特許 7611244 仮想マイクロフォンによる動的キャッピング

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-12-25

(45)【発行日】2025-01-09

(54)【発明の名称】仮想マイクロフォンによる動的キャッピング

(51)【国際特許分類】

   H04R 3/00 20060101AFI20241226BHJP

   H04R 17/00 20060101ALI20241226BHJP

   H04R 1/40 20060101ALI20241226BHJP

   G10K 11/34 20060101ALI20241226BHJP

【ＦＩ】

H04R3/00 320

H04R17/00 332

H04R1/40 320A

G10K11/34 100

【請求項の数】 18

(21)【出願番号】P 2022522036

(86)(22)【出願日】2020-10-13

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-12-14

(86)【国際出願番号】 GB2020052546

(87)【国際公開番号】W WO2021074604

(87)【国際公開日】2021-04-22

【審査請求日】2023-10-10

(31)【優先権主張番号】62/914,502

(32)【優先日】2019-10-13

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】515310940

【氏名又は名称】ウルトラリープ リミテッド

【氏名又は名称原語表記】ＵＬＴＲＡＬＥＡＰ ＬＩＭＩＴＥＤ

【住所又は居所原語表記】Ｔｈｅ Ｗｅｓｔ Ｗｉｎｇ，Ｏｎｅ Ｇｌａｓｓ Ｗｈａｒｆ，Ｂｒｉｓｔｏｌ ＢＳ２ ０ＥＬ（ＧＢ）

(74)【代理人】

【識別番号】100109634

【弁理士】

【氏名又は名称】舛谷 威志

(74)【代理人】

【識別番号】100129263

【弁理士】

【氏名又は名称】中尾 洋之

(72)【発明者】

【氏名】ロング，ベンジャミン ジョン オリバー

【審査官】冨澤 直樹

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１９／０１９７８４０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１９／０１９７８４２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０１６６０６３（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｒ ３／００－３／１４

Ｈ０４Ｒ １７／００

Ｈ０４Ｒ １／４０

Ｇ１０Ｋ １１／３４

Ｇ０６Ｆ ３／０１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

既知の相対的位置および向きを有した複数のトランスデューサと、
前記複数のトランスデューサのうちの少なくとも１つへの駆動信号の大きさおよび位相を表す少なくとも１つの複素活性化係数と、
対象ポイントと、
プロセッサであって、
１）前記対象ポイントにおける前記複数のトランスデューサのうちの少なくとも１つからのトランスデューサ複素フィールドを演算し、
２）前記トランスデューサ複素フィールドに活性化係数を乗じて、前記対象ポイントにおけるフィールド推定値を返し、
３）前記フィールド推定値を加重平均に組み込み、
４）固定の最小長さとランダムな長さで構成される距離で前記対象ポイントを移動し、
前記加重平均が目的とする圧力を超える場合、前記少なくとも１つの複素活性化係数は、その実数成分および虚数成分のうちの少なくとも一方が変更される
プロセッサと
を備える超音波フェーズドアレイ。

【請求項2】

前記フィールド推定値は、２乗した大きさを使用して計算される、請求項１に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項3】

前記フィールド推定値は、大きさを使用して計算される、請求項１に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項4】

前記フィールド推定値は、関数によって作用を受け、その後に関数出力が加重平均に組み込まれる、請求項１に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項5】

前記トランスデューサ複素フィールドの複数のバージョンが前記プロセッサに記憶され、前記トランスデューサ複素フィールドの前記複数のバージョンのうちの少なくとも２つが、複数の対象ポイントを同時に推定するために、前記少なくとも１つの複素活性化係数と共に使用される、請求項１に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項6】

前記複数の対象ポイントは、複数の仮想マイクロフォンの位置を含む、請求項５に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項7】

前記複数の仮想マイクロフォンの各々は、独自の加重平均を取得する、請求項６に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項8】

前記加重平均の少なくとも１つは、その他の前記加重平均とは異なる関数を使用して計算される、請求項７に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項9】

前記複数の対象ポイントのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの前記加重平均が目的とする値を超えたときに変更される、請求項６に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項10】

前記トランスデューサ複素フィールドは、前記トランスデューサ複素フィールドの以前に計算されたバージョンを含む、請求項１に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項11】

使用する前記トランスデューサ複素フィールドの前記以前に計算されたバージョンは、少なくとも１つの仮想マイクロフォンからの加重平均の出力に基づいて選択される、請求項１０に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項12】

前記加重平均は、以前のフィールド推定値の平均を含む、請求項１に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項13】

前記加重平均は、目的とする圧力を仮想マイクロフォンの最高圧力で除した値を含む、請求項１に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項14】

前記複素活性化係数は、比例微分コントローラを使用して変更される、請求項１に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項15】

前記比例微分コントローラは、仮想マイクロフォンの少なくとも１つによって再調整された２乗圧力出力値と前記加重平均とに基づいて、前記少なくとも１つの複素活性化係数の値を調整する、請求項１４に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項16】

