特許 7614202 練習用自転車及び自転車フレーム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-06

(45)【発行日】2025-01-15

(54)【発明の名称】練習用自転車及び自転車フレーム

(51)【国際特許分類】

   B62K 15/00 20060101AFI20250107BHJP

   B62K 13/00 20060101ALI20250107BHJP

   B62K 3/02 20060101ALI20250107BHJP

   B62H 7/00 20060101ALI20250107BHJP

   B62M 1/36 20130101ALI20250107BHJP

【ＦＩ】

B62K15/00

B62K13/00

B62K3/02

B62H7/00

B62M1/36

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2022534876

(86)(22)【出願日】2020-07-10

(86)【国際出願番号】 JP2020027078

(87)【国際公開番号】W WO2022009425

(87)【国際公開日】2022-01-13

【審査請求日】2023-05-26

(73)【特許権者】

【識別番号】505429832

【氏名又は名称】株式会社 ビタミンアイファクトリー

(74)【代理人】

【識別番号】100074169

【弁理士】

【氏名又は名称】広瀬 文彦

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 未来雄

【審査官】中島 昭浩

(56)【参考文献】

【文献】中国実用新案第２０９９５６１４２（ＣＮ，Ｕ）

【文献】登録実用新案第３２１２３８４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】登録実用新案第３１２９９７９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開平０３－０１０９８９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００１－１９１９７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０９１５８６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６２Ｋ ３／０２

Ｂ６２Ｋ １３／００ － １７／００

Ｂ６２Ｋ １９／２４

Ｂ６２Ｈ ７／００

Ｂ６２Ｍ １／３６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ペダルユニット(200)を接続する受部(110)がシートチューブ(120)の下部に設けられた自転車フレーム(100)と、前記受部(110)に着脱可能に接続されるペダルユニット(200)と、前記ペダルユニット(200)と後輪(300)との間に架設されるチェーン(500)と、を含むペダルユニット着脱可能な練習用自転車(1)において、
前記ペダルユニット(200)は、チェーンホイール(210)が軸着されたペダルクランク(220)を回転自在に保持するとともに前記受部(110)に接続するための接続部(230)を有するとともに、前記チェーン(500)は、前記チェーンホイール(210)と前記後輪に設置されるリアスプロケット(310)とに架設されることで、前記ペダルユニット(200)と前記チェーン(500)とが自転車フレーム(100)に着脱自在に接続される構成であり、
前記自転車フレーム(100)は、前記チェーンホイール(210)を接続する側のシートステー(150)が前記自転車フレーム(100)に着脱自在に接続され、少なくとも前記ペダルユニット(200)側の側面に、前記後輪(300)を回転自在に固定するチェーンステー(130)を備えており、
前記シートステー(150)の後端は、前記後輪(300)の車軸(302)上に固定されていることを特徴とする練習用自転車。

【請求項2】

ペダルユニット(200)を接続する受部(110)がシートチューブ(120)の下部に設けられた自転車フレーム(100)と、前記受部(110)に着脱可能に接続されるペダルユニット(200)と、前記ペダルユニット(200)と後輪(300)との間に架設されるチェーン(500)と、を含むペダルユニット着脱可能な練習用自転車(1)において、
前記ペダルユニット(200)は、チェーンホイール(210)が軸着されたペダルクランク(220)を回転自在に保持するとともに前記受部(110)に接続するための接続部(230)を有するとともに、前記チェーン(500)は、前記チェーンホイール(210)と前記後輪に設置されるリアスプロケット(310)とに架設されることで、前記ペダルユニット(200)と前記チェーン(500)とが自転車フレーム(100)に着脱自在に接続される構成であり、
前記自転車フレーム(100)は、後輪の両側にシートステー(150)が設けられ、前記シートステー(150)のうち前記チェーンホイール(210)を接続する側のシートステー(150)のみが前記自転車フレーム(100)に着脱自在に接続され、さらに、少なくとも前記チェーンホイール(210)を接続する側の側面に、前記後輪(300)を回転自在に固定するチェーンステー(130)を備えており、
前記チェーンホイール(210)を接続する側にある前記チェーンステー(130)の後輪側には、前方斜め上に伸びる分岐部(132)が設けられ、当該分岐部(132)に前記チェーンホイール(210)を接続する側の前記シートステー(150)の後端が接続される構成であるとともに、
前記ペダルユニット(200)は、前記チェーン(500)を覆うチェーンカバー(250)を備え、前記分岐部(132)は、前記チェーンカバー(250)の外側に、前記自転車フレーム(100)の側面から見て前記チェーンカバー(250)と重なるように設けられていることを特徴とする練習用自転車。

