特許 7621126 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-16

(45)【発行日】2025-01-24

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 17/08 20060101AFI20250117BHJP

   F25D 23/04 20060101ALI20250117BHJP

   F25D 25/00 20060101ALI20250117BHJP

【ＦＩ】

F25D17/08 307

F25D23/04 K

F25D25/00 E

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021008490

(22)【出願日】2021-01-22

(65)【公開番号】P2022112629

(43)【公開日】2022-08-03

【審査請求日】2023-09-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100148275

【弁理士】

【氏名又は名称】山内 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100136319

【弁理士】

【氏名又は名称】北原 宏修

(74)【代理人】

【識別番号】100142745

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 世子

(74)【代理人】

【識別番号】100143498

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 健

(72)【発明者】

【氏名】吉田 昌輝

(72)【発明者】

【氏名】宇都宮 円香

(72)【発明者】

【氏名】青山 遥

【審査官】関口 勇

(56)【参考文献】

【文献】特開平０７－１９０５８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５６－１４００８０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００７－０７１４９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０５００７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１７０７７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－００８２８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０２６２０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－０３６４５１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ １７／０８

Ｆ２５Ｄ ２３／０４

Ｆ２５Ｄ ２５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷蔵室と、
前記冷蔵室内に配置された、上方部が開口している上段ケースと、
前記冷蔵室内の前記上段ケースの下方に配置された、上方部が開口している下段ケースと
を備え、
前記上段ケースは、前記上方部を蓋部が蓋することで内部が閉鎖空間となっており、
前記下段ケースの後方で前記蓋部よりも下方となる位置には、前記下段ケース内に冷気を流入させる冷気の吐出口が設けられており、前記吐出口から前記下段ケースに流入した冷気によって前記上段ケース内が冷却され、
前記下段ケースの後方には、前記冷蔵室内の冷気を冷却室へ戻す戻り口が設けられ、
前記上段ケースの前方側の下端部は、前記下段ケースの前方側の上端部よりも前側に位置しており、
前記上段ケースの前記下端部の後方には、下方に開口して前記下段ケースの上方部まで連通する窪み部を有しており、
前記下段ケースに流入した冷気が前記窪み部を通って前記上段ケースの前記前方側から前記下段ケースの前面を下方へと誘導されて、前記下段ケースの底面部の下方から前記戻り口へと戻される、
冷蔵庫。

【請求項2】

前記吐出口の少なくとも一部は、前記下段ケースの後面部の上端よりも上方に位置している、請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記吐出口の下方側には、前方へ向かって突出する第１庇部が設けられており、
前記吐出口の上方側には、前方へ向かって突出し、前記第１庇部よりも長い第２庇部が設けられている、
請求項１または２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記上段ケースには、前記前方側の前記下端部及び前記窪み部が左右方向に延在した第１取っ手部が設けられており、
前記下段ケースには、前記前方側の前記上端部に、前記下段ケースの左右方向に延在した第２取っ手部が設けられており、
前記第１取っ手部の前記窪み部は、少なくとも前記第２取っ手部の左右両側に位置している、
請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記下段ケースの後方には、
前記冷蔵室内に冷気を流入させる補助吐出口がさらに設けられており、
前記補助吐出口は、前記吐出口を間に挟んで前記戻り口とは左右方向の反対側に配置されている、
請求項１から４の何れか１項に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、冷蔵室内に複数の収納ケースを備えている冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫には、冷蔵室内に収納ケースが設けられているものがある。この収納ケースは、例えば、チルドケース、野菜ケースなどとして利用される。

【0003】

このような冷蔵庫の中には、例えば、特許文献１に開示されている冷蔵庫のように、冷蔵室内に複数の収納ケースを備えているものもある。特許文献１に開示された冷蔵庫は、冷蔵室７内の下部に２段の低温容器（上低温容器４３および下低温容器４４）を備えている。上低温容器４３の後方には、上容器吐出口４５が形成され、上容器ダクト３７に連通接続されている。下低温容器４４の後方には、下容器吐出口４６が形成され、下容器ダクト３８に連通接続されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００１－３３０３６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記のように、特許文献１に開示された冷蔵庫では、冷蔵室内に配置されている２つの収納ケース（すなわち、低温容器）のそれぞれに冷気の吐出口が設けられており、収納ケース内が冷却される構成となっている。しかしながら、収納ケース内に直接冷気が流入すると、ケースの内部が乾燥してしまう可能性がある。収納ケース内に、例えば、生鮮食品などを収容する場合には、ケース内が過度に乾燥することは望ましくない。

