特許 7614144 冷凍サイクル装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-06

(45)【発行日】2025-01-15

(54)【発明の名称】冷凍サイクル装置

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/36 20180101AFI20250107BHJP

   F25B 49/02 20060101ALI20250107BHJP

   F24F 11/52 20180101ALI20250107BHJP

   F25B 45/00 20060101ALI20250107BHJP

【ＦＩ】

F24F11/36

F25B49/02 520M

F24F11/52

F25B45/00 Z

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2022124477

(22)【出願日】2022-08-04

(65)【公開番号】P2024021566

(43)【公開日】2024-02-16

【審査請求日】2023-08-04

(73)【特許権者】

【識別番号】316011466

【氏名又は名称】日立ジョンソンコントロールズ空調株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000660

【氏名又は名称】Ｋｎｏｗｌｅｄｇｅ Ｐａｒｔｎｅｒｓ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】内藤 宏冶

(72)【発明者】

【氏名】多田 修平

(72)【発明者】

【氏名】李 政ミン

【審査官】寺川 ゆりか

(56)【参考文献】

【文献】特開平１１－３０４２２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】再公表特許第２０１７／１９５３６８（ＪＰ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２４Ｆ １１／３６

Ｆ２５Ｂ ４９／０２

Ｆ２４Ｆ １１／５２

Ｆ２５Ｂ ４５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

可燃性の冷媒を利用する冷凍サイクル装置であって、
室内機と、
室外機と、
前記室外機の熱交換器に外気を送る送風機と、
前記送風機により送り出される風の進路上に配置され、前記冷凍サイクル装置内の前記冷媒を外部に放出する放出口と、
前記放出口から前記冷媒を放出させる場合において、前記送風機への給電が行われていない場合には、前記送風機への給電を開始させ、前記送風機を介して、送風を行う制御部と、
を備え、
前記送風機及び前記放出口は、前記室外機内に設けられている、冷凍サイクル装置。

【請求項2】

前記制御部は、
前記室内機に接続された、前記冷媒の漏洩を検知する漏洩センサであって、前記冷凍サイクル装置に冷凍サイクルのための通電が行われない状態でも通電が行われる前記漏洩センサにおいて、前記室内機が設置された空間に前記冷媒が漏洩していることが検知された場合、前記冷凍サイクル装置に冷凍サイクルのための通電が行われているか否かに関わらず、前記空間に前記冷媒が漏洩していることをユーザに通知し、かつ、前記放出口から前記冷媒を放出させる、請求項１に記載の冷凍サイクル装置。

【請求項3】

前記制御部は、前記放出口から前記冷媒を放出させる場合、前記送風機を介して、第１の時刻よりも後の第２の時刻において、前記第１の時刻における風量よりも少ない風量で送風を行う請求項２に記載の冷凍サイクル装置。

【請求項4】

前記制御部は、前記空間に前記冷媒が漏洩していることを示す情報を前記ユーザの端末に送信することで、前記空間に前記冷媒が漏洩していることを前記ユーザに通知する請求項２または３に記載の冷凍サイクル装置。

【請求項5】

前記制御部は、前記空間に前記冷媒が漏洩していることを示す情報を前記室外機に設けられた出力部に出力させることで、前記空間に前記冷媒が漏洩していることを前記ユーザに通知する請求項２または３に記載の冷凍サイクル装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、冷凍サイクル装置に関する。

【背景技術】

【0002】

冷凍サイクル装置の安全性を向上させる技術がある。特許文献１には、ポンプダウン運転において、冷媒漏洩を検出した場合に、凝縮器用ファンを動作させる技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０２１－１７９２８０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

地球温暖化防止のため、ＧＷＰ（Ｇｌｏｂａｌ Ｗａｒｍｉｎｇ Ｐｏｔｅｎｔｉａｌ、地球温暖化係数）が従来よりも低い冷媒を用いることが推奨されている。ルームエアコン（ＲＡＣ）等の室内機と室外機とを備える冷凍サイクル装置に利用する冷媒の候補には、従来の冷媒よりもＧＷＰが低いＲ２９０等の可燃性の冷媒がある。しかし、可燃性の冷媒を用いる場合、冷媒が冷凍サイクル装置の外に出た際（例えば、冷媒の漏洩、放出等の際）に引火する可能性があり、安全性に問題があった。

