特許 7608316 洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-20

(45)【発行日】2025-01-06

(54)【発明の名称】洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 58/02 20060101AFI20241223BHJP

【ＦＩ】

D06F58/02 F

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2021183012

(22)【出願日】2021-11-10

(65)【公開番号】P2023070744

(43)【公開日】2023-05-22

【審査請求日】2024-07-25

(73)【特許権者】

【識別番号】399048917

【氏名又は名称】日立グローバルライフソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】弁理士法人磯野国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】高橋 諒

(72)【発明者】

【氏名】川村 圭三

(72)【発明者】

【氏名】佐々木 聡凜

(72)【発明者】

【氏名】門傳 陽平

(72)【発明者】

【氏名】宗野 義徳

【審査官】高橋 祐介

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－５５１９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１６０８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５２－８１７９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１８－５２６６０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実公昭４６－７８３９（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】米国特許出願公開第２００８／０２５０８２２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】中国特許出願公開第１０２９１８１９８（ＣＮ，Ａ）

【文献】特開２０１８－９４１１０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０６Ｆ ５８／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体と、
前記筐体に収容され、吹出部と吸気部とを備える外槽と、
前記外槽に収容される内槽と、
前記内槽を回転駆動させる駆動部と、
前記筐体に収容され、前記内槽内に乾燥風を吹き出す送風部と、
前記外槽と前記内槽との間に形成され、前記吹出部と前記吸気部を連通する送風路と、
を備え、
前記送風路と異なる風路である副路を有し、
前記副路の吐出部は、前記送風路の流路方向の流れに対し、垂直以上の角度で吐出されるように接続することを特徴とする洗濯機。

【請求項2】

請求項１に記載の洗濯機であって、
前記副路の流路断面積は、前記副路の流入部から前記吐出部に向けて小さくなることを特徴とする洗濯機。

【請求項3】

請求項２に記載の洗濯機であって、
前記副路は、前記流入部の流路断面積が、前記送風路の流路断面積より大きいことを特徴とするとする洗濯機。

【請求項4】

請求項２または請求項３に記載の洗濯機であって、
前記送風路は、前記流入部の対向面に、凸部が形成されていることを特徴とするとする洗濯機。

【請求項5】

請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の洗濯機であって、
前記外槽は槽カバーを備え、
前記吐出部は前記槽カバーに設けられていることを特徴とするとする洗濯機。

【請求項6】

請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の洗濯機であって、
前記内槽はバランスリングを備え、
前記吐出部は前記バランスリングに設けられていることを特徴とするとする洗濯機。

【請求項7】

請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の洗濯機であって、
前記副路は前記内槽の回転軸との距離が異なった位置に複数設けられていることを特徴とするとする洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、洗濯機に関する。

【背景技術】

【0002】

一般的に洗濯乾燥機の乾燥工程では、内槽（回転槽）内に乾燥風を吹き込み、内部に収容される衣類を温めて水分蒸発を促進することで乾燥が進行する。吹き込まれた乾燥風は、内槽の側面や底面に設けられた脱水兼通気孔を介して外槽（水槽）側に流出し、内槽と外槽間の空隙を流路とし、外槽に設けられたダクトへ回収され、ダクト内で除湿されたのち、筐体外へ排気ないし乾燥風供給装置を介して再び内槽内へ吹き込まれる。このとき、吹き込まれた乾燥風が衣類に触れることなく外槽側へ流出すると、乾燥風の熱が衣類の乾燥に供されないため、乾燥効率が低下する。

【0003】

このような乾燥効率低下を防ぐために、例えば、特許文献１では、外槽に副空気循環路を設け、内槽から外槽に流出した空気を再度内槽へ還流させ、また副空気循環路には還流用のファンを配置する洗濯乾燥機が開示されている。また、特許文献２では、回転槽の開口部が設けられた端部に弾性変形する壁部材を設け、脱水工程時、回転槽が高速回転する際には壁部材の先端が水槽から離れ、乾燥工程のように低速回転の際には壁部材の先端が水槽に近接することで回転槽と水槽のギャップに向かう乾燥風の量を抑える洗濯乾燥機が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００６－５５１９１号公報

【文献】特開２００４－８６８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１に記載の洗濯乾燥機では、内槽の外底部に還流用ファンを設け、特許文献２に記載の洗濯乾燥機では、内槽の端部に壁部材を設けている。このため、内槽が高速回転した場合に外槽との接触を抑制するため、クリアランスを十分確保する必要がある。また、追加部材によるコスト増加や、組立工程増加が懸念される。

【0006】

本発明は、前記した従来の課題を解決するものであり、乾燥効率を向上させることが可能な洗濯機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、筐体と、前記筐体に収容され、吹出部と吸気部とを備える外槽と、前記外槽に収容される内槽と、前記内槽を回転駆動させる駆動部と、前記筐体に収容され、前記内槽内に乾燥風を吹き出す送風部と、前記外槽と前記内槽との間に形成され、前記吹出部と前記吸気部を連通する送風路と、を備え、前記送風路と異なる風路である副路を有し、前記副路の吐出部は、前記送風路の流路方向の流れに対し、垂直以上の角度で吐出されるように接続することを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、乾燥効率を向上させることが可能な洗濯機を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１実施形態の洗濯乾燥機を示す外観斜視図である。

【図2】図１に示す洗濯乾燥機の縦断面図である。

【図3】第１実施形態に係る回転翼を示す外観斜視図である。

【図4】第１実施形態に係る槽カバーを示す上面図である。

【図5】図４のＡ－Ａ線断面図である。

【図6】第１実施形態に係る制御装置の構成図である。

【図7】第１実施形態の洗濯乾燥機の制御処理を示すフローチャートである。

【図8】第１実施形態の洗濯乾燥機の乾燥運転時の制御処理を示すフローチャートである。

【図9】第２実施形態に係る乾燥副路の断面図である。

【図10】第３実施形態に係る乾燥副路の断面図である。

【図11】第４実施形態に係る乾燥副路の断面図である。

【図12】第５実施形態に係る乾燥副路の断面図である。

【図13】第６実施形態に係る乾燥副路の断面図である。

【図14】第７実施形態に係る乾燥副路の断面図である。

【図15】第８実施形態の洗濯乾燥機の縦断面図である。

【図16】第８実施形態に係る乾燥副路を設けた槽カバーの拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施形態例について図面を用いて詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されることなく、本発明の技術的な概念の中で種々の変形例や応用例もその範囲に含むものである。
（第１実施形態）
図１は、洗濯乾燥機の外観斜視図、図２は洗濯乾燥機の縦断面図である。
図１に示すように、洗濯乾燥機（洗濯機）１００は、外郭を構成する筐体１を備え、筐体１の上部にトップカバー２を備える。また、筐体１は、トップカバー２の前側に、電源スイッチ５や洗剤・柔軟仕上げ剤容器２８（図２参照）を備える。また、筐体１は、トップカバー２の後部に、給水電磁弁４やヒータ２０（図２参照）、送風ファン１９（図２参照）などの給水、乾燥に関連する部品を内蔵している。また、筐体１には、衣類投入口２ａ（図２参照）を覆うように外蓋３が設けられている。この外蓋３の前側には、取っ手３ａと、操作スイッチ６、６ａや表示器２５を備えた操作パネル８が設けられている。また、外蓋３は、取っ手３ａを上方に引くと図２の二点鎖線で示すように中央で折り曲げて開くようになっている。なお、操作パネル８は、筐体１の底部に設けた制御装置１４（図２参照）と電気的に接続されている。