前記比例微分コントローラの係数は、望ましくない音響を制限する制御された速度に調整される、請求項１４に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項17】

前記比例微分コントローラは、１）調整仮想マイクロフォンの２乗圧力出力と、２）探索仮想マイクロフォンの２乗圧力出力とのうちの大きい方を使用する、請求項１４に記載の超音波フェーズドアレイ。

【請求項18】

前記ランダムな長さは前記固定の最小長さ以上である、請求項１に記載の超音波フェーズドアレイ。

【発明の詳細な説明】

【関連出願】

【0001】

本出願は、２０１９年１０月１３日に出願された米国特許仮出願第６２／９１４，５０２号に基づく優先権を主張するものであり、その全体が参照により組み込まれる。

【0002】

２０１８年４月２３日に出願された先願の米国特許出願第１５／９６０，１１３号は、その全体が参照により組み込まれる。

【0003】

２０１７年５月１８日に出願された先願の米国特許出願第６２／５０７，８２２号は、その全体が参照により組み込まれる。

【技術分野】

【0004】

本発明は、全般に、超音波フェーズドアレイシステムへの仮想マイクロフォンの追加に関する。

【背景技術】

【0005】

本発明の目的は、同様の位置で静止するか、または低速移動するマイクロフォンの測定値に適度に一致する音圧の推定値を、超音波フェーズドアレイから生成することである。

【0006】

フィールドにおける瞬間的な圧力もしくは強度、またはそれ以外の計測値を算出する手順を詳しく示した方法が存在する。このとき、一連のアルゴリズムが、演算資源を効率的に使用して、時間平均計測値を算出する。これらは、ホットスポットおよび所望の圧力よりも高い圧力を決定し調整するのに有用である。

【発明の概要】

【0007】

超音波フェーズドアレイからのフィールドの強さの推定は、対象ポイントへの各トランスデューサの寄与を総計することにより、プロセッサを介して行うことができる。この寄与は、収束する球面波を生成するときに既に計算されている。この計算を再利用して、仮想マイクロフォンをシステムに追加することができる。このマイクロフォンを監察し、新しいフォーカスポイントと共に移動させることによって、フィールドの推定および調整のための堅牢なシステムを確立することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

添付の図面は、個々の図を通して、同様の参照番号が、同一または機能的に同様の要素を指し示し、以下の詳細な説明と共に本明細書に組み込まれ、その一部を形成するものであって、特許請求の範囲に記載の発明を含む技術思想の実施形態を更に例示し、それら実施形態の様々な原理および利点を説明する役割を果たす。

【0009】

【図1】２個のマイクの構成のフローチャートを示す図である。

【0010】

【図2】Ｎ個のマイク、Ｎ個の平均の構成のフローチャートを示す図である。

【0011】

当業者は、図中の要素が、単純性と明瞭性を目的として例示されており、必ずしも一定の縮尺で描写されていないことを理解するであろう。例えば、図中のいくつかの要素の寸法は、本発明の実施形態の理解の向上のために、他の要素よりも誇張されている場合がある。

【0012】

装置および方法の構成要素は、適切であれば一般的な記号によって図中に示されているが、本明細書の説明から恩恵を受ける当業者に容易に明らかとなるような詳細部分によって本開示が不明瞭なものとならないように、本発明の実施形態を理解する上で適切な特定の詳細部分のみを示している。

【発明の詳細な説明】

【0013】

Ｉ．仮想マイクロフォン

【0014】

アレイの中心を基準とした、ポイントｘにおける、これらトランスデューサのｎサイズアレイの圧力出力は、以下のように記述することができる。

式中、ｙ_ｎは、アレイの中心に対する各トランスデューサのオフセット、Ｐ_ｎは、トランスデューサに対する所定のベクトルでの複素圧力出力を与える関数／モデルであって、Ｘ_ｎは、各トランスデューサについての複素活性化係数を表す。下付き文字ｎは、アレイ内の潜在的に異なるトランスデューサに対応するように、圧力関数に含まれる。活性化係数は、位相シフト、振幅変化、またはこれらの両方を生じさせ、当該係数を操作することにより、音場を制御する。実際のシステムにおいて、これは、各トランスデューサを駆動する振幅および位相に解釈される。

【0015】

ハプティックのためのアレイからの主要なフィールドは、フォーカスポイントに収束する球面波の波面のフィールドである。アレイの中心を基準として、ポイントｘにおける各トランスデューサからの圧力値のリストを作成すると、Ａ_ｎ＝Ｐ_ｎ（ｘ－ｙ_ｎ）であり、自明の活性化の解は、

であり、式中、ｂは、フォーカスポイントにおける所望の複素圧力である。Ａ_ｎ＝Ａを行ベクトル、Ｘ_ｎ＝Ｘを列ベクトルとすると、式（１）を記述する別の方法は、以下のとおりである。