【0005】

本発明は、このような問題点に鑑みなされたもので、室内機と室外機とを備え、可燃性の冷媒を用いる冷凍サイクル装置における安全性を向上することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、可燃性の冷媒を利用する冷凍サイクル装置であって、室内機と、室外機と、前記室外機の熱交換器に外気を送る送風機と、前記送風機により送り出される風の進路上に配置され、前記冷凍サイクル装置内の前記冷媒を外部に放出する放出口と、前記放出口から前記冷媒が放出される場合において、前記送風機への給電が行われていない場合には、前記送風機への給電を開始させ、前記送風機を介して送風を行う制御部と、を備え、前記送風機及び前記放出口は、前記室外機内に設けられている。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、室内機と室外機とを備え、可燃性の冷媒を用いる冷凍サイクル装置における安全性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】空気調和機の全体構成図である。

【図2】空気調和機の冷媒回路等を示す図である。

【図3】漏洩通知処理を示すフローチャートである。

【図4】放出制御処理を示すフローチャートである。

【図5】空気調和機の設置例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、冷凍サイクル装置が空気調和機である場合について説明する。ただし、冷凍サイクル装置は、空気調和機に限定されず、例えば、ショーケースと室外機が分かれる別置型の冷凍装置などであってもよい。
図１は、実施形態に係る冷凍サイクル装置である空気調和機１を示す外観構成図である。空気調和機１は、冷凍サイクル（ヒートポンプサイクル）で冷媒を循環させることによって、空調を行う。空気調和機１で用いられる冷媒は、可燃性の冷媒である。以下では、空気調和機１で用いられる冷媒を利用冷媒とする。本実施形態では、利用冷媒は、プロパン（Ｒ２９０）であるとするが、他の例として、イソブタン（Ｒ６００ａ）等の他の可燃性の冷媒であってもよい。図１に示すように、空気調和機１は、室内（被空調空間）に設置される室内機１０と、屋外（室外）に設置される室外機２０と、ユーザによって操作されるリモコン３０と、を備えている。

【0010】

室内機１０は、リモコン通信部１０１を備えている。リモコン通信部１０１は、赤外線通信等によって、リモコン３０との間で所定の信号を送受信する。例えば、リモコン通信部１０１は、運転／停止指令、設定温度の変更、運転モードの変更、タイマの設定等の信号をリモコン３０から受信する。また、リモコン通信部１０１は、室内温度の検出値等をリモコン３０に送信する。なお、図１では省略しているが、室内機１０と室外機２０とは、冷媒配管を介して接続されるとともに、通信線を介して接続されている。

【0011】

図２は、実施形態に係る空気調和機１の冷媒回路Ｑを示す図である。なお、図２に示す実線矢印は、暖房運転時における冷媒の流れを示している。また、図２に示す破線矢印は、冷房運転時における冷媒の流れを示している。

【0012】

室内機１０は、リモコン通信部１０１のほかに、室内熱交換器１０２と、室内ファン１０４と、漏洩センサ１０５と、室内制御部１０６と、を備えている。室内熱交換器１０２において、その伝熱管を通流する冷媒と、室内ファン１０４から送り込まれる室内空気と、の間で熱交換が行われる。室内熱交換器１０２は、後述の四方弁２０５の切り替えにより凝縮器または蒸発器として動作する。室内ファン１０４は、室内熱交換器１０２の付近に設置されている。室内ファン１０４は、室内ファンモータ１０４ａの駆動によって、室内熱交換器１０２に室内空気を送り込む。漏洩センサ１０５は、利用冷媒を検知するセンサであり、室内機１０が設置されている室内の空間に漏洩する利用冷媒のガス、すなわち、冷媒回路Ｑにおける室内機１０側から漏洩する利用冷媒のガスの検知に用いられる。以下では、室内機１０が設置されている室内の空間を、室内空間とする。室内制御部１０６は、プロセッサ、記憶部及び通信部を備えた制御基板である。室内制御部１０６は、室内機１０の全体を制御する。室内制御部１０６はさらに、後述の室外機２０の室外制御部２１０と協働して、空気調和機１全体を制御する。

