特許 7615716 電気接続箱

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-08

(45)【発行日】2025-01-17

(54)【発明の名称】電気接続箱

(51)【国際特許分類】

   H02G 3/16 20060101AFI20250109BHJP

   H02G 3/14 20060101ALI20250109BHJP

   H05K 7/06 20060101ALI20250109BHJP

   B60R 16/02 20060101ALI20250109BHJP

【ＦＩ】

H02G3/16

H02G3/14

H05K7/06 C

B60R16/02 610A

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2021016271

(22)【出願日】2021-02-04

(65)【公開番号】P2022119281

(43)【公開日】2022-08-17

【審査請求日】2023-06-30

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000280

【氏名又は名称】弁理士法人サンクレスト国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】森 明日香

【審査官】木村 励

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－４６３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－４５６３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６４－４０２２４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１３－７４６８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－２２０６１７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０２Ｇ ３／１６

Ｈ０２Ｇ ３／１４

Ｈ０５Ｋ ７／０６

Ｂ６０Ｒ １６／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

バスバと、前記バスバが設けられている箱本体と、前記箱本体を覆うカバーと、を備え、
前記カバーが、係合部を有し、
前記箱本体が、前記係合部と係合して当該箱本体と前記カバーとを合体させる被係合部を有し、
前記箱本体と前記カバーとを合体させて成るユニットが有する外周壁に、前記係合部と前記被係合部とが係合して構成されるロック部を収容する凹部が形成されていて、
前記凹部は、前記ロック部を前記外周壁の端面よりも前記ユニットの中央側に位置させる深さ寸法を有し、
前記ユニットのうちの前記凹部が形成されている前記外周壁の一部から、当該外周壁の一部が臨む方向に二本のケーブルが延びて設けられるように、当該二本のケーブルを通過させる開口が当該外周壁の一部において前記凹部を挟む両側に形成されている、
電気接続箱。

【請求項2】

前記ロック部は、前記係合部と前記被係合部との係合を解除するために、当該係合部を前記ユニットの中央側に変位させる構成であり、
前記凹部は、前記係合を解除するために前記係合部が変位する寸法以上の深さ寸法を有する、請求項１に記載の電気接続箱。

【請求項3】

前記凹部は、人の指先を挿入可能とする幅寸法を有する、請求項１又は２に記載の電気接続箱。

【請求項4】

前記カバーは、前記開口が形成されている前記外周壁から突出し当該開口に沿って設けられているリブを有し、当該リブの先端面が前記端面である、請求項３に記載の電気接続箱。

【請求項5】

前記ロック部の少なくとも一部は、前記外周壁の壁面よりも前記ユニットの外側に、はみ出ている、請求項４に記載の電気接続箱。

【請求項6】

前記カバーが前記箱本体を上から覆うと仮定した場合に、
前記箱本体は、当該箱本体に前記カバーを上から接近させて取り付ける際に当該カバーを誘導するガイド部を有し、
前記係合部と前記被係合部とは、係合するために相対的に上下方向に直交する方向に変位する構成であり、
前記ガイド部が前記カバーを誘導する方向は、前記上下方向に直交する方向の成分を有する、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の電気接続箱。

【請求項7】

バスバと、前記バスバが設けられている箱本体と、前記箱本体を覆うカバーと、を備え、
前記カバーが、係合部を有し、
前記箱本体が、前記係合部と係合して当該箱本体と前記カバーとを合体させる被係合部を有し、
前記箱本体と前記カバーとを合体させて成るユニットが有する外周壁に、前記係合部と前記被係合部とが係合して構成されるロック部を収容する凹部が形成されていて、
前記凹部は、前記ロック部を前記外周壁の端面よりも前記ユニットの中央側に位置させる深さ寸法を有し、
前記カバーが前記箱本体を上から覆うと仮定した場合に、
前記箱本体は、当該箱本体に前記カバーを上から接近させて取り付ける際に当該カバーを誘導するガイド部を有し、
前記係合部と前記被係合部とは、係合するために相対的に上下方向に直交する方向に変位する構成であり、
前記ガイド部が前記カバーを誘導する方向は、前記上下方向に直交する方向の成分を有する、
電気接続箱。

【請求項8】

前記ロック部は、前記係合部と前記被係合部との係合を解除するために、当該係合部を前記ユニットの中央側に変位させる構成であり、
前記凹部は、前記係合を解除するために前記係合部が変位する寸法以上の深さ寸法を有する、請求項７に記載の電気接続箱。

【請求項9】

前記凹部は、人の指先を挿入可能とする幅寸法を有する、請求項７又は８に記載の電気接続箱。

【請求項10】

前記ユニットのうちの前記凹部が形成されている前記外周壁の一部から、当該外周壁の一部が臨む方向に二本のケーブルが延びて設けられるように、当該二本のケーブルを通過させる開口が当該外周壁の一部において前記凹部を挟む両側に形成されている、請求項７から請求項９のいずれか一項に記載の電気接続箱。

【請求項11】

前記カバーは、前記開口が形成されている前記外周壁から突出し当該開口に沿って設けられているリブを有し、当該リブの先端面が前記端面である、請求項１０に記載の電気接続箱。

