特許 7607460 飲料用ディスペンサ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-19

(45)【発行日】2024-12-27

(54)【発明の名称】飲料用ディスペンサ

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/08 20060101AFI20241220BHJP

   F25C 1/147 20180101ALI20241220BHJP

【ＦＩ】

B67D1/08 Z

F25C1/147 L

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021009719

(22)【出願日】2021-01-25

(65)【公開番号】P2022113454

(43)【公開日】2022-08-04

【審査請求日】2024-01-05

(73)【特許権者】

【識別番号】000194893

【氏名又は名称】ホシザキ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100141645

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 健司

(74)【代理人】

【識別番号】100076048

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 喜幾

(72)【発明者】

【氏名】大谷 輝彦

(72)【発明者】

【氏名】水谷 保起

(72)【発明者】

【氏名】田代 秀行

(72)【発明者】

【氏名】荒井 伸幸

(72)【発明者】

【氏名】中田 大貴

(72)【発明者】

【氏名】芝田 悠月

(72)【発明者】

【氏名】山崎 拓也

【審査官】高吉 統久

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１４／０２３０４８１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０００－０６２８９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２２５５３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１３２４２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－２９６９８２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６７Ｄ １／０８

Ｆ２５Ｃ １／１４７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体(11)内部のストッカ(23)に貯留されている氷を下方に向けて放出可能な放出部(25)が前記筐体(11)に設けられ、該放出部(25)の下方に離間してドレンパン(50)が設けられている飲料用ディスペンサにおいて、
前記筐体(11)の前面下端部から前方に向けて水平に延出して前記放出部(25)の下方に位置する棚部(19)を備え、該棚部(19)の上面側に前記ドレンパン(50)を着脱可能に構成されると共に、
前記ドレンパン(50)を取り外した状態で前記棚部(19)に着脱可能に取り付けられる補助部材(100)を備えており、
前記ドレンパン(50)が取り外された状態の前記棚部(19)と、該棚部(19)より前側の補助位置に位置するように該棚部(19)に取り付けられた前記補助部材(100)とにより、前記ストッカ(23)内の氷を回収する際に用いる回収用容器(x)を下方から支持可能に構成されている
ことを特徴とする飲料用ディスペンサ。

【請求項2】

筐体(11)内部のストッカ(23)に貯留されている氷を下方に向けて放出可能な放出部(25)が前記筐体(11)に設けられ、該放出部(25)の下方に離間してドレンパン(50)が設けられている飲料用ディスペンサにおいて、
前記筐体(11)の前面下端部から前方に向けて水平に延出して前記放出部(25)の下方に位置する棚部(19)を備え、該棚部(19)の上面側に前記ドレンパン(50)を着脱自在に構成され、
前記ドレンパン(50)が取り外された状態の前記棚部(19)と、該棚部(19)より前側の補助位置に位置するように該棚部(19)に取り付けられた補助部材(100)とにより、前記ストッカ(23)内の氷を回収する際に用いる回収用容器(x)を下方から支持可能に構成され、
前記補助部材(100)が前記棚部(19)の上面側に設けられた収納位置と異なる位置にある状態において、前記ドレンパン(50)の装着を規制する規制部(56,57)が、当該ドレンパン(50)に設けられている
ことを特徴とする飲料用ディスペンサ。

【請求項3】

筐体(11)内部のストッカ(23)に貯留されている氷を下方に向けて放出可能な放出部(25)が前記筐体(11)に設けられ、該放出部(25)の下方に離間してドレンパン(50)が設けられている飲料用ディスペンサにおいて、
前記筐体(11)の前面下端部から前方に向けて水平に延出して前記放出部(25)の下方に位置する棚部(19)を備え、該棚部(19)の上面側に前記ドレンパン(50)を着脱自在に構成され、
前記ドレンパン(50)が取り外された状態の前記棚部(19)と、該棚部(19)より前側の補助位置に位置するように該棚部(19)に取り付けられた補助部材(100)とにより、前記ストッカ(23)内の氷を回収する際に用いる回収用容器(x)を下方から支持可能に構成され、
前記筐体(11)の下壁(31)に、前記筐体(11)の内外を連通する通気口(133)が形成され、
前記通気口(133)との対向位置にエアフィルタ(AF)を誘導して保持するフィルタガイド(FG)が、前記下壁(31)の下面における前記通気口(133)の側縁に沿う位置から前記棚部(19)の下方位置まで延在するように設けられている
ことを特徴とする飲料用ディスペンサ。

【請求項4】

前記棚部(19)の上面側に設けられた収納位置に前記補助部材(100)を固定する収納固定手段(17b)を備えている請求項１～３の何れか一項に記載の飲料用ディスペンサ。

【請求項5】

前記補助部材(100)が前記棚部(19)の上面側に設けられた収納位置と異なる位置にある状態において前記ドレンパン(50)の装着を規制する規制部(56,57)が、当該ドレンパン(50)に設けられている請求項１または３記載の飲料用ディスペンサ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、飲料や氷等を放出する放出部の下方にドレンパンが設けられている飲料用ディスペンサに関するものである。