【0013】

室外機２０は、圧縮機２０１と、室外熱交換器２０２と、送風機２０３と、室外膨張弁２０４（膨張弁）と、四方弁２０５と、阻止弁２０６と、阻止弁２０７と、開閉弁２０８と、放出部２０９と、室外制御部２１０と、を備えている。圧縮機２０１は、圧縮機モータ２０１ａの駆動によって、低温低圧のガス冷媒を圧縮し、高温高圧のガス冷媒として吐出する。室外熱交換器２０２において、その伝熱管（図示せず）を通流する冷媒と、送風機２０３から送り込まれる外気と、の間で熱交換が行われる。室外熱交換器２０２は、四方弁２０５の切り替えにより凝縮器または蒸発器として動作する。

【0014】

送風機２０３は、図１に示すように、室外熱交換器２０２の付近に設置されている。送風機２０３は、室外ファン２０３ａと室外ファンモータ２０３ｂとを備える。室外ファン２０３ａは、室外ファンモータ２０３ｂの駆動によって、室外熱交換器２０２に外気を送り込む。室外膨張弁２０４は、「凝縮器」（室外熱交換器２０２及び室内熱交換器１０２の一方）で凝縮した冷媒を減圧する機能を有している。なお、室外膨張弁２０４において減圧された冷媒は、「蒸発器」（室外熱交換器２０２及び室内熱交換器１０２の他方）に導かれる。

【0015】

四方弁２０５は、空気調和機１の運転モードに応じて、冷媒の流路を切り替える弁である。四方弁２０５の切り替えにより、冷房運転時には、破線矢印で示すように、圧縮機２０１、室外熱交換器２０２（凝縮器）、室外膨張弁２０４、及び室内熱交換器１０２（蒸発器）の順に冷媒が循環する冷凍サイクルとなる。また、四方弁２０５の切り替えにより、暖房運転時には、実線矢印で示すように、圧縮機２０１、室内熱交換器１０２（凝縮器）、室外膨張弁２０４、及び室外熱交換器２０２（蒸発器）の順に冷媒が循環する冷凍サイクルとなる。すなわち、圧縮機２０１、「凝縮器」、室外膨張弁２０４、及び「蒸発器」を順次に介して、冷凍サイクルで冷媒が循環する冷媒回路Ｑにおいて、前記した「凝縮器」及び「蒸発器」の一方は室外熱交換器２０２であり、他方は室内熱交換器１０２である。阻止弁２０６、２０７は、空気調和機１の据付作業後に開弁されることで、室外機に初期封入されている利用冷媒を冷媒回路Ｑの全体に行き渡らせるようにするための弁である。阻止弁２０６は、室外膨張弁２０４と室内機１０との間に配置され、阻止弁２０７は、四方弁２０５と室内機１０との間に配置される。

【0016】

開閉弁２０８は、冷媒回路Ｑ内から冷媒回路Ｑ外への利用冷媒の放出に用いられる弁であり、後述する室外制御部２１０の指示に応じて開閉を行う。本実施形態では、開閉弁２０８は、冷凍サイクル内において、室外膨張弁２０４と阻止弁２０６との間であって、利用冷媒が液状で流れている部分に配置されている。これにより、後述する放出部２０９へ効率よく利用冷媒を送ることができる。

【0017】

放出部２０９は、空気調和機１の外への利用冷媒の放出に用いられる管状の部材であり、本実施形態ではキャピラリー管である。放出部２０９の一方の端部は、開閉弁２０８に接続され、他方の端部は、開放されている。以下では、この他方の端部を、利用冷媒が放出される放出口とする。放出口は、送風機２０３の近傍で、送風機２０３により送り出される風の進路上の位置に配置されている。このため、送風機２０３が駆動している場合、放出口から利用冷媒が放出されると、即座に送風機２０３から送風された風により拡散される。放出部２０９は、開閉弁２０８の解放に応じて、放出部２０９の管内の広さに応じた放出速度で、利用冷媒を放出口から放出する。放出口は、所望の放出速度で、利用冷媒が放出されるようなサイズに形成されているものとする。放出速度とは、一定期間内にどれだけの量の利用冷媒が放出されるかを示す尺度であり、本実施形態では、ｋｇ（キログラム）／ｈ（時間）の単位で表される。

