特許 7607321 飲料供給ユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-19

(45)【発行日】2024-12-27

(54)【発明の名称】飲料供給ユニット

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/08 20060101AFI20241220BHJP

【ＦＩ】

B67D1/08 Z

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2021024753

(22)【出願日】2021-02-19

(65)【公開番号】P2022126912

(43)【公開日】2022-08-31

【審査請求日】2024-01-22

(73)【特許権者】

【識別番号】501453640

【氏名又は名称】ミクニ総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100178906

【弁理士】

【氏名又は名称】近藤 充和

(72)【発明者】

【氏名】内田 寿

(72)【発明者】

【氏名】田村 充

【審査官】所村 陽一

(56)【参考文献】

【文献】特開平０３－１８７９００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－０９６８９８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６７Ｄ １／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

飲料の注出開始及び注出停止を操作するレバーを有するドラフトコックを備え、飲料の供給口より供給された飲料を、前記ドラフトコックの注出口より前記ドラフトコックの下で保持された飲料容器に注出可能に構成された飲料供給装置に取り付けられる飲料供給ユニットであって、
前記注出口からの前記飲料の注出時間を制御するタイマーと、
前記タイマーに連動して、所定の注出時間経過後に前記レバーを前記注出停止の状態に移動させる制御手段と、
前記タイマーと前記制御手段とを前記ドラフトコックに固定する固定手段と、
静置された１リットル以上の容量を有する大容量飲料容器へ前記注出口から注出される飲料を注入する飲料注入手段と、を有し、
前記レバーは、該レバーの取り付け部分を中心に注出方向に回動させることにより前記飲料の注出を行うものであって、
前記タイマーは、前記注出時間経過後に前記注出方向と反対方向に回動を生ずる回動機構を有し、
前記制御手段は、前記回動機構に連結され前記飲料の注出時に前記レバーの前記注出方向の前面側に配置されるピンと、前記注出時間経過後に前記回動機構に連係して前記ピンにより前記レバーを前記注出停止の状態に押し戻す機構とを備え、
前記固定手段は、前記ドラフトコックに固定可能な固定体を備え、該固定体は、前記タイマーを取り付け可能に構成され、前記タイマーを取り付けた状態で前記レバーの前記注出方向への回動を妨げないように該レバーを突出させることが可能な構造を有すること、
を特徴とする飲料供給ユニット。

【請求項2】

前記飲料注入手段は、前記注出口に接続され該注出口から離れて静置された前記大容量飲料容器の注入部に飲料を導く飲料管と、前記注入部に前記飲料管の先端を固定するために設けた固定具と、を有することを特徴とする請求項１に記載の飲料供給ユニット。

【請求項3】

前記固定具は前記大容量飲料容器の縁部に固定可能に構成されていることを特徴とする請求項２に記載の飲料供給ユニット。

【請求項4】

前記飲料注入手段は、前記飲料供給装置の前面の下部に略鉛直に固定された前記飲料供給装置の前面と略平行な平面を有する容器台取付板と、前記容器台取付板に略水平に固定され前記大容量飲料容器を静置可能な容器台と、からなり、前記容器台と前記注出口との間の距離が選択可能な調整手段を有することを特徴とする請求項１に記載の飲料供給ユニット。

【請求項5】

前記容器台取付板は高さ方向に異なる複数の差込穴を有し、前記容器台は前記差込穴に勘合する突起部を有し、選択した高さの前記差込穴に前記突起部を挿入して前記容器台を固定することにより前記調整手段を構成することを特徴とする請求項４に記載の飲料供給ユニット。

【請求項6】

前記飲料注入手段は、前記飲料供給装置の前面の下部に設置可能な容器載置台を有し、該容器載置台は、前記大容量飲料容器を静置可能であって、前記大容量飲料容器を静置したときに前記大容量飲料容器の高さに応じて該大容量飲料容器の上端を前記注出口に近接させることが可能な高さ調整手段を有することを特徴とする請求項１に記載の飲料供給ユニット。

【請求項7】

前記飲料はビールであることを特徴とする請求項1乃至６のいずれか１項に記載の飲料供給ユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ビール等の飲料を冷却し、ドラフトコックの操作によりドラフトコックの下に置かれたグラス等の容器内に注出するビールサーバー等の飲料供給装置に関し、特に飲料供給装置に取り付けられて大容量の飲料容器に飲料を供給する飲料供給ユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

