特許 7620432 プログラム、情報処理装置、及びゲーム開始タイミング表示方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-15

(45)【発行日】2025-01-23

(54)【発明の名称】プログラム、情報処理装置、及びゲーム開始タイミング表示方法

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/5375 20140101AFI20250116BHJP

   A63F 13/795 20140101ALI20250116BHJP

   A63F 13/533 20140101ALI20250116BHJP

【ＦＩ】

A63F13/5375

A63F13/795

A63F13/533

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2021001514

(22)【出願日】2021-01-07

(65)【公開番号】P2022106485

(43)【公開日】2022-07-20

【審査請求日】2023-12-07

(73)【特許権者】

【識別番号】595000427

【氏名又は名称】株式会社コーエーテクモゲームス

(74)【代理人】

【識別番号】110003096

【氏名又は名称】弁理士法人第一テクニカル国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】篠塚 功

【審査官】進藤 利哉

(56)【参考文献】

【文献】特許第６７８３９１８（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】特開平１１－２４４５３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２１３７５４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ ９／２４

Ａ６３Ｆ １３／００－１３／９８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１のプレイヤがゲームへの参加を募集し、前記第１のプレイヤと前記募集に応じて集まった一人以上の第２のプレイヤとが、同一のゲームを行う情報処理装置を、
前記第１のプレイヤから前記ゲームを開始するタイミングを示す情報の設定を受け付ける設定受付手段、
前記第１のプレイヤが前記ゲームへの参加を募集し、前記第２のプレイヤからの参加希望を受け付ける画面に、前記第１のプレイヤから設定を受け付けた前記ゲームを開始するタイミングを示す情報を表示する画面制御手段、
として機能させ、
前記ゲームを開始するタイミングを示す情報は、参加希望を受け付けた前記第２のプレイヤの人数に基づいて変化する、前記ゲームが開始されるまでの待ち時間を含む、
プログラム。

【請求項2】

前記画面制御手段は、前記ゲームを開始するタイミングを示す情報として前記第１のプレイヤに設定された、前記参加希望を受け付けた前記第２のプレイヤの人数と前記ゲームが開始されるまでの待ち時間と、を対応付ける情報に基づき、前記画面に表示されている前記ゲームが開始されるまでの待ち時間を、参加希望を受け付けた前記第２のプレイヤの人数に基づいて更新すること
を特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項3】

前記画面制御手段は、前記参加希望を受け付けた前記第２のプレイヤの人数が増加した場合に、増加した前記第２のプレイヤの人数と対応付けられた前記ゲームが開始されるまでの待ち時間、及び前記画面に表示されている時間経過により減少した前記ゲームが開始されるまでの待ち時間のうち、短い方の前記ゲームが開始されるまでの待ち時間を前記画面に表示すること
を特徴とする請求項２に記載のプログラム。

【請求項4】

前記画面制御手段は、前記参加希望を受け付けた前記第２のプレイヤの人数が増加した場合に、前記画面に表示されている時間経過により減少した前記ゲームが開始されるまでの待ち時間の経過の割合を算出し、増加した前記第２のプレイヤの人数と対応付けられた前記ゲームが開始されるまでの待ち時間を前記経過の割合となるように変更して、前記画面に表示すること
を特徴とする請求項２に記載のプログラム。

【請求項5】

第１のプレイヤがゲームへの参加を募集し、前記第１のプレイヤと前記募集に応じて集まった一人以上の第２のプレイヤとが、同一のゲームを行う情報処理装置を、
前記第１のプレイヤから前記ゲームを開始するタイミングを示す情報の設定を受け付ける設定受付手段、
前記第１のプレイヤが前記ゲームへの参加を募集し、前記第２のプレイヤからの参加希望を受け付ける画面に、前記第１のプレイヤから設定を受け付けた前記ゲームを開始するタイミングを示す情報を表示する画面制御手段、
として機能させ、
前記ゲームを開始するタイミングを示す情報は、前記ゲームが開始されるまでの待ち時間の設定の方針を示す情報を含む、
プログラム。

【請求項6】

第１のプレイヤがゲームへの参加を募集し、前記第１のプレイヤと前記募集に応じて集まった一人以上の第２のプレイヤとが、同一のゲームを行う情報処理装置を、
前記第１のプレイヤから前記ゲームを開始するタイミングを示す情報の設定を受け付ける設定受付手段、
前記第１のプレイヤが前記ゲームへの参加を募集し、前記第２のプレイヤからの参加希望を受け付ける画面に、前記第１のプレイヤから設定を受け付けた前記ゲームを開始するタイミングを示す情報を表示する画面制御手段、
として機能させ、
前記画面制御手段は、前記画面に表示されている前記ゲームが開始されるまでの待ち時間を増減させる操作を、参加希望を受け付けた前記第２のプレイヤから受け付ける
プログラム。

