特許 7616572 水生生物用水槽の濾過装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-08

(45)【発行日】2025-01-17

(54)【発明の名称】水生生物用水槽の濾過装置

(51)【国際特許分類】

   A01K 63/04 20060101AFI20250109BHJP

【ＦＩ】

A01K63/04 A

A01K63/04 C

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2022097395

(22)【出願日】2022-06-16

(65)【公開番号】P2023183729

(43)【公開日】2023-12-28

【審査請求日】2023-05-17

(73)【特許権者】

【識別番号】512057286

【氏名又は名称】株式会社ブックウエスト

(74)【代理人】

【識別番号】100088579

【弁理士】

【氏名又は名称】下田 茂

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】西本 和司

【審査官】田辺 義拓

(56)【参考文献】

【文献】特開平１０－０７５６８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】登録実用新案第３１７５６９７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１７－１６９５６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２２－０６７４３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２７５７８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－０５０７６３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ０１Ｋ ６３／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

飼育水及び水生生物を収容した水槽の内部に設置して前記飼育水に対する濾過処理を行う水生生物用水槽の濾過装置において、通水性を有する多孔質スポンジにより形成した濾過ユニットと、ソイル類を収容する通水性を有するソイルケースと、前記濾過ユニット及び／又は前記ソイルケースに対して一面を対面させる多数の通水孔部を設けたフィルタプレート部を有するフィルタサポートと、前記水槽の背面部の内面に設置した通水性を有する多孔質スポンジにより形成した補助濾過ユニットと、前記フィルタプレート部の他面側の所定位置に流入部を臨ませるとともに、前記補助濾過ユニットの内部に補助流入部を臨ませたエアレーションユニットとを備え、前記多数の通水孔部の孔径を、前記流入部側の位置から離間する方向へ段階的に大きく形成してなることを特徴とする水生生物用水槽の濾過装置。

【請求項2】

前記ソイル類には、少なくとも、砂利，ソイル，濾材の一又は二以上を含むことを特徴とする請求項１記載の水生生物用水槽の濾過装置。

【請求項3】

前記濾過ユニット，前記ソイルケース，前記フィルタサポート及びエアレーションユニットは、前記水槽の内部の前記飼育水が、前記濾過ユニット及び／又は前記ソイルケース，前記フィルタサポート，エアレーションユニットの前記流入部の経路で流れ、当該エアレーションユニットの流出部から流出する循環経路を構成することを特徴とする請求項１記載の水生生物用水槽の濾過装置。

【請求項4】

前記補助流入部は、周面に多数の孔部を形成した筒状流入部を備えることを特徴とする請求項１記載の水生生物用水槽の濾過装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、飼育水及び水生生物を収容した水槽の内部に設置して当該飼育水に対する濾過処理を行う水生生物用水槽の濾過装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、金魚等の水生生物を飼育・鑑賞するための水槽は広く普及している。通常、この種の水槽の底面には、砂利やソイル等を敷き詰め、水質を改善するバクテリアの巣として機能させるとともに、水中に汚染物やゴミ等が漂うことを防止している。

【0003】

一方、水槽内の飼育水は、時間の経過により、水生生物の排泄物，水草の枯葉，様々なゴミ等に起因する汚染物が増加し、水生生物の生存に悪影響を与えるため、飼育水中の汚濁物を除去する各種濾過装置（フィルタ）も提案されており、既に、本出願人も、この種のフィルタを備えた水生生物用の水槽を特許文献１により提案した。

【0004】

特許文献１記載の水生生物用の水槽は、飼育水の回復を含む水生生物の飼育環境の回復、改善のための作業が容易である水生生物用の水槽の提供を目的としたものであり、具体的には、本体容器、本体容器の内部に取り出し可能に配置されうる、通水性を有するソイル用のケースと、このケースを保持しうるスポンジ製の内枠と、水を濾過するためのフィルタと、このフィルタに接続されうる水循環装置とを備えており、内枠が、ケースが嵌着しうる、上下に貫通した窓部を有しているように構成したものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】実用新案登録第３１７５６９７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、上述した特許文献１に記載される水生生物用の水槽は、次のような更なる改善すべき課題も残されていた。

【0007】

即ち、水槽内の飼育水は、ソイル用のケース及びスポンジ製の内枠を通過した後、フィルタを通過し、この後、フィルタの端部寄りに配した水循環装置の吸引口により吸水される。このため、ソイル用のケース及びスポンジ製の内枠を通過する飼育水、即ち、濾過される飼育水は、水循環装置の吸引口側に片寄る傾向があった。