ビールサーバーは、通常、飲食店内等に設置されており、樽等に詰められたビールが炭酸ガスの圧力によりホース等の配管により供給口に供給される。供給されたビールはビールサーバー内で冷却され、従業員によるドラフトコックのレバー操作によりドラフトコックのビール注出口または泡注出口よりビールサーバーに設置されたドラフトコックの下の容器台か又は手で保持されたグラス等の容器内に注入される。従来のビールサーバーの例が特許文献１等に記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００２－２８８６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ビール等のアルコール飲料の供給を行う飲食店においては、複数人のグループからなる顧客に対しては、容量が１～７リットルの大きな飲料容器、すなわちピッチャーによって飲料の提供を行う場合が多い。ピッチャーは通常のビールサーバーに設置された容器台には載らないため、従来、このようなピッチャーへのビール等の注出は、従業員がピッチャーを手で保持しながらドラフトコックのレバー操作を行っていた。しかし、ピッチャーは容量が大きいため注出に時間がかかり、その間従業員が重たい容器を保持している必要があるため、従業員に対して大きな労力と長い作業時間を強いてしまうという問題があった。

【0005】

そこで、本発明は、係る問題を解決するためになされたものであり、大きな容器への飲料の注出に要する従業員の労力と時間を大幅に低減可能な飲料供給ユニットを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

第１の観点では、本発明は、飲料の注出開始及び注出停止を操作するレバーを有するドラフトコックを備え、飲料の供給口より供給された飲料を、前記ドラフトコックの注出口より前記ドラフトコックの下で保持された飲料容器に注出可能に構成された飲料供給装置に取り付けられる飲料供給ユニットであって、前記注出口からの前記飲料の注出時間を制御するタイマーと、前記タイマーに連動して、所定の注出時間経過後に前記レバーを前記注出停止の状態に移動させる制御手段と、前記タイマーと前記制御手段とを前記ドラフトコックに固定する固定手段と、静置された１リットル以上の容量を有する大容量飲料容器へ前記注出口から注出される飲料を注入する飲料注入手段と、を有することを特徴とする飲料供給ユニットを提供する。

【0007】

本観点の発明の飲料供給ユニットは、上記のように、ビールサーバー等の飲料供給装置のドラフトコックに固定手段により固定されたタイマーと制御手段とを備え、さらに、静置された１リットル以上の容量を有する大容量飲料容器、すなわちピッチャー等へ注出口から注出される飲料を注入する飲料注入手段を備えている。タイマーによりピッチャー等の容器の容量に合わせてビール等の注出量を調整するための注出時間を設定し、制御手段により、タイマーに連動して、所定の注出時間経過後にドラフトコックのレバーを注出停止の状態に移動させる。これにより、本発明の飲料供給ユニットをビールサーバーに取り付ければ、飲料注入手段によりピッチャーは静置されているので、従業員がピッチャーを手で保持しながらドラフトコックのレバー操作を行う必要がない。また、大きな容量のピッチャーへの注出に時間がかかっても、タイマーにより自動的に注出が止まるように設定できるので、従来のように従業員が注出の間、拘束されることもない。すなわち、本発明の飲料供給ユニットを用いることにより、大きな容器への飲料の注出に要する従業員の労力と時間を大幅に低減することが可能となる。また、本発明は、従来のドラフトコックをそのまま利用でき、容易に取り付けが可能である。

【0008】

本発明において、レバーを注出開始に操作したときに連動してタイマーの計測を開始するように設定することも可能である。又は、タイマーの計測開始はレバー操作と独立に手動で行うようにしてもよい。タイマーの経過時間後にレバーを閉じる制御手段はタイマーの機構に結合したばね等の機構を用いることや電動手段を用いることが可能である。また、ドラフトコックがビールの注出口以外にビールの泡の注出口を有する場合は、泡が注出されないようなレバーの操作を行うか、又は泡の注出口を塞いでもよい。本発明は、飲料容器の容量が１リットル以下の場合にも使用可能である。また、通常の小容量の飲料容器に注出を行う場合には、タイマーや制御手段、飲料注入手段を使用しないで、従来の手動操作によるレバーの開閉操作等の従来方法での容器への注入を可能とする構成も可能である。

【0009】

本発明の飲料注入手段は、静置されたピッチャー等の大容量飲料容器にドラフトコックの注出口から注出された飲料を導く手段であり、飲料管で大容量飲料容器まで導く方法、大容量飲料容器をその大きさに応じて高さを選択可能な載置台に乗せる方法、載置台に乗せた大容量飲料容器を注出口の近くまで移動させる方法など様々な方法が可能である。

【0010】

第２の観点では、本発明は、前記第１の観点の飲料供給ユニットにおいて、前記飲料注入手段は、前記注出口に接続され該注出口から離れて静置された前記大容量飲料容器の注入部に飲料を導く飲料管と、前記注入部に前記飲料管の先端を固定するために設けた固定具と、を有することを特徴とする。