【請求項7】

第１のプレイヤがゲームへの参加を募集し、前記第１のプレイヤと前記募集に応じて集まった一人以上の第２のプレイヤとが、同一のゲームを行う情報処理装置であって、
前記第１のプレイヤから前記ゲームを開始するタイミングを示す情報の設定を受け付ける設定受付手段と、
前記第１のプレイヤが前記ゲームへの参加を募集し、前記第２のプレイヤからの参加希望を受け付ける画面に、前記第１のプレイヤから設定を受け付けた前記ゲームを開始するタイミングを示す情報を表示する画面制御手段と、
を有し、
前記ゲームを開始するタイミングを示す情報は、参加希望を受け付けた前記第２のプレイヤの人数に基づいて変化する、前記ゲームが開始されるまでの待ち時間を含む、
情報処理装置。

【請求項8】

第１のプレイヤがゲームへの参加を募集し、前記第１のプレイヤと前記募集に応じて集まった一人以上の第２のプレイヤとが、同一のゲームを行う情報処理装置のゲーム開始タイミング表示方法であって、
前記第１のプレイヤから前記ゲームを開始するタイミングを示す情報の設定を受け付ける設定受付ステップと、
前記第１のプレイヤが前記ゲームへの参加を募集し、前記第２のプレイヤからの参加希望を受け付ける画面に、前記第１のプレイヤから設定を受け付けた前記ゲームを開始するタイミングを示す情報を表示する画面制御ステップと、
を有し、
前記ゲームを開始するタイミングを示す情報は、参加希望を受け付けた前記第２のプレイヤの人数に基づいて変化する、前記ゲームが開始されるまでの待ち時間を含む、
ゲーム開始タイミング表示方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、プログラム、情報処理装置、及びゲーム開始タイミング表示方法に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば据置型のゲーム装置に携帯ゲーム装置を接続し、複数のプレイヤが同一の仮想空間内でゲームをプレイすることができるようにしたシステムがある。このようなシステムにおいて、複数のプレイヤが情報交換するためのロビー画像を携帯ゲーム装置に表示してプレイヤをルームに入場させ、ルームへの参加者が所定数以上となることによってゲームを開始させる技術は従来から知られている（例えば特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１０－９２３０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来のマルチプレイゲームでは、ホストとなるプレイヤがルーム等を作成して、同一のゲームへ参加する他のプレイヤを募集し、ホストとなるプレイヤと、その募集に応じて集まった一人以上の他のプレイヤとが、同一のゲームを行うものがあった。

【0005】

例えば従来のマルチプレイゲームではホストとなるプレイヤがルーム等に例えば４人などの複数のプレイヤを集めてゲームを開始したいと考えているが、なかなか４人のプレイヤが集まらない場合がある。このような場合に対処するため、従来のマルチプレイゲームでは４人のプレイヤが集まらなくても、所定時間の経過やホストとなるプレイヤの操作によりゲームを開始できる。

【0006】

しかしながら、従来のマルチプレイゲームにおいて、ホストとなるプレイヤの募集に応じて集まった他のプレイヤは、例えば４人集まるまで待ってゲームを開始する方針や例えば４人集まれなくても所定時間の経過によりゲームを開始する方針など、ホストとなるプレイヤの方針を知ることができないという問題があった。

【0007】

本開示は、ゲームへの参加を募集した第１のプレイヤと、募集に応じて集まった参加希望の第２のプレイヤとが、ゲームを開始するタイミングを示す情報を共有する新たな仕組みを提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示の一の態様によれば、第１のプレイヤがゲームへの参加を募集し、前記第１のプレイヤと前記募集に応じて集まった一人以上の第２のプレイヤとが、同一のゲームを行う情報処理装置を、前記第１のプレイヤから前記ゲームを開始するタイミングを示す情報の設定を受け付ける設定受付手段、前記第１のプレイヤが前記ゲームへの参加を募集し、前記第２のプレイヤからの参加希望を受け付ける画面に、前記第１のプレイヤから設定を受け付けた前記ゲームを開始するタイミングを示す情報を表示する画面制御手段、として機能させるためのプログラムが提供される。

【発明の効果】

【0009】

本開示の一の態様によれば、ゲームへの参加を募集した第１のプレイヤと、募集に応じて集まった参加希望の第２のプレイヤとが、ゲームを開始するタイミングを示す情報を共有する新たな仕組みを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】一実施形態に係るゲームシステムの一例を示す図である。