【請求項12】

前記ロック部の少なくとも一部は、前記外周壁の壁面よりも前記ユニットの外側に、はみ出ている、請求項１１に記載の電気接続箱。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、電気接続箱に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば自動車などの工業製品では、電気接続箱（「ジャンクションボックス」ともいう。）が用いられる。電気接続箱は、電源装置、車載機器、又は別の電気接続箱などの外部機器同士を接続し、電力を供給するために用いられる。例えば、バッテリから複数の車載機器それぞれに電力を供給するために、バッテリからの電線は、電気接続箱に一旦接続され、その電気接続箱から各車載機器にそれぞれ電線が接続される。電気接続箱は、バスバが設けられる箱本体と、カバーとを備える（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００８－１５４４１２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

電気接続箱では、バスバが設けられる箱本体が、カバーによって覆われる。カバーと箱本体とを合体させるために、カバーは、所定箇所に爪などにより構成される係合部を有していて、箱本体は、前記係合部が係合する被係合部を有する。係合部は、カバーが有する外周壁の所定箇所に設けられている。

【0005】

ここで、電気接続箱は、例えば自動車の車体フレームの一部に取り付けられる。このため、電気接続箱の周囲には、他のケーブルが配線されていたり、他の部品が設けられている。このため、電気接続箱の部位によっては、たとえ小さな部分であっても外側へ突出しないようにされ、電気接続箱の全体が要求スペースに収まることが望ましい。

【0006】

従来、係合部と被係合部とが係合して構成されるロック部は、カバーの外周壁の一部から外側へ突出して設けられている。自動車は走行により振動が発生することから、その振動に起因して、電気接続箱の周囲のケーブルまたは他の部材が、外側へ突出する前記ロック部に干渉する可能性がある。例えば、ケーブルが前記ロック部に接触すると、その接触によってロック部の係合が解ける可能性がある。

【0007】

そこで、本開示では、周囲のケーブルが、係合部と被係合部とが係合して構成されるロック部に引っかかり難くなり、また、周囲に設けられる部材が、そのロック部に干渉しないようにすることが可能となる電気接続箱を提供することを目的する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示の一態様に係る電気接続箱は、バスバと、前記バスバが設けられている箱本体と、前記箱本体を覆うカバーと、を備え、前記カバーが、係合部を有し、前記箱本体が、前記係合部と係合して当該箱本体と前記カバーとを合体させる被係合部を有し、前記箱本体と前記カバーとを合体させて成るユニットが有する外周壁に、前記係合部と前記被係合部とが係合して構成されるロック部を収容する凹部が形成されていて、前記凹部は、前記ロック部を前記外周壁の端面よりも前記ユニットの中央側に位置させる深さ寸法を有する。

【発明の効果】

【0009】

本開示によれば、電気接続箱の周囲のケーブルがロック部に引っかかり難くなり、また、周囲に設けられる部材がロック部に干渉し難くなる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、本実施形態に係る電気接続箱の斜視図である。

【図2】図２は、図１に示す電気接続箱の分解斜視図である。

【図3】図３は、第一ブロックの前側を示す斜視図である。

【図4】図４は、カバーの第一係合部における断面図である。

【図5】図５は、第一被係合部及びその周囲を後方から見た斜視図である。

【図6】図６は、カバーが箱本体に対して規定位置で取り付けられた状態を示す断面図である。

【図7】図７は、凹部に収容されている第一ロック部を拡大して示す平面図である。

【図8】図８は、第一ロック部及びその周囲を左右方向に沿って見た場合の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

＜本開示の実施形態の概要＞
以下、本開示の実施形態の概要を列記して説明する。
（１）本実施形態の電気接続箱は、バスバと、前記バスバが設けられている箱本体と、前記箱本体を覆うカバーと、を備え、前記カバーが、係合部を有し、前記箱本体が、前記係合部と係合して当該箱本体と前記カバーとを合体させる被係合部を有し、前記箱本体と前記カバーとを合体させて成るユニットが有する外周壁に、前記係合部と前記被係合部とが係合して構成されるロック部を収容する凹部が形成されていて、前記凹部は、前記ロック部を前記外周壁の端面よりも前記ユニットの中央側に位置させる深さ寸法を有する。

【0012】

本実施形態の電気接続箱によれば、箱本体とカバーとを合体させて成るユニットが有する外周壁に、凹部が形成されていて、その凹部にロック部は収容された状態にあり、しかも、そのロック部は前記外周壁の端面からはみ出ない。このため、電気接続箱の周囲のケーブルがロック部に引っかかり難くなり、また、周囲に設けられる部材がロック部に干渉し難くなる。

【0013】

（２）また、好ましくは、前記ロック部は、前記係合部と前記被係合部との係合を解除するために、当該係合部を前記ユニットの中央側に変位させる構成であり、前記凹部は、前記係合を解除するために前記係合部が変位する寸法以上の深さ寸法を有する。
この構成により、凹部の範囲で、係合部と被係合部との係合を解除する作業を行うことが可能である。