【0016】

行ベクトルＡの演算は、このフィールドの解の構築の一部である。フォーカスポイントが移動すると、システムは新たなＡ＝Ａ’および新たなＸ＝Ｘ’を生成し、システムは、新たなフォーカスポイントの位置の作成に移行する。ここで重要なのは、古い行ベクトルに現在の活性化ベクトルを乗じたＡ・Ｘ’の重要性を認識することである。この乗算結果は、新しい活性化係数を用いた、旧フォーカス位置での圧力の推定値である。１つの追加のベクトル乗算を用い、システムは、レンダリングしている現在のフィールドによって生成された空間内の特定のポイント（この場合、古い方のフォーカス位置）における圧力を推定することができる。古いＡを記憶し、活性化係数が更新されるたびに、Ａ・Ｘ’を実行することによって、必要とされる追加の演算を最小限に抑えながら、以前のフォーカス位置におけるフィールド推定値（仮想マイクロフォン、即ち略して「マイク」）を得る。

【0017】

以前のフォーカス位置で、即ちＡ_ｎ＝Ｐ_ｎ（ｘ－ｙ_ｎ）を用いて、過去のフィールドとは無関係の新たなｘを問い合わせることにより、無制限の仮想マイクロフォンを作成することができる。但し、新たなマイクロフォンは、いずれも、その圧力が更新されるたびに、ベクトル毎の内積ベクトル乗算を必要とする。従って、フィールド内の全てのポイントを吟味するのは、演算上効率的ではない。空中ハプティックの用途の場合、フォーカスポイントの近くにあることが最も有用である。ハプティック曲線は、それらが何度も繰り返されるときに感覚を生成するだけであり、これは、可能な高圧ポイントが、以前に訪れたポイントに沿って、どこにあるかについてのガイドを提供する。

【0018】

これを念頭に置いて、本開示の一構成では、アレイが新しい位置にフォーカスを合わせるときに、仮想マイクロフォンの位置が更新される。この場合、記憶されているＡを、新たに計算されたＡ’で上書きすることにより、現在のフォーカス位置にマイクを「移動」させる。移動平均（以下に説明する）は、いずれも保有され、新しいロケーションおよび関連する行ベクトルで継続する。移動時期の決定には、閾値の圧力、外部フラグ、またはその他のなんらかの信号を含めることができる。一例は、タイムステップの単純なカウントダウンであり、この場合、Δｎと考える。移動の毎に固定値とするのではなく、ランダム成分を含むことにより、一定の頻度でフィールドが位置を繰り返している場合に、位置が動かなくなるのが防止される。Δｎが固定値である場合、Δｎの整数倍となるループにより、移動するマイクが、数点のみに固定され、繰り返される曲線の高圧領域が失われる可能性がある。これを改善するために、Δｎは、固定の最小ｎ（ｎ_fixed）と、付加されるランダムな長さ（ｎ_random）とで構成することができる。ｎ_randomをｎ_fixed以上にすることにより、移動するマイクは、任意の長さの曲線を、均等にサンプリングすることができる。

【0019】

II．移動平均

【0020】

移動平均は、入力を平滑化する計算である。これはランダムノイズを均一にするために不可欠であるが、正弦波信号の計測量を生成する上でも有用である。音響学では、例えば、単一周波数の波に含まれるエネルギの計算は、１周期にわたって、瞬時圧力の２乗を平均することによって達成される。多くの周波数で構成される複雑な信号の場合、単一の繰り返し周期は、長いか、または存在しない。瞬時圧力の２乗を計算すると、音場のエネルギが過大評価されることになる。これを補正するために、移動平均を使用して隣接する値を含め、音波のエネルギに関連する計測値を生成することができる。

【0021】

移動平均を計算する１つの方法は、「ボックスフィルタ」と呼ばれる。これは、信号内の一連のポイントを平均化することによって実行される。新しいポイントを取得すると、古いポイントは記憶から消され、新たな平均が計算される。これに着目するもう１つの方法は、畳み込みを用いるものである。畳み込みは、カーネルまたは一連の重みを得て、それらの重みを入力信号に乗算するもので、カーネル内の各ポイントに、カーネルアレイ内のその位置に対して等しく遅延した入力ベースの値を乗算した後、出力として総和を求める。例えば、「ボックスフィルタ」移動平均カーネルは、ｎをカーネルのサイズとすると、単純に１／ｎに等しい一連の等価変数である。

【0022】

移動平均を計算するもう１つの方法は、再帰的な実行であり、これにより、最後に計算された平均の値が、新しいデータと共に、後続のポイントの計算に使用される。実行が比較的容易な１つの具体的な再帰計算は、指数加重ローリング平均である。この方法は、次のように記述される。

式中、Ａｖｇ_ｎは現在のローリング平均、Ａｖｇ_ｎ－１は以前の反復から計算された平均、ｘは新たな入力、αは定数である。定数αは、サンプリングレートの単位で指数加重を決定する。