【背景技術】

【0002】

ファミリーレストラン等の飲食店では、客に飲料や氷等の提供物を提供する飲料用ディスペンサが使用されている。この飲料用ディスペンサとしては例えば、筐体内部に製氷機構およびストッカを内蔵したアイスディスペンサがある。アイスディスペンサは、製氷機構で生成した氷をストッカに貯留し、その貯留した氷を、客等の操作に応じて、ストッカの前面側に設けられた放出部から筐体前側の受け取り位置(放出部の下方)にあるコップ(飲料容器)に提供する。氷を放出する放出部は、ストッカに連通する氷案内路や、氷の放出口を形成するスパウト、氷案内路の入口を開閉するシャッタ機構等から構成される。なお、氷の他に飲料水を提供する場合には、外部水道に繋がる注水ノズルや開閉弁を含むように放出部が構成される。

【0003】

筐体前面のフロントパネルには、ストッカ前面側の放出部を前側から覆うカバー部が設けられている。カバー部は、放出部からの氷や飲料水の放出を妨げない形状で設けられ、その下方には、飲料容器を受け取り位置に配置するためのスペースが確保されている。客等が操作する操作部として、飲料容器(コップ)を押し付けて操作する操作レバーが採用される場合、この操作レバーはカバー部の下方に配置される。そして、受け取り位置に飲料容器を配置することで操作レバーを後方へ押しのけるように操作すると、放出部から受け取り位置に向けて氷や飲料水が放出されるので、飲料容器内に氷や飲料水を受け取ることができる。なお、操作部としては、手指で押圧操作するボタン等も採用し得る。

【0004】

ここで、従来における一般的なアイスディスペンサ(氷のみを提供するタイプ)の概略構成について図１０に示す。なお、図１０において、符号１１は筐体、符号１５はフロントパネル、符号１６はカバー部、符号１８は操作レバー、符号２０は受け取り位置、符号２１は製氷機構、符号２３はストッカ、符号２５は放出部である。このアイスディスペンサは、受け取り位置２０を挟んで放出部２５と反対側(受け取り位置２０の下方)に、ドレンパンＤＰが設けられている。ドレンパンＤＰは、器状(上方に開口する箱状)の部材であってその上方開口には網目板状のグリルＧが蓋のように被せられ、また下面からはドレンパイプＰが下方に延出している。ドレンパイプＰの入口側はドレンパンＤＰの内部空間Ｓに連通しており、出口側には排出ホースＨが接続されている。このため、ドレンパンＤＰで受けた氷は、グリルＧ上で溶けて水となりグリルＧを通過するか、或いは小さな氷の状態でグリルＧを通過し、ドレンパンＤＰの底壁に形成されている流出口５４ａからドレンパイプＰへと流出して、排出ホースＨにより外部に排出される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１３－１１７３５２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

前述したアイスディスペンサが設置される飲食店では、例えば営業時間が終了する際等の、以後に氷を長時間使用しなくなるタイミングで、ストッカ２３内に残留している氷が固まらないように、当該ストッカ２３内の氷を放出部２５から全排出させてバケツ等の回収用容器に回収する作業が行われる。この回収作業では、回収用容器をドレンパンＤＰの上に置いて放出部２５からの氷の排出を受けることになるが、底が広い回収用容器をドレンパンＤＰの上に置くと、その回収用容器の前部がドレンパンＤＰ上から前方にはみ出してしまい、ドレンパンＤＰによる回収用容器の支持が不安定となるため、その回収用容器が前方に倒れないように作業者が支えておく必要が生じる。また一般的に、ドレンパンＤＰと放出部２５との間は、コップ等の飲料容器を配置するのに充分な上下寸法が確保されているに過ぎず、高さのあるバケツ等は配置できないため、底の浅い回収用容器を用いて氷の回収作業を行わざるを得ない。そして、回収作業に使用する回収用容器の容量が小さいと、氷の全排出が終了するまでに回収用容器を何度も空にする必要が生じ、作業負担が大きくなる。すなわち、従来のアイスディスペンサでは、ストッカ２３に貯留される氷の回収作業を行う作業者の手間がかかるという難点がある。

【0007】

なお、氷のみを提供する前述したアイスディスペンサの他に、氷と飲料水を提供するアイスディスペンサ等があり、このようなアイスディスペンサ(飲料用ディスペンサ)にも前述した放出部２５およびドレンパンＤＰが設けられている。そして、少なくとも氷を提供可能な飲料用ディスペンサにおいて、ストッカ２３に残留する氷を放出部２５から全排出させる回収作業に関し同様の問題がある。

