装置１に搭載された大量の洗剤組成物を保管するための十分な空間を部分的に提供し得る。更に、収容部間の横方向幅の差は、装置１が意図されたように機能するように、ユーザが正しい容器を正しい収容部に合わせるのを助け得る。

【0054】

洗剤容器収容部４０は、洗剤容器収容部４０の下側境界を形成する洗剤容器収容部底壁４４を有し得る。同様に、布地柔軟剤収容部５０は、布地柔軟剤容器収容部５０の下側境界を形成する布地柔軟剤収容部底壁５４を有し得る。また、香料容器収容部６０は、香料容器収容部６０の下側境界を形成する香料容器収容部底壁６４を有し得る。洗剤容器収容部底壁４４は、装置ベース７０に対して、布地柔軟剤容器底壁５４よりも低い場合がある。また、布地柔軟剤容器収容部底壁５４は、装置ベース７０に対して、香料容器収容部底壁６４よりも低い場合がある。洗剤容器収容部４０が回転軸ＡＲに対して布地柔軟剤容器収容部５０の外側にあり、布地柔軟剤収容部５０が回転軸ＡＲに対して香料容器収容部６０の外側にあり、収容部底壁がそのように位置付けられているため、装置１に搭載されて運ばれる洗剤組成物の体積は、装置１に搭載されて運ばれる布地柔軟剤組成物の体積よりも大きい場合がある。また、装置１に搭載されて運ばれる布地柔軟剤組成物の体積は、装置１に搭載されて運ばれる香料組成物の体積よりも大きい場合がある。それぞれの収容部の底壁は、それぞれの容器が収まる空間を画定するそれぞれの収容部内の底部位置である。非限定的な例として、収容部が引き出しである場合、引き出しの底壁は、引き出しの内部の底部であり、引き出しの内部は、収容部を画定する。非限定的な例として、収容部が開放フレーム又は開放空間である場合、底壁は、収容部を収容するように画定された空間の底部を画定する場所である。

【0055】

洗剤容器収容部４０は、ドラム９０の内径ＩＤの約１４％～約２２％、任意選択的に約１５％～約２０％、任意選択的に約１８％の洗剤容器収容部高さ１３５を有し得る。布地柔軟剤容器収容部５０は、ドラム９０の内径ＩＤの約１１％～約１８％、任意選択的に約１３％～約１５％、任意選択的に約１４％の布地柔軟剤容器収容部高さ１５５を有し得る。香料容器収容部６０は、ドラム９０の内径ＩＤの約８％～約１４％、任意選択的に約１０％～約１３％、任意選択的に約１２％の香料容器収容部高さ１４５を有し得る。洗剤容器収容部高さ１３５は、布地柔軟剤容器収容部高さ１５５よりも大きい場合がある。また、布地柔軟剤容器収容部高さは、香料容器収容部高さ１４５より大きい場合がある。そのように寸法決めされた収容部を提供することは、洗濯処理装置１に搭載されて利用可能である洗濯処理組成物を、それらの予想される消費量にほぼ比例して互いに関連する量で提供し得る。

【0056】

ドラム９０は、洗濯処理装置１の一部分の上面図である図４に示されるように、ドラム９０の内部の最大直径であるとされる内径ＩＤを有する。洗剤容器収容部４０は、洗剤容器収容部中心点２４５を有する。布地柔軟剤容器収容部５０は、布地柔軟剤容器収容部中心点２５５を有する。また、香料容器収容部６０は、香料容器収容部中心点２６５を有する。洗剤容器収容部中心点２４５、布地柔軟剤収容部中心点２５５、及び香料容器収容部中心点２６５の各々は、内径ＩＤの約８５％未満だけ回転軸から離隔され得る。収容部の中心点は、それによってタブ８０を中心に比較的密接して均一に押し込まれ、それによって、容器を何らかの方法でタブ８０に接続することをより容易にする。それぞれの中心点は、それぞれの容器を収容するように設計された収容部の中心点である。個々の容器を収容するように設計された個々の収容部は、それぞれの容器を収容するように設計された三次元空間であり、これは、各個々の収容部の中心点が、それぞれの三次元空間の質量中心であることを意味する。

