特許 7616795 組織保持器アセンブリおよびその構成要素

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-08

(45)【発行日】2025-01-17

(54)【発明の名称】組織保持器アセンブリおよびその構成要素

(51)【国際特許分類】

   G01N 1/04 20060101AFI20250109BHJP

【ＦＩ】

G01N1/04 G

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2022530232

(86)(22)【出願日】2020-11-25

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-02-01

(86)【国際出願番号】 US2020062187

(87)【国際公開番号】W WO2021108521

(87)【国際公開日】2021-06-03

【審査請求日】2023-11-24

(31)【優先権主張番号】62/941,194

(32)【優先日】2019-11-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】501214292

【氏名又は名称】ホロジック， インコーポレイテッド

【氏名又は名称原語表記】Ｈｏｌｏｇｉｃ， Ｉｎｃ．

【住所又は居所原語表記】２５０ Ｃａｍｐｕｓ Ｄｒｉｖｅ， ０１７５２ Ｍａｒｌｂｏｒｏｕｇｈ， ＭＡ，Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ

(74)【代理人】

【識別番号】100078282

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 秀策

(74)【代理人】

【識別番号】100113413

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 夏樹

(72)【発明者】

【氏名】スタンゴ， ティム

【審査官】森口 正治

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－３４６１７９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０１Ｎ １／００－１／４４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

組織保持器を覆うための組織保持器キャップであって、前記組織保持器は、底部と、前記底部から上向きに延びている円周側壁と、ハブと、前記ハブから上向きに延びている支柱と、前記ハブから半径方向に外向きに延び、複数の組織貯蔵コンパートメントを画定する複数の分割壁とを有し、前記組織保持器キャップは、
周辺を有するカバーであって、前記カバーは、外面と、前記外面から反対の内面とを有し、前記カバーの中心部分は、前記組織保持器の前記支柱を受け取るために構成された開口部を備えている、カバーと、
前記カバーの前記周辺から延びている第１のラッチと、
前記カバーの前記周辺から延びている第２のラッチと
を備え、
前記第２のラッチは、前記第１のラッチから円周方向に間隔を置かれており、
前記カバーは、前記組織保持器の前記支柱に係合するように構成された第１の突出部を含み、前記第１の突出部が前記支柱と係合すると、前記第１のラッチおよび前記第２のラッチの各々は、前記組織保持器の前記円周側壁上に位置している複数のタブのうちの１つ以上のものと自動的に整列し、前記組織保持器上に前記組織保持器キャップを確実に留め、
前記カバーは、第２の突出部をさらに備え、前記第１の突出部および前記第２の突出部は、それぞれ、前記組織保持器の前記支柱の第１および第２の陥凹と篏合するために構成されている、組織保持器キャップ。

【請求項2】

前記組織保持器キャップの前記カバーは、前記カバーの円周の周囲に延びているシール部分を備え、前記シール部分は、前記組織保持器の前記円周側壁の周縁に対する隣接のための底面を有し、前記カバーの前記内面は、前記シール部分の前記底面に対して後退させられている、請求項１に記載の組織保持器キャップ。

【請求項3】

前記組織保持器キャップの前記第１の突出部は、前記突出部が前記支柱と係合するときの前記組織保持器の前記支柱における第１の陥凹内への設置のために構成されている、請求項１に記載の組織保持器キャップ。

【請求項4】

前記第１の突出部および前記第２の突出部は、前記カバー開口部の反対側に位置している、請求項１に記載の組織保持器キャップ。

【請求項5】

前記第１のラッチは、前記第１の突出部と半径方向に整列させられている、請求項１に記載の組織保持器キャップ。

【請求項6】

前記第１のラッチは、前記カバーに対して弾性的に移動可能である、請求項１に記載の組織保持器キャップ。

【請求項7】

前記第１のラッチから延びている第１のフィンガタブをさらに備え、前記第１のフィンガタブは、前記組織保持器から前記組織保持器キャップを取り外すために、前記第１のラッチを移動させるように構成されている、請求項１に記載の組織保持器キャップ。

【請求項8】

前記第１のフィンガタブの過剰撓曲を防止するように構成された停止装置をさらに備えている、請求項７に記載の組織保持器キャップ。

【請求項9】

前記第１のラッチは、前記組織保持器の前記底部に対して定着するように構成されている、請求項１に記載の組織保持器キャップ。

【請求項10】

前記第１のラッチは、前記組織保持器の前記円周側壁上の前記複数のタブのうちの１つに対して定着するように構成され、前記第１のラッチは、前記タブのうちのそれぞれの１つを収容するように構成されたラッチ開口部を備えている、請求項１に記載の組織保持器キャップ。

【請求項11】

前記第１のラッチは、第１のアンカと、第２のアンカとを備え、前記第１および第２のアンカは、前記組織保持器の前記円周側壁上の前記複数のタブの隣接するタブに対して同時に定着するように構成されている、請求項１に記載の組織保持器キャップ。

【請求項12】

前記カバーは、前記カバーの前記周辺と前記カバーの前記開口部との間に位置している複数の通気孔を備えている、請求項１に記載の組織保持器キャップ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

（関連出願）
本願は、２０１９年１１月２７日に出願された米国仮出願第６２／９４１，１９４号の３５ Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１１９に基づく優先権の利益を主張する。
（技術分野）

【0002】

本開示は、概して、撮像のために生検組織試料を取り扱い、そのような生検組織試料を貯蔵するためのデバイスおよび方法に関する。

【背景技術】

【0003】

生検は、生体からの組織の除去と、診断研究のために組織を検査すること（疾患の存在、原因、または程度を決定すること等）とを伴う周知の医療手技である。例えば、ヒト乳房組織の生検が、乳癌または他の疾患を診断するために実施され得る。一般に、生検は、観血的手技または経皮的方法のいずれかによって実施されることができる。観血的外科的生検手技は、開放切開部を着目組織の部位に作製することと、組織のサンプルを切断することと、開放切開部を通して組織を除去することとを伴う。経皮的生検は、小さい切開部を通して針および切断デバイスを有する生検デバイスを挿入し、針および切断デバイスを着目組織の部位に前進させることによって実施される。次いで、切断デバイスは、組織のサンプルを切断し、生検デバイスは、組織サンプルを捕捉し、小さい切開部を通してサンプルを除去する。経皮的生検デバイスは、捕捉された組織サンプルとともに切開部を通して外にデバイスを単純に除去すること、または（例えば、サンプルを吸引するために真空を使用して）デバイスを通して外に組織サンプルを輸送すること（組織サンプルは、管を通して容器に除去されるか、または引き込まれ得る）等、組織サンプルを除去するための種々の手段を使用している。生検デバイスから組織サンプルを除去する１つの利点は、複数のサンプルが生検デバイスを除去する必要性なく採取され得ることである。

【0004】

組織サンプルは、次いで、Ｘ線（以前のＸ線撮像システムは、フィルム上に記録していたが、より最近のＸ線撮像システムは、デジタルであり、半導体レセプタを使用して記録する）、ＭＲＩ（磁気共鳴撮像）、または他の好適な撮像デバイスを使用して組織サンプルを撮像することによって、診断のために検査される。例えば、組織サンプルは、組織スライドまたはフィルム等の撮像基板上に設置され、次いで、画像を取得するために撮像デバイスの中に設置され得る。

【0005】

生検を実施し、組織サンプルを撮像するための自動化生検および撮像システムも、開示されている。例えば、米国特許第９，４９２，１３０Ｂ２号（特許文献１）は、生検切除ツールと、切除された組織サンプルを生検切除ツールから分析／撮像ユニットに自動的に輸送するための組織サンプル輸送機構と、Ｘ線撮像デバイスを使用する撮像等の組織サンプルを自動的に分析するための分析／撮像システムとを有する統合生検分析システムを開示している。米国特許第９，４９２，１３０Ｂ２号は、本明細書に参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる。開示されるシステムは、組織サンプルを切除し、試料保持器の中に切除された組織サンプルを移送し、設置し、試料保持器は、複数の異なる組織サンプルを設置するための複数の組織受け取りスロットを有する。撮像ユニットは、そのそれぞれの組織受け取りスロット内の各組織サンプルの個々の画像を入手すること等によって、組織保持器内の組織サンプルの画像を入手するように構成される。

【0006】

ある場合、撮像が完了された後に組織サンプルを貯蔵することが、望ましくあり得る。例えば、撮像が実施された後、さらなる分析および貯蔵のために、組織サンプルを病理学実験室に移送することが、望ましくあり得る。したがって、組織保持器のそのそれぞれの組織受け取りスロット内に各サンプルを保持する、組織サンプルを輸送するための効果的かつ効率的な装置および方法も、望ましい。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】米国特許第９，４９２，１３０号明細書

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0008】

組織保持器を覆うための組織保持器キャップであって、組織保持器は、底部と、底部から上向きに延びている円周側壁と、ハブと、ハブから上向きに延びている支柱と、ハブから半径方向に外向きに延び、複数の組織貯蔵コンパートメントを画定する複数の分割壁とを有し、組織保持キャップは、周辺を有するカバーであって、カバーは、外面と、外面から反対の内面とを有し、カバーの中心部分は、組織保持器の支柱を受け取るために構成された開口部を備えている、カバーと、カバーの周辺から延びている第１のラッチと、第１のラッチから円周方向に間隔を置かれたカバーの周辺から延びている第２のラッチとを含み、カバーは、組織保持器の支柱に係合するように構成された第１の突出部を含み、第１の突出部が支柱と係合すると、第１のラッチおよび第２のラッチの各々は、組織保持器の円周側壁上に位置する複数のタブのうちの１つ以上のものと自動的に整列し、それによって、組織保持器上に組織保持器キャップを確実に留める。

【0009】

随意に、組織保持器は、周縁を備え、組織保持器キャップのカバーは、カバーの円周の周囲に延びているシール部分を備え、シール部分は、組織保持器の周縁に対する隣接のための底面を有し、カバーの内面は、シール部分の底面に対して後退させられている。

【0010】

随意に、組織保持器の支柱は、第１の陥凹を備え、組織保持器キャップの第１の突出部は、突出部が支柱と係合するときの第１の陥凹内への設置のために構成される。

【0011】

随意に、カバーは、第２の突出部を含み、組織保持器の支柱は、第１の陥凹と、第２の陥凹とを備え、第１の突出部および第２の突出部は、それぞれ、組織保持器の支柱の第１および第２の陥凹と篏合するために構成される。