【0006】

そこで、本発明では、冷蔵室内に複数の収納ケースを備えている冷蔵庫において、少なくとも一つの収納ケース内の乾燥を抑えながら内部を冷却することのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一局面にかかる冷蔵庫は、冷蔵室と、前記冷蔵室内に配置された上段ケースと、前記冷蔵室内の前記上段ケースの下方に配置された下段ケースとを備えている。この冷蔵庫において、前記上段ケース内は、閉鎖空間となっており、前記下段ケースの後方には、前記下段ケース内に冷気を流入させる冷気の吐出口が設けられており、前記吐出口から前記下段ケースに流入した冷気によって前記上段ケース内が冷却される。

【発明の効果】

【0008】

本発明の一局面によれば、冷蔵室内に複数の収納ケースを備えている冷蔵庫において、少なくとも一つの収納ケース内の乾燥を抑えながら内部を冷却することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施形態にかかる冷蔵庫の正面部の構成を示す平面図である。

【図2】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室内を示す斜視図である。

【図3】図１に示す冷蔵庫の冷蔵室内を示す正面図である。

【図4】図３に示す冷蔵室のＡ－Ａ線部分の構成を示す断面図である。

【図5】図３に示す冷蔵室のＢ－Ｂ線部分の構成を示す断面図である。

【図6】図３に示す冷蔵室のＢ－Ｂ線部分の構成を示す斜視断面図である。

【図7】図４に示す冷蔵室内の上段ケースおよび下段ケース周辺を拡大して示す断面図である。

【図8】図５に示す冷蔵室内の上段ケースおよび下段ケース周辺を拡大して示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

【0011】

＜第１の実施形態＞
（冷蔵庫の全体構成）
先ず、第１の実施形態にかかる冷蔵庫１の全体構成を説明する。図１には、冷蔵庫１を正面から見た外観を示す。図２には、冷蔵庫１の庫内（具体的には、冷蔵室１１などの内部）を示す。図２では、冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂを取り外した状態の冷蔵庫１を示す。

【0012】

冷蔵庫１の外形は、主として断熱箱体５０で構成されている。この断熱箱体５０によって冷蔵庫１の貯蔵空間が形成される。断熱箱体５０によって形成される貯蔵空間は、上下方向の略中央部において水平方向に延びる仕切り部５５などによって、冷蔵室１１、野菜室、冷凍室１３、製氷室、および第２冷凍室などに区分けされている。

【0013】

冷蔵室１１には、左右に分割された観音開き式の冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂが設けられている。野菜室には、引き出し式の野菜室扉１２ａが設けられている。冷凍室１３には、引き出し式の冷凍室扉１３ａが設けられている。製氷室には、引き出し式の製氷室扉１４ａが設けられている。第２冷凍室には、引き出し式の冷凍室扉１５ａが設けられている。

【0014】

以上のように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１は、複数の貯蔵空間に区分けされて、冷蔵室１１および冷凍室などが設けられている。但し、各貯蔵空間の配置位置については、これに限定はされない。また、各貯蔵空間に設けられている扉の構成も、上記のものに限定はされない。

【0015】

本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫の正面または前面と呼ぶ。そして、前面を基準にして、冷蔵庫１を通常の状態で設置した場合に存在する位置に基づいて、冷蔵庫１の各面を、上面、側面、背面、及び底面とする。また、冷蔵庫１を設置面に載置した状態で、冷蔵庫１を正面から見て左右の方向（上下方向と直交する横方向）のことを、冷蔵庫１（または、冷蔵室１１、上段ケース６１、下段ケース７１など）の左右方向という。また、冷蔵庫１を設置面に載置した状態で、冷蔵庫１の上下の方向（左右方向と直交する縦方向）のことを、冷蔵庫１（または、冷蔵室１１、冷蔵室１１、上段ケース６１、下段ケース７１など）の上下方向という。また、冷蔵庫１の前面側から見て左側に位置する側のことを、冷蔵庫１の左側と呼び、冷蔵庫１の前面側から見て右側に位置する側のことを、冷蔵庫１の右側と呼ぶ。