【図2】一実施形態に係るクライアントのハードウェア構成の一例を示す図である。

【図3】一実施形態に係るサーバのハードウェア構成の一例を示す図である。

【図4】一実施形態に係るクライアントの機能構成の一例を示す図である。

【図5】一実施形態に係るサーバの機能構成の一例を示す図である。

【図6】本実施形態に係るゲームシステムの処理手順を示した一例のフローチャートである。

【図7】ホストルーム設定画面の一例のイメージ図である。

【図8】ルーム画面の一例のイメージ図である。

【図9】ゲームが開始されるまでの待ち時間の更新処理の手順を示した一例のフローチャートである。

【図10】ルーム画面の一例のイメージ図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本開示を実施するための形態について図面を参照して説明する。なお、本実施形態では、ホストとなるプレイヤ（第１のプレイヤの一例）が例えばロビー内にルームを作成し、そのルームを用いて一緒にゲームをプレイする他のプレイヤ（第２のプレイヤの一例）を募集する例について説明するが、これに限定するものではない。

【0012】

なお、本開示において「ロビー」は複数のプレイヤが集まる仮想空間（ゲーム空間）である。また「ルーム」は、ロビー内に作成される仮想空間であり、ロビーに集まっているプレイヤが入室できる。

【0013】

ホストとなるプレイヤ（以下、ホストプレイヤと呼ぶ）はゲームへの参加を募集するためにルームを作成する。ホストプレイヤの募集に応じるプレイヤ（以下、参加希望プレイヤと呼ぶ）はルームに入室し、募集に応じる操作を行うことができる。ルームを作成したホストプレイヤと、募集に応じる操作を行った一人以上の参加希望プレイヤとは、一緒にゲームをプレイする（同一のゲームを行う）ことができる。なお「一緒にゲームをプレイする」とは、プレイヤ同士が協力するゲームであってもよいし、プレイヤ同士が対戦するゲームであってもよい。

【0014】

［ゲームシステム］
まず、一実施形態に係るゲームシステム１０について、図１を参照して説明する。一実施形態に係るゲームシステム１０は、クライアント２０とサーバ３０とがネットワーク４０を介して通信可能に接続された構成である。

【0015】

クライアント２０はプレイヤがゲームをプレイする情報処理装置の一例である。情報処理装置はスマートフォンなどの携帯電話機、携帯ゲーム機、パーソナルコンピュータ、タブレット端末、家庭用ゲーム装置、業務用ゲーム装置等である。クライアント２０はプレイヤからの操作をタッチパネル、コントローラ、マウス、キーボード等で受け付け、プレイヤにゲームをプレイさせる。なお、クライアント２０の個数は３つに限定されるものではなく、３つ以外であってもよい。

【0016】

サーバ３０はクライアント２０との間でデータを送受信することで、ゲームに必要な機能をクライアント２０に提供する情報処理装置の一例である。サーバ３０はクラウドコンピュータにより実現してもよい。なお、図１に示したサーバ３０の個数は、１つに限定されるものではなく、２つ以上で分散処理してもよい。例えばサーバ３０はクライアント２０へのゲームプログラム（アプリケーション）などのダウンロード処理、プレイヤのログイン処理、各種テーブルの管理、クライアント２０の間のルームやゲームの同期処理などに利用される。

【0017】

図２は、クライアント２０のハードウェア構成の一例を示す図である。クライアント２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１２１、記憶装置１２２、通信装置１２３、入力装置１２４及び表示装置１２５を有する。ＣＰＵ１２１は、クライアント２０を制御する。記憶装置１２２は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などのメモリ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などのストレージである。

【0018】

通信装置１２３は、通信を制御するネットワーク回路などの通信デバイスである。入力装置１２４は、タッチパッド、コントローラ、マウス、キーボード、カメラ、マイクなどの入力デバイスである。また、表示装置１２５はディスプレイ、スピーカなどの出力デバイスである。タッチパネルはタッチパッドとディスプレイとを組み合わせることで実現される。

【0019】

図３は、サーバ３０のハードウェア構成の一例を示す図である。サーバ３０は、ＣＰＵ１３１、記憶装置１３２及び通信装置１３３を有する。ＣＰＵ１３１は、サーバ３０を制御する。記憶装置１３２は、例えばＲＯＭやＲＡＭなどのメモリ、ＨＤＤやＳＳＤなどのストレージである。通信装置１３３は、通信を制御するネットワークカードなどの通信デバイスである。

【0020】

図４はクライアント２０の機能構成の一例を示す図である。クライアント２０は、クライアント制御部２００、操作受付部２０２、出力制御部２０４、通信部２０６、及び記憶部２１０を有する。

