特許 7613736 面状採暖具および面状採暖システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-06

(45)【発行日】2025-01-15

(54)【発明の名称】面状採暖具および面状採暖システム

(51)【国際特許分類】

   F24D 19/02 20060101AFI20250107BHJP

   F24D 13/02 20060101ALI20250107BHJP

   E04F 15/18 20060101ALI20250107BHJP

【ＦＩ】

F24D19/02 C

F24D13/02 G

F24D13/02 F

F24D13/02 E

E04F15/18 X

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2021088570

(22)【出願日】2021-05-26

(65)【公開番号】P2021191992

(43)【公開日】2021-12-16

【審査請求日】2024-04-17

(31)【優先権主張番号】P 2020096080

(32)【優先日】2020-06-02

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】396016973

【氏名又は名称】株式会社広電

(74)【代理人】

【識別番号】100090273

【弁理士】

【氏名又は名称】國分 孝悦

(72)【発明者】

【氏名】石川 広

【審査官】柳本 幸雄

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－２３７９７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２６７１９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－３１３０５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】韓国公開特許第１０－２０１３－００９９３８７（ＫＲ，Ａ）

【文献】特開２００７－２８０６９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－２７４４２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１４１１２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０７３２７０９２（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２４Ｄ １９／０２

Ｆ２４Ｄ １３／０２

Ｅ０４Ｆ １５／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ＰＴＣヒータで構成される発熱部と、
前記発熱部に電流を供給するための電源接続部と、
前記電源接続部から供給された電源を他の面状採暖具に出力する電源出力部と、
前記電源接続部から前記電源出力部への通電を制御する制御部と、
前記発熱部を支持する略矩形状の基台部と、を備え、
前記電源出力部は、前記基台部の４辺にそれぞれ設けられ、前記発熱部と電気的に接続されており、かつ、それぞれ互いに電気的に接続されていることを特徴とする面状採暖具。

【請求項2】

前記制御部は、
前記電源接続部から前記電源出力部へ電流を遅延させることを特徴とする請求項１に記載の面状採暖具。

【請求項3】

前記制御部は、
前記電源接続部から前記電源出力部へ電流を、一定時間が経過するまで、または前記発熱部のＰＴＣヒータの温度が一定温度以上になるまで、または前記発熱部のＰＴＣヒータに流れる電流が一定以下になるまでの少なくともいずれか１つの要件を満たすまで遅延させることを特徴とする請求項１または２に記載の面状採暖具。

【請求項4】

前記制御部は、
前記電源接続部から電源が供給されてから前記電源出力部に対して時間の経過に応じて徐々に電圧を増やすように電源を供給することを特徴とする請求項１に記載の面状採暖具。

【請求項5】

前記制御部は、
前記電源接続部から電源が供給されてから前記電源出力部に対して時間の経過に応じて段階的に電圧を増やすように電源を供給することを特徴とする請求項４に記載の面状採暖具。

【請求項6】

前記電源接続部は、前記基台部の一つの辺に設けられていることを特徴とする請求項１ないし５の何れか１項に記載の面状採暖具。

【請求項7】

複数の面状採暖具が接続された面状採暖システムであって、
前記複数の面状採暖具のうち一つの面状採暖具は、
ＰＴＣヒータで構成される発熱部と、
外部電源と接続されると共に前記発熱部に電流を供給するための電源接続部と、
前記電源接続部から供給された電源を他の面状採暖具に出力する電源出力部と、
前記電源接続部から前記電源出力部への通電を制御する制御部と、を備え、
前記他の面状採暖具は、
ＰＴＣヒータで構成される発熱部を備え、前記電源接続部および前記制御部を備えていないことを特徴とする面状採暖システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、面状採暖具および面状採暖システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ＰＴＣヒータは、温度の上昇に伴い、電流が流れにくくなるため、簡単な構造で異常な加熱の防止ができ、特許文献１のようなＰＴＣヒータを用いた採暖具である床暖房パネルが製造されていた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】実開平４－１２９０２１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、ＰＴＣヒータを用いた採暖具は、その特性上、それ以外の採暖具よりも突入電流が大きい。そのため、ＰＴＣヒータで構成された大面積の採暖具は、面積に比例して突入電流も大きくなり、電源をオンにしたときに、その面積に応じた突入電流により回路に過電流が流れ、ブレーカーの遮断等を引き起こす問題があった。

【0005】

本発明は、上述したような問題点に鑑みてなされたものであり、突入電流を抑えたＰＴＣヒータによる面状採暖具を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、ＰＴＣヒータで構成される発熱部と、前記発熱部に電流を供給するための電源接続部と、前記電源接続部から供給された電源を他の面状採暖具に出力する電源出力部と、前記電源接続部から前記電源出力部への通電を制御する制御部と、前記発熱部を支持する略矩形状の基台部と、を備え、前記電源出力部は、前記基台部の４辺にそれぞれ設けられ、前記発熱部と電気的に接続されており、かつ、それぞれ互いに電気的に接続されていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、突入電流を抑えたＰＴＣヒータによる面状採暖具を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】第１の実施形態の面状採暖具の構成を模式的に示す分解斜視図である。

【図2】面状採暖具の平面図およびＩ－Ｉ’断面図である。

【図3】発熱部の消費電流と温度との関係を示すグラフである。

【図4】面状採暖具の内部構造およびシステムの構成を示す機能図である。

【図5】面状採暖具の動作を示すフローチャートである。

【図6】面状採暖具のシステムの消費電流と時間との関係を示すグラフである。

【図7】第２の実施形態の面状採暖システムの構成を模式的に示す斜視図である。

【図8】面状採暖具の分解斜視図である。

【図9】上部ケースの構成を示す斜視図である。

【図10】上部ケースの構成を示す底面図である。

【図11】面状採暖具の機能構成の一例を示す図である。

【図12】立ち上がり時間を説明するためのグラフである。

【図13】面状採暖具の動作を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本実施形態に係る面状採暖具について図面を参照して説明する。なお、説明を容易にするために、各図には必要に応じて、上側をＵｐ、下側をＬｏ、右側をＲｉ、左側をＬｅ、前側をＦｒ、後側をＲｒとして示している。

【0010】

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る面状採暖具１００の構成を模式的に示す分解斜視図である。図２（ａ）は、面状採暖具１００の平面図である。図２（ｂ）は面状採暖具１００の平面図である図２（ａ）のＩ－Ｉ’線での断面図である。本実施形態の面状採暖具１００は、電気カーペットであるものとする。

【0011】

面状採暖具１００は、発熱部１１０と、電源接続部１２０と、電源出力部１３０と、制御部１４０と、外装部１５０と、を備える。

【0012】

発熱部１１０は、フィルムヒータで電流を熱に変換する。発熱部１１０は、上側から見て略矩形状である。発熱部１１０は、外装部１５０の中の２層に仕切られた上層に配置される。発熱部１１０は、ＰＴＣフィルムヒータ１１１と断熱材１１２で構成されている。