【0016】

（冷蔵室の構成）
続いて、冷蔵庫１に設けられている冷蔵室１１のより詳細な構成について説明する。図３には、冷蔵室１１の内部の構成を示す。図３では、上段ケース６１および下段ケース７１を取り外した状態の冷蔵室１１内を示す。

【0017】

図４から図６には、冷蔵室１１の断面構成を示す。図４は、図３に示す冷蔵庫１のＡ－Ａ線の位置における冷蔵室１１の内部構成を示す断面図である。図５は、図３に示す冷蔵庫１のＢ－Ｂ線の位置における冷蔵室１１の内部構成を示す断面図である。図６には、図３に示す冷蔵庫１のＢ－Ｂ線の位置における冷蔵室１１の内部構成を、斜視断面図で示す。なお、図３では、上段ケース６１および下段ケース７１は図示されていないが、図４から図６では、上段ケース６１および下段ケース７１も図示している。

【0018】

冷蔵室１１の内壁は、主として、断熱箱体５０の内箱５１で形成されている。図２などに示すように、冷蔵室１１には、複数の棚板（図２に示す例では、上段から順に、棚板４０ａ、棚板４０ｂ、棚板４０ｃ、および棚板４０ｄ）が配置されている。これにより、冷蔵室１１の内部は、複数の収容空間に区分けされる。また、冷蔵室１１内における最下方に配置されている棚板４０ｄの下には、複数の収納ケース（すなわち、上段ケース６１、および下段ケース７１）が配置される。

【0019】

冷蔵室１１の背面側には、冷蔵室１１へ送出される冷気が通る冷気ダクト２０が設けられている（図４参照）。冷気ダクト２０は、冷却器（図示せず）などが配置されている冷却室で冷やされた冷気を、冷蔵室１１まで送るための通路である。冷却室で冷やされた冷気は、冷気ダクト２０内を上方へと流れ、冷気ダクト形成部材３０に設けられている複数の吐出口から冷蔵室１１へと送出される。

【0020】

冷気ダクト２０は、冷気ダクト形成部材３０によって形成されている。冷気ダクト形成部材３０は、冷蔵室１１の背面部に配置されている。冷気ダクト形成部材３０の本体部３１の表面は、冷蔵室１１の背面側の内壁の一部を形成している。

【0021】

冷気ダクト形成部材３０には、冷気ダクト２０から冷蔵室１１へ冷気を吐出する複数の吐出口、および、冷蔵室１１内の空気を冷却室へ戻す戻り口が設けられている。

【0022】

本実施形態では、冷気ダクト形成部材３０には、冷蔵室１１へ冷気を吐出する複数の吐出口として、第１吐出口３２、第２吐出口３３ａ～３３ｄ、第３吐出口３４、および第４吐出口３６などなどが設けられている。

【0023】

第１吐出口３２は、本体部３１の上端に配置されている。冷気ダクト２０内を下方から上方へ流れた冷気の一部は、この第１吐出口３２から冷蔵室１１へ送出される

【0024】

第１吐出口３２の下方には、複数個の第２吐出口が設けられている。本実施形態では、４個の第２吐出口３３ａ・３３ｂ・３３ｃ・３３ｄが設けられている。これらの第２吐出口３３ａ・３３ｂ・３３ｃ・３３ｄは、本体部３１の正面部３１ａに配置されている。より具体的には、本体部３１の正面部３１ａにおいて上方から順に、４個の第２吐出口３３ａ・３３ｂ・３３ｃ・３３ｄが縦方向（上下方向）に並んで配置されている。図３などに示すように、各第２吐出口３３ａ・３３ｂ・３３ｃ・３３ｄは、縦長形状となっている。

【0025】

第２吐出口３３ａ・３３ｂ・３３ｃ・３３ｄがこのような縦長形状を有していることで、冷気ダクト２０内の冷気の流通抵抗が低減し、冷気ダクト２０の上端に設けられている第１吐出口３２まで、冷気を無駄なく運ぶことができる。また、各第２吐出口３３ａ～３３ｄの形状が冷気ダクト２０内の冷気の流通方向に沿った形状となっているため、各第２吐出口３３ａ～３３ｄから冷気をより均一に送出することができる。