【請求項3】

前記ペダルユニット(200)は、前記チェーン(500)を覆うチェーンカバー(250)を備え、
前記チェーンカバー(250)には、前記チェーンステー(130)が貫通する貫通孔(252)が設けられ、当該貫通孔(252)に前記チェーンステー(130)が前記チェーンカバー(250)の外側後方から内側前方に向かって挿入されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の練習用自転車。

【請求項4】

前記チェーンカバー(250)は、前後方向に分離可能であり、
前記貫通孔(252)は、前記チェーンカバー(250)における分離部分に跨って形成されていることを特徴とする請求項３記載の練習用自転車。

【請求項5】

前記シートステー(150)の後端には、後方に開放した長孔(152)が設けられ、当該長孔(152)を貫通する車軸(302)に固定用部材(136)が締付固定されることにより、前記シートステー(150)の後端が前記後輪(300)の車軸(302)上に固定されていることを特徴とする請求項１記載の練習用自転車。

【請求項6】

前記ペダルユニット(200)は、前記チェーン(500)を覆うチェーンカバー(250)を備え、
前記シートステー(150)は、チェーンステー(130)の後端側とシートチューブ(120)の上部との間に配置されるとともに、前記チェーンステー(130)側の端部は、前記チェーンカバー(250)より外側に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の練習用自転車。

【請求項7】

前記シートステー(150)は、その前端及び後端の両端が着脱自在に接続されることで、全体が着脱自在となっている請求項１～６のいずれか１項記載の練習用自転車。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、チェーンおよびペダルユニットの脱着が可能な練習用自転車および自転車フレームに関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、ペダルユニットが着脱可能となるように構成された自転車が開発され、使用されている。自転車からペダルユニットを取り外すことを可能とする目的は、主に、自転車に乗る練習のためである。具体的には、チェーンホイールやペダルクランクを含むユニット本体部分を自転車本体にボルト等で着脱可能とし、ボルトとナットによるペダルユニットの固定接続／解除を可能としている（特許文献１参照）。

【0003】

この構成とすることにより、特に、子供が自転車に初めて乗る場合には、ユニット本体部分を取り外した状態で、脚で地面を蹴ってハンドル操作技術とバランス感覚を習得し、ある程度乗れるようになったらユニット本体部分を自転車本体に取り付けて、ペダルクランクに接続されたペダルをこいで自転車を前に進める練習をすることが可能となる。これは、子供に限らず、ある程度年齢を重ねた大人にも有効な練習方法である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１３－１４７１９９号公報

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特に子供用の小さな練習用自転車は、搭乗する人の体重が軽いことなどから、シートステーがない自転車であることが多いため、ペダルユニットとチェーンの着脱が簡単にできるが、シートステーが存在する自転車の場合には、本体から後輪を取り外してチェーンを装着する必要があり、ペダルユニットとチェーンの着脱が困難であるという課題があった。

【0006】

本発明は、上記問題を解決するため、シートステーが存在する練習用自転車においても、チェーンおよびペダルユニットの脱着を容易に行うことのできる練習用自転車および自転車フレームを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一の形態は、ペダルユニット(200)を接続する受部(110)がシートチューブ(120)の下部に設けられた自転車フレーム(100)と、前記受部(110)に着脱可能に接続されるペダルユニット(200)と、前記ペダルユニット(200)と後輪(300)との間に架設されるチェーン(500)と、を含むペダルユニット着脱可能な自転車(1)において、前記ペダルユニット(200)は、チェーンホイール(210)が軸着されたペダルクランク(220)を回転自在に保持するとともに前記受部(110)に接続するための接続部(230)を有するとともに、前記チェーン(500)は、前記チェーンホイール(210)と前記後輪に設置されるリアスプロケット(310)とに架設されることで、前記ペダルユニット(200)と前記チェーン(500)とが自転車フレーム(100)に着脱自在に接続される構成であり、前記自転車フレーム(100)は、前記チェーンホイール(210)を接続する側のシートステー(150)が前記自転車フレーム(100)に着脱自在に接続されることを特徴とする練習用自転車である。本構成によれば、チェーンホイール(210)を接続する側のシートステー(150)が着脱可能となっているため、シートステー(150)が存在する練習用自転車においても、チェーン(500)およびペダルユニット(200)の脱着を容易に行うことができる。