【0021】

記憶部２１０は、ゲームプログラムなどのプログラム２１２、そのプログラム２１２が利用するデータ、プレイヤ情報２１４、ルーム設定情報２１６を記憶している。なお、記憶部２１０は、記憶装置１２２により実現されてもよいし、ネットワーク４０を介して接続された記憶装置により実現されてもよい。ルーム設定情報２１６は、ホストプレイヤが作成するルームに関する情報であり、後述のホストルーム設定画面からホストプレイヤが設定する情報を含む。

【0022】

クライアント制御部２００は、クライアント２０の全体の制御を行う。クライアント制御部２００は、ＣＰＵ１２１がゲームプログラムなどのプログラム２１２に記載された処理を実行することにより実現される。クライアント制御部２００は、ルーム設定受付部２２２、ルーム作成受付部２２４、ルーム画面制御部２２６、ルーム参加受付部２２８、及びゲーム制御部２３０を有する構成である。

【0023】

ルーム設定受付部２２２は、表示装置１２５に表示された後述のホストルーム設定画面に対するホストプレイヤの操作に基づき、ルーム設定情報２１６の設定を受け付け、記憶部２１０に記憶させる。ルーム作成受付部２２４は、ホストプレイヤからルーム設定情報２１６に従ったルームを作成する操作を受け付けると、ルームの作成をサーバ３０に要求する。

【0024】

ルーム画面制御部２２６は、表示装置１２５に表示された後述のルーム画面に関する制御を行う。ルーム参加受付部２２８は、表示装置１２５に表示された後述のルーム画面等に対する参加希望プレイヤの操作に基づき、参加希望プレイヤからのゲームへの参加希望を受け付ける。ゲーム制御部２３０は、ホストプレイヤと参加希望プレイヤとが一緒にプレイするゲーム全般に関する制御を行う。

【0025】

操作受付部２０２は入力装置１２４に対するプレイヤの各種操作を受け付ける。出力制御部２０４はクライアント制御部２００の制御に従って各種画面を表示装置１２５に表示する。操作受付部２０２はＣＰＵ１２１がプログラム２１２に従って入力装置１２４を制御することにより実現される。また、出力制御部２０４は、ＣＰＵ１２１がプログラム２１２に従って表示装置１２５を制御することにより実現される。入力装置１２４に対するプレイヤの各種操作とはＣＰＵ１２１に処理を実行させるため、プレイヤが操作受付部２０２を操る操作をいう。出力制御部２０４はクライアント制御部２００の制御に従い、各種画面の表示と音の出力とを行う。

【0026】

通信部２０６は、ネットワーク４０等を介して通信する。通信部２０６はＣＰＵ１２１がプログラム２１２を実行し、プログラム２１２に従って通信装置１２３を制御することにより実現される。

【0027】

図５はサーバ３０の機能構成の一例を示す図である。サーバ３０は、サーバ制御部３００、通信部３０２、及び記憶部３１０を有する。記憶部３１０は、サーバプログラムなどのプログラム３１２、そのプログラム３１２が利用するデータ、ルーム情報３１４を記憶している。記憶部５１は記憶装置１３２により実現されてもよいし、ネットワーク４０を介して接続された記憶装置により実現されてもよい。ルーム情報３１４は、ホストプレイヤが作成したルームの後述のルーム情報であり、後述のルーム画面の表示に必要な情報を含む。

【0028】

サーバ制御部３００は、サーバ３０の全体の制御を行う。サーバ制御部３００は、ＣＰＵ１３１がサーバプログラムなどのプログラム３１２に記載された処理を実行することにより実現される。

【0029】

サーバ制御部３００は、ルーム作成部３２２、ルーム管理部３２４、ルーム同期制御部３２６、及びゲーム同期制御部３２８を有する構成である。ルーム作成部３２２はクライアント２０からの要求に従い、ルームを作成し、作成したルームのルーム情報３１４を記憶部３１０に記憶させる。ルーム管理部３２４は、記憶部３１０に記憶されたルーム情報３１４の管理を行う。例えばルーム管理部３２４は、記憶部３１０に記憶されたルーム情報３１４を利用して、一人以上のホストプレイヤにより作成されたルームごとに、ホストプレイヤ、一人以上の参加希望プレイヤ、ゲームが開始されるまでの待ち時間の管理などを行う。

【0030】

ルーム同期制御部３２６は、クライアント２０が表示するルーム画面を同期させるためのルーム同期制御を行う。例えばルーム同期制御部３２６は、あるロビーにおいてホストプレイヤがルームを作成すると、そのルーム画面を、ロビーに集まっているプレイヤのクライアント２０に表示できるようにルーム情報３１４の同期制御を行う。