【0014】

（３）また、好ましくは、前記凹部は、人の指先を挿入可能とする幅寸法を有する。
この構成により、係合部と被係合部との係合の解除を、工具無しで行うことが可能となる。

【0015】

（４）また、好ましくは、前記ユニットのうちの前記凹部が形成されている前記外周壁の一部から、当該外周壁の一部が臨む方向に二本のケーブルが延びて設けられるように、当該二本のケーブルを通過させる開口が当該外周壁の一部において前記凹部を挟む両側に形成されている。
この場合、二本のケーブルに例えばプロテクタ等の部品が装着されている場合に、その部品とロック部とが干渉し難くなる。凹部の両側に、二本のケーブルを通過させる開口が形成されていて、二本のケーブル及び凹部を空間効率よく配置することが可能となる。

【0016】

（５）また、好ましくは、前記カバーは、前記開口が形成されている前記外周壁から突出し当該開口に沿って設けられているリブを有し、当該リブの先端面が前記端面である。
この場合、リブによって外周壁の剛性が高まると共に、そのリブがヒサシとして機能することで、カバーによる被水性能を向上させることが可能となる。ロック部がリブの先端面よりもユニットの中央側に位置するように、つまり、ロック部がリブの先端面からはみ出さないように、凹部の深さが設定される。

【0017】

（６）また、好ましくは、前記ロック部の少なくとも一部は、前記外周壁の壁面よりも前記ユニットの外側に、はみ出ている。
この場合、カバーを箱本体から外す操作を、例えば目視できない環境で作業員が行う場合に、作業員が外周壁の壁面に沿って指をなぞると、ロック部に触れやすく、作業性が良い。

【0018】

（７）また、好ましくは、前記カバーが前記箱本体を上から覆うと仮定した場合に、前記箱本体は、当該箱本体に前記カバーを上から接近させて取り付ける際に当該カバーを誘導するガイド部を有し、前記係合部と前記被係合部とは、係合するために相対的に上下方向に直交する方向に変位する構成であり、前記ガイド部が前記カバーを誘導する方向は、前記上下方向に直交する方向の成分を有する。
この場合、箱本体に対して、上からカバーをガイド部によって誘導しながら被せると、係合部と被係合部とが係合する。

【0019】

＜本開示の実施形態の詳細＞
以下、図面を参照して、本開示の実施形態の詳細を説明する。なお、以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。

【0020】

本実施形態の電気接続箱１０（図１参照）は、例えば自動車に搭載され、図示しないが、車載バッテリから複数の車載機器それぞれに電力を供給するための経路の途中に用いられる。本実施形態の電気接続箱１０は、中継用の電気接続箱であるとも言える。電気接続箱１０は、自動車の例えば車体フレームに固定される。

【0021】

〔電気接続箱１０の全体構成〕
図１は、本実施形態に係る電気接続箱１０の斜視図である。図１では、外部機器と接続するためのワイヤーハーネス（ケーブル）９１が、仮想線（二点鎖線）で示されている。ワイヤーハーネス９１には、プロテクタ９２が設けられていて、そのプロテクタ９２についても、図１において仮想線（二点鎖線）で示されている。図２は、図１に示す電気接続箱１０の分解斜視図である。電気接続箱１０は、バスバ１１と、バスバ１１が設けられる箱本体１２と、箱本体１２を覆うカバー１３とを備える。箱本体１２とカバー１３とは、後述する係合部２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃと被係合部２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃとの係合によって合体する。箱本体１２とカバー１３とが合体することで得られる構成を「ユニット７０」と称する。

【0022】

本開示の電気接続箱１０に関して、上下、前後及び左右について定義する。電気接続箱１０は、凹凸を有するが、全体として偏平となる箱形状を有する。偏平方向、つまり、厚さが薄くなっている方向を上下方向と定義する。図１及び図２に示す電気接続箱１０は、第一の方向を長手方向とする第一ブロックＢ１と、前記第一の方向に交差（直交）する第二の方向を長手方向とする第二ブロックＢ２とを有し、上から見た場合に、ほぼＬ字形状となる。本開示では、前記第一の方向を前後方向と定義し、前記第二の方向を左右方向と定義する。

【0023】

図１に示すように、第一ブロックＢ１から二本のワイヤーハーネス９１が直線状に延びて設けられていて、その延びて設けられている方向が前方向である。二本のワイヤーハーネス９１が並ぶ方向が左右方向である。第一ブロックＢ１の後部側から第二ブロックＢ２が延びて設けられている方向が右方向である。カバー１３が箱本体１２を上から覆う。各図にＸＹＺ直交座標を示す。Ｚ方向は下から上に向かう方向（上下方向）であり、Ｙ方向は前後方向（後から前に向かう方向）であり、Ｘ方向は左右方向（左から右に向かう方向）である。

【0024】

箱本体１２は、第一ケース（上ケース）１４と第二ケース（下ケース）１５とを有する。図２では、第一ケース１４と第二ケース１５とが連結された状態を示している。第一ケース１４とカバー１３との間にメインのバスバ１１が設けられる。第一ケース１４と第二ケース１５との間に、図示しないサブのバスバが設けられる。第二ケース１５は、第一ケース１４を下から覆う。カバー１３は、第一ケース１４を上から覆う。