【0008】

この結果、ソイル用のケース及びスポンジ製の内枠の位置によって、フィルタリング能力に片寄りを生じ、濾過性能が不均一になる課題が存在した。これにより、全体の濾過能力の低下を招くとともに、清掃や交換等に必要なメンテナンス期間が短くなり、ランニングコストの増加を招く難点があった。

【0009】

本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決した水生生物用水槽の濾過装置の提供を目的とするものである。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明は、上述した課題を解決するため、飼育水及び水生生物を収容した水槽Ａの内部に設置して飼育水Ｗに対する濾過処理を行う水生生物用水槽の濾過装置１を構成するに際して、通水性を有する多孔質スポンジＳｄにより形成した濾過ユニット２と、ソイル類Ｇを収容する通水性を有するソイルケース３と、濾過ユニット２及び／又はソイルケース３に対して一面４ｕｓを対面させる多数の通水孔部Ｈ（Ｈｎ，Ｈｍ，Ｈｄ）…を設けたフィルタプレート部４ｕを有するフィルタサポート４と、水槽Ａの背面部Ａｒの内面に設置した通水性を有する多孔質スポンジＳｒにより形成した補助濾過ユニット１１と、フィルタプレート部４ｕの他面４ｕｒ側の所定位置に流入部５ｉｆを臨ませるとともに、補助濾過ユニット１１の内部に補助流入部５ｉｒを臨ませたエアレーションユニット５とを備え、多数の通水孔部Ｈ（Ｈｎ，Ｈｍ，Ｈｄ）…の孔径Ｄｎ，Ｄｍ，Ｄｄを、流入部５ｉｆ側の位置から離間する方向Ｆｄへ段階的に大きく形成してなることを特徴とする。

【0011】

この場合、発明の好適な態様により、ソイル類Ｇには、少なくとも、砂利，ソイル，濾材の一又は二以上を含ませることができる。また、濾過ユニット２，ソイルケース３，フィルタサポート４及びエアレーションユニット５は、水槽Ａの内部の飼育水Ｗが、濾過ユニット２及び／又はソイルケース３，フィルタサポート４，エアレーションユニット５の流入部５ｉｆの経路で流れ、当該エアレーションユニット５の流出部５ｅｆから流出する循環経路Ｃを構成することができる。一方、補助流入部５ｉｒには、周面に多数の通水孔部Ｈｒ…を形成した筒状流入部５ｉｒｐ，５ｉｒｑを設けることができる。

【発明の効果】

【0012】

このような構成を有する本発明に係る水生生物用水槽の濾過装置１によれば、次のような顕著な効果を奏する。

【0013】

（１） 飼育水Ｗの、濾過ユニット２及び／又はソイルケース３のフィルタリング能力の片寄りを防止し、濾過性能の分散化、更には濾過性能の均一化を図り、全体のフィルタリング能力を向上させるとともに、清掃や交換等のメンテナンス期間をより長くすることにより、ランニングコストを削減することができる。

【0014】

（２） 水槽Ａの背面部Ａｒの内面には、通水性を有する多孔質スポンジＳｒにより形成した補助濾過ユニット１１と、この補助濾過ユニット１１の内部に、補助流入部５ｉｒを臨ませたエアレーションユニット５を設置したため、より濾過面積を広げることができる。これにより、全体の濾過性能（能力）を高めることができるとともに、例えば、水槽Ａの背面エリアを黒色に配色できるなど、水槽Ａに対する鑑賞効果をより高めることができる。

【0015】

（３） 好適な態様により、ソイル類Ｇに、少なくとも、砂利，ソイル，濾材の一又は二以上を含ませれば、砂利，ソイル，濾材を含む各種ソイル類Ｇを選択して任意に利用できるとともに、ソイルケース３に収容することにより、容易に新しいソイル類Ｇへの交換或いは他のソイル類Ｇへの変更を行うことができる。

