特許 7607459 飲料用ディスペンサ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-19

(45)【発行日】2024-12-27

(54)【発明の名称】飲料用ディスペンサ

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/08 20060101AFI20241220BHJP

   F25C 1/147 20180101ALI20241220BHJP

【ＦＩ】

B67D1/08 Z

F25C1/147 L

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021009718

(22)【出願日】2021-01-25

(65)【公開番号】P2022113453

(43)【公開日】2022-08-04

【審査請求日】2024-01-05

(73)【特許権者】

【識別番号】000194893

【氏名又は名称】ホシザキ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100141645

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 健司

(74)【代理人】

【識別番号】100076048

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 喜幾

(72)【発明者】

【氏名】大谷 輝彦

(72)【発明者】

【氏名】水谷 保起

(72)【発明者】

【氏名】田代 秀行

(72)【発明者】

【氏名】荒井 伸幸

(72)【発明者】

【氏名】中田 大貴

(72)【発明者】

【氏名】芝田 悠月

(72)【発明者】

【氏名】山崎 拓也

【審査官】高吉 統久

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－０６３５２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０１２６５３６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特表２０１３－５００１００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１３５１１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０３－０３７５８３（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６７Ｄ １／０８

Ｆ２５Ｃ １／１４７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

飲料や氷等を下方に向けて放出可能な放出部(25)が筐体(11)に設けられ、該放出部(25)の下方に離間してドレンパン(50)が設けられている飲料用ディスペンサにおいて、
前記ドレンパン(50)は、前記筐体(11)に設けられた保持部(17a,19b,19d)により保持することで当該筐体(11)に対する装着状態となり、該保持部(17a,19b,19d)による保持を解除することで前記筐体(11)から離脱可能となるように構成され、
前記ドレンパン(50)の底壁(54)には、該底壁(54)から下方に延出する垂下部(61)および該垂下部(61)から後方に屈曲する屈曲部(63)とによりＬ字状に形成されると共に、前記底壁(54)に形成された流出口(54a)に連通する第１経路(60a)を形成する始端パイプ(60)が設けられ、
前記筐体(11)の下面側に、第２経路(37a)を形成する中継管構成部(37)が設けられ、
前記中継管構成部(37)は、入口側を形成する受容パイプ(71)に、上方に開口して前記始端パイプ(60)を前記第２経路(37a)に受け容れ可能であると共に、前記筐体(11)に対する前記ドレンパン(50)の着脱に伴う前記始端パイプ(60)の前記第２経路(37a)内での移動を許容する入口が設けられ、
前記ドレンパン(50)は、前記始端パイプ(60)を受容パイプ(71)の入口から第２経路(37a)に挿入して後方に移動することで、始端パイプ(60)の前記第１経路(60a)が前記中継管構成部(37)の第２経路(37a)に連通した状態で、前記筐体(11)に対して前記装着状態になるよう構成した
ことを特徴とする飲料用ディスペンサ。

【請求項2】

前記筐体(11)に対する前記ドレンパン(50)の装着状態において、前記始端パイプ(60)の外周面と前記受容パイプ(71)の内周面との間がシールされている請求項１記載の飲料用ディスペンサ。

【請求項3】

前記中継管構成部(37)は、前記受容パイプ(71)の出口側端部に接続されるドレンホース(73)を備え、
前記筐体(11)に対する前記ドレンパン(50)の装着状態において、前記始端パイプ(60)の出口側端部が前記受容パイプ(71)の管路から下流側に突出して前記ドレンホース(73)の内周面の全周にわたって密着することにより、該始端パイプ(60)の外周面と前記ドレンホース(73)の内周面との間がシールされている請求項１または２記載の飲料用ディスペンサ。

【請求項4】

前記筐体(11)の内部に画成される機械室(11a)に製氷機構(21)が収容されていると共に、前記機械室(11a)の底部に、前記製氷機構(21)により生じて滴下する結露水を当該機械室(11a)から排出する内部ドレンパン(27)が設けられ、
前記中継管構成部(37)は、前記受容パイプ(71)の出口側端部に接続されるドレンホース(73)と、外部の排出先に繋がる排出ホース(H)とを繋ぐ終端パイプ(75)を備え、該終端パイプ(75)の管路に前記内部ドレンパン(27)からの排水を合流させるように構成されている請求項１～３の何れか一項に記載の飲料用ディスペンサ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、飲料や氷等を放出する放出部の下方にドレンパンが設けられている飲料用ディスペンサに関するものである。

【背景技術】

【0002】

ファミリーレストラン等の飲食店では、客に飲料や氷等の提供物を提供する飲料用ディスペンサが使用されている。この飲料用ディスペンサとしては例えば、筐体内部に製氷機構およびストッカを内蔵したアイスディスペンサがある。アイスディスペンサは、製氷機構で生成した氷をストッカに貯留し、その貯留した氷を、客等の操作に応じて、ストッカの前面側に設けられた放出部から筐体前側の受け取り位置(放出部の下方)にあるコップ(飲料容器)に提供する。氷を放出する放出部は、ストッカに連通する氷案内路や、氷の放出口を形成するスパウト、氷案内路の入口を開閉するシャッタ機構等から構成される。なお、氷の他に飲料水を提供する場合には、外部水道に繋がる注水ノズルや開閉弁を含むように放出部が構成される。