【0025】

第一ケース１４、第二ケース１５、及びカバー１３は、合成樹脂製であり、それぞれ射出成形によって成形される。第一ケース１４は、バスバ１１などを載せる底板部１９を有する。底板部１９は、上下方向に高さが異なる段付き形状を有する。底板部１９の第一の領域１９ａ上にバスバ１１が配置され、底板部１９の第二の領域１９ｂの上に、バスバ１１と接続されるワイヤーハーネス９１（図１参照）の端部が設けられる。

【0026】

第一ケース１４の各部には、底板部１９から上に向かって延びる側板部１６が設けられていて、第一ケース１４は全体として上に向かって開口している。対向する一対の側板部１６，１６間にバスバ１１（第一のバスバ１１）が設けられる。本実施形態では、第一のバスバ１１の他に、二点鎖線で示す第二のバスバ１８が設けられる。第一のバスバ１１は、箱本体１２の形状にあわせて、上から見た場合に、ほぼＬ字形状となる。なお、電気接続箱１０（箱本体１２）及びバスバ１１の形状は、変更自在であり、Ｌ字形状以外であってもよい。

【0027】

第一のバスバ１１及び第二のバスバ１８は、ボルト１７によって、箱本体１２に取り付けられる。第一のバスバ１１の端部に、図１に示す一方のワイヤーハーネス９１の端子が接続される。第二のバスバ１８の端部に、図１に示す他方のワイヤーハーネス９１の端子が接続される。ワイヤーハーネス９１の端子とバスバ１１（１８）とは、ボルト１７によって共締めされる。

【0028】

カバー１３は、箱本体１２に着脱可能となって取り付けられる。箱本体１２にカバー１３を取り付けるため、カバー１３は、複数の係合部を有していて、箱本体１２が、前記係合部と係合する被係合部を有する。本実施形態では、カバー１３は三つの係合部２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃを有していて、箱本体１２は、係合部と同数（三つ）の被係合部２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃを有する。

【0029】

第一ブロックＢ１の前側に、第一係合部２１Ａ及び第一被係合部２２Ａが設けられている。係合する第一係合部２１Ａと第一被係合部２２Ａとが「第一ロック部２３Ａ」である（図１参照）。第一ブロックＢ１の後側に、第二係合部２１Ｂ及び第二被係合部２２Ｂが設けられている。係合する第二係合部２１Ｂと第二被係合部２２Ｂとが「第二ロック部２３Ｂ」である。第二ブロックＢ２の前側に、第三係合部２１Ｃ及び第三被係合部２２Ｃが設けられている。係合する第三係合部２１Ｃと第三被係合部２２Ｃとが「第三ロック部２３Ｃ」である。

【0030】

三つの係合部２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃと三つの被係合部２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃとがそれぞれ係合することで、箱本体１２とカバー１３とは合体し、分離不能となる。前記係合をすべて解除することで、箱本体１２とカバー１３とは分離する。

【0031】

カバー１３は、箱本体１２を上から覆うカバー本体３１と、箱本体１２のバスバ１１，１８を左右または前後から覆う外周壁３０とを有する。外周壁３０は、カバー側壁３２と、カバー前壁３３とを有する。カバー側壁３２は、第一ブロックＢ１に含まれる左右両側の第一側壁部３６及び第二側壁部３７を有し、第二ブロックＢ２に含まれる前側の第三側壁部４８及び後側の第四側壁部４９を有する。カバー前壁３３は、カバー本体３１の前端部と連続していると共に、第一側壁部３６と第二側壁部３７との間に設けられている。

【0032】

カバー前壁３３に凹部２５が形成されている。凹部２５は、前方に開口すると共に、上下方向を溝長手方向とする溝形状を有する。カバー前壁３３は凹部２５によって左右に区画される。カバー前壁３３から、そのカバー前壁３３が臨む方向、つまり、前方に、二本のワイヤーハーネス９１，９１が延びて設けられるように、カバー前壁３３に開口３８が形成されている。開口３８は、凹部２５を挟む左右両側に形成されていて、二本のワイヤーハーネス９１，９１（図１参照）を通過させる。

【0033】

カバー１３は、第一ブロックＢ１において、第一側壁部３６及び第二側壁部３７それぞれから下方に延長して設けられている壁状の延長部６５を有する。
図３は、第一ブロックＢ１の前側を示す斜視図である。カバー前壁３３は、開口３８に沿って設けられているリブ３９を有する。リブ３９は、凹部２５を挟んで左右両側に設けられている。リブ３９は、カバー前壁３３から、左右それぞれの延長部６５にわたって設けられている。リブ３９は、カバー前壁３３の前側の壁面３３ａから前方に突出している。前側の壁面３３ａは、前後方向に直交する面に沿う形状を有する。カバー前壁３３の前側の壁面３３ａからのリブ３９の前方への突出高さは、リブ３９に沿って一定である。

【0034】

リブ３９は、カバー前壁３３の剛性を高めることができる。また、リブ３９がヒサシとして機能する。リブ３９は、開口３８に沿って、開口３８の上部及び左右の側部に設けられている。このため、カバー１３の上面からカバー前壁３３に垂れる水滴は、リブ３９に沿って流れ、開口３８に浸入し難い。リブ３９を有するカバー１３によれば、電気接続箱１０の被水性能を向上させることが可能となる。