【0012】

随意に、第１の突出部および第２の突出部は、カバーの開口部の反対側にある。

【0013】

随意に、第１のラッチは、第１の突出部と半径方向に整列させられ、および／または、カバーに対して弾性的に移動可能である。

【0014】

随意に、組織保持器キャップは、第１のラッチから延びている第１のフィンガタブをさらに含み、第１のフィンガタブは、組織保持器に対して組織保持器キャップを取り外すために、第１のラッチを移動させるように構成される。

【0015】

随意に、組織保持器キャップは、第１のフィンガタブの過剰撓曲を防止するように構成された停止装置をさらに含む。

【0016】

随意に、第１のラッチは、組織保持器の底部に対して定着するように構成される。

【0017】

随意に、第１のラッチは、タブのうちの１つに対して定着するように構成され、第１のラッチは、タブのうちの１つを収容するように構成されたラッチ開口部を備えている。

【0018】

随意に、第１のラッチは、複数のタブの隣接するタブに対して同時に定着するように構成された第１のアンカと、第２のアンカとを備えている。

【0019】

随意に、カバーは、カバーの周辺とカバーの開口部との間に位置している複数の通気孔を備えている。

【0020】

随意に、通気孔のうちの少なくとも１つは、０．０３インチ以下の断面寸法を有する。

【0021】

随意に、通気孔のうちの少なくとも１つは、カバーの厚さに沿って増加する断面寸法を有する。

【0022】

随意に、通気孔の数は、開口部からの距離の関数として増加する。

【0023】

組織貯蔵システムは、組織保持器キャップと、組織保持器とを含む。

【0024】

随意に、組織保持器の支柱は、第１の陥凹を備え、組織保持器のタブの各隣接する対は、それらの間の空間を画定し、空間、またはタブのうちの１つは、組織保持器の支柱の第１の陥凹と半径方向に整列させられる。

【0025】

組織保持器は、フィルタを伴う底部と、底部から上向きに延びている円周側壁と、空洞を有するハブと、ハブから延び、複数の組織貯蔵コンパートメントを画定する複数の分割壁と、ハブから上向きに延びている支柱と、ハブの空洞から支柱の中に延びているチャネルであって、チャネルは、支柱に対して中心外れである、チャネルとを含む。

【0026】

組織貯蔵システムは、組織保持器と、組織保持器上に確実に留まるように構成された組織保持器キャップとを含む。

【0027】

随意に、組織保持器キャップは、周辺と、カバーの中心における開口部とを有するカバーであって、カバーは、外面と、外面から反対の内面とを有する、カバーと、第１のラッチと、第２のラッチであって、第２のラッチは、第１のラッチから円周方向に間隔を置かれている、第２のラッチとを備えている。

【0028】

随意に、第１のラッチは、組織保持器の円周側壁における第１のタブに対して定着するように構成され、第２のラッチは、組織保持器の円周側壁における第２のタブに対して定着するように構成される。

【0029】

随意に、第１のラッチは、組織保持器の円周側壁におけるタブの第１の対に対して定着するように構成され、第２のラッチは、組織保持器の円周側壁におけるタブの第２の対に対して定着するように構成される。

【0030】

随意に、第１のラッチは、組織保持器の底部に対して定着するように構成される。

【0031】

組織サンプルを取り扱う方法は、複数の組織貯蔵コンパートメントと、ハブと、ハブから延びている支柱とを有する組織保持器によって組織サンプルを受け取ることであって、組織サンプルを受け取る行為は、組織保持器が、組織保持器アセンブリ内に移動可能に位置している間に実施される、ことと、組織保持器の支柱における陥凹によって組織保持器キャップの第１の突出部を受け取り、組織保持器キャップの第１のラッチを組織保持器の第１の部分と整列させ、かつ組織保持器キャップの第２のラッチを組織保持器の第２の部分と整列させることと、組織保持器上に組織保持器キャップを確実に取り付け、組織保持器の組織貯蔵コンパートメント内に組織サンプルを保持することであって、確実に取り付ける行為は、組織保持器キャップの第１のラッチおよび第２のラッチが組織保持器に対して定着することによって実施される、こととを含む。

【0032】

随意に、組織保持器の第１の部分は、組織保持器の円周側壁における第１のタブを備え、組織保持器の第２の部分は、組織保持器の円周側壁における第２のタブを備えている。

【0033】

随意に、組織保持器の第１の部分は、組織保持器の円周側壁におけるタブの第１の対を備え、組織保持器の第２の部分は、組織保持器の円周側壁におけるタブの第２の対を備えている。

【0034】

随意に、組織保持器の第１の部分は、組織保持器の第１の底部部分を備え、組織保持器の第２の部分は、組織保持器の第２の底部部分を備えている。

【0035】

他のおよびさらなる側面および特徴が、以下の詳細な説明を熟読することから明白となるであろう。
本発明は、例えば、以下を提供する。
（項目１）
組織保持器を覆うための組織保持器キャップであって、前記組織保持器は、底部と、前記底部から上向きに延びている円周側壁と、ハブと、前記ハブから上向きに延びている支柱と、前記ハブから半径方向に外向きに延び、複数の組織貯蔵コンパートメントを画定する複数の分割壁とを有し、前記組織保持器キャップは、
周辺を有するカバーであって、前記カバーは、外面と、前記外面から反対の内面とを有し、前記カバーの中心部分は、前記組織保持器の前記支柱を受け取るために構成された開口部を備えている、カバーと、
前記カバーの周辺から延びている第１のラッチと、
前記カバーの周辺から延びている第２のラッチと
を備え、
前記第２のラッチは、前記第１のラッチから円周方向に間隔を置かれており、
前記カバーは、前記組織保持器の前記支柱に係合するように構成された第１の突出部を含み、前記第１の突出部が前記支柱と係合すると、前記第１のラッチおよび前記第２のラッチの各々は、前記組織保持器の前記円周側壁上に位置している複数のタブのうちの１つ以上のものと自動的に整列し、前記組織保持器上に前記組織保持器キャップを確実に留める、組織保持器キャップ。
（項目２）
前記組織保持器キャップの前記カバーは、前記カバーの円周の周囲に延びているシール部分を備え、前記シール部分は、前記組織保持器の前記円周側壁の周縁に対する隣接のための底面を有し、前記カバーの前記内面は、前記シール部分の前記底面に対して後退させられている、項目１に記載の組織保持器キャップ。
（項目３）
前記組織保持器キャップの前記第１の突出部は、前記突出部が前記支柱と係合するときの前記組織保持器の前記支柱における第１の陥凹内への設置のために構成されている、項目１に記載の組織保持器キャップ。
（項目４）
前記カバーは、第２の突出部をさらに備え、前記第１の突出部および前記第２の突出部は、それぞれ、前記組織保持器の前記支柱の第１および第２の陥凹と篏合するために構成されている、項目１に記載の組織保持器キャップ。
（項目５）
前記第１の突出部および前記第２の突出部は、前記カバー開口部の反対側に位置している、項目４に記載の組織保持器キャップ。
（項目６）
前記第１のラッチは、前記第１の突出部と半径方向に整列させられている、項目４に記載の組織保持器キャップ。
（項目７）
前記第１のラッチは、前記カバーに対して弾性的に移動可能である、項目１に記載の組織保持器キャップ。
（項目８）
前記第１のラッチから延びている第１のフィンガタブをさらに備え、前記第１のフィンガタブは、前記組織保持器から前記組織保持器キャップを取り外すために、前記第１のラッチを移動させるように構成されている、項目１に記載の組織保持器キャップ。
（項目９）
前記第１のフィンガタブの過剰撓曲を防止するように構成された停止装置をさらに備えている、項目８に記載の組織保持器キャップ。
（項目１０）
前記第１のラッチは、前記組織保持器の底部に対して定着するように構成されている、項目１に記載の組織保持器キャップ。
（項目１１）
前記第１のラッチは、前記組織保持器の前記円周側壁上の前記複数のタブのうちの１つに対して定着するように構成され、前記第１のラッチは、前記タブのうちの前記それぞれの１つを収容するように構成されたラッチ開口部を備えている、項目１に記載の組織保持器キャップ。
（項目１２）
前記第１のラッチは、第１のアンカと、第２のアンカとを備え、前記第１および第２のアンカは、前記組織保持器の前記円周側壁上の前記複数のタブの隣接するタブに対して同時に定着するように構成されている、項目１に記載の組織保持器キャップ。
（項目１３）
前記カバーは、前記カバーの前記周辺と前記カバーの前記開口部との間に位置している複数の通気孔を備えている、項目１に記載の組織保持器キャップ。
（項目１４）
前記複数の通気孔のうちの少なくとも１つは、０．０３インチ以下の断面寸法を有する、項目１３に記載の組織保持器キャップ。
（項目１５）
前記複数の通気孔のうちの少なくとも１つは、前記カバーの厚さに沿って増加する断面寸法を有する、項目１３に記載の組織保持器キャップ。
（項目１６）
前記複数の通気孔の密度は、前記開口部からの距離の関数として増加する、項目１３に記載の組織保持器キャップ。
（項目１７）
項目１に記載の組織保持器キャップと前記組織保持器とを備えている組織貯蔵システム。
（項目１８）
前記組織保持器の前記支柱は、第１の陥凹を備え、前記組織保持器の前記タブの各隣接する対は、それらの間の空間を画定し、前記空間、または前記タブのうちの１つは、前記組織保持器の前記支柱の前記第１の陥凹と半径方向に整列させられている、項目１７に記載の組織貯蔵システム。
（項目１９）
組織保持器であって、前記組織保持器は、
底部と、
前記底部から上向きに延びている円周側壁と、
空洞を有するハブと、
前記ハブから半径方向に外向きに延び、複数の組織貯蔵コンパートメントを画定する複数の分割壁と、
前記ハブから上向きに延びている支柱と、
前記ハブの前記空洞から前記支柱の中に延びているチャネルと
を備え、
前記チャネルは、前記支柱に対して中心外れである、組織保持器。
（項目２０）
項目１９に記載の組織保持器と、前記組織保持器上に確実に留まるように構成された組織保持器キャップとを備えている組織貯蔵システムであって、前記組織保持器キャップは、
周辺を有するカバーであって、前記カバーは、外面と、前記外面から反対の内面とを有し、前記カバーの中心部分は、前記組織保持器の前記支柱を受け取るために構成された開口部を備えている、カバーと、
前記カバーの周辺から延びている第１のラッチと、
前記カバーの周辺から延びている第２のラッチと
を備え、
前記第２のラッチは、前記第１のラッチから円周方向に間隔を置かれている、組織貯蔵システム。
（項目２１）
前記第１のラッチは、前記組織保持器の前記円周側壁上の第１のタブに対して定着するように構成され、前記第２のラッチは、前記組織保持器の前記円周側壁上の第２のタブに対して定着するように構成されている、項目２０に記載の組織貯蔵システム。
（項目２２）
前記第１のラッチは、前記組織保持器の前記円周側壁上に位置しているタブの第１の対に対して定着するように構成され、前記第２のラッチは、前記組織保持器の前記円周側壁上に位置しているタブの第２の対に対して定着するように構成されている、項目２０に記載の組織貯蔵システム。
（項目２３）
前記第１のラッチは、前記組織保持器の底部に対して定着するように構成されている、項目２０に記載の組織貯蔵システム。
（項目２４）
組織サンプルを取り扱う方法であって、前記方法は、
複数の組織貯蔵コンパートメントと、ハブと、前記ハブから延びている支柱とを有する組織保持器内に前記組織サンプルを受け取ることであって、前記組織サンプルは、前記組織保持器が組織保持器アセンブリ内に位置している間、前記複数の組織貯蔵コンパートメントのうちのそれぞれの組織貯蔵コンパートメントの中に受け取られる、ことと、
前記組織保持器の前記支柱における陥凹において組織保持器キャップの第１の突出部を受け取り、それによって、前記組織保持器キャップの第１のラッチを前記組織保持器の第１の部分と整列させ、かつ前記組織保持器キャップの第２のラッチを前記組織保持器の第２の部分と整列させることと、
前記組織保持器上に前記組織保持器キャップを確実に取り付け、前記それぞれの組織貯蔵コンパートメント内に前記組織サンプルを保持することと
を含み、
前記確実に取り付ける行為は、前記組織保持器キャップの前記第１のラッチおよび前記第２のラッチが前記組織保持器に対して定着することによって実施される、方法。
（項目２５）
前記組織保持器の前記第１の部分は、前記組織保持器の円周側壁上の第１のタブを備え、前記組織保持器の前記第２の部分は、前記組織保持器の前記円周側壁上の第２のタブを備えている、項目２４に記載の方法。
（項目２６）
前記組織保持器の前記第１の部分は、前記組織保持器の円周側壁上のタブの第１の対を備え、前記組織保持器の前記第２の部分は、前記組織保持器の前記円周側壁上のタブの第２の対を備えている、項目２４に記載の方法。
（項目２７）
前記組織保持器の前記第１の部分は、前記組織保持器の第１の底部部分を備え、前記組織保持器の前記第２の部分は、前記組織保持器の第２の底部部分を備えている、項目２４に記載の方法。