【0018】

本実施形態では、開閉弁２０８が解放され、利用冷媒の放出が開始された場合における、利用冷媒の放出時の送風機の送風量は、予め設定されているものとする。送風機の送風量は、放出口から放出される利用冷媒の放出速度に応じて設定される。さらに、この放出速度は、予め求められている。以下では、開閉弁２０８が解放され、利用冷媒の放出が開始された場合における、放出口から放出される利用冷媒の放出速度について説明する。以下では、この放出速度を、ｍｒ（ｋｇ／ｈ）で示す。本実施形態では、利用冷媒の爆発下限界（ｌｏｗｅｒ ｆｌａｍｍａｂｉｌｉｔｙ ｌｉｍｉｔ、以下ではＬＦＬで示す）は、２．１ｖｏｌ％である。また、気温２０℃、大気圧の環境下において、利用冷媒（プロパン）の密度（以下では、ｄで示す）は、１．８６ｋｇ／ｍ^３である。

【0019】

本実施形態では、送風機２０３は、放出部２０９の放出口から利用冷媒が放出される場合、室外制御部２１０からの指示に応じて送風を行うことで、外気中における利用冷媒の濃度をＬＦＬ以下にする。利用冷媒の放出が開始された場合に、放出される利用冷媒への引火を防ぐために要する送風機２０３の風量（以下では、Ｖａｉｒで示す）は、利用冷媒の放出速度ｍｒに応じて以下の式１で求まる。ここで風量とは、一定期間内にどれだけの量の外気が風として送られるかを示す尺度であり、本実施形態では、ｍ^３（立法メートル）／ｈ（時間）の単位で表される。式１のαは、安全係数を示し、既定の値であり、本実施形態では１である。ただし、αは、１以上の値であれば、２、３等の１と異なる値であってもよい。αは、大きいほど送風機２０３の送風量が増大するため、安全性が向上する。
Ｖａｉｒ＝α×ｍｒ／（ｄ×ＬＦＬ）＝α×ｍｒ／（１．８６×０．０２１）≒２５．６×α×ｍｒ・・・・（式１）
このようにＶａｉｒの風量で外気を送ることで、放出される利用冷媒の外気中での密度をＬＦＬ以下とできるため、放出される利用冷媒への引火が抑制できる。本実施形態においては、利用冷媒の放出時の放出速度ｍｒが予め求められており、式１を利用することで、予め求められた放出速度から式１により得られるＶａｉｒが算出される。そして、算出されたＶａｉｒが、利用冷媒の放出時の送風量として予め空気調和機１において設定されているものとする。

【0020】

室外制御部２１０は、プロセッサ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、室外機２０を制御する。また、室外制御部２１０は、無線での通信に用いられる通信部を備え、室内空間の外部に存在するユーザが携帯する端末４０と通信できる。このユーザとしては、空気調和機１の据付、修理、撤去等の作業を行う作業員であって、室外機２０の近傍で作業を行う作業員が想定される。

【0021】

本実施形態では、空気調和機１への電力は、商用電源等の既定の電源（以下では、主電源とする）から供給される。空気調和機１が主電源と接続されている場合、室内制御部１０６は、空気調和機１の各要素への電力供給のオンオフを切り替える。本実施形態では、室内制御部１０６は、リモコン３０等を介して冷凍サイクルの指示（室内空間における温度の調整の指示）を受け付けた場合、冷凍サイクルに用いられる各要素（以下では、冷凍サイクル部材）への電力供給をオンにする。本実施形態では、冷凍サイクル部材は、圧縮機モータ２０１ａ、室外ファンモータ２０３ｂ、四方弁２０５、室内ファンモータ１０４ａである。また、室内制御部１０６は、冷凍サイクル部材への電力供給がオンになっているか否かに関わらず、すなわち、冷凍サイクルのための通電が行われているか否かに関わらず、漏洩センサ１０５への電力供給をオンにする。これにより、空気調和機１の据付、修理、撤去の作業中において冷凍サイクルのための通電が行われていない場合でも、利用冷媒の漏洩を検知することができる。

【0022】

図３は、室内制御部１０６及び室外制御部２１０による漏洩通知処理を示すフローチャートである。本実施形態では、室内制御部１０６及び室外制御部２１０は、冷凍サイクル部材に電力が供給されているかどうかに関わらず、図３の処理を行う。