【0008】

そこで本発明は、従来の飲料用ディスペンサに内在する前記問題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、ストッカ内の氷の回収作業にかかる手間を軽減し得る飲料用ディスペンサを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、第１の手段は、
筐体内部のストッカに貯留されている氷を下方に向けて放出可能な放出部が前記筐体に設けられ、該放出部の下方に離間してドレンパンが設けられている飲料用ディスペンサにおいて、
前記筐体の前面下端部から前方に向けて水平に延出して前記放出部の下方に位置する棚部を備え、該棚部の上面側に前記ドレンパンを着脱自在に構成され、
前記ドレンパンが取り外された状態の前記棚部と、該棚部より前側の補助位置に位置するように該棚部に取り付けられた補助部材とにより、前記ストッカ内の氷を回収する際に用いる回収用容器を下方から支持可能に構成されていることを要旨とする。
この構成によれば、筐体の棚部からドレンパンを取り外し、棚部に回収用容器を載せて氷の回収作業を行うことができるので、回収用容器を配置するスペースの上下寸法を大きく確保でき、底の深い(高さのある)回収用容器を用いて回収作業を行うことが可能となる。また、棚部と、該棚部の前端より前側の補助位置に配置した補助部材とにより回収用容器を支持できるので、底の広い(前後寸法の大きな)回収用容器を用いて回収作業を行うことが可能となる。すなわち、氷の回収作業において容量の大きな回収用容器を用いることができ、当該回収作業にかかる手間を軽減することができる。更に、回収作業を行わない場合に補助部材を棚部の前端より後側の収納位置に位置させ、補助部材が邪魔にならないように収納することができる。

【0010】

第２の手段は、
前記筐体の下壁に、前記筐体の内外を連通する通気口が形成され、
前記通気口との対向位置にエアフィルタを誘導して保持するフィルタガイドが、前記下壁の下面における前記通気口の側縁に沿う位置から前記棚部の下方位置まで延在するように設けられていることを要旨とする。
この構成によれば、筐体の棚部に回収用容器を載せて氷の回収作業を行う場合に、回収用容器の容量が大きくなるほど棚部に荷重がかかることになり、棚部に変形や破損が生じ得る。これに対し、従来において筐体の下壁における筐体前面より後側の範囲に設けられていたフィルタガイドを棚部の下方位置まで延在するように設けることで、当該フィルタガイドを用いて筐体の下壁を補強することができ、回収用容器(回収した氷)の荷重に耐え得るだけの強度を筐体の下壁に確保することができる。

【0011】

第３の手段は、
前記棚部の上面側に設けられた収納位置に前記補助部材を固定する収納固定手段を備えていることを要旨とする。
この構成によれば、ドレンパンを取り外した際に露出する棚部の上面側に補助部材の収納位置が設けられることにより、補助部材を使用する場合に当該補助部材を簡単に見つけることができ、直ちに使用することができる。また、補助部材を使用しない場合に当該補助部材が邪魔になることがない。収納位置に補助部材を保持する保持手段を備えることにより、補助部材の紛失を防ぐことができる。

【0012】

第４の手段は、
前記補助部材が前記棚部の上面側で前記収納位置と異なる位置にある状態において前記ドレンパンの装着を規制する規制部が、当該ドレンパンに設けられていることを要旨とする。
この構成によれば、氷の回収作業が終了してドレンパンを筐体の棚部の上面側に戻す場合、その棚部の上面側で補助部材が収納位置からずれた位置にあるとドレンパンの装着が規制部によって規制されるので、回収作業に際して補助位置に配置された補助部材が確実に収納位置へと戻される。従って、補助部材の紛失を防ぐことができる。

【発明の効果】

【0013】

本発明に係るディスペンサによれば、ストッカ内の氷の回収作業において容量の大きな回収用容器を作業者が支えることなく載置して用いることができ、当該回収作業にかかる手間を軽減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】実施例に係るアイスディスペンサを左上前方から見た斜視図である。

【図2】アイスディスペンサにおける筐体の内部構造に関する説明図である。

【図3】アイスディスペンサを右下前方から見た斜視図である。

【図4】(ａ)は、ドレンパネルを右上前方から見た斜視図であり、(ｂ)は、ドレンパネルを右下後方から見た斜視図である。

【図5】中継管構成部が設けられる筐体下部の縦断側面図である。

【図6】(ａ)は、棚部からドレンパネルを取り外し、かつホルダが補助位置にある状態において筐体の前面下部を右上前方から見た斜視拡大図であり、(ｂ)は、回収用容器を支持するホルダの位置に関する説明図である。

【図7】棚部からドレンパネルを取り外し、かつホルダが収納位置にある状態において筐体の前面下部を右上前方から見た斜視拡大図である。

【図8】ドレンパネルと棚部との間にホルダが収納された状態を示す縦断側面図である。

【図9】(ａ)は、別例における斜視図であり、(ｂ)は、別例のホルダが取り付けられる棚部の斜視図である。

【図10】従来における一般的なアイスディスペンサの概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

次に、本発明に係る飲料用ディスペンサにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。本実施例では、氷および飲料水を提供するアイスディスペンサ(氷・飲料ディスペンサ)について説明し、前述した従来のアイスディスペンサ(図１０参照)と同一の構成に関しては、同じ符号を用いて詳細な説明を省略する。なお、アイスディスペンサの他、氷のみ或いは飲料のみを提供する飲料用ディスペンサ等にも本発明の構成を適用し得る。また以下の説明では、アイスディスペンサを正面側(前側)から見た状態を基準として、左右方向、上下方向および前後(手前・奥)方向を規定して説明する。