【図面の簡単な説明】

【0036】

図面は、類似する要素が共通の参照番号によって参照される実施形態の設計および有用性を図示する。これらの図面は、必ずしも縮尺通りに描かれない。上記に列挙される、および他の利点および目的が取得される方法をより深く理解するために、実施形態のより具体的な説明が、与えられ、付随の図面に図示される。これらの図面は、例示的実施形態のみを描写し、したがって、請求項の範囲における限定であると見なされるものではない。

【0037】

【図1】図１は、基部と、組織保持器アセンブリカバーと、組織保持器とを有する組織保持器アセンブリを図示する。

【0038】

【図2】図２は、組み立てられたものとして図１の組織保持器アセンブリを図示する。

【0039】

【図3】図３は、図１および２の組織保持器アセンブリの組織保持器の上面図である。

【0040】

【図4】図４は、図１の組織保持器アセンブリを含む生検システムの概略図である。

【0041】

【図5】図５は、図１の組織保持器アセンブリを使用すること、および／または、動作させることを行うための方法のフローチャートを図示する。

【0042】

【図6】図６Ａ－６Ｂは、いくつかの実施形態による、組織保持器を覆うための組織保持器キャップを図示する。

【0043】

【図7】図７Ａ－７Ｂは、他の実施形態による、組織保持器を覆うための別の組織保持器キャップを図示する。

【0044】

【図8-1】図８Ａ－８Ｆは、他の実施形態による、組織保持器を覆うための別の組織保持器キャップを図示する。

【図8-2】図８Ａ－８Ｆは、他の実施形態による、組織保持器を覆うための別の組織保持器キャップを図示する。

【図8-3】図８Ａ－８Ｆは、他の実施形態による、組織保持器を覆うための別の組織保持器キャップを図示する。

【0045】

【図9-1】図９Ａ－９Ｃは、他の実施形態による、組織保持器を覆うための別の組織保持器キャップを図示する。

【図9-2】図９Ａ－９Ｃは、他の実施形態による、組織保持器を覆うための別の組織保持器キャップを図示する。

【0046】

【図10】図１０は、他の実施形態による、組織保持器を覆うための別の組織保持器キャップを図示する。

【0047】

【図11】図１１は、他の実施形態による、組織保持器を覆うための別の組織保持器キャップを図示する。

【0048】

【図12A】図１２Ａは、組織保持器の底面斜視図を図示する。

【0049】

【図12B】図１２Ｂは、組織保持器の上面斜視図を図示する。

【発明を実施するための形態】

【0050】

種々の実施形態が、図を参照して以降で説明される。図が、縮尺通りに描かれず、類似する構造または機能の要素が、図全体を通して同一の参照番号によって表されることに留意されたい。図が実施形態の説明を促進することのみを意図していることにも留意されたい。それらは、本発明の網羅的説明として、またはその範囲に対する限定として意図されない。加えて、図示される実施形態は、示される全ての側面または利点を有する必要はない。特定の実施形態と併せて説明される側面または利点は、必ずしもその実施形態に限定されず、そのように例証されていない場合、またはそのように明示的に説明されていない場合であっても、任意の他の実施形態において実践されることができる。

【0051】

図１－３は、複数の組織サンプルを受け取るための組織保持器アセンブリ１０の一実施形態を図示する。組織保持器アセンブリ１０は、筐体１２を含み、筐体１２は、基部１４と、基部１４上に除去可能に取り付けられるカバー１６とを有する。基部１４および取り付けられたカバー１６は、組織保持器１８が封入される内部またはチャンバを形成する。基部１４は、組織保持器１８のハブ３８を受け取るスピンドル３６を有し、それによって、組織保持器１８は、軸２０の周りを筐体１２に対して回転可能である。言い換えると、基部１４およびカバー１６は、静止したままであり、組織保持器１８は、基部１４およびカバー１６によって形成されるチャンバ内で回転する。組織保持器１８は、任意の好適なアクチュエータを使用して回転させられ得、磁石を含み得、磁石は、組織フィルタが定位置にあるときを識別するために、ホール効果センサによって検出される。

【0052】

基部１４は、底部部材４３と、底部部材４３から上向きに延びている円筒形側壁４１とを有する。底部部材４３は、実質的に平坦な板を備え得る。底部部材４３は、複数の保持クリップ４５ａ、４５ｂを有し、クリップ４５ａ、４５ｂは、組織生検システム５０（図１参照）のシャーシ、フレーム、筐体等上の篏合保持具に除去可能に取り付く。スピンドル３６が、底部部材４３に取り付けられ、底部部材４３から上向きに延びている。組織保持器１８は、底部２１と、底部２１から上向きに延びている円周側壁２５とを有する。図３に示されるように、組織保持器１８は、組織保持器１８の周りに角度的に配置された複数の組織貯蔵コンパートメント２２も有する（この場合、組織保持器１８は、１３個の組織貯蔵コンパートメント２２を有するが、任意の数のコンパートメント２２が、使用されることができる）。組織貯蔵コンパートメント２２は、ハブ３８から側壁２５まで半径方向に延びている半径方向分割壁２３によって画定される。組織貯蔵コンパートメント２２（組織容器２２とも称される）は、半径方向に延びているコンパートメント壁２３によって分離され、部分的に形成される。本例示的実施形態では、組織保持器１８は、円形形状を有し、それによって、組織貯蔵コンパートメント２２は、楔形（すなわち、パイ形、円の扇形）であるか、または、各組織貯蔵コンパートメント２２の中心部分が軸２０に至るまで延びていない場合、環状形状の扇形である。組織容器２２は、組織保持器１８のハブ３８に接続し、ハブ３８は、軸２０において中心に位置する。ハブ３８は、円形であり、基部１４のスピンドル３６が開口部を通して嵌まることを可能にする開口部を有する。

【0053】

組織保持器１８の底部２１は、多孔性フィルタ材料を有する組織フィルタ２４を備えている。組織フィルタ２４は、組織保持器１８の底部全体を覆うフィルタシート等の単一のフィルタであり得る。代替として、組織フィルタ２４は、各組織貯蔵コンパートメント２２の底部上に配置された個々のフィルタであり得る。流体除去機構２８が、基部１４およびカバー１６によって形成される内部内に配置される。流体除去機構２８は、組織貯蔵コンパートメント内の組織サンプルから入手される画像の品質を改良するために、複数の組織貯蔵コンパートメント２２の底部の下にあるフィルタ２４から流体を除去するために構成される。流体除去機構２８は、底部部材４３に取り付けられ得、組織保持器１８の下に位置する。

【0054】

流体除去機構２８は、組織保持器１８の底部から流体を除去するように構成される任意のデバイスであり得る。いくつかの実施形態では、流体除去機構２８は、フィルタ２４の底面における流体を除去するように構成された流体リザーバであり得る。他の実施形態では、流体除去機構２８は、フィルタ２４の底面に方向付けられたガスノズルであり得る。ガスノズルは、組織貯蔵コンパートメント２２を横断してガス（例えば、空気）流を方向付けるように構成され得る。ガス流は、フィルタ２４の底面に付着した流体を除去する。さらなる実施形態では、流体除去機構２８は、吸引デバイスであり得る。他の実施形態では、組織保持器アセンブリ１０は、流体除去機構２８を含まないこともある。

【0055】

基部１４は、スピンドル３６を有する。基部１４のスピンドル３６は、組織保持器１８が、基部１４に対して回転し得るように、組織保持器１８のハブ３８を回転可能に受け取る。