【0008】

上記構成において、前記自転車フレーム(100)は、少なくとも前記ペダルユニット(200)側の側面に、前記後輪(300)を回転自在に固定するチェーンステー(130)を備える構成としてもよい。

【0009】

上記構成において、前記チェーンステー(130)の後輪側には、前方斜め上に伸びる分岐部(132)が設けられ、当該分岐部(132)に前記シートステー(150)の後端側が固定される構成としてもよい。本構成によれば、着脱作業のしやすい位置・形状に分岐部(132)を設定することで、シートステー(150)の着脱作業が容易になる。

【0010】

上記構成において、前記ペダルユニット(200)は、前記チェーン(500)を覆うチェーンカバー(250)を備え、前記分岐部(132)は、前記チェーンカバー(250)の外側に、前記自転車フレーム(100)の側面から見て前記チェーンカバー(250)と重なるように設けられている構成としてもよい。本構成によれば、チェーンカバー(250)を分岐部(132)で挟み込むことで、強度向上の効果が期待できる。

【0011】

上記構成において、前記ペダルユニット(200)は、前記チェーン(500)を覆うチェーンカバー(250)を備え、前記チェーンカバー(250)には、前記チェーンステー(130)が貫通する貫通孔(252)が設けられ、当該貫通孔(252)に前記チェーンステー(130)が前記チェーンカバー(250)の外側後方から内側前方に向かって挿入されている構成としてもよい。本構成によれば、貫通孔(252)を介してチェーンステー(130)を取り付けることにより、チェーンカバー(250)の取り付けが容易になる。

【0012】

上記構成において、前記チェーンカバー(250)は、前後方向に分離可能であり、前記貫通孔(252)は、前記チェーンカバー(250)における分離部分に跨って形成されている構成としてもよい。本構成によれば、チェーンカバー(250)が前後に分離可能であることから、チェーンカバーの取り付けが更に容易になる。

【0013】

上記構成において、前記シートステー(150)の後端は、前記後輪(300)の車軸(302)上に固定されている構成としてもよい。本構成によれば、車軸(302)をシートステー(150)の固定に利用することで、部品点数を削減することができる。

【0014】

上記構成において、前記シートステー(150)の後端には、後方に開放した長孔(152)が設けられ、当該長孔(152)に設けられた固定用部材(136)により、前記シートステー(150)の後端が前記後輪(300)の車軸(302)上に固定されている構成としてもよい。本構成によれば、後方に開放した長孔(152)により、シートステー(150)取付時の調整を容易にすることができる。

【0015】

上記構成において、前記ペダルユニット(200)は、前記チェーン(500)を覆うチェーンカバー(250)を備え、前記シートステー(150)は、前記チェーンカバー(250)の外側に取り付けられる構成としてもよい。本構成によれば、チェーンカバー(250)をシートステー(150)で挟み込むことで安定させることができる。

【0016】

上記構成において、前記シートステー(150)は、その両端に着脱部を有し、全体が着脱自在となっている構成としてもよい。本構成によれば、シートステー(150)全体を着脱可能とし、途中に切れ目を設けないことから、シートステー(150)取付時の自転車フレーム(100)の強度を向上させることができる。

【0017】

本発明の別の形態は、ペダルユニット(200)およびチェーン(500)が着脱自在に装着される自転車フレーム(100)において、前記自転車フレーム(100)は、チェーンホイール(210)を接続する側のシートステー(150)が前記自転車フレーム(100)に着脱自在に接続されることを特徴とする自転車フレームである。本構成によれば、チェーンホイール(210)を接続する側のシートステー(150)が着脱可能となっているため、シートステー(150)が存在する練習用自転車においても、チェーン(500)およびペダルユニット(200)の脱着を容易に行うことができる。