【0013】

ＰＴＣフィルムヒータ１１１は、電流を熱に変換する。ＰＴＣフィルムヒータ１１１は上側から見て略矩形状であり、例えば、１辺が４４ｃｍの正方形で１．０ｃｍ以下の厚さである。ＰＴＣフィルムヒータ１１１は、断熱材１１２の上に配置され、断熱材１１２とは、接着剤にて接合する。ＰＴＣフィルムヒータ１１１は、電気的に電源接続部１２０と接続されている。

【0014】

図３は面状採暖具１００の発熱部１１０の消費電流と温度との関係を示すグラフである。
ＰＴＣフィルムヒータ１１１は、フィルムヒータのうち、図３のように、温度の上昇に伴い、電気抵抗が大きくなることで、電流が流れにくくなるというＰＴＣ特性を有している。よって、温度が最も低いときに消費電流は最も大きくなる。つまり、発熱開始時の消費電流である突入電流が、最も消費電流が大きい。
また、ＰＴＣフィルムヒータ１１１が発熱する熱量は、温度上昇に伴い、流れる電流に比例して、徐々に小さくなり、発熱する熱量と外気への熱の放射量がほぼ等しい状態で飽和する飽和状態となる。つまり、一定の温度以上となるような発熱をせず、一定の消費電流となる。
また、本実施形態ではフィルムヒータを用いたが、ＰＴＣヒータであるならば、別の種類でもよい。例えば、フィン状や棒状を用いてもよい。

【0015】

断熱材１１２は、ＰＴＣフィルムヒータ１１１で発生した熱の放射方向を調整する。
断熱材１１２は、発熱部１１０と同様に上から見て略矩形状である。また、ＰＴＣフィルムヒータ１１１の下に配置され、ＰＴＣフィルムヒータ１１１とは、接着剤にて接合する。

【0016】

電源接続部１２０は、電源から面状採暖具１００に電力を供給する。電源接続部１２０は、差込プラグ１２１と、電源ケーブル１２２と、電源供給部１２３と、で構成される。電源接続部１２０は、例えば、ケーブル状で３．０ｍの長さである。

【0017】

差込プラグ１２１は、電源に接続され、面状採暖具１００に電力を供給するためのコネクタである。差込プラグ１２１は、電源ケーブル１２２と接続される。差込プラグ１２１は、従来公知の構成が適用できるため、詳細な説明は省略する。

【0018】

電源ケーブル１２２は、電源より取得した電気を面状採暖具１００に伝送する。図１および図２（ａ）では、電源ケーブル１２２の一部を隠れ線で図示している。電源ケーブル１２２は、差込プラグ１２１と電源供給部１２３との間に配置され、それぞれの部材を接続する。電源ケーブル１２２は、従来公知の構成が適用できるため、詳細な説明は省略する。また、電源ケーブル１２２は、何れの部位でも撓むことができるような可撓性を有している。

【0019】

電源供給部１２３は、電源接続部１２０と、発熱部１１０と制御部１４０を接続する。
図１および図２（ａ）では、電源供給部１２３を隠れ線で図示している。電源供給部１２３は、電源ケーブル１２２の両端のうち、差込プラグ１２１が接続されている側と逆側に接続される。本実施形態では、電源供給部１２３は、電源出力部１３０、制御部１４０と一体で構成されるが、別体で構成してもよい。

【0020】

電源出力部１３０は、他の面状採暖具１００等に対して、電源を出力する機能を有する。図１および図２（ａ）では、電源出力部１３０を隠れ線で図示している。電源出力部１３０は、他の面状採暖具１００等の差込プラグ１２１を接続するためのプラグ受けを有し、電気的に接続できる。
電源出力部１３０は、上記機能を果たす従来公知の構成が適用できるため、詳細な説明は省略する。本実施形態では、電源出力部１３０は、電源供給部１２３、制御部１４０と一体で構成されるが、別体で構成してもよい。

【0021】

制御部１４０は、電源接続部１２０から電源出力部１３０への通電を制御する。
図１および図２（ａ）では、制御部１４０を隠れ線で図示している。制御部１４０は、遅延部１４１と、遅延制御部１４２とを有する。制御部１４０は、電源接続部１２０、電源出力部１３０と電気的に接続する。本実施形態では、制御部１４０は、電源供給部１２３、電源出力部１３０と一体で構成されるが、別体で構成してもよい。

【0022】

図４は面状採暖具１００の内部構造およびシステムの構成を示す機能図である。制御部１４０の内部構造について図４を参照して説明する。
制御部１４０は、電源接続部１２０と、電源出力部１３０と電気的に接続されており、面状採暖具１００単体では閉回路となっている。例えば、図４では、面状採暖具１００＃１、＃２、＃３は、それぞれ別の面状採暖具１００であり、それぞれの採暖具ごとに閉回路である。面状採暖具１００において、制御部１４０が存在しない場合、電源接続部１２０と、電源出力部１３０とは、直接接続される。つまり、他の面状採暖具１００を接続すると、例えば、面状採暖具１００＃１に、面状採暖具１００＃２を接続した場合、全体として閉回路が拡張し、発熱部１１０を構成するＰＴＣフィルムヒータの面積も２倍となり、単体の場合と比較して、突入電流が大きくなる。そのため、面状採暖具１００の接続を繰り返すことで、面状採暖具１００の接続数に比例して、突入電流も大きくなり、発熱部１１０が飽和したときの消費電流との差も大きくなる。そのため、面状採暖具１００の飽和時の消費電流ならば、過電流とならないが、突入電流の場合は、接続されている台数よりも小さい台数で過電流となる可能性がある。

【0023】

このような過電流を抑制するため、制御部１４０を電源接続部１２０と電源出力部１３０の間に配置することで、一定要件を満たすまで、電源接続部１２０から電源出力部１３０への電流を遅延するようにする。これにより、多数の機器が接続された場合でも面状採暖具１００は、機器単体ごとに突入電流が発生することで、突入電流を抑えることができる。

【0024】

遅延部１４１は、電源接続部１２０で取得した電流を遅延制御部１４２が一定要件を満たしたと判定するまで遅延させる。遅延部１４１は、電源接続部１２０と、電源出力部１３０と、遅延制御部１４２と、電気的に接続されている。遅延部１４１は、リレー回路から構成されているが、他の種類の回路、機械的構造であってもよい。遅延部１４１は、上記機能を果たす従来公知のリレー回路の構成が適用できるため、詳細な説明は省略する。

【0025】

遅延制御部１４２は、制御部１４０が一定要件を満たしたかどうか判定し、一定の要件を満たす場合、遅延部１４１による電源接続部１２０から電源出力部１３０への電流の遅延を解除する。ここで、一定要件とは、遅延部１４１が電流を遅延させ始めてから一定時間が経過した場合、発熱部１１０のＰＴＣフィルムヒータ１１１の温度が一定以上である場合、発熱部１１０のＰＴＣフィルムヒータ１１１に流れる電流が一定以下である場合の
等のいずれか一つを満たす場合である。