【0011】

図２に示すように、洗濯乾燥機１００は、筐体１に収容される外槽（水槽）１０を備える。外槽１０は、緩衝装置（図示せず）を介して外槽１０の四方位を係合させて均等に支持することにより筐体１の略中心部に支持される。また、外槽１０の下部には駆動機構１２が取り付けられている。

【0012】

外槽１０には、洗濯物（衣類）５６を収納する洗濯兼脱水槽である内槽９が収容されている。この内槽９は、ステンレススチール製の円筒状の胴板９ｐ、胴板９ｐの底側の端部に設けられる合成樹脂製の底板９ｑ、胴板９ｐの上縁部に設けられる合成樹脂製の流体バランサ９ｃを備えて構成されている。胴板９ｐには、通水および通風のための多数の小さな貫通孔９ａ（一部のみ図示）が形成されている。また、底板９ｑには、通水および通風のための多数の小さな貫通孔９ｂ（一部のみ図示）が形成されている。また、内槽９には、底部の内側に洗濯物５６を攪拌する回転翼１１が回転自在に設置されている。

【0013】

流体バランサ９ｃは、リング状に形成され、内槽９の胴板９ｐの上端部に設けられている。また、流体バランサ９ｃは、内槽９の胴板９ｐよりも径方向の内側に突出するように配置され、流体バランサ９ｃの内径が、内槽９の胴板９ｐの内径よりも短く（小さく）なるように構成されている。また、流体バランサ９ｃは、内部に比重の大きな流体を封入して構成され、内槽９の回転時に洗濯物の偏りなどによって偏心が生じたときに、流体バランサ９ｃ内での流体の移動によって偏心を打ち消し、回転のバランスを維持する機能を有している。

【0014】

図３は回転翼の構成を示す外観斜視図である。
図３に示すように、回転翼１１には、回転することによって回転翼１１上に投入されている洗濯物５６（図２参照）に上向きの分力を繰り返し作用させるなだらかな傾斜面１１ｈと隆起部１１ａが形成され、傾斜面１１ｈには通水および通風のための多数の小さな貫通孔１１ｃが設けられている。内槽９と回転翼１１は、クラッチ機構１２ａ（図２参照）と洗濯脱水駆動電動機１２ｂ（図２参照）から構成される駆動機構１２（駆動部）によって各々が独立または、一体となって回転駆動する。

【0015】

図２に戻って、駆動機構１２は、インバータ駆動電動機または可逆回転型のコンデンサ分相単相誘導電動機を使用した洗濯脱水駆動電動機１２ｂとクラッチ機構１２ａと遊星歯車減速機構（図示省略）を内蔵している。また、駆動機構は、洗濯脱水駆動電動機１２ｂとクラッチ機構１２ａを制御することによって、内槽９を静止または自由に回転できるように解放した状態で、回転翼１１を繰り返し正逆回転させる洗濯駆動モードと、内槽９と回転翼１１を一体的に同一方向に回転させる脱水駆動モードを実行する駆動機能を有する。

【0016】

外槽１０の側面外側には、洗濯時や脱水時の外槽１０の振動を検出するための振動センサ２７が設けられている。また、外槽１０の底面には、エアトラップ２１ａが設けられている。このエアトラップ２１ａの内部の圧力がチューブ２１ｂを介して水位センサ２１に伝えられ、外槽１０内に溜められた水の水位を検知する。また、外槽１０の下部には吸気部である通水通気口（吸気部）１０ｂが設けられている。

【0017】

外槽１０は、上面に合成樹脂製の槽カバー３１を備えている。この槽カバー３１は、前側から約２／３の部分には衣類投入口３１ａを有し、後面３１ｂには給水入口（図示せず）、循環水入口３３を有している。また、槽カバー３１の前方には、洗剤・柔軟仕上げ剤入口２８ａが設けられている。衣類投入口３１ａを覆うように内蓋２３がヒンジ２３ｂで開閉自在に取り付けられている。取っ手２３ａを上方に持ち上げることで、内蓋２３のロック（図示せず）が解除され図中一点鎖線で示すように開き、取っ手２３ａを下方に押すことでロックされる。

【0018】

槽カバー３１の後面３１ｂには、乾燥風５１を内槽９内へ導く吹出部５４が設けられている。この吹出部５４の上流側は、蛇腹管２９ｂを介してヒータ２０と接続されている。なお、洗濯物５６の出し入れを円滑にするためには、衣類投入口３１ａは広くすることが望ましい。このため、吹出部５４は内槽９の外周側に設置されている。また、吹出部５４の下流側は、端部が内槽９の外周底部に向けて設けられ、乾燥風５１を内槽９の外周底部目掛けて吹き付けるようになっている。

【0019】

また、槽カバー３１の内部には、流体バランサ９ｃと槽カバー３１の下面間を流れる乾燥風５１の流量を抑制するため、後述する乾燥副路７０Ａが設けられている。すなわち、外槽１０は、上面側に吹出部５４、下部に吸気部である通水通気口１０ｂ（吸気部）を備えており、内槽９および回転翼１１との間の空間が乾燥風５１の流れる送風路Ｒ１となる。なお、送風路Ｒ１とは、流体バランサ９ｃと槽カバー３１との間を通り、内槽９の外周面と外槽１０の内周面との間を通り、内槽９の底壁と外槽１０の底壁との間を通る流路と、内槽９の内側を通り、貫通孔９ａを外槽１０に向けて通り、内槽９の外周面と外槽１０の内周面との間を通り、内槽９の底壁と外槽１０の底壁との間を通る流路と、内槽９の内側を通り、貫通孔９ｂを外槽１０に向けて通り、内槽９の底壁と外槽１０の底壁との間を通る流路とを意味している。

【0020】

洗濯物５６を乾燥するための乾燥機構（送風部）Ｄ１は、送風ファン１９とヒータ２０と乾燥ダクト２２と除湿機構２２ａとから構成されている。乾燥ダクト２２は、通水通気口１０ｂと吹出部５４との間を接続する。乾燥ダクト２２の途中には、除湿機構２２ａ、リントフィルタ（図示せず）、送風ファン１９、ヒータ２０、温度センサ２６が設けられている。送風ファン１９を運転し、ヒータ２０に通電すると、蛇腹管２９ｂを通って吹出部５４から内槽９内に乾燥風５１が吹き込み、洗濯物５６を温め水分が蒸発する。高温多湿となった空気は、貫通孔９ａ、９ｂを通って外槽１０に出て、通水通気口１０ｂから乾燥ダクト２２に吸い込まれ、除湿機構２２ａを流下する冷却水で冷却除湿されて乾いた低温空気となり、ヒータ２０で再度加熱され、内槽９内に吹き込むように循環する。なお、乾燥ダクト２２内で冷却除湿された空気はリントフィルタ（図示せず）を通して糸屑が捕集される。また、乾燥中は、排水弁１５が開放され、除湿機構２２ａを流下する冷却水と除湿された水分が排水ホース２４を介して外部に排出される。

【0021】

ゴム製の蛇腹管２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄ、２９ｅは、振動変位する外槽１０や槽カバー３１と固定側（筐体１やトップカバー２など）に設けた乾燥ダクト２２や給水電磁弁４、循環ポンプ１６などとの接続用に用いられる。