【0035】

〔カバー１３が有する第一係合部２１Ａについて〕
図３において、凹部２５は、カバー前壁３３よりも後方に位置する底面４１と、底面４１の左右両側から前方に延びて設けられている左右の側面４２，４２とを有する。側面４２は、カバー前壁３３の前側の壁面３３ａに繋がる。

【0036】

図４は、カバー１３の第一係合部２１Ａにおける断面図である。カバー１３は、第一係合部２１Ａとして、凹部２５の底面４１から前方に突出して設けられている連結片部５１と、その連結片部５１の前端から上に向かって延びて設けられている係合片部５２とを有する。連結片部５１及び係合片部５２は、凹部２５の側面４２とは非接触の状態であり、連結片部５１は、後方の底面４１に向かって弾性変形可能である。

【0037】

係合片部５２は、その先端（上端）に操作部５２ａを有する。操作部５２ａは、その前側に、係合片部５２の先端（上端）に向かうにつれて前方に向かう階段形状の操作面５２ｃを有する。その操作面５２ｃのうち、最も前方の端面５２ｄは、カバー前壁３３が有する壁面３３ａよりも前方に位置している。係合片部５２には、前後方向に貫通する孔５５が形成されている。孔５５は、操作部５２ａの下側に位置する。

【0038】

〔箱本体１２が有する第一被係合部２２Ａについて〕
図２に示すように、箱本体１２の第一ケース１４は、第一被係合部２２Ａとして、柱部６０を有する。柱部６０は、第一ブロックＢ１の前端部に設けられている。柱部６０は、左右の側板部１６，１６の間であって、第一ケース１４の底板部１９（第二の領域１９ｂ）から上に向かって延びて設けられている。第一ブロックＢ１の前側であって左右の側板部１６，１６の間に、更に中央壁部２０が設けられている。中央壁部２０と柱部６０とは繋がっている。

【0039】

左の側板部１６と中央壁部２０との間が、一方のワイヤーハーネス９１（図１参照）の端部が位置する収容空間となる。右の側板部１６と中央壁部２０との間が、他方のワイヤーハーネス９１（図１参照）の端部が位置する収容空間となる。これら収容空間は、カバー１３によって覆われる。

【0040】

図５は、第一被係合部２２Ａ（柱部６０）及びその周囲を後方から見た斜視図である。柱部６０は、底板部１９から上に向かって延びる平板状の前部６１と、前部６１の左側端部から後方へ延びて設けられている平板状の側部６２ａと、前部６１の右側端部から後方へ延びて設けられている平板状の側部６２ｂとを有する。

【0041】

前部６１は、その先端（上端）に、後方に突出する突起６３を有する。側部６２ａ，６２ｂは、前部６１の剛性を高める部材として機能していて、前部６１を含む柱部６０は、前後方向、左右方向、上下方向の変形が制限されている。図２に示すように、前部６１は、その前面に上下方向に延びる凸部６４を有する。凸部６４は、前部６１の剛性を高めることができ、前部６１を含む柱部６０は、特に前後方向に変形し難くなる。

【0042】

図６は、カバー１３が箱本体１２に対して規定位置で取り付けられた状態（以下、「取り付け状態」と言う。）を示す断面図である。前記取り付け状態で、第一被係合部２２Ａとしての柱部６０が有する突起６３が、第一係合部２１Ａに含まれる係合片部５２の孔５５に嵌る。突起６３が孔５５に嵌った状態で、突起６３の下面６３ａは孔５５の内面５６と上下方向に対向する。前記取り付け状態にあるカバー１３が上に変位しようとすると、突起６３に孔５５の内面５６が接触し、カバー１３の上への変位が規制される。つまり、突起６３と孔５５とが係合することで、箱本体１２からのカバー１３の脱落が防止される。

【0043】

突起６３と孔５５との係合を解除するためには、係合片部５２を後方（ユニット７０の中央側）に弾性変形を伴って変位させる。係合片部５２を変位させる際、その作業の作業者は、指で操作部５２ａを後方へ押す。

【0044】

以上のような、孔５５を有する第一係合部２１Ａと、突起６３を有する第一被係合部２２Ａとによって、第一ロック部２３Ａが構成されている。第一係合部２１Ａと第一被係合部２２Ａとが係合している状態にある第一ロック部２３Ａが、凹部２５に収容された状態にある。図６に示すように、前記取り付け状態で、突起６３と孔５５とが係合すると共に、第一係合部２１Ａが有する連結片部５１は、箱本体１２の中央壁部２０に上から接触する。これにより、カバー１３は箱本体１２に対して上下方向に位置決めされる。

【0045】

図３に示すように、凹部２５において、第一係合部２１Ａの左右両側に、底面４１から前方に突出している板状部５３が設けられている。前記取り付け状態で（図７参照）、柱部６０が有する側部６２ａ，６２ｂそれぞれは、板状部５３と、凹部２５の側面４２との間に位置する。板状部５３は、ロック保護と位置決め、ロック解除時の指ガイドとして機能する。