【0003】

筐体前面のフロントパネルには、ストッカ前面側の放出部を前側から覆うカバー部が設けられている。カバー部は、放出部からの氷や飲料水の放出を妨げない形状で設けられ、その下方には、飲料容器を受け取り位置に配置するためのスペースが確保されている。客等が操作する操作部として、飲料容器(コップ)を押し付けて操作する操作レバーが採用される場合、この操作レバーはカバー部の下方に配置される。そして、受け取り位置に飲料容器を配置することで操作レバーを後方へ押しのけるように操作すると、放出部から受け取り位置に向けて氷や飲料水が放出されるので、飲料容器内に氷や飲料水を受け取ることができる。なお、操作部としては、手指で押圧操作するボタン等も採用し得る。

【0004】

ここで、従来における一般的なアイスディスペンサ(氷のみを提供するタイプ)の概略構成について図１０に示す。なお、図１０において、符号１１は筐体、符号１５はフロントパネル、符号１６はカバー部、符号１８は操作レバー、符号２０は受け取り位置、符号２１は製氷機構、符号２３はストッカ、符号２５は放出部である。このアイスディスペンサは、受け取り位置２０を挟んで放出部２５と反対側(受け取り位置２０の下方)に、ドレンパンＤＰが設けられている。ドレンパンＤＰは、器状(上方に開口する箱状)の部材であってその上方開口には網目板状のグリルＧが蓋のように被せられ、また下面からはドレンパイプＰが下方に延出している。ドレンパイプＰの入口側はドレンパンＤＰの内部空間Ｓに連通しており、出口側には排出ホースＨが接続されている。このため、ドレンパンＤＰで受けた氷は、グリルＧ上で溶けて水となりグリルＧを通過するか、或いは小さな氷の状態でグリルＧを通過し、ドレンパンＤＰの底壁に形成されている流出口５４ａからドレンパイプＰへと流出して、排出ホースＨにより外部に排出される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１３－１１７３５２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ドレンパンＤＰは、フロントパネル１５と一体的に設けられているため、筐体１１側から容易に取り外したり再び取り付けたりすることができない。また仮に、ドレンパンＤＰの着脱ができる構造にしたとしても、その着脱に際してドレンパンＤＰのドレンパイプＰに排出ホースＨを接続したり外したりする必要がある。従って、例えばドレンパンＤＰの清掃作業等は、店内におけるディスペンサの設置場所で行われることになる。この場合は水道水によるドレンパンＤＰの洗い流し等が行い難く、洗浄方法が濡らした雑巾による拭き取り等に限られることで、ドレンパンＤＰの細かな箇所まで汚れを取り除くのには非常に手間がかかる。すなわち、従来のアイスディスペンサは、ドレンパンＤＰを筐体１１側から適時に取り外して独立的に扱うことが困難であり、ドレンパンＤＰの清掃或いはメンテナンスを好適に行えないという難点がある。

【0007】

なお、氷のみを提供する前述したアイスディスペンサの他に、飲料水やジュース等の飲料のみ或いは氷および飲料を提供する飲料用ディスペンサ等があり、これら各種の飲料用ディスペンサにも前述した放出部およびドレンパンが設けられている。そして、前述した各種の飲料用ディスペンサにおいて、ドレンパンの清掃やメンテナンスに関し同様の問題がある。

【0008】

そこで本発明は、従来の飲料用ディスペンサに内在する前記問題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、ドレンパンの清掃やメンテナンスを好適に行うことができる飲料用ディスペンサを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、第１の手段は、
飲料や氷等を下方に向けて放出可能な放出部が筐体に設けられ、該放出部の下方に離間してドレンパンが設けられている飲料用ディスペンサにおいて、
前記ドレンパンは、前記筐体に設けられた保持部により保持することで当該筐体に対する装着状態となり、該保持部による保持を解除することで前記筐体から離脱可能となるように構成されていることを要旨とする。
この構成によれば、ドレンパンを保持部で保持することで筐体に装着し得ると共に、保持部による保持を解除することでドレンパンを筐体から離脱させ得る。すなわち、筐体側に対してドレンパンを容易に着脱できるので、ドレンパンの清掃やメンテナンスを行う際には当該ドレンパンを筐体から取り外した状態で作業を行うことができる。

【0010】

第２の手段は、
前記ドレンパンの底壁に形成された流出口に連通する第１経路を形成する始端パイプが当該ドレンパンの底壁から下方に延出するよう設けられると共に、前記第１経路に連通する第２経路を形成する中継管構成部が前記筐体の下面側に設けられ、該中継管構成部に、外部の排出先に繋がる排出ホースが接続されていることを要旨とする。
この構成によれば、外部からの排出ホースを筐体下面側の中継管構成部に接続する(ドレンパン側には接続しない)構成により、筐体に対するドレンパンの着脱に際して排出ホースを着脱する必要がなくなり、筐体からドレンパンを取り外して独立的に取り扱う場合の手間を省くことができる。

【0011】

第３の手段は、
前記中継管構成部は、上方に開口する入口から前記始端パイプを前記第２経路に受け容れ可能で、前記筐体に対する前記ドレンパンの着脱に伴う前記始端パイプの前記第２経路内での移動を許容するように構成されていることを要旨とする。
この構成によれば、中継管構成部により形成される第２経路にドレンパンの始端パイプを受け容れ、筐体に対するドレンパンの着脱に伴う第２経路での始端パイプの移動を許容することで、着脱するドレンパンの始端パイプから流出する排水(飲料や氷)を確実に中継管構成部(第２経路)で受けて排出ホース側に誘導することができる。

【0012】

第４の手段では、
前記筐体に対する前記ドレンパンの装着状態において、前記始端パイプの外周面と前記受容パイプの内周面との間がシールされていることを要旨とする。
この構成によれば、受容パイプの内周面と始端パイプの外周面との間をシールすることにより、例えば排出ホースまたは中継管構成部で詰まり等が生じて排出できない排水(飲料や氷)が増加したとしても、その増加した排水を中継管構成部の入口から溢れさせずドレンパン側に収容することができる。