【0056】

組織保持器アセンブリ１０は、カバー１６上の組織サンプル進入ポート４２（入口ポート４２とも称される）を有し（図１参照）、入口管４６が、進入ポート４２に接続される。入口管４６の他方の端部は、生検切除ツール６０（図１参照）に接続され、生検切除ツール６０によって切除された組織サンプルが、生検切除ツール６０から入口管４６を通して組織保持器アセンブリ１０の中に、および組織貯蔵コンパートメント２２のうちの１つの中に輸送される。組織保持器アセンブリ１０は、基部１４上の出口ポート４４（真空ポート４４とも称される）を有し、吸引管４８が、出口ポート４４に接続される。出口ポート４４は、側壁４１を通して等、筐体１２の内部の外側から内部の中に延びている。吸引管４８の他方の端部は、吸引キャニスタ６２または別の好適な真空源に接続される。真空ポート４４は、基部から外に液体および／または他の物質を引き込み、真空ポート４４は、組織保持器１８のそれぞれの組織貯蔵コンパートメント２２内に堆積させられるように入口ポート４２を通して組織サンプルを引き込むためにも、筐体１２によって形成されるチャンバ内に真空を提供する。

【0057】

図４を参照すると、組織生検システム５０の概略図が、示される。図４の概略図は、生検システム５０のある特徴のみを示すが、生検システム５０は、上で参照される米国特許第９，４９２，１３０ Ｂ２号に開示されるような生検システムであり得、それにおいて開示される特徴のうちのいずれかを含み得る。生検システム５０は、生検切除ツール６０および吸引キャニスタ６２に取り付けられた組織保持器アセンブリ１０を含む。生検システム５０は、組織貯蔵コンパートメント２２の各々の中に含まれる組織サンプルの画像を捕捉するように構成された撮像ユニット６４も含む。撮像ユニット６４は、Ｘ線撮像デバイス６６または画像を捕捉するための他の好適な撮像デバイス等の撮像デバイス６６を有する。撮像デバイス６６は、撮像デバイス６６が撮像フィールド内に位置付けられる物質の画像を入手し得る撮像フィールドを有する。

【0058】

図５を参照すると、組織保持器アセンブリ１０を使用し、動作させる方法１００が、ここで、説明されるであろう。項目１０２において、組織保持器アセンブリ１０が、上で説明される米国特許第９，４９２，１３０ Ｂ２号に説明されるようなシステム等の自動化生検システム５０の中に据え付けられ、生検切除ツール６０が、入口管４６に接続され、真空源が、吸引管４８に接続される。組織保持器アセンブリ１０または組織保持器１８のみ（例えば、組織保持器１８は、システム５０内に据え付けられた組織保持器アセンブリの中に据え付けられ得る）が、自動化生検システム５０内に手動で据え付けられ得るか、または、システム５０が、ロボットを含み得、ロボットは、システム５０の中に組織保持器アセンブリ１０または組織保持器１８のみを自動的に据え付けるように構成される。

【0059】

項目１０４において、組織保持器１８は、組織フィルタ保持器１８の装填位置に第１の組織貯蔵コンパートメント２２を位置付けるように回転させられ、それによって、入口ポート４２を通して輸送される組織サンプルは、組織保持器１８の第１の組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積させられるであろう。

【0060】

項目１０６において、第１の組織サンプルが、生検切除ツール６２を使用して切除され、第１の組織サンプルは、入口管４６および入口ポート４２を通して輸送され、組織保持器１８の第１の組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積させられる。

【0061】

項目１０８において、組織保持器１８は、第１の組織貯蔵コンパートメント２２の下にあるフィルタ２４の底面が、流体除去機構２８を横断して移動し、フィルタ２４の底面が流体除去機構２８に接触し、それによって、第１の組織貯蔵コンパートメント２２の下にあるフィルタ２４の底面上に蓄積された流体残留物を除去するように回転させられる。

【0062】

項目１１０において、第１の組織貯蔵コンパートメント２２は、第１の組織貯蔵コンパートメント２２内の第１の組織サンプルの画像を入手するために、撮像ユニット６４の撮像フィールド内に位置付けられる。撮像フィールドは、第１の組織貯蔵コンパートメント２２が、項目１０８における組織保持器１８の移動によって撮像フィールド内に位置付けられるように、項目１０８における第１の組織貯蔵コンパートメント２２の移動の方向において流体除去機構２８の少し先に位置し得る。

【0063】

項目１１２において、第１の組織サンプルの画像が、撮像ユニット６４を使用して入手される。

【0064】

項目１１４において、組織保持器１８は、入口ポート４２を通して輸送される組織サンプルが第２の組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積させられ得るように、組織保持器１８の装填位置に第２の組織貯蔵コンパートメント２２を位置付けるように回転させられる。この位置付けは、項目１０８および／または１１０と同じ移動中に起こり得る。言い換えると、第１の組織貯蔵コンパートメント２２が、流体除去機構２８を横断して移動させられると、第２の組織貯蔵コンパートメント２２は、装填位置に位置付けられ得る。

【0065】

項目１１６において、第２の組織サンプルが、生検切除ツール６０を使用して切除され、第２の組織サンプルは、入口管４６および入口ポート４２を通して輸送され、組織保持器１８の第２の組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積させられる。

【0066】

項目１１８において、組織保持器１８は、第２の組織貯蔵コンパートメント２２の下にあるフィルタ２４の底面が、流体除去機構２８を横断して移動し、フィルタ２４の底面が流体除去機構２８に接触し、それによって、第２の組織貯蔵コンパートメント２２のフィルタ２４の底面上に蓄積された流体残留物を除去するように回転させられる。

【0067】

項目１２０において、第２の組織貯蔵コンパートメント２２は、第２の組織貯蔵コンパートメント２２内の第２の組織サンプルの画像を入手するために、撮像ユニット６４のための撮像フィールド内に位置付けられる。再び、撮像フィールドは、第２の組織貯蔵コンパートメント２２が、項目１１８における組織保持器１８の移動によって撮像フィールド内に位置付けられるように、項目１１８における第２の容器２２の移動の方向において流体除去機構２８の少し先に位置し得る。

【0068】

項目１２２において、第２の組織サンプルの画像が、撮像ユニット６４を使用して入手される。このプロセスは、所望の組織サンプルが全て取得され、組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積させられ、組織貯蔵コンパートメント２２の各々の中のそれぞれの組織サンプルの全てに関する画像が入手されるまで繰り返される。

【0069】

代替として、組織貯蔵コンパートメント２２内の組織サンプルの画像は、全てのサンプルが入手された後に入手され得る。最初に、組織サンプルの全てが、各組織貯蔵コンパートメント２２を装填位置に回転させ、組織サンプルを切除し、組織サンプルをそのそれぞれの組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積させることによって、取得され、それぞれの組織貯蔵コンパートメント２２の中に堆積させられる。次いで、組織保持器１８は、組織保持器１８内の組織容器２２の各々から流体を除去するように回転させられ、組織保持器アセンブリ１０内の組織サンプルは、撮像される。組織サンプルは、組織保持器１８内の全ての組織容器２２の単一の画像を取得し、個々の容器２２を識別するように画像を処理し、各容器２２から各画像を分離することによって、全て一度に撮像され得る。代替として、組織保持器１８は、組織容器２２の各々の中のそれぞれの組織サンプルの全ての画像が取得されるまで、容器の各々の別個の画像を入手するように回転させられ得る。また別の実施形態では、組織保持器アセンブリ１０は、Ｘ線撮像デバイス等の撮像ユニット内に設置される。手動システムでは、フィルタアセンブリ１０は、撮像ユニット５４内に手動で据え付けられ得る。

【0070】

上で説明されるシステム等の自動化および統合システムでは、組織保持器アセンブリ１０は、生検切除を実施する間に撮像ユニット６４内にすでに位置するか、または、ロボットが、組織保持器アセンブリ１０を撮像ユニット６４内に設置し得る。組織保持器１８は、次いで、流体除去機構２８を横断して組織貯蔵コンパートメント２２を移動させるように回転させられ、組織貯蔵コンパートメント２２は、撮像位置に位置付けられ、画像が、撮像ユニット６４を使用して入手される。このプロセスは、撮像されるべき組織サンプルを有する組織貯蔵コンパートメント２２の各々に関して繰り返される。

【0071】

生検が、完了されると、組織サンプルは、さらなる分析のために病理学実験室に輸送される。これは、システム５０から組織保持器アセンブリ１０を除去し、組織保持器１８へのアクセスを得るために、組織保持器アセンブリ１０のカバー１６を取り外すことによって遂行される。組織保持器１８は、次いで、組織保持器アセンブリ１０から除去され、輸送のためにホルマリンで充填された試料瓶の中に設置され得る。いくつかの実施形態では、組織保持器１８は、組織貯蔵コンパートメント２２内の組織サンプルを保持し、輸送中に隣接する組織貯蔵コンパートメント２２の間の組織サンプルの移動または移行を限定するために、組織保持器キャップを用いて蓋をされるか、または覆われ得る。

【0072】

図６Ａ－６Ｂは、いくつかの実施形態による、組織保持器１８を覆うための組織保持器キャップ２００を図示する。図（および図１および３）に示されるように、組織保持器１８は、フィルタ２４を伴う底部２１と、底部２１から上向きに延びている円周側壁２５と、ハブ３８と、ハブ３８から上向きに延びている支柱２３０と、ハブ３８から延び、複数の組織貯蔵コンパートメント２２を画定する複数の分割壁２３とを有する。図示される実施形態では、組織保持器キャップ２００は、組織保持器１８の側壁２５に取り付くこと等によって、組織保持器１８上に除去可能に取り付く。組織保持器キャップ２００は、組織保持器１８をシールするために、組織保持器１８の形状と対応するように構成される。例えば、例示的実施形態では、組織保持器キャップ２００は、外側シール部分２０３と、組織保持器１８の支柱２３０を受け取るための開口部２０４を画定する、中心部分とを有する（上で説明されるカバー１６と異なる）カバー２０２を含む。カバー２０２は、組織貯蔵コンパートメント２２を封入し、組織保持器キャップ２００が、組織保持器１８上に固定され、組織保持器１８が病理学実験室に輸送されるとき、組織貯蔵コンパートメント２２内の組織サンプルを保持する。カバー２０２は、外面２０３ａと、外面２０３ａから反対側の内面２０３ｂとを有する。組織保持器キャップ２００は、互いから円周方向に間隔を置かれた第１のラッチ２２０と、第２のラッチ２２０とも含む。例示的実施形態では、第１のラッチ２２０および第２のラッチ２２０は、互いに半径方向に整列させられている。他の実施形態では、第１および第２のラッチ２２０は、互いに半径方向に整列していないこともある。図示される実施形態にも示されるように、ラッチ２２０は、カバー２０２の周辺から延びている。下でより詳細に解説されるように、第１のラッチ２２０および第２のラッチ２２０は、組織保持器１８の側壁２５の特徴（例えば、タブ）と係合し、組織保持器１８上に確実に取り付き、それによって、カバー２０２が組織コンパートメント２２内の組織サンプルを保持することを可能にするように構成される。