【0022】

給水電磁弁４は、本実施形態では４方向に給水を行えるよう４連弁を使用している。一つ目は洗濯給水電磁弁で、給水入口に接続され、内槽９内に給水する。二つ目は洗剤給水電磁弁で、洗剤・柔軟仕上げ剤容器２８の洗剤投入室に接続されている。三つ目は仕上げ剤給水電磁弁で、洗剤・柔軟仕上げ剤容器２８の仕上げ剤投入室に接続されている。洗剤・柔軟仕上げ剤容器２８は、洗剤・柔軟仕上げ剤入口２８ａとつながっており、外槽１０内に洗剤や仕上げ剤が供給される。四つ目は除湿機構２２ａに接続されている。

【0023】

洗濯水の循環パイプ１７は、外槽１０の底部に設けた通水通気口１０ｂと循環水入口３３との間を接続する。循環パイプ１７の途中には、機体底部に設けた循環ポンプ１６、異物トラップ１８があり、異物トラップ１８には排水弁１５を介して排水ホース２４が接続されている。循環ポンプ１６を運転すると、外槽１０内の洗濯水は、外槽１０の底部に設けた通水通気口１０ｂから循環パイプ１７を通り、外槽１０の上部に運ばれ、槽カバー３１の後面の循環水入口３３から後面３１ｂの内槽９側に設置された循環水カバー３０に入り、ノズル３４から内槽９内に散水される。

【0024】

図４は、槽カバーの上面図である。
図４に示すように、槽カバー３１は、後面に給水入口３２と循環水入口３３、および吹出部５４を備える。また、槽カバー３１は、中心部に衣類投入口３１ａを、前面に洗剤・柔軟仕上げ剤入口２８ａを備えている。

【0025】

また、槽カバー３１には、破線で示すように乾燥副路７０Ａが設けられている。この乾燥副路７０Ａは、略円環状に配置されている。なお、乾燥副路７０Ａは、完全な円環ではなく、適宜切れ目が設けられている。

【0026】

なお、槽カバー３１は樹脂成型によって構成されているが、一体に設けた吹出部５４や乾燥副路７０Ａには高温の乾燥風が流れる。そのため、温度による変形を抑えるために８０度以上の耐熱性のある材料（例えば、ガラス繊維を含む樹脂）で作られるのが望ましい。

【0027】

図５は、図４のＡ－Ａ断面図である。なお、図５では、流体バランサ９ｃと内槽９と外槽１０を併せて図示している。
図５に示すように、洗濯乾燥機１００（図１参照）は、外槽１０と内槽９との間に形成され、吹出部５４（図２参照）と通水通気口１０ｂ（図２参照）とを連通する送風路Ｒ１を備えている。洗濯乾燥機１００は、送風路Ｒ１とは異なる乾燥副路（副路）７０Ａを有している。この乾燥副路７０Ａは、槽カバー３１に設けられている。

【0028】

また、槽カバー３１は、槽カバー上板３１ｃと槽カバー下板３１ｄとの二枚を重ね、比較的厚みを持たせた構成にしている。これにより、槽カバー３１の内部に乾燥副路７０Ａを設け易いだけでなく、流路の壁面を分割して樹脂成型できるため、容易な成形が可能になる。また、槽カバー上板３１ｃと槽カバー下板３１ｄとの間には、弾性部材であるパッキン７５ａ、７５ｂ（図８参照）が設けられており、槽カバー３１の気密性を高めた構造としている。

【0029】

また、乾燥副路７０Ａは、流体バランサ９ｃと槽カバー３１との間の空隙７４から風（乾燥風）を流入する流入部（流入口）７１Ａ、風（乾燥風）を空隙７４に吐出して戻す吐出部（吐出口）７２Ａ、および流入部７１Ａと吐出部７２Ａとを連通する流路７３Ａによって構成される。

【0030】

また、乾燥副路７０Ａは、軸方向に切断したときの断面視において略Ｕ字状に形成されている。なお、Ｕ字状のように流路７３Ａを短く形成することで、圧力損失を低減できる。また、流入部７１Ａおよび吐出部７２Ａは、流体バランサ９ｃの上面（流体バランサ９ｃと槽カバー３１との間の空隙７４）と対向する位置、換言すると流体バランサ９ｃと槽カバー３１との間の空隙７４（送風路Ｒ１）に面する位置に形成されている。なお、流入部７１Ａの位置は、任意であり、空隙７４に面している構成に限定されない。

【0031】

また、乾燥副路７０Ａの吐出部７２Ａは、空隙（送風路）７４の流路方向Ｓ２の流れ（上流側から下流側に向かう流れ）に対し、垂直以上の角度αで接続されている。すなわち、吐出部７２Ａの流路方向Ｓ１と空隙７４の流路方向Ｓ２とが成す角度αは、９０°以上に設定される。また、角度αは、流路方向Ｓ２に対して槽カバー３１側に回転して流路方向Ｓ１に至る角度である。また、空隙７４を流れる乾燥風の流れに対して、吐出部７２Ａから吐出される乾燥風が対向する向きとなる。なお、角度αの上限は、１８０°以下に設定される。

【0032】

また、空隙７４に流入した乾燥風５１ａは、乾燥副路７０Ａの流入部７１Ａにおいてそのまま空隙７４を流れる乾燥風５１ｂと、流路７３Ａへ流れる乾燥風５１ｃへと分流される。乾燥風５１ｃは、そのまま流路７３Ａを通って吐出部７２Ａへ流れ込み、空隙７４へと戻される。このとき、吐出部７２Ａから吹き出る乾燥風５１ｄは、空隙７４を流れる乾燥風５１ｂと対向する向きに吹き出すことで、吐出部７２Ａ周辺の流れが乱され渦が発生し、空隙７４の通風抵抗が増大する。すなわち、吐出部７２Ａから吹き出る乾燥風５１ｄの流れ方向と、空隙７４を上流から下流に向けて流れる乾燥風５１ｂの流れ方向の成す角度αは９０°以上となる。これによって、空隙７４に流入する乾燥風５１ａの風量が減少し、内槽９内の洗濯物５６（図２参照）に吹き付けられる乾燥風の風量が増加するので、衣類の乾燥効率が向上する。

【0033】

ところで、吐出部７２Ａから吹き出す乾燥風５１ｄの風量が大きいほど、吐出部７２Ａ周辺の流れが乱され易いため、空隙７４の通風抵抗が増大する。そこで、本実施形態では、流入部７１Ａの流路断面積Ｃ１は、空隙７４の流路断面積Ｃ２より大きい。これにより、乾燥風５１ａの分流がより促され、流入部７１Ａに乾燥風が流れ易くなる。

【0034】

また、本実施形態では、乾燥副路７０Ａの流路断面積は、流入部７１Ａから吐出部７２Ａに向けて小さくなる。すなわち、流路７３Ａの流路断面積Ｃ３よりも吐出部７２Ａの流路断面積Ｃ４が小さくなるように構成されている。乾燥副路７０Ａは、流入部７１Ａの流路断面積Ｃ１より、吐出部７２Ａの流路断面積Ｃ４の方が狭く（小さく）なるように構成されている。これにより、乾燥副路７０Ａを流れる乾燥風５１ｃ、５１ｄの流速が徐々に速くなり、流入部７１Ａ周辺の圧力に対して吐出部７２Ａ周辺の圧力が小さくなるため、乾燥副路７０Ａに風が流れ易くなる。その結果、乾燥副路７０Ａを流れる乾燥風５１ｃ、５１ｄの風量がさらに増加するため、さらに空隙７４の通風抵抗が増加する。