【0011】

本観点の発明の飲料供給ユニットでは、ドラフトコックの飲料の注出口に飲料管が接続され、飲料は、その飲料管により注出口から離れて置かれたピッチャー等の大容量飲料容器の注入部に導かれる。このために、ピッチャー等に飲料管の先端部を固定する固定具を備えている。大容量飲料容器に飲料管の先端部を固定する固定具としては、クリップのようなものを固定具として使用して飲料容器の縁部にその先端部を固定する構成や、飲料容器の蓋を固定具として設け、その蓋に先端部を固定する構成等、様々な構成が可能である。飲料管の太さや長さ、素材等は、飲料の注出量、ピッチャー等の大容量飲料容器の設置場所、注出に要する時間、飲料の種類等を勘案して任意に設定可能である。例えば、シリコンチューブを用いて飲料管を構成し、ドラフトコックの注出口への接続部分は、圧入が可能で抜けにくいような十分な強度を有する肉厚の厚いパイプ状の構造を有する構成としてもよい。

【0012】

第３の観点では、本発明は、前記第２の観点の飲料供給ユニットにおいて、前記固定具は前記飲料容器の縁部に固定可能に構成されていることを特徴とする。本観点の発明では、クリップ等の安価な固定具を用いることができる。

【0013】

第４の観点では、前記第１の観点の飲料供給ユニットにおいて、前記飲料注入手段は、前記飲料供給装置の前面の下部に略鉛直に固定された前記飲料供給装置の前面と略平行な平面を有する容器台取付板と、前記容器台取付板に略水平に固定され前記大容量飲料容器を静置可能な容器台と、からなり、前記容器台と前記注出口との間の距離が選択可能な調整手段を有することを特徴とする。

【0014】

本観点の発明の飲料注入手段は、大容量飲料容器を乗せる容器台を飲料供給装置の前面の下部に略鉛直に固定された容器台取付板に水平に固定する構成であり、大容量飲料容器を乗せた容器台の位置をその容器の高さに応じて変更できるような調整手段を備えている。容器台取付板は、カウンターなどに置かれたビールサーバー等の飲料供給装置の下に挟まれた平板から直角に下に曲げられたＬ字型の鉛直平板等で構成することができ、その鉛直平板に様々な固定手段で容器台を取り付ければよい。例えば、最も簡単な構成としては、容器台取付板に差込穴を備え、容器台はその差込穴に勘合するような突起部を備えることにより勘合固定してもよく、調整手段としては、差込穴を高さ方向の異なる位置に複数個備え、その高さを選択して容器台を固定する方法でもよい。また、容器台取付板に容器台を取り付けたまま手動又は電動によりその高さをスライド可能とする移動機構を設けてもよい。

【0015】

第５の観点では、本発明は、前記第４の観点の飲料供給ユニットにおいて、前記容器台取付板は高さ方向に異なる複数の差込穴を有し、前記容器台は前記差込穴に勘合する突起部を有し、選択した高さの前記差込穴に前記突起部を挿入して前記容器台を固定することにより前記調整手段を構成することを特徴とする。

【0016】

第６の観点では、本発明は、前記第１の観点の飲料供給ユニットにおいて、前記飲料注入手段は、前記飲料供給装置の前面の下部に設置可能な容器載置台を有し、該容器載置台は、前記大容量飲料容器を静置可能であって、前記大容量飲料容器を静置したときに前記大容量飲料容器の高さに応じて該大容量飲料容器の上端を前記注出口に近接させることが可能な高さ調整手段を有することを特徴とする。本観点の飲料注入手段は、ピッチャー等の大容量飲料容器を乗せる台をビールサーバー等の飲料供給装置のドラフトコックの下方に設け、その台の高さを可変とするものである。また、その台にキャスター等を取り付けて、不要な場合には容易に移動可能とすることも可能である。

【0017】

第７の観点では、本発明は、前記第１乃至第３の観点の飲料供給ユニットにおいて、前記飲料はビールであることを特徴とする。ピッチャー等の大きな飲料容器で顧客に提供される飲料はビールが最も一般的である。

【発明の効果】

【0018】

上記のように、本発明により、大きな容器への飲料の注出に要する従業員の労力と時間を大幅に低減可能な飲料供給ユニットが得られる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明による飲料供給ユニットの実施例１を説明するために示すビールサーバーの模式的な側面図であり、（ａ）は本実施例の飲料供給ユニットを装着前のビールサーバー、（ｂ）は本実施例の飲料供給ユニットを装着後のビールサーバーを示す図。

