特許 7621172 キャッピング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-16

(45)【発行日】2025-01-24

(54)【発明の名称】キャッピング装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20250117BHJP

【ＦＩ】

B41J2/165 101

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021072965

(22)【出願日】2021-04-23

(65)【公開番号】P2022167268

(43)【公開日】2022-11-04

【審査請求日】2024-03-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000250502

【氏名又は名称】理想科学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100128451

【弁理士】

【氏名又は名称】安田 隆一

(72)【発明者】

【氏名】鎌田 直人

【審査官】岩本 太一

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２１－１２３０３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２１７５９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０２３１７０８０（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１－２／２１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を吐出する吐出口を有する吐出部の前記吐出口を密閉するキャップ部と、
前記キャップ部が設けられた土台と、
前記土台の前記キャップ部の設置面に設けられ、前記キャップ部を清掃するクリーニングローラを支持してガイドするガイドレールとを備え、
前記キャップ部の設置面における前記キャップ部の長さ方向に対して、前記キャップ部の設置面における前記ガイドレールの長さ方向が傾斜しているキャッピング装置。

【請求項2】

前記ガイドレールが、曲率を有する形状である請求項１記載のキャッピング装置。

【請求項3】

前記ガイドレールが、Ｓ字形状を有する請求項１または２記載のキャッピング装置。

【請求項4】

第１の液体を吐出する第１の吐出部の吐出口を密閉する第１のキャップ部と、
前記第１の液体とは異なる第２の液体を吐出する第２の吐出部の吐出口を密閉する第２のキャップ部と、
前記第１のキャップ部および前記第２のキャップ部が設けられた土台と、
前記土台の前記第１のキャップ部および前記第２のキャップ部の設置面に設けられ、前記第１のキャップ部を清掃するクリーニングローラを支持してガイドする第１のガイドレールと、
前記土台の前記第１のキャップ部および前記第２のキャップ部の設置面に設けられ、前記第２のキャップ部を清掃するクリーニングローラを支持してガイドする第２のガイドレールとを備え、
前記第１のキャップ部および前記第２のキャップ部の設置面における前記第１のキャップ部の長さ方向に対して、前記第１のキャップ部および前記第２のキャップ部の設置面における前記第１のガイドレールの長さ方向が傾斜するとともに、前記第１のキャップ部および前記第２のキャップ部の設置面における前記第２のキャップ部の長さ方向に対して、前記第１のキャップ部および前記第２のキャップ部の設置面における前記第２のガイドレールの長さ方向が傾斜し、
前記第１のキャップ部の両側に設けられた前記第１のガイドレールの間隔と、前記第２のキャップ部の両側に設けられた前記第２のガイドレールの間隔とが異なるキャッピング装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体を吐出する吐出部の吐出口を密閉するキャップ部を有するキャッピング装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、紙およびフィルムなどの印刷媒体に対して、インクジェットヘッドからインクを吐出して印刷を施すインクジェット印刷装置が提案されている。

【0003】

たとえば特許文献１においては、インクジェットヘッドのインク吐出口を密閉するキャップ部を備えたインクジェット印刷装置が提案されている。

【0004】

インクジェット印刷装置のキャップ部は、印刷処理を行わない待機中などにおいて、インクジェットヘッドのインク吐出口を密閉することによって、インクジェットヘッドのインク吐出口の乾燥を防止し、インクの固化を防止する。また、キャップ部は、インクジェットヘッドのクリーニング動作時において、いわゆるパージによって吐出されたインクを受けて排出する役割も果たす。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１８－１４９４６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ここで、上述したキャップ部に、固化したインクや埃などが付着した場合、密閉能力が低下したり、パージの際に受け付けたインクの排出が困難となるため、定期的な清掃が必要である。

【0007】

キャップ部の清掃方法として、たとえばスポンジからなるクリーニングローラに洗浄液を塗布し、そのクリーニングローラをキャップ部上に沿って移動および回転させることによって、清掃する方法がある。

【0008】

しかしながら、このようなクリーニングローラを用いた清掃方法においては、クリーニングローラに過剰な洗浄液が塗布された場合、クリーニングローラに塗布された洗浄液が周辺に飛散し、汚してしまう問題がある。

【0009】

本発明は、クリーニングローラからの洗浄液の飛散を防止することができるキャッピング装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明のキャッピング装置は、液体を吐出する吐出口を有する吐出部の吐出口を密閉するキャップ部と、キャップ部を清掃するクリーニングローラを支持してガイドし、キャップ部の長さ方向に対して傾きを有するガイドレールとを備える。

【発明の効果】

【0011】

本発明のキャッピング装置によれば、キャップ部を清掃するクリーニングローラを支持してガイドし、キャップ部の長さ方向に対して傾きを有するガイドレールを備えるようにしたので、上述したガイドレールに沿ってクリーニングローラを移動および回転させることによって、キャップ部からクリーニングローラに対して力を作用させることができ、これによりクリーニングローラを絞ることができる。したがって、クリーニングローラに過剰に塗布された洗浄液を下に落とすことができるので、クリーニングローラからの洗浄液の飛散を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明のキャッピング装置の一実施形態を用いたインクジェット印刷装置の概略構成を示す図