【発明を実施するための最良の形態】

【0018】

以下、本発明に係る自転車および自転車フレームを、図面に示す実施例に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明に係る自転車の側面斜視図であり、図２は、自転車の分解図である。図３は、ペダルユニットとチェーンを取り外した自転車の側面斜視図であり、図４は、シートステーの接続部を示す後方斜視図である。図５は、シートステーの別の接続構造の実施例を示す自転車の側面斜視図であり、図６は、シートステーを外した自転車の側面斜視図である。図７は、シートステーの接続部を示す後方斜視図であり、図８は、ペダルユニットの内部を示す自転車の側面視斜視図である。

【0019】

本発明に係る自転車１は、図１、図２および図８に示すように、自転車フレーム１００と、ペダルユニット２００と、後輪３００と、前輪４２０を備えるハンドル部４００と、チェーン５００と、からなり、シートステー１５０を着脱自在にすることにより、チェーン５００およびペダルユニット２００を自転車フレーム１００から容易に脱着可能とした自転車である。

【0020】

自転車フレーム１００は、本発明に係る自転車１の本体を構成する部材であり、図１、図２および図８に示すように、ペダルユニット２００と、後輪３００と、前輪４２０を備えるハンドル部４００と、チェーン５００とが設置される。自転車用フレーム１００は、シートチューブ１２０と、チェーンステー１３０と、ダウンチューブ１４０と、シートステー１５０と、を備えており、本実施例では、ダウンチューブ１４０の前部に設置されるヘッドチューブ１６０にハンドル部４００が左右に回転自在に設置される。また、シートチューブ１２０の上部とダウンチューブ１４０の前部とを接続するトップチューブ１７０を設置する構成としてもよい。

【0021】

自転車フレーム１００は、本実施例では鉄で構成しているが、これに限定されることはなく、軽量化を図るためにアルミ製、クロモリ製、カーボン製、チタン製、樹脂製としたり、その他十分な強度を有する材質を適宜選択して使用することが可能である。

【0022】

自転車フレーム１００には、受部１１０が設置される。受部１１０は、ペダルユニット２００を接続するための部材であり、図１に示すように、シートチューブ１２０の下部に固定設置され、ペダルユニット２００を自転車フレーム１００にボルトで着脱自在に接続する構成である。

【0023】

受部１１０は、シートチューブ１２０の他、ダウンチューブ１４０下部のシートチューブ１２０と交差する部分などに固定設置される構成とすることが可能である。また、受部１１０は、ユーザが自転車に搭乗してペダルを漕ぐ際にペダルを踏む力が集中する部材となるため、頑丈な部材であるとともに自転車フレーム１００に強固に接続されることが望ましい。本実施例では、受部１１０を自転車フレーム１００と同じ鉄で構成しているが、これに限定されることはなく、軽量化を図るためにアルミ製、クロモリ製、カーボン製、チタン製、樹脂製としたり、その他十分な強度を有する材質を適宜選択して使用することが可能である。受部の具体的構成のバリエーションとして、受部１１０をサドル下方に伸びる略円柱の中空部材とし、当該中空部材に挿入されるユニット側接続部を設けたペダルユニットを取り付けてもよい（特開２０１３－１４７１９９号公報、〔００１７〕～〔００２０〕段落及び〔図３〕参照）。また、受部にクランクと凹凸に係合可能なギア部を設け、当該ギア部にクランクを差し込みペダルを回せる構成としてもよい（国際公開２０１８－２１６６７６号公報、〔００５０〕～〔００５４〕段落及び〔図１〕～〔図２〕〔図８〕～〔図９〕参照）。

【0024】

チェーンステー１３０の後端部には、後輪３００が装着される。後輪３００には、ペダルクランク２２０の回転動力を伝達するチェーン５００を架設するリアスプロケット３１０が装着される。また、ダウンチューブ１４０の前部には、ヘッドチューブ１６０を介して、ハンドル４１０および前輪４２０が装着されたフロントフォーク４３０を含むハンドル部４００が装着される。