【実施例】

【0016】

実施例のアイスディスペンサ１０は、図１および図２に示すように、外郭を構成する縦長矩形状の筐体１１の内側(機械室１１ａ)に、チップアイス等の氷(提供物)を生成する製氷機構２１や、生成された氷を貯留するストッカ２３等が収容されている。筐体１１は、前方に開口する箱形の筐体基部１３と、この筐体基部１３の前面開口を覆うように配置されたフロントパネル１５とで基本的に構成されており、筐体基部１３の下壁(筐体１１の下壁)を構成する平板状のベース板３１(図３参照)から延びる４本の脚部３３によって自立する。すなわち、アイスディスペンサ１０(筐体１１)を平面に設置する場合、その下壁であるベース板３１の下方には脚部３３の長さ分に相当する上下寸法の隙間が確保される。そして、その隙間の空気(外気)が、ベース板３１に形成された下通気口(吸気口)１３３を通じて機械室１１ａ内に取り込まれて上昇し、筐体基部１３の上壁３５に形成された上通気口(排気口)３５ａを通じて筐体１１の上方へと排出されるようになっている。

【0017】

図３に示すように、ベース板３１は、前端側の一部が筐体基部１３より前方に延出している。このベース板３１について、機械室１１ａを下方から覆う部分をベース本体部３１Ｂとし、前方への延出部分をベース延出部３１Ａとすると、前述した下通気口１３３はベース本体部３１Ｂに形成されている。これに対し、ベース延出部３１Ａは、フロントパネル１５の下縁部から前方に延出する平板状の棚部１９によって上面が覆われ、その上側には後述するドレンパネル５０が配設されている。

【0018】

(放出部２５について)
図２に示すように、ストッカ２３の前面側には、氷および飲料水を放出口２６から下方(コップ等の飲料容器による氷の受け取り位置２０)に向けて放出する放出部２５が設けられている。本実施例の放出部２５は、ストッカ２３内の氷を放出するための機構部分(氷案内路２５ａ、スパウト２５ｂおよびシャッタ機構２５ｃ)と、外部水道からの飲料水を放出するための機構部分(注水ノズル２５ｄおよび図示しない開閉弁)とで構成される。これに対し、氷および飲料水の何れかを放出する機構部分のみで放出部２５を構成してもよい。なおこの放出部２５に関しては、従来公知の構造であるため詳細な説明を省略する。

【0019】

(カバー部１６・凹面部１７について)
図１～図３に示すように、フロントパネル１５の上部には、放出部２５を前側から覆うカバー部１６が配設されている。図２に示すように、カバー部１６は、開口側が後方を向く凹状となっており、この凹状部分に放出部２５が収容されている。このカバー部１６は、その一部がフロントパネル１５に対して別部材１６ｘとして着脱自在に配置されているので、当該別部材１６ｘを取り外すことで放出部２５が露出し、清掃やメンテナンス等を行うことができる。また、図１および図３に示すように、フロントパネル１５の下部(カバー部１６の装着位置の下側)は、前面が後方に凹むように形成されている(以下「凹面部１７」という)。この凹面部１７によってカバー部１６の下方にスペースが確保されていることで、カバー部１６(放出部２５)の下方領域(受け取り位置２０)への飲料容器の配置が容易(可能)となっている。このカバー部１６の下壁１６ａには、図３に示すように、放出部２５の下端部の放出口２６を露出する露出口１６ｂが形成されている。

【0020】

(操作レバー１８について)
また、図１～図３に示すように、カバー部１６の下壁１６ａと凹面部１７の上縁部との間から下方に延出するように、氷を放出部２５から放出させる場合の操作の対象となる操作レバー１８が設けられている。この操作レバー１８は、上端側を支点として前後方向に揺動可能で、かつ図示しない付勢手段によって前向きに付勢されており、常には揺動範囲の前端側に位置している。このため、操作レバー１８の前面に飲料容器を押し付けて操作レバー１８を後方へ揺動させることで、放出部２５から下方(受け取り位置２０)の飲料容器に向けて氷が放出されることとなり、飲料容器内に氷を受け取ることができる。

【0021】

(ドレンパネル５０について)
図１～図３に示すように、フロントパネル１５の凹面部１７の前側であって放出部２５の下方位置には、排水処理用のドレンパネル(ドレンパン)５０が設けられている。このドレンパネル５０は例えば、飲料容器が受け取り位置２０に準備されていない状態で放出部２５から放出された氷や飲料水を内部空間Ｓに受け容れ、底面の流出口５４ａから排出経路Ｒ(図８参照)に流出させる。ドレンパネル５０は、器状(箱状)の合成樹脂部材であり、上方開口には網目状の複数の開口を有するグリル(図示省略)が蓋状に被せられている。なお図１は、グリルを取り外したドレンパネル５０を斜め上方から見た状態である。