【0016】

（４） 好適な態様により、濾過ユニット２，ソイルケース３，フィルタサポート４及びエアレーションユニット５を設けるに際し、水槽Ａの内部の飼育水Ｗが、濾過ユニット２及び／又はソイルケース３，フィルタサポート４，エアレーションユニット５の流入部５ｉの経路で流れ、エアレーションユニット５の流出部５ｅｆから流出する循環経路Ｃを構成するようにすれば、飼育水Ｗ中の汚濁物は、濾過ユニット２及び／又はソイルケース３とフィルタサポート４の組合わせによる面的な分散化により濾過できるため、効率的で効果の高いフィルタリングを行うことができる。しかも、市販のエアレーションユニット５をそのまま利用できるなど、イニシャルコストの削減にも寄与できる。

【0017】

（５） 好適な態様により、補助流入部５ｉｒに、周面に多数の通水孔部Ｈｒ…を形成した筒状流入部５ｒを設ければ、飼育水Ｗの流入部位を広く分散させることができるため、効率的でより効果の高いフィルタリングを行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明の好適実施形態に係る濾過装置を備える水生生物用水槽の内部構造を示す断面正面図、

【図2】同濾過装置を備える水生生物用水槽の内部構造を示す断面平面図、

【図3】同濾過装置の詳細構造を含む作用説明図、

【図4】同濾過装置に備えるフィルタサポートの平面図、

【図5】同濾過装置に備える補助濾過ユニット及び補助流入部の断面側面図を用いた作用説明図、

【図6】同濾過装置に備える補助濾過ユニット及び補助流入部の断面正面図を用いた作用説明図、

【図7】同濾過装置の主要部品の断面正面図による分解図、

【発明を実施するための形態】

【0019】

次に、本発明に係る好適実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。

【0020】

まず、本実施形態に係る濾過装置１の構成及び組付方法について、図１－図７を参照して具体的に説明する。

【0021】

図１及び図２中、Ａは、濾過装置１を備える水生生物用水槽の全体を示す。濾過装置１は、図１に示すように、水槽Ａの底面部Ａｄ側に設置する主濾過部Ｕｆと背面部Ａｒ側に設置する補助濾過部Ｕｒを備える。

【0022】

主濾過部Ｕｆは、主要部に、濾過ユニット２，ソイルケース３，フィルタサポート４及びエアレーションユニット５を備える。

【0023】

濾過ユニット２は、図２及び図７に示すように、内枠濾過部２ｉと外枠濾過部２ｏの組合わせにより構成する。内枠濾過部２ｉ及び外枠濾過部２ｏは、それぞれ全体を多孔質スポンジＳｄにより一体形成するとともに、色は、黒色又は黒色に類似する色に配色することが望ましい。この多孔質スポンジＳｄは、素材として、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を使用したものであり、連続気泡を有する連続多孔質体（立体網目構造）からなる。特に、通水性（親水性，吸水性）に優れた特性を有し、空孔率は約９０％，平均気孔径は約１５０μｍである。

【0024】

外枠濾過部２ｏは、水槽Ａの内面（内壁面）に沿った矩形枠状に形成する。なお、外枠濾過部２ｏの後端面と水槽Ａの背面部Ａｒの内面間には、後述する補助濾過ユニット１１の設置スペースを確保する。また、内枠濾過部２ｉは、外枠濾過部２ｏの内縁に沿った矩形枠状に形成するとともに、内枠濾過部２ｉの内縁部の形状により、後述するソイルケース３の配置スペースを確保する。なお、実施形態は、外枠濾過部２ｏと内枠濾過部２ｉを別体に形成した例を示したが、外枠濾過部２ｏと内枠濾過部２ｉを同一素材で形成する場合には一体成形してもよいし、外枠濾過部２ｏと内枠濾過部２ｉを別体に形成する場合には、それぞれ異なる別素材或いは特性の異なる素材で形成してもよい。

【0025】

ソイルケース３は、図３に示すように、ソイル類Ｇを収容する通水性を有する容器状に構成する。この場合、ソイル類Ｇには、少なくとも、砂利，ソイル，濾材の一又は二以上を含ませることができる。これにより、砂利，ソイル，濾材を含む各種ソイル類Ｇを選択して任意に利用できるとともに、ソイルケース３に収容することにより、容易に新しいソイル類Ｇへの交換或いは他のソイル類Ｇへの変更を行うことができる。

