特許 7620148 光ファイバ処理工具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-14

(45)【発行日】2025-01-22

(54)【発明の名称】光ファイバ処理工具

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/24 20060101AFI20250115BHJP

   G02B 6/38 20060101ALI20250115BHJP

【ＦＩ】

G02B6/24

G02B6/38

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2024087890

(22)【出願日】2024-05-30

【審査請求日】2024-05-30

(73)【特許権者】

【識別番号】000005186

【氏名又は名称】株式会社フジクラ

(74)【代理人】

【識別番号】100141139

【弁理士】

【氏名又は名称】及川 周

(74)【代理人】

【識別番号】100169764

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 雄一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100206081

【弁理士】

【氏名又は名称】片岡 央

(74)【代理人】

【識別番号】100188891

【弁理士】

【氏名又は名称】丹野 拓人

(72)【発明者】

【氏名】寺本 勝則

(72)【発明者】

【氏名】松田 貴治

【審査官】野口 晃一

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－１６３７６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１７６１４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１９－５２２２４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１２／０１８０２９８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０２２／２０８９８６（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｂ ６／２４

６／２５５

６／３６－６／４０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

一組の光ファイバを突き合わせて接続する光コネクタを保持するコネクタホルダと、
前記光コネクタに対して挿入および抜去可能に前記コネクタホルダに装着され、前記光コネクタに挿入された状態で前記一組の光ファイバを突き合わせ可能な状態とする楔と、
前記コネクタホルダから前記楔を脱着するリムーバーと、を備える、
光ファイバ処理工具。

【請求項2】

前記コネクタホルダは、前記楔と係合する係合部を備え、
前記リムーバーは、前記楔と前記係合部との隙間に挿入して、前記楔に対する前記係合部の係合を解除する挿入部を備える、
請求項１に記載の光ファイバ処理工具。

【請求項3】

前記楔には、突起部が設けられ、
前記係合部には、前記突起部と係合し、前記光コネクタに挿入可能な第１の位置と、前記光コネクタから抜き去り可能な第２の位置との間で、前記楔を移動可能に案内する案内孔が設けられ、
前記挿入部の先端には、前記楔と前記係合部との隙間に挿入した状態で、前記突起部との干渉を避ける凹部が設けられている、
請求項２に記載の光ファイバ処理工具。

【請求項4】

前記リムーバーは、前記挿入部が前記楔と前記係合部との隙間に挿入した状態で、前記楔を把持する把持部を備える、
請求項２または３に記載の光ファイバ処理工具。

【請求項5】

前記把持部は、前記コネクタホルダから前記楔を脱着可能な把持力を有し、前記把持力を超える力を加えると、前記楔の把持を解除可能である、
請求項４に記載の光ファイバ処理工具。

【請求項6】

前記コネクタホルダは、前記楔の向き違いの誤装着を防止する装着孔を備える、
請求項１～３のいずれか一項に記載の光ファイバ処理工具。

【請求項7】

前記一組の光ファイバのうち、一方の光ファイバを保持し、前記一方の光ファイバの端部を前記光コネクタに向かって延出させるファイバホルダを備える、
請求項１～３のいずれか一項に記載の光ファイバ処理工具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光ファイバ処理工具に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１には、光ファイバ接続器を用いて光ファイバ同士の接続作業を行うための光ファイバ接続工具が開示されている。この光ファイバ接続工具は、２本の光ファイバをそれぞれ保持する一対の光ファイバホルダと、光ファイバホルダおよび光ファイバ接続器を支持する支持台と、光ファイバ接続器の素子間に挿入されることで前記素子間を開放する介挿片を有する第１および第２介挿部材と、を備えている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第５７１９７９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記第１および第２介挿部材は、光ファイバ接続器に楔として挿入され、光ファイバ接続器の素子間を押し広げるが、繰り返し使用すると消耗してしまうため、楔が消耗してしまうと新しい光ファイバ接続工具に交換する必要があった。一方、楔以外の部品は、通常使用においては、まず消耗することはないため、楔の消耗によって新しい光ファイバ接続工具に交換すると、廃棄物が多く発生してしまうという問題があった。

【0005】

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、消耗品である楔のみ交換可能とすることで、廃棄物が削減できる光ファイバ処理工具の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１の態様に係る光ファイバ処理工具は、一組の光ファイバを突き合わせて接続する光コネクタを保持するコネクタホルダと、前記光コネクタに対して挿入および抜去可能に前記コネクタホルダに装着され、前記光コネクタに挿入された状態で前記一組の光ファイバを突き合わせ可能な状態とする楔と、前記コネクタホルダから前記楔を脱着するリムーバーと、を備える。