【0031】

また、例えばルーム同期制御部３２６は、ホストプレイヤ以外の他のプレイヤがルームに入室して参加希望の操作を行うと、その他のプレイヤが参加希望プレイヤとして追加表示されているルーム画面を、ロビーに集まっているプレイヤのクライアント２０に表示できるようにルーム情報３１４の同期制御を行う。

【0032】

ゲーム同期制御部３２８は、ルームを作成してゲームへの参加を募集したホストプレイヤのクライアント２０と、そのルームでホストプレイヤからの募集に応じてゲームへの参加を希望した参加希望プレイヤのクライアント２０とに、一緒にゲームをプレイするためのゲーム画面を表示させるゲーム同期制御を行う。

【0033】

ルームを作成してゲームへの参加を募集したホストプレイヤと、そのルームでホストプレイヤからの募集に応じてゲームへの参加を希望した参加希望プレイヤとは、クライアント２０が表示する例えば同期したゲーム画面などで、一緒にゲームをプレイすることができる。

【0034】

通信部３０２はネットワーク４０等を介してクライアント２０と通信する。通信部３０２はＣＰＵ１３１がプログラム３１２を実行し、プログラム３１２に従って通信装置１３３を制御することで実現される。

【0035】

なお、図４に示したクライアント２０の機能構成と、図５に示したサーバ３０の機能構成とは、一例であって、クライアント２０の一部の機能をサーバ３０が有する機能構成であってもよいし、サーバ３０の一部の機能をクライアント２０が有する機能構成であってもよい。また、クライアント２０及びサーバ３０の一部の機能を、クライアント２０及びサーバ３０以外の情報処理装置が有する構成であってもよい。

【0036】

［処理］
以下では、ホストプレイヤがルームを作成し、そのルームを用いてゲームへの参加希望プレイヤを集め、ホストプレイヤと一人以上の参加希望プレイヤとで一緒にゲームをプレイする処理について説明する。

【0037】

図６は、本実施形態に係るゲームシステムの処理手順を示した一例のフローチャートである。ステップＳ１０において、ホストプレイヤはクライアント２０を操作し、例えば図７に示すホストルーム設定画面１０００を表示する。

【0038】

図７はホストルーム設定画面の一例のイメージ図である。図７に示したホストルーム設定画面１０００は、ホストプレイヤがゲームへの参加を募集するために作成するルームについて、そのルームに集まった参加希望プレイヤとのゲームを開始するタイミングを示す情報として、ルーム方針、待ち時間、及びタイマー設定を行う例である。

【0039】

ルーム方針は、ゲームを開始するタイミングを「せっかち」「普通」「じっくり」又は「無制限」から選択することで、待ち時間を設定するための情報である。ホストプレイヤはルーム方針の「せっかち」「普通」「じっくり」又は「無制限」から一つを選択することで、ルーム方針ごとにプリセットされている待ち時間を設定できる。

【0040】

ルーム方針ごとにプリセットされている待ち時間は「せっかち＜普通＜じっくり」の順に長くなる。また、ルーム方針の「無制限」は待ち時間が設定されない。例えば理想の人数の参加希望プレイヤが集まらなくても短い待ち時間でゲームを開始する予定のホストプレイヤはルーム方針として例えば「せっかち」を設定することで、待ち時間を短く設定できる。

【0041】

待ち時間は、ゲームを開始するタイミングを、ルームに集まった参加希望プレイヤの人数ごとに設定するための情報である。図７に示したホストルーム設定画面１０００はルームに集まった参加希望プレイヤの人数ごとに秒単位で待ち時間を設定できる例を表している。なお、ルーム方針に沿わない待ち時間が設定された場合は、設定された待ち時間に沿ったルーム方針に自動で変更してもよいし、ルーム方針に沿わない待ち時間が設定された旨の警告表示を行うようにしてもよい。

【0042】

なお、ルームに集まった参加希望プレイヤの人数は、例えばゲームの開始前にルームから退室することなどにより、減る場合がある。そこで、図７に示したホストルーム設定画面１０００は参加希望プレイヤの人数が減った場合の待ち時間の増加分を設定できるようにしている。

【0043】

タイマー設定は、参加希望プレイヤの人数が増えた場合の待ち時間の更新についての情報である。ホストプレイヤはタイマー設定として「リセット」又は「継続」の何れかを設定できる。

【0044】

リセットは、参加希望プレイヤの人数が増えた場合、ゲームを開始するまでの待ち時間として、増えた人数に対応付けて設定されている待ち時間をそのままセットする設定を表している。

【0045】

例えばリセットの場合は、ホストプレイヤと参加希望プレイヤとを合わせた人数（以下では、待機プレイヤの人数と呼ぶ）が二人の状態で６分経過後に、待機プレイヤの人数が三人になると、ゲームを開始するまでの待ち時間として「３：００」がそのままセットされる。