【0022】

図４に示すように、ドレンパネル５０には、内部空間Ｓを形成する皿形成部５２と、この皿形成部５２の前面および左右の側面を被覆する被覆板５３とが設けられている。皿形成部５２は、図４(ａ)に示すように、フロントパネル１５の凹面部１７(図３参照)の形状に合わせて、後壁部５５における左右方向の中央部が後方に向けて突出している。また、図４(ｂ)に示すように、皿形成部５２の底壁５４の下面には、前後方向に延在する３本のリブ５６,５７が形成されている(左右の長いリブを「第１リブ５６」と称し、中央の短いリブを「第２リブ５７」と称する)。第１リブ５６および第２リブ５７は、各下端面の高さ位置が互いに揃うように形成されている。被覆板５３は、皿形成部５２の上縁部から下方に向けて、各リブ５６,５７の下端面よりやや下方まで延出している。これにより、本実施例のドレンパネル５０(ドレンパネル５０)は、リブ５６,５７の下端面で棚部１９の上面に支持された状態でフロントパネル１５の棚部１９に載置され、被覆板５３の下端部が棚部１９の前端面を前側から覆うように構成されている。

【0023】

皿形成部５２の底壁５４のうち側端部に偏った位置(左端側)には、内部空間Ｓに受け容れた排水を流出させる流出口５４ａが形成されている(図４(ｂ)参照)。また、皿形成部５２の底壁５４のうち流出口５４ａの形成位置から下方に延出するように、流出口５４ａから流出した排水を流下させる始端パイプ６０(図４(ｂ)参照)が設けられている。始端パイプ６０は、剛性のある(非可撓性の)合成樹脂管であり、ドレンパネル５０の内部空間Ｓと、外部からの排出ホースＨとを繋ぐ排出経路Ｒのうち、上流側(以下「第１経路６０ａ」という)を形成している。

【0024】

(中継管構成部３７について)
また、排出経路Ｒの下流側(第２経路３７ａ)を形成する中継管構成部３７は、図５に示すように、筐体１１(ベース板３１)の下面側に設けられ、ドレンパネル５０に設けられた始端パイプ６０と、外部の排出先に繋がる排出ホースＨとの間を中継するように構成されている。この中継管構成部３７により形成される第２経路３７ａは、筐体１１の下面側で後方に下り傾斜する管路であり、ドレンパネル５０から(第１経路６０ａを介して)流入する排水を排出ホースＨに向けて流下させる。なお、本実施例の中継管構成部３７は、剛性のある(非可撓性の)２つのパイプの間を柔軟な(可撓性の)ホースで接続する構成となっている。

【0025】

(氷の全排出について)
次に、アイスディスペンサ１０における氷の全排出について説明する。アイスディスペンサ１０は、製氷機構２１等の構成機器の制御を担うマイクロコンピュータ等からなる制御部(図示せず)を備え、この制御部が筐体１１前面の操作パネル(タッチパネル)１５ａと電気的に接続されている。本実施例では、制御部による制御モードとして、前述した操作レバー１８の操作に応じて氷や飲料水の放出を行う運転モードと、操作レバー１８の操作の有無に関わらず、ストッカ２３内の氷がなくなるまで氷の排出を継続する全排出モードとが設けられており、操作パネル１５ａに対して特定の操作が行われることに基づき、制御部が制御モードを運転モードから全排出モードに変更するように構成されている。この全排出モードを用いたストッカ２３からの氷の全排出は、例えば飲食店での営業時間の終了時等のアイスディスペンサ１０が未使用となる前のタイミングや、ストッカ２３内部の清掃を開始する場合等に行われる。氷の全排出を行う作業者は先ず、氷の回収に用いる回収用容器を放出部２５の下方に配置し、その状態で、操作パネル１５ａに対する特定の操作を行って制御モードを運転モードから全排出モードに切り替える。このようにすることで、全排出モードへの移行に伴って放出部２５からの氷の全排出が開始され、放出部２５から放出される氷が回収用容器内に回収されることになる。

【0026】

アイスディスペンサ１０において放出部２５の下方にはドレンパネル５０が位置しており、一般的に回収用容器はドレンパネル５０の上に載置されることになるが、ドレンパネル５０の上面の面積は底の広い回収用容器を配置するには充分な広さがない。ここで、ドレンパネル５０の形状・大きさは維持しつつ、底が広い回収用容器を配置しても前側に傾倒しないような構成を実現するためには、ドレンパネル５０の上面に載置する回収用容器が前側に傾倒しないように当該回収用容器の支持を補助する補助部材を配置することが考えられる。しかしながら、放出部２５とドレンパネル５０との間にはコップ等の飲料容器を配置するスペースしかなく、高さのある回収用容器を配置できるだけの上下寸法は確保されていない。ストッカ２３内の氷を一度に回収するためには、ストッカと同等の容量を有する大型の回収用容器を用いる必要がある。これに対し、ドレンパネル５０の上には高さのある一般的なバケツ等の回収用容器を配置することができないので、単に補助部材を使用するだけでは問題が解決されない。