【0035】

このような構成を備えた洗濯乾燥機１００においては、洗濯から乾燥までの一連の動作が自動的に行われる。以下でこれらの動作内容について説明する。図６は洗濯乾燥機の制御部のブロック図である。
図６に示すように、マイクロコンピュータ（制御装置）４０は、各スイッチ６、６ａに接続される操作ボタン入力回路４１や水位センサ２１、温度センサ２６、振動センサ２７と接続され、使用者のボタン操作や洗濯工程、乾燥工程での各種情報信号を受ける。また、マイクロコンピュータ４０からの出力は駆動回路４２に接続され、給水電磁弁４、クラッチ機構１２ａ（図６ではクラッチと略記）、排水弁１５、循環ポンプ１６、洗濯脱水駆動電動機１２ｂ（図６では電動機と略記）、送風ファン１９、ヒータ２０などに接続され、これらの開閉や回転、通電を制御する。また、マイクロコンピュータ４０は、使用者に洗濯乾燥機１００の動作状態を知らせるための７セグメント発光ダイオードの表示器２５や発光ダイオード７、ブザー４３に接続される。

【0036】

マイクロコンピュータ４０は電源スイッチ５が押されて電源が投入されると起動し、図７および図８に示すような洗濯および乾燥の基本的な制御処理プログラムを実行する。以下、マイクロコンピュータ４０（制御装置）による制御フローを説明する。まず、洗濯および脱水工程について説明する。

【0037】

≪ステップＳ１０１≫
洗濯乾燥機の状態確認および初期設定を行う。

【0038】

≪ステップＳ１０２≫
操作パネル８の表示器２５を点灯表示し、操作スイッチ６からの指示入力に従って洗濯コースを設定する。指示入力がない状態では、標準の洗濯コースまたは前回実施の洗濯コースを自動的に設定する。

【0039】

≪ステップＳ１０３≫
操作パネル８の操作スイッチ６におけるスタートスイッチ６ａからの指示入力を監視して処理を分岐する。

【0040】

≪ステップＳ１０４≫
洗剤量検出処理を実行する。この洗剤量検出は、洗い水を給水する前の乾布状態において、内槽９を静止させた状態で回転翼１１を一方向に回転させたときに、回転翼１１に作用する回転負荷量に基づいて洗濯物５６の布量を検出するように、駆動機構１２における洗濯脱水駆動電動機１２ｂとクラッチ機構１２ａを制御し、検出した布量に基づいて洗剤の適量（洗剤量）を求めることによって行う。

【0041】

洗剤量は、予め設定した布量と洗剤量の対照テーブルを参照することによって求める。具体的には、布量の検出は、洗濯脱水駆動電動機１２ｂとしてインバータ駆動電動機を使用した構成では、洗濯脱水駆動電動機１２ｂを回転させるように所定時間給電した時の到達回転速度を検出することによって行う。洗濯脱水駆動電動機１２ｂとしてコンデンサ分相単相誘導電動機を使用した構成では、洗濯脱水駆動電動機１２ｂを飽和回転速度まで上昇させるように給電した状態で断電した後の惰性回転減速特性を検出することによって行う。そして、好ましい洗剤量は、予め設定した布量と洗剤量の対照テーブルを参照することによって求める。

【0042】

洗濯水量は、布量が所定の布量の範囲（適量）内のときには回転翼１１を越えない水位を維持して外槽１０の底部に溜まるように洗濯水量を設定する。また、この検出結果（布量）に基づいて洗濯時間を求めて設定する。布量検出が行われない時には、標準の洗濯時間を設定する。

【0043】

≪ステップＳ１０５≫
求めた洗剤量を操作パネル８の表示器２５に表示する。

【0044】

≪ステップＳ１０６≫
洗剤給水電磁弁を開き、洗剤・柔軟仕上げ剤容器２８の洗剤投入室に洗剤給水を実行する。使用者は、表示された量の粉末洗剤や液体洗剤を洗剤・柔軟仕上げ剤容器２８の洗剤投入室に投入した後、外蓋３を閉じるように操作する。洗剤給水が流れている洗剤投入室に投入された粉末洗剤や液体洗剤は、洗剤給水の水と共に洗剤・柔軟仕上げ剤入口２８ａを通って外槽１０の底部に落下する。

【0045】

≪ステップＳ１０７≫
洗剤溶かし水位まで給水したら給水を停止する。洗剤溶かし水位とは、この後の洗剤溶かし工程（ステップＳ１０８）で内槽９を回転させたときに、内槽９の底で給水した水と洗剤を攪拌するのに十分な水量で、かつ水面が回転翼１１の下面の高さより低くなる（洗濯物５６が洗剤溶かし前に濡れない）ように設定したものである。

【0046】

≪ステップＳ１０８≫
内槽９と回転翼１１を一体的に一方向に緩速回転させることによって、該内槽９の底面で外槽１０の底部に投入された洗剤溶かし水と粉末洗剤や液体洗剤を攪拌して、高洗剤濃度の洗い水を生成する洗剤溶かしを実行する。

【0047】

≪ステップＳ１０９≫
前洗いを実行する。この前洗いは、内槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転させる攪拌を間欠的に行い、回転翼１１の正逆回転中に循環ポンプ１６を運転することによって外槽１０の底部の洗剤水をノズル３４から洗濯物５６上に降り掛ける。このとき、高濃度の洗剤水が洗濯物５６に散布されるため、洗剤の浸透作用で洗濯物５６にむらなく浸透する。洗濯物５６に浸透した高濃度の洗剤水は、油の溶解能力が高く、皮脂汚れなどの油脂汚れを溶解し、洗濯物５６から汚れが浮き上がらせる効果が非常に大きく、高い洗浄力が得られる。次に、回転翼１１と循環ポンプ１６の停止期間中に、水位センサ２１の検出信号を参照しながら洗剤給水電磁弁および洗濯給水電磁弁を開いて、水位が設定水位を越えないように給水する。この運転を複数回繰り返すことによって、洗濯物５６を洗い水に馴染ませて回転翼１１上に分散させるように行う。

【0048】

≪ステップＳ１１０≫
本洗いを実行する。この本洗いでは、先ず、前述と同様な方法で布量検出を行う、設定されている洗濯時間を補正して設定する。その後に、内槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転させながら循環ポンプ１６を運転して、外槽１０の底部に溜った洗い水をノズル３４から洗濯物５６に降り掛ける洗い水循環を行う攪拌と、循環ポンプ１６の運転を停止して洗い水の循環を止めた状態で回転翼１１を正逆回転させる布ほぐし攪拌を繰り返す。回転翼１１の正逆回転により、洗濯物５６は内槽９内で円周方向および半径方向に入れ替わり、満遍なく洗浄される。最後に、循環ポンプ１６の運転を停止して洗い水の循環を止めた状態で、回転翼１１を正逆回転させる均一化攪拌を実行して本洗い時間を終了させるようにする。

【0049】

≪ステップＳ１１１≫
第１回目の溜めすすぎを実行する。この溜めすすぎでは、始めに、排水弁１５を開いて外槽１０の底部に溜っている洗い水を排水した後に、内槽９と回転翼１１を一体的に一方向に回転させて洗濯物５６に含まれている洗い水を遠心脱水する。この洗い水脱水時の内槽９と回転翼１１の回転速度は、後述する最終脱水における回転速度（約１１００ｒ/ｍｉｎ）と同様に設定し、高い脱水率を実現するように脱水運転を行う。

