特許 7616473 支援システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-08

(45)【発行日】2025-01-17

(54)【発明の名称】支援システム

(51)【国際特許分類】

   B60W 10/00 20060101AFI20250109BHJP

   B60K 6/48 20071001ALI20250109BHJP

   B60W 10/26 20060101ALI20250109BHJP

   B60W 20/13 20160101ALI20250109BHJP

   B60W 20/00 20160101ALI20250109BHJP

   B60L 50/61 20190101ALI20250109BHJP

   B60L 58/12 20190101ALI20250109BHJP

   B60T 17/00 20060101ALI20250109BHJP

【ＦＩ】

B60W10/00 900

B60K6/48 ZHV

B60W10/26 900

B60W20/13

B60W20/00

B60L50/61

B60L58/12

B60T17/00 C

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2024501062

(86)(22)【出願日】2023-01-27

(86)【国際出願番号】 JP2023002612

(87)【国際公開番号】W WO2023157608

(87)【国際公開日】2023-08-24

【審査請求日】2024-07-23

(31)【優先権主張番号】P 2022021209

(32)【優先日】2022-02-15

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000006286

【氏名又は名称】三菱自動車工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000785

【氏名又は名称】ＳＳＩＰ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】佐々木 勇輔

(72)【発明者】

【氏名】上平 真

(72)【発明者】

【氏名】冨田 祐一

(72)【発明者】

【氏名】水井 俊文

【審査官】三宅 龍平

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－１８５９６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１７０１３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１５４７１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平７－１９４０１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１１３８３０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｋ ６／２０ － ６／５４７

Ｂ６０Ｗ １０／００ － ２０／５０

Ｂ６０Ｌ ５０／６１

Ｂ６０Ｌ ５８／１２

Ｂ６０Ｔ １７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

エンジンを運転した状態で走行するエンジン走行よりも前記エンジンを停止した状態で走行するＥＶ走行を優先するＥＶ優先モードが選択可能であって、
前記ＥＶ優先モードが選択されている場合であっても、駆動用バッテリの充電率が予め定められた充電閾値以下、又はユーザの要求出力が予め定められた出力閾値以上となった場合に前記エンジンを始動するハイブリッド自動車のＥＶ走行の継続を支援する支援システムであって、
前記ＥＶ優先モードを選択するためのＥＶ優先モード選択装置と、
前記充電率を検出する充電率検出装置と、
前記要求出力を検出する要求出力検出装置と、
表示制御装置と、
前記ＥＶ優先モードが選択された場合に、前記表示制御装置からの指示により、一列に並んだ複数のセグメントを表示する表示装置と、
を備え、
前記表示制御装置は、
前記充電率が前記複数のセグメントの点灯数に対応するように、前記駆動用バッテリの最大充電率から前記充電閾値に至る前記充電率が前記複数のセグメントに割り当てられ、前記充電率に対応する充電点灯数を決定した上で、ＥＶ走行中は充電点灯数を増加させないように制限する充電点灯数決定部と、
前記エンジンを停止した状態で出力可能な出力と前記要求出力との差分が前記複数のセグメントの点灯数に対応するように、前記出力可能な出力から前記出力閾値に至る前記要求出力が前記複数のセグメントに割り当てられ、前記差分に対応する出力点灯数を決定する出力点灯数決定部と、
前記ＥＶ優先モードが選択された場合に、前記充電点灯数、又は前記出力点灯数のうち、最も数が少ない数のセグメントを点灯するように前記表示装置に指示する点灯数指示部とを有する、支援システム。