【0013】

第５の手段では、
前記中継管構成部は、その入口側を形成する受容パイプと、該受容パイプの出口側端部に接続されるドレンホースとを備え、
前記筐体に対する前記ドレンパンの装着状態において、前記始端パイプの出口側端部が前記受容パイプの管路から下流側に突出して前記ドレンホースの内周面の全周にわたって密着することにより、該始端パイプの外周面と前記ドレンホースの内周面との間がシールされていることを要旨とする。
この構成によれば、筐体にドレンパンを装着することに応じて始端パイプ(第１経路)がドレンホースの内周面に密着する構成により、受容パイプとの間で密着させようとする場合よりも確実に、中継管構成部(第２経路)との間をシールでき、始端パイプから流出する排水(飲料や氷)が中継管構成部の外側に漏れ出るのを防止できる。

【0014】

第６の手段は、
前記筐体の内部に画成される機械室に製氷機構が収容されていると共に、前記機械室の底部に、前記製氷機構により生じて滴下する結露水を当該機械室から排出する内部ドレンパンが設けられ、
前記中継管構成部は、前記ドレンホースと前記排出ホースとを繋ぐ終端パイプを備え、該終端パイプの管路に前記内部ドレンパンからの排水を合流させるように構成されていることを要旨とする。
この構成によれば、内部ドレンパンで受けた結露水を筐体前側のドレンパンを経由せずに排出することができるので、ドレンパンを取り外した状態としても内部ドレンパンからの結露水が筐体前側に漏れ出ることがない。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、飲料用ディスペンサに備えられるドレンパンの清掃やメンテナンスを好適に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】実施例に係るアイスディスペンサを左上前方から見た斜視図である。

【図2】アイスディスペンサにおける筐体の内部構造に関する説明図である。

【図3】アイスディスペンサを右下前方から見た斜視図である。

【図4】(ａ)は、ドレンパネルを右上前方から見た斜視図であり、(ｂ)は、ドレンパネルを右下後方から見た斜視図である。

【図5】中継管構成部が設けられる筐体下部の縦断側面図である。

【図6】ドレンパネルを取り外した状態の筐体を右上前方から見た斜視拡大図である。

【図7】(ａ)は、ドレンパネルを棚部の上方に位置させた状態を示しており、(ｂ)は、ドレンパネルを装着待機位置に位置するように棚部に載置した状態を示している。

【図8】ドレンパネルを装着位置に位置するように棚部に載置し、始端パイプ(第１経路)と中継管構成部(第２経路)とを接続した状態を示している。

【図9】別例における始端パイプと受容パイプとの接続構造を示している。

【図10】従来における一般的なアイスディスペンサの概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

次に、本発明に係る飲料用ディスペンサにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。本実施例では、氷および飲料水を提供するアイスディスペンサ(氷・飲料ディスペンサ)について説明し、前述した従来のアイスディスペンサ(図１０参照)と同一の構成に関しては、同じ符号を用いて詳細な説明を省略する。なお、アイスディスペンサの他、氷のみ或いは飲料のみを提供する飲料用ディスペンサ等にも本発明の構成を適用し得る。また以下の説明では、アイスディスペンサを正面側(前側)から見た状態を基準として、左右方向、上下方向および前後(手前・奥)方向を規定して説明する。

【実施例】

【0018】

実施例のアイスディスペンサ１０は、図１および図２に示すように、外郭を構成する縦長矩形状の筐体１１の内側(機械室１１ａ)に、チップアイス等の氷(提供物)を生成する製氷機構２１や、生成された氷を貯留するストッカ２３等が収容されている。筐体１１は、前方に開口する箱形の筐体基部１３と、この筐体基部１３の前面開口を覆うように配置されたフロントパネル１５とで基本的に構成されており、筐体基部１３の下壁(筐体１１の下壁)を構成する平板状のベース板３１(図３参照)から延びる４本の脚部３３によって自立する。すなわち、アイスディスペンサ１０(筐体１１)を平面に設置する場合、その下壁であるベース板３１の下方には脚部３３の長さ分に相当する上下寸法の隙間が確保される。そして、その隙間の空気(外気)が、ベース板３１に形成された下通気口(吸気口)１３３を通じて機械室１１ａ内に取り込まれて上昇し、筐体基部１３の上壁３５に形成された上通気口(排気口)３５ａを通じて筐体１１の上方へと排出されるようになっている。

【0019】

図３に示すように、ベース板３１は、前端側の一部が筐体基部１３より前方に延出している。このベース板３１について、機械室１１ａを下方から覆う部分をベース本体部３１Ｂとし、前方への延出部分をベース延出部３１Ａとすると、前述した下通気口１３３はベース本体部３１Ｂに形成されている。これに対し、ベース延出部３１Ａは、フロントパネル１５の下縁部から前方に延出する平板状の棚部１９によって上面が覆われ、その上側には後述するドレンパネル５０が配設されている。

【0020】

(放出部２５について)
図２に示すように、ストッカ２３の前面側には、氷および飲料水を放出口２６から下方(コップ等の飲料容器による氷の受け取り位置２０)に向けて放出する放出部２５が設けられている。本実施例の放出部２５は、ストッカ２３内の氷を放出するための機構部分(氷案内路２５ａ、スパウト２５ｂおよびシャッタ機構２５ｃ)と、外部水道からの飲料水を放出するための機構部分(注水ノズル２５ｄおよび図示しない開閉弁)とで構成される。これに対し、氷および飲料水の何れかを放出する機構部分のみで放出部２５を構成してもよい。なおこの放出部２５に関しては、従来公知の構造であるため詳細な説明を省略する。