【0050】

その後、排水弁１５を閉じて内槽９と回転翼１１を一体的に一方向に緩速回転させながら、洗濯給水電磁弁を開放して水道水を散水口から回転翼１１上の洗濯物５６に降り掛けるように給水する。

【0051】

次に、内槽９と回転翼１１の回転を停止した状態で、外槽１０の底部の水位が設定水位を越えないようにすすぎ水給水を行う。そして、本洗いにおける押し洗い攪拌と同様に、内槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転させながら、循環ポンプ１６を運転して外槽１０の底部に溜ったすすぎ水をノズル３４から回転翼１１上の洗濯物５６に降り掛けるように循環させる、すすぎ水循環攪拌すすぎを実行する。そして、回転翼１１の回転と循環ポンプ１６の運転を停止した状態で、外槽１０の底部に溜るすすぎ水の水位を検出しながら、水位が設定水位を越えないように給水を行う。そして、内槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転させながら、循環ポンプ１６を運転して、外槽１０の底部に溜ったすすぎ水をノズル３４から回転翼１１上の洗濯物５６に降り掛けるように循環させる、すすぎ水循環攪拌すすぎを実行する。洗い時と同様、内槽９内の洗濯物５６は円周方向と半径方向に入れ替わるので、すすぎ水が洗濯物５６に満遍なくかかり、洗剤分が希釈される。その後、循環ポンプ１６を停止してすすぎ水の循環を止めた状態で、回転翼１１の正逆回転を継続する均一化攪拌を行う。

【0052】

≪ステップＳ１１２≫
第２回目の溜めすすぎを実行する。この第２回目の溜めすすぎは、柔軟仕上げ剤給水電磁弁を開いて洗剤・柔軟仕上げ剤容器２８における柔軟仕上げ剤投入室に給水することによって、該柔軟仕上げ剤投入室内の柔軟仕上げ剤を外槽１０の底部に導入する制御を付加する。それ以外の動作は、第１回目の溜めすすぎと同様に行う。

【0053】

≪ステップＳ１１３≫
最終脱水処理を実行する。最終脱水は、排水弁１５を開放としたままの状態で、内槽９と回転翼１１を一体的にして、一方向に高速回転させるように駆動機構を運転し、内槽９内の洗濯物５６を遠心脱水するように行う。なお、この最終脱水の運転時間は、所望の脱水率が得られる時間に設定する。

【0054】

≪ステップＳ１１４≫
洗濯乾燥コースが設定されているかどうかを確認して、処理を分岐する。洗濯乾燥コースが選ばれていない場合は洗濯完了であり、この制御フローを終了する。一方、洗濯乾燥コースが選ばれている場合は乾燥工程に入る。

【0055】

洗濯工程が終了したのち、乾燥工程を実施する。図８はこの乾燥工程の制御フローである。以下この制御フローについて説明する。
≪ステップＳ２００≫
図８に示すように、乾燥工程では、さらに洗濯物５６の脱水を行うために高速で内槽９を回転させる。なお、先の洗濯工程で充分な脱水が行われている場合はこのステップを省略することができる。

【0056】

≪ステップＳ２０１≫
ステップＳ２００を所定時間行うための処理であり、決められた規定時間を経過するまで脱水工程を実行する。このステップも先の洗濯工程で充分な脱水が行われている場合は、省略することができる。

【0057】

≪ステップＳ２０２≫
送風ファン１９およびヒータ２０を運転し、吹出部５４から内槽９内の洗濯物５６へ乾燥風を吹き付ける。

【0058】

≪ステップＳ２０３≫
内槽９と回転翼１１を一体的に緩速回転させ、内槽９を静止させた状態で回転翼１１を正逆回転を行うことにより、洗濯物５６全体を攪拌しながら加熱させ乾燥を行う。

【0059】

≪ステップＳ２０４≫
温度センサ２６により乾燥風５１の温度を監視しながら実行し、温度変化の割合が所定の値になったときに乾燥終了と判断する。洗濯物５６が乾燥していない場合は、ステップＳ２０３の内槽９または、回転翼１１を回転させて再度ステップＳ２０４の判断を行う。

【0060】

≪ステップＳ２０５≫
ヒータ２０をＯＦＦにした後、更に送風ファン１９をＯＦＦにし、内槽９と回転翼１１の回転を停止させて乾燥工程を終了する。

【0061】

なお、本実施形態例では熱源としてヒータ２０を用いて説明したが、熱源はヒートポンプによるものでも同様の効果を得ることができる。

【0062】

ところで、乾燥中、吹出部５４から吹き出した乾燥風５１（図２参照）は、内槽９内の洗濯物５６に吹付けられ、洗濯物５６を温めたのち、内槽９槽壁面（胴板）に設けられた貫通孔９ａや、回転翼１１に設けられた貫通孔９ｂによって、外槽１０側へと流出する（図２参照）。このとき、内槽９と回転翼１１に設けられた貫通孔９ａ、９ｂには通風抵抗が存在するため、乾燥風５１の大部分は内槽９内へ吹き込まれるものの、一部は内槽９内へと入らず、内槽９と外槽１０との隙間である、空隙７４へと分流される。分流された乾燥風５１ａ（図５参照）は内槽９の外側に回り込み、洗濯物５６に吹付けられないため、乾燥効率低下につながる。特に、内槽９の容積に対して、投入されている洗濯物５６の量が多い場合、洗濯物５６が内槽９の槽壁面に設けられた貫通孔９ａや、回転翼１１に設けられた貫通孔９ｂを塞いでしまうため、内槽９の通風抵抗が増大し、相対的に通風抵抗が小さくなる空隙７４から乾燥風が抜け易くなる。

【0063】

また、外槽１０に設けられた槽カバー３１と、内槽９に設けられた流体バランサ９ｃとの間の距離を近づけた場合も、空隙７４の通風抵抗を増加させることが可能である。しかし、脱水時などに内槽９が高速回転した際、内槽９が外槽１０に接触するおそれがあり、トレードオフの関係が生じる。本実施形態では、槽カバー３１に乾燥副路７０Ａを設けることで、流体バランサ９ｃと槽カバー３１との距離を近づけることなく空隙７４の通風抵抗の増加が可能となり、クリアランスとの両立が容易になる。

【0064】

このように構成された第１実施形態の洗濯乾燥機１００は、筐体１と、筐体１に収容され、吹出部５４と通水通気口１０ｂとを備える外槽１０と、外槽１０に収容される内槽９と、内槽９を回転駆動させる駆動機構１２と、筐体１に収容され、内槽９内に乾燥風を吹き出す乾燥機構Ｄ１と、外槽１０と内槽９との間に形成され、吹出部５４と通水通気口１０ｂとを連通する送風路Ｒ１と、を備える（図５参照）。また、洗濯乾燥機１００は、送風路Ｒ１と異なる風路である乾燥副路７０Ａを有する。乾燥副路７０Ａの吐出部７２Ａは、送風路Ｒ１の空隙７４の流路方向Ｓ２に対し、垂直以上の角度で吐出される。これによれば、空隙７４の通風抵抗を増加させ、空隙７４を流れる乾燥風５１ｂの風量を抑制することで、内槽９内に吹き込む乾燥風５１の風量が増加し、洗濯物５６の乾燥効率が向上する。