【0073】

図６Ｂに示されるように、組織保持器１８は、上面２２２を伴う周縁を備えている。組織保持器キャップ２００のカバー２０２は、カバー２００の円周の周囲に延びているシール部分２２４を備えている。シール部分２２４は、組織保持器１８の周縁において上面２２２と篏合するように構成される。カバー２０２のシール部分２２４は、組織保持器１８の周縁の上面２２２に対する隣接のための底面２２６を有する。

【0074】

ある実施形態では、組織保持器１８の分割壁２３は、組織保持器１８の円周壁２５より短くあり得る。これらの実施形態では、カバー２０２は、貯蔵の間に組織貯蔵コンパートメントの間の組織サンプルの移行を防止するように構成され得る。例えば、図６Ｂに示されるように、カバー２０２のシール部分２２４は、カバー２０２の中心部分に対して隆起または上昇させられ、それによって、カバー２０２の内面２０３ｂが、カバー２０２のシール部分２２４の底面２２６に対してより低いか、または後退させられている。これは、カバー２０２の内面２０３ｂが、分割壁２３と協働し、カバー２０２と分割壁２３との間に形成される間隙を最小化し、組織貯蔵コンパートメント２２内の組織サンプルが組織貯蔵コンパートメント２２から外に移行することを防止することを可能にする。いくつかの実施形態では、内面２０３ｂは、それぞれの分割壁２３の上部側に隣接し得る。他の実施形態では、内面２０３ｂは、それぞれの分割壁２３の上部側に隣接しないこともある。代わりに、内面２０３ｂは、分割壁２３の上部側のそれぞれとのわずかな間隙を形成し得る。例えば、いくつかの実施形態では、内面２０３ｂは、０．１インチ未満であるか、または、０．０５インチ未満であるか、または、０．０４インチ未満であるか、または、０．０３インチ未満である距離だけ組織保持器１８内の分割壁２３のそれぞれの上部側から間隔を置かれ得る。

【0075】

他の実施形態では、各分割壁２３の上部は、周縁の上面２２２と同一平面上にあり得る。そのような場合、カバー２０２の内面２０３ｂは、シール部分２２４の底面２２６と同一平面上にあり得る。

【0076】

図示される実施形態では、カバー２０２の中心における開口部２０４は、組織保持器１８の支柱２３０を収容するように構成される。組織保持器１８を覆うために組織保持器キャップ２００を使用するとき、カバー２０２は、支柱２３０が、カバー２０２の開口部２０４の中に延びているように、組織保持器１８上に降下させられる。支柱２３０は、カバー２０２が、組織保持器１８に対して中心に置かれるであろうように、組織保持器１８上にカバー２０２を誘導するためのガイドとして機能する。

【0077】

図に示されるように、組織保持器１８の支柱２３０は、複数の陥凹２３２を備え、組織保持器キャップ２００は、組織保持器１８の支柱２３０の陥凹２３２とそれぞれに篏合するための第１の突出部２０６と第２の突出部２０６とをさらに備えている。突出部２０６と陥凹２３２とは、組織保持器キャップ２００が組織保持器１８に対する複数の利用可能な角度位置のうちの１つにおいて選択的に設置されることを可能にする。図示される実施形態では、組織保持器１８の支柱２３０は、支柱２３０の外面に沿って円周方向に配置された陥凹２３２を有する。他の実施形態では、支柱２３０は、２つのみの陥凹（例えば、互いから反対に配置される第１および第２の陥凹）を有し得る。図示される実施形態では、第１の突出部２０６と第２の突出部２０６とも、カバー２０２の開口部２０４の反対側にある。他の実施形態では、突出部２０６は、互いから反対でないこともある。代わりに、それらは、互いに対して他の角度位置にあり得る。加えて、他の実施形態では、組織保持器キャップ２０２は、３つ以上の突出部２０６または１つのみの突出部２０６を有し得る。

【0078】

図６Ａに示されるように、組織保持器１８は、組織保持器１８の側壁の外面に沿って複数のタブ２６０を含む。各ラッチ２２０は、組織保持器キャップ２００が、組織保持器１８上に設置されているとき、タブ２６０のうちの２つの間に収容されるように構成される（例えば、サイズを決定され、および／または位置付けられる）。図示される実施形態では、各ラッチ２２０は、突出部２０６に対してある位置にあり、それは、突出部２０６が、組織保持器１８の支柱２３０における陥凹２３２のうちの１つの中に挿入されると、ラッチ２２０がタブ２６０のうちの２つの間の間隔と自動的に整列させられることを可能にする。図示される実施形態では、各ラッチ２２０は、対応する突出部２０６と半径方向に整列させられている。言い換えると、ラッチ２２０および対応する突出部２０６は、半径方向線に沿って整列させられている。これは、支柱２３０における各陥凹２３２も、タブ２６０のうちの２つの間の間隔と半径方向に整列させられているからである。他の実施形態では、ラッチ２２０は、突出部２０６と半径方向に整列していないこともある。例えば、他の実施形態では、支柱２３０における各陥凹２３２は、タブ２６０のうちの２つの間の間隔と整列していないこともある。そのような場合、組織保持器キャップ２００の突出部２０６およびラッチ２２０は、陥凹２３２とタブ２６０のうちの２つの間の間隔との間の角度オフセットと対応する互いに対する角度位置を形成し得る。

【0079】

図示される実施形態では、各ラッチ２２０は、ラッチ２２０の底部端においてフック（アンカ）２４０を有する（図６Ｂ）。各ラッチ２２０は、ラッチ２２０のフック２４０を介して組織保持器１８の底部２１に対して定着するように構成される。特に、ラッチ２２０は、底部２１のそれぞれの底部部分に対して定着するように構成される。各ラッチ２２０は、カバー２０２に対して（例えば、曲がる動作によって）弾性的に移動可能である。これは、組織保持器キャップ２００が、組織保持器１８に対して降下させられると、ラッチ２２０のフック２４０が組織保持器１８の円周側壁２５に係合することに応答して、ラッチ２２０が半径方向に外向きに撓曲することを可能にする。フック２４０が組織保持器１８の底部２１を通過した後、ラッチ２２０は、弾性的にそれらの非応力状態に戻り、フック２４０は、半径方向に内向きに移動し、組織保持器１８の底部２１に対して定着する。

【0080】

図示される実施形態では、組織保持器キャップ２００は、カバー２０２の周辺２０３において棚部２０８も含む。棚部２０８は、組織保持器１８の２つの隣接するタブ２６０の間での設置のために構成されたそれぞれの垂直壁を有する。棚部２０８は、組織保持器キャップ２００が組織保持器１８に対して回転することを防止するための追加の安全策を提供する。他の実施形態では、２つの棚部２０８を有する代わりに、組織保持器キャップ２００は、３つ以上の棚部２０８または１つのみの棚部２０８を有し得る。さらなる実施形態では、棚部２０８は、随意であり、組織保持器キャップ２００は、いずれの棚部２０８も含まないこともある。

【0081】

図６Ａに示されるように、カバー２０２は、カバー２０２の周辺２０３とカバー２０２の開口部２０４との間に位置している複数の通気孔２５０も備えている。各通気孔２５０は、カバー２０２の厚さを通して延び、それによって、カバー２０２の下の空気が、カバー２０２を横断して、カバー２０２の上方の空間に移動することを可能にする。これは、取り付けられた組織保持器キャップ２００を伴う組織保持器１８が、組織サンプルの保全のためにホルマリン瓶の中に設置されるとき、特に有用である。組織保持器１８がホルマリン瓶の内側の液体の中に沈むと、通気孔２５０は、カバー２０２の真下の空気が、カバー２０２を横断して、その上方の空間に移動することを可能にする。これは、組織保持器２５０（それに取り付けられる組織保持器キャップ２００を伴う）が、ホルマリン瓶の底部により容易かつ効率的に到達することを可能にする技術的効果を有する。通気孔２５０は、組織保全流体が、組織保持器１８に進入し、組織サンプルを保全することも可能にする。各通気孔２５０は、０．１インチ未満であるか、または、０．０５インチ未満であるか、または、０．０４インチ未満であるか、または、０．０３インチ以下の断面寸法を有し得る。

【0082】

組織保持器キャップ２００が、上で説明される例に限定されず、組織保持器キャップ２００が、他の実施形態において他の構成を有し得ることに留意されたい。

【0083】

図７Ａ－７Ｂは、他の実施形態による、組織保持器１８を覆うための別の組織保持器キャップ２００を図示する。組織保持器キャップ２００は、図７Ａ－７Ｂの実施形態における組織保持器キャップ２００が異なるタイプのラッチを有することを除いて、図６Ａ－６Ｂを参照して説明されるものと同一である。特に、図７Ａに示されるように、組織保持器キャップ２００は、カバー２０２の反対側に位置付けられた２つのラッチ２２０（第１のラッチおよび第２のラッチ）を含む。組織保持器１８は、組織保持器１８の周辺に沿って複数のタブ２６０を含む。ラッチ２２０は、組織保持器１８の反対側にあるタブ２６０のうちの２つに対して定着するように構成される。図示される実施形態では、各ラッチ２２０は、タブ２６０のうちの１つのみに対して定着するように構成される。各ラッチ２２０は、タブ２６０のうちの１つを収容するように構成されたラッチ開口部４００を有する。