【0021】

(カバー部１６・凹面部１７について)
図１～図３に示すように、フロントパネル１５の上部には、放出部２５を前側から覆うカバー部１６が設けられている。図２に示すように、カバー部１６は、開口側が後方を向く凹状となっており、この凹状部分に放出部２５が収容されている。このカバー部１６は、その一部がフロントパネル１５に対して別部材１６ｘとして着脱自在に配置されているので、当該別部材１６ｘを取り外すことで放出部２５が露出し、清掃やメンテナンス等を行うことができる。また、図１および図３に示すように、フロントパネル１５の下部(カバー部１６の装着位置の下側)は、前面が後方に凹むように形成されている(以下「凹面部１７」という)。この凹面部１７によってカバー部１６の下方にスペースが確保されていることで、カバー部１６(放出部２５)の下方領域(受け取り位置２０)への飲料容器の配置が容易(可能)となっている。このカバー部１６の下壁１６ａには、図３に示すように、放出部２５の下端部の放出口２６を露出する露出口１６ｂが形成されている。

【0022】

(操作レバー１８について)
また、図１～図３に示すように、カバー部１６の下壁１６ａと凹面部１７の上縁部との間から下方に延出するように、氷を放出部２５から放出させる場合の操作の対象となる操作レバー１８が設けられている。この操作レバー１８は、上端側を支点として前後方向に揺動可能で、かつ図示しない付勢手段によって前向きに付勢されており、常には揺動範囲の前端側に位置している。このため、操作レバー１８の前面に飲料容器を押し付けて操作レバー１８を後方へ揺動させることで、放出部２５から下方(受け取り位置２０)の飲料容器に向けて氷が放出されることとなり、飲料容器内に氷を受け取ることができる。

【0023】

(ドレンパネル５０について)
図１～図３に示すように、フロントパネル１５の凹面部１７の前側であって放出部２５の下方位置には、排水処理用のドレンパネル(ドレンパン)５０が設けられている。このドレンパネル５０は例えば、飲料容器が受け取り位置２０に準備されていない状態で放出部２５から放出された氷や飲料水を内部空間Ｓに受け容れ、底面の流出口５４ａから排出経路Ｒ(図８参照)に流出させる。ドレンパネル５０は、器状(箱状)の合成樹脂部材であり、上方開口には網目状の複数の開口を有するグリル(図示省略)が蓋状に被せられている。なお図１は、グリルを取り外したドレンパネル５０を斜め上方から見た状態である。

【0024】

図４に示すように、ドレンパネル５０には、内部空間Ｓを形成する皿形成部５２と、この皿形成部５２の前面および左右の側面を被覆する被覆板５３とが設けられている。皿形成部５２は、図４(ａ)に示すように、フロントパネル１５の凹面部１７(図３参照)の形状に合わせて、後壁部５５における左右方向の中央部が後方に向けて突出している。また、図４(ｂ)に示すように、皿形成部５２の底壁５４の下面には、前後方向に延在する３本のリブ５６,５７が形成されている(左右の長いリブを「第１リブ５６」と称し、中央の短いリブを「第２リブ５７」と称する)。第１リブ５６および第２リブ５７は、各下端面の高さ位置が互いに揃うように形成されている。被覆板５３は、皿形成部５２の上縁部から下方に向けて、各リブ５６,５７の下端面よりやや下方まで延出している。これにより、本実施例のドレンパネル５０(ドレンパネル５０)は、リブ５６,５７の下端面で棚部１９の上面に支持された状態でフロントパネル１５の棚部１９に載置され、被覆板５３の下端部が棚部１９の前端面を前側から覆うように構成されている。

【0025】

皿形成部５２の底壁５４のうち側端部に偏った位置(左端側)には、内部空間Ｓに受け容れた排水を流出させる流出口５４ａが形成されている(図７参照)。また、皿形成部５２の底壁５４のうち流出口５４ａの形成位置から下方に延出するように、流出口５４ａから流出した排水を流下させる始端パイプ６０(図４(ｂ)および図７参照)が設けられている。始端パイプ６０は、流出口５４ａの形成位置から垂下する垂下部６１と、この垂下部６１の下端から後方に下り傾斜するように屈曲する屈曲部６３とによりＬ字状に形成されている。始端パイプ６０は、剛性のある(非可撓性の)合成樹脂管であり、ドレンパネル５０の内部空間Ｓと、外部からの排出ホースＨとを繋ぐ排出経路Ｒのうち、上流側(以下「第１経路６０ａ」という)を形成している。

【0026】

(中継管構成部３７について)
次に、図５を参照し、排出経路Ｒの下流側(第２経路３７ａ)を形成する中継管構成部３７について説明する。中継管構成部３７は、筐体１１(ベース板３１)の下面側に設けられ、ドレンパネル５０に設けられた始端パイプ６０と、外部の排出先に繋がる排出ホースＨとの間を中継するように構成されている。この中継管構成部３７により形成される第２経路３７ａは、筐体１１の下面側で後方に下り傾斜する管路であり、ドレンパネル５０から(第１経路６０ａを介して)流入する排水を排出ホースＨに向けて流下させる。