【0046】

〔箱本体１２が有するカバー１３のガイド機能について〕
図２において、箱本体１２に対してカバー１３が上から接近し、カバー１３が箱本体１２に取り付けられる。この取り付けの際に、カバー１３を誘導するガイド部を箱本体１２は有する。前記ガイド部は、箱本体１２が有する側板部１６の一部に突出して設けられている凸条６６により構成される。凸条６６は、左右の側板部１６それぞれに設けられている。
この凸条６６にガイドされる被ガイド部として、カバー１３は、延長部６５を有する。前記取り付け状態で（図１参照）、延長部６５は、箱本体１２の側板部１６，１６を部分的に左右両側から覆う。

【0047】

カバー１３が箱本体１２に上から接近すると、延長部６５が凸条６６に接触し、カバー１３は凸条６６の形状に沿って誘導されながら箱本体１２を覆う。凸条６６は、上下方向に直線状に延びる第一部分６７と、第一部分６７と連続し下に向かうにつれて前方に延びる第二部分６８とを有する。この凸条６６により、カバー１３は、まず、第一部分６７によって下方に直線的に誘導され、次に、第二部分６８によって下方でかつ前方に誘導される。

【0048】

延長部６５が第一部分６７に沿って誘導されることで、カバー１３の第一係合部２１Ａは、箱本体１２の第一被係合部２２Ａ（柱部６０）の後方に、前後方向の隙間が確保された状態で位置し、カバー１３は箱本体１２に徐々に接近する。
その後、延長部６５が第二部分６８によって誘導されることで、第一係合部２１Ａは降下しながら前方に移動する。すると、第一係合部２１Ａの孔５５が、第一被係合部２２Ａの突起６３に対して後方から接近し、やがて、孔５５と突起６３と係合する（図６参照）。孔５５と突起６３とが係合した際、延長部６５が凸条６６の第一部分６７及び第二部分６８に沿って設けられた状態となる（図１参照）。

【0049】

本実施形態の電気接続箱１０では、第一係合部２１Ａ（孔５５）と第一被係合部２２Ａ（突起６３）とは、係合するために、相対的に前後方向に変位する構成である。
そして、ガイド部としての凸条６６（第二部分６８）がカバー１３の延長部６５を誘導する方向は、前後方向の成分を有する。このような構成によれば、箱本体１２に対して、上からカバー１３を、凸条６６によって誘導しながら被せると、第一係合部２１Ａと第一被係合部２２Ａとが係合する。

【0050】

〔凹部２５について〕
凹部２５の形状について更に説明する。図７は、凹部２５に収容されている第一ロック部２３Ａを拡大して示す平面図である。図８は、第一ロック部２３Ａ及びその周囲を左右方向に沿って見た場合の断面図である。

【0051】

ここで、電気接続箱１０（図１参照）は、自動車の車体フレームなどに、予め設定される要求スペースに収まって取り付けられる。このために、電気接続箱１０の第一ブロックＢ１は、たとえ小さな部分であっても、製品境界面Ｑ（図７、図８参照）を越えないように構成される。製品境界面Ｑは、前後方向に直交する仮想面であり、電気接続箱１０の第一ブロックＢ１の前側の端面を通過する面である。本実施形態の電気接続箱１０では、前記のとおり、カバー前壁３３がリブ３９を有する。そのリブ３９の前側の先端面４０が、製品境界面Ｑを規定する前記端面である。つまり、リブ３９の先端面４０を通過する左右方向及び上下方向に広がる仮想面が、本実施形態における製品境界面Ｑとなる。

【0052】

第一ブロックＢ１が、たとえ小さな部分であっても、製品境界面Ｑを越えないように構成されるために、第一ロック部２３Ａが凹部２５に収容された状態で設けられる。すなわち、第一ロック部２３Ａの全体が、製品境界面Ｑよりもユニット７０の中央側、つまり、製品境界面Ｑよりも後側に位置するように、第一ロック部２３Ａは凹部２５に収容された状態にある。

【0053】

そのために、凹部２５は、前後方向に所定の深さ寸法Ｄを有する（図７参照）。つまり、凹部２５は、リブ３９の先端面４０よりもユニット７０の中央側、つまり、リブ３９の先端面４０よりも後側に、第一ロック部２３Ａを位置させる深さ寸法Ｄを有する。深さ寸法Ｄは、カバー前壁３３の前側の壁面３３ａから、凹部２５の底面４１までの前後方向についての寸法である。

【0054】

第一ロック部２３Ａの全体が、リブ３９の先端面４０よりも後方に位置するように構成されるが、その第一ロック部２３Ａの一部は、カバー前壁３３の前側の壁面３３ａよりも前方に位置している。壁面３３ａよりも前方に位置する前記一部は、第一係合部２１Ａが有する係合片部５２の操作部５２ａである（図７、図８参照）。具体的に説明すると、前記のとおり、操作部５２ａは（図８参照）その前側に、係合片部５２の上端に向かうにつれて前方に向かう階段形状の操作面５２ｃを有する。その操作面５２ｃのうち、最も前方側の端面５２ｄが、壁面３３ａよりも前方に位置する。このため、第一ロック部２３Ａの一部である操作部５２ａは、壁面３３ａよりも前方にはみ出ている。