【0084】

各ラッチ２２０は、開口部４００の片側のアンカ面４３０も有する。アンカ面４３０は、タブ２６０のうちの１つの底部側４３２に対して定着するように構成される（図７Ｂ）。各ラッチ２２０は、カバー２０２に対して（例えば、曲がる動作によって）弾性的に移動可能である。これは、組織保持器キャップ２００が、組織保持器１８に対して降下させられると、タブ２６０がラッチ２２０の垂直壁４３４を押すことに応答して、ラッチ２２０が半径方向に外向きに撓曲することを可能にする。ラッチ２２０の垂直壁４３４が、組織保持器１８のタブ２６０を通過して移動した後、垂直壁４３４は、タブ２６０の下方にある位置に半径方向に内向きに移動し、ラッチ２２０は、その非応力状態に弾性的に戻る。垂直壁４３４が、タブ２６０の下方にあるとき、ラッチのアンカ面４３０は、タブ２６０の底部側４３２に対して隣接し、それによって、組織保持器１８に対して組織保持器キャップ２００を定着させる。

【0085】

図示される実施形態では、組織保持器キャップ２００は、第１のラッチ２２０から延びている第１のフィンガタブ４０２と、第２のラッチ２２０から延びている第２のフィンガタブ４０２とも含む。各フィンガタブ４０２は、円周側壁２５から離れるように半径方向に延び、カバー２０２の内面２０３ｂの下方に位置する（図７Ｂ参照）。各フィンガタブ４０２は、組織保持器１８に対して組織保持器キャップ２００を係止解除するために、対応するラッチ２２０を移動させるように弾性的に変形可能である。特に、各フィンガタブ４０２は、アンカ面４３０とタブ２６０の底部側４３２とを結合解除するように引っ張られ得る。これは、ラッチ２２０の開口部４００がタブ２６０に対して上に移動することも引き起こし、それによって、組織保持器１８から組織保持器キャップ２００を結合解除する。

【0086】

図示される実施形態では、各ラッチ２２０は、突出部２０６に対してある位置にあり、それは、突出部２０６が、組織保持器１８の支柱２３０における陥凹２３２のうちの１つの中に挿入されると、ラッチ２２０が、タブ２６０のうちの１つと自動的に整列させられることを可能にする。図示される実施形態では、各ラッチ２２０は、対応する突出部２０６と半径方向に整列させられる。言い換えると、ラッチ２２０と対応する突出部２０６とは、半径方向線に沿って整列させられる。これは、支柱２３０における各陥凹２３２も、タブ２６０のうちの１つと半径方向に整列させられているからである。他の実施形態では、ラッチ２２０は、突出部２０６と半径方向に整列していないこともある。例えば、他の実施形態では、支柱２３０における各陥凹２３２は、タブ２６０のうちの１つと整列していないこともある。そのような場合、組織保持器キャップ２００の突出部２０６およびラッチ２２０は、陥凹２３２とタブ２６０のうちの１つとの間の角度オフセットと対応する互いに対する角度位置を形成し得る。

【0087】

図８Ａ－８Ｆは、他の実施形態による、組織保持器１８を覆うための別の組織保持器キャップ２００を図示する。組織保持器キャップ２００は、図８Ａ－８Ｆの実施形態における組織保持器キャップ２００が異なるタイプのラッチを有することを除いて、図６Ａ－６Ｂを参照して説明されるものと同一である。特に、図８Ａ－８Ｂに示されるように、組織保持器キャップ２００は、カバー２０２の反対側に位置付けられた２つのラッチ２２０（第１のラッチおよび第２のラッチ）を含む。組織保持器１８は、組織保持器１８の周辺に沿って複数のタブ２６０を含む。ラッチ２２０は、組織保持器１８の反対側にあるタブ２６０の２つの対に対して定着するように構成される。図示される実施形態では、各ラッチ２２０は、２つのタブ２６０に対して定着するように構成される。

【0088】

図８Ｅに示されるように、各ラッチ２２０は、それぞれ、タブ２６０のうちの２つに対して同時に定着するように構成された第１のアンカ５０２と、第２のアンカ５０４とを備えている。アンカ５０２、５０４は、それぞれ、２つの隣接するタブ２６０の底部側に対して定着するように構成される（図８Ａおよび８Ｅ参照）。各ラッチ２２０は、カバー２０２に対して（例えば、曲がる動作によって）弾性的に移動可能である。これは、組織保持器キャップ２００が、組織保持器１８に対して降下させられると、２つの隣接するタブ２６０の各々がアンカ５０２、５０４の垂直壁を押すことに応答して、ラッチ２２０が半径方向に外向きに撓曲することを可能にする。それぞれのアンカ５０２、５０４の垂直壁が、組織保持器１８のタブ２６０を通過して移動した後、垂直壁４３４は、タブ２６０の下方にある位置に半径方向に内向きに移動し、ラッチ２２０は、その非応力状態に弾性的に戻る。アンカ５０２、５０４が、タブ２６０の下方にあるとき、それらは、それぞれのタブ２６０の底部側に対して隣接し、それによって、組織保持器１８に対して組織保持器キャップ２００を定着させる。

【0089】

図示される実施形態では、組織保持器キャップ２００は、第１のラッチ２２０から延びている第１のフィンガタブ４０２と、第２のラッチ２２０から延びている第２のフィンガタブ４０２とも含む。各フィンガタブ４０２は、上向きに延び、カバー２０２の外面２０３ａの上方に位置する（図８Ｃ参照）。各フィンガタブ４０２は、フィンガタブ４０２が、組織保持器１８に対して組織保持器キャップ２００を係止解除するために、対応するラッチ２２０を移動させることを可能にする弾性的に変形可能な接合部５３０を介してカバー２０２に接続される。特に、フィンガタブ４０２は、ラッチ２２０が、円周側壁２５から離れるように半径方向に外向きに移動し、それによって、タブ２６０からアンカ５０２、５０４を結合解除するように、接合部５３０の周りでラッチ２２０を旋回させるために、互いに向かって押し付けられ得る。

【0090】

図示される実施形態では、各ラッチ２２０は、突出部２０６に対してある位置にあり、それは、突出部２０６が、組織保持器１８の支柱２３０における陥凹２３２のうちの１つの中に挿入されると、ラッチ２２０が、２つの隣接するタブ２６０の間の間隔２４０と自動的に整列させられることを可能にする。図示される実施形態では、各ラッチ２２０は、対応する突出部２０６と半径方向に整列させられる。言い換えると、ラッチ２２０および対応する突出部２０６は、半径方向線に沿って整列させられている。これは、支柱２３０における各陥凹２３２も、２つの隣接するタブ２６０の間の対応する空間と半径方向に整列させられているからである。他の実施形態では、ラッチ２２０は、突出部２０６と半径方向に整列していないこともある。例えば、他の実施形態では、支柱２３０における各陥凹２３２は、２つの隣接するタブ２６０の間の空間と整列していないこともある。そのような場合、組織保持器キャップ２００の突出部２０６およびラッチ２２０は、陥凹２３２とタブ２６０のうちの２つの間の空間との間の角度オフセットと対応する互いに対する角度位置を形成し得る。

【0091】

図８Ａ－８Ｄに示されるように、組織保持器キャップ２００は、それぞれのフィンガタブ４０２の過剰撓曲を防止するように構成された停止装置５１０をさらに含む。各停止装置５１０は、対応するフィンガタブ４０２の後方に位置する垂直構造（例えば、リブ）の形態である。停止装置５１０を実装する垂直構造（またはリブ）は、突出部２０６から延びている。他の実施形態では、垂直構造は、より短くあり得、突出部２０６から延びていないこともある。各停止装置５１０は、フィンガタブ４０２の移動範囲を画定する距離だけフィンガタブ４０２から間隔を置かれる。ユーザが、組織保持器キャップ２００の中心軸に向かって半径方向にフィンガタブ４０２を押し付けると、フィンガタブ４０２は、それが停止装置５１０に対して隣接するまで移動するであろう。他の実施形態では、停止装置５１０は、他の構成（例えば、形状）を有し得る。例えば、他の実施形態では、各停止装置５１０は、支柱、ブロック等の形態であり得る。さらなる実施形態では、組織保持器キャップ２００は、いずれの停止装置５１０も含まないこともある。

【0092】

図８Ｆに示されるように、各通気孔２５０は、カバー２０２の底部側からカバー２０２の上部側に向かって減少する断面寸法または直径を有する。通気孔２５０は、空気が逃げることを可能にするが、組織サンプルが組織保持器１８から逃げることを防止する。他の実施形態では、通気孔２５０は、カバー２０２の厚さを通して一定の断面寸法を有し得る。

【0093】

図９Ａ－９Ｃは、他の実施形態による、組織保持器１８を覆うための別の組織保持器キャップ２００を図示する。組織保持器キャップ２００は、図９Ａ－９Ｃの実施形態における組織保持器キャップ２００のラッチ２２０の各々がラッチ２２０を補強するためのリブ５５０を有することを除いて、図８Ａ－８Ｆを参照して説明されるものと同一である。特に、図９Ａ－９Ｃに示されるように、組織保持器キャップ２００は、カバー２０２の反対側に位置付けられた２つのラッチ２２０（第１のラッチおよび第２のラッチ）を含む。組織保持器１８は、組織保持器１８の周辺に沿って複数のタブ２６０を含む。ラッチ２２０は、組織保持器１８の反対側にあるタブ２６０の２つの対に対して定着するように構成される。図示される実施形態では、各ラッチ２２０は、２つのタブ２６０に対して定着するように構成される。図示される実施形態では、各ラッチは、ラッチ２２０の構造完全性を増加させるための２つの垂直リブ５５０を有する。他の実施形態では、各ラッチ２２０は、３つ以上のリブ５５０または１つのみのリブ５５０を有し得る。さらなる実施形態では、垂直リブ５５０の代わりに、各ラッチ２２０は、他の方向に向けられたリブも有し得る。

【0094】

図９Ａに示されるように、各ラッチ２２０は、それぞれ、タブ２６０のうちの２つに対して同時に定着するように構成された第１のアンカ５０２と、第２のアンカ５０４とを備えている。アンカ５０２、５０４は、それぞれ、２つの隣接するタブ２６０の底部側に対して定着するように構成される。各ラッチ２２０は、カバー２０２に対して（例えば、曲がる動作によって）弾性的に移動可能である。これは、組織保持器キャップ２００が、組織保持器１８に対して降下させられると、２つの隣接するタブ２６０の各々がアンカ５０２、５０４の垂直壁を押すことに応答して、ラッチ２２０が半径方向に外向きに撓曲することを可能にする。それぞれのアンカ５０２、５０４の垂直壁が、組織保持器１８のタブ２６０を通過して移動した後、垂直壁４３４は、タブ２６０の下方にある位置に半径方向に内向きに移動し、ラッチ２２０は、その非応力状態に弾性的に戻る。アンカ５０２、５０４が、タブ２６０の下方にあるとき、それらは、それぞれのタブ２６０の底部側に対して隣接し、それによって、組織保持器１８に対して組織保持器キャップ２００を定着させる。