【0025】

ペダルユニット２００は、自転車フレーム１００に着脱自在に装着されるペダル２４０とペダルクランク２２０とチェーンホイール２１０とチェーンカバー２５０を含むユニットであり、本実施例では、受部１１０に着脱可能に接続される。また、チェーン５００は、ペダルユニット２００のチェーンホイール２１０と後輪３００のリアスプロケット３１０との間に架設される。チェーン５００を覆うチェーンカバー２５０は、ペダルユニット２００において必須の構成ではないが、チェーン５００を保護し、操縦者とチェーンの接触事故を防ぐために、あった方が望ましい。

【0026】

本発明に係る自転車１のペダルユニット２００は、チェーンホイール２１０が軸着されたペダルクランク２２０を回転自在に保持するとともに、自転車フレーム１００に固定接続される受部１１０に着脱自在に接続するための接続部２３０を有する構成である。

【0027】

ペダルユニット２００の本体は、チェーンホイール２１０が軸着されたペダルクランク２２０を回転自在に保持するとともに自転車フレーム１００に接続される。ペダルユニット２００の本体には、接続部２３０が装備される。接続部２３０は、ペダルユニット２００を自転車フレーム１００に接続して固定するための部材であり、本実施例では、自転車フレーム１００に設けられる受部１１０に接続される構成である。

【0028】

接続部２３０は、本実施例では、ペダルユニット２００に溶接する構成であるが、これに限定されることはなく、一体形成によって装備する構成としてもよい。また、接続部２３０は、強度を保つために自転車フレーム１００と同じ鉄で構成されるが、これに限定されることはなく、軽量化を図るためにアルミ製、クロモリ製、カーボン製、チタン製、樹脂製としたり、その他十分な強度を有する材質を適宜選択して構成することが可能である。

【0029】

受部１１０と接続部２３０とは、本実施例では、ボルトで固定される構成である。具体的には、受部１１０および接続部２３０に穿設された孔（図示せず）にボルトを挿入してナットとともに締結する構成である。なお、受部１１０または接続部２３０に穿設された孔は、いずれかを長孔とすることが可能である。これにより、チェーンホイール２１０とリアスプロケット３１０との間に架設されるチェーン５００のテンションを強めたり弱めたり調整することが可能となる。

【0030】

上記構成とすることにより、ペダルユニット２００とチェーン５００とを、自転車フレーム１００に着脱自在に装着することが可能となる。

【0031】

自転車フレーム１００は、本実施例では、図１乃至図４に示すように、左右一対のチェーンステー１３０を装備している。このチェーンステー１３０が後輪３００を左右から挟持し、チェーンステー１３０の先端部分において車輪５００を回転自在に固定する構成である。チェーンステー１３０の後輪側には、前方斜め上に伸びる分岐部１３２が設けられ、当該分岐部１３２に後述するシートステー１５０の後端側が固定される（図４参照）。着脱作業のしやすい位置・形状に分岐部１３２を設定することで、シートステー１５０の着脱作業が容易になる。なお、チェーンステー１３０は、片側のみで固定する片腕タイプを選択する構成とすることも可能である。チェーンステー１３０を片側のみとする場合、当該チェーンステー１３０はチェーンホイール２１０側に設けることが好ましい。

【0032】

本実施例では、自転車フレーム１００は、チェーンステー１３０とシートチューブ１２０の上部との間に渡設されるシートステー１５０を備えている。本発明に係る自転車１が備えるシートステー１５０は、左右のうち一方のステーが着脱自在に接続される構成である。本実施例では、チェーンホイール２１０を接続する側のシートステー１５０が自転車フレーム１００に着脱自在に接続され、反対側のシートステー１５０は、チェーンステー１３０とシートチューブ１２０に溶接等によって固定される構成である。この構成とすることにより、以下に述べるように容易にペダルユニットとチェーンの脱着を行うことが可能となった。なお、本実施例では、上記のとおりシートステー１５０が後輪３００の両側に設けられているが、シートステー１５０は少なくともチェーンホイール２１０側に設けられていればよい（以下の説明において「シートステー１５０」という場合、チェーンホイール２１０側に設けられた着脱可能なシートステー１５０を指すものとする。）。