【0055】

凹部２５の深さ寸法Ｄについて、更に説明する。本実施形態では、前記のとおり、前記取り付け状態で、第一被係合部２２Ａとしての柱部６０の突起６３が、第一係合部２１Ａに含まれる係合片部５２の孔５５に係合する。この係合を解除するためには、第一係合部２１Ａの操作部５２ａを後方に押して、係合片部５２を後方に弾性変形させる。このように係合を解除するために係合片部５２が変位する寸法以上に、凹部２５の深さ寸法Ｄは設定されている。これにより、凹部２５の範囲で、第一係合部２１Ａと第一被係合部２２Ａとの係合を解除する作業が行われる。

【0056】

凹部２５の幅寸法Ｗ（図７参照）について説明する。凹部２５の幅寸法Ｗは、左右の側面４２，４２間の距離である。凹部２５は、人の指先（人差し指の先）を挿入可能とする幅寸法Ｗを有する。このような凹部２５の幅寸法Ｗの下限値は、例えば、２０．１ミリメートルである。また、凹部２５の幅寸法Ｗの上限値は、例えば、２１．１ミリメートルである。
凹部２５がこの幅寸法Ｗを有することで、第一係合部２１Ａと第一被係合部２２Ａとの係合の解除を、作業員は工具無しで指先を用いて行うことが可能となる。

【0057】

〔第二ロック部２３Ｂ及び第三ロック部２３Ｃについて〕
電気接続箱１０は、前記のとおり（図１参照）第一ロック部２３Ａの他に、第一ブロックＢ１の後側に設けられている第二ロック部２３Ｂ、及び、第二ブロックＢ２の前側に設けられている第三ロック部２３Ｃを備える。第一ロック部２３Ａを構成する第一係合部２１Ａと第一被係合部２２Ａとが係合すると共に、第二ロック部２３Ｂを構成する第二係合部２１Ｂと第二被係合部２２Ｂとが係合し、第三ロック部２３Ｃを構成する第三係合部２１Ｃと第三被係合部２２Ｃとが係合することで、カバー１３は箱本体１２に固定される。

【0058】

第三ロック部２３Ｃに関して説明する。第三係合部２１Ｃは、前後方向に弾性変形する係合片部７８を有する。係合片部７８は、第一ロック部２３Ａの第一係合部２１Ａが有する係合片部５２と同様の構成である。第三被係合部２２Ｃは（図２参照）、係合片部７８の孔７９と係合する突起７７を有する。突起７７は、第三被係合部２２Ｃが有する前部７６に設けられている。これら前部７６及び突起７７は、第一ロック部２３Ａの第一被係合部２２Ａ（図５参照）が有する前部６１及び突起６３と同様の構成である。

【0059】

本実施形態では（図１参照）、カバー１３の外周壁３０のうちの第三側壁部４８に第二の凹部８０が形成されていて、その第二の凹部８０に第三ロック部２３Ｃは収容された状態にある。しかし、第三ロック部２３Ｃの一部は、第三側壁部４８の前側の端面から前方にはみ出している。これは、第三ロック部２３Ｃの周囲に、ワイヤーハーネスなどが近接して設けられておらず、他との干渉のおそれがないためである。

【0060】

第二の凹部８０は、人の指先を挿入可能とする幅寸法を有していて、カバー前壁３３に設けられている前記凹部２５（第一の凹部２５）よりも幅寸法が大きい。第一の凹部２５の左右両側に、二本のワイヤーハーネス９１，９１を左右方向について省スペースで設ける必要があるため、第一の凹部２５の幅寸法は、人の指先を挿入可能とする最小の幅寸法に設定される。これに対して、第二の凹部８０は、その両側にワイヤーハーネスが存在しない。このため、第三ロック部２３Ｃでは、係合片部７８の操作性を高めるため、及び、係合の確実性を高めるために、第一ロック部２３Ａよりも左右方向に大きく、それに応じて、第二の凹部８０は、第一の凹部２５よりも幅寸法が大きい。

【0061】

第二ロック部２３Ｂに関して説明する。第二係合部２１Ｂ及び第二被係合部２２Ｂは、第三ロック部２３Ｃの第三係合部２１Ｃ及び第三被係合部２２Ｃと、前後方向について反対向きであるが、同じ形状を有する。第二ロック部２３Ｂは、カバー１３の外周壁３０の一部に形成される凹部に収容されておらず、外周壁３０の一部から後方に突出している。これは、第二ロック部２３Ｂの周囲に、ワイヤーハーネスなどが近接して設けられておらず、他との干渉のおそれがないためである。

【0062】

このように、本実施形態の電気接続箱１０では、複数（三つ）のロック部２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃを有するが、第一ロック部２３Ａのみが、外周壁３０の端面（製品境界面Ｑ）よりもユニット７０の中央側（後側）に位置するように、凹部２５に収容されている。