【0027】

そこで、本実施例のアイスディスペンサ１０は、ドレンパネル５０が筐体１１に対して着脱自在に構成されている。すなわち、筐体１１からドレンパネル５０を取り外した時に放出部２５の下方スペースの上下寸法が拡大されるので、この拡大されたスペースを使用して高さのある大型の回収用容器ｘ(図６(ｂ)参照)を配置する。この場合に、ドレンパネル５０の取り外しに応じて露出する棚部１９の上面によって回収用容器を下方から支持するようにし、この棚部１９に支持された回収用容器ｘが前側に倒れないよう補助できる位置(補助位置)に、前述した補助部材としてのホルダ１００を配置するようにする。以下、ドレンパネル５０の着脱に関して先ず説明を行い、その後にホルダ１００に関する構成について説明することとする。

【0028】

(ドレンパネル５０の着脱に関する構成について)
前述したように、フロントパネル１５には、その下縁部から前方に延出してベース延出部３１Ａを上から覆う平板状の棚部１９(図６参照)が設けられている。そして、ドレンパネル５０を着脱自在に保持する保持部１７ａ,１９ｂ,１９ｄが、ドレンパネル５０の下面に対向する棚部１９と、ドレンパネル５０の後面に対向する凹面部１７とに設けられている。なお、具体的な保持構造についての説明は省略するが、本実施例における保持部１７ａ,１９ｂ,１９ｄは、ドレンパネル５０に設けられた被係止部５３ａを係止する係止片１９ｂと、ドレンパネル５０に設けられた被挟持部１９ｄを挟持する第１リブ５６およびフック５８と、ドレンパネル５０に設けられた嵌合部５９が嵌合する嵌合溝部１７ａとで構成されている(図４、図５、図６参照)。そして、筐体１１に対するドレンパネル５０の着脱によって、始端パイプ６０により形成される第１経路６０ａと、中継管構成部３７により形成される第２経路３７ａとが接続・分離するように構成されている。

【0029】

(ホルダ１００の構成および補助位置について)
前記ホルダ１００は、コ字状に屈曲形成された金属製の棒体であって、氷の全排出を行う場合には、図６(ａ)に示すように棚部１９とベース板３１(ベース延出部３１Ａ)とを貫通する２つの掛止口１９ｅに両端部を引っ掛けた状態で、棚部１９より前側の補助位置に配置される。このホルダ１００は、中央部分が直線状の支持部１０１となっており、この支持部１０１の両端から直交方向に延出するようにアーム１０２が夫々設けられている。そして、アーム１０２の延出端部、すなわちホルダ１００の両端部が、筐体１１側の掛止口１９ｅに引っ掛けられる被掛止部１０２ａとなっている。ホルダ１００を補助位置に配置した場合、図６(ｂ)に示すように、アーム１０２の中央部１０２ｂが棚部１９の上面に接し、被掛止部１０２ａが掛止口１９ｅを通過してベース板３１(ベース延出部３１Ａ)の下面に接する。この状態で、アーム１０２における中央部１０２ｂよりも支持部１０１側に設けられる傾斜部１０２ｃによって支持部１０１が棚部１９より高い位置に配置される。従って、回収用容器ｘの底上げされた下面を支持部１０１で下方から支持し、当該回収用容器ｘの荷重を受けることができる。ホルダ１００は回収用容器ｘの下面のうち前後方向の中央より前側の部位を支持することになるので、回収用容器ｘ内に氷が回収されて荷重が増しても、回収用容器ｘが前側に傾倒するのをホルダ１００によって防ぐことができる。

【0030】

(棚部１９の補強構造について)
なお、ホルダ１００を補助位置に配置して回収用容器ｘの荷重を受ける場合、ホルダ１００が引っ掛けられる掛止口１９ｅが棚部１９における前端側に位置することにより、棚部１９の前端側には下方に変形しようとする力がホルダ１００から加わることになる。ここで、図３および図６(ｂ)に示すように、ベース板３１の下面(筐体１１の下面)には、前述した下通気口１３３を下方から覆うエアフィルタＡＦを当該下通気口１３３との対向位置に誘導して保持するフィルタガイドＦＧが設けられ、このフィルタガイドＦＧが、ベース本体部３１Ｂにおける下通気口１３３の側縁に沿う位置から、ベース延出部３１Ａ(棚部１９の下方位置)まで延在している。すなわち、氷の全排出を行う場合に回収用容器ｘが載置される棚部１９は、その下側に重なるベース延出部３１Ａによる補強に加え、フィルタガイドＦＧによっても補強されている。