【0026】

ソイルケース３の全体の形状は、上面を開放した直方体状に形成する。例示のソイルケース３は、合成樹脂素材により一体形成し、側面部及び底面部の全面には、図３に示すように、多数の小孔３ｈ…を形成する。小孔３ｈ…の大きさは、ソイル類Ｇをソイルケース３の内部に保持できる大きさを選定すればよく、その大きさは特定の大きさに限定されるものではない。ソイルケース３は、その他、通水性を有する金網等であってもよい。なお、３ｐ…はソイルケース３の底面部から下方に突出した四本の脚部を示す。

【0027】

フィルタサポート４は、図１－図２，図４及び図７に示すように、合成樹脂素材により、内部に中空部２１ｍを設けた偏平板状に形成する。したがって、例示のフィルタサポート４は、上下に離間したフィルタプレート部４ｕと下プレート部４ｄを有し、このフィルタプレート部４ｕと下プレート部４ｄ間に中空部２１ｍが設けられる。これにより、フィルタプレート部４ｕにおける、上面が一面４ｕｓとなり、下面（内面）が他面４ｕｒとなる。そして、フィルタプレート部４ｕの一面４ｕｓに、設置した内枠濾過部２ｉの下面が密接するとともに、ソイルケース３を設置した際には、ソイルケース３の底面に対して対面する。

【0028】

また、フィルタサポート４の平面は、図４に示すように形成する。即ち、フィルタプレート部４ｕの一面４ｕｓには、多数の通水孔部Ｈ（Ｈｎ，Ｈｍ，Ｈｄ）…を形成する。この場合、フィルタプレート部４ｕにおける図４中の左上側の角部Ｐａ付近に、仮想線で示す後述のエアレーションユニット５の流入部５ｉｆを設けるため、この角部Ｐａから対角線に沿って三つのエリアＺｎ，Ｚｍ，Ｚｄに分け、各エリアＺｎ，Ｚｍ，Ｚｄに形成する通水孔部Ｈｎ…，Ｈｍ…，Ｈｄ…の各孔径Ｄｎ…，Ｄｍ…，Ｄｄ…をそれぞれ異ならせる。具体的には、流入部５ｉｆ側の位置から離間する方向Ｆｄへ段階的に孔径Ｄｎ…，Ｄｍ…，Ｄｄ…を大きくする。例示の場合、孔径Ｄｎ，Ｄｍ，Ｄｄは、それぞれ２〔ｍｍ〕，３〔ｍｍ〕，４〔ｍｍ〕に選定した。図４中、一点鎖線Ｌｎｍ，Ｌｍｄは、各エリアＺｎ，Ｚｍ，Ｚｄの境界を示している。

【0029】

例示したフィルタプレート部４ｕの形態は一例であり、エリアを区画する一点鎖線Ｌｎｍ，Ｌｍｄの位置や数量，孔径Ｄｎ，Ｄｍ，Ｄｄの大きさや数量は、次の条件、即ち、流入部５ｉｆ側の位置から離間する方向Ｆｄへ段階的に孔径Ｄｎ，Ｄｍ，Ｄｄを大きく形成する条件、を除いて任意に選定することができる。なお、段階的とは漸次（グラデーション的に）大きくする場合を含む概念である。また、通水孔部Ｈｎ…，Ｈｍ…，Ｈｄ…の各形状は、円形に形成した例を示したが、三角や四角など、各種形状により実施可能である。したがって、「孔径」は「面積の大きさ」と同趣旨である。

【0030】

エアレーションユニット５は、図１に示すように、エアポンプ２５，エアホース２６，エアリフトパイプ２７を備え、このエアリフトパイプ２７の下端開口は、上述した流入部５ｉｆとしてなる。このエアレーションユニット５は、エアレーションを行う機能を有すれば足りるため、市販品を利用することも可能である。そして、流入部５ｉｆは、図３に示すように、フィルタプレート部４ｕに設けた貫通口４ｕｔを介してフィルタプレート部４ｕの他面４ｕｒ側に臨ませる。また、エアホース２６の先端側は、エアリフトパイプ２７の内部に臨ませ、先端のエア吐出口２６ｓは、エアリフトパイプ２７の下端近傍に位置させる。

【0031】

一方、補助濾過部Ｕｒは、主要部に、補助濾過ユニット１１及び補助流入部５ｉｒを備える。補助濾過ユニット１１は、図１－図２及び図６－図７に示すように、通水性を有する多孔質スポンジＳｒにより形成し、水槽Ａの背面部Ａｒの内面に重ねるように設置することができる。この場合、図１及び図２に示すように、例えば、背面部Ａｒの内面における左右両側位置にフック部４１，４１を固定することにより、補助濾過ユニット１１の左右を保持することが望ましい。