【図2】本実施例の飲料供給ユニットのドラフトコックへの取り付け構造を示す拡大図であり、図２（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は斜視図。

【図3】本発明による飲料供給ユニットの実施例２の概略を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図。

【図4】図４（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、容器台の側面図及び裏面図。

【図5】本発明による飲料供給ユニットの実施例３の概略を示す側面図。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、図面を参照して本発明の飲料供給ユニットを実施例により詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一符号を付し、その重複した説明を省略する。

【実施例1】

【0021】

図１は、本発明による飲料供給ユニットの実施例１を説明するために示すビールサーバーの模式的な側面図であり、（ａ）は本実施例の飲料供給ユニットを装着前のビールサーバー、（ｂ）は本実施例の飲料供給ユニットを装着後のビールサーバーを示す図である。図１（ａ）において、ビールサーバー１０は、箱型形状の本体部１１とドラフトコック１２とを有し、台１３上に置かれている。ドラフトコック１２は、ビールの注出開始及び注出停止を操作するレバー４を備え、ビールの供給口３より供給されたビールを、本体部１１の内部で冷却し、ドラフトコック１２のビール注出口５よりドラフトコック１２の下で保持されたグラス７に注出可能に構成されている。また、ドラフトコック１２は、泡状のビールを注出する泡注出口６を有し、レバー４を左側に倒すとビール注出口５よりビールが注出され、レバー４を右側に倒すと泡注出口６より泡が注出される。ドラフトコック１２は、本体１１の内部のビール供給路と接続コネクタ８により接続されている。なお、グラス７を載置するグラス台２を備えていてもよい。

【0022】

図１（ｂ）において、本実施例の飲料供給ユニット２０は、ビールサーバー１０のドラフトコック１２に取り付けられ、ビール注出口５からのビールの注出時間を制御するタイマー２１と、タイマー２１に連動して、所定の注出時間経過後にレバー４を注出停止の状態に移動させる制御手段と、タイマー２１と制御手段とをドラフトコックに固定する固定手段と、静置された１リットル以上の容量を有する大容量飲料容器であるピッチャー２２へビール注出口５から注出される飲料を注入する飲料注入手段とを有している。本実施例における飲料注入手段は、ビール注出口５に接続されそこから離れてピッチャー台１４上に静置されたピッチャー２２の注入部に飲料を導く飲料管２３と、ピッチャー２２の注入部に飲料管２３の先端部２３ａを固定するために設けた固定クリップ２４とを有し、固定クリップ２４はピッチャー２２の縁部に固定されている。また、飲料管２３はシリコンチューブを用いて構成され、ビール注出口５への接続部２３ｂは、圧入が可能で抜けにくいような十分な強度を有する肉厚の厚いパイプ状の構造を有している。

【0023】

図２は、本実施例の飲料供給ユニット２０のドラフトコック１２への取り付け構造を示す拡大図であり、図２（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は斜視図である。図２を使用して、タイマー２１と制御手段、及び固定手段の構造と動作について説明する。図２において、タイマー２１は機械式のタイマーであり、つまみ２１ａを図２（ａ）において反時計回り方向に回して所定の注出時間を設定すると、タイマー２１に一体化されたＬ字型押棒２５は回転してレバー戻し棒２６から所定の位置まで離れる。その後、Ｌ字型押棒２５は時間の経過とともに元の位置に戻る。レバー戻し棒２６は、Ｌ字型押棒２５に接触して押される基部２６ｂと、基部２６ｂに垂直に固定されレバー４に接触してレバー４を戻すピン２６ａとから構成される。

【0024】

所定の注出時間をタイマー２１で設定して後、レバー４を、図２（ａ）では左方向、図２（ｂ）では手前方向に倒してビール注出状態を保持する状態とする。このとき、レバー戻し棒２６はレバー４に押されて所定の位置まで回転する。その後、所定の時間が経過するとタイマー２１は元の状態に戻り、タイマー２１に一体化されたＬ字型押棒２５は回転してレバー戻し棒２６の基部２６ｂを押し、ピン２６ａを介してレバー４を元の状態に戻す。

【0025】

本実施例の飲料供給ユニット２０において、ドラフトコック１２には、レバー４の挿入穴を有するコの字状の固定具２７が止めネジ２７ａを用いて取り付けられ、タイマー２１はコの字状の取付板２８と止めネジ２８ａを用いて固定具２７に固定されている。