【0007】

本発明の第２の態様は、第１の態様の光ファイバ処理工具において、前記コネクタホルダは、前記楔と係合する係合部を備え、前記リムーバーは、前記楔と前記係合部との隙間に挿入して、前記楔に対する前記係合部の係合を解除する挿入部を備えてもよい。

【0008】

本発明の第３の態様は、第２の態様の光ファイバ処理工具において、前記楔には、突起部が設けられ、前記係合部には、前記突起部と係合し、前記光コネクタに挿入可能な第１の位置と、前記光コネクタから抜き去り可能な第２の位置との間で、前記楔を移動可能に案内する案内孔が設けられ、前記挿入部の先端には、前記楔と前記係合部との隙間に挿入した状態で、前記突起部との干渉を避ける凹部が設けられていてもよい。

【0009】

本発明の第４の態様は、第２または第３の態様の光ファイバ処理工具において、前記リムーバーは、前記挿入部が前記楔と前記係合部との隙間に挿入した状態で、前記楔を把持する把持部を備えてもよい。

【0010】

本発明の第５の態様は、第４の態様の光ファイバ処理工具において、前記把持部は、前記コネクタホルダから前記楔を脱着可能な把持力を有し、前記把持力を超える力を加えると、前記楔の把持を解除可能であってもよい。

【0011】

本発明の第６の態様は、第１から第５の態様のいずれか一つの光ファイバ処理工具において、前記コネクタホルダは、前記楔の向き違いの誤装着を防止する装着孔を備えてもよい。

【0012】

本発明の第７の態様は、第１から第６の態様のいずれか一つの光ファイバ処理工具において、前記一組の光ファイバのうち、一方の光ファイバを保持し、前記一方の光ファイバの端部を前記光コネクタに向かって延出させるファイバホルダを備えてもよい。

【発明の効果】

【0013】

上記本発明の一態様によれば、消耗品である楔のみ交換可能とすることで、廃棄物が削減できる光ファイバ処理工具を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】第１実施形態に係る光ファイバ処理工具の平面図である。

【図2】図１に示すＩＩ－ＩＩ断面図である。

【図3】図２に示すＩＩＩ－ＩＩＩ断面図である。

【図4】第１実施形態に係る楔の側面図である。

【図5】第１実施形態に係る楔の底面図である。

【図6】第１実施形態に係る光ファイバ処理工具の底面側斜視図である。

【図7】第１実施形態に係るリムーバーの斜視図である。

【図8】第１実施形態に係るリムーバーの平面図である。

【図9】第１実施形態に係るリムーバーの装着溝の拡大図である。

【図10】図９に示すＸ－Ｘ断面図である。

【図11】第１実施形態に係るリムーバーによって楔をコネクタホルダから脱着する様子を示す斜視図である。

【図12】第１実施形態に係るリムーバーによって楔をコネクタホルダから脱着する様子を示す斜視図である。

【図13】第１実施形態に係るリムーバーによって楔をコネクタホルダから脱着する様子を示す斜視図である。

【図14】図１３に示す状態のときの断面図である。

【図15】図１２に示す状態のときの断面図である。

【図16】第１実施形態に係る楔の装着孔の拡大図である。

【図17】第２実施形態に係る光ファイバ処理工具の平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本実施形態の光ファイバ処理工具について図面に基づいて説明する。

【0016】

（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係る光ファイバ処理工具１の平面図である。図２は、図１に示すＩＩ－ＩＩ断面図である。図３は、図２に示すＩＩＩ－ＩＩＩ断面図である。
図１に示すように、光ファイバ処理工具１は、ファイバホルダ１０と、コネクタホルダ２０と、を備えている。ファイバホルダ１０は、光ファイバＦを保持可能である。コネクタホルダ２０は、光コネクタ１００を保持可能である。

【0017】

光ファイバＦは、ベア部ｆ１と、ベア部ｆ１を覆う被覆ｆ２と、を有する。ベア部ｆ１には、コアと、コアを覆うクラッドと、が含まれる。ベア部ｆ１は、例えばガラスによって形成されている。被覆ｆ２は、例えば樹脂によって形成されている。光ファイバＦは、光ファイバＦの端部が所定の長さだけファイバホルダ１０から延出するように、ファイバホルダ１０に保持される。

【0018】

以下の説明において、ＸＹＺ直交座標系を設定し、このＸＹＺ直交座標系を参照しつつ各部材の位置関係について説明することがある。図に示すように、Ｘ軸方向は、光ファイバＦの端部がファイバホルダ１０から延出する方向に設定されている。Ｘ軸方向は、光ファイバ処理工具１の長手方向と一致する。Ｙ軸方向は、光ファイバ処理工具１の幅方向（短手方向）と一致する。Ｚ軸方向は、光ファイバ処理工具１の高さ方向と一致する。また、ＸＹＺ直交軸の各軸の一方側を「＋側」、それと反対側を「－側」と定義する。