【0027】

ここで、本実施例の中継管構成部３７は、機械室１１ａの底部に設けられた内部ドレンパン２７(図５参照)からの排水(製氷機構２１により生じた結露水)を第２経路３７ａの途中箇所に合流させる構成となっている。中継管構成部３７は１つの部材(パイプ)でも構成可能であるが、本実施例では、ドレンパネル５０からの排水の流入を受ける管路形成部位(受容パイプ７１)と、内部ドレンパン２７からの排水の流入を受ける管路形成部位(終端パイプ７５)とを別部材とし、中継管構成部３７の設置(形成)を容易にしている。具体的には、受容パイプ７１が前述したフロントパネル１５の棚部１９と一体に形成され、ベース板３１のベース延出部３１Ａに形成されている前側挿入口１３１に上から挿入されることで筐体１１の下面側に配置されている。また、終端パイプ７５が内部ドレンパン２７と一体に形成され、ベース板３１のベース本体部３１Ｂに形成されている後側挿入口１３２に上から挿入されることで筐体１１の下面側に配置されている。

【0028】

また、本実施例の中継管構成部３７は、剛性のある(非可撓性の)受容パイプ７１および終端パイプ７５の間を柔軟な(可撓性の)ドレンホース７３で接続する構成となっている。具体的には、受容パイプ７１が、後方に延出してその延出端部が出口側端部となる第１突出管部７１ａを有し、終端パイプ７５が、前方に延出してその延出端部となる第２突出管部７５ａを有する構成となっており、受容パイプ７１の第１突出管部７１ａがドレンホース７３の入口側端部に挿入され、終端パイプ７５の第２突出管部７５ａがドレンホース７３の出口側端部に挿入されることで、受容パイプ７１および終端パイプ７５の間をドレンホース７３が接続している。すなわち、中継管構成部３７は、第２経路３７ａの上流部に相当する管路が受容パイプ７１によって形成され、第２経路３７ａの中流部に相当する管路がドレンホース７３によって形成されると共に、第２経路３７ａの下流部に相当する管路が終端パイプ７５によって形成されている。このような構成により、ドレンホース７３を取り外すことで容易に第２経路３７ａ内の清掃作業等が行えるようになっている。

【0029】

また、中継管構成部３７を構成する終端パイプ７５は、第２経路３７ａの下流部としての前後方向の管路の他に、内部ドレンパン２７からの上下方向の管路を形成しており、内部ドレンパン２７からの排水を第２経路３７ａの下流部に合流させるように構成されている。

【0030】

(ドレンパネル５０の着脱に関する構成について)
本実施例のアイスディスペンサ１０では、ドレンパネル５０が筐体１１に対して着脱自在に構成されている。そして、この筐体１１に対するドレンパネル５０の着脱によって、始端パイプ６０により形成される第１経路６０ａと、中継管構成部３７(受容パイプ７１、ドレンホース７３および終端パイプ７５)により形成される第２経路３７ａとが接続・分離するように構成されている。そこで、図６、図７(ａ)、図７(ｂ)および図８を参照し、ドレンパネル５０の着脱について以下に説明する。

【0031】

前述したように、フロントパネル１５には、その下縁部から前方に延出してベース延出部３１Ａを上から覆う平板状の棚部１９(図６参照)が設けられている。そして、ドレンパネル５０を着脱自在に保持する保持部１７ａ,１９ｂ,１９ｄが、ドレンパネル５０の下面に対向する棚部１９と、ドレンパネル５０の後面に対向する凹面部１７とに設けられている。本実施例において、保持部１７ａ,１９ｂ,１９ｄは、ドレンパネル５０に設けられた被係止部５３ａを係止する係止片１９ｂと、ドレンパネル５０に設けられた被挟持部１９ｄを挟持する第１リブ５６およびフック５８と、ドレンパネル５０に設けられた嵌合部５９が嵌合する嵌合溝部１７ａとで構成されている。

【0032】

そして、ドレンパネル５０を、図７(ａ)に示す棚部１９の上方位置から、図７(ｂ)に示すように棚部１９上に載置し、更に棚部１９上で後方に向けて図８に示す位置までスライドさせることで、保持部１７ａ,１９ｂ,１９ｄによってドレンパネル５０が図８の位置に保持(固定)され、これによりドレンパネル５０が筐体１１に装着されるようになっている。また、ドレンパネル５０を、図８の位置での所定の保持部(係止片１９ｂ)による保持(係止)を解除して図７(ｂ)に示す位置までスライドさせることで、他の保持部(嵌合溝部１７ａ、被挟持部１９ｄ)による保持が解除となり、更に、上方位置(図７(ａ)の位置)に移動させることにより、筐体１１からドレンパネル５０を取り外し(装着状態を解除)できるようになっている。なお、ドレンパネル５０は、第１リブ５６の下端面と第２リブ５７の下端面とを棚部１９の上面に接触させた状態で棚部１９に載置され、この載置した状態で図７(ｂ)および図８に示す各位置の間で前後にスライド可能となっている。すなわち、保持部１７ａ,１９ｂ,１９ｄによる保持および保持解除に応じて容易にドレンパネル５０を着脱できるようにすることで、ドレンパネル５０を筐体１１から適時に取り外して独立的に清掃やメンテナンスを行うことが可能な構成としている。以下、図７(ｂ)に示すドレンパネル５０の位置を「装着待機位置」と称し、図８に示すドレンパネル５０の位置を「装着位置」と称して、保持部１７ａ,１９ｂ,１９ｄによるドレンパネル５０の保持について説明を行う。