【請求項2】

エンジンを運転した状態で走行するエンジン走行よりも前記エンジンを停止した状態で走行するＥＶ走行を優先するＥＶ優先モードが選択可能であって、
前記ＥＶ優先モードが選択されている場合であっても、駆動用バッテリの充電率が予め定められた充電閾値以下、又はユーザの要求出力が予め定められた出力閾値以上となった場合に前記エンジンを始動するハイブリッド自動車のＥＶ走行の継続を支援する支援システムであって、
前記ＥＶ優先モードを選択するためのＥＶ優先モード選択装置と、
前記充電率を検出する充電率検出装置と、
前記要求出力を検出する要求出力検出装置と、
表示制御装置と、
前記ＥＶ優先モードが選択された場合に、前記表示制御装置からの指示により、一列に並んだ複数のセグメントを表示する表示装置と、
前記エンジンにより発電された電気を駆動用バッテリに充電するチャージモードの選択を可能にするチャージモード選択装置と、を備え、
前記表示制御装置は、
前記充電率が前記複数のセグメントの点灯数に対応するように、前記駆動用バッテリの最大充電率から前記充電閾値に至る前記充電率が前記複数のセグメントに割り当てられ、前記充電率に対応する充電点灯数を決定する充電点灯数決定部と、
前記エンジンを停止した状態で出力可能な出力と前記要求出力との差分が前記複数のセグメントの点灯数に対応するように、前記出力可能な出力から前記出力閾値に至る前記要求出力が前記複数のセグメントに割り当てられ、前記差分に対応する出力点灯数を決定する出力点灯数決定部と、
前記ＥＶ優先モードが選択された場合に、前記充電点灯数、又は前記出力点灯数のうち、最も数が少ない数のセグメントを点灯するように前記表示装置に指示する点灯数指示部と
を有し、
前記複数のセグメントは、前記駆動用バッテリの充電率が予め定めた満充電率以上の場合に点灯する満充電表示用のセグメントを含み、
前記点灯数指示部は、前記チャージモードが選択された場合に、前記充電点灯数のセグメントを点灯するように前記表示装置に指示し、
チャージモードが選択され、エンジンの運転によって前記満充電率以上に充電された場合に、前記満充電表示用のセグメントを点灯する支援システム。

【請求項4】

エンジンを運転した状態で走行するエンジン走行よりも前記エンジンを停止した状態で走行するＥＶ走行を優先するＥＶ優先モードが選択可能であって、
前記ＥＶ優先モードが選択されている場合であっても、駆動用バッテリの充電率が予め定められた充電閾値以下、又はユーザの要求出力が予め定められた出力閾値以上となった場合に前記エンジンを始動するハイブリッド自動車のＥＶ走行の継続を支援する支援システムであって、
前記ＥＶ優先モードを選択するためのＥＶ優先モード選択装置と、
前記充電率を検出する充電率検出装置と、
前記要求出力を検出する要求出力検出装置と、
表示制御装置と、
前記ＥＶ優先モードが選択された場合に、前記表示制御装置からの指示により、一列に並んだ複数のセグメントを表示する表示装置と、を備え、
前記表示制御装置は、
前記充電率が前記複数のセグメントの点灯数に対応するように、前記駆動用バッテリの最大充電率から前記充電閾値に至る前記充電率が前記複数のセグメントに割り当てられ、前記充電率に対応する充電点灯数を決定する充電点灯数決定部と、
前記エンジンを停止した状態で出力可能な出力と前記要求出力との差分が前記複数のセグメントの点灯数に対応するように、前記出力可能な出力から前記出力閾値に至る前記要求出力が前記複数のセグメントに割り当てられ、前記差分に対応する出力点灯数を決定する出力点灯数決定部と、
前記ＥＶ優先モードが選択された場合に、前記充電点灯数、又は前記出力点灯数のうち、最も数が少ない数のセグメントを点灯するように前記表示装置に指示する点灯数指示部と、
を有し、
前記複数のセグメントは、前記駆動用バッテリの充電率が予め定めた満充電率以上の場合に点灯する満充電表示用のセグメントを含み、
外部電源によって前記満充電率以上に充電された場合に、前記満充電表示用のセグメントを点灯する支援システム。

【請求項5】

前記支援システムは、ブレーキブースタの負圧が予め定められた負圧閾値以下となった場合に、前記エンジンを始動する支援システムであって、
前記負圧を検出する負圧検出装置と、
前記負圧が前記複数のセグメントの点灯数に対応するように、前記ブレーキブースタに蓄えられる最大負圧から前記負圧閾値に至る前記負圧が前記複数のセグメントに割り当てられ、前記負圧に対応する負圧点灯数を決定した上で、エンジン走行中は、負圧点灯数を減少させないように制限する負圧点灯数決定部と、
を備え、
前記点灯数指示部は、前記ＥＶ優先モードが選択された場合に、前記充電点灯数、前記負圧点灯数、又は前記出力点灯数のうち、最も数が少ない数のセグメントを点灯するように前記表示装置に指示する、請求項１に記載の支援システム。