【0019】

図１に示すように、ファイバホルダ１０は、光ファイバＦの端部を延出させた状態で、光ファイバＦを保持する。ファイバホルダ１０は、光ファイバＦを挟み込むクランプ等を備える。ファイバホルダ１０は、光ファイバＦの端部を、Ｘ軸方向で光コネクタ１００と対向する位置に保持する。

【0020】

図２に示すように、光コネクタ１００は、フェルール１０１と、内蔵ファイバ１０２（光ファイバＦ）と、メカニカルスプライス１０３と、ハウジング１０４と、を有する。フェルール１０１は、内蔵ファイバ１０２が挿通されるファイバ孔が形成されている。内蔵ファイバ１０２は、フェルール１０１の－Ｘ側の端面（接続端面）と面一になるように配置されている。フェルール１０１の－Ｘ側の端面は、キャップ１０１ａによって覆われている。

【0021】

内蔵ファイバ１０２は、フェルール１０１から＋Ｘ側に延出している。内蔵ファイバ１０２の＋Ｘ側は、メカニカルスプライス１０３の内部に位置している。メカニカルスプライス１０３には、＋Ｘ側から、内蔵ファイバ１０２の接続対象である光ファイバＦが挿入される。図３に示すように、メカニカルスプライス１０３は、第１挟持片１０３Ａ、第２挟持片１０３Ｂ、およびクランプ１０３Ｃを備える。

【0022】

クランプ１０３Ｃは、横断面視においてＣ字状であり、弾性を有する材質によって形成されている。第１挟持片１０３Ａおよび第２挟持片１０３Ｂは、クランプ１０３Ｃの弾性復元力によってクランプ１０３Ｃの内面に保持され、互いに圧接している。第１挟持片１０３Ａと第２挟持片１０３Ｂとの間の圧接面における一部には、挿入孔１０３ａが形成されている。挿入孔１０３ａには、内蔵ファイバ１０２および光ファイバＦが挿入される。

【0023】

第１挟持片１０３Ａと第２挟持片１０３Ｂとの間の圧接面における一部には、図２に示す楔５０が下方から挿入可能な拡開部１０３ｂが形成されている。楔５０が拡開部１０３ｂに挿入されると、クランプ１０３Ｃの弾性力に抗して、第１挟持片１０３Ａと第２挟持片１０３Ｂとの間が開かれ、光ファイバＦを挿入孔１０３ａに挿入可能となる。

【0024】

内蔵ファイバ１０２および光ファイバＦがメカニカルスプライス１０３内で突き合わせられた状態で、楔５０を拡開部１０３ｂから引き抜くことで、クランプ１０３Ｃの復元力によって第１挟持片１０３Ａと第２挟持片１０３Ｂとの間が閉じられる。これにより、内蔵ファイバ１０２と光ファイバＦが突き合わされた状態を保持することができる。

【0025】

図２に示すように、ハウジング１０４は、フェルール１０１、内蔵ファイバ１０２、およびメカニカルスプライス１０３を収容している。ハウジング１０４には、楔５０の楔本体５１が挿通される２つの挿通孔が形成されている。本実施形態では、楔本体５１が－Ｚ側からメカニカルスプライス１０３に挿入される。したがって、ハウジング１０４の挿通孔も下向きに開口している。図示される光コネクタ１００は単一の内蔵ファイバ１０２を有する。しかしながら、光コネクタ１００は複数の内蔵ファイバ１０２を有してもよい。

【0026】

コネクタホルダ２０の底部には、楔５０を装着可能な装着孔２１が形成されている。コネクタホルダ２０は、光コネクタ保持部２２と、リンク部３０と、リンク作動部４０と、を備えている。光コネクタ保持部２２は、光コネクタ１００を保持し、リンク部３０およびリンク作動部４０と共に、ファイバホルダ１０に向かってＸ軸方向に相対移動可能にコネクタホルダ２０に取り付けられている。

【0027】

リンク作動部４０は、第１部材４０Ａと、第２部材４０Ｂと、を備えている。第２部材４０Ｂは、ファイバ付勢バネ４３を介して光コネクタ保持部２２の－Ｘ側に接続されている。第１部材４０Ａは、復帰バネ４４を介して第２部材４０Ｂの－Ｘ側に接続されている。第２部材４０Ｂの下面側（－Ｚ側）には、リンク支持部４１が設けられている。第１部材４０Ａおよび第２部材４０Ｂは、コネクタホルダ２０に対して、Ｘ軸方向に相対移動可能である。第１部材４０ＡがＸ軸方向に移動すると、第２部材４０Ｂおよびリンク部３０もＸ軸方向に移動する。