【0032】

この補助濾過ユニット１１は、別途用意してもよいし、前述した外枠濾過部２ｏを形成した際における残り部分を利用することも可能である。例示は、この残り部分を利用した。具体的には、一枚の矩形のスポンジ材を用意し、中間部を矩形のカットラインにより切断することにより、外側の枠形ブロックを、前述した外枠濾過部２ｏとして利用し、他方、内側の矩形ブロックを補助濾過ユニット１１として利用すればよい。そして、補助濾過ユニット１１の内部には、図７に示すように、「山」形となる補助流入部埋設空間３１を形成する。

【0033】

補助流入部５ｉｒは、図６に示すエアリフトパイプユニット３２を備える。このエアリフトパイプユニット３２は、鉛直方向に軸心を有し、前述したエアリフトパイプ２７と同一に構成されるエアリフトパイプ本体部３３、このエアリフトパイプ本体部３３の下端開口３３ｉに対して連通可能になるように左右方向の中央位置を直角に結合した水平パイプ部３４と、この水平パイプ部３４の左右の端部開口３４ｍ，３４ｍに連通可能に結合した左右一対の筒状流入部５ｉｒｐ，５ｉｒｑを備える。

【0034】

この場合、一方の筒状流入部５ｉｒｐ、即ち、図６に実線で示した右側の筒状流入部５ｉｒｐは、端部開口３４ｍから上方へ起立し、かつ上端を閉塞した筒体部３５を備え、この筒体部３５の周面３５ｆに多数の通水孔部Ｈｒ…を形成した構成を有する。右側の筒状流入部５ｉｒｐについて説明したが、左側の筒状流入部５ｉｒｑも、右側の筒状流入部５ｉｒｐに対して左右対称となる点を除いて右側の筒状流入部５ｉｒｐと同様に構成することができる。

【0035】

したがって、主濾過部Ｕｆ及び補助濾過部Ｕｒは、次のように組付けることができる。以下、主濾過部Ｕｆ及び補助濾過部Ｕｒにおける主要部の組付手順について、図７及び各図を参照して説明する。

【0036】

まず、水槽Ａ内の底面部Ａｄの内面に外枠濾過部２ｏを設置する。次いで、フィルタサポート４を図７に示す矢印Ｆ１方向から外枠濾過部２ｏ内に収容する。なお、このフィルタサポート４には、上下に分割されたエアリフトパイプ２７の下部部分が固定されている。次いで、内枠濾過部２ｉを、図７に示す矢印Ｆ２方向から外枠濾過部２ｏの内側に収容する。この場合、内枠濾過部２ｉには、エアリフトパイプ２７の下部部分が挿通する貫通孔が形成されている。

【0037】

また、ソイルケース３の内部には、図７に示す矢印Ｆ３に示すようにソイル類Ｇを収容する。この場合、ソイル類Ｇは、ソイルケース３の上端辺付近まで収容する。そして、ソイル類Ｇを収容したソイルケース３は、図７中の矢印Ｆ４方向から内枠濾過部２ｉの内側に収容するとともに、ソイルケース３の脚部３ｐ…をフィルタサポート４のフィルタプレート部４ｕに設けた挿通孔４ｘ…に挿通させ、脚部３ｐ…の下端は、下プレート部４ｄの上面に当接させる。この後、エアリフトパイプ２７の上部部分を下部部分に装着する。図１－図３に、組付けられた主濾過部Ｕｆを示す。

【0038】

一方、補助濾過部Ｕｒの補助濾過ユニット１１を用意し、内部に形成した補助流入部埋設空間３１に補助流入部５ｉｒを挿入して埋設する。そして、補助流入部５ｉｒを埋設した補助濾過ユニット１１を、図７に示すように、矢印Ｆ５から水槽Ａの背面部Ａｒの内面に設置する。この場合、背面部Ａｒに設けたフック４１…に補助濾過ユニット１１を挿入して保持する。

【0039】

なお、補助流入部５ｉｒのエアリフトパイプ本体部３３の内部には、予め、前述したエアレーションユニット５のエアホース２６から分岐した分岐ホース部３６を収容し、この分岐ホース部３６の下端に位置するエア吐出口３６ｓを、図６に示すように、エアリフトパイプ本体部３３の下端近傍に位置させる。５ｅｒは、エアリフトパイプ本体部３３の上端に位置する流出部を示す。