【0026】

なお、各第２吐出口３３ａ・３３ｂ・３３ｃ・３３ｄの開口部には、冷気ダクト２０から冷蔵室１１へ送出される冷気の風向きを規定するためのルーバーが設けられている。

【0027】

第２吐出口３３ａ～３３ｄの下方には、第３吐出口（吐出口）３４、第４吐出口（補助吐出口）３６、および戻り口３５が設けられている。本実施形態では、第３吐出口３４、第４吐出口３６、および戻り口３５は、冷気ダクト形成部材３０の本体部３１の下方であって、最下方に位置する棚板４０ｄよりも下側に配置されている。そして、第３吐出口３４および第４吐出口３６は、冷蔵室１１内の棚板４０ｄの下方に配置される収納ケース（例えば、上段ケース６１、下段ケース７１など）の背面側に設けられている。

【0028】

本実施形態では、図３などに示すように、第３吐出口３４は、正面から見て、冷蔵室１１内の左右方向の中央部の近傍に配置されている。また、第４吐出口３６は、正面から見て、第３吐出口３４の右側に配置されている。

【0029】

なお、第３吐出口３４および第４吐出口３６の開口部には、冷気ダクト２０から冷蔵室１１へ送出される冷気の風向きを規定するためのルーバーが設けられている。

【0030】

また、第４吐出口３６の周囲には、空間Ｄが設けられている。この空間Ｄは、下段ケース７１のケース本体７２の後面部７２ｂの背面側に位置している（図５参照）。第４吐出口３６から吹き出された冷気の一部は、この空間Ｄ内に留まり、上段ケース６１を背面から間接的に冷却する。

【0031】

戻り口３５は、冷蔵室１１の背面部の下方に位置している。本実施形態では、第３吐出口３４および第４吐出口３６などと同様に、戻り口３５は、冷蔵室１１内の棚板４０ｄの下方に配置される収納ケース（例えば、上段ケース６１、下段ケース７１など）の背面側に設けられている。

【0032】

本実施形態では、図３などに示すように、戻り口３５は、正面から見て、第３吐出口３４の左側に配置されている。すなわち、戻り口３５は、第３吐出口３４を間に挟んで第４吐出口３６とは左右方向の反対側に配置されている。

【0033】

冷気ダクト形成部材３０に設けられている各吐出口から冷蔵室１１へ送出され、冷蔵室１１内を流れた冷気は、戻り口３５から冷却室へと戻される。戻り口３５が、第３吐出口３４を間に挟んで第４吐出口３６とは左右方向の反対側に配置されていることで、第４吐出口３６と戻り口３５との距離が大きくなり、第４吐出口３６から吹き出された冷気が、左側の戻り口３５へショートカットしないようにすることができる。なお、後述するように、第３吐出口３４および第４吐出口３６から吹き出された冷気は、戻り口３５側（すなわち、本実施形態では、正面から見て左側）とは反対側（すなわち、本実施形態では、正面から見て右側）へ誘導されることが好ましい。

【0034】

第３吐出口３４、第４吐出口３６、および戻り口３５の前方側には、上段ケース６１および下段ケース７１が、上下に並んで配置されている。

【0035】

上段ケース６１内は、閉鎖空間となっている。そのため、上段ケース６１は、ケース内の湿度が低下し過ぎることを抑制することができる。上段ケース６１は、例えば、チルドケース、野菜ケースなどとして好適に使用される。

【0036】

一方、下段ケース７１は、その上方の背面側が開放された状態となっており、第３吐出口３４および第４吐出口３６から吹き出された冷気がケース内に流入するような構成となっている。そのため、冷蔵室１１内において下段ケース７１内の温度をより低くすることができる。下段ケース７１は、例えば、作り置きの食材、調理済みの食品などを保管するためのケースとして好適に使用される。