【0065】

また、第１実施形態において、乾燥副路７０Ａの流路断面積Ｃ１，Ｃ３，Ｃ４は、乾燥副路７０Ａの流入部７１Ａから吐出部７２Ａに向けて小さくなる（図５参照）。これによれば、乾燥副路７０Ａを流れる乾燥風５１ｃ、５１ｄの流速が徐々に速くなり、流入部７１Ａ周辺の圧力に対して吐出部７２Ａ周辺の圧力が小さくなるため、乾燥副路７０Ａに風が流れ易くなる。その結果、乾燥副路７０Ａを流れる乾燥風５１ｃ、５１ｄの風量がさらに増加するため、空隙７４の通風抵抗がさらに増加する。

【0066】

また、第１実施形態において、乾燥副路７０Ａは、流入部７１Ａの流路断面積Ｃ１が、空隙７４の流路断面積Ｃ２より大きい。これによれば、空隙７４に流入した乾燥風５１ａが乾燥副路７０Ａに流れ易くなり、乾燥副路７０Ａを流れる乾燥風５１ｃの風量が増加するため、空隙７４の通風抵抗がさらに増加する。

【0067】

また、第１実施形態において、外槽１０は槽カバー３１を備え、吐出部７２Ａは槽カバー３１に設けられている（図５参照）。これによれば、槽カバー上板３１ｃと槽カバー下板３１ｄとを組み合わせるだけであるので、乾燥副路７０Ａを作り易くなる。

【0068】

（第２実施形態）
図９は、第２実施形態に係る乾燥副路の断面図である。なお、第１実施形態と同様の構成については、同一の符号を付して重複した説明を省略する。
図９に示すように、第２実施形態は、乾燥副路７０Ａを槽カバー３１に設けた第１実施形態に替えて、乾燥副路７０Ｂを流体バランサ９ｃに設けたものである。この乾燥副路７０Ｂは、乾燥副路７０Ａを上下逆さまにした形状であり、空隙７４から風（乾燥風）を流入する流入部７１Ｂと、風（乾燥風）を空隙７４に吐出して戻す吐出部７２Ｂ、および流入部７１Ｂと吐出部７２Ｂとを連通する流路７３Ｂによって構成される。

【0069】

また、乾燥副路７０Ｂは、軸方向に切断したときの断面視において略Ｕ字状に形成されている。また、流入部７１Ｂおよび吐出部７２Ｂは、槽カバー３１の下面（流体バランサ９ｃと槽カバー３１との間の空隙７４）と対向する位置、換言すると流体バランサ９ｃと槽カバー３１との間の空隙７４（送風路Ｒ１）に面する位置に形成されている。なお、流入部７１Ｂの位置は、任意であり、空隙７４に面している構成に限定されない。

【0070】

また、乾燥副路７０Ｂの吐出部７２Ｂは、空隙（送風路）７４の流路方向Ｓ４の流れに対し、垂直以上の角度βで接続されている。また、吐出部７２Ｂの流路方向Ｓ３と空隙７４の流路方向Ｓ４とが成す角度βは、第１実施形態と同様に、９０°以上に設定されている。また、角度βは、流路方向Ｓ４に対して流体バランサ９ｃ側に回転して流路方向Ｓ３に至る角度である。また、空隙７４を流れる乾燥風の流れに対して、吐出部７２Ｂから吐出される乾燥風が対向する向きとなる。なお、角度βの上限は、１８０°以下に設定される。

【0071】

第２実施形態では、第１実施形態のように槽カバー３１に乾燥副路７０Ａを設けた場合と同様に空隙７４の通風抵抗が増加し、衣類の乾燥効率が向上する。

【0072】

また、第２実施形態では、内槽９は流体バランサ９ｃを備え、吐出部７２Ｂは流体バランサ９ｃに設けられている（図９参照）。これによれば、吐出部７２Ａを槽カバー３１に設けた場合と同様に、乾燥副路７０Ｂを作り易くなる。

【0073】

（第３実施形態）
図１０は、第３実施形態に係る乾燥副路の断面図である。
図１０に示すように、第３実施形態は、単一の乾燥副路７０Ａを備えた第１実施形態に替えて、乾燥副路７０Ａが内槽９の回転軸Ｏ（図２参照）を中心として槽カバー３１内に複数設けたものである。３つの乾燥副路７０Ａは、いずれも同じ形状であり、それぞれ、流入部７１Ａ、吐出部７２Ａおよび流路７３Ａを備えている。

【0074】

第３実施形態では、各吐出部７２Ａ周辺において流れが乱されるため、乾燥副路７０Ａが一つの場合よりもさらに空隙７４の通風抵抗が増加し、より衣類の乾燥効率が向上する。

【0075】

このように、第３実施形態では、乾燥副路７０Ａは内槽９の回転軸Ｏとの距離が異なった位置に複数設けられている。これによれば、空隙７４の通風抵抗が単一の乾燥副路７０Ａを設けた場合よりも増加し、衣類の乾燥効率がさらに向上する。

【0076】

（第４実施形態）
図１１は、第４実施形態に係る乾燥副路の断面図である。
図１１に示すように、第４実施形態は、第１実施形態の乾燥副路７０Ａに凸部材７５（凸部）を追加したものである。なお、図示省略しているが、第１実施形態と同様に、乾燥副路７０Ａの吐出部７２Ａは、空隙（送風路）７４の流路方向Ｓ２に対し、垂直以上の角度αで接続されている。

【0077】

凸部材７５は、流入部７１Ａの対向面である流体バランサ９ｃに設けられている。なお、乾燥副路７０Ａは、乾燥工程において機能させるものであり、内槽９の回転は低速で回転するだけである。このため、内槽９の回転停止時に凸部材７５が流入部７１Ａに対向する位置であれば、乾燥時に凸部材７５が流入部７１Ａの対向位置から外れることはない。

【0078】

第４実施形態では、空隙７４を流れる乾燥風５１の主流の向きが、流入部７１側に変わるため、乾燥副路７０Ａに乾燥風５１ａが分流しやすくなる。これにより、乾燥副路７０Ａを流れる乾燥風５１ｂの風量が増加するため、吐出部７２Ａ周辺部の流れが乱れやすく、空隙７４の通風抵抗が凸部材７５が設けられていない場合に比べて増加するため、衣類の乾燥効率がさらに向上する。

【0079】

このように第４実施形態では、乾燥副路７０Ａの流入部７１Ａの対向面（流体バランサ９ｃの上面）に、凸部材７５が形成されている。これによれば、空隙７４に流入した乾燥風５１ａを乾燥副路７０Ａに導入し易くなり、空隙７４の通風抵抗が凸部材７５が設けられていない場合よりも増加させることができ、衣類の乾燥効率をさらに向上させることができる。

【0080】

（第５実施形態）
図１２は、第５実施形態に係る乾燥副路の断面図である。
図１２に示すように、第５実施形態は、第１実施形態の乾燥副路７０Ａと、第２実施形態の乾燥副路７０Ｂと、を組み合わせた構成である。なお、第５実施形態では、乾燥副路７０Ａと乾燥副路７０Ｂとが上下対称形状となるように構成されている。また、乾燥副路７０Ａの流入部７１Ａと乾燥副路７０Ｂの流入部７１Ｂとが対向し、乾燥副路７０Ａの吐出部７２Ａと乾燥副路７０Ｂの吐出部７２Ｂとが対向している。なお、第５実施形態では、乾燥副路７０Ａの流入部７１Ａおよび吐出部７２Ａと、乾燥副路７０Ｂの流入部７１Ｂおよび吐出部７２Ｂとが空隙７４の乾燥風５１ｂの流れ方向に互いに一致している場合を例に挙げたが、流れ方向に互いにずれた配置にしてもよい。