【0023】

音響学でしばしば使用される特定の測定は、音圧レベル（ＳＰＬ）として知られており、デシベル（２０マイクロパスカルを基準）で表される。これは、圧力の２乗の指数加重移動平均値の平方根（ローリング２乗平均平方根（ＲＭＳ）値）により算出される。厳密な計算に使用される時定数は、用途および設計仕様に応じて数ミリ秒から数秒まで変化する。

【0024】

この測定は、圧力の２乗値のローリング平均（平均２乗）を保持し、デシベル値が必要なときに累乗根を得ることにより、仮想マイクを使用して追跡することができる。この値は、必要に応じてアレイ出力を調整（減衰）するために使用することができる。これに代えて、圧力の２乗の群を追跡し、調整値として使用することができる。平方根は、一価関数であるので、得られるＳＰＬ値が正しく制限される。

【0025】

離散タイムステップを用いたＰ２乗（圧力出力の２乗）

の指数加重平均の計算は、再帰的アルゴリズムを使用して達成することができる。

式中、

は前のタイムステップからの出力、Ｐ^２は現在のタイムステップにおける圧力の２乗、αは０と１との間の定数である。定数αは、タイムステップの単位で指数時定数を表す。例えば、４０ｋＨｚで動作する１秒の積分定数は、α＝１／４００００によって表されることになる。これは、現在のポイントに対して１／ｅだけ過去の１秒間のポイントを平均することになる。過去２秒間のポイントは、（１／ｅ）^２などで重み付けされる。

【0026】

同様のアプローチを、音響強度のシミュレーションに基づく、エネルギ計測にも適用することができる。エネルギ計測の計算には、Ａ・Ｘ’の初期演算に戻ることが含まれる。媒体のベクトル粒子速度の各成分は、音響インピーダンスによって割った波面法線ベクトルの関連成分と圧力との乗算により、単一のソースについて計算してもよい。各要素が球面波源としてモデル化されているので、波面法線ベクトルは、単純に以下のようになる。

Ａ_ｎはＰ_ｎ（ｘ－ｙ_ｎ）であるので、空気の一定の音響インピーダンスによる除算を無視した媒体のベクトル粒子速度は、要素毎に、

と計算してもよい。これらの法線方向がＡに沿って保持される場合、それらは、Ａ_ｎ,ｘ、Ａ_ｎ,ｙ、およびＡ_ｎ,ｚとして行ベクトルに組み込まれてもよい。これらも線形量であるので、これらを合計し、Ａ_ｎ,ｘ・Ｘ’、Ａ_ｎ,ｙ・Ｘ’、およびＡ_ｎ,ｚ・Ｘ’として再構築してもよい。音響強度ベクトル（ここでも、音響インピーダンスを含む定数項を無視する）は、その大きさによって、あるポイントにおける音波の総エネルギを表すが、次のように記述することができる。

【0027】

これにより、圧力の代わりに使用し得る波の総エネルギの計測値が得られる。エネルギの単位は、Ｐ２乗に比例するので、式（２）によるＩのローリング平均は、真のエネルギ計測値を表す。これは、ＳＰＬについて、２乗平均平方根（ＲＭＳ）値を得るのに平方根を必要とするＰ２乗とは対照的である。

【0028】

サンプルレートが低い状況（または、マイクの平均がサイクル毎に更新されない場合）では、新しい値を表すようにαを調整する必要がある。これは、必要に応じ、平均が更新されるたびに調整されるように、その場で行うことが可能である。

【0029】

III．２つのマイクの構成

【0030】

自己交差（または、他のポイント／グレーティングローブからの交差）を伴う曲線の部類が存在し、この場合、上述した移動マイクの構成が、パス内における最高圧力ポイントを、６ｄＢほど誤って表す可能性がある。これを修正するために、課題を２つの別個の仮想マイクに分割し、一方は、上述のように常に移動するものとし、他方は、より高い圧力位置を移動マイクが見つけるまで、所定のポイントに固定するものとすることができる。このようにして、以下では「探索」マイクと称する移動マイクは、ホットスポットが見つかるまで、パスをサンプリングし、ホットスポットが見つかった時点で、以下では「調整」マイクと称する固定マイクが、そのホットスポットのポイントに移動する。そのポイントが、フィールドにおいて「最もホット」である限り、調整マイクは、そのポイントに留まることになり、測定し得る最大圧力を正しく推定する。パスが変化した場合（および「ホットスポット」への寄与が停止した場合）にのみ、探索マイクは、調整マイクを新しい位置に引き寄せることができる。