【0037】

（上段ケースおよび下段ケース、並びにその周辺の構成）
続いて、上段ケース６１および下段ケース７１のより詳細な構成について説明する。また、上段ケース６１および下段ケース７１の周辺の構成についても併せて説明する。図７および図８には、上段ケース６１、下段ケース７１、および第３吐出口３４などの構成を模式的に示す。図７は、冷蔵室１１内に設けられている上段ケース６１および下段ケース７１を、図３に示すＡ－Ａ線の位置（すなわち、第２取っ手部７５が設けられている位置）で切断した場合の断面図である。図８は、冷蔵室１１内に設けられている上段ケース６１および下段ケース７１を、図３に示すＢ－Ｂ線の位置で切断した場合の断面図である。

【0038】

図２に示すように、上段ケース６１は、冷蔵室１１内の棚板４０ａの下方に配置されている。下段ケース７１は、上段ケース６１の下方に配置されている。上段ケース６１および下段ケース７１は、前後方向に摺動可能な構成となっている。また、上段ケース６１および下段ケース７１は、冷蔵庫１から取り外し可能な構成となっている。

【0039】

なお、本実施形態では、冷蔵室１１内に上段ケース６１および下段ケース７１という２つの収納ケースが配置されている冷蔵庫１を例に挙げて説明しているが、冷蔵室１１内の収納ケースの個数は、２個に限定はされない。すなわち、冷蔵庫１の冷蔵室１１内には、上段ケース６１および下段ケース７１の他に、さらに別の少なくとも一つの収納ケースが設けられていてもよい。

【0040】

上段ケース６１は、主として、ケース本体６２、および蓋部６３などを備えている。ケース本体６２は、箱型の形状をしており、上方部が開口している。蓋部６３は、ケース本体６２の上方の開口部分を覆うように配置される。これにより、上段ケース６１の内部に閉鎖空間を形成することができる。蓋部６３の上面には、棚板４０ｄが配置されている。

【0041】

ケース本体６２は、主として、前面部６２ａ、左右両側の側面部、後面部６２ｂ、および底面部６２ｃで形成された箱型の形状を有している。これらのケース本体６２の各部分の名称は、ケース本体６２が冷蔵室１１内に収容された状態での位置に基づいて規定されている。

【0042】

ケース本体６２の前面部６２ａの下端部６２ｅには、第１取っ手部６５が設けられている。第１取っ手部６５は、前面部６２ａの背面側に窪み６２ｆを有している。使用者は、この窪み６２ｆ内に手を入れることで、ケース本体６２を手前に引き出すことができる。

【0043】

本実施形態では、第１取っ手部６５は、上段ケース６１の左右方向の全領域に設けられている（図２など参照）。これにより、第３吐出口３４などから前方側へ吹き出された冷気は、下段ケース７１内を通過した後、第１取っ手部６５の窪み６２ｆに一旦流入し、上段ケース６１の左右方向の全領域から前方へ排出される。そのため、第３吐出口３４などから前方側へ吹き出された冷気が、冷蔵室１１の左右方向の中央部に集中することを避け、冷蔵室１１の左右方向に分散させることができる。

【0044】

下段ケース７１は、主として、ケース本体７２で構成されている。ケース本体７２は、箱型の形状をしており、上方部が開口している。

【0045】

ケース本体７２は、主として、前面部７２ａ、左右両側の側面部、後面部７２ｂ、および底面部７２ｃで形成された箱型の形状を有している。これらのケース本体７２の各部分の名称は、ケース本体７２が冷蔵室１１内に収容された状態での位置に基づいて規定されている。

【0046】

ケース本体７２の前面部７２ａの上端部７２ｅには、第２取っ手部７５が設けられている。第２取っ手部７５は、下段ケース７１の左右方向の一部の領域に設けられている。本実施形態では、第２取っ手部７５は、下段ケース７１の左右方向の略中央部のみに設けられている（図２など参照）。

【0047】

したがって、上段ケース６１の第１取っ手部６５の窪み６２ｆの一部（左右方向の略中央部）は、下段ケース７１の第２取っ手部７５に対向しているが、その他の部分は、下段ケース７１の開口部に対向している。これにより、下段ケース７１内を通過した冷気が、下段ケース７１の開口部から上段ケース６１の第１取っ手部６５の窪み６２ｆに流入しやすくなり、下段ケース７１内の冷気の滞留を抑制できる。また、下段ケース７１の左右方向の略中央部には第２取っ手部７５があるため、左右両端部に比べて冷気が流出しにくくなる。したがって、第３吐出口３４などから前方側へ吹き出された冷気が、下段ケース７１の左右方向の中央部に集中することを避け、下段ケース７１の左右方向に分散して流れるとともに、上段ケース６１の底面を左右均一に冷却することができる。