【0046】

継続は、参加希望プレイヤの人数が増えた場合、増えた人数に対応付けて設定されている待ち時間が、後述のルーム画面に表示されている時間経過により減少したゲームを開始するまでの待ち時間よりも短ければ、増えた人数に対応付けて設定されている待ち時間をそのままセットする設定を表している。なお、継続では、参加希望プレイヤの人数が増えた場合、増えた人数に対応付けて設定されている待ち時間が、後述のルーム画面に表示されている時間経過により減少したゲームを開始するまでの待ち時間よりも長ければ、増えた人数に対応付けて設定されている待ち時間をセットしない設定を表している。

【0047】

例えば継続の場合は、待機プレイヤの人数が二人の状態で６分経過後に、待機プレイヤの人数が三人になると、増えた待機プレイヤの人数「三人」に対応付けられて設定されている待ち時間「３：００」が、後述のルーム画面に表示されている時間経過により減少したゲームを開始するまでの待ち時間「２：００」よりも長いため、後述のルーム画面に表示されている待ち時間「２：００」のままとなる。

【0048】

なお、図７のホストルーム設定画面１０００は一例であって、例えばルーム方針の設定及びタイマー設定を省略し、ホストプレイヤに待機プレイヤの人数が二人の状態の待ち時間を設定させる画面であってもよい。この場合、待機プレイヤの人数が二人から三人に変化すると、後述のルーム画面に表示されている時間経過により減少した待ち時間を半分にしてセットし、待機プレイヤの人数が三人から二人に変化すると、後述のルーム画面に表示されている時間経過により減少した待ち時間を倍にしてセットする。

【0049】

例えばルームに入室し、ホストプレイヤの募集に応じた参加希望プレイヤは、最大でも入室時に確認したゲームを開始するまでの待ち時間まで待てば、ゲームが開始されることを理解できる。

【0050】

ルーム方針「無制限」が選択されている場合は、時間経過により減少するゲームを開始するまでの待ち時間が、後述のルーム画面に表示されない。したがって、例えばルームに入室し、ホストプレイヤの募集に応じた参加希望プレイヤは、後述のルーム画面にゲームを開始するまでの待ち時間が表示されているか否かで、理想の人数の参加希望プレイヤが集まるまでゲームを開始しない可能性のあるルームであるのか、後述のルーム画面に表示されている待ち時間まで待てばゲームを開始するルームであるのか、を判断できる。

【0051】

図６に戻り、クライアント２０はホストルーム設定画面１０００からルーム設定情報２１６の設定を受け付け、記憶部２１０に記憶させる。ステップＳ１２に進み、クライアント２０はホストプレイヤからルーム設定情報２１６に従ったルームを作成する操作を受け付ける。クライアント２０はルーム設定情報２１６に従ったルームの作成をサーバ３０に要求する。サーバ３０はクライアント２０からの要求に従い、ルームを作成し、作成したルームのルーム情報３１４を記憶部３１０に記憶させる。

【0052】

記憶部３１０に記憶されたルーム情報３１４を利用することで、サーバ３０はホストプレイヤにより作成されたルームのルーム情報３１４の情報を、ロビーに集まっているプレイヤのクライアント２０で表示できるように同期制御を行う。ホストプレイヤ以外の他のプレイヤは一人以上のホストプレイヤが作成したルームに入室することで、例えば図８に示すようなルーム画面２０００をクライアント２０に表示できる。

【0053】

図８はルーム画面の一例のイメージ図である。図８のルーム画面２０００はロビーに集まっているプレイヤのクライアント２０に表示される。ルーム画面２０００は、時間経過により減少するゲームが開始されるまでの待ち時間２００２、ホストプレイヤの情報２００４、参加希望プレイヤの情報２００６、及びゲームを開始するタイミングを示す情報２００８を情報として表示している。図８のゲームを開始するタイミングを示す情報２００８には図７のホストルーム設定画面１０００で設定されたルーム方針が、そのルームにおけるゲーム開始の方針を示すテキスト情報２００９で表示されている。

【0054】

また、ルーム画面２０００は参加希望ボタン２０１０及び退室ボタン２０１２が設けられている。ホストプレイヤ以外の他のプレイヤは例えば参加希望ボタン２０１０を押下する操作を行い、ホストプレイヤの募集に応じて参加希望を行うことができる。また、参加希望を行った参加希望プレイヤは退室ボタン２０１２を押下する操作を行うことで、参加希望を取り下げて、ホストプレイヤが作成したルームから退室できる。なお、ルーム画面２０００をクライアント２０に表示しているプレイヤは退室ボタン２０１２を押下する操作を行うことで、ホストプレイヤが作成したルームから退室できる。