【請求項6】

前記表示装置は、前記駆動用バッテリの充電率を表示するＳＯＣメータを表示する、
請求項１、２、４又は５に記載の支援システム。

【請求項7】

前記ＥＶ優先モードが選択された場合であって、前記ＥＶ走行が可能な場合に、前記表示装置は、前記表示制御装置からの指示により、ＥＶ表示を点灯する一方、前記ＥＶ走行が不能な場合に、前記表示制御装置からの指示により、前記ＥＶ表示を消灯する、
請求項１、２又は４に記載の支援システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、ハイブリッド自動車のＥＶ走行の継続を支援する支援システムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、内燃機関と、蓄電装置から電力の供給を受けて車両駆動力を発生させる駆動用モータとを動力源とする車両の車両用制御装置が開示されている。かかる車両用制御装置は、蓄電装置の残容量を検出するための検出部と、内燃機関を停止させた状態で駆動用モータを用いるモータ走行を優先するための第１モードと、残容量が第１閾値よりも低下した場合に、選択中の走行モードに関係なく内燃機関と駆動用モータとを用いたハイブリッド走行を強制的に優先するための第２モードとのうちのいずれか一つの走行モードを選択するための制御部とを含んでいる。

【0003】

また、特許文献１に開示された車両には、残容量を表示するための表示装置が設けられている。表示装置は、残容量の下限値から上限値までに対応した、点灯可能な複数のセグメントの各々の点灯の有無によって、残容量が複数の段階のうちのいずれの段階であるかを表示する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特許第５５１６０２７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、ユーザの要求出力が予め定められた閾値（出力閾値）以上となった場合には蓄電装置の残容量に余裕があっても内燃機関が始動し、モータ走行（ＥＶ走行）を継続することができない。

【0006】

したがって、残容量の下限値から上限値までに対応した、点灯可能な複数のセグメントの各々の点灯の有無によって、残容量が複数の段階のうちのいずれの段階であるかを表示するだけではＥＶ走行の継続を支援することができない（ＥＶ走行距離を延ばすことができない）。

【0007】

上述の事情に鑑みて、本発明の少なくとも一実施形態は、ＥＶ走行の継続を支援することができる支援システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

（１）本発明の少なくとも一実施形態に係る支援システムは、エンジンを運転した状態で走行するエンジン走行よりも前記エンジンを停止した状態で走行するＥＶ走行を優先するＥＶ優先モードが選択可能であって、前記ＥＶ優先モードが選択されている場合であっても、駆動用バッテリの充電率が予め定められた充電閾値以下、又はユーザの要求出力が予め定められた出力閾値以上となった場合に前記エンジンを始動するハイブリッド自動車のＥＶ走行の継続を支援システムであって、前記ＥＶ優先モードを選択するためのＥＶ優先モード選択装置と、前記充電率を検出する充電率検出装置と、前記要求出力を検出する要求出力検出装置と、表示制御装置と、前記ＥＶ優先モードが選択された場合に、前記表示制御装置からの指示により、一列に並んだ複数のセグメントを表示する表示装置と、を備え、前記表示制御装置は、前記充電率が前記複数のセグメントの点灯数に対応するように、前記駆動用バッテリの最大充電率から前記充電閾値に至る前記充電率が前記複数のセグメントに割り当てられ、前記充電率に対応する充電点灯数を決定する充電点灯数決定部と前記エンジンを停止した状態で出力可能な出力と前記要求出力との差分が前記複数のセグメントの点灯数に対応するように、前記出力可能な出力から前記出力閾値に至る前記要求出力が前記複数のセグメントに割り当てられ、前記差分に対応する出力点灯数を決定する出力点灯数決定部と、前記ＥＶ優先モードが選択された場合に、前記充電点灯数、又は前記出力点灯数のうち、最も数が少ない数のセグメントを点灯するように前記表示装置に指示する点灯数指示部とを有する。

【0009】

上記（１）の構成によれば、ＥＶ優先モードが選択された場合に、充電点灯数、又は出力点灯数のうち、最も数が少ない数のセグメントを点灯するので、ユーザはセグメント点灯数（消灯数）を見ながら急激なアクセルペダル操作を避けて、ブレーキペダル操作よりも回生ブレーキ操作を優先することで、ＥＶ走行の継続を図ることができる（ＥＶ走行の継続支援）。

【0010】

（２）幾つかの実施形態では、上記（１）の構成において、前記エンジンにより発電された電気を駆動用バッテリに充電するチャージモードの選択を可能にするチャージモード選択装置を備え、前記点灯数指示部は、前記チャージモードが選択された場合に、前記充電点灯数のセグメントを点灯するように前記表示装置に指示する。

【0011】

上記（２）の構成によれば、チャージモードが選択された場合に、充電点灯数のセグメントを点灯することで、駆動用バッテリの充電率をユーザに視覚的に認識させることができる。

【0012】

（３）幾つかの実施形態では、上記（１）又は（２）の構成において、前記ＥＶ優先モードが選択された場合であって、前記ＥＶ走行が可能な場合に、前記表示装置は、前記表示制御装置からの指示により、ＥＶ表示を点灯する一方、前記ＥＶ走行が不能な場合に、前記表示制御装置からの指示により、前記ＥＶ表示を消灯する。