【0028】

ファイバ付勢バネ４３は、メカニカルスプライス１０３の内部において、内蔵ファイバ１０２に光ファイバＦを押し付けるための付勢力を発生させる。ファイバ付勢バネ４３の付勢力は、内蔵ファイバ１０２と光ファイバＦとの光学的接続を確保できるように設定される。復帰バネ４４は、光コネクタ１００に対して光ファイバＦを接続した後、第１部材４０Ａ等を元の位置に復帰させる役割を有する。

【0029】

リンク部３０は、楔５０を押し下げるレバー３１を備えている。レバー３１は、リンク支持部４１に軸支された回動軸３１ａを備えている。レバー３１は、回動軸３１ａ回りに回動可能である。第１部材４０Ａは、傾斜面４２を有する。傾斜面４２は、Ｘ軸方向において、レバー３１と対向している。傾斜面４２は、－Ｘ側に向かうにしたがって、＋Ｚ側に向かうように傾斜している。

【0030】

楔５０は、光コネクタ１００のメカニカルスプライス１０３に挿入および抜去可能であり、光コネクタ１００に内蔵された内蔵ファイバ１０２と光ファイバＦとの接続を可能とする。楔５０は、楔本体５１と、楔ホルダ５２と、を含む。楔ホルダ５２の下面は、外部に露出している。使用者は、楔ホルダ５２の下面を押し上げることで、楔本体５１を上方に移動させることができる。これにより、楔本体５１をメカニカルスプライス１０３に挿入できる。

【0031】

リンク部３０は、リンク作動部４０の移動に連動し、楔５０を、光コネクタ１００のメカニカルスプライス１０３から抜去させる。具体的に、第１部材４０Ａを＋Ｘ側に移動させると、傾斜面４２がレバー３１の－Ｘ側の端部に当接し、レバー３１の－Ｘ側の端部が回動軸３１ａを中心に上方に回動する。レバー３１の－Ｘ側の端部が上方に回動すると、レバー３１の＋Ｘ側の端部が下方に回動し、楔ホルダ５２を下方に押し下げる。これにより、楔５０を下方に移動させることができる。

【0032】

なお、楔５０は、Ｘ軸方向に離間する２個の楔本体５１を備えている。２個の楔本体５１は、それぞれ楔ホルダ５２に対してＺ軸方向に相対移動可能であるが、移動ストロークが異なる。＋Ｘ側に配置された楔本体５１の方が、－Ｘ側に配置された楔本体５１よりもＺ軸方向の移動ストロークが長い。これにより、楔５０が下方に移動した際に、－Ｘ側に配置された楔本体５１をメカニカルスプライス１０３から先に抜去させることができる。つまり、内蔵ファイバ１０２および光ファイバＦが突き合わされている部分を先に閉じることができる。

【0033】

ファイバホルダ１０が保持する光ファイバＦを、光コネクタ１００に内蔵された内蔵ファイバ１０２と接続する際には、先ず、メカニカルスプライス１０３に楔本体５１を挿入する。次に、リンク作動部４０ごと、光コネクタ１００をファイバホルダ１０に近づける。これにより、ファイバホルダ１０に保持された光ファイバＦが、光コネクタ１００におけるメカニカルスプライス１０３内に挿入される。

【0034】

そうすると、メカニカルスプライス１０３内で、光ファイバＦと内蔵ファイバ１０２とが突き合せられる。このとき、ファイバ付勢バネ４３による付勢力が作用し、光ファイバＦと内蔵ファイバ１０２とが、適切な力で押しあてられる。次に、第１部材４０Ａをファイバホルダ１０に向けてさらに押し込むと、レバー３１が回転し、楔５０が押し下げられる。楔５０がメカニカルスプライス１０３から抜き取られることで、光ファイバＦが光コネクタ１００に対して固定される。以上により、光ファイバＦと光コネクタ１００の接続が完了する。

【0035】

図４は、第１実施形態に係る楔５０の側面図である。図５は、第１実施形態に係る楔５０の底面図である。
図４に示すように、楔ホルダ５２の下部には、レバー３１が＋Ｚ側から当接可能な当接部５３が設けられている。また、楔ホルダ５２の側部には、Ｙ軸方向に突出する突起部５４が設けられている。