【0023】

ステップＳ１００において、室内制御部１０６は、漏洩センサ１０５から出力される信号を取得する。室内制御部１０６は、ステップＳ１００の処理の完了後に、処理をステップＳ１０１に進める。
ステップＳ１０１において、室内制御部１０６は、ステップＳ１００で取得した信号に基づいて、室内空間に利用冷媒が漏洩しているか否かを判定する。室内制御部１０６は、室内空間に利用冷媒が漏洩していると判定した場合、室外制御部２１０に図４の放出制御処理の実行を指示し、処理をステップＳ１０２に進める。また、室内制御部１０６は、室内空間に利用冷媒が漏洩していないと判定した場合、処理をステップＳ１００に進める。

【0024】

ステップＳ１０２において、室内制御部１０６は、室外制御部２１０に対して、利用空間に利用冷媒が漏洩していることを利用空間の外に存在するユーザに通知するよう指示する。この指示に応じて、室外制御部２１０は、端末４０に対して、利用空間に利用冷媒が漏洩していることを示す情報を送信する。端末４０は、この情報を受信し、受信した情報の表示部への表示、音声出力等により、受信した情報をユーザに提示する。

【0025】

図４は、室外機２０の室外制御部２１０による放出制御処理を示すフローチャートである。室外制御部２１０は、室内制御部１０６、端末４０等から利用冷媒の解放の指示を受け付けた場合に図４の処理を開始する。
ステップＳ２００において、室外制御部２１０は、送風機２０３の室外ファンモータ２０３ｂを駆動させ、送風量が規定の値（Ｖａｉｒ）となるように送風を開始する。なお、室外制御部２１０は、室外ファンモータ２０３ｂへの給電が行われていない場合には、室外ファンモータ２０３ｂへの給電の開始を室内制御部１０６に指示し、給電を開始させた後で、送風機２０３を介した送風を開始する。室外制御部２１０は、ステップＳ２００の処理の完了後に、処理をステップＳ２０１に進める。
ステップＳ２０１において、室外制御部２１０は、開閉弁２０８を開放し、放出部２０９の放出口から利用冷媒の放出を開始する。室外制御部２１０は、ステップＳ２０１の処理の完了後に、処理をステップＳ２０２に進める。
ステップＳ２０２において、室外制御部２１０は、空気調和機１内の利用冷媒が全て放出されるのにかかる期間として予め定められた期間（例えば、１０分等）、送風を継続する。

【0026】

以上、本実施形態の空気調和機１は図３の漏洩通知処理を実行することで、漏洩センサ１０５を介して室内空間への利用冷媒の漏洩を検知した場合、漏洩を示す情報を室内空間の外に存在するユーザに通知する。これにより、空気調和機１は、室内空間の外に存在するユーザに対して室内空間における利用冷媒の漏洩を知らせることができる。これにより、例えば、空気調和機１の据付、修理、撤去等の作業を行うユーザが室外機２０の近傍で作業を行っている場合にも、室内機１０側で利用冷媒の漏洩が生じたことを容易に把握でき、漏洩に対する迅速な対応が可能となる。このように、空気調和機１は、可燃性冷媒を用いる場合における安全性を向上できる。

【0027】

また、空気調和機１の据付、修理、撤去の際には、漏洩した利用冷媒による引火の可能性を低減するために、冷凍サイクル部材への電力供給を止める場合がある。本実施形態では、空気調和機１は、冷凍サイクル部材への電力供給（冷凍サイクルのための通電）が行われない状態でも、室内空間で利用冷媒が漏洩したことを示す情報を通知することで、安全性をより向上できる。

【0028】

また、本実施形態の空気調和機１は、放出口を送風機２０３により送りだされる風の進路上に配置し、図４の放出制御処理を実行することで、安全に利用冷媒を外部へ放出できる。また、作業員であるユーザは、利用冷媒の放出の際に、利用冷媒の放出量の調整や送風機２０３の風量の調整等を行わずに済む。すなわち、空気調和機１は、ユーザの手間を低減できる。
また、本実施形態では、空気調和機１は、室内空間での利用冷媒の漏洩を検知した場合、放出口から利用冷媒を放出させるとした。このように、空気調和機１は、室内空間に利用冷媒が漏洩している状態で、利用冷媒を外部に放出することで、室内空間への利用冷媒の漏洩量を低減できる。
また、本実施形態では、空気調和機１は、開閉弁２０８を開放することで、利用冷媒の放出を開始する。これにより、ユーザは、手動で、利用冷媒を放出する作業を行わずにすむ。すなわち、空気調和機１は、ユーザの手間を低減できる。