【0033】

図６に示すように、棚部１９の前端面から後方へ向かう細長い２つの切込み部１９ａが形成されることで、その２つの切込み部１９ａの間で係止片１９ｂが前方に延出するように形成されている。この係止片１９ｂは棚部１９の前端部のうち左右方向の略中央部に設けられており、当該係止片１９ｂの延出端部から上方に突出するように係止爪１９ｃが形成されている。これに対し、ドレンパネル５０には、図４(ｂ)、図７および図８に示すように、被覆板５３の下端面から下方に僅かに延出する被係止部５３ａが形成されている。そして、ドレンパネル５０の装着待機位置(図７(ｂ)参照)では、被係止部５３ａが係止爪１９ｃのやや前方に位置し、棚部１９の上面に沿ってドレンパネル５０を後方に移動させると、被係止部５３ａが係止爪１９ｃに接触して係止片１９ｂが一時的に下方に撓み、ドレンパネル５０が装着位置(図８参照)に到達するまでの間に被係止部５３ａが係止爪１９ｃの位置を通過して係止片１９ｂが復帰することで、装着位置では係止片１９ｂの係止爪１９ｃによって被係止部５３ａが係止される。また、ドレンパネル５０が装着位置にある状態で、作業者の手指で係止片１９ｂを押し下げて被係止部５３ａの係止状態を解除しつつ、ドレンパネル５０を装着位置の前方の装着待機位置までスライドさせることで、筐体１１の棚部１９から上方に向けたドレンパネル５０の離脱が可能となるように構成される。

【0034】

また、図６に示すように、棚部１９には、その前縁部における係止片１９ｂを挟んで両側に離間する部位が矩形の切欠き状となっており、その切欠きの後縁部によって左右方向に延在する被挟持部１９ｄが形成されている。これに対し、ドレンパネル５０には、図４(ｂ)、図７および図８に示すように、皿形成部５２の底壁５４から左右の第１リブ５６の前端面に沿って下方に延出してその延出端から後方へ向けて突出する鉤状のフック５８が形成されている。このフック５８における後方への突出部分は、第１リブ５６の下面から下方に僅かに離間(棚部１９の板厚分だけ離間)している。なお、図７(ｂ)に示した囲みａ１の範囲について縦断位置を被挟持部１９ｄの位置に変更した場合の構成を囲みａ２に示しており、図８に示した囲みａ３の範囲について縦断位置を被挟持部１９ｄの位置に変更した場合の構成を囲みａ４に示している。ドレンパネル５０の装着待機位置(図７(ｂ))において、被挟持部１９ｄは、囲みａ２に示すように、第１リブ５６の下面に沿う位置にあるがフック５８に対して前方に離間している。そして、ドレンパネル５０を棚部１９上で装着待機位置(図７(ｂ)参照)から装着位置(図８参照)にスライドさせることで、囲みａ４に示すように棚部１９の被挟持部１９ｄがドレンパネル５０(被覆板５３)の第１リブ５６およびフック５８との間に挟み込まれ、ドレンパネル５０(被挟持部１９ｄ)の前部のぐらつきが規制されるので、係止片１９ｂによる被係止部５３ａの係止状態が意図せず解除されるような不具合が防がれる。そして、係止片１９ｂによる係止状態を解除してドレンパネル５０を装着位置から装着待機位置にスライドさせることで、第１リブ５６およびフック５８との間から被挟持部１９ｄが前方に抜け出るようになっている。

【0035】

フロントパネル１５における凹面部１７の前面には、図６に示すように、左右方向に延在する凹状の嵌合溝部１７ａが形成されている。これに対し、ドレンパネル５０(皿形成部５２)の後壁部５５の上部には、図４(ｂ)、図７および図８に示すように、後方に向けて凸となる嵌合部５９が設けられている。嵌合部５９は、後壁部５５の上部で上縁に近づくにつれて後方への突出寸法が増加する階段状の段部５９ａと、この段部５９ａの上縁から後方に延出するフランジ５９ｂとで構成されている。図７(ｂ)および図８に示すように、嵌合溝部１７ａと嵌合部５９とは、上下寸法が概ね同じであり、棚部１９にドレンパネル５０を載置した状態で同じ高さ位置に位置する。このため、ドレンパネル５０を棚部１９の上で装着待機位置(図７(ｂ)参照)から装着位置(図８参照)にスライドさせることで、嵌合部５９が嵌合溝部１７ａに前方から嵌まり込む。この挟み込んだ状態では、嵌合部５９のうちのフランジ５９ｂの上面が嵌合溝部１７ａの上面と接し、かつ段部５９ａの下面が嵌合溝部１７ａの下面と接する。これにより、ドレンパネル５０の後部のぐらつきが規制され、係止片１９ｂによる被係止部５３ａの係止状態が意図せず解除されるような不具合が防がれる。この係止片１９ｂによる係止状態(筐体１１に対するドレンパネル５０の装着状態)では、図１に示すようにフロントパネル１５における凹面部１７の前面とドレンパネル５０における皿形成部５２の内側後面とが面一に連なるので、ゴミ等が溜まり難く、また拭き掃除等も行い易い。そして、係止片１９ｂによる係止状態を解除してドレンパネル５０を装着位置から装着待機位置にスライドさせることで、嵌合溝部１７ａから嵌合部５９が前方に抜け出るようになっている。

【0036】

ドレンパネル５０に設けられる始端パイプ６０は、ドレンパネル５０を棚部１９の上方位置(図７(ａ)参照)から装着待機位置(図７(ｂ)参照)に載置する場合に、中継管構成部３７(受容パイプ７１)における上方に開口する入口から第１経路６０ａの上流部に挿入され、また逆にドレンパネル５０を装着待機位置から上方位置に移動させる場合には、第１経路６０ａの上流部から上方に抜き出される。すなわち、受容パイプ７１の前後寸法は、その入口から底面にかけて、始端パイプ６０における屈曲部６３の前後寸法よりも大きく形成されている。そして、ドレンパネル５０の装着待機位置では、始端パイプ６０の垂下部６１が受容パイプ７１の内側前面に近接し、始端パイプ６０の屈曲部６３が受容パイプ７１の底面に近接する。