【0057】

洗剤容器収容部４０は、タブ８０及びドラム９０と流体連通している洗剤容器収容部入口ポート弁４２を有し得る。同様に、布地柔軟剤容器収容部５０は、タブ８０及びドラム９０と流体連通している布地柔軟剤容器収容部入口ポート弁５２を有することができ、香料容器収容部６０は、タブ８０及びドラム９０と流体連通している香料容器収容部入口ポート弁６２を有し得る。入口ポートは、収容部に配置された容器と、入口ポートとドラム９０との間の搬送部との間の接続を容易に提供し得るクイック接続タイプのポートであり得る。入口ポートは、ボール及びスリーブ接続の半分、カムロック嵌合具の半分、ルアーロックの半分、Ｏリング面シールの半分、又は押し込み接続嵌合具の半分であり得る。嵌合具の他方の相補的な半分は、それぞれの洗濯処理組成物を含む容器の出口上にあり得る。入口ポートは、それぞれの容器がそれぞれのポートと適切に係合されるときに触感覚を提供し得る。同様に、入口ポートは、それぞれの容器がそれぞれのポートから離隔されるときに触感覚を提供し得る。例えば、ユーザは、容器がポートと適切に係合されるときにクリック感を感じることができる。

【0058】

洗濯処理組成物をタブ８０に移送するポンプにそれぞれの洗濯処理組成物を搬送するために、供給管２４０が入口ポートの下流に提供され得る。任意選択的に、供給管２４０は、それぞれの洗濯処理組成物を、タブ８０に移送される洗濯処理組成物の質量又は体積を調節する計量デバイスに搬送し得る。供給管は、ＴＹＧＯＮ管、ポリプロピレン管、ポリエチレン管、又は他の類似の可撓性プラスチック管若しくは金属管であり得る。それぞれの洗濯処理組成物は、蠕動ポンプによってそれぞれの容器から駆動され得る。

【0059】

ユーザは、図５に示されるように、布地処理組成物の容器を適切な収容部に据え付けることができる。洗剤容器２５０は、洗剤容器収容部入口ポート弁４２と流体連通するように、洗剤容器収容部４０内に位置付けられ得る。布地柔軟剤容器２６０は、布地柔軟剤容器収容部入口ポート弁５２と流体連通するように、布地柔軟剤容器収容部５０内に位置付けられ得る。また、香料容器２７０は、香料容器収容部入口ポート弁６２と流体連通するように、香料容器収容部６０内に位置付けられ得る。ユーザは、指示されたように関連する容器を準備し、次いで、容器をそれぞれの収容部に注意深く収め、容器を関連する入口ポートに収めることができる。収容部は、容器と入口ポートとの間の適切な接続を確実にするために容器が取り付けられる構造的特徴を有し得る。同様に、ユーザは、布地処理組成物の容器をそれぞれの収容部から除去し得る。

【0060】

洗剤容器２５０、布地柔軟剤容器２６０、及び香料容器２７０は各々、シェル２９０と、シェル２９０内に可撓性バッグ２８０と、を備え得る。剛性、半剛性などのシェル２９０内に押し潰し可能な可撓性バッグ２８０を備える容器は、布地処理組成物の容器として実用的であり得る。例えば、バッグ・イン・ボックス及びバッグ・イン・ボトルタイプの容器が好適であり得る。これらのタイプの容器は、バッグの内部の通気を必要とせずに洗濯処理組成物を分配するのによく適している。洗濯処理組成物が分配されると、可撓性バッグ２８０は、分配された洗濯処理組成物の体積に伴って漸増的に徐々に押し潰される。シェル２９０は、製作から使用までのサプライチェーンによる損傷から可撓性バッグ２８０を保護し得る。

【0061】

洗剤容器容積は、ドラム内部容積の約２％～約８％であり得る。布地柔軟剤容器容積は、ドラム内部容積の約０．５％～約２％であり得る。香料容器容積は、ドラム内部容積の約０．３％～約１．５％であり得る。布地柔軟剤容器容積は、洗剤容器容積の約１５％～約３０％であり得る。また、香料容器容積は、洗剤容器容積の約１０％～約２５％であり得る。ドラム内部容積に対する又は互いに対する容器の容積のこれらの範囲内で、洗剤容器容積は、布地柔軟剤容器容積よりも大きくてもよく、布地柔軟剤容器容積は、香料容器容積よりも大きくてもよい。更に、洗濯処理組成物の体積は、経時的な使用中のそれらの消費に比例する、互いに比例する体積で提供され得る。したがって、洗濯処理組成物の容器は、洗濯処理装置１をほぼ同じ回数使用した後に空になると予想され得る。