【0036】

図５に示すように、当接部５３は、楔ホルダ５２に対してＹ軸方向両側に張り出した矩形状を有する。突起部５４は、楔ホルダ５２に対してＹ軸方向両側に突出したピン形状を有する。突起部５４は、２個の楔本体５１のそれぞれのＹ軸方向両側に配置されている。突起部５４は、楔ホルダ５２に合計４個設けられている。

【0037】

コネクタホルダ２０は、図４に示すように、楔５０と係合する係合部２３を備える。係合部２３には、突起部５４をＺ軸方向に案内する案内孔２３ａが形成されている。案内孔２３ａは、Ｚ軸方向に延びる長孔であり、楔本体５１をメカニカルスプライス１０３に挿入可能な第１の位置と、楔本体５１をメカニカルスプライス１０３から抜き去り可能な第２の位置との間で、楔５０を移動可能に案内する。

【0038】

図５に示すように、当接部５３には、Ｚ軸方向で突起部５４に対向する位置に開口部５５が形成されている。開口部５５は、後述するリムーバー６０の挿入部６２が挿入可能な大きさを有する。具体的には、開口部５５は、突起部５４から係合部２３が外れるように、突起部５４のＹ軸方向の寸法及び係合部２３のＹ軸方向の寸法の合計よりも大きくＹ軸方向に開口している。

【0039】

図６は、第１実施形態に係る光ファイバ処理工具１の底面側斜視図である。図７は、第１実施形態に係るリムーバー６０の斜視図である。図８は、第１実施形態に係るリムーバー６０の平面図である。
図６に示すように、コネクタホルダ２０の底面には、リムーバー６０を着脱可能に装着する装着溝２４が形成されている。リムーバー６０は、コネクタホルダ２０から楔５０を脱着する際に使用する。

【0040】

図７に示すように、リムーバー６０は、ベース部６１と、挿入部６２と、把持部６３と、を備えている。ベース部６１は、矩形の板形状を有する。図８に示すように、ベース部６１の中央部には、貫通孔６１ｂが形成されている。図７に示すように、挿入部６２は、ベース部６１の片面側に立設している。挿入部６２は、楔５０と係合部２３との隙間に挿入されることで、楔５０に対する係合部２３の係合を解除する。

【0041】

挿入部６２の先端には、楔５０と係合部２３との隙間に挿入した状態で、突起部５４との干渉を避ける凹部６２ａが設けられている。凹部６２ａは、Ｕ字状に形成されている。また、挿入部６２の先端には、楔５０と係合部２３との隙間に挿入し易くなるように、外面側に傾斜部６２ｂが設けられている。つまり、挿入部６２は、先端に向かうに従って厚みが薄くなっている。

【0042】

挿入部６２は、４個の突起部５４に対応して、ベース部６１に４個設けられている。挿入部６２は、ベース部６１の長辺に沿って設けられている。ベース部６１の長辺の中央部には、外側に張り出した摘み部６１ａが設けられている。摘み部６１ａは、コネクタホルダ２０から楔５０を脱着させる際に、作業者が指をかける部分である。

【0043】

ベース部６１の短辺の中央部には、挿入部６２が楔５０と係合部２３との隙間に挿入した状態で、楔５０を把持する把持部６３が設けられている。把持部６３は、挿入部６２と同じ、ベース部６１の片面側に立設している。把持部６３は、ベース部６１の短辺に配置され、ベース部６１の長辺方向に離間して一対で設けられている。把持部６３は、先端に内向きのフックを備えるスナップフィットである。楔５０の楔本体５１には、一対の把持部６３が係止可能な、一対の被係止部５６（図５参照）が設けられている。

【0044】

図９は、第１実施形態に係るリムーバー６０の装着溝２４の拡大図である。図１０は、図９に示すＸ－Ｘ断面図である。
図９に示すように、コネクタホルダ２０の底面には、リムーバー６０を着脱可能に装着する装着溝２４が形成されている。装着溝２４は、＋Ｚ側に向かって凹状に形成されている。

【0045】

装着溝２４のＹ軸方向で対向する内壁面には、リブ２４ａが設けられている。装着溝２４の＋Ｘ側の内壁面には、リムーバー６０を着脱可能に装着する装着部２４ｂが設けられている。リムーバー６０が装着部２４ｂに装着された状態で、リムーバー６０と、装着溝２４の－Ｘ側の内壁面との間には、隙間Ｓが形成されている。