【0037】

受容パイプ７１のうちドレンホース７３と接続する第１突出管部７１ａは、その内径が始端パイプ６０における屈曲部６３の外径より大きく、また前後寸法が始端パイプ６０における屈曲部６３の前後寸法より小さい。始端パイプ６０は、ドレンパネル５０を装着待機位置から装着位置にスライドさせる場合に、受容パイプ７１内(第２経路３７ａの上流部)を後方に向けて移動し、垂下部６１が受容パイプ７１の内側後面に近接する。この場合に、始端パイプ６０の屈曲部６３は、受容パイプ７１の内底面に沿って移動し、その先端側(出口側端部)が受容パイプ７１の第１突出管部７１ａによる管路から下流側(後方)に突出する。そして、ドレンパネル５０を装着待機位置および装着位置の間でスライドする場合に、そのスライド移動が受容パイプ７１の内側の始端パイプ６０の存在によって妨げられるようなことがない(始端パイプ６０の移動を許容する)構成となっている。

【0038】

また、ドレンパネル５０の装着位置では、受容パイプ７１の出口から突出した始端パイプ６０の屈曲部６３の先端側(始端パイプ６０の出口側端部)が、受容パイプ７１に接続された状態のドレンホース７３の内側に挿入された状態となる。ここで、ドレンホース７３は柔軟性がある(可撓性を有する)素材で形成されており、その内径が始端パイプ６０の屈曲部６３の外径よりも小さく形成されている。このため、受容パイプ７１の管路から後方へ突出する始端パイプ６０(屈曲部６３)の出口側端部が、ドレンホース７３の入口側端部における内周面の全周にわたって密着し、これによって始端パイプ６０の外周面とドレンホース７３の内周面との間がシールされている。

【0039】

〔実施例の作用効果〕
本実施例に係るアイスディスペンサ１０に関する作用効果を以下に挙げる。

【0040】

筐体１１に設けられた保持部１７ａ,１９ｂ,１９ｄによりドレンパネル５０を保持することで当該ドレンパネル５０が筐体１１に対する装着状態となり、その保持部１７ａ,１９ｂ,１９ｄによる保持を解除することで当該ドレンパネル５０が筐体１１から離脱可能となる。ドレンパネル５０を筐体１１側に対して容易に着脱できるので、ドレンパネル５０の清掃やメンテナンスを行う際には当該ドレンパネル５０を筐体１１から取り外した状態で作業を行うことができる。

【0041】

ドレンパネル５０の底壁５４から下方に延出するように設けられた始端パイプ６０により、その底壁５４に形成された流出口５４ａに連通する第１経路６０ａを形成すると共に、筐体１１の下面側に設けられた中継管構成部３７により、第１経路６０ａに連通する第２経路３７ａを形成し、外部の排出先に繋がる排出ホースＨが、ドレンパネル５０の始端パイプ６０ではなく、筐体１１に設けられた中継管構成部３７に接続される。これにより、ドレンパネル５０の着脱に際して排出ホースＨを着脱する必要がなくなる。従って、ドレンパネル５０を筐体１１から取り外して独立的に清掃やメンテナンスを行う際に、ドレンパネル５０の着脱に煩雑な作業が必要とならず、作業者の手間を省くことができる。

【0042】

筐体１１に設けられる中継管構成部３７は、ドレンパネル５０側の始端パイプ６０を上方に開口する入口から第２経路３７ａに受け容れ可能で、筐体１１に対するドレンパネル５０の着脱に伴う始端パイプ６０の第２経路３７ａ内での移動を許容する。従って、筐体１１からドレンパネル５０を取り外す際、ドレンパネル５０が棚部１９上で装着位置から装着待機位置までスライドしても、始端パイプ６０は受容パイプ７１の外側に露出しない。すなわち、始端パイプ６０から流出する排水を中継管構成部３７(第２経路３７ａ)で確実に受け、中継管構成部３７から排出ホースＨ側に誘導できる。

【0043】

ここで、ドレンパネル５０側の始端パイプ６０と、筐体１１側の中継管構成部３７とが接続・分離される構成であるため、例えば中継管構成部３７の下流側や排出ホースＨの内部でゴミ等が詰まって排水が流れなくなると、行き場を失った排水が受容パイプ７１の入口から溢れ出る虞がある。これに対し、本実施例では、筐体１１に対するドレンパネル５０の装着状態において、始端パイプ６０の外周面と受容パイプ７１の内周面との間がシールされるようにしている。このため、例えば排出ホースＨまたは中継管構成部３７で詰まり等が生じて排出経路Ｒ内の排水が上流側に向けて増加したとしても、その増加した排水を中継管構成部３７の入口から溢れさせず、ドレンパネル５０側に収容できる。

【0044】

具体的に、ドレンパネル５０および排出ホースＨを中継する本実施例の中継管構成部３７は、入口側を形成する受容パイプ７１と、この受容パイプ７１の出口側端部に接続されるドレンホース７３とを備えている。中継管構成部３７は、筐体１１に対するドレンパネル５０の装着状態において、始端パイプ６０の出口側端部が受容パイプ７１の管路から下流側に突出してドレンホース７３の内周面の全周にわたって密着することにより、始端パイプ６０の外周面とドレンホース７３の内周面との間がシールされる。すなわち、受容パイプ７１は、成形時の型抜きにより、その第１突出管部７１ａの内周面が始端パイプ６０の挿入方向に対して逆勾配となり、内部の管路が下流側に向かうほど広くなるため、始端パイプ６０との間で出口側の隙間が大きくなり易い。これに対し、筐体１１にドレンパネル５０を装着することに応じて始端パイプ６０(第１経路６０ａ)がドレンホース７３の内周面に密着する構成により、受容パイプ７１との間で密着させようとする場合よりも確実に、中継管構成部３７(第２経路３７ａ)との間をシールすることができる。従って、始端パイプ６０から流出する排水が中継管構成部３７の外側に漏れ出るのを防止できる。