【0029】

実施形態の第１の変形例について説明する。本実施形態では、漏洩センサ１０５は、空気調和機１に含まれるとした。ただし、漏洩センサ１０５は、空気調和機１の外部に設けられてもよい。例えば、利用冷媒のガスが空気よりも重く室内空間の下側にたまりやすい場合、図５に示すように、漏洩センサ１０５が空気調和機１の外部であって室内空間の下部に配置されるとしてもよい。この場合、室内制御部１０６は、有線又は無線で、外部の漏洩センサ１０５と通信し、漏洩センサ１０５からの信号を取得する。

【0030】

第２の変形例について説明する。本実施形態では、室内制御部１０６は、室外制御部２１０に対して、利用冷媒の漏洩を示す情報の端末４０への送信を指示することで、ユーザへの利用冷媒の漏洩を示す情報を通知するとした。ただし、この通知は、他の態様で行われてもよい。
例えば、室内制御部１０６は、通信部を備え、ステップＳ１０２で通信部を介して端末４０に利用冷媒が室内空間に漏洩していることを示す情報を送信してもよい。
また、空気調和機１は、利用冷媒の漏洩を示す情報の端末４０への送信を行わなくてもよい。例えば、室外制御部２１０又は室内制御部１０６は、室外機２０に設けられた出力部（例えば、ランプ、表示パネル、スピーカ等）に、室内空間における利用冷媒の漏洩を示す情報を出力させてもよい。例えば、室外制御部２１０又は室内制御部１０６は、室外機２０の筐体の外側に備えられた既定のランプ（室内空間における利用冷媒の漏洩を示すランプ）を点灯することで、ユーザへ室内空間での利用冷媒の漏洩を通知してもよい。また、室外制御部２１０又は室内制御部１０６は、室外機２０の筐体の外側に備えられた表示パネルに漏洩の旨の情報を表示することで、室内空間における利用冷媒の漏洩をユーザに通知してもよい。また、室外制御部２１０又は室内制御部１０６は、室外機２０に備えられたスピーカを介してアラーム音を出力することで、室内空間における利用冷媒の漏洩をユーザに通知してもよい。

【0031】

第３の変形例について説明する。本実施形態では、空気調和機１は、漏洩センサ１０５を介して利用冷媒の漏洩を検知した場合、利用冷媒の漏洩をユーザに通知するとした。空気調和機１は、さらに、漏洩センサ１０５を介して利用冷媒の漏洩を検知しなかった場合、室内空間において利用冷媒が漏洩していないことをユーザに通知してもよい。例えば、室内制御部１０６は、ステップＳ１０１で、利用冷媒の漏洩を検知していないと判定した場合、室外制御部２１０に、室内空間に利用冷媒の漏洩がないことを示す情報の端末４０への送信を指示してもよい。また、室内制御部１０６は、室外制御部２１０を介さず、室内空間に利用冷媒の漏洩がないことを示す情報を端末４０へ送信してもよい。また、室外制御部２１０又は室内制御部１０６は、室外機２０の筐体の外側に備えられた既定のランプ（室内空間に利用冷媒の漏洩がないことを示すランプ）を点灯することで、室内空間における利用冷媒の漏洩がないことをユーザに通知してもよい。これにより、ユーザは、室内空間において、利用冷媒の漏洩が起こっていないことを把握できる。

【0032】

第４の変形例について説明する。本実施形態では、室外制御部２１０は、開閉弁２０８の開放に応じた利用冷媒の放出の際には、一定の風量での送風を継続するとした。ただし、室外制御部２１０は、開閉弁２０８の開放に応じた利用冷媒の放出の際に、放出の開始後に、風量を低下させてもよい。すなわち、室外制御部２１０は、利用冷媒の放出の開始後の第１の時刻よりも後の第２の時刻において、第１の時刻よりも少ない風量での送風を行うよう送風機２０３を制御してもよい。開閉弁２０８が開放されると、放出口から利用冷媒の放出が開始される。利用冷媒の放出に応じて空気調和機１内の利用冷媒の圧力が低下してくるため、時間の経過に応じて利用冷媒の放出速度が低下してくる。すなわち、式１におけるｍｒの値が低下してくるため、放出される利用冷媒への引火を防ぐために要する風量Ｖａｉｒの値も低下してくる。そこで、室外制御部２１０は、利用冷媒の放出の開始後に、時間の経過に応じて、送風機２０３の風量を低下させることで、送風機２０３の駆動に係る電力を節約できる。