【0026】

まず、遅延制御部１４２の要件のうち、遅延部１４１が電流を遅延させ始めてから一定時間が経過した場合の要件について説明する。
ＰＴＣフィルムヒータ１１１は、電流を流し始めると、ＰＴＣフィルムヒータ１１１の発熱する熱量と外気への熱の放射量がほぼ等しい状態である飽和状態に達するまで温度が上昇する。また、飽和状態の温度は、ＰＴＣフィルムヒータ１１１ごとに一定である。そのため、同じ種類のＰＴＣフィルムヒータ１１１の飽和状態の温度は、同じ温度である。つまり、ＰＴＣフィルムヒータ１１１は、電流を流し始めてから一定の温度に達するまでの時間についても一定である。

【0027】

よって、遅延制御部１４２は、遅延部１４１に電流が流れ始めてから一定時間ｃ１の経過が確認できれば、遅延部１４１が電源接続部１２０から電源出力部１３０への電流の遅延を解除しても、ＰＴＣフィルムヒータ１１１が十分に発熱されており、そのＰＴＣ特性により、消費電流が突入電流と比較して小さく、面状採暖具１００同士を直列に接続した状態、つまり、数珠状に接続した接続先の面状採暖具１００の開始による突入電流を足しても過電流は発生しない。このとき、遅延制御部１４２は一定時間ｃ１を計測するためのタイマー機能を有する。

【0028】

次に、遅延制御部１４２の要件のうち、発熱部１１０のＰＴＣフィルムヒータ１１１の温度が一定温度以上である場合の要件について説明する。
ＰＴＣフィルムヒータ１１１は、ＰＴＣ特性を有する。そのため、ＰＴＣフィルムヒータ１１１が発熱による温度上昇により、ＰＴＣフィルムヒータ１１１の抵抗値は上昇する。ただし、電圧は一定のままである。ここで、一般的に、電流は電圧と抵抗値に反比例するため、ＰＴＣフィルムヒータ１１１の温度が上昇すると、逆に消費電流は小さくなる。

【0029】

つまり、ＰＴＣフィルムヒータ１１１が飽和状態の温度に近い温度である一定温度ｃ２以上であるならば、遅延部１４１が電源接続部１２０から電源出力部１３０への電流の遅延を解除しても、そのＰＴＣ特性により、消費電流が突入電流と比較して小さく、数珠状に接続した接続先の面状採暖具１００の開始による突入電流を足しても過電流は発生しない。このとき、遅延制御部１４２はＰＴＣフィルムヒータ１１１の温度を計測するための温度センサー機能を有する。

【0030】

次に、遅延制御部１４２の要件のうち、発熱部１１０のＰＴＣフィルムヒータ１１１に流れる電流が一定以下の要件について説明する。
発熱部１１０のＰＴＣフィルムヒータ１１１に流れる電流が一定量ｃ３以下であるならば、当然、数珠状に接続した接続先の面状採暖具１００の開始による突入電流を足しても過電流は発生しない。このとき、遅延制御部１４２はＰＴＣフィルムヒータ１１１に流れる電流を計測するための電流計の機能を有する。

【0031】

外装部１５０は、発熱部１１０と、電源接続部１２０と、電源出力部１３０と、制御部１４０と、を収納し、面状採暖具１００の外装として機能する。外装部１５０は、表布部１５１と、上部ケース１５２と、下部ケース１５３と、で構成される。外装部１５０は、上側から見て略直方体状であるが、他の形状であってもよい。

【0032】

表布部１５１は、外装部１５０の表面側を構成する部材である。表布部１５１は、外装部１５０上に使用者が載ったときに使用者と接触する部分である。表布部１５１は、上部ケース１５２の上に敷かれている。表布部１５１は、上から見て略矩形状である。表布部１５１は、上部ケース１５２の上に配置され、上部ケース１５２とは、特に接合をしていないが、接着剤等の方法で接合してもよい。

【0033】

上部ケース１５２と、下部ケース１５３は、組み合わせることで、内部に発熱部１１０と、電源接続部１２０と、電源出力部１３０と、制御部１４０と、を収納するケースとなる。具体的には、蓋のない箱状である下部ケース１５３に蓋となる上部ケース１５２を組み合わせてケースとする身蓋箱状である。上部ケース１５２は上に表布部１５１を配置する。また、上部ケース１５２と、下部ケース１５３は、側面に組み合わせると重なり合う位置にそれぞれ孔を有する。本実施形態では、電源接続部１２０を構成する電源供給部１２３が外装部１５０の内部にある。そのため、上記の孔を通じて、電源接続部１２０は、外装部１５０より延伸させて外部の電源に接続する必要がある。また、孔は図１のように側面の全てに有していてもよいし、側面のいずれか一つにあるだけでもよい。

【0034】

また、下部ケース１５３は、図２（ｂ）のように、上層と下層の２層に仕切られており、上層に発熱部１１０、下層に電源接続部１２０、電源出力部１３０、制御部１４０が配置されるが、別の場所に配置してもよい。

【0035】

図５は、実施形態の面状採暖具１００の動作を示すフローチャートである。
以下、面状採暖具１００の処理について図５のフローチャートを参照して説明する。図５のフローチャートは、面状採暖具１００がコンセント等で電流を供給され、電源スイッチの状態をオンにし、通電状態となることで開始される。また、以下の処理はいずれの場合であっても面状採暖具１００がコンセント等を抜く、または電源スイッチをオフにする等により電源の供給が停止し、通電状態を解除することで終了する。また、本フローチャートでは、面状採暖具１００は、単体の状態または、電源出力部１３０に別の面状採暖具１００を１台接続した状態であるとする。

【0036】

Ｓ１０１では、制御部１４０は、電源接続部１２０が電源から電流を発熱部１１０に流し、面状採暖具１００を発熱させる。

【0037】

Ｓ１０２では、制御部１４０は、電源接続部１２０から電源出力部１３０に流れる電流を遅延させる。制御部１４０は、電源接続部１２０から電流を遅延部１４１に流す。遅延部１４１は、制御部１４０の遅延制御部１４２により一定要件を満たしたと判定されるまで電流を電源出力部１３０に流さず、電流を遅延させる。

【0038】

Ｓ１０３では、制御部１４０は、面状採暖具１００の電源接続部１２０から電源出力部１３０に流れる電流を遅延解除させる要件を満たすかどうか判定する。
ここで、遅延解除とは、制御部１４０が電源接続部１２０から電源出力部１３０に電流を流すことをいう。
制御部１４０は、一定時間の経過、一定温度以上の発熱、一定以下の電流のいずれかの要件を満たすとき、電源接続部１２０から電源出力部１３０に流れる電流の遅延を解除する。このとき、面状採暖具１００の消費電流は、突入電流と比較して十分に小さいため、面状採暖具１００に別の面状採暖具１００が接続されていても、別の面状採暖具１００の突入電流を足しても過電流とならない。遅延解除の要件を満たすならばＳ１０４に進み、満たさないならばＳ１０３の処理を再度繰り返す。