【0062】

コンパクトな洗濯処理装置１、特に洗濯機と乾燥機との組み合わせである装置における混雑性を考慮して、収容部は、洗濯処理装置１の性能に関して、収容部のためにキャビネット２０内に利用可能な空間を利用するように、又はそれを作り出すように位置付けられ得る。平行六面体形状を有するキャビネット２０は、十分な体積の個々の洗濯処理組成物を保管して、容器が、ユーザにとって満足のいく、かつ便利であるための十分な洗濯サイクルを持続することを可能にするには不十分な空間をキャビネット２０の内部に有し得る。これは、布地処理組成物用の収容部の場所が適切に位置付けられている場合であっても、当てはまる場合がある。更に、キャビネット２０の高さは、カウンタ台の高さに関する現地の基準に基づいて固定拘束条件であり得る。収容部がタブ８０を中心にして密接して入れ子にされ、キャビネット２０の上部が実質的に平坦な表面である場合、収容部が矢状平面ＳＰに密接するほど、収容部のためのキャビネット２０の利用可能な内部容積はますます窮屈になる。

【0063】

容器に利用可能な空間の容積を増加させる１つの方法は、図６に示されるように、収容部が洗濯処理装置のフロントの他の部分よりも更に外側に突出するように、収容部を位置付けることである。横断平面ＴＰ（transverse plane、ＴＰ）は、装置ベース７０に垂直であり、回転軸ＡＲの中点ＭＰ（midpoint、ＭＰ）と交差する。中点ＭＰは、中空の略シリンダ形状のドラム９０の開放端と閉鎖端との間の中間に位置する。矢状平面ＳＰに最も密接している収容部は、最も空間が制約された収容部であり得る。一般に、空間制約の程度は、矢状平面ＳＰからの距離が増加するにつれて減少する傾向がある。したがって、香料容器収容部６０が提供される場合、香料容器収容部６０は、最も制約された空間であり得る。使用毎に消費される香料組成物の体積が、使用毎に消費される布地柔軟剤組成物及び洗剤組成物の体積よりも小さい場合であっても、キャビネット２０内に収めるのに十分な大きさの香料容器２７０にとって利用可能な空間が不十分である場合がある。香料容器収容部６０は、布地柔軟剤容器収容部５０よりも、横断平面ＴＰから更に離れて突出し得る。また、布地柔軟剤容器収容部５０は、洗剤容器収容部４０よりも横断平面ＴＰから更に離れて突出し得る。この構成では、十分な体積の香料組成物を洗濯処理装置１内に取り込むことができるように、香料容器収容部６０のために余分な内部空間が提供される。また、十分な体積の布地柔軟剤組成物を洗濯処理装置１に搭載して取り込むことができるように、布地柔軟剤容器収容部５０のために余分な内部空間が提供される。横断平面ＴＰは、装置ベース７０に垂直であり、回転軸ＡＲの中点ＭＰと交差し、矢状平面ＳＰに垂直である。