【0026】

以上のように、本実施例の飲料供給ユニット２０を用いることにより、ピッチャー等の大きな容器へのビールの注出に要する従業員の労力と時間を大幅に低減することが可能となる。また、従来のドラフトコックをそのまま利用でき、容易に取り付けが可能である。さらに、本実施例の飲料供給ユニット２０では、飲料管２３だけを取り外せば、タイマー２１や固定具２７等を取り付けたままでも従来のビールサーバーとしての操作が可能であり、柔軟な使用が可能である。

【実施例2】

【0027】

図３は、本発明による飲料供給ユニットの実施例２の概略を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。本実施例の飲料供給ユニット３０は、実施例１の飲料供給ユニットと同様に、ビールサーバー１０のドラフトコック１２に取り付けられ、ビール注出口５からのビールの注出時間を制御するタイマー２１と、タイマー２１に連動して、所定の注出時間経過後にレバー４を注出停止の状態に移動させる制御手段とを備えている。すなわち、飲料注入手段以外の構成は実施例１と同じである。但し、飲料注入手段としては、実施例１の飲料管２３を取り外し、ビールサーバー１０の前面の下部に鉛直に固定されたビールサーバー１０の前面と平行な平面を有する容器台取付板３１と、容器台取付板３１に水平に固定されピッチャー３３を静置可能な容器台３２を備えている。さらに、容器台取付板３１は高さ方向に異なる複数の差込穴３１ａを有し、容器台３２は両端部に差込穴３１ａに勘合する突起部３２ａを有し、選択した高さの差込穴３１ａに突起部３２ａを挿入して容器台３２を固定することにより、容器台３２とビール注出口５との間の距離を選択可能とする調整手段を構成している。図４（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、容器台３２の側面図、裏面図である。

【0028】

本実施例におけるピッチャー３３へのビール注出の操作は実施例１と同じであり、飲料供給ユニット３０を用いることにより、大きな容器へのビールの注出に要する従業員の労力と時間を大幅に低減することが可能となり、従来のドラフトコックをそのまま利用して、容易に取り付けが可能である。さらに、そのままでも従来のビールサーバーとしての操作が可能である。

【実施例3】

【0029】

図５は、本発明による飲料供給ユニットの実施例３の概略を示す側面図である。本実施例の飲料供給ユニット４０は、実施例１及び２の飲料供給ユニットと飲料注入手段以外の構成は同じである。飲料注入手段としては、ビールサーバー１０の前面の下部に設置可能な容器載置台４１を有しており、容器載置台４１は、ピッチャー３３を静置可能な容器台部４１ａ、シャフト部４１ｂ、高さ調整部４１ｃ及び基台部４１ｄから構成されている。高さ調整部４１ｃは、従来の椅子等の高さ調整と同様にネジ機構等を用いて容器台部４１ａを上下させることが可能に構成され、ピッチャー３３の高さに応じてピッチャー３３の上端をビール注出口５に近接させることが可能な高さ調整手段を有している。

【0030】

本実施例の飲料供給ユニット４０においても、大きな容器へのビールの注出に要する従業員の労力と時間を大幅に低減することが可能となり、従来のドラフトコックに容易に取り付けが可能であり、そのまま従来のビールサーバーとしての操作も可能である。

【0031】

なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではないことは言うまでもなく、目的や用途に応じて設計変更可能である。例えば、本発明に用いるタイマーは電気式であってもよく、レバーを移動させる手段も様々な機械式の機構が可能である。また、レバーを移動する制御手段として電磁機構を用いてもよい。タイマーや制御手段の固定手段は上記以外の他の構成であってもよい。また、本発明は、大きな容量の飲料容器を使用するビール以外の飲料の飲料供給装置にも適用可能である。

【符号の説明】

【0032】

２ グラス台
３ ビール供給口
４ レバー
５ ビール注出口
６ 泡注出口
７ グラス
８ 接続コネクタ
１０ ビールサーバー
１１ 本体部
１２ ドラフトコック
１３ 台
１４ ピッチャー台
２０、３０、４０ 飲料供給ユニット
２１ タイマー
２１ａ つまみ
２２、３３ ピッチャー
２３ 飲料管
２３ａ 先端部
２３ｂ 接続部
２４ 固定クリップ
２５ Ｌ字型押棒
２６ レバー戻し棒
２６ａ 基部
２６ｂ ピン
２７ 固定具
２７ａ、２８ａ 止めネジ
２８ 取付板
３１ 容器台取付板
３１ａ 差込穴
３２ 容器台
３２ａ 突起部
４１ 容器載置台
４１ａ 容器台部
４１ｂ シャフト部
４１ｃ 高さ調整部
４１ｄ 基台部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】