【0039】

Ｓ１０４では、制御部１４０は、電源接続部１２０から電源出力部１３０に流れる電流の遅延を解除する。制御部１４０が、遅延を解除することで、電流が電源接続部１２０から電源出力部１３０に流れる。また、面状採暖具１００に別の面状採暖具１００が接続されていたならば、別の面状採暖具１００に電流が流れ、同様の処理をする。また、本フローチャートでは、面状採暖具１００は機器単体または、面状採暖具１００に別の面状採暖具１００を１台接続した状態で説明したが、それ以上に接続した場合であっても同様の処理を繰り返す。

【0040】

次に、面状採暖具１００に他の面状採暖具１００が複数接続するシステムについて説明する。
図６は、面状採暖具１００のシステムの消費電流と時間との関係を示すグラフである。
制御部１４０は、一定要件を満たした場合、電源接続部１２０から電源出力部１３０への電流の遅延を解除するが、ここでは、遅延を解除する要件が、遅延部１４１が電流を遅延させ始めてから一定時間が経過した場合として説明する。

【0041】

面状採暖具１００は、図４のように、その電源出力部１３０に同種類で別の面状採暖具１００の電源接続部１２０を接続することを繰り返すことで、数珠状に接続できる。また、各面状採暖具１００は、電源接続部１２０から電源出力部１３０へ流れる電流を遅延させ、遅延解除要件を満たした場合、それぞれ電源接続部１２０から電源出力部１３０への電流の遅延を解除する。

【0042】

例えば、図４の面状採暖具１００＃１は、面状採暖具１００＃２が電源出力部１３０に接続されている。面状採暖具１００＃１は、電源に接続すると、発熱部１１０が発熱を開始する。また、制御部１４０により、電源接続部１２０から電源出力部１３０への電流は、遅延する。

【0043】

制御部１４０が遅延開始から一定時間が経過したことを判定すると、制御部１４０は、電源出力部１３０への遅延を解除し、電源出力部１３０に電流が流れる。電源出力部１３０には、面状採暖具１００＃２の電源接続部１２０が接続されており、面状採暖具１００＃２の発熱部１１０が、発熱を開始する。
また、面状採暖具１００＃２の制御部１４０は、電源接続部１２０から電源出力部１３０への電流を遅延させる。面状採暖具１００＃２の制御部１４０が、同様に、遅延開始から一定時間が経過したことを判定すると、面状採暖具１００＃２の制御部１４０は、面状採暖具１００＃１の場合と同様に、電源出力部１３０への電流の遅延を解除する。そして、面状採暖具１００＃２の電源出力部１３０には、面状採暖具１００＃３の電源接続部１２０が接続されており、面状採暖具１００＃３の発熱部１１０が、発熱を開始する。本実施形態では、３台の接続となっているが、以降、数珠状の最後に接続された面状採暖具１００まで同様に動作する。

【0044】

このとき、面状採暖具１００の突入電流をａ、ＰＴＣフィルムヒータ１１１が、発熱する熱量と外気への熱の放射量がほぼ等しい状態で飽和したときの消費電流をｂとする。また、飽和した時の電流ｂはＰＴＣ特性より突入電流ａよりも小さい。
電源接続部１２０から電源出力部１３０へ流れる電流を遅延させ始めてから、遅延解除の要件を満たすまでの一定の時間をｔとして、面状採暖具１００＃１を開始すると、その直後の消費電流は突入電流であるためａである。そして、遅延開始から時間ｔが経過すると、制御部１４０が電源接続部１２０から電源出力部１３０への遅延を解除し、電源出力部１３０に接続されている面状採暖具１００＃２に通電が開始される。このとき、面状採暖具１００＃１の消費電流は、ＰＴＣフィルムヒータ１１１の飽和時の消費電流ｂであり、面状採暖具１００＃１と＃２の消費電流の合計はａ＋ｂである。つまり、面状採暖具１００＃１と＃２を同時に開始した場合の消費電流、２台分の突入電流２ａよりも小さい。

【0045】

面状採暖具１００＃２に通電が開始されると、面状採暖具１００＃２の電源接続部１２０から電源出力部１３０へ流れる電流を遅延が開始される。面状採暖具１００＃１と同様に、面状採暖具１００＃２の電源接続部１２０から電源出力部１３０へ流れる電流の遅延開始から時間ｔ（面状採暖具１００＃１の遅延開始から２ｔ）が経過すると、面状採暖具１００＃２の制御部１４０が電源接続部１２０から電源出力部１３０への遅延を解除し、面状採暖具１００＃２の電源出力部１３０に接続されている面状採暖具１００＃３に通電
が開始される。このとき、面状採暖具１００＃２単体の消費電流は、ＰＴＣフィルムヒータ１１１の温度上昇が飽和しているため、飽和時の消費電流ｂであり、面状採暖具１００＃１と＃２の消費電流の合計は２ｂである。また、面状採暖具１００＃１～＃３までの消費電流の合計はａ＋２ｂである。つまり、面状採暖具１００＃１～＃３を同時に開始した場合の消費電流、つまり３台分の突入電流３ａよりも小さい。

【0046】

ここで、過電流となる基準電流がａ＋２ｂより大きく、３ａより小さい間にあるとすると、面状採暖具１００を３台同時に開始すると、突入電流は３ａであるため、過電流が流れる。しかし、本実施形態のように面状採暖具１００を接続して、＃１から順次開始した場合、３台同時に稼働したとしても、消費電流は、最大でも面状採暖具１００＃３を開始した時に発生する、面状採暖具１００＃１と＃２の飽和時の消費電流と面状採暖具１００＃３単体の突入電流ａの合計であるａ＋２ｂであり過電流となる基準を超えない。

【0047】

このように、本実施形態の面状採暖具１００によれば、ＰＴＣフィルムヒータで構成される発熱部１１０と、前記発熱部に電流を出力するための電源接続部１２０と、前記電源接続部１２０から供給された電源を他の面状採暖具に出力する電源出力部１３０と、前記電源接続部から前記電源出力部への通電を制御する制御部１４０と、を備える。
制御部１４０は、一定要件を満たすまで、電源接続部１２０から電源出力部１３０への電流を遅延するようにする。電源出力部１３０は、消費電流が突入電流よりも小さい状態で、接続された別の面状採暖具１００に対して電流を出力することで、複数の面状採暖具１００を同時に開始した場合、または、複数の面状採暖具１００の合計出力と同出力の面状採暖具の突入電流よりも突入電流を抑えることができる。

【0048】

本実施形態では、電源出力部１３０は発熱部１１０が覆う空間の中央に配置されているが、それ以外の位置に配置してもよい。例えば、下部ケース１５３の左前方部分への配置や、外装部１５０の外部に配置する等の外周以外の部分への配置である。

【0049】

本実施形態では、外装部１５０はその側面全てに孔を有していたが、いずれかの側面のみであってもよい。
また、電源出力部１３０と、制御部１４０は一体となって配置されているが、それぞれの部材ごとに別の位置に配置されていてもよい。