【0064】

組み合わせ：
Ａ．洗濯処理装置（１）であって、
当該洗濯処理装置が載置される装置ベース（７０）と、
流体格納エンベロープ（８５）の一部分を画定し、当該装置ベースの上方にある、タブ（８０）と、
当該タブ内に位置付けられ、当該ベースに対して水平から約２０度以内にある回転軸（ＡＲ）を中心に当該タブに対して回転可能なドラム（９０）であって、当該回転軸が、当該ドラムの矢状平面（ＳＰ）にあり、当該矢状平面が、当該装置ベースに直交している、ドラム（９０）と、
洗剤容器収容部（４０）と、
布地柔軟剤容器収容部（５０）と、
香料容器収容部（６０）と、を備え、
当該洗剤容器収容部が、当該布地柔軟剤容器収容部よりも当該矢状平面から更に離れており、当該布地柔軟剤容器収容部が、当該香料容器収容部よりも当該矢状平面から更に離れており、
当該洗濯処理装置が動作可能位置にあるとき、当該洗剤容器収容部、当該布地柔軟剤容器収容部、及び当該香料容器収容部が、当該回転軸よりも高さ方向に高い、洗濯処理装置。
Ｂ．当該洗剤容器収容部が、洗剤容器収容部容積を有し、当該布地柔軟剤容器収容部が、布地柔軟剤容器収容部容積を有し、当該香料容器収容部が、香料容器収容部容積を有し、当該洗剤容器収容部容積が、当該布地柔軟剤容器収容部容積よりも大きく、当該布地柔軟剤容器収容部容積が、当該香料容器収容部容積よりも大きい、段落Ａに記載の洗濯処理装置。
Ｃ．当該洗剤容器収容部が、当該矢状平面に直交する洗剤容器収容部横方向幅（１３０）を有し、当該布地柔軟剤容器収容部が、当該矢状平面に直交する布地柔軟剤容器収容部横方向幅（１４０）を有し、当該香料容器収容部が、当該矢状平面に直交する香料容器収容部横方向幅（１５０）を有し、当該洗剤容器収容部横方向幅が、当該布地柔軟剤容器収容部横方向幅及び当該香料容器収容部横方向幅よりも大きく、当該布地柔軟剤容器収容部横方向幅が、当該香料容器収容部横方向幅とは異なる、段落Ａ又はＢに記載の洗濯処理装置。
Ｄ．当該洗濯処理装置が、加熱空気搬送部（１９０）と熱連通している加熱器（１７０）を更に備え、当該加熱空気搬送部が、当該ドラムと流体連通しており、当該矢状平面が、当該洗剤容器収容部と当該加熱器の少なくとも一部分との間にあり、当該加熱器が、当該回転軸よりも高さ方向に高いか、又は当該加熱器が、当該回転軸よりも高さ方向に低い、段落Ａ～Ｃのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｅ．当該洗剤容器収容部が、洗剤容器収容部底壁（４４）を有し、当該布地柔軟剤容器収容部が、布地柔軟剤容器収容部底壁（５４）を有し、当該香料容器収容部が、香料容器収容部底壁（６４）を有し、当該洗剤容器収容部底壁が、当該装置ベースに対して、当該布地柔軟剤容器収容部底壁よりも低く、当該布地柔軟剤容器収容部底壁が、当該装置ベースに対して、当該香料容器収容部底壁よりも低い、段落Ａ～Ｄのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｆ．当該ドラムが、内径（ＩＤ）を有し、当該洗剤容器収容部が、洗剤容器収容部中心点（２４５）を有し、当該布地柔軟剤容器収容部が、布地柔軟剤容器収容部中心点（２５５）を有し、当該香料容器収容部が、香料容器収容部中心点（２６５）を有し、当該洗剤容器収容部中心点、当該布地柔軟剤容器収容部中心点、及び当該香料容器収容部中心点の各々が、当該内径の約８５％未満だけ当該回転軸から離隔される段落Ａ～Ｅのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｇ．当該洗剤容器収容部が、当該ドラムと流体連通している洗剤容器収容部入口ポート弁（４２）を有し、当該布地柔軟剤容器収容部が、当該ドラムと流体連通している布地柔軟剤容器収容部入口ポート弁（５２）を有し、当該香料容器収容部が、当該ドラムと流体連通している香料容器収容部入口ポート弁（６２）を有する、段落Ａ～Ｆのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｈ．洗剤容器（２５０）が、当該洗剤容器収容部内に位置付けられ、当該洗剤容器収容部入口ポート弁と流体連通しており、布地柔軟剤容器（２６０）が、当該布地柔軟剤容器収容部内に位置付けられ、当該布地柔軟剤容器収容部入口ポート弁と流体連通しており、香料容器（２７０）が、当該香料容器収容部内に位置付けられ、当該香料容器収容部入口ポート弁と流体連通している、段落Ｇに記載の洗濯処理装置。
Ｉ．当該洗剤容器、当該布地柔軟剤容器、及び当該香料容器が各々、シェル（２９０）と、当該シェル内に可撓性バッグ（２８０）と、を備える、段落Ｈに記載の洗濯処理装置。
Ｊ．当該香料容器収容部が、当該布地柔軟剤容器収容部よりも横断平面（ＴＰ）から更に離れて突出し、当該布地柔軟剤容器収容部が、当該洗剤容器収容部よりも当該横断平面から更に離れて突出し、当該横断平面が、当該ベースに垂直であり、当該回転軸の中点（ＭＰ）と交差し、当該矢状平面に垂直である、段落Ａ～Ｉのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｋ．当該洗濯処理装置が、加熱空気搬送部（１９０）と熱連通している加熱器（１７０）を更に備え、当該加熱空気搬送部が、当該ドラムと流体連通しており、当該ドラムが、内径（ＩＤ）を有し、当該洗剤容器収容部が、当該内径の少なくとも１５％の距離だけ当該加熱器から離隔される、段落Ａ～Ｊのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｌ．当該洗濯処理装置が、加熱空気搬送部（１９０）と熱連通している加熱器（１７０）を更に備え、当該加熱空気搬送部が、当該ドラムと流体連通しており、当該ドラムが、内径（ＩＤ）を有し、当該香料容器収容部が、当該内径の少なくとも３％の距離だけ当該加熱器から離隔される、段落Ａ～Ｋのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｍ．洗濯装置（１）であって、