【0031】

探索マイクは、そのローリング平均に、より大きなアルファを使用するので、ホットスポットを迅速に検出することができる。機能的には、これにより、そのローリング平均が、小さなアルファに比べ、最近の過去の方に、より重み付けされる状況が作り出される。ホットスポットは、フォーカスポイントの動きが遅くなったとき、または短期間後にアレイのフォーカスが仮想マイクの近くに戻ったときに発生する。アルファが大きいほど、探索マイクは、調整アルファマイクよりも迅速に真の（長期的な）Ｐ２乗値に近づき、ホットスポットでスパイクが生じる。調整マイクの移動は、大きなαのＰ２乗値が、調整マイクの調整αのＰ２乗値をある程度超えたときに開始される。次に、調整マイクのＰ２乗は、探索マイクのＰ２乗に設定され、基本的に、更なる移動のために、新しい（より高い）バーが設定される。調整マイクが、実際にホットスポットに配置されると、システムがパスを変更するまで、その小さなアルファのＰ２乗は増加し続け、探索マイクの大きなアルファのＰ２乗の範囲から外れることになる。移動によって調節マイクがホットスポットに配置されかなかった場合、そのＰ２乗は、再び移動するまで減衰することになる。

【0032】

このシステムでは、更に２つのローリング平均が必要となる。１つ目は、調整マイクを移動したときに調整されない小さなアルファのＰ２乗である。これがなければ、固定のマイクによって測定されるはずの圧力を表す推定値が得られないので、これは必要なものである。探索マイクの大きなアルファのＰ２乗によって上書きされる調整アルファのＰ２乗は、はるかに迅速に変化し、移動の決定のための比較としてのみ機能する。上書きされない第２の調整アルファのＰ２乗を保持することによって、システムは、調整の指示に用いる圧力の推定値を得る。

【0033】

必要とされる残りのＰ２乗は、探索マイクの位置（その圧力推定値の出力）を使用して計算されるが、小さいアルファの調整マイクの時定数を使用して平均化される。これにより、単一の移動仮想マイクのみを使用して達成される移動マイクのＰ２乗平均が効率的に得られる。特定の部類の曲線についての、この値は、調整マイクのＰ２乗よりも良好なパス圧力の推定値を表す。

【0034】

図１を参照すると、２つのマイクの構成に関するデシジョンツリーの図１３００が示されている。新たなタイムステップが、１３０２で開始され、新たなアレイパラメータを計算する１３０３が後に続く。次に、これらのパラメータは、ベクトル１３１７（行ベクトル１３１８および列ベクトル１３１５）に供給される。行ベクトルＡ（１３１８）は、Ａ＿ＳｅｅｋをＡで上書きし、固定の最小ｎ（ｎ_{ｆｉｘｅｄ}）＋追加のランダム長（ｎ_{ｒａｎｄｏｍ}）で移動カウンタをリセットするために１３１１に供給される。列ベクトルＸ（１３１５）は、Ａベクトルの集合１３２０（Ａ＿Ｓｅｅｋ１３２１およびＡ＿Ｒｅｇ１３２２）に供給される。

【0035】

また、新たなアレイパラメータの計算（１３０３）の結果は、新たなマイクロフォン圧力の推定のために１３０４にも供給され、推定値は、Ａベクトルの集合１３２０に供給される。Ａ＿Ｓｅｅｋ１３２１は、Ｓｅｅｋ ａｖｇ ｆａｓｔ１３２４およびＳｅｅｋ ａｖｇ ｓｌｏｗ１３２５からなるａｖｇの集合１３２３に供給される。Ａ＿Ｒｅｇ１３２２は、移動についてのＲｅｇ ａｖｇ１３２６、および固定についてのＲｅｇ ａｖｇ１３２７からなるｒｅｇの集合１３２８に供給される。Ｓｅｅｋ ａｖｇ ｓｌｏｗ１３２５と固定についてのＲｅｇ ａｖｇ１３２７とが比較され、大きい方の値が、調整のために採用される（１３２９）。

【0036】

Ａ＿Ｓｅｅｋ１３２１は、Ａ＿ＲｅｇをＡ＿Ｓｅｅｋで上書きし、移動についてのＲｅｇ ａｖｇをＳｅｅｋ ａｖｇ ｆａｓｔで上書きするために１３１２に送られ、その後、Ａ＿Ｒｅｇ１３２２に送られる。

【0037】

Ｓｅｅｋ ａｖｇ ｆａｓｔ１３２４は、Ａ＿ｒｅｇをＡ＿Ｓｅｅｋで上書きし、移動についてのＲｅｇ ａｖｇをＳｅｅｋ ａｖｇ ｆａｓｔで上書きするために１３１２に送られ、その後、移動についてのＲｅｇ ａｖｇ１３２６に送られる。

【0038】

Ｓｅｅｋ ａｖｇ ｆａｓｔ１３２４からの値と、移動についてのＲｅｇ ａｖｇ１３２６からの値とが比較されて、どちらが大きいか（余裕幅あり）が判定され（１３１３）、その結果は、移動についてのＲｅｇ ａｖｇをＳｅｅｋ ａｖｇ ｆａｓｔで上書きするために１３１２に送られ、その後、移動についてのＲｅｇ ａｖｇ１３２６に送られる。