【0050】

また、本実施形態では、電源接続部１２０から電源出力部１３０への通電の制御方法として電流を遅延させているが、それ以外の方法であってもよい。

【0051】

本実施形態では、面状採暖具１００を３台数珠状に接続した場合について説明したが、電源の出力によっては、３台以外の接続、例えば４台以上の接続や、単体、２台での接続であってもよい。

【0052】

（第２の実施形態）
図７は、第２の実施形態に係る面状採暖システム２０の構成の一例を模式的に示す斜視図である。
本実施形態の面状採暖システム２０は、複数の面状採暖具２００を面方向に接続することで使用者の所望する任意の大きさに増設することができる。面状採暖システム２０は、外部から電源が供給される親ユニットとしての面状採暖具２００ａと、面状採暖具２００ａを含む他の面状採暖具を通して電源が供給される子ユニットとしての面状採暖具２００ｂとの２種類から構成される。図７に示す面状採暖システム２０は、１つの面状採暖具２００ａと、５つの面状採暖具２００ｂとを有しており、左右方向に沿って３つ、前後方向に沿って２つが接続されている。なお、親ユニットと子ユニットとを区別する必要がない場合には単に面状採暖具２００として説明する。

【0053】

面状採暖具２００ａと面状採暖具２００ｂは、互いに外形が同一サイズである。また、面状採暖具２００ａ、２００ｂは、上側から見て略矩形状であって、左右方向の長さと前後方向の長さとが同一の正方形である。したがって、使用者が面状採暖具２００ａ、２００ｂを他の面状採暖具２００ａ、２００ｂに接続する場合に、縦横の向きを気にすることなく接続することができる。本実施形態の面状採暖具２００ａ、２００ｂは左右方向の長さと前後方向の長さが略２００ｍｍであるが、左右方向の長さと前後方向の長さは１５０ｍｍ～６００ｍｍの範囲であってもよく、寸法は限定されない。

【0054】

図８は、面状採暖具２００ａの分解斜視図である。
面状採暖具２００ａは、発熱部２１０、圧力スイッチ部２２０、基台部２３０、面状部２４０を備える。面状部２４０、発熱部２１０、圧力スイッチ部２２０は、上側から順に積層された積層体２６０として構成される。

【0055】

面状部２４０は、発熱部２１０と圧力スイッチ部２２０とを上側から覆う敷物部として機能する。面状部２４０は、上側から見て略矩形状である。面状部２４０は、例えばフェルト等を用いた単一の層で構成してもよく、複数の層で構成してもよい。複数の層で構成する場合には、面状部２４０は使用者が接触する表面部と、表面部の下面で使用者に弾力性を与えるクッション部とから構成することができる。表面部には、模様を施すことができるようにシート状のポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）等を用いることができる。また、面状部２４０は、上端の４辺からそれぞれ下側に向かって折り返されており、発熱部２１０および圧力スイッチ部２２０を側方から覆う。また、面状部２４０は、下端の４辺から中央側に向かって折り返されており、発熱部２１０および圧力スイッチ部２２０の一部を下側からも覆う。このように、面状部２４０は、発熱部２１０と圧力スイッチ部２２０とを一体化するように包み込んでいる。

【0056】

発熱部２１０は、圧力スイッチ部２２０の状態に応じて発熱する。発熱部２１０は、上側から見て略矩形状である。発熱部２１０は、面状部２４０と圧力スイッチ部２２０との間に配置される。発熱部２１０は、ＰＴＣヒータとしてのＰＴＣフィルムヒータ２１１と、断熱材２１２とを有する。ＰＴＣフィルムヒータ２１１は、電流を熱に変換する。断熱材２１２は、ＰＴＣフィルムヒータ２１１で発生した熱の放射方向を調整する。このように発熱部２１０にＰＴＣフィルムヒータ２１１を用いることで、発熱部２１０は飽和状態を維持するために、発熱部２１０の温度をコントロールするための温度制御部を別途、設ける必要がない。
なお、本実施形態ではＰＴＣフィルムヒータを用いたがこの場合に限られず、例えば、フィン状や棒状のＰＴＣヒータを用いてもよい。

【0057】

圧力スイッチ部２２０は、面状採暖具２００ａの使用状態および不使用状態を検知する。ここで、使用状態とは、面状採暖具２００ａの面状部２４０上に使用者が載ることで、圧力スイッチ部２２０が圧力を検知した状態をいう。一方、不使用状態とは、面状採暖具２００ａの面状部２４０上に使用者が載らないことで、圧力スイッチ部２２０が圧力を検知しない状態をいう。すなわち、圧力スイッチ部２２０は、圧力を検知することで、面状採暖具２００ａの使用状態を検知できる。また、圧力スイッチ部２２０は、圧力を検知しないことで、面状採暖具２００ａの不使用状態を検知できる。

【0058】

圧力スイッチ部２２０は、上側から見て略矩形状である。圧力スイッチ部２２０は、発熱部２１０の下側に配置される。圧力スイッチ部２２０は、シートスイッチ部２２１と、シート取付部２２２とを有する。シートスイッチ部２２１は、面状採暖具２００ａの面状部２４０上にかかる圧力を検知する。シート取付部２２２は、シートスイッチ部２２１の下側に位置して、シートスイッチ部２２１が基台部２３０に接しないように保護する。

【0059】

基台部２３０は、床面に接地して、上側から面状部２４０、発熱部２１０、圧力スイッチ部２２０の順に積層された積層体２６０と、面状部２４０上に載った使用者とを支持する。積層体２６０は、基台部２３０に対して離脱可能に取り付けられる。また、基台部２３０は、上側から見て略矩形状であって、全体が略直方体であり、内部に後述する各部品を収納する空間が形成される。基台部２３０は、上部ケース２３１と、下部ケース２４１とを有する。

【0060】

図９は、上下に反転させた状態の上部ケース２３１の構成の一例を示す斜視図である。図１０は、上部ケース２３１を下側から見た底面図である。
上部ケース２３１は、基台部２３０の上側に位置する。上部ケース２３１は、上面部２３２と、４つの側面部２３３ａ～２３３ｄとを有する。上部ケース２３１の中央には基板２３４が取り付けられている。基板２３４は、外縁に複数の端子台２３５ａ～２３５ｃが固定される。親ユニットとしての面状採暖具２００ａは、側面部２３３ａに外部電源と接続する電源接続部２３６が取り付けられる。図７に示すように、電源接続部２３６に電源コード２０１が差し込まれることで、電源コード２０１を介して外部電源から面状採暖具２００ａに電源が供給される。電源接続部２３６に繋がる２芯のケーブルは、基板２３４に固定された端子台２３５ａの端子に繋がるように配線される。なお、子ユニットとしての面状採暖具２００ｂは、他の面状採暖具２００から電源が入力されることから電源接続部２３６を有していない。