【0046】

図１０に示すように、装着部２４ｂは、－Ｘ側に延びる棒状に形成されている。装着部２４ｂの－Ｘ側の端部は、＋Ｚ側に向かって凸状に形成されている。装着部２４ｂの－Ｘ側の端部は、リムーバー６０の貫通孔６１ｂに挿入され、ベース部６１と係合している。装着部２４ｂの棒状部分には、リムーバー６０の＋Ｘ側の移動を規制する規制部２４ｃが設けられている。これにより、リムーバー６０の挿入部６２の先端が、装着溝２４の＋Ｘ側の内壁面に接触する等を防止できる。

【0047】

リムーバー６０を装着部２４ｂから取り外すには、リムーバー６０を把持して－Ｘ側に引き抜く。リムーバー６０と、装着溝２４の－Ｘ側の内壁面との間には、隙間Ｓが形成されているため、リムーバー６０を－Ｘ側に引き抜くことができる。リムーバー６０を－Ｘ側に引き抜くと、装着部２４ｂの－Ｘ側の端部が、下方に弾性変形して、リムーバー６０の貫通孔６１ｂと装着部２４ｂとの係合が解除され、リムーバー６０を装着部２４ｂから取り外すことができる。

【0048】

図１１～図１３は、第１実施形態に係るリムーバー６０によって楔５０をコネクタホルダ２０から脱着する様子を示す斜視図である。図１４は、図１３に示す状態のときの断面図である。図１５は、図１２に示す状態のときの断面図である。
リムーバー６０によって楔５０をコネクタホルダ２０から脱着する場合、先ず、図１１に示すように、リムーバー６０を楔５０に位置合わせする。

【0049】

次に、図１２に示すように、リムーバー６０の挿入部６２を、楔５０と係合部２３との隙間に差し込む。具体的には、図１５（ａ）に示すように、挿入部６２の先端を、楔ホルダ５２と係合部２３との隙間に差し込む。そうすると、図１５（ｂ）に示すように、係合部２３がＹ軸方向外側に押し広げられ、突起部５４と係合部２３との係合を解除することができる。

【0050】

最後に、図１３に示すように、リムーバー６０および楔５０をコネクタホルダ２０から脱着する。このとき、図１４に示すように、リムーバー６０の把持部６３は、楔ホルダ５２の被係止部５６に係止している。把持部６３は、挿入部６２が楔５０と係合部２３との隙間に挿入した状態で、楔５０を把持するため、突起部５４と係合部２３との係合を解除した状態のまま、リムーバー６０を引き抜くことで、楔５０を脱着させることができる。

【0051】

把持部６３は、コネクタホルダ２０から楔５０を脱着可能な把持力を有している。つまり、リムーバー６０を持ち上げることで、楔５０も持ち上げることができる。なお、把持部６３に対して当該把持力を超える力を加えると、スナップフィットを弾性変形させて、楔５０の把持を解除可能である。つまり、リムーバー６０を楔５０と共に廃棄することなく、リムーバー６０から楔５０を取り外すことができ、装着溝２４に再び収容する（再利用する）ことができる。

【0052】

図１６は、第１実施形態に係る楔５０の装着孔２１の拡大図である。
楔本体５１が消耗した楔５０を取り外したら、図１６に示すように、新しい楔５０をコネクタホルダ２０に装着する。コネクタホルダ２０は、楔５０の向き違いの誤装着を防止する装着孔２１を備える。具体的には、装着孔２１は、底面視で略凸状に開口している。

【0053】

この装着孔２１に、底面視で略凸状の楔５０を装着する場合、同じ向きでないと装着することができない。仮に、楔５０を逆向きに装着しようとした場合、図１６において二点鎖線で示すように、楔５０が装着孔２１の開口周縁部に接触して、コネクタホルダ２０に装着できないようになっている。これにより、楔５０が正しい向きに装着できるため、図２に示すように、メカニカルスプライス１０３から楔５０を抜く際に、先ず－Ｘ側の楔本体５１を抜き、次に＋Ｘ側の楔本体５１を抜くことができる。

【0054】

以上説明したように、本実施形態に係る光ファイバ処理工具１は、一組の光ファイバＦを突き合わせて接続する光コネクタ１００を保持するコネクタホルダ２０と、光コネクタ１００に対して挿入および抜去可能にコネクタホルダ２０に装着され、光コネクタ１００に挿入された状態で一組の光ファイバＦを突き合わせ可能な状態とする楔５０と、コネクタホルダ２０から楔５０を脱着するリムーバー６０と、を備える。この構成によれば、消耗品である楔５０のみ交換可能とすることができ、廃棄物を削減できる。

【0055】

また、本実施形態では、コネクタホルダ２０は、楔５０と係合する係合部２３を備え、リムーバー６０は、楔５０と係合部２３との隙間に挿入して、楔５０に対する係合部２３の係合を解除する挿入部６２を備える。この構成によれば、係合部２３を押し広げて、楔５０と係合部２３との係合を解除することができる。