【0040】

これにより、補助濾過ユニット１１の内部に補助流入部５ｉｒを収容した図６に示す補助濾過部Ｕｒを組付けることができる。

【0041】

次に、本実施形態に係る濾過装置１の使用方法及び機能（作用）について、各図を参照して説明する。

【0042】

今、エアポンプ２５を作動させた場合を想定する。エアポンプ２５の作動により、発生したエアは、エアホース２６に供給される。これにより、主濾過部Ｕｆにおいて、エアは、図３に点線矢印Ｆａで示すように、エアホース２６を流通し、エア吐出口２６ｓから吐出する。そして、吐出したエアは、エアリフトパイプ２７の内部を上昇し、流出部５ｅｆから水槽Ａ内に放出される。

【0043】

また、エアリフトパイプ２７内のエアの上昇に伴い、エアリフトパイプ２７内の飼育水Ｗも上方へ流動し、流出部５ｅｆから水槽Ａの内部に放出される。この結果、フィルタサポート４における中空部２１ｍの飼育水Ｗも、流入部５ｉｆからエアリフトパイプ２７内に流入する。

【0044】

これにより、水槽Ａ内の飼育水Ｗは、濾過ユニット２（外枠濾過部２ｏ，内枠濾過部２ｉ）及びソイル類Ｇの内部を通過し、フィルタサポート４のフィルタプレート部４ｕの一面４ｕｓに至る。そして、飼育水Ｗは、フィルタプレート部４ｕに設けた多数の通水孔部Ｈ…（Ｈｎ…，Ｈｍ…，Ｈｄ…）を通り、フィルタサポート４の中空部２１ｍに流入する。即ち、飼育水Ｗは、循環経路Ｃに沿って循環するとともに、濾過ユニット２（外枠濾過部２ｏ，内枠濾過部２ｉ）及びソイル類Ｇにより飼育水Ｗが濾過される。

【0045】

このように、主濾過部Ｕｆでは、濾過ユニット２，ソイルケース３，フィルタサポート４及びエアレーションユニット５を設けるに際し、水槽Ａの内部の飼育水Ｗが、濾過ユニット２及び／又はソイルケース３，フィルタサポート４，エアレーションユニット５の流入部５ｉｆの経路で流れ、さらに、エアレーションユニット５の流出部５ｅｆから流出する循環経路Ｃを循環するため、飼育水Ｗ中の汚濁物は、濾過ユニット２及び／又はソイルケース３とフィルタサポート４の組合わせによる面的な分散化により濾過できるため、効率的で効果の高いフィルタリングを行うことができる。しかも、市販のエアレーションユニット５をそのまま利用できるなど、イニシャルコストの削減にも寄与できる。

【0046】

しかも、主濾過部Ｕｆは、基本的な構成として、通水性を有する多孔質スポンジＳｄにより形成した濾過ユニット２と、ソイル類Ｇを収容する通水性を有するソイルケース３と、濾過ユニット２及び／又はソイルケース３に対して一面４ｕｓを対面させる多数の通水孔部Ｈ（Ｈｎ，Ｈｍ，Ｈｄ）…を設けたフィルタプレート部４ｕを有するフィルタサポート４と、フィルタプレート部４ｕの他面４ｕｒ側の所定位置に流入部５ｉｆを臨ませたエアレーションユニット５とを備え、多数の通水孔部Ｈ（Ｈｎ，Ｈｍ，Ｈｄ）…の孔径Ｄｎ，Ｄｍ，Ｄｄを、流入部５ｉｆ側の位置から離間する方向Ｆｄへ段階的に大きく形成してなるため、流入部５ｉｆ側に近い位置ほど流速が速くなり、流入部５ｉｆ側の位置から離間するに従って流入部５ｉｆに向かう流速が遅くなる。しかし、各通水孔部Ｈｎ…，Ｈｍ…，Ｈｄ…の孔径Ｄｎ…，Ｄｍ…，Ｄｄ…は、段階的に大きくなるため、フィルタプレート部４ｕの通水孔部Ｈｎ…，Ｈｍ…，Ｈｄ…を通過する飼育水Ｗの流速（流量）は均一化される。