【0013】

上記（３）の構成によれば、ＥＶ表示の点灯によりＥＶ走行が可能であることをユーザに認識させ、ＥＶ表示の消灯によりＥＶ走行が不能であること（エンジン走行すること）をユーザに認識させることができる。また、ＥＶ表示の消灯により、エンジン走行からＥＶ走行への復帰のためにエンジンにより発電された電気が駆動用バッテリに充電されていること、及び、回生ブレーキによって駆動用バッテリが充電されていることをユーザに認識させることができる。これにより、エンジン走行からＥＶ走行に復帰するために、ユーザは急激なアクセルペダル操作を避けて、ブレーキペダル操作よりも回生ブレーキ操作を優先するように促すことができる。また、エンジン走行からＥＶ走行に復帰するとＥＶ表示が消灯から点灯に移行するので、ユーザはエンジン走行からＥＶ走行に復帰するタイミングを視覚的に認識することができる。

【0014】

（４）幾つかの実施形態では、上記（１）から（３）のいずれか一つの構成において、前記複数のセグメントは、前記駆動用バッテリの充電率が予め定めた満充電率以上の場合に点灯する満充電表示用のセグメントを含む。

【0015】

上記（４）の構成によれば、駆動用バッテリの充電率が満充電率以上であるか否かをユーザに視覚的に認識させることができる。

【0016】

（５）幾つかの実施形態では、上記（１）から（５）のいずれか一つの構成において、前記支援システムは、ブレーキブースタの負圧が予め定められた負圧閾値以下となった場合に、前記エンジンを始動する支援システムであって、前記負圧を検出する負圧検出装置と、前記負圧が前記複数のセグメントの点灯数に対応するように、前記ブレーキブースタに蓄えられる最大負圧から前記負圧閾値に至る前記負圧が前記複数のセグメントに割り当てられ、前記負圧に対応する負圧点灯数を決定する負圧点灯数決定部と、を備え、前記点灯数指示部は、前記ＥＶ優先モードが選択された場合に、前記充電点灯数、前記負圧点灯数、又は前記出力点灯数のうち、最も数が少ない数のセグメントを点灯するように前記表示装置に指示する。

【0017】

上記（５）の構成によれば、ＥＶ優先モードが選択された場合に、充電点灯数、負圧点灯数又は出力点灯数のうち、最も数が少ない数のセグメントを点灯するので、ユーザはセグメント点灯数（消灯数）を見ながら急激なアクセルペダル操作を避けて、ブレーキペダル操作よりも回生ブレーキ操作を優先することで、ＥＶ走行の継続を図ることができる。

【0018】

（６）幾つかの実施形態では、上記（１）から（５）のいずれか一つの構成において、前記表示装置は、前記駆動用バッテリの充電率を表示するＳＯＣメータを表示する。

【0019】

上記（６）の構成によれば、駆動用バッテリの充電率と、エンジンの始動までにどれくらいの余裕があるかをユーザに視覚的に認識させることができる。

【発明の効果】

【0020】

本発明の少なくとも一実施形態によれば、ＥＶ走行の継続を図ることができる（ＥＶ走行の継続支援）。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】実施形態１及び２に係る支援システムの構成を概略的に示すブロック図である。

【図2】図１に示した表示装置に表示される画像の一例を示す図である。

【図3】実施形態１に係る支援システムの動作を概略的に示すフローチャートである。

【図4】実施形態２に係る支援システムの動作を概略的に示すフローチャートである。

【図5】実施形態３及び４に係る支援システムの構成を概略的に示すブロック図である。

【図6】実施形態３に係る支援システムの動作を概略的に示すフローチャートである。

【図7】図５に示した表示装置に表示される画像の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、添付図面を参照して本発明の幾つかの実施形態について説明する。ただし、実施形態として記載されている又は図面に示されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、本発明の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。

【0023】

［実施形態１］
［ハイブリッド自動車の概要］
実施形態１に係る支援システムが搭載される自動車は、エンジン及びモータを動力源とするハイブリッド自動車であって、エンジンを運転状態で走行するエンジン走行とエンジンを停止した状態で走行するＥＶ走行とが可能である。ハイブリッド自動車は、例えば、外部充電によって外部電源から充電可能、もしくは外部機器への外部給電可能なプラグインハイブリッド自動車（ＰＨＥＶ，ＰＨＶ）であるが、プラグインハイブリッド自動車に限定されるものではない。