【0031】

(ホルダ１００の収納位置について)
ホルダ１００は、氷の全排出を行う時以外には使用されることがないため、基本的には補助位置とは別の位置に移動させておくことになる。例えば筐体１１の側面等に掛け具を設けてホルダ１００を保持しておくことができるが、このようにすると見栄えが悪く、邪魔になったり紛失したりする虞もある。しかし、アイスディスペンサ１０から離れた位置等に収納しておくと、使用したい場合にホルダ１００が直ぐに見つからなかったり、収納場所までホルダ１００を取りに行く手間がかかる。そこで、本実施例では、筐体１１に対して着脱自在とされるドレンパネル５０の下側で、このドレンパネル５０が取り外された時に露出する棚部１９の上面側に、ホルダ１００の収納位置を確保している。

【0032】

図７に示すように、フロントパネル１５の凹面部１７には、棚部１９の上の収納位置にホルダ１００を特定姿勢で固定して保持するための収納固定手段１７ｂが設けられている。ここで、ホルダ１００を補助位置に配置する場合とは上下を逆にして支持部１０１を左側に位置させた特定姿勢とすることにより、当該ホルダ１００を収納固定手段１７ｂによって収納位置に固定することができる。収納固定手段１７ｂは、ホルダ１００を特定姿勢とした場合の支持部１０１の左方および上方から対向する第１固定部１７１と、アーム１０２の延出端側に対して上下から対向する第２固定部１７２とにより構成されている。第１固定部１７１および第２固定部１７２は、フロントパネル１５の凹面部１７から前方に突出するように形成されている。このため、ホルダ１００を特定姿勢とした状態で棚部１９の上面に沿って凹面部１７に接近するよう後方に移動させることで収納固定手段１７ｂに固定することができ、また、ホルダ１００を凹面部１７から前方へ離間させるように引き抜くことで収納固定手段１７ｂによる固定を解除することができる。

【0033】

ここで、本実施例では、ドレンパネル５０における底壁５４の下面に設けられる第１リブ５６および第２リブ５７が、ホルダ１００が正しい位置(収納位置)にない状態ではドレンパネル５０の装着を規制する規制部として機能するようになっている。具体的に説明すると、図４に示すように、左右２つの第１リブ５６は、ホルダ１００におけるアーム１０２の長さ寸法よりやや大きい程度の離間寸法分だけ互いに離間している。また、第２リブ５７は、前後方向の長さが第１リブ５６よりも短く、２つの第１リブ５６の間で底壁５４の下面のうち前端側に偏った位置に設けられている。これにより、図８に示すように、ドレンパネル５０の下面と棚部１９の上面との間のスペースが、第１リブ５６および第２リブ５７によって、特定姿勢のホルダ１００を位置させることができる程度に制限されている。すなわち、前述した収納固定手段１７ｂによってホルダ１００を特定姿勢で固定している状態で、ドレンパネル５０を棚部１９の上面側に装着する場合、ホルダ１００は、左右２つの第１リブ５６の間で、かつ第２リブ５７の後側に収納されることになり、この場合にはドレンパネル５０を問題なく装着することができる。これに対し、棚部１９の上面側でホルダ１００が特定姿勢以外の姿勢となっていること等により収納位置と異なる位置にある場合には、棚部１９の上面側へのドレンパネル５０の装着(前述した保持部１７ａ,１９ｂ,１９ｄによる保持)が不可能となる。すなわち、第１リブ５６および第２リブ５７によってホルダ１００の収納位置を最小限の大きさに制限することにより、ドレンパネル５０の装着ができない状況となった場合にホルダ１００の収納状態が正しくないことを把握することができる構成となっている。

【0034】

〔実施例の作用効果〕
本実施例に係るアイスディスペンサ１０に関する作用効果を以下に挙げる。

【0035】

筐体１１の前面下端部から前方に向けて水平に延出して放出部２５の下方に位置する棚部１９の上面側にドレンパネル５０を着脱自在な構成とし、ドレンパネル５０が取り外された状態の棚部１９と、この棚部１９より前側の補助位置に位置するように棚部１９に取り付けられたホルダ１００とにより、ストッカ２３内の氷を回収する際に用いる回収用容器ｘを下方から支持する。このように、筐体１１の棚部１９からドレンパネル５０を取り外せるので、氷の回収作業を行う場合に使用する回収用容器ｘを棚部１９に載せることができ、回収用容器ｘを配置するスペースの上下寸法を大きく確保できる。すなわち、底の深い(高さのある)回収用容器ｘを用いて回収作業を行うことが可能となる。また、棚部１９と、補助位置(棚部１９の前端より前側)に配置したホルダ１００とにより回収用容器ｘを支持できるので、底の広い(前後寸法の大きな)回収用容器ｘを用いて回収作業を行うことが可能となる。すなわち、氷の回収作業において容量の大きな回収用容器ｘを用いることができ、当該回収作業にかかる手間を軽減することができる。更に、回収作業を行わない場合にはホルダ１００を棚部１９の前端より後側の収納位置に位置させ、ホルダ１００が邪魔にならないように収納することができる。