【0063】

〔本実施形態の電気接続箱１０について〕
本実施形態の電気接続箱１０は、バスバ１１が設けられている箱本体１２と、箱本体１２を覆うカバー１３とを備える。カバー１３が、第一係合部２１Ａを有し、箱本体１２が、第一係合部２１Ａと係合して箱本体１２とカバー１３とを合体させる第一被係合部２２Ａを有する。箱本体１２とカバー１３とを合体させて成るユニット７０が有する外周壁３０の一部に、凹部２５が形成されている。凹部２５は、第一係合部２１Ａと第一被係合部２２Ａとが係合して構成される第一ロック部２３Ａを収容する。凹部２５は、第一ロック部２３Ａを外周壁３０の端面（リブ３９の先端面４０）よりもユニット７０の中央側（つまり、後側）に位置させる深さ寸法Ｄ（図７参照）を有する。

【0064】

前記構成を備える電気接続箱１０によれば、ユニット７０が有する外周壁３０の凹部２５に、第一ロック部２３Ａは収容された状態にあり、しかも、その第一ロック部２３Ａは外周壁３０の端面からはみ出ない。本実施形態では、前記のとおり、外周壁３０の前記端面は、リブ３９の先端面４０であり、この先端面４０を含む仮想面が、製品境界面Ｑ（図７、図８参照）であり、第一ロック部２３Ａは、その製品境界面Ｑからはみ出ない。

【0065】

本実施形態では、外周壁３０の一部であるカバー前壁３３から、二本のワイヤーハーネス９１が延びて設けられていて、その二本のワイヤーハーネス９１を通過させる開口３８が、カバー前壁３３において凹部２５を挟む左右両側に形成されている。このため、第一ロック部２３Ａと干渉する可能性のある部材は、ワイヤーハーネス９１に設けられているプロテクタ９２である。プロテクタ９２は、定まった位置で取り付けられない。しかし、本実施形態の電気接続箱１０によれば、このようなプロテクタ９２との干渉を抑制することが可能となる。

【0066】

また、本実施形態では、凹部２５の両側に、二本のワイヤーハーネス９１，９１を通過させる開口３８が形成されている。このため、二本のワイヤーハーネス９１，９１、及び凹部２５を、空間効率よく配置することが可能となる。

【0067】

前記のとおり、第一ロック部２３Ａは、外周壁３０の端面（リブ３９の先端面４０）から、ユニット７０の外側（前側）に、はみ出ない。つまり、第一ロック部２３Ａは、その全体が、製品境界面Ｑからユニット７０の外側（前側）に、はみ出ない。
しかし、図８に示すように、第一ロック部２３Ａの一部は、カバー前壁３３の前側の壁面３３ａよりもユニット７０の外側（前側）に、はみ出ている。壁面３３ａからはみ出ている部分は、第一係合部２１Ａが有する係合片部５２の操作部５２ａの前端部である。

【0068】

すなわち、操作部５２ａの前端部は、前後方向について、カバー前壁３３の前側の壁面３３ａと、リブ３９の先端面４０との間に位置する。
このように、操作部５２ａの前端部が、カバー前壁３３の前側の壁面３３ａから前側にはみ出ていることで、作業員が、例えば目視できない環境で、カバー１３を箱本体１２から外す操作を行う場合に、壁面３３ａに沿って指をなぞると、操作部５２ａに触れやすく、作業性が良い。

【0069】

〔その他〕
前記実施形態では、箱本体１２にカバー１３を取り付けるためのロック部の数が、三つであるが、その数は変更可能である。この場合であっても、ワイヤーハーネス９１に近接する第一ロック部２３Ａが、前記のとおり構成されていればよい。

【0070】

前記実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の権利範囲は、前記実施形態ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲に記載された構成と均等の範囲内でのすべての変更を含む。

【符号の説明】

【0071】

１０ 電気接続箱
１１ バスバ
１２ 箱本体
１３ カバー
１４ 第一ケース
１５ 第二ケース
１６ 側板部
１７ ボルト
１８ 第二のバスバ
１９ 底板部
１９ａ 第一の領域
１９ｂ 第二の領域
２０ 中央壁部
２１Ａ 第一係合部
２１Ｂ 第二係合部
２１Ｃ 第三係合部
２２Ａ 第一被係合部
２２Ｂ 第二被係合部
２２Ｃ 第三被係合部
２３Ａ 第一ロック部
２３Ｂ 第二ロック部
２３Ｃ 第三ロック部
２５ 凹部
３０ 外周壁
３１ カバー本体
３２ カバー側壁
３３ カバー前壁
３３ａ 壁面
３６ 第一側壁部
３７ 第二側壁部
３８ 開口
３９ リブ
４０ 先端面
４１ 底面
４２ 側面
４８ 第三側壁部
４９ 第四側壁部
５１ 連結片部
５２ 係合片部
５２ａ 操作部
５２ｃ 操作面
５２ｄ 端面
５３ 板状部
５５ 孔
５６ 内面
６０ 柱部
６１ 前部
６２ａ，６２ｂ 側部
６３ 突起
６３ａ 下面
６４ 凸部
６５ 延長部
６６ 凸条
６７ 第一部分
６８ 第二部分
７０ ユニット
７６ 前部
７７ 突起
７８ 係合片部
７９ 孔
８０ 第二の凹部
９１ ワイヤーハーネス
９２ プロテクタ
Ｂ１ 第一ブロック
Ｂ２ 第二ブロック

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】