【0061】

また、親ユニットおよび子ユニットの面状採暖具２００ａ、２００ｂは、共通して基台部２３０の４辺それぞれの辺に電源入出力部２３７ａ～２３７ｄを有する。具体的に、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄは、上部ケース２３１の側面部２３３ａ～２３３ｄのそれぞれ幅方向の中央に切り欠かれた位置に取り付けられる。電源入出力部２３７ａ～２３７ｄは、他の面状採暖具２００から電源を入力したり他の面状採暖具２００に対して電源を出力したりするための部位である。電源入出力部２３７ａ～２３７ｄは、それぞれ幅方向に離れた位置に一対の電極２３８（第１の電極２３８、第２の電極２３８）を有する。一対の電極２３８は、それぞれ上部ケース２３１の内側から外側に向かうにしたがって下側になるように斜めに突出するバネ性を有する板金部材である。一対の電極２３８に繋がる２芯のケーブルは、それぞれ基板２３４に固定された端子台２３５ａ、２３５ｂの端子に繋がるように配線される。

【0062】

図１０に示すように、基板２３４には電源入出力部２３７ａ～２３７ｄがそれぞれ互いに電気的に接続するように回路パターン２３９が形成される。親ユニットとしての面状採暖具２００ａでは、外部電源から電源接続部２３６に供給された電源が回路パターン２３９を介して４つの電源入出力部２３７ａ～２３７ｄに供給される。なお、親ユニットとしての面状採暖具２００ａの電源入出力部２３７ａ～２３７ｄは、電源接続部２３６に供給された電源を主に他の面状採暖具２００ｂに対して出力することから電源出力部として機能する。一方、子ユニットとしての面状採暖具２００ｂでは、他の面状採暖具２００から、例えば電源入出力部２３７ａを通じて入力された電源は回路パターン２３９を介して３つの電源入出力部２３７ｂ～２３７ｄに供給される。
なお、複数の面状採暖具２００を接続させた場合、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄは隣り合う面状採暖具２００の電源入出力部２３７ａ～２３７ｄとの間で隣接するように位置する。

【0063】

また、上部ケース２３１の上面部２３２は、ＰＴＣフィルムヒータ２１１に繋がるケーブルおよびシートスイッチ部２２１に繋がるケーブルを基台部２３０内に導くための貫通孔２４４を有する。ＰＴＣフィルムヒータ２１１に繋がるケーブルおよびシートスイッチ部２２１に繋がるケーブルは貫通孔２４４を挿通した後、それぞれ基板２３４に固定された端子台２３５ｂ、２３５ｃの端子に繋がるように配線される。

【0064】

下部ケース２４１は、基台部２３０の下側に位置する。図８に示すように、下部ケース２４１は、底面部２４２と、４つの側面部２４３ａ～２４３ｄとを有する。側面部２４３ａ～２４３ｄは、それぞれ幅方向の中央に底面部２４２の中心側に向かって凹んだ凹部を有する。

【0065】

また、面状採暖システム２０は、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄを通じて他の面状採暖具２００から電源を入力したり他の面状採暖具２００に対して電源を出力したりするための接続部材２５０を有する。接続部材２５０を隣り合う面状採暖具２００同士の２つの電源入出力部２３７ａ～２３７ｄ間に跨るように配置することで、隣接する電源入出力部２３７ａ～２３７ｄ同士が接続部材２５０を介して電気的に接続される。図８および図９に示すように、接続部材２５０は、隣り合う面状採暖具２００同士の２つの電源入出力部２３７ａ～２３７ｄ間に跨るように位置することで、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄに対して上下に重なり合い、上部ケース２３１の側面部２３３ａ～２３３ｄの幅方向の中央の切り欠きに入り込むと共に、下部ケース２４１の幅方向の中央の凹部に入り込む。接続部材２５０は、上面の幅方向に離れた位置に一対の電極２５１を有する。電極２５１は、例えば、板金部材やスクリーン印刷した電極が用いられる。接続部材２５０を隣り合う面状採暖具２００同士の２つの電源入出力部２３７ａ～２３７ｄ間に跨るように配置することで、一対の電極２５１のうち一方の電極２５１が、隣接する一方の電源入出力部２３７ａ～２３７ｄの第１の電極２３８と、隣接する他方の電源入出力部２３７ａ～２３７ｄの第１の電極２３８に接地する。また、一対の電極２５１のうち他方の電極２５１が、隣接する一方の電源入出力部２３７ａ～２３７ｄの第２の電極２３８と、隣接する他方の電源入出力部２３７ａ～２３７ｄの第２の電極２３８に接地する。したがって、面状採暖具２００を増設するごとに接続部材２５０を介して面状採暖具２００同士を電気的に接続することで、増設した面状採暖具２００に電源を供給することができる。

【0066】

図７に示す面状採暖システム２０の例では、面状採暖具２００の４辺のうち２辺で他の面状採暖具２００が隣り合う場合には該２辺で接続部材２５０を介して他の面状採暖具２００と電気的に接続する。また、面状採暖具２００の４辺のうち３辺で他の面状採暖具２００が隣り合う場合には該３辺で接続部材２５０を介して他の面状採暖具２００と電気的に接続する。同様に、面状採暖具２００の４辺で他の面状採暖具２００が隣り合う場合には４辺で接続部材２５０を介して他の面状採暖具２００と電気的に接続する。このように、隣り合う全ての面状採暖具２００との間で接続部材２５０を介して電気的に接続することで、増設された面状採暖具２００は電気的に接続された他の面状採暖具２００を通して複数の経路から電源が入力される。したがって、面状採暖具２００は、接続されている一つの面状採暖具２００が故障することで電源を出力することができない状態であっても他の面状採暖具２００を通じた経路から電源が入力されるので、他の面状採暖具２００を通じて入力された電源を用いて発熱部２１０を発熱させたり、他の面状採暖具２００に電源を出力させたりすることができる。

【0067】

図１１（ａ）は親ユニットとしての面状採暖具２００ａの機能構成の一例を示す図であり、図１１（ｂ）は子ユニットとしての面状採暖具２００ｂの機能構成の一例を示す図である。なお、図１１のうち上述した構成と同一の構成については、同一符号を付して適宜、説明を省略する。なお、面状採暖具２００ａ、２００ｂはそれぞれ単体で閉回路になっている。
図１１（ａ）に示すように、親ユニットとしての面状採暖具２００ａは、発熱部２１０、圧力スイッチ部２２０、電源接続部２３６、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄ、発熱制御部２６１、電源制御部２６２を有する。

【0068】

発熱部２１０は、発熱制御部２６１および電源制御部２６２を介して電源接続部２３６に電気的に接続されており、電源接続部２３６に供給された電源からの電流が流れることで熱に変換する。圧力スイッチ部２２０は、発熱制御部２６１に電気的に接続される。電源接続部２３６は、電源制御部２６２を介して電源入出力部２３７ａ～２３７ｄに電気的に接続される。電源入出力部２３７ａ～２３７ｄは、それぞれ互いに電気的に接続されている。