【0081】

第５実施形態では、吐出部７２Ａ、７２Ｂ周辺において流れが乱されるため、乾燥副路７０Ａ（または乾燥副路７０Ｂ）が一つの場合よりもさらに空隙７４の通風抵抗が増加し、より衣類の乾燥効率が向上する。

【0082】

なお、第５実施形態では、槽カバー３１に単一の乾燥副路７０Ａを設け、流体バランサ９ｃに単一の乾燥副路７０Ｂを設けた場合を例に挙げて説明したが、槽カバー３１に複数の乾燥副路７０Ａを設け、かつ、流体バランサ９ｃに複数の乾燥副路７０Ｂを設けてもよい。

【0083】

（第６実施形態）
図１３は、第６実施形態に係る乾燥副路の断面図である。
図１３に示すように、第６実施形態は、第１実施形態の乾燥副路７０Ａに替えて、乾燥副路７０Ｃを備えている。なお、第６実施形態は、流入部が空隙７４に面するように限るものではないことを示す実施形態である。

【0084】

乾燥副路７０Ｃは、流入部７１Ｃが槽カバー３１に形成された衣類投入口３１ａ（内周壁）に面するように構成されている。また、乾燥副路７０Ｃは、流体バランサ９ｃと槽カバー３１との間の空隙７４と対向する位置に吐出部７２Ｃ、流入部７１Ｃと吐出部７２Ｃとを連通する流路７３Ｃと、を備えている。

【0085】

第６実施形態は、槽カバー３１の衣類投入口３１ａに面する側に流入部７１Ｃを設けた場合であっても、第１実施形態と同様の効果が得られる。

【0086】

なお、第６実施形態では、槽カバー３１の衣類投入口３１ａに面する側に流入部７１Ｃを設けた場合を例に挙げて説明したが、第２実施形態の乾燥副路７０Ｂにおいて流入部７１Ｂを流体バランサ９ｃの開口部９ｃ１（図９参照）に面する側に形成してもよい。この場合も、第２実施形態と同様の効果が得られる。

【0087】

（第７実施形態）
図１４は、第７実施形態に係る乾燥副路の断面図である。なお、第１実施形態ないし第６実施形態では、吐出部７２Ａ、７２Ｂ、７２Ｃが流体バランサ９ｃと槽カバー３１との間の空隙７４に面するように接続された場合を例に挙げて説明したが、第７実施形態では、吹出部５４と通水通気口１０ｂとを連通する送風路Ｒ１とは異なる風路である乾燥副路７０Ｄを設けたものである。

【0088】

乾燥副路７０Ｄは、流体バランサ９ｃと外槽１０との間の空隙７４Ａから風（乾燥風）を流入する流入部（流入口）７１Ｄと、風（乾燥風）を空隙７４に吐出して戻す吐出部（吐出口）７２Ｄ、および流入部７１Ｄと吐出部７２Ｄとを連通する流路７３Ｄによって構成される。

【0089】

また、乾燥副路７０Ｄは、軸方向に切断したときの断面視において略Ｕ字状に形成されている。また、流入部７１Ｄおよび吐出部７２Ｄは、流体バランサ９ｃの外周面と外槽１０との間の空隙７４Ａと対向する位置に形成されている。なお、流入部７１Ａの位置は、任意であり、空隙７４Ａに面している構成に限定されない。

【0090】

また、乾燥副路７０Ｄの吐出部７２Ｄは、空隙（送風路）７４Ａの流路方向Ｓ６の流れに対し、垂直以上の角度γで接続されている。また、吐出部７２Ｄの流路方向Ｓ５と空隙７４Ａの流路方向Ｓ６とが成す角度γは、第１実施形態の角度αおよび第２実施形態の角度βと同様に、９０°以上に設定されている。また、角度γは、流路方向Ｓ６に対して外槽１０側に回転して流路方向Ｓ５に至る角度である。また、空隙７４を流れる乾燥風の流れに対して、吐出部７２Ｄから吐出される乾燥風が対向する向きとなる。なお、角度γの上限は、１８０°以下に設定されている。

【0091】

（第８実施形態）
図１５は、第８実施形態のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図である。図１６は、第８実施形態に係る乾燥副路を設けた槽カバーの拡大断面図である。なお、第１実施形態ないし第７実施形態については、縦型の洗濯乾燥機を例に挙げて説明したが、ドラム式の洗濯乾燥機（洗濯機）にも適用できる。

【0092】

次に、洗濯乾燥機２００（洗濯機）の概略構造について簡単に説明する。
図１５に示すように、筐体２０１の内側には外槽２０２が備えられる。外槽２０２は下部の複数個のサスペンション２０６により支持されている。

【0093】

外槽２０２の内側には回転ドラムである内槽２０３が設けられている。内槽２０３は、有底円筒形状に形成され、外槽２０２内において回転可能に支持されている。また、内槽２０３は、ドア２０４を開けることで洗濯物５６を投入できるようになっている。また、内槽２０３は、側壁（周壁）である円筒部に遠心脱水および通風用の多数の貫通孔２０３ａ（一部のみ図示）を有する。また、内槽２０３の開口部の外周には、脱水時の洗濯物５６のアンバランスによる振動を低減するための流体バランサ２０５が設けられている。また、内槽２０３の内側には、洗濯物５６を持ち上げる複数個のリフタ２０７が設けられている。

【0094】

また、内槽２０３は、フランジ２０８に連結された主軸２０９を介して駆動用モータ２１０（駆動部）に直結されている。なお、内槽２０３を駆動させる方式としては、本実施形態に限定されず、主軸に固定されたプーリと外槽に固定したモータとをベルトを介して連結させ、内槽２０３を駆動させるいわゆるベルト駆動式の構成でもよい。

【0095】

外槽２０２の前部には、乾燥副路１７０を備えた槽カバー２３１が設けられている。外槽２０２の開口部には、弾性体からなるゴム系のパッキン２１１が取り付けられている。このパッキン２１１は、外槽２０２内とドア２０４との気密性および水密性を維持する役割をしている。これにより、洗い、すすぎ及び脱水時の水漏れの防止が図られている。内槽２０３は、側壁に遠心脱水および通風用の多数の貫通孔２０３ａ（一部のみ図示）が設けられている。また、外槽２０２の水受け部２１２に設けられた排水口２１６は、排水弁２１３を介して排水ホース２１４に接続されている。また、オーバーフローホース２１５はドラム背面の乾燥ダクト２１７の下部に取り付けられており、排水弁２１３の手前で排水口２１６からのホースと合流させている。すなわち、排水弁２１３が開となれば、排水ホース２１４と連通される構成となっている。

【0096】

外槽２０２の下部には洗濯水の循環ポンプ２１８が設けられている。循環ポンプ２１８を駆動すると、水受け部２１２の水は、排水口２１６から糸くずフィルタ２２５を介して循環ポンプ２１８に入る。循環ポンプ２１８で昇圧された洗濯水は、外槽２０２の上部に設けた散水ノズル（図示せず）まで汲み上げられ、内槽２０３内の洗濯物５６に散布される。洗濯水は洗濯物５６を通ったのち再び水受け部２１２に戻されるため、この循環を繰り返すことで、少ない水で洗濯物５６を湿らせ、洗剤を浸透させることができる。