【0055】

なお、図８のルーム画面２０００をホストプレイヤのクライアント２０に表示する場合は例えばゲーム開始ボタンを設けてもよい。ホストプレイヤはゲーム開始ボタンを押下する操作を行うことで、ゲームが開始されるまでの待ち時間２００２が経過する前であってもゲームを開始できる。図８のルーム画面２０００は一人の参加希望プレイヤが表示されている例である。

【0056】

ホストプレイヤ以外の他のプレイヤは図８のルーム画面２０００のゲームが開始されるまでの待ち時間２００２と、ゲームを開始するタイミングを示す情報２００８とを確認することで、そのルームにおけるゲーム開始の方針を判断できる。

【0057】

図６のステップＳ１４に戻り、クライアント２０はルーム画面２０００に表示されている参加希望プレイヤの人数に増減があったか判定する。ルーム画面２０００に表示されている参加希望プレイヤの人数に増減がなければ、クライアント２０はステップＳ１６及びＳ１８の処理をスキップする。

【0058】

ルーム画面２０００に表示されている参加希望プレイヤの人数に増減があれば、クライアント２０はステップＳ１６及びＳ１８の処理を行う。ステップＳ１６において、クライアント２０はルーム画面２０００に表示されている、ゲームが開始されるまでの待ち時間２００２の更新処理を行う。また、ステップＳ１８において、クライアント２０は更新処理後のルーム画面２０００を、ロビーに集まっているプレイヤのクライアント２０に表示できるように更新処理の内容をサーバ３０に通知する。サーバ３０はクライアント２０から受信した更新処理の内容に従って、ロビーに集まっているプレイヤのクライアント２０に更新処理の内容が反映されたルーム画面２０００を表示できるようにルーム情報３１４の同期制御を行う。

【0059】

ステップＳ２０において、クライアント２０はホストプレイヤからゲーム開始ボタンの押下などのゲーム開始の指示があったか否かを判定する。ゲーム開始の指示がないと判定した場合、クライアント２０はステップＳ２２において、ゲームが開始されるまでの待ち時間２００２が経過したか否かを判定する。

【0060】

ゲームが開始されるまでの待ち時間２００２が経過していないと判定した場合、クライアント２０はステップＳ２０の処理に戻る。ゲームが開始されるまでの待ち時間２００２が経過したと判定した場合、又はゲーム開始の指示があったと判定した場合、クライアント２０はステップＳ２４のゲーム同期処理を行う。

【0061】

なお、ゲームが開始されるまでの待ち時間２００２が経過したと判定した場合は、強制的にステップＳ２４のゲーム同期処理を実行してゲームを開始してもよいし、強制的にステップＳ２４のゲーム同期処理を実行するのではなく、待ち時間２００２をホストプレイヤからゲーム開始ボタンの押下を受け付ける目安として扱ってもよい。

【0062】

例えば３人のプレイヤが集まった場合に適した装備と４人のプレイヤが集まった場合に適した装備とが異なるようなセオリーのあるゲームでは集まったプレイヤの人数により装備を変えて（戦闘準備を行って）出撃することが望ましい。したがって、集まったプレイヤの人数によって装備を変えて（戦闘準備を行って）出撃したいゲームでは、プレイヤの人数の確定後に戦闘準備を行わせる時間を設けるようにしてもよい。

【0063】

プレイヤの人数の確定後に戦闘準備を行わせる時間は、待ち時間２００２が経過してからステップＳ２４の処理を実行するまでの間に、例えば１０～６０秒くらい設けるようにしてもよい。また、ホストプレイヤがゲーム開始ボタンを押下するまでステップＳ２４の処理に進まないゲームの場合は、待ち時間２００２が経過してからホストプレイヤによりゲーム開始ボタンが押下されるまでの時間が、プレイヤの人数の確定後に戦闘準備を行わせる時間となる。

【0064】

ステップＳ２４において、クライアント２０は、ホストプレイヤが操作するクライアント２０と、ホストプレイヤの募集に応じて集まった参加希望プレイヤが操作するクライアント２０と、で一緒にゲームをプレイするための要求をサーバ３０に行う。

【0065】

サーバ３０はホストプレイヤが操作するクライアント２０と、ホストプレイヤの募集に応じて集まった参加希望プレイヤが操作するクライアント２０とに、一緒にゲームをプレイするためのゲーム画面を表示させるゲーム同期処理を行う。図６のフローチャートは一例であって、例えばステップＳ２２の処理でゲームが開始されるまでの待ち時間２００２が経過したと判定したあと、ホストプレイヤからのゲーム開始の指示を待ってステップＳ２４の処理を行うようにしてもよい。