【0095】

図示される実施形態では、組織保持器キャップ２００は、第１のラッチ２２０から延びている第１のフィンガタブ４０２と、第２のラッチ２２０から延びている第２のフィンガタブ４０２とも含む。各フィンガタブ４０２は、上向きに延び、カバー２０２の外面２０３ａの上方に位置する（図９Ａ参照）。各フィンガタブ４０２は、フィンガタブ４０２が、組織保持器１８に対して組織保持器キャップ２００を係止解除するために、対応するラッチ２２０を移動させることを可能にする弾性的に変形可能な接合部５３０を介してカバー２０２に接続される。特に、フィンガタブ４０２は、ラッチ２２０が、円周側壁２５から離れるように半径方向に外向きに移動し、それによって、タブ２６０からアンカ５０２、５０４を結合解除するように、接合部５３０の周りでラッチ２２０を旋回させるために、互いに向かって押し付けられ得る。図に示されるように、各リブ５５０は、リブ５５０は、（ラッチ２２０の強度を強化することに加えて）フィンガタブ４０２の強度も補強するように、フィンガタブ４０２まで延びている。

【0096】

図示される実施形態では、各ラッチ２２０は、突出部２０６に対してある位置にあり、それは、突出部２０６が組織保持器１８の支柱２３０における陥凹２３２のうちの１つの中に挿入されると、ラッチ２２０が、２つの隣接するタブ２６０の間の間隔２４０と自動的に整列させられることを可能にする。図示される実施形態では、組織保持器キャップ２００の突出部２０６とラッチ２２０とは、陥凹２３２とタブ２６０のうちの２つの間の空間との間の角度オフセットと対応する互いに対する角度位置を形成する。他の実施形態では、ラッチ２２０は、突出部２０６と半径方向に整列し得る。言い換えると、ラッチ２２０および対応する突出部２０６は、半径方向線に沿って互いに整列させられ得る。

【0097】

図９Ａ－９Ｃに示されるように、組織保持器キャップ２００は、それぞれの接合部５３０の過剰撓曲を防止するように構成された停止装置５１０をさらに含む。各停止装置５１０は、対応するフィンガタブ４０２の後方に位置する垂直構造の形態である。各停止装置５１０は、フィンガタブ４０２の移動範囲を画定する距離だけフィンガタブ４０２から間隔を置かれる。ユーザが、組織保持器キャップ２００の中心軸に向かって半径方向にフィンガタブ４０２を押し付けると、フィンガタブ４０２は、それが停止装置５１０に対して隣接するまで移動するであろう。他の実施形態では、停止装置５１０は、他の構成（例えば、形状）を有し得る。例えば、他の実施形態では、各停止装置５１０は、支柱、ブロック等の形態であり得る。さらなる実施形態では、組織保持器キャップ２００は、いずれの停止装置５１０も含まないこともある。

【0098】

図９Ａおよび９Ｂに示されるように、組織保持器キャップ２００は、カバー２０２を補強するために、カバー２０２の上方にリブ５５２も含む。リブ５５２は、カバー２０２が、容易に変形しないこともあるように、カバー２０２に追加の剛性を提供する。２つのリブ５５２が、示されるが、他の実施形態では、組織保持器キャップ２００は、３つ以上のリブ５５２または１つのみのリブ５５２を有し得る。また、他の実施形態では、リブ５５２は、平面構造の代わりに、ブロックの形態であり得る。

【0099】

図９Ａ－９Ｂに示されるように、カバー２０２は、カバー２０２の周辺２０３とカバー２０２の開口部２０４との間に位置している複数の通気孔２５０も備えている。各通気孔２５０は、カバー２０２の厚さを通して延び、それによって、カバー２０２の下の空気が、カバー２０２を横断して、カバー２０２の上方の空間に移動することを可能にする。これは、取り付けられた組織保持器キャップ２００を伴う組織保持器１８が、組織サンプルの保全のためにホルマリン瓶の中に設置されるとき、特に有用である。組織保持器１８がホルマリン瓶の内側の液体の中に沈むと、通気孔２５０は、カバー２０２の真下の空気が、カバー２０２を横断して、その上方の空間に移動することを可能にする。これは、組織保持器２５０（それに取り付けられる組織保持器キャップ２００を伴う）が、ホルマリン瓶の底部により容易かつ効率的に到達することを可能にする技術的効果を有する。通気孔２５０は、組織保全流体が、組織保持器１８に進入し、組織サンプルを保全することも可能にする。各通気孔２５０は、０．１インチ未満であるか、または、０．０５インチ未満であるか、または、０．０４インチ未満であるか、または、０．０３インチ以下の断面寸法を有し得る。図８Ｆを参照して同様に議論されるように、図９Ａ－９Ｂの実施形態における各通気孔２５０は、カバー２０２の底部側からカバー２０２の上部側に向かって減少する断面寸法または直径を有する。通気孔２５０は、空気が逃げることを可能にするが、組織サンプルが組織保持器１８から逃げることを防止する。他の実施形態では、通気孔２５０は、カバー２０２の厚さを通して一定の断面寸法を有し得る。

【0100】

図９Ａ－９Ｂにも示されるように、カバー２０２は、組織貯蔵コンパートメント２２と整列するようにパターン化され得る複数の小径通気孔を含み得る。通気孔の数および配置は、変動し得る。例えば、通気孔の数は、開口部２０４からシール部分２２４に向かって増加し得る。

【0101】

図１０は、他の実施形態による、組織保持器１８を覆うための別の組織保持器キャップ２００を図示する。組織保持器キャップ２００は、図１０の実施形態における組織保持器キャップ２００が、組織保持器１８の円周側壁におけるそれぞれの４つのタブ２６０に対して定着するように構成された４つのラッチ２２０を有することを除いて、図６Ａ－８Ｂを参照して説明されるものと同一である。図に示されるように、第１の対における２つのラッチ２２０は、半径方向に整列させられ、組織保持器キャップ２００の反対側に配置され、第２の対における２つの他方のラッチ２２０は、半径方向に整列させられ、組織保持器キャップ２００の反対側に配置される。４つのラッチ２２０は、互いから円周方向に間隔を置かれ、各ラッチ２２０は、隣接するラッチ２２０から９０°離れている。他の実施形態では、２つのみのラッチ２２０または４つを上回るラッチ２２０が、存在し得る。他の実施形態では、２つのラッチ２２０は、互いに半径方向に整列させられていないこともある。図に示されるように、組織保持器キャップ２００はまた、カバー２０２の外面においてリブ５５２を含む。リブ５５２は、カバー２０２を補強し、これをより堅く、および／またはより強くするように構成される。組織保持器１８に対して組織保持器キャップ２００を固定するために、組織保持器キャップ２００は、組織保持器１８の支柱２３０の周囲に設置され、組織保持器１８の周縁上に降下させられる。各ラッチ２２０は、２つの隣接するタブ２６０の間を通して嵌まるようにサイズを決定される。故に、組織保持器キャップ２００のカバー２０２は、ラッチ２２０が隣接するタブ２６０のそれぞれの対を通して通過するまで降下させられる。組織保持器キャップ２００は、次いで、軸２５３の周りを回転させられ、４つのラッチ２２０を円周方向に旋回させ、ラッチ２２０のそれぞれのアンカを４つのそれぞれのタブ２６０の下方に設置し、それによって、組織保持器１８に対して組織保持器キャップ２００を係止する。

【0102】

図１１は、他の実施形態による、組織保持器１８を覆うための別の組織保持器キャップ２００を図示する。組織保持器キャップ２００は、組織保持器キャップ２００がフィンガタブ４０２を含まないことを除いて、図８Ａ－８Ｆを参照して説明されるものと同一である。図１１の図示される実施形態では、各ラッチ２２０は、２つのタブ２６０に対して定着するように構成される。他の実施形態では、各ラッチ２２０は、ラッチ２２０の構造完全性を増加させるために、１つ以上の垂直リブ（図８Ａ－８Ｆを参照して説明されるリブ５５０のような）を有し得る。さらなる実施形態では、垂直リブ５５０の代わりに、各ラッチ２２０は、他の方向に向けられたリブも有し得る。図１１に示されるように、組織保持器キャップ２００は、カバー２０２の外面においてリブ５５２も含む。リブ５５２は、カバー２０２を補強し、それをより堅く、および／またはより強くするように構成される。組織保持器１８に対して組織保持器キャップ２００を固定するために、組織保持器キャップ２００は、組織保持器１８の支柱２３０の周囲に設置され、組織保持器１８の周縁上に降下させられる。ラッチ２２０の幅が隣接するタブ２６０間の間隔より幅広いことに起因して、ラッチ２２０は、ラッチ２２０が２つのタブ２６０の周囲を通過するとき、半径方向に外向きに弾性的に押しやられるであろう。ラッチ２２０が、２つの隣接するタブ２６０を通過した後、ラッチ２２０は、半径方向に弾性的に跳ね返り、アンカを隣接するタブ２６０の下方に設置し、それによって、組織保持器１８に対して組織保持器キャップ２００を係止するであろう。組織保持器１８から組織保持器キャップ２００を除去するために、ラッチ２２０は、組織保持器１８の円周側壁１８から離れるように半径方向に引っ張られ得、組織保持器キャップ２００は、次いで、組織保持器１８からそれを除去するために上向きに持ち上げられ得る。