【0056】

また、本実施形態では、楔５０には、突起部５４が設けられ、係合部２３には、突起部５４と係合し、光コネクタ１００に挿入可能な第１の位置と、光コネクタ１００から抜き去り可能な第２の位置との間で、楔５０を移動可能に案内する案内孔２３ａが設けられ、挿入部６２の先端には、楔５０と係合部２３との隙間に挿入した状態で、突起部５４との干渉を避ける凹部６２ａが設けられている。この構成によれば、挿入部６２を楔５０と係合部２３との隙間に深く差し込めるため、係合部２３を押し広げ易くなる。

【0057】

また、本実施形態では、リムーバー６０は、挿入部６２が楔５０と係合部２３との隙間に挿入した状態で、楔５０を把持する把持部６３を備える。この構成によれば、リムーバー６０の楔５０に対する挿入および引き抜きで、コネクタホルダ２０から簡単に楔５０を脱着させることができる。

【0058】

また、本実施形態では、把持部６３は、コネクタホルダ２０から楔５０を脱着可能な把持力を有し、当該把持力を超える力を加えると、楔５０の把持を解除可能である。この構成によれば、脱着した楔５０をリムーバー６０から取り外し、リムーバー６０を再利用することができる。

【0059】

また、本実施形態では、コネクタホルダ２０は、楔５０の向き違いの誤装着を防止する装着孔２１を備える。この構成によれば、新しい楔５０に交換する際に、楔５０の向き違いを防止できる。

【0060】

また、本実施形態では、一組の光ファイバＦのうち、一方の光ファイバＦを保持し、一方の光ファイバＦの端部を光コネクタ１００に向かって延出させるファイバホルダ１０を備える。この構成によれば、光コネクタ１００に光ファイバＦを挿入することが容易になる。

【0061】

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下の説明において、上述の実施形態と同一又は同等の構成については同一の符号を付し、その説明を簡略若しくは省略する。

【0062】

図１７は、第２実施形態に係る光ファイバ処理工具１の平面図である。
図１７に示すように、光ファイバ処理工具１は、ファイバホルダ１０と、コネクタホルダ２０と、ベース部材１１０と、被覆ストリッパ１２０と、ハンドル１３０と、ストリッパ支持台１４０と、ファイバ切断部１５０と、を備えている。

【0063】

光ファイバ処理工具１は、被覆除去機能、切断機能、および組付け機能を有している。
被覆除去機能とは、光ファイバＦの被覆ｆ２を当該光ファイバＦから部分的に除去し、ベア部ｆ１を露出させる機能である。切断機能とは、光ファイバＦを切断する機能である。
組付け機能とは、光ファイバＦを光コネクタ１００に組み付ける機能である。ただし、光ファイバ処理工具１は、被覆除去機能、切断機能、および組付け機能のいずれか１つを有していなくてもよい。

【0064】

ファイバホルダ１０は、ベース部材１１０に、Ｙ軸方向に移動可能に取り付けられている。ファイバホルダ１０は、Ｙ軸方向において、被覆ストリッパ１２０に対応する位置と、コネクタホルダ２０に対応する位置と、の間で移動可能である。コネクタホルダ２０は、被覆ストリッパ１２０よりも奥側（＋Ｙ側）に配置される。

【0065】

ベース部材１１０は、ファイバホルダ１０およびストリッパ支持台１４０を支持している。被覆ストリッパ１２０は、コネクタホルダ２０よりも手前側（－Ｙ側）に配置される。被覆ストリッパ１２０は、ファイバホルダ１０から延出された光ファイバＦの端部の被覆ｆ２を除去する。被覆ストリッパ１２０は、ハンドル１３０の操作により作動される。

【0066】

ハンドル１３０の操作は、リンク機構を介して、被覆ストリッパ１２０に伝達される。ストリッパ支持台１４０は、コネクタホルダ２０、被覆ストリッパ１２０、ハンドル１３０を保持する。ストリッパ支持台１４０は、ベース部材１１０に、Ｘ軸方向に移動可能に取り付けられている。

【0067】

ファイバ切断部１５０は、コネクタホルダ２０よりも手前側（－Ｙ側）に配置される。ファイバ切断部１５０のＸ軸方向における位置は、ベース部材１１０に対して固定されている。ファイバ切断部１５０は、被覆ストリッパ１２０により被覆ｆ２が除去された光ファイバＦのベア部ｆ１を切断する。