【0069】

発熱制御部２６１は、圧力スイッチ部２２０の状態に応じて発熱部２１０の発熱を制御する。発熱制御部２６１は、圧力スイッチ部２２０と、発熱部２１０に電気的に接続されており、圧力スイッチ部２２０と発熱部２１０との間に位置する。また、発熱制御部２６１は、電源制御部２６２を介して電源接続部２３６と電気的に接続される。
ここで、発熱制御部２６１は、圧力スイッチ部２２０から圧力を検知している状態であるか、圧力を検知していない状態であるかの情報を取得する。発熱制御部２６１は、圧力スイッチ部２２０が圧力を検知している場合には、電源接続部２３６に供給されている電源からの電流を発熱部２１０に対して流すように許容する。一方、発熱制御部２６１は、圧力スイッチ部２２０が圧力を検知していない場合には、電源接続部２３６から供給されている電源からの電流を発熱部２１０に対して流さないように停止する。

【0070】

したがって、面状採暖具２００ａが使用されていない場合には、発熱部２１０に電流が流れずに発熱部２１０は発熱しないことから省電力化を図ることができる。なお、発熱部２１０に電流が流れない場合であっても、電源接続部２３６から供給されている電源は、電源制御部２６２を介して電源入出力部２３７ａ～２３７ｄに供給されることから電源入出力部２３７ａ～２３７ｄから他の面状採暖具２００に電源を出力することができる。すなわち、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄは、圧力スイッチ部２２０により使用状態が検知されているか否かにかかわらず、電源を出力することができる。
発熱部２１０にＰＴＣヒータを用いているので、発熱制御部２６１は発熱部２１０の温度を制御する必要がなく単に発熱部２１０に電流を流すか否かを制御するだけでよいために発熱制御部２６１の構成を簡素化することができる。本実施形態の発熱制御部２６１はサイリスタを用いているが、別の素子や回路であってもよい。また、本実施形態の発熱制御部２６１は、基台部２３０の基板２３４に実装されるが、基板２３４以外に実装されていてもよい。

【0071】

電源制御部２６２は、電源接続部２３６から電源入出力部２３７ａ～２３７ｄへの通電を制御する。電源制御部２６２は、電源接続部２３６と、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄに電気的に接続されており、電源接続部２３６と電源入出力部２３７ａ～２３７ｄとの間に位置する。ここで、電源制御部２６２が存在せず、かつ、発熱制御部２６１が電流を発熱部２１０に対して流すように許容している場合には、電源接続部２３６と発熱部２１０とが直接接続される。更に、面状採暖具２００ａの他に一つの面状採暖具２００ｂが接続され、面状採暖具２００ａの電源入出力部２３７ａ～２３７ｄと他の面状採暖具２００ｂの電源入出力部２３７ａ～２３７ｄとが電気的に接続されると、全体として閉回路が拡張し、発熱部２１０を構成するＰＴＣフィルムヒータの面積も２倍となり、単体の場合と比較して、突入電流が大きくなる。そのため、面状採暖具２００の接続を繰り返すことで、面状採暖具２００の接続数に比例して、突入電流も大きくなり、発熱部２１０が飽和したときの消費電流との差も大きくなる。そのため、面状採暖具２００の飽和時の消費電流ならば、過電流とならないが、突入電流の場合は、接続されている台数よりも小さい台数で過電流となる可能性がある。

【0072】

このような過電流を抑制するため、電源制御部２６２は、電源接続部２３６から電源が供給されてから電源入出力部２３７ａ～２３７ｄに電源を供給するまでに立ち上がり時間Ｔを設定して、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄに対して電源を緩やかに供給する。これにより、多数の子ユニットとしての面状採暖具２００ｂが接続された場合でも親ユニットとしての面状採暖具１００ａにより制限された電源が面状採暖具２００ｂに入力されることで、突入電流を抑えることができる。

【0073】

図１２は、立ち上がり時間Ｔを説明するためのグラフであり、横軸が時間を示し、縦軸が電圧を示している。ここでは、電源接続部２３６に交流電圧１００［Ｖ］の電源が供給されているものとする。電源制御部２６２は、時間０［ｔ］で電源接続部２３６から電源が供給された場合であっても直ぐに電源入出力部２３７ａ～２３７ｄに対して最大の電圧値を出力せずに、０［Ｖ］から時間の経過に応じて徐々に電圧を増やしていき、立ち上がり時間Ｔで最大の電圧値になるように出力する。立ち上がり時間Ｔは、例えば、３０秒間～３０分間等の間で予め定められた時間であるが、具体的な時間は限定されない。
なお、図１２では、０［Ｖ］から最大の電圧値まで時間の経過に応じて連続的に電圧を増やす場合について図示しているが、時間の経過に応じて段階的に電圧を増やすようにしてもよい。具体的には、０［ｔ］～Ｔ×１／２［ｔ］までをａ１［Ｖ］とし、Ｔ×１／２［ｔ］～Ｔ［ｔ］までをａ２［Ｖ］（ａ２＞ａ１）とし、Ｔ［ｔ］以降で最大値になるように段階的に増やすことができる。

【0074】

電源制御部２６２は、交流電流の周期毎にオン時間とオフ時間との割合を変化させて出力電圧を制御する位相制御を用いて、オン時間の割合を連続的あるいは段階的に増やすことで、時間の経過に応じて徐々に電圧を増やすことができる。本実施形態の電源制御部２６２はサイリスタを用いているが、別の素子や回路であってもよい。また、本実施形態の電源制御部２６２は、基台部２３０の基板２３４に実装されるが、基板２３４以外に実装されていてもよい。

【0075】

一方、図１１（ｂ）に示すように、子ユニットとしての面状採暖具２００ｂは、発熱部２１０、圧力スイッチ部２２０、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄ、発熱制御部２６１を有する。子ユニットとしての面状採暖具２００ｂは、親ユニットとしての面状採暖具２００ａとは異なり、電源接続部２３６および電源制御部２６２を有していない。したがって、子ユニットとしての面状採暖具２００ｂは、親ユニットとしての面状採暖具２００ａよりも製造コストを削減することができる。

【0076】

発熱部２１０は、発熱制御部２６１を介して電源入出力部２３７ａ～２３７ｄに電気的に接続されており、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄの少なくとも何れか一つに入力された電源からの電流が流れることで熱に変換する。圧力スイッチ部２２０は、発熱制御部２６１に電気的に接続される。電源入出力部２３７ａ～２３７ｄは、それぞれ互いに電気的に接続されており、少なくとも何れか一つに入力された電源を、接続された他の面状採暖具２００ｂに出力するために他の電源入出力部２３７ａ～２３７ｄに供給する。
発熱制御部２６１による制御は、親ユニットとしての面状採暖具２００ａと同様であるために説明を省略する。

【0077】

図１３は、面状採暖具２００の動作を示すフローチャートである。
まず、面状採暖具２００ａの処理について図１３のフローチャートを参照して説明する。図１３のフローチャートは、面状採暖具２００ａの電源接続部２３６に電源コード２０１が差し込まれ、電源コード２０１を介して外部電源から面状採暖具２００ａに電源が供給されることで開始される。また、電源コード２０１が取り外されて面状採暖具２００ａに電源が供給されなくなることで終了する。また、本フローチャートでは、面状採暖具２００ａは、単体の状態または、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄの何れか一つに他の面状採暖具２００ｂを１台接続した状態であるとする。