【0103】

本明細書に説明される１つ以上の実施形態では、取り付けられた組織保持器キャップ２００を伴う組織保持器１８が組織保全流体の溶液の中に浸漬されることをさらに補助するために、組織保持器１８は、組織保持器１８内の空気が逃げることを可能にするためのチャネルを含み得る。図１２Ａは、いくつかの実施形態による、組織保持器１８の底面斜視図を図示する。図１２Ｂは、組織保持器１８の上面斜視図を図示する。図１２Ａ－１２Ｂに示されるように、組織保持器１８は、フィルタ２４を伴う底部２１と、底部２１から上向きに延びている円周側壁２５と、空洞６００を有するハブ３８とを含む。組織保持器１８は、ハブ３８から延び、複数の組織貯蔵コンパートメント２２を画定する複数の分割壁２３も含む。組織保持器１８は、ハブ３８から上向きに延びている支柱２３０も含む。組織保持器１８は、図１２Ａ－１２Ｂの組織保持器１８が、ハブ３８の空洞６００から支柱２３０の中に延びているチャネル６１０であって、チャネル６１０は、支柱２３０に対して中心外れであるチャネル６１０、をさらに含むことを除いて、図１－１１を参照して前述で説明されるものと同一である。チャネル６１０は、それがハブ３８の空洞６００内に閉じ込められた空気がチャネル６１０を介して組織保持器１８の外側にある開放空間の中に逃げることを可能にするので、有利である。故に、取り付けられた組織保持器キャップ２００を伴う組織保持器１８が組織保全流体の溶液の中に（例えば、ホルマリン瓶の中に）設置されると、組織保持器キャップ２００を伴う組織保持器１８は、「浮遊」せず、代わりに、組織保全流体の溶液の底部に、またはその中に容易かつ効率的に沈むであろう。

【0104】

組織保持器キャップ２００が本明細書に説明される例に限定されず、組織保持器キャップ２００が他の実施形態において他の構成を有し得ることに留意されたい。例えば、他の実施形態では、組織保持器キャップ２００は、３つ以上のラッチ２２０を有し得る１つのラッチ２２０を有し得るか、または、いかなるラッチも有していないこともある。また、他の実施形態では、ラッチ２２０は、説明される例と異なる構成を有し得る。さらに、他の実施形態では、組織保持器キャップ２００は、組織保持器１８に対して組織保持器キャップ２００を取り外し可能に固定するための他のタイプの固定機構を有し得る。例えば、他の実施形態では、組織保持器キャップ２００は、カバー２０２の周辺の周りに延びている円周フランジを有し得る。円周フランジは、組織保持器１８の円周側壁２５の上部における周縁および／またはタブ２６０上に取り外し可能にスナップ嵌めするように構成される。なおもさらなる実施形態では、組織保持器キャップ２００は、３つ以上の突出部２０６を含み得る１つの突出部２０６を含み得るか、または、突出部２０６を含まないこともある。

【0105】

組織保持器１８が本明細書に説明される例に限定されず、組織保持器１８が他の実施形態において他の構成を有し得ることにも留意されたい。例えば、他の実施形態では、組織保持器１８は、タブ２６０を含まないこともある。加えて、他の実施形態では、組織保持器１８の支柱２３０は、３つ以上の陥凹２３２を含み得る１つの陥凹２３２を含み得るか、または、陥凹２３２を含まないこともある。

【0106】

いくつかの実施形態では、本明細書に説明される実施形態のうちのいずれかにおける組織保持器キャップ２００は、組織貯蔵システムを提供するために、組織保持器１８と組み合わせられ得る。いくつかの実施形態では、組織貯蔵システムは、随意に、組織保持器１８および組織保持器キャップ２００の両方を収容するように構成された瓶をさらに含み得る。例えば、瓶は、ホルマリン等の組織保全流体または組織サンプルを保全し得る他の物質のうちのいずれかを含み得る。瓶は、瓶を覆うための瓶カバーも含み得る。

【0107】

組織保持器１８および組織保持器キャップ２００を使用して実施される組織サンプルを取り扱う方法が、ここで、説明されるであろう。最初に、組織保持器キャップ２００を伴わない組織保持器１８が、組織生検システム５０の組織保持器アセンブリ１０の中に装填される（図１および図４参照）。組織保持器アセンブリ１０の内側にある間、組織保持器１８は、生検デバイス６０によって回収された組織サンプルを順次受け取り、撮像デバイス６６が組織サンプルを順次撮像することを可能にするために組織サンプルを撮像デバイス６６に対して撮像位置に順次設置するために、組織保持器アセンブリ１０の基部１４およびカバー１６に対して回転させられる。特に、生検デバイス６０が、患者から組織サンプルを回収した後、組織サンプルは、組織保持器アセンブリ１０内に輸送され、組織保持器１８内の組織貯蔵コンパートメント２２のうちの１つの中に堆積させられる。組織保持器１８は、次いで、その組織サンプルを撮像位置に設置するために、組織保持器アセンブリ１０内で回転させられる。撮像デバイス６６は、次いで、それが撮像位置にある間にその組織サンプルを撮像する。生検デバイス６０は、患者から追加の組織サンプルをさらに回収し、上記のアクションは、組織保持器１８内の組織サンプルの全てが撮像されるまで繰り返される。

【0108】

組織サンプルが撮像された後、組織保持器１８は、次いで、組織サンプルを貯蔵するために使用され得る。この目的のために、組織保持器アセンブリ１０のカバー１６が、最初に、基部１４から除去され、その中の組織保持器１８を露出させる。次いで、組織保持器キャップ２００が、組織保持器１８の上に設置され、組織保持器１８に対して組織保持器キャップ２００を固定するために下向きに押される。組織保持器キャップ２００が、組織保持器１８に対して固定されると、組織保持器キャップおよび組織保持器１８は、互いに対して回転することができない。組織保持器キャップ２００を伴う組織保持器１８は、組織貯蔵システムを形成し、組織貯蔵システムは、次いで、組織保持器アセンブリ１０の基部１４から除去される。

【0109】

それに取り付けられた組織保持器キャップ２００を伴う組織保持器１８は、次いで、組織保持器１８内に含まれる組織サンプルを貯蔵するために、組織保全流体の容器内に設置され得る。ある場合、ホルマリンの瓶が、使用され得る。ある場合、組織保持器キャップ２００を伴う組織保持器１８は、単純に、組織保全流体の上に設置され得る。組織保持器キャップ２００のカバー２０２における通気孔２５０に起因して、ハブ３８の空洞６００から延びているチャネル６１０にも起因して、カバー２０２の下の空気および／またはハブ３８の空洞６００内の空気は、外部環境に容易に逃げ得る。これは、取り付けられた組織保持器キャップ２００を伴う組織保持器１８が、容易かつ効率的に組織保全流体の中に浸漬されることを可能にする。組織保全流体は、組織保持器１８の底部２１から（それが多孔性フィルタ２４を有するので）組織保持器１８内の組織貯蔵コンパートメント２２の中に進入し、組織貯蔵コンパートメント２２を充填し、その中の組織サンプルを保全する。

【0110】

上記の実施形態に示されるように、組織保持器キャップ２００は、そうでなければ組織サンプルの撮像中の使用のために設計される組織保持器１８が、撮像プロセスが完了された後に組織サンプルの貯蔵および分離の追加の目的のために再び使用されることを可能にするので、有利である。組織保持器キャップ２００なしでは、臨床医は、組織サンプルの全てを貯蔵するために、撮像が完了された後に手動で各組織サンプルを個々に取り扱い、処理する必要があるであろう。組織保持器キャップ２００は、撮像が完了された後、組織サンプルが組織保全流体の内側に浸漬されたまま組織保持器１８内に組織サンプルを保つことによって、本面倒かつ非効率的な手動プロセスを不要にする。

【0111】

さらに、本明細書に説明されるラッチ２２０は、組織保持器１８におけるタブ２６０に対する摩擦嵌めを提供し、それによって、組織保持器キャップ２００が組織保持器１８に摩擦的に接続し、組織保持器１８に確実に取り付けられることを可能にする。ラッチ２００とタブ２６０との間の摩擦係合は、組織保持器キャップ２００が組織保持器１８に対して回転することも防止する。いくつかの実施形態では、各ラッチ２２０は、スナップ嵌めラッチでもあり得る。例えば、各ラッチ２２０は、組織保持器１８に対して下に押されると、組織保持器１８上に（例えば、組織保持器１８のタブ２６０上に）スナップ嵌めする１つ以上のアンカを有し得る。いくつかの実施形態では、この特徴は、組織保持器キャップ２００が組織保持器１８と確実に係合されるときに可聴音を提供し、それによって、組織保持器キャップ２００が組織保持器１８に対して望ましく固定されていることをユーザに知らせる。

【0112】

いくつかの実施形態による、組織サンプルを取り扱う方法が、ここで、説明されるであろう。方法は、本明細書に説明される組織保持器アセンブリ１０および組織保持器キャップ２００を使用して実施され得る。方法は、複数の組織貯蔵コンパートメントと、ハブと、ハブから延びている支柱とを有する組織保持器によって組織サンプルを受け取ることを含み、組織サンプルを受け取る行為は、組織保持器が組織保持器アセンブリ内に移動可能に位置している間に実施される。方法は、組織保持器の支柱における陥凹によって組織保持器キャップの第１の突出部を受け取り、組織保持器キャップの第１のラッチを組織保持器の第１の部分と整列させ、組織保持器キャップの第２のラッチを組織保持器の第２の部分と整列させることも含む。方法は、組織保持器上に組織保持器キャップを確実に取り付け、組織保持器の組織貯蔵コンパートメント内に組織サンプルを保持することをさらに含み、確実に取り付ける行為は、組織保持器キャップの第１のラッチおよび第２のラッチが組織保持器に対して定着することによって実施される。

【0113】

随意に、方法では、組織保持器の第１の部分は、組織保持器の円周側壁における第１のタブを備え、組織保持器の第２の部分は、組織保持器の円周側壁における第２のタブを備えている。

【0114】

随意に、方法では、組織保持器の第１の部分は、組織保持器の円周側壁におけるタブの第１の対を備え、組織保持器の第２の部分は、組織保持器の円周側壁におけるタブの第２の対を備えている。

【0115】

随意に、方法では、組織保持器の第１の部分は、組織保持器の第１の底部部分を備え、組織保持器の第２の部分は、組織保持器の第２の底部部分を備えている。

【0116】

特定の実施形態が、示され、説明されたが、請求される発明を好ましい実施形態に限定することを意図していないことを理解されたく、種々の変更および修正が、請求される発明の範囲から逸脱することなく、行われ得ることが当業者に明白であろう。本明細書および図面は、故に、制限的意味ではなく、例証的意味で見なされるものである。請求される発明は、代替、修正、および均等物を網羅することを意図している。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図7A】

【図7B】

【図8A】

【図8B】

【図8C】

【図8D】

【図8E】

【図8F】

【図9A】

【図9B】

【図9C】

【図10】

【図11】

【図12A】

【図12B】