【0033】

従来、子供用の自転車にあっては、練習用自転車としてペダルユニットが着脱可能に構成された製品が存在していた。この子供向けの練習用自転車は、小型であるため、通常シートステーは装着されていない。このため、ペダルユニットとチェーンの脱着は比較的容易であった。ところが、大人用の自転車は、重量を支える必要があることから、通常はシートステーが設けられている。このシートステーが存在するため、仮に大人用の自転車に着脱自在なペダルユニットを装着したとしても、シートステーが邪魔でチェーンを取り外すことが困難という問題が生じていた。

【0034】

本発明の構成とすることにより、大人用を含め自転車大きさに拘わらず、シートステー１５０を取り外すことによって、容易にペダルユニットとチェーンの脱着を行うことが可能となり、大人であっても気軽に自転車に乗る練習を行う事が可能となった。

【0035】

シートステー１５０は、本実施例では、図１乃至図４に示すように、チェーンステー１３０の後端側とシートチューブ１２０の上部との間に、その両端が着脱自在に接続されることで、シートステー１５０全体が着脱自在な構成となっている。具体的には、チェーンステー１３０の後端側の分岐部１３２に穿設された接続孔およびシートチューブ１２０の上部側に設けられた接続孔と、シートステー１５０の両端に設けられた接続孔をボルトおよびナットで固定する構成となっている。このとき、分岐部１３２は、チェーンカバー２５０の外側に、自転車フレーム１００の側面から見てチェーンカバー２５０と重なるように設けられ、チェーンカバー２５０を分岐部１３２で挟み込むことで、強度向上の効果が期待できる。また、シートステー１５０をチェーンカバー２５０の外側に取り付け、チェーンカバー２５０をシートステー１５０で挟み込む構成とすることで、全体を安定させることができる。更に、シートステー１５０全体を着脱可能とし、途中に切れ目を設けないことから、シートステー１５０取付時の自転車フレーム１００の強度を向上させることができる。

【0036】

ここで、チェーンカバー２５０には、チェーンステー１３０が貫通する貫通孔２５２が設けられ、当該貫通孔２５２にチェーンステー１３０がチェーンカバー２５０の外側後方から内側前方に向かって挿入されている構成となっている。貫通孔２５２を介してチェーンステー１３０を取り付けることにより、チェーンカバー２５０の取り付けが容易になる。更に、本実施例では、チェーンカバー２５０は前後方向に分離可能であり貫通孔２５２はチェーンカバー２５０における分離部分に跨って形成されている。チェーンカバー２５０が前後に分離可能であることから、チェーンカバーの取り付け（貫通孔２５２へのチェーンステー１３０の挿入）が更に容易となっている。

【0037】

別の実施例として、図５乃至図７に示すように、チェーンステー１３０の先端部側（後輪側）は、後輪３００の車軸３０２を利用して、シートステー１５０とともにナットで固定する構成とすることも可能である。具体的に、チェーンステー１３０の後端には、後方に開放した長孔１３４が設けられ、当該長孔１３４に設けられた固定用部材（本実施例ではナット１３６）により、チェーンステー１３０の後端が後輪３００の車軸３０２上に固定されている（車軸３０２が溝部が形成され、ナット１３６と係合可能となっている）。同様に、シートステー１５０の後端には、後方に開放した長孔１５２が設けられ、当該長孔１５２に設けられた固定用部材（本実施例ではナット１３６）により、シートステー１５０の後端が後輪３００の車軸３０２上に固定されている。つまり、車軸３０２は、チェーンステー１３０の長孔１３４とシートステー１５０の長孔１５２を共に貫通して、ナット１３６の締め付けによりチェーンステー１３０及びシートステー１５０をまとめて固定している。このとき、チェーンステー１３０及びシートステー１５０の後端側は、ナットにより固定がしやすいよう、平坦な板状形状となっている。また、後方に開放した長孔により、チェーンステー１３０及びシートステー１５０の取付時の位置調整が容易となっている。なお、シートステー１５０は、本実施例のように両端で取り付ることで全体を着脱自在としてもよいが、シートステー１５０の一部のみを着脱可能な構成としてもよい。