【0024】

また、実施形態１に係るハイブリッド自動車は、エンジン走行よりもＥＶ走行を優先するＥＶ優先モードを選択するＥＶ優先モードが選択可能であって、ＥＶ優先モードが選択されている場合であっても、駆動用バッテリの充電率（ＳＯＣ（Ｓｔａｔｅ Ｏｆ Ｃｈａｒｇｅ））が予め定められた充電閾値以下、ブレーキブースタの負圧が予め定められた負圧閾値以下、又は、ユーザの要求出力が予め定められた出力閾値以上となった場合にエンジンを始動するように構成されている。

【0025】

また、実施形態１に係るハイブリッド自動車は、エンジンが始動した場合に、駆動用バッテリの充電率が予め定めたエンジン停止充電閾値以上、ブレーキブースタの負圧が予め定めたエンジン停止負圧閾値以上、及びユーザの要求出力が出力閾値以下となった場合にエンジンを停止するように構成されている。エンジン停止充電閾値は、駆動用バッテリの最大充電率以下であって充電閾値以上の範囲で任意に設定され、エンジン停止負圧閾値は、ブレーキブースタに蓄えられる最大負圧以下であって負圧閾値以上の範囲で任意に設定される。

【0026】

［支援システムの構成］
実施形態１に係る支援システム１Ａは、ＥＶ走行の継続を支援するシステムであって、図１に示すように、ＥＶ優先モードを選択するためのＥＶ優先モード選択装置１０、駆動用バッテリの充電率を検出する充電率検出装置１２、ブレーキブースタ１４の負圧を検出する負圧検出装置１６、ユーザの要求出力を検出する要求出力検出装置１８、表示制御装置２０、及びＥＶ優先モードが選択された場合に、表示制御装置２０からの指示により、一列に並んだ複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３を表示する表示装置２２を備えている。

【0027】

ＥＶ優先モード選択装置１０は、例えば、セレクタレバー２４と隣り合う位置に設けられたＥＶモードセレクタスイッチ２６により構成され、ＥＶプライオリティモードを選択することによって、ＥＶ優先モードが選択される。充電率検出装置１２は、例えば、駆動用バッテリに設けられたバッテリマネージメントシステム（図示せず）によって構成される。負圧検出装置１６は、例えば、ブレーキブースタ１４に設けられた圧力センサ２８によって構成される。要求出力検出装置１８は、例えば、アクセルペダル３０の踏み込み量を検出するアクセルペダルポジションセンサ３２によって構成される。表示装置２２は、例えば、メータ内に設けられたマルチインフォメーションディスプレイ３４によって構成される。表示制御装置２０は、例えば、演算装置、命令や情報を格納するレジスタ、及び周辺回路等から構成されるプロセッサ（図示せず）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｓｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等のメモリ（図示せず）、及び入出力インタフェース（図示せず）によって構成される。図２に示すように、表示装置２２には、例えば、駆動用バッテリの充電率を表示するＳＯＣメータＳＭが表示され、ＥＶ優先モードが選択された場合に、一列に並んだ複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３がＳＯＣメータＳＭと横並びに表示されるが、ＳＯＣメータＳＭの表示は必須ではなく任意である。また、一列に並んだ複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３は、例えば、左右に並んだ３つのセグメントＳＧ１～ＳＧ３で構成されるが、複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３の数は３つに限られるものではない。

【0028】

［表示制御装置２０の詳細構成］
図１に示すように、表示制御装置２０は、充電点灯数決定部３６、負圧点灯数決定部３８、出力点灯数決定部４０、及び点灯数指示部４２を有している。

【0029】

複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３には、駆動用バッテリの最大充電率からエンジンが始動する充電閾値に至る充電率が割り当てられ、充電点灯数決定部３６は、駆動用バッテリの充電率に対応する点灯数（以下「充電点灯数という」を決定する。

【0030】

また、複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３には、ブレーキブースタ１４に蓄えられる最大負圧からエンジンが始動する負圧閾値に至る負圧が割り当てられ、負圧点灯数決定部３８は、ブレーキブースタ１４の負圧に対応する点灯数（以下「負圧点灯数」という）を決定する。

【0031】

また、複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３には、エンジンを停止した状態で出力可能な出力からエンジンが始動する出力閾値に至る要求出力が割り当てられ、出力点灯数決定部４０は、エンジンを停止した状態で出力可能な出力と要求出力との差分に対応する点灯数（以下「出力点灯数」という）を決定する。