当該洗濯処理装置が載置されるベース（２０）と、
流体格納エンベロープ（８５）の一部分を画定し、当該ベースの上方にある、タブ（８０）と、
当該タブ内に位置付けられ、水平から約２０度以内にある回転軸（ＡＲ）を中心に当該タブに対して回転可能なドラム（９０）であって、当該回転軸が、当該ドラムの矢状平面（ＳＰ）にあり、当該矢状平面が、当該ベースに直交している、ドラム（９０）と、
洗剤容器収容部（４０）と、
布地柔軟剤容器収容部（５０）であって、
当該洗剤容器収容部が、当該布地柔軟剤容器収容部よりも当該矢状平面から更に離れている、布地柔軟剤容器収容部（５０）と、
加熱器（１７０）であって、当該矢状平面が、当該洗剤容器収容部と当該加熱器の少なくとも一部分との間にあり、当該加熱器が、加熱空気搬送部（１９０）と係合され、当該加熱空気搬送部が、当該ドラムと流体連通している、加熱器（１７０）と、を備える、洗濯装置（１）。
Ｎ．当該洗剤容器収容部が、洗剤容器収容部容積を有し、当該布地柔軟剤容器収容部が、布地柔軟剤容器収容部容積を有し、当該洗剤容器収容部容積が、当該布地柔軟剤容器収容部容積よりも大きい、段落Ｍに記載の洗濯処理装置。
Ｏ．当該洗剤容器収容部が、当該矢状平面に直交する洗剤容器収容部横方向幅（１３０）を有し、当該布地柔軟剤容器収容部が、当該矢状平面に直交する布地柔軟剤容器収容部横方向幅（１４０）を有し、当該洗剤容器収容部横方向幅が、当該布地柔軟剤容器収容部横方向幅よりも大きい、段落Ｍ又はＮに記載の洗濯処理装置。
Ｐ．当該洗剤容器収容部が、当該ドラムと流体連通している洗剤容器収容部入口ポート弁（４２）を有し、当該布地柔軟剤容器収容部が、当該ドラムと流体連通している布地柔軟剤容器収容部入口ポート弁（５２）を有する、段落Ｍ～Ｏのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｑ．洗剤容器（２５０）が、当該洗剤容器収容部内に位置付けられ、当該洗剤容器収容部入口ポート弁と流体連通しており、布地柔軟剤容器（２６０）が、当該布地柔軟剤容器収容部内に位置付けられ、当該布地柔軟剤容器収容部入口ポート弁と流体連通している、段落Ｍ～Ｐのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｒ．当該布地柔軟剤容器収容部が、当該洗剤容器収容部よりも横断平面（ＴＰ）から更に離れて突出し、当該横断平面が、当該ベースに垂直であり、当該回転軸の中点（ＭＰ）と交差し、当該矢状平面に垂直である、段落Ｍ～Ｑのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｓ．当該洗剤容器収容部が、洗剤容器収容部底壁（４４）を有し、当該布地柔軟剤容器収容部が、布地柔軟剤容器収容部底壁（５４）を有し、当該洗剤容器収容部底壁が、当該装置ベースに対して、当該布地柔軟剤容器収容部底壁よりも低い、段落Ｍ～Ｒのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｔ．当該ドラムが、内径（ＩＤ）を有し、当該洗剤容器収容部が、洗剤容器収容部中心点（２４５）を有し、当該布地柔軟剤容器収容部が、布地柔軟剤容器収容部中心点（２５５）を有し、当該洗剤容器収容部中心点及び当該布地柔軟剤容器収容部中心点の各々が、当該内径の約８５％未満だけ当該回転軸から離隔される、段落Ｍ～Ｓのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｕ．洗剤容器（２５０）が、当該洗剤容器収容部内に位置付けられ、当該洗剤容器収容部入口ポート弁と流体連通しており、布地柔軟剤容器（２６０）が、当該布地柔軟剤容器収容部内に位置付けられ、当該布地柔軟剤容器収容部入口ポート弁と流体連通しており、任意選択的に、当該洗剤容器及び当該布地柔軟剤容器が各々、シェル（２９０）と、当該シェル内に可撓性バッグ（２８０）と、を備える、段落Ｍ～Ｔのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｖ．当該ドラムが、内径（ＩＤ）を有し、当該洗剤容器収容部が、当該内径の少なくとも１５％の距離だけ当該加熱器から離隔される、段落Ｍ～Ｕのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。
Ｗ．当該洗濯処理装置が動作可能位置にあるとき、当該加熱器が、当該回転軸よりも高さ方向に高い、段落Ｍ～Ｖのいずれか一段落に記載の洗濯処理装置。

【0065】

本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限定されるものとして理解されるべきではない。その代わりに、特に指示がない限り、そのような寸法は各々、列挙された値とその値を囲む機能的に同等な範囲との両方を意味することが意図される。例えば、「４０ｍｍ」と開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することが意図される。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】