【0048】

なお、上段ケース６１の第１取っ手部６５は、上段ケース６１の左右方向の全領域に設けられる構成に限らない。上段ケース６１の第１取っ手部６５は、例えば、下段ケース７１の第２取っ手部７５の左右方向の幅よりも左右方向により広い幅で形成されることが好ましく、左右方向において、上段ケース６１の第１取っ手部６５が下段ケース７１の第２取っ手部７５の２倍以上の領域にわたって設けられていることが好ましい。

【0049】

図７および図８に示すように、上段ケース６１のケース本体６２の前面部６２ａの下端部６２ｅは、下段ケース７１の前面部７２ａの上端部７２ｅよりもわずかに前側に位置している。これにより、第３吐出口３４などから吹き出された冷気の一部が、下段ケース７１のケース本体７２内を後方から前方へと流れ、下段ケース７１の前面部７２ａからケース外へ出るときに、上方側へ流出することを抑えることができ、下段ケース７１の底面部７２ｃの下方から戻り口３５へと冷気を誘導できる。

【0050】

また、図７および図８に示すように、下段ケース７１の後方には、第３吐出口３４が設けられている。また、図６に示すように、下段ケース７１の後方には、第４吐出口３６も設けられている。

【0051】

本実施形態では、第３吐出口３４は、下段ケース７１のケース本体７２の後面部７２ｂの上端部７２ｄよりも上方に位置している。これにより、第３吐出口３４から吹き出された冷気の大部分を、下段ケース７１のケース本体７２内へ誘導することができる。そのため、下段ケース７１内を優先的に冷却することができる。

【0052】

図７には、第３吐出口３４から吹き出される冷気の流れを矢印で模式的に示している。図７に示すように、下段ケース７１内に流入した冷気による冷熱は、下段ケース７１の上方に配置されている上段ケース６１内に間接的に伝達される。これにより、閉鎖空間となっている上段ケース６１の内部も、第３吐出口３４および第４吐出口３６などから吹き出された冷気によって冷却される。この構成により、上段ケース６１内には吐出口から直接冷気が流入することが回避できるため、上段ケース６１内が冷気の風によって乾燥することを抑制することができる。

【0053】

また、第３吐出口３４および第４吐出口３６には、その開口部の上端辺および下端辺に沿って、冷蔵室１１の前方へ突出する庇（リブ）が設けられている。例えば、第３吐出口３４には、その開口部の下端辺に沿って第１庇部３４ａが設けられている。また、第３吐出口３４には、その開口部の上端辺に沿って第２庇部３４ｂが設けられている。

【0054】

図７などに示すように、第２庇部３４ｂの長さ（前方への突出量）は、第１庇部３４ａの長さ（前方への突出量）よりも長くなっている。これにより、第３吐出口３４から吹き出された冷気が上方へ流れることを抑制し、第３吐出口３４の下方に位置する下段ケース７１へと冷気を誘導することができる。

【0055】

なお、本実施形態では、第２庇部３４ｂの位置は、上段ケース６１のケース本体６２の底面部６２ｃの位置とほぼ同じ高さか、あるいは、底面部６２ｃの位置のやや下側となっている。また、第２庇部３４ｂの前端は、下段ケース７１のケース本体７２の後面部７２ｂの上端部７２ｄよりも前方に位置している（図７および図８参照）。これにより、第３吐出口３４から吹き出された冷気のより多くを下段ケース７１内へ誘導することができる。

【0056】

また、本実施形態では、第１庇部３４ａの前端は、下段ケース７１のケース本体７２の後面部７２ｂの上端部７２ｄの近傍かつ上方に位置している（図７および図８参照）。これにより、第３吐出口３４から吹き出された冷気のより多くを下段ケース７１内へ誘導することができる。