【0032】

点灯数指示部４２は、ＥＶ優先モード選択装置１０によってＥＶ優先モードが選択された場合に、充電点灯数決定部３６で決定された充電点灯数、負圧点灯数決定部３８で決定された負圧点灯数、又は出力点灯数決定部４０で決定された出力点灯数のうち、最も数が少ない数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３を点灯するように表示装置２２に指示する。

【0033】

［支援システム１Ａの動作］
図３に示すように、実施形態１に係る支援システム１Ａでは、ＥＶ優先モード選択装置１０によってＥＶ優先モードが選択（ＥＶ優先モードＯＮ）される（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）と、表示制御装置２０からの指示により、表示装置２２に一列に並んだ複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３を表示する（ステップＳ１２）。

【0034】

次に、充電点灯数決定部３６が、充電率検出部で検出された駆動用バッテリの充電率に基づいて、駆動用バッテリの充電率に対応する充電点灯数を決定するステップＳ１３）。次に、負圧点灯数決定部３８が、負圧検出装置１６で検出されたブレーキブースタ１４の負圧に基づいて、ブレーキブースタ１４の負圧に対応する負圧点灯数を決定する（ステップＳ１４）。次に、出力点灯数決定部４０が、要求出力検出装置１８で検出されたユーザの要求出力に基づいて、エンジンを停止した状態で出力可能な出力とユーザの要求出力の差分を算出し、この差分に対応する出力点灯数を決定する（ステップＳ１５）。

【0035】

次に、点灯数指示部４２が、充電点灯数決定部３６で決定された充電点灯数、負圧点灯数決定部３８で決定された負圧点灯数、又は出力点灯決定部で決定された出力点灯数のうち、最も数が少ない数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３を点灯するように表示装置２２に指示する（ステップＳ１６）。これにより、表示装置２２は、点灯数指示部４２（表示制御装置２０）に指示された数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３を点灯する。以下、ＥＶ優先モード選択装置１０によってＥＶ優先モードが解消（ＥＶ優先モードがＯＦＦ）されるまで、ステップＳ１３からステップＳ１７を繰り返す。

【0036】

一方、ＥＶ優先モード選択装置１０によってＥＶ優先モードが解消（ＥＶ優先モードがＯＦＦ）される（ステップＳ１７：Ｙｅｓ）と、表示制御装置２０からの指示により、表示装置２２に表示された複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ４は再びＥＶ優先モードが選択されるまで非表示となる（ステップＳ１８）。

【0037】

尚、実施形態１に係る支援システム１Ａでは、ＥＶ優先モードが選択された場合であって、ＥＶ走行が可能な場合には、回生ブレーキ操作によって駆動用バッテリが充電されることがあるが、ＥＶ走行中は、充電点灯数決定部３６が充電点灯数を増加させないように制限してもよい。また、ＥＶ優先モードが選択された場合であって、ＥＶ走行が不能な場合（エンジン走行する）には、アクセルペダル操作によって駆動用バッテリに充電された電気が消費されることがあるが、エンジン走行中は、充電点灯数決定部３６が充電点灯数を減少させないように制限してもよい。同様に、ブレーキペダル操作によってブレーキブースタ１４の負圧が消費されたりすることがあるが、エンジン走行中は、負圧点灯数決定部３８が負圧点灯数を減少させないように制限してもよい。

【0038】

［支援システム１Ａの効果］
実施形態１に係る支援システム１Ａによれば、ＥＶ優先モードが選択された場合に、充電点灯数、負圧点灯数、又は出力点灯数のうち、最も少ない数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３を点灯するので、ユーザはセグメント点灯数（消灯数）を見ながら急激なアクセルペダル操作を避けて、ブレーキペダル操作よりも回生ブレーキ操作を優先することで、ＥＶ走行の継続を図ることができる（ＥＶ走行の継続支援）。

【0039】

［実施形態２］
［支援システムの構成］
実施形態２に係る支援システム１Ｂ（図１参照）では、ＥＶ優先モードが選択された場合であって、ＥＶ走行が可能な場合に、表示装置２２は、表示制御装置２０からの指示により、ＥＶ表示ＥＧを点灯する一方、ＥＶ走行が不能な場合に、表示制御装置２０からの指示により、ＥＶ表示ＥＧを消灯する。図２に示すように、ＥＶ表示ＥＧは、例えば、「ＥＶ」の文字を縁取ったものであり、ＥＶ表示ＥＧを点灯した場合にＥＶの文字を塗りつぶして光るように構成される。また、実施形態２に係る支援システム１Ｂは、ＥＶ優先モードモードが選択された場合であって、ＥＶ走行が可能な場合に、表示装置２２は、表示制御装置２０からの指示により、「ＥＶ走行中」の文字を表示する一方、ＥＶ走行が不能な場合に、表示制御装置２０からの指示により、「待機中」の文字を表示してもよい。また、実施形態２に係る支援システム１Ｂは、ＥＶ優先モードモードが選択された場合であって、ＥＶ走行が可能な場合に、表示装置２２は、表示制御装置２０からの指示により、一列に並んだ複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３の点灯色を一の点灯色（例えば、緑色）とする一方、ＥＶ走行が不能な場合に、表示制御装置２０からの指示により、一列に並んだ複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３の点灯色を他の一の点灯色（例えば、橙色）としてもよい。他の構成は、実施形態１に係る支援システム１Ａと同じである。