【0033】

例えば、開閉弁２０８が解放された場合において、利用冷媒の放出が開始されてから全ての利用冷媒が放出されるまでの間における利用冷媒の放出速度の変化は、予め実験により求められているとする。この場合、室外制御部２１０は、開閉弁２０８の開放した時点から既定の期間経過後に、送風機２０３の風量を、この期間経過後の放出速度をｍｒとして、式１で求まる風量Ｖａｉｒに更新するように、室外ファンモータ２０３ｂを制御してもよい。

【0034】

第５の変形例について説明する。本実施形態では、開閉弁２０８は、室外膨張弁２０４と阻止弁２０６との間に配置されているとした。ただし、開閉弁２０８は、他の位置に配置されてもよい。例えば、開閉弁２０８は、阻止弁２０６と室内機１０との間に配置されてもよい。また、開閉弁２０８は空気調和機１に配置されなくてもよい。例えば、ユーザがチャージホース等を放出部２０９として、阻止弁２０６に接続して、放出部２０９の放出口を送風機２０３からの風の進路上に配置することで、利用冷媒の放出が開始してもよい。この場合、室外制御部２１０は、風量Ｖａｉｒでの送風の指示を受け付け、送風機２０３を介した風量Ｖａｉｒでの送風を開始してもよい。

【0035】

第６の変形例について説明する。本実施形態では、空気調和機１で用いられる電力は、主電源から供給されるとした。ただし、漏洩センサ１０５については、主電源と異なる電源（例えば、室内機１０に備えられた内蔵電池等、以下では補助電源とする）から電力が供給されるとしてもよい。また、室内制御部１０６と室外制御部２１０とについては、主電源と接続されている場合には、主電源から電力が供給され、主電源と接続されていない場合には、補助電源から電力が供給されるとしてもよい。

【0036】

第７の変形例について説明する。本実施形態では、室外制御部２１０が、開閉弁２０８、送風機２０３の制御を行うとした。ただし、他の例として、室内制御部１０６が、開閉弁２０８、送風機２０３の制御を行うとしてもよい。
第８の変形例について説明する。本実施形態では、空気調和機１は、図３の漏洩通知処理と、図４の放出制御処理と、の双方を行うとした。ただし、他の例として、空気調和機１は、図３の漏洩通知処理と、図４の放出制御処理と、の何れかを行わないこととしてもよい。空気調和機１は、漏洩通知処理を行わない場合、漏洩センサ１０５を備えなくてもよい。この場合、外部の漏洩センサ等において、室内空間への利用冷媒の漏洩が検知されたら、ユーザは、端末４０等を介して室外制御部２１０へ放出制御処理の実行を指示してもよい。また、空気調和機１は、放出制御処理を行わない場合、開閉弁２０８、放出部２０９を備えなくてもよい。この場合、例えば、ユーザは、利用冷媒の室内空間への漏洩が検知されたら、阻止弁２０６にチャージホース等を接続し、利用冷媒を放出してもよい。

【0037】

以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。上述の実施形態、変形例の一部を適宜組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0038】

１ 空気調和機
１０ 室内機
１０１ リモコン通信部
１０２ 室内制御部
１０４ 室内ファン
１０４ａ 室内ファンモータ
１０５ 漏洩センサ
１０６ 室内制御部
２０ 室外機
２０１ 圧縮機
２０１ａ 圧縮機モータ
２０２ 室外熱交換器
２０３ 送風機
２０３ａ 室外ファン
２０３ｂ 室外ファンモータ
２０４ 室外膨張弁
２０５ 四方弁
２０６ 阻止弁
２０７ 阻止弁
２０８ 開閉弁
２０９ 放出部
２１０ 室外制御部
３０ リモコン
４０ 端末
Ｑ 冷媒回路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】