【0068】

次に、以上のように構成された光ファイバ処理工具１を用いて光ファイバＦを処理する際の作業手順および各部の作用について説明する。

【0069】

まず、ファイバホルダ１０を、Ｙ軸方向において、被覆ストリッパ１２０に対応する位置に移動させ、ハンドル１３０を操作して光ファイバＦの被覆ｆ２に切れ目を入れる。次に、ストリッパ支持台１４０を、ファイバホルダ１０に対して－Ｘ側に移動させ、ベア部ｆ１を露出させる。次に、ストリッパ支持台１４０と共にファイバ切断部１５０を移動させ、ベア部ｆ１を適切な長さに切断する。

【0070】

次に、ファイバホルダ１０を、Ｙ軸方向において、コネクタホルダ２０に対応する位置に移動させる。なお、コネクタホルダ２０には、楔５０が差し込まれた光コネクタ１００が保持されている。次に、コネクタホルダ２０ごと、光コネクタ１００をファイバホルダ１０に近づける。これにより、ファイバホルダ１０に保持された光ファイバＦが、光コネクタ１００におけるメカニカルスプライス１０３内に挿入される。

【0071】

以後は、第１実施形態と同様であり、図２に示すメカニカルスプライス１０３内で、光ファイバＦと内蔵ファイバ１０２とが当接する。このとき、ファイバ付勢バネ４３による付勢力が作用し、光ファイバＦと内蔵ファイバ１０２とが、適切な力で押しあてられる。次に、第１部材４０Ａをファイバホルダ１０に向けて押し込む。これにより、レバー３１が回転し、楔５０が押し下げられる。楔５０がメカニカルスプライス１０３から抜き取られることで、光ファイバＦが光コネクタ１００に対して固定される。以上により、光ファイバＦと光コネクタ１００の接続が完了する。

【0072】

以上のような光ファイバ処理工具１においても、コネクタホルダ２０やベース部材１１０の底面に、上述したリムーバー６０を着脱可能に装着しておくことで、楔本体５１が消耗した際に楔５０のみを脱着することができる。

【0073】

以上、本発明の好ましい実施形態を記載し説明してきたが、これらは本発明の例示的なものであり、限定するものとして考慮されるべきではないことを理解すべきである。追加、省略、置換、及びその他の変更は、本発明の範囲から逸脱することなく行うことができる。従って、本発明は、前述の説明によって限定されていると見なされるべきではなく、特許請求の範囲によって制限されている。

【0074】

例えば、光ファイバ処理工具１にファイバホルダ１０が無く、光ファイバＦを光コネクタ１００に直接挿入する形態であってもよい。

【0075】

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0076】

１…光ファイバ処理工具、１０…ファイバホルダ、２０…コネクタホルダ、２１…装着孔、２２…光コネクタ保持部、２３…係合部、２３ａ…案内孔、２４…装着溝、２４ａ…リブ、２４ｂ…装着部、２４ｃ…規制部、３０…リンク部、３１…レバー、３１ａ…回動軸、４０…リンク作動部、４０Ａ…第１部材、４０Ｂ…第２部材、４１…リンク支持部、４２…傾斜面、４３…ファイバ付勢バネ、４４…復帰バネ、５０…楔、５１…楔本体、５２…楔ホルダ、５３…当接部、５４…突起部、５５…開口部、５６…被係止部、６０…リムーバー、６１…ベース部、６１ａ…摘み部、６１ｂ…貫通孔、６２…挿入部、６２ａ…凹部、６２ｂ…傾斜部、６３…把持部、１００…光コネクタ、１０１…フェルール、１０１ａ…キャップ、１０２…内蔵ファイバ、１０３…メカニカルスプライス、１０３ａ…挿入孔、１０３Ａ…第１挟持片、１０３ｂ…拡開部、１０３Ｂ…第２挟持片、１０３Ｃ…クランプ、１０４…ハウジング、１１０…ベース部材、１２０…被覆ストリッパ、１３０…ハンドル、１４０…ストリッパ支持台、１５０…ファイバ切断部、Ｆ…光ファイバ、ｆ１…ベア部、ｆ２…被覆、Ｓ…隙間

【要約】

【課題】消耗品である楔のみ交換可能とすることで、廃棄物が削減できる光ファイバ処理工具の提供。
【解決手段】光ファイバ処理工具１は、一組の光ファイバを突き合わせて接続する光コネクタを保持するコネクタホルダ２０と、光コネクタに対して挿入および抜去可能にコネクタホルダ２０に装着され、光コネクタに挿入された状態で一組の光ファイバを突き合わせ可能な状態とする楔５０と、コネクタホルダ２０から楔５０を脱着するリムーバー６０と、を備える。
【選択図】図１３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】