【0040】

［支援システム１Ｂの動作］
図４に示すように、実施形態２に係る支援システム１Ｂでは、ＥＶ優先モード選択装置１０によってＥＶ優先モードが選択（ＥＶ優先モードＯＮ）される（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）と、表示制御装置２０からの指示により、表示装置２２にＥＶ表示ＥＧを表示する（ステップＳ２２）。

【0041】

次に、ＥＶ走行が可能であるか否かが判断される（ステップＳ２３）。そして、ＥＶ走行が可能である（ステップＳ２３：Ｙｅｓ）、すなわち、駆動用バッテリの充電率が充電閾値超、ブレーキブースタ１４の負圧が負圧閾値超、及びユーザの要求出力が出力閾値未満の場合に、ＥＶ表示ＥＧを点灯する（ステップＳ２４）。一方、ＥＶ走行が不能である（ステップＳ２３：Ｎｏ）、すなわち、駆動バッテリの充電率が充電閾値以下、ブレーキブースタ１４の負圧が負圧閾値以下、又はユーザの要求出力が出力閾値以上の場合、ＥＶ表示ＥＧを消灯する（ステップＳ２５）。以下、ＥＶ優先モード選択装置１０によってＥＶ優先モードが解消（ＥＶ優先モードがＯＦＦ）されるまで、ステップＳ２３からステップＳ２６を繰り返す。

【0042】

一方、ＥＶ優先モード選択装置１０によってＥＶ優先モードが解消（ＥＶ優先モードがＯＦＦ）される（ステップＳ２６：Ｙｅｓ）と、表示制御装置２０からの指示により、表示装置２２に表示されたＥＶ表示ＥＧは再びＥＶ優先モードが選択されるまで非表示となる（ステップＳ２７）。他の動作は、実施形態１に係る支援システム１Ａと同じである。

【0043】

［支援システム１Ｂの効果］
実施形態２に係る支援システム１Ｂによれば、ＥＶ表示ＥＧの点灯によりＥＶ走行が可能であることをユーザに認識させ、ＥＶ表示ＥＧの消灯によりＥＶ走行が不能であること（エンジン走行をすること）をユーザに認識させることができる。また、ＥＶ表示ＥＧの消灯により、エンジン走行からＥＶ走行への復帰のためにエンジンにより発電された電気が駆動用バッテリに充電されていること、及び、回生ブレーキによって駆動用バッテリが充電されていることをユーザに認識させることができる。これにより、エンジン走行からＥＶ走行に復帰するために、ユーザは急激なアクセルペダル操作を避けて、ブレーキペダル操作よりも回生ブレーキ操作を優先するように促すことができる。また、エンジン走行からＥＶ走行に復帰するとＥＶ表示ＥＧが消灯から点灯に移行するので、ユーザはエンジン走行からＥＶ走行に復帰するタイミングを視覚的に認識することができる。

【0044】

［実施形態３］
［支援システムの構成］
図５に示すように、実施形態３に係る支援システム１Ｃは、エンジンにより発電された電気を駆動用バッテリに充電するチャージモードの選択を可能にするチャージモード選択装置４４を備えている。チャージモード選択装置４４は、例えば、セレクタレバー２４と隣り合う位置に設けられたＥＶモードセレクタスイッチ２６により構成される。また、実施形態３に係る支援システム１Ｃでは、点灯数指示部４２は、チャージモード選択装置４４でチャージモードが選択された場合に、充電点灯数決定部３６が決定した充電点灯数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３を点灯するように表示装置２２に指示する。他の構成は、実施形態１又は２に係る支援システム１Ａ又は１Ｂと同じである。