【0038】

シートステー１５０は、本実施例では、自転車フレーム１００と同じ鉄で構成しているが、これに限定されることはなく、軽量化を図るためにアルミ製、クロモリ製、カーボン製、チタン製、樹脂製としたり、その他十分な強度を有する材質を適宜選択して使用することが可能である。

【0039】

多くの人は、幼いころに自転車に乗る練習を行い、自転車の乗り方を習得していると考えられるが、自転車練習をしないまま、中学生や大人になる人も少なからず存在する。このような場合に、大人に対応した安全に自転車に乗る練習を行うための器具が存在しないという問題点があった。

【0040】

自転車練習をするには、（１）車体に跨ってバランス感覚を身につける、（２）ペダルを回す、という２つの動作を身につける必要がある。近年、その二つの動作を身につけやすくするために、ペダルを着脱できる練習用自転車が自転車に乗り始める子ども用を中心に注目されている。ペダルを脱着できるようにすることで、軽量なペダルなし自転車として、バランス感覚を容易に身につけられる。次にペダルを装着し、ペダルを回す練習をすることで、運動の苦手な人でも自転車に乗れるようになる。この練習用自転車では、自分の身体に合ったサイズの自転車を選ぶことが重要であるが、大人が乗れるサイズのものがないのが現状であり、上記のような練習を大人が行おうとすると、自転車を分解する作業を行わなければならないという大きな問題があった。

【0041】

ペダルの脱着は、通常は専門の自転車整備士が行うが、ペダルの脱着を使用者本人が行えるようなものが望ましい。そのためには、ブレーキなどの保安装備を外したり、車輪のような専用の工具が必要なものを外したりすることのない、極力簡単に脱着できるものである必要がある。

【0042】

例えば、シートステーのない自転車フレームを用いると、後輪やブレーキを外すことなくそのままで、ペダルとチェーンを脱着することが可能になる。このタイプは、体重の軽い子供用自転車では、有効と考えられるが、体が大きく、体力のある小学生以上となると、強度を保つためにチェーンステーを太くする必要があり、自転車が重くなってしまうため、練習用自転車としては不向きである。

【0043】

この問題を解消するため、シートステーという後輪とシートをつなぐ部材を、取り外しできるようにすることで、後輪やブレーキを外すことなくそのままで、ペダルとチェーンを脱着することが可能になる。

【0044】

本発明に係る自転車及び自転車フレームを用いることにより、強度と軽量化のバランスに優れたダイヤモンドフレームの他、様々な形状の自転車フレームでペダルの脱着を用意に行うことができることとなった。また、子ども用から大人用まで、大小様々な大きさの自転車フレームでも練習用自転車として使用することができ、幅広い人々に愛用してもらうことができる自転車及び自転車フレームを提供することが可能となった。

【0045】

以上、本発明の実施例について説明したが、上記はあくまで実施形態の一例であり、本発明の技術的範囲は上記形態に限定されるものではない。本発明は、上記の他にも、特許請求の範囲における記載の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

【図面の簡単な説明】

【0046】

【図1】本発明に係る自転車の側面斜視図

【図2】自転車の分解図

【図3】ペダルユニットとチェーンを取り外した自転車の側面斜視図

【図4】シートステーの接続部を示す後方斜視図

【図5】シートステーの別の接続構造の実施例を示す自転車の側面斜視図

【図6】シートステーを外した自転車の側面斜視図

【図7】シートステーの接続部を示す後方斜視図

【図8】ペダルユニットの内部を示す自転車の側面視斜視図

【符号の説明】

【0047】

１ 自転車
１００ 自転車フレーム
１１０ 受部
１２０ シートチューブ
１３０ チェーンステー
１３２ 分岐部
１３４ 長孔（チェーンステー）
１３６ 固定用部材（ナット）
１４０ ダウンチューブ
１５０ シートステー
１５２ 長孔（シートステー）
１６０ ヘッドチューブ
１７０ トップチューブ
２００ ペダルユニット
２１０ チェーンホイール
２２０ ペダルクランク
２３０ 接続部
２４０ ペダル
２５０ チェーンカバー
２５２ 貫通孔
３００ 後輪
３０２ 車軸（後輪）
３１０ リアスプロケット
４００ ハンドル部
４１０ ハンドル
４２０ 前輪
４３０ フロントフォーク
５００ チェーン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】