【0039】

新たなマイクロフォン圧力の推定値（１３０４）は、移動平均を更新するために１３０５に供給され、更新された移動平均は、１）ａｖｇの集合１３２３に供給され、また、２）調整マイクについての移動判定１３０６に供給され、その後、探索マイクについての移動判定１３０７に供給される。

【0040】

カウンタは、前回のタイムステップから移行され（１３０８）、デクリメントされる（１３０９）。カウンタが、ゼロ以下の場合（１３１０）、Ａ＿ＳｅｅｋをＡで上書きし、移動カウンタを固定の最小ｎ（ｎ_{ｆｉｘｅｄ}）＋追加のランダム長（ｎ_{ｒａｎｄｏｍ}）でリセットする指令が１３１１に送られる。

【0041】

前回のタイムステップからのローリング平均１３１４が、Ｓｅｅｋ ａｖｇの集合１３２３およびＲｅｇ ａｖｇの集合１３２８に供給される。

【0042】

システムのいくつかの実装形態では、探索マイクロフォンが平均を計算している可能性がある一方、伝搬遅延に起因して、調整マイクは、数回のタイムステップの間、その位置に移動することができない可能性があるような時間が存在する。そのような場合、１つの解決策は、調整マイクがその位置に移動できないときに、探索マイクの移動平均への平均化を停止することである。これにより、それらの特定のポイントに対して（特に、それらが定期的に生じる場合）、「死角」が導入される。但し、探索マイクの移動は、ランダムな因子で調整されるので、規則的な「死角」であっても、なんらかの通常の曲線全体に分散されるはずであり、測定における欠陥には相当しない。過度の測定不足は、ホットスポットを見つけるための性能の低下を意味し、最小限に抑えるべきである。

【0043】

IV．Ｎ個のマイクの構成

【0044】

ホットスポットを見つけるには、探索マイクは、やはり、そのポイントにランダムに到達する必要がある。一部の設計パラメータ（可能なピーク圧力、調整圧力、Δｎなど）の場合、これには、かなりの時間がかかる場合がある。この時間は、所定のフォーカスポイントに対し、より多くの探索マイクを追加することによって短縮することができる。それぞれが、それ自体のＰ２乗値および移動カウンタを保持する。各タイムステップにおいて、調整マイクは、そのＰ２乗を全ての探索マイクと比較し、それらのうちのいずれかが最適であれば移動する。より多くのポイントを同時にチェックすることで、より迅速にホットスポットを見つけることができる。

【0045】

全ての探索マイクが異なる物理的位置で計測しているのが理想的である。実際には、マイクの物理的位置は記憶されておらず、たとえ記憶されていたとしても、他の全てのマイクとの比較には演算を必要とするので、これを保証することは困難である。１つの解決策は、２つのマイクが同じタイムステップで移動されないことを単に保持することである。２つの移動カウンタが同時に失効した場合、一方のマイクを移動し、他方の移動カウンタに何らかの値を加算する。これは、システム内の他のマイクの数に基づいて、最小で１、または他の（おそらくランダムな）値とすることができる。

【0046】

マイクに加え、システムは、マイクロフォン毎に任意の数の平均（異なるアルファを有する）を含んでいてもよい。これは、例えば、その場での調整のために異なる時定数に切り替えるのに使用することができる。一部は移動のために上書きされ、それ以外のものは保持される。これにより、起こり得る変動に関して、より柔軟なシステムが得られる。例えば、短時間のアルファは、ホットスポットに対し、より迅速に反応するが、別のフォーカスポイントの疑似交差にランダムに到達する場合には、ランダムにピークに到達することもある。異なる時定数のいくつかの平均を含めることによって、設計者に、より速く応答する値を無視する可能性を与えることができるようになる。追加の平均は、例えば、異なる測定量、Ｐ２乗、およびＩであってもよい。移動の決定には、例えば、複数の測定量が含まれていてもよい。

【0047】

図２を参照すると、Ｎ個のマイク、およびＮ個の平均の構成のフローチャート１４００の実現可能なものが示されている。

【0048】

新たなタイムステップが、１４０１で開始され、新たなアレイパラメータを計算する１４０２が後に続く。次に、これらのパラメータは、ベクトル１４０８（行ベクトル１４０９および列ベクトル１４０７）に供給される。行ベクトルＡ（１４０９）は、Ａ＿ｓｅｅｋをＡで上書きし、固定の最小ｎ（ｎ_{ｆｉｘｅｄ}）＋追加のランダム長（ｎ_{ｒａｎｄｏｍ}）で移動カウンタをリセットするために１４２１に供給される。列ベクトルＸ（１３１５）は、Ａベクトルの集合１４１２（１つまたは複数のＡ＿ＳｅｅｋおよびＡ＿Ｒｅｇ）に供給される。