【0047】

これにより、飼育水Ｗの、濾過ユニット２及び／又はソイルケース３のフィルタリング能力の片寄りを防止し、濾過性能の分散化、更には濾過性能の均一化を図り、全体のフィルタリング能力を向上させるとともに、清掃や交換等のメンテナンス期間をより長くすることにより、ランニングコストを削減することができる。

【0048】

他方、エアポンプ２５の作動により、補助濾過部Ｕｒでは、発生したエアが、エアホース２６から分岐した分岐ホース部３６を通り、図５及び図６に示すように、エア吐出口３６ｓからから吐出する。そして、吐出したエアは、点線矢印Ｆａで示すように、エアリフトパイプ本体部３３の内部を上昇し、流出部５ｅｒから水槽Ａの内部に放出される。また、エアリフトパイプ本体部３３の内部の飼育水Ｗも上方へ流動し、流出部５ｅｒから水槽Ａの内部に放出されるとともに、水平パイプ部３４，筒状流入部５ｉｒｐ，５ｉｒｑの内部の飼育水Ｗは、エアリフトパイプ本体部３３の内部に流入する。

【0049】

これにより、水槽Ａ内の飼育水Ｗは、補助濾過ユニット１１を通り、各通水孔部Ｈｒ…から筒状流入部５ｉｒｐ，５ｉｒｑの内部に流入する。即ち、飼育水Ｗは、補助的に構成される図５に示す循環経路Ｃｒに沿って循環するとともに、補助濾過ユニット１１により飼育水Ｗが濾過される。

【0050】

このように、水槽Ａの背面部Ａｒの内面に、通水性を有する多孔質スポンジＳｒにより形成した補助濾過ユニット１１と、この補助濾過ユニット１１の内部に、補助流入部５ｉｒを臨ませたエアレーションユニット５を設置すれば、より濾過面積を広げることができるため、全体の濾過性能（能力）を高めることができるとともに、例えば、水槽Ａの背面エリアを黒色に配色できるなど、水槽Ａに対する鑑賞効果をより高めることができる。

【0051】

また、補助流入部５ｉｒには、周面に多数の通水孔部Ｈｒ…を形成した筒状流入部５ｒを設ければ、飼育水Ｗの流入部位を広く分散させることができるため、効率的でより効果の高いフィルタリングを行うことができる。

【0052】

以上、好適実施形態について詳細に説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，素材，数量，数値等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。

【0053】

例えば、水槽Ａの形状は任意であり、水槽Ａの形状に応じて濾過ユニット２や補助濾過ユニット１１の形状（外郭形状等）を任意の形状により実施することができる。なお、実施形態で挙げた多孔質スポンジＳｄは、一例であり、同様の機能を有する各種物性の多孔質スポンジＳｄを利用可能である。同様に、ソイル類Ｇとして、砂利，ソイル，濾材の一又は二以上を含ませることが望ましいが、他のソイル類の適用を排除するものではない。また、補助濾過ユニット１１及び補助流入部５ｉｒは、水槽Ａの左右の側面部に設ける場合を排除するものではない。特に、補助濾過部Ｕｒは、主濾過部Ｕｆに対して異なる形態（構造及び原理）により実施した場合を示したが、補助濾過部Ｕｒも、主濾過部Ｕｆと同様のフィルタサポート４を設けるなどにより、主濾過部Ｕｆと同様に構成することも可能である。

【産業上の利用可能性】

【0054】

本発明に係る濾過装置は、飼育水及び水生生物を収容する家庭用及び業務用を含む各種の水槽に利用することができる。

【符号の説明】

【0055】

１：濾過装置，２：濾過ユニット，３：ソイルケース，４：フィルタサポート，４ｕ：フィルタプレート部，４ｕｓ：フィルタプレート部の一面，４ｕｒ：フィルタプレート部の他面，５：エアレーションユニット，５ｉｆ：流入部，５ｅｆ：流出部，５ｒ：筒状流入部，５ｉｒ：補助流入部，１１：補助濾過ユニット，Ａ：水槽，Ａｒ：水槽の背面部，Ｗ：飼育水，Ｓｄ：多孔質スポンジ，Ｇ：ソイル類，Ｈ（Ｈｎ，Ｈｍ，Ｈｄ）…：通水孔部，Ｈｒ…：通水孔部，Ｆｄ：流入部側の位置から離間する方向，Ｄｎ：孔径，Ｄｍ：孔径，Ｄｄ：孔径，Ｃ：循環経路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】