【0057】

このような第１庇部３４ａおよび第２庇部３４ｂが設けられていることで、第３吐出口３４から吹き出された冷気を下段ケース７１のケース本体７２内へ誘導することができる。これにより、第３吐出口３４から吹き出された冷気が下段ケース７１内に誘導されず、下段ケース７１のケース本体７２の後面部７２ｂの背面側へ流入して、戻り口３５へとショートカットすることを抑制することができる。

【0058】

なお、第４吐出口３６にも、第３吐出口３４と同様の第１庇部３４ａおよび第２庇部３４ｂが設けられていることが好ましい。

【0059】

また、本実施形態では、上述したように、冷気の戻り口３５は、第３吐出口３４を間に挟んで第４吐出口３６とは左右方向の反対側に配置されている。これにより、第４吐出口３６から吹き出された冷気の流れが、左側の戻り口３５へショートカットしないようにすることができる。

【0060】

そして、第３吐出口３４および第４吐出口３６から吹き出された冷気は、戻り口３５側（すなわち、本実施形態では、正面から見て左側）とは反対側（すなわち、本実施形態では、正面から見て右側）へ誘導されることが好ましい。そのため、第３吐出口３４および第４吐出口３６には、その開口部の側端辺に沿って、吹出された冷気を戻り口とは反対側へ誘導するような側壁が設けられている。例えば、第３吐出口３４には、正面から見て左側の側端辺に、前方へ向かって突出する側壁３４ｃが設けられている（図６参照）。

【0061】

これにより、第３吐出口３４から吹き出された冷気を、戻り口３５の配置位置とは反対の方へ流れるように誘導することができる。そして、第３吐出口３４から吹き出された冷気が直ぐに戻り口３５へ流入することを回避し、冷蔵室１１内に冷気を循環させることができる。

【0062】

（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、冷蔵室１１を備えている。冷蔵室１１内には、上段ケース６１と、上段ケース６１の下方に配置されている下段ケース７１とが備えられている。上段ケース６１は、主として、ケース本体６２と、蓋部６３とで構成されており、上段ケース６１の内部は、閉鎖空間となっている。下段ケース７１は、主として、ケース本体７２で構成されている。下段ケース７１の後方には、下段ケース７１内に冷気を流入させる冷気の吐出口（例えば、第３吐出口３４など）が設けられている。上段ケース６１の内部は、この吐出口から下段ケース７１に流入した冷気によって冷却される。

【0063】

すなわち、本実施形態にかかる冷蔵庫１では、第３吐出口３４などから下段ケース７１内に冷気が流入する。これにより、下段ケース７１内は冷却される。そして、下段ケース７１の真上に位置している上段ケース６１の内部は、下段ケース７１内に流入した冷気によって間接的に冷却される。下段ケース７１内に流入した冷気は、下段ケース７１の上端部７２ｅと、上段ケース６１の下端部６２ｅとの間の隙間から前方へ排出される（図７参照）。

【0064】

上記の構成によれば、上段ケース６１内には第３吐出口３４などの冷気の吐出口から直接冷気が流入することが回避できるため、上段ケース６１内が冷気の風によって乾燥することを抑制することができる。したがって、冷蔵室１１内に上段ケース６１および下段ケース７１を備えている冷蔵庫１において、上段ケース６１内の乾燥を抑えながら、その内部を冷却することができる。また、下段ケース７１内は冷気により直接冷却されるため、上段ケース６１よりも低温とすることができる。例えば、上段ケース６１内の温度を１℃程度に設定した場合には、下段ケース７１内の温度は－２～０℃程度とすることができる。このように、下段ケース７１内の温度を低温とすることで、例えば作り置きの食材を保管するための収納室とすることができる。

【0065】

＜第２の実施形態＞
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、第３吐出口３４および第４吐出口３６の構成が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

【0066】

本実施形態では、第３吐出口３４および第４吐出口３６の開口部の少なくとも一部が、下段ケース７１のケース本体７２の後面部７２ｂの上端部７２ｄよりも上方に位置している。すなわち、第３吐出口３４および第４吐出口３６の下方部分は、下段ケース７１のケース本体７２の後面部７２ｂの上端部７２ｄよりも下方に位置している。これにより、第３吐出口３４および第４吐出口３６から吹き出した冷気の一部を、ケース本体７２の後面部７２ｂの背面側から底面部７２ｃの下方を通過させることができる。これにより、下段ケース７１の底面からもケース本体７２内を冷却することができ、例えば下段ケース７１のケース本体７２の深さが深い場合などに有用である。なお、この形態においては、ケース本体７２の後面部７２ｂの背面側や底面側にリブを設置するなどで、戻り口３５への冷気のショートカットを防止する構成とすることが好ましい。