【0045】

［支援システム１Ｃの動作］
図６に示すように、実施形態３に係る支援システム１Ｃでは、チャージモード選択装置４４によってチャージモードが選択（チャージモードＯＮ）される（ステップＡ３１：Ｙｅｓ）と、表示制御装置２０からの指示により、表示装置２２に一列に並んだ複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３を表示する（ステップＳ３２：Ｙｅｓ）。

【0046】

次に、充電点灯数決定部３６が、充電率検出部で検出された駆動用バッテリの充電率に基づいて、駆動用バッテリの充電率に対応する充電点灯数を決定する（ステップＳ３３）。次に、点灯数指示部４２が、充電点灯数決定部３６で決定された充電点灯数を点灯するように表示装置２２に指示する（ステップＳ３４）。これにより、表示装置２２は、点灯数指示部４２（表示制御装置２０）に指示された数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３を点灯する。以下、チャージモード選択装置４４によってチャージモードが解消（チャージモードがＯＦＦ）されるステップＳ３５：Ｙｅｓ）まで、ステップＳ３３からステップＳ３５を繰り返す。

【0047】

一方、チャージモード選択装置４４によってチャージモードが解消（チャージモードがＯＦＦ）されると、表示制御装置２０からの指示により、表示装置２２に表示された複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３は再びチャージモードが選択されるまで非表示となる。他の動作は、実施形態１又は２に係る支援システム１Ａ又は１Ｂと同じである。

【0048】

［支援システム１Ｃの効果］
実施形態３に係る支援システム１Ｃによれば、チャージモードが選択された場合に、充電点灯数のセグメントＳＧ１～ＳＧ３を点灯するので、駆動用バッテリの充電率をユーザに視覚的に認識させることができる。

【0049】

［実施形態４］
［支援システムの構成］
図７に示すように、実施形態４に係る支援システム１Ｄ（図５参照）では、複数のセグメントＳＧ１～ＳＧ４は、左右に一列に並んだ４つのセグメントＳＧ１～ＳＧ４によって構成され、駆動用バッテリの充電率が予め定めた満充電率以上の場合に点灯する満充電表示用のセグメントＳＧ４を含む。満充電率は、満充電とされる充電率であり、最大充電率以下であって、左右に並んだ４つのセグメントＳＧ１～ＳＧ４のうち左側から３つのセグメントＳＧ１～ＳＧ３に充電率が割り当てられる場合に、少なくとも３つ目のセグメントＳＧ３に割り当てられる最低充電率以上の充電率が設定される。満充電表示用のセグメントＳＧ４は、左右に一列に並んだ４つのセグメントＳＧ１～ＳＧ４で構成される場合に、右側から１つ目のセグメントＳＧ４である。他の構成については、実施形態１から３に係る支援システム１Ａ，１Ｂ，１Ｃのいずれかの構成と同じである。

【0050】

［支援システム１Ｄの動作］
実施形態４に係る支援システム１Ｄでは、例えば、チャージモード選択装置４４によってチャージモードが選択され、エンジンの運転によって充電率検出装置１２で検出された駆動用バッテリの充電率が満充電以上となった場合に、表示制御装置２０からの指示により、満充電表示用のセグメントＳＧ４が点灯する。

【0051】

また、例えば、ハイブリッド自動車がプラグインハイブリッド自動車である場合に、外部充電によって外部電源から駆動用バッテリが充電され、充電率検出装置１２で検出された駆動用バッテリの充電率が満充電以上となった場合に、表示制御装置２０からの指示により、満充電表示用のセグメントＳＧ４が点灯する。他の動作については、実施形態１から３に係る支援システム１Ａ，１Ｂ，１Ｃのいずれかの動作と同じである。

【0052】

［支援システム１Ｄの効果］
実施形態に４に係る支援システム１Ｄによれば、駆動用バッテリの充電率が満充電率以上であるか否かをユーザに視覚的に認識させることができる。

【符号の説明】

【0053】

１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ 支援システム
１０ ＥＶ優先モード選択装置
１２ 充電率検出装置
１４ ブレーキブースタ
１６ 負圧検出装置
１８ 要求出力検出装置
２０ 表示制御装置
２２ 表示装置
２４ セレクタレバー
２６ ＥＶモードセレクタスイッチ
２８ 圧力センサ
３０ アクセルペダル
３２ アクセルペダルポジションセンサ
３４ マルチインフォメーションディスプレイ
３６ 充電点灯数決定部
３８ 負圧点灯数決定部
４０ 出力点灯数決定部
４２ 点灯数指示部
４４ チャージモード選択装置
ＳＧ１～ＳＧ３，ＳＧ４ セグメント
ＳＭ ＳＯＣメータ
ＥＧ ＥＶ表示

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】