【0049】

前回のタイムステップ１４１０からのローリング平均１４１０が、Ｓｅｅｋ ａｖｇの集合１４１４およびＲｅｇ ａｖｇの集合１４１３に送られる。

【0050】

また、新しいアレイパラメータの計算（１４０２）の結果は、新たなマイクロフォン圧力の推定のために１４０３にも供給され、推定値は、Ａベクトルの集合１４１２に供給される。Ａベクトルの集合１４１２からのデータは、Ｓｅｅｋ ａｖｇの集合１４１４に送られる。Ｓｅｅｋ ａｖｇの集合１４１４およびＲｅｇ ａｖｇの集合１４１３からのデータは、調整のための適切な値を採用するために１４１６に送られる。

【0051】

Ｓｅｅｋ ａｖｇの集合１４１４からのデータは、指定された場合に適切な平均を上書きし、移動をトリガしたＡ＿ＳｅｅｋでＡ＿Ｒｅｇを上書きするために１４１７に送られる。また、Ａベクトルの集合１４１２からのデータも、指定された場合に適切な平均を上書きし、移動をトリガしたＡ＿ＳｅｅｋでＡ＿Ｒｅｇを上書きするために１４１７に送られる。その後、これは、Ａベクトルの集合１４１２およびＲｅｇ ａｖｇの集合１４１３に送られる。

【0052】

更に、Ｓｅｅｋ ａｖｇの集合１４１４からのデータと、Ｒｅｇ ａｖｇの集合１４１３からのデータとが比較され（１４１５）、余裕幅を伴って大きい方の値が、指定された場合に適切な平均を上書きし、移動をトリガしたＡ＿Ｓｅｅｋで、Ａ＿Ｒｅｇを上書きするために１４１７に送られる。

【0053】

新たなマイクロフォン圧力の推定値（１４０３）は、マイク毎の多くの平均を用いて移動平均を更新するために１４０４に供給され、これは、１）Ｓｅｅｋ ａｖｇの集合１４１４に供給され、また、２）調整マイクについての移動判定１４０５に供給され、その後、各マイクについての移動判定１４０６に供給される。

【0054】

カウンタは、前回のタイムステップから各探索毎に移行され（１４１８）、デクリメントされる（１４１９）。カウンタがゼロ以下の場合（１４２０）、Ａ＿ｓｅｅｋをＡで上書きし、移動カウンタを固定の最小値ｎ（ｎ＿ｆｉｘｅｄ）＋追加のランダム長（ｎ＿ｒａｎｄｏｍ）でリセットする指令が１４２１に送られる。更に、複数のマイクが≦０である場合、１つを除く全てのカウンタに、特定の値を加算する（１４２２）。

【0055】

Ｖ．多重化

【0056】

フェーズドアレイは、球面波を多重化して、複数の同時のフォーカスポイントを生成することができる。このタイプの構成では、各フォーカスポイントに、独自の独立した仮想マイクロフォンを１つまたは複数有することができる。この場合、各ポイントの行ベクトルは、マイクストレージの観点から別々に考慮される。

【0057】

調整についての、１つの選択肢は、最大のローリング圧力平均の出力を、全体的な調整最大値として使用することである。これに代えて、各フォーカスポイントを別々に調整してもよい。更に別の選択肢は、全てのフォーカスポイントに、それぞれ独自の探索マイクを保有させ、１つの調整マイクのみを使用することである。この場合、調整マイクは、最も高い探索マイクの位置に移動することになる。この場合、調整マイクは、どのフォーカスポイントがその平均に寄与しているかについて認識していないので、フォーカスポイントは全て、全体的な最大値に規制されることになる。

【0058】

VI．制御

【0059】

仮想マイクロフォンによる測定の１つの用途は、ユーザ指定の最大ＳＰＬレベルを満たすようにアレイの出力を減衰させることである。一構成では、アレイがマイクロフォンの１つ（調整マイクロフォンなど）に対して単にチェックを行い、ローリング平均を補正する上で、次のサイクルが十分に減衰されるように、出力を調整することができる。これは、所望のＡｖｇ_ｎのｘについて式（２）を解き、次にその値を出力に使用することによって行われる。これは、残念ながら、圧力フィールドの急激な変化に至る可能性があり、望ましくない可聴音が生じる可能性がある。

【0060】

測定した圧力を出力にフィードバックするための、より円滑な方法の１つは、目的とする圧力を仮想マイクロフォンの最高圧力で除した値に基づく圧力目標を設定し、１の値が、目的とする圧力を表すようにすることである。このようにすることで、測定した圧力が、目的とする圧力をはるかに下回る場合、出力は自由にそれを超えることが可能となる。圧力が、目的とする圧力に等しくなると、出力が維持される。圧力が高すぎる場合、出力は減衰する。このような調整方法は、仮想マイクロフォンの圧力が、それ自体のローリング平均によって自然に平滑化されるので、より円滑な結果が得られる。