【0067】

（まとめ）
本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、冷蔵室（例えば、冷蔵室１１）と、前記冷蔵室内に配置された上段ケース（例えば、上段ケース６１）と、前記冷蔵室内の前記上段ケースの下方に配置された下段ケース（例えば、下段ケース７１）とを備えている。前記上段ケース内は、閉鎖空間となっている。また、前記下段ケースの後方には、前記下段ケース内に冷気を流入させる冷気の吐出口（例えば、第３吐出口３４）が設けられており、前記吐出口から前記下段ケースに流入した冷気によって前記上段ケース内が冷却される。

【0068】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記吐出口（例えば、第３吐出口３４）の少なくとも一部は、前記下段ケース（例えば、下段ケース７１）の後面部（例えば、後面部７２ｂ）の上端（例えば、上端部７２ｄ）よりも上方に位置していてもよい。

【0069】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記吐出口（例えば、第３吐出口３４）の下方側には、前方へ向かって突出する第１庇部（例えば、第１庇部３４ａ）が設けられており、前記吐出口の上方側には、前方へ向かって突出し、前記第１庇部よりも長い第２庇部（例えば、第２庇部３４ｂ）が設けられていてもよい。

【0070】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記上段ケース（例えば、上段ケース６１）の前方側の下端部（例えば、下端部６２ｅ）は、前記下段ケース（例えば、下段ケース７１）の前方側の上端部（例えば、上端部７２ｅ）よりも前側に位置していてもよい。

【0071】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記上段ケース（例えば、上段ケース６１）には、前記前方側の前記下端部（例えば、下端部６２ｅ）に、前記上段ケースの左右方向に延在した第１取っ手部（例えば、第１取っ手部６５）が設けられており、前記下段ケース（例えば、下段ケース７１）には、前記前方側の前記上端部（例えば、上端部７２ｅ）に、前記下段ケースの左右方向に延在した第２取っ手部（例えば、第２取っ手部７５）が設けられており、前記第１取っ手部の左右方向の幅は、前記第２取っ手部の左右方向の幅よりも大きくてもよい。

【0072】

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記下段ケース（例えば、下段ケース７１）の後方には、前記冷蔵室（例えば、冷蔵室１１）内に冷気を流入させる補助吐出口（例えば、第４吐出口３６）と、前記冷蔵室内の冷気を冷却室へ戻す戻り口（例えば、戻り口３５）とがさらに設けられており、前記補助吐出口は、前記吐出口（例えば、第３吐出口３４）を間に挟んで前記戻り口とは左右方向の反対側に配置されていてもよい。

【0073】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

【符号の説明】

【0074】

１ ：冷蔵庫
１１ ：冷蔵室
２０ ：冷気ダクト
３０ ：冷気ダクト形成部材
３２ ：第１吐出口
３３ａ ：第２吐出口
３４ ：第３吐出口（吐出口）
３４ａ ：第１庇部
３４ｂ ：第２庇部
３４ｃ ：側壁
３５ ：戻り口
３６ ：第４吐出口（補助吐出口）
６１ ：上段ケース
６２ ：（上段ケースの）ケース本体
６２ａ ：（ケース本体の）前面部
６２ｂ ：（ケース本体の）後面部
６２ｃ ：（ケース本体の）底面部
６２ｅ ：（ケース本体の前面部の）下端部
６３ ：（上段ケースの）蓋部
６５ ：（上段ケースの）第１取っ手部
７１ ：下段ケース
７２ ：（下段ケースの）ケース本体
７２ａ ：（ケース本体の）前面部
７２ｂ ：（ケース本体の）後面部
７２ｃ ：（ケース本体の）底面部
７２ｄ ：（ケース本体の後面部の）上端部
７２ｅ ：（ケース本体の前面部の）上端部
７５ ：（下段ケースの）第２取っ手部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】