【0036】

筐体１１の下壁であるベース板３１に形成されて筐体１１の内外を連通する下通気口１３３をエアフィルタＡＦで下方から覆うようになっており、このエアフィルタＡＦを下通気口１３３との対向位置に誘導して保持するフィルタガイドＦＧが、ベース板３１の下面における下通気口１３３の側縁に沿う位置から棚部１９の下方位置まで延在するように設けられている。ここで、筐体１１の棚部１９に回収用容器ｘを載せて氷の回収作業を行う場合に、回収用容器ｘの容量が大きくなるほど棚部１９に荷重がかかる。従って、棚部１９に変形や破損が生じ得る。これに対し、従来においてベース板３１のベース本体部３１Ｂの範囲に設けられていたフィルタガイドＦＧを、ベース板３１のベース延出部３１Ａにかけて延在するように設けることで、当該フィルタガイドＦＧを用いてベース板３１および棚部１９を補強することができ、回収用容器ｘ(回収した氷)の荷重に耐え得るだけの強度をベース板３１および棚部１９に確保することができる。

【0037】

ドレンパネル５０を取り外した際に露出する棚部１９の上面側にホルダ１００の収納位置が設けられることにより、ホルダ１００を使用する場合に当該ホルダ１００を簡単に見つけることができ、直ちに使用することができる。また、ホルダ１００を使用しない場合に当該ホルダ１００が邪魔になることがない。更に、収納位置にホルダ１００を保持する収納固定手段１７ｂを備えることにより、ホルダ１００の紛失を防ぐことができる。

【0038】

ホルダ１００が棚部１９の上面側で収納位置と異なる位置にある状態においてドレンパネル５０の装着を規制する規制部としての第１リブ５６および第２リブ５７が、当該ドレンパネル５０に設けられている。すなわち、氷の回収作業が終了してドレンパネル５０を筐体１１の棚部１９の上面側に戻す場合、その棚部１９の上面側でホルダ１００が収納位置からずれた位置にあると、ドレンパネル５０の装着が第１リブ５６および第２リブ５７によって規制される。従って、氷の回収作業に際して補助位置に配置されたホルダ１００が、確実に収納位置へと戻される。従って、ホルダ１００の紛失を防ぐことができる。

【別例】

【0039】

以下、前述した実施例に係るアイスディスペンサ１０において氷の全排出を行う際に用いる補助部材に関する構成の別例について、図９を参照しながら説明する。

【0040】

別例のホルダ２００は、図９(ａ)に示すように、底板部２０１と、この底板部２０１の対向縁から上方に立ち上がる２つの対向壁２０２と、各対向壁２０２の一端部を繋ぐ支持壁２０３とを備えており、支持壁２０３の上縁から底板部２０１と平行に延出するように支持板２０４が設けられて、この支持板２０４によって前述した回収用容器ｘを下方から支持するように構成されている。なお、このホルダ２００は、各対向壁２０２にスライド板２０５および突部２０６が設けられている。このホルダ２００を保持する棚部１９には、図９(ｂ)に示すように、その前端面から後方に延出する切欠き状のスライド係合部２１１が形成されていると共に、このスライド係合部２１１から後方にやや離間してスライド規制穴２１２が形成されている。すなわち、ホルダ２００の対向壁２０２を棚部１９のスライド係合部２１１に係合させることで、スライド板２０５の存在によりホルダ２００が棚部１９から下方に離脱しない状態となり、この状態でホルダ２００をスライド係合部２１１に沿って後方へスライドさせてスライド終端位置に達すると、突部２０６がスライド規制穴２１２に下方から嵌まり込んでホルダ２００が補助位置に固定的に配置される。このように構成されるホルダ２００は、底板部２０１と支持壁２０３とが２つの対向壁２０２の間を接続するので強度があり、回収用容器ｘを確実に支持することができる。

【0041】

〔変更例〕
本願は前述した実施例の構成に限定されるものではなく、例えば以下の構成を適宜に採用することができる。
(１) 実施例では、ドレンパン(ドレンパネル)を筐体に設けられた保持部(嵌合溝部、係止片、被挟持部)によって筐体の棚部に着脱自在に保持するように構成したが、筐体とは別部材からなる保持部によってドレンパンを筐体に着脱自在に保持するように構成してもよい。
(２) 実施例では、保持部材(ホルダ)を補助位置および収納位置の２箇所に取り付け可能(固定可能)に構成したが、補助部材を補助位置および収納位置の間でスライドし得るように棚部に配設してもよい。

【符号の説明】

【0042】

１１ 筐体，１７ｂ 収納固定手段，１９ 棚部，２３ ストッカ，２５ 放出部，
３１ ベース板，５０ ドレンパネル(ドレンパン)，５６ 第１リブ(規制部)，
５７ 第２リブ(規制部)，１００ ホルダ(補助部材)，１３３ 下通気口(通気口)，
ＡＦ エアフィルタ，ＦＧ フィルタガイド，ｘ 回収用容器

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】