【0061】

更に別の方法は、一般的な比例積分微分（ＰＩＤ）制御器を使用するものである。ＰＩＤは、何十年もの間、あらゆる制御システムにわたって使用される標準的なリアルタイム制御方式である。それは、単純で、柔軟性があり、演算効率が高い。このため、単純なＰＤ（積分項なし）コントローラを使用し、上述の仮想マイクロフォン方式によって返されるＰ２乗値に基づいてキャッピング値を調整することができる。ローリング平均は、ワインドアップのマイナス面なしで積分的な効果を果たすので、積分項を必要としない。ＰＩＤにおける係数は、応答速度とオーバーシュートおよび可聴性とのバランスをとるように調整することができる。適切に構築されたＰＩＤコントローラは、制御された速度で制限値に近づき、過度に音を発せず、それによって不要な音響を制限する。

【0062】

実際には、ＰＩＤコントローラが、調整マイクのＰ２乗（上書きされていない）、および小さいアルファ時定数を使用する探索マイクのＰ２乗のいずれか高い方を使用すべきである。

【0063】

VII．更なる開示

【0064】

１．移動平均の計算とフィールド推定とを結合すること。

【0065】

２．この関係を有するこの配置において、２つの仮想マイクロフォンの使用は、急速に変化する音場においてホットスポットを見つけるための最も演算効率の高い方法といえるものである。

【0066】

３．既知の相対的位置および向きを有した複数のトランスデューサと、
トランスデューサへの駆動信号の大きさおよび位相を表す複素活性化係数と、
対象ポイントと、
前記対象ポイントにおけるトランスデューサ複素フィールドの演算と、
前記トランスデューサ複素フィールドに前記活性化係数を乗じて、そのポイントにおけるフィールドの推定値を返すことと、
当該フィールドの推定値をローリング平均に組み込むことと
から構成される超音波フェーズドアレイ。

【0067】

従属請求項
１．新たに生成した活性化係数を用い、新たな推定値を求めるために、古いトランスデューサ複素フィールドを乗じる。
２．当該新たな推定値をローリング平均に使用する。

【0068】

VIII．結び

【0069】

前述の説明では具体的な値を開示しているが、同様の結果を達成するために、別の任意の具体的な値を使用してもよい。更に、前述の実施形態の様々な特徴は、改善されたハプティックシステムの多くの変形を生成するように、選択し、組み合わせてもよい。

【0070】

前述の説明では、具体的な実施形態が記載されている。しかし、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲から逸脱することなく、種々の変更および変形を行うことが可能であると理解しうるものである。従って、本明細書および図面は、限定的な意味ではなく、例示的な意味で認識されるべきであり、そのような修正は、いずれも本教示の範囲内に含まれることが意図される。

【0071】

更に、本明細書において、第１および第２、上および下などの関係を示す用語は、一方の要素または動作を、他方の要素または動作から区別するのみのために使用される場合があり、そのような要素または動作間の、そのような実際の関係または順序を必ずしも必要とするものではなく、また暗示するものでもない。用語「備える」、「備えている」、「有する」、「有している」、「含む」、「含んでいる」、「包含する」、「包含している」、またはそれらのなんらかの変形は、非排他的な包含に適用されることを意図するものであり、列挙された要素を備える、有する、含む、包含するプロセス、方法、物品、または装置は、それらの要素のみを含むものではなく、明示的に列挙されない別の要素、またはそのようなプロセス、方法、物品、もしくは装置に固有の別の要素を含んでいてもよい。「～を備える」、「～を有する」、「～を含む」、「～を包含する」によって記載される要素は、更なる制約なしに、その要素を備える、有する、含む、包含するプロセス、方法、物品、または装置における、更なる同一要素の存在を排除しない。用語「ａ」および「ａｎ」は、本明細書で特に明記しない限り、１つまたは複数として定義される。用語「実質的に」、「本質的に」、「ほぼ」、「約」、またはそれらのなんらかの変形は、当業者によって理解される程度に近似するものとして定義される。本明細書で使用する「結合した」という用語は、必ずしも直接的ではなく、必ずしも機械的ではないが、接続されているものとして定義される。特定の方法で「構成」されたデバイスまたは構造は、少なくともそのようにして構成されるが、列挙されていない方法で構成してもよい。

【0072】

開示の要約は、これを読む者が、技術的開示の特質を迅速に確認できるようにするために提供される。要約書は、特許請求の範囲を解釈または限定するために使用されるものではないとの理解の上で提出される。更に、前述の詳細な説明では、本開示を合理化する目的で、様々な特徴が種々の実施形態において一緒にまとめられている。このような開示方法は、記載された実施形態が、それぞれの請求項に明示的に列挙されたものよりも多くの特徴を必要とするという意図を反映するものとして解釈されるべきではない。むしろ、請求項に示すように、発明の主題は、開示する単一の実施形態の全ての特徴より少ない特徴にある。従って、特許請求の範囲は、本明細書によって詳細な説明に組み込まれ、請求項のそれぞれは、それ自体が別個に特許請求される主題として成り立っている。

【図1】

【図1-CONT】

【図2】

【図2-CONT】