【0097】

内槽２０３内の洗濯物５６を乾燥させる乾燥機構（送風部）Ｄ２は、送風ファン２１９と、ヒータ２２０と、乾燥ダクト２１７と、除湿機構２１７ａと、よって構成されている。送風ファン２１９は、外槽２０２から離して筐体１に固定されている。ヒータ２２０の出口と吹出部２２１は、柔軟構造のベローズ２２２が接続されている。乾燥ダクト２１７は、外槽２０２に設けられた通気口２２３（吸気部）と送風ファン２１９との間を蛇腹管２２４を介して接続する。乾燥ダクト２１７は外槽２０２ら離して筐体２０１の背面に固定（図示せず）され、その途中には、除湿機構２１７ａが設けられている。

【0098】

このように構成された洗濯乾燥機２００は、外槽２０２と内槽２０３との間に形成され、吹出部２２１と通気口２２３を連通する送風路Ｒ２を備えている。なお、送風路Ｒ２とは、流体バランサ２０５と槽カバー２３１との間を通り、内槽２０３の外周面と外槽２０２の内周面との間を通る流路と、内槽２０３の内側を通り、貫通孔２０３ａを外槽２０２に向けて通り、内槽２０３の外周面と外槽２０２の内周面との間を通る流路と、を意味している。

【0099】

このように構成された洗濯乾燥機２００において、送風ファン２１９を運転し、ヒータ２２０に通電すると、吹出部２２１から内槽２０３内に乾燥風５１が吹き込み、洗濯物５６を温め水分が蒸発する。高温多湿となった空気は、貫通孔２０３ａを通り、外槽２０２に出て、通気口２２３から乾燥ダクト２１７に吸い込まれる。このとき、第１実施形態と同様に、内槽２０３には通風抵抗が存在するため、乾燥風５１の一部が外槽２０２と内槽２０３との間の空隙１７４（通風路）に流れ込むことになる。

【0100】

図１６に示すように、槽カバー２３１は、槽カバー上板２３１ａと槽カバー下板２３１ｂの二枚で構成され、内部に乾燥副路１７０（副路）を備えている。また、槽カバー上板２３１ａと槽カバー下板２３１ｂとの間には、弾性部材であるパッキン２３２ｂが設けられており、槽カバー３１の気密性を高めた構造としている。

【0101】

乾燥副路１７０は、流体バランサ２０５と槽カバー２３１との間の空隙１７４から風（乾燥風）を流入する流入部（流入口）１７１と、風（乾燥風）を空隙１７４に吐出して戻す吐出部（吐出口）１７２、および流入部１７１と吐出部１７２とを連通する流路１７３によって構成される。

【0102】

また、乾燥副路１７０は、外槽２０２の軸方向に切断したときの断面視において略Ｕ字状に形成されている。また、流入部１７１および吐出部１７２は、流体バランサ２０５の前面（流体バランサ２０５と槽カバー２３１との間の空隙１７４と対向する位置、換言すると流体バランサ２０５と槽カバー２３１との間の空隙１７４（送風路Ｒ２）に面する位置に形成されている。なお、流入部１７１の位置は、任意であり、空隙１７４に面している必要はない。

【0103】

また、乾燥副路１７０の吐出部１７２は、空隙（送風路）１７４の流路方向Ｓ２０の流れ（上流側から下流側に向かう流れ）に対し、垂直以上の角度δで接続されている。すなわち、吐出部１７２の流路方向Ｓ１０と空隙１７４の流路方向Ｓ２０とが成す角度δは、９０°以上に設定される。また、角度δは、流路方向Ｓ２０に対して槽カバー２３１側に回転して流路方向Ｓ１０に至る角度である。また、空隙１７４を流れる乾燥風の流れに対して、吐出部１７２から吐出される乾燥風が対向する向きとなる。なお、角度δの上限は、１８０°以下に設定される。

【0104】

このように構成された洗濯乾燥機２００は、筐体２０１と、筐体２０１に収容され、吹出部２２１と通気口２２３とを備える外槽２０２と、外槽２０２に収容される内槽２０３と、内槽２０３を回転駆動させる駆動用モータ２１０と、筐体２０１に収容され、内槽２０３内に乾燥風５１を吹き出す送風路Ｒ２と、外槽２０２と内槽２０３との間に形成され、吹出部２２１と通気口２２３を連通する送風路Ｒ２と、を備える。また、洗濯乾燥機２００は、送風路Ｒ２と異なる風路である乾燥副路１７０を有する。この乾燥副路１７０の吐出部１７２は、空隙１７４の流路方向Ｓ２０に対し、垂直以上の角度δで吐出されるように接続する。これにより、空隙１７４から流入した乾燥風１５１ａは、流入部１７１で分かれて乾燥風１５１ｃとなって流路１７３を通り、吐出部１７２から空隙１７４に戻される。また、流路方向Ｓ２０と流路方向Ｓ１０との成す角度δが９０°以上に設定されているため、空隙１４１を流れる乾燥風１５１ｂの向きに対して吐出部１７２の乾燥風１５１ｄが吐出される向きが略対向するため、空隙１７４の通風抵抗が増大する。その結果、第１実施形態と同様に、内槽２０３内に吹き込む乾燥風５１の風量が増加し、洗濯物５６の乾燥効率が向上する。

【0105】

なお、第８実施形態では、槽カバー２３１に乾燥副路１７０を設けた場合を例に挙げて説明したが、第１実施形態ないし第７実施形態を適宜組み合わせて構成してもよい。例えば、第２実施形態のように流体バランサ２０５に乾燥副路を設けてもよく、槽カバー２３１と流体バランサ２０５の双方に乾燥副路を設けてもよく、乾燥副路を内槽２０３の回転軸との距離が異なった位置に複数設けられていてもよい。

【0106】

本発明は、前記した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更することができる。例えば、槽カバー３１と流体バランサ９ｃとの間の通風路Ｒ１（空隙７４）に乾燥副路を設けた場合を主に例を挙げて説明したが、内槽９の底部と外槽１０の底部との間の通風路Ｒ１に乾燥副路を設ける構成であってもよい。

【0107】

また、洗濯乾燥機１００においては、第１実施形態ないし第７実施形態を適宜組み合わせて構成することができる。

【符号の説明】

【0108】

１ 筐体
９ 内槽
９ａ、９ｂ 貫通孔
９ｃ 流体バランサ（バランスリング）
１０ 外槽
１０ｂ 通水通気口（吸気部）
１２ 駆動機構（駆動部）
１９ 送風ファン
２０ ヒータ
２２ 乾燥ダクト
２２ａ 除湿機構
３１ 槽カバー
３１ｃ 槽カバー上板
３１ｄ 槽カバー下板
５１、５１ａ、５１ｂ、５１ｃ 乾燥風
５４ 吹出部
７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃ、７０Ｄ 乾燥副路（副路）
７１ 流入部
７２ 吐出部
７３ 流路
７４ 空隙（送風路）
７５ 凸部材（凸部）
１７０ 乾燥副路（副路）
１７１ 流入部
１７２ 吐出部
１７３ 流路
１７４ 空隙（送風路）
２００ 洗濯乾燥機（洗濯機）
２０１ 筐体
２０２ 外槽
２０３ 内槽
２０３ａ 貫通孔
２０５ 流体バランサ（バランスリング）
２１０ 駆動用モータ（駆動部）
２１７ 乾燥ダクト
２１７ａ 除湿機構
２１９ 送風ファン
２２０ ヒータ
２２１ 吹出部
２２３ 通気口（吸気部）
２３１ 槽カバー
２３１ａ 槽カバー上板
２３１ｂ 槽カバー下板
Ｄ１、Ｄ２ 乾燥機構（送風部）
Ｒ１、Ｒ２ 送風路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】