【0066】

なお、ステップＳ１６のゲームが開始されるまでの待ち時間の更新処理は、例えば図９に示す処理手順で実行される。図９はゲームが開始されるまでの待ち時間の更新処理の手順を示した一例のフローチャートである。

【0067】

ステップＳ３０において、クライアント２０はルーム画面２０００に表示されている参加希望プレイヤの人数が増えたか否かを判定する。ルーム画面２０００に表示されている参加希望プレイヤの人数が増えていればステップＳ３２の処理を行う。ステップＳ３２において、クライアント２０は参加希望プレイヤが理想の人数に近付いたため、ルーム画面２０００に表示されているゲームが開始されるまでの待ち時間を減らす処理を行う。クライアント２０はルーム画面２０００に表示されている参加希望プレイヤの人数が増えていなければステップＳ３２の処理をスキップする。

【0068】

ステップＳ３４において、クライアント２０はルーム画面２０００に表示されている参加希望プレイヤの人数が減ったか否かを判定する。ルーム画面２０００に表示されている参加希望プレイヤの人数が減っていればステップＳ３６の処理を行う。ステップＳ３６において、クライアント２０は参加希望プレイヤが理想の人数から離れたため、ルーム画面２０００に表示されているゲームが開始されるまでの待ち時間を増やす処理を行う。クライアント２０はルーム画面２０００に表示されている参加希望プレイヤの人数が減っていなければステップＳ３６の処理をスキップする。

【0069】

なお、図９のゲームが開始されるまでの待ち時間の更新処理は一例である。例えば図９のステップＳ３２において、待機プレイヤの人数が二人の状態で、待機プレイヤの人数「三人」に対応付けられて設定されている待ち時間８分から４分（５０％）が経過した後に、待機プレイヤの人数が三人になると、増えた待機プレイヤの人数「三人」に対応付けられて設定されている待ち時間３分の５０％の１分３０秒を、ルーム画面２０００に表示するゲームが開始されるまでの待ち時間２００２としてもよい。

【0070】

このように、ステップＳ３２ではルーム画面２０００に表示されているゲームが開始されるまでの待ち時間２００２が時間経過により減少した割合を算出し、増えた待機プレイヤの人数に対応付けられて設定されている待ち時間２００２を、その割合となるように変更して、ルーム画面２０００に表示するゲームが開始されるまでの待ち時間２００２としてもよい。

【0071】

図８のルーム画面２０００は、例えば図１０に示すような構成であってもよい。図１０はルーム画面の一例のイメージ図である。図１０のルーム画面２０００は図８のルーム画面２０００の参加希望プレイヤの情報２００６に、待ち時間を減らすボタン２０１４及び待ち時間を増やすボタン２０１６を追加した構成である。

【0072】

図１０のルーム画面２０００において、参加希望プレイヤは待ち時間を減らすボタン２０１４を押下する操作を行うことで、ルーム画面２０００に表示するゲームが開始されるまでの待ち時間２００２を減らすことができる。

【0073】

また、図１０のルーム画面２０００において、参加希望プレイヤは待ち時間を増やすボタン２０１６を押下する操作を行うことで、ルーム画面２０００に表示するゲームが開始されるまでの待ち時間２００２を増やすことができる。

【0074】

このように図１０のルーム画面２０００では、他のプレイヤがホストプレイヤのゲーム開始の方針を把握できるだけでなく、待機プレイヤの人数が少なくてもゲームを開始したい又は待機プレイヤが理想の人数になるまでゲームの開始を待ちたいなどの参加希望プレイヤの意志を、ホストプレイヤに伝えることができる。

【0075】

開示した一実施形態のゲームシステム１０、クライアント２０及びサーバ３０は例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。上記の実施形態は添付の請求の範囲及びその主旨を逸脱することなく、様々な形態で変形及び改良が可能である。また、上記した複数の実施形態に記載された事項は、矛盾しない範囲で他の構成も取り得ることができ、また、矛盾しない範囲で組み合わせることができる。

【符号の説明】

【0076】

１０ ゲームシステム
２０ クライアント
３０ サーバ
２００ クライアント制御部
２０２ 操作受付部
２０４ 出力制御部
２０６ 通信部
２１０ 記憶部
２２２ ルーム設定受付部
２２４ ルーム作成受付部
２２６ ルーム画面制御部
２２８ ルーム参加受付部
２３０ ゲーム制御部
３００ サーバ制御部
３０２ 通信部
３１０ 記憶部
３２２ ルーム作成部
３２４ ルーム管理部
３２６ ルーム同期制御部
３２８ ゲーム同期制御部
１０００ ホストルーム設定画面
２０００ ルーム画面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】