【0045】

機械室１１ａ(筐体１１の内部)の製氷機構２１により生じて滴下する結露水を、その機械室１１ａの底部に設けられる内部ドレンパン２７によって受けて機械室１１ａから排出する構成において、ドレンホース７３と排出ホースＨとを繋ぐ中継管構成部３７の終端パイプ７５の管路に、内部ドレンパン２７からの排水を合流させるので、内部ドレンパン２７で受けた結露水を筐体１１前側のドレンパネル５０を経由せずに排出することができる。従って、ドレンパネル５０を取り外した状態としても内部ドレンパン２７からの結露水が筐体１１前側に漏れ出ることがない。

【別例】

【0046】

以下、前述した実施例に係るアイスディスペンサ１０における始端パイプ６０および中継管構成部３７の接続に関する構成の別例について、図９を参照しながら説明する。

【0047】

前述した実施例では、筐体１１に対するドレンパネル５０の装着状態において、始端パイプ６０の出口側端部が受容パイプ７１の管路から下流側に突出してドレンホース７３の内周面の全周にわたって密着するようにして、中継管構成部３７と始端パイプ６０との接続箇所をシールした。これに対し、別例では、図９(ａ)および図(ｂ)に示すように、始端パイプ６０における屈曲部６３の外周面に環状溝部６３ａを形成し、この環状溝部６３ａにオーリング(環状のシール部材)６３ｂを保持するようにしている。なお、図９(ａ)は、前述の実施例で採用した、始端パイプ６０の突出部分６０ｂをドレンホース７３の内周面に密着させるシール構造にかえて、環状溝部６３ａおよびオーリング６３ｂを設けることによるシール構造を採用したものであり、図９(ｂ)は、始端パイプ６０の突出部分６０ｂをドレンホース７３の内周面に密着させる前述した実施例のシール構造を採用しつつ、環状溝部６３ａおよびオーリング６３ｂを設けることによるシール構造を更に追加したものである。図９(ａ)および図９(ｂ)に示す各構成において、オーリング６３ｂは、その外周側の一部が環状溝部６３ａから突出している。そして、環状溝部６３ａと、受容パイプ７１における第１突出管部７１ａの内周面との間をシールしている。

【0048】

(別例の作用効果)
すなわち、ドレンパネル５０が装着位置にある状態(筐体１１に対するドレンパネル５０の装着状態)において、始端パイプ６０の外周面に取り付けられたオーリング(環状のシール部材)６３ｂによって受容パイプ７１の内周面と始端パイプ６０の外周面との間をシールすることにより、例えば排出ホースＨまたは中継管構成部３７で詰まり等が生じて排出経路Ｒ内の排水が上流側に向けて増加したとしても、その増加した排水を中継管構成部３７の入口から溢れさせず、ドレンパネル５０側に収容することができる。

【0049】

〔変更例〕
本願は前述した実施例の構成に限定されるものではなく、例えば以下の構成を適宜に採用することができる。
(１) 実施例では、筐体側(棚部)に係止片を設けてドレンパン(ドレンパネル)の被係止部を係止し、これによりドレンパンを筐体側に装着するように構成したが、ロック位置とロック解除位置とに変位可能なロックレバーを筐体側に設け、このロックレバーによってドレンパンを固定することで、ドレンパンを筐体側に装着するように構成してもよい。
(２) 実施例では、筐体の内部の機械室に収容される製氷機構で生じた結露水を内部ドレンパンで受けて、その結露水を、筐体の下面側に形成した中継管構成部の後端パイプによる管路に合流させるように構成した。これに対し、内部ドレンパンで受けた結露水を筐体前側のドレンパン(ドレンパネル)内に合流させるようにしてもよい。但しこの場合は、ドレンパンを筐体前側から取り外す際に結露水が筐体前側に流出しないようにする開閉部材等が必要となる。
(３) 実施例では、ドレンパネルの底壁から下方に延出するように始端パイプを形成し、この始端パイプに、筐体側の中継管構成部の第２経路に連通する第１経路を形成したが、始端パイプを備えず、ドレンパネルの流出口から第２経路の上流部(受容パイプ内)へと排水を直接流下させる構成としてもよい。なおこの場合には、ドレンパネルの流出口のみが第１経路として機能する。
(４) 実施例では、筐体側の中継管構成部を、受容パイプ、ドレンホースおよび終端パイプにより構成したが、ドレンホースを用いずに受容パイプおよび終端パイプを直接接続して環状のシール部材等でシールするように構成してもよいし、中継管構成部を１つのパイプのみで構成してもよい。このようにしても、排出ホースを筐体側の中継管構成部の出口側端部に接続することができるので、筐体に対するドレンパン(ドレンパネル)の着脱時に排出ホースを着脱する作業を不要にすることができる。

【符号の説明】

【0050】

１１ 筐体，１１ａ 機械室，１７ａ 嵌合溝部(保持部)，１９ｂ 係止片(保持部)，
１９ｄ 被挟持部(保持部)，２１ 製氷機構，２５ 放出部，２７ 内部ドレンパン，
３７ 中継管構成部，３７ａ 第２経路，５０ ドレンパン，５４ 底壁，
５４ａ 流出口，６０ 始端パイプ，６０ａ 第１経路，
６３ｂ オーリング(シール部材)，７１ 受容パイプ，７３ ドレンホース，
７５ 終端パイプ，Ｈ 排出ホース，

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】