【0078】

Ｓ２０１では、電源制御部２６２は、電源接続部２３６から供給された電源を電源入出力部２３７ａ～２３７ｄ、および、発熱部２１０に対して徐々に供給する。したがって、他の面状採暖具２００ｂが接続されている場合でも突入電流を抑えることができる。

【0079】

Ｓ２０２では、発熱制御部２６１は、面状採暖具２００ａが使用状態であるか否かを判定する。具体的に、発熱制御部２６１は、圧力スイッチ部２２０が圧力を検知している状態である場合に面状採暖具２００ａが使用状態であると判定し、圧力スイッチ部２２０が圧力を検知していない状態である場合には面状採暖具２００ａが不使用状態であると判定する。面状採暖具２００ａが使用状態である場合にはＳ２０３に進み、不使用状態である場合にはＳ２０４に進む。

【0080】

Ｓ２０３では、発熱制御部２６１は、電源接続部２３６に供給されている電源からの電流を発熱部２１０に対して流すように許容する。したがって、面状採暖具２００ａの発熱部２１０が発熱するので、面状採暖具２００ａに載っている使用者を暖めることができる。
Ｓ２０４では、発熱制御部２６１は、電源接続部２３６から供給されている電源からの電流を発熱部２１０に対して流さないように停止する。したがって、面状採暖具２００ａの発熱部２１０の発熱が停止するので、不要な発熱を抑制することができ省電力化を図ることができる。なお、発熱制御部２６１は、Ｓ２０３の場合よりも小さい電流を流してＳ２０３の場合よりも発熱部２１０が発熱しないようにしてもよい。
以降、発熱制御部２６１は、電源コード２０１が取り外されるまでＳ２０２～Ｓ２０４までの処理を繰り返して行う。

【0081】

次に、面状採暖具２００ｂの処理について図１３のフローチャートを参照して説明する。
面状採暖具２００ｂの処理は、図１３のフローチャートのうちＳ２０１を除いたＳ２０２～Ｓ２０４の処理を繰り返し行う。以下では、面状採暖具２００ａの処理と異なる処理を中心にして説明する。なお、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄのうち少なくとも何れか一つから入力されている電源は、他の面状採暖具２００が接続された電源入出力部２３７ａ～２３７ｄからそれぞれ出力される。
Ｓ２０２では、発熱制御部２６１は、面状採暖具２００ｂが使用状態であるか否かを判定する。面状採暖具２００ｂが使用状態である場合にはＳ２０３に進み、不使用状態である場合にはＳ２０４に進む。

【0082】

Ｓ２０３では、発熱制御部２６１は、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄのうち少なくとも何れか一つから入力されている電源からの電流を発熱部２１０に対して流すように許容する。したがって、面状採暖具２００ｂの発熱部２１０が発熱するので、面状採暖具２００ｂに載っている使用者を暖めることができる。
Ｓ２０４では、発熱制御部２６１は、電源入出力部２３７ａ～２３７ｄのうち少なくとも何れか一つから入力されている電源からの電流を発熱部２１０に対して流さないように停止する。したがって、面状採暖具２００ｂの発熱部２１０の発熱が停止するので、不要な発熱を抑制することができ省電力化を図ることができる。なお、発熱制御部２６１は、Ｓ２０３の場合よりも小さい電流を流してＳ２０３の場合よりも発熱部２１０が発熱しないようにしてもよい。
以降、発熱制御部２６１は、親ユニットしての面状採暖具２００ａの電源コード２０１が取り外されるまでＳ２０２～Ｓ２０４までの処理を繰り返して行う。

【0083】

このように、本実施形態の面状採暖具２００ａ、２００ｂは、圧力スイッチ部２２０、および、発熱部２１０としてのＰＴＣヒータを支持する矩形状の基台部２３０と、基台部２３０の４辺にそれぞれ設けられ、ＰＴＣヒータと電気的に接続されていると共に、他の面状採暖具２００ａ、２００ｂとの間で電源を出力または入力するための複数の電源入出力部２３７ａ～２３７ｄと、を備え、複数の電源入出力部２３７ａ～２３７ｄは、それぞれ互いに電気的に接続されている。したがって、複数の面状採暖具２００ａ、２００ｂを接続した場合であっても、不使用状態の面状採暖具２００ａ、２００ｂを発熱させないようにすることができる。

【0084】

また、本実施形態の面状採暖具２００ａの電源制御部２６２は、電源接続部２３６から電源が供給されてから電源入出力部２３７ａ～２３７ｄに対して時間の経過に応じて徐々に電圧を増やすように電源を供給する。したがって、複数の面状採暖具２００ａ、２００ｂが接続されている場合でも突入電流を抑えることができる。

【0085】

なお、本実施形態の面状採暖具２００ａは、電源制御部２６２を有する場合について説明したが、この場合に限られず、電源制御部２６２を有していなくてもよい。電源制御部２６２がない場合であっても、発熱制御部２６１は使用状態である場合のみ電流を発熱部２１０に対して流すように許容することで、使用状態ではない面状採暖具２００ａ、２００ｂの発熱部２１０に対して電流を流さないために、突入電流を抑えることができる。

【0086】

また、本実施形態の面状採暖具２００ａ、２００ｂは、圧力スイッチ部２２０および発熱制御部２６１を有する場合について説明したが、この場合に限られず、圧力スイッチ部２２０および発熱制御部２６１を有していなくてもよい。この場合には、面状採暖具２００ａ、２００ｂが使用状態であるか否かにかかわらず発熱部２１０に電流が流れることで発熱部２１０がいつでも発熱しているために、使用者が何れの面状採暖具２００ａ、２００ｂの面状部２４０に載っても使用者を暖めることができる。

【0087】

また、本実施形態の面状採暖具２００ａは、基台部２３０の４辺それぞれの辺に電源入出力部２３７ａ～２３７ｄを有する場合について説明したが、この場合に限られず、４辺のうち電源接続部２３６が設けられている辺には電源入出力部を有していなくてもよい。
また、本実施形態の面状採暖システム２０は、面状採暖具２００ａと面状採暖具２００ｂとが異なる構成である場合について説明したが、この場合に限られず、全てが面状採暖具２００ａと同一の構成であってもよい。

【0088】

以上、本発明を種々の実施形態を用いて説明したが、本発明は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で変更等が可能であり、実施形態および変形例を適宜、組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0089】

１００：面状採暖具 １１０：発熱部 １１１：ＰＴＣフィルムヒータ １１２：断熱部 １２０：電源接続部 １２１：差込プラグ １２２：電源ケーブル １２３：電源供給部 １３０：電源出力部 １４０：制御部 １４１：遅延部 １４２：遅延制御部 １５０：外装部 １５１：表布部 １５２：上部ケース １５３：下部ケース ２０：面状採暖システム ２００：面状採暖具 ２００ａ、２００ｂ：面状採暖具 ２１０：発熱部 ２２０：圧力スイッチ部 ２３０：基台部 ２３６：電源接続部 ２３７ａ～２３７ｄ：電源入出力部 ２６１：発熱制御部 ２６２：電源制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】