【図2】図１に示すインクジェット印刷装置を矢印Ａ方向から見た図

【図3】ヘッドユニットの一例の概略構成を示す図

【図4】キャッピングユニットの概略構成を示す斜視図

【図5】図４に示すキャッピングユニットの上面図

【図6】キャップ部の一例の概略構成を示す図

【図7】クリーニングローラの一例を示す図

【図8】図４に示すキャッピングユニットを前側から見た図

【図9】クリーニングローラの移動経路を説明するための図

【図10】ガイドレールのその他の形状の例を示す図

【図11】インクジェット印刷装置の制御系の構成を示すブロック図

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、図面を参照して本発明のキャッピング装置の一実施形態を用いたインクジェット印刷装置について詳細に説明する。本実施形態のインクジェット印刷装置は、本発明のキャッピング装置に相当するキャッピングユニットの構成に特徴を有するものであるが、まずは、インクジェット印刷装置全体の構成について説明する。図１は、本実施形態のインクジェット印刷装置１の概略構成図である。また、図２は、図１に示すインクジェット印刷装置１を矢印Ａ方向から見た図である。なお、以下に示す実施形態の説明では、図１に矢印で示す上下左右前後を、インクジェット印刷装置１における上下左右前後方向とする。

【0014】

本実施形態のインクジェット印刷装置１は、図１に示すように、基台２と、脚台３と、プラテン４と、レール部５と、ヘッドユニット１０と、キャッピングユニット２０とを備えている。

【0015】

基台２は、前後方向に延設された柱状部材であって、左右方向に間隔を空けて平行に配置されている。２本の基台２の底面には、それぞれ２つの車輪２ａが設けられている。

【0016】

各基台２上には、それぞれ脚台３が立設されている。そして、互いに向かい合う２つの脚台３の上面に、プラテン４が支承されている。

【0017】

プラテン４の前後には、弧状に形成された前方用紙ガイド４ａおよび後方用紙ガイド４ｂが延設されている。また、プラテン４の下部には、図２に示すように、ファン４ｄが設置されたバキューム室４ｃが設けられている。なお、図１においては、バキューム室４ｃは図示省略している。

【0018】

バキューム室４ｃのファン４ｄが回転することによってバキューム室４ｃ内が負圧となり、プラテン４に形成された吸引孔（図示省略）に吸引力が発生する。プラテン４の吸引孔に発生した吸引力によって、プラテン４上に印刷用紙Ｐが吸着する。

【0019】

また、プラテン４の後方には、図２に示すように、駆動ローラ６および加圧ローラ７が対向して設けられている。なお、図１においては、駆動ローラ６および加圧ローラ７は図示省略している。

【0020】

駆動ローラ６は、プラテン４の延伸方向に延設された長尺状のローラであって、後述する搬送駆動モータ６１（図１１参照）によって回転する。

【0021】

加圧ローラ７は、駆動ローラ６と同様に、プラテン４の延伸方向に延設された長尺状のローラであって、図示省略した昇降機構によって昇降可能に支持されている。

【0022】

そして、後方用紙ガイド４ｂ上の印刷用紙Ｐが、駆動ローラ６と加圧ローラ７によって挟持され、加圧ローラ７によって印刷用紙Ｐが押圧された状態で駆動ローラ６が回転することによって、印刷用紙Ｐが前方に送り出される。

【0023】

インクジェット印刷装置１の基台２の前側には、印刷用紙Ｐを巻き取る芯体８ａを着脱可能に保持する巻き取り側芯体保持部８が設けられている。巻き取り側芯体保持部８は、トルクリミッタ（図示省略）を介して巻き取り駆動モータ８１（図１１参照）に連係しており、巻き取り駆動モータ８１によって巻き取り側芯体保持部８が回転するよう構成されている。

【0024】

また、インクジェット印刷装置１の基台２の後ろ側には、印刷用紙Ｐがロール状に巻かれたロール紙の芯体９ａを着脱可能に保持する供給側芯体保持部９が設けられている。供給側芯体保持部９は、トルクリミッタ（図示省略）を介して供給駆動モータ９１（図１１参照）に連係しており、供給駆動モータ９１によって供給側芯体保持部９が回転するよう構成されている。

【0025】

そして、図２に示すように、供給側芯体保持部９に保持されたロール紙（印刷用紙Ｐ）が引き出され、後方用紙ガイド４ｂ、駆動ローラ６と加圧ローラ７との間、プラテン４上、前方用紙ガイド４ａを経由して、巻き取り側芯体保持部８に保持された芯体８ａに巻き取られるように構成されている。

【0026】

２つの脚台３の上部には、図示省略した支持部材を介してレール部５が架設されている。レール部５は、左右方向に延設されたレール（図示省略）とレール上においてヘッドユニット１０を左右方向に往復移動させる主走査駆動モータ５４（図１１参照）を備えている。

【0027】

また、レール部５の一方の端部には、キャッピングユニット２０が設けられている。ヘッドユニット１０が、キャッピングユニット２０内に配置されることによって、キャッピングユニット２０によるキャッピングが行われる。なお、本実施形態においては、キャッピングユニット２０が、本発明のキャッピング装置に相当する構成を含む。

【0028】

図３は、ヘッドユニット１０の概略構成を示す図である。図３に示すように、本実施形態のヘッドユニット１０は、第１のヘッド１１～第５のヘッド１５までの５つのヘッドが設けられている。第２のヘッド１２、第３のヘッド１３および第４のヘッド１４は、それぞれ異なる色のインクを吐出する複数のノズルを有するインクジェットヘッドであり、たとえばＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）およびＹ（イエロー）のインクを吐出する。

【0029】

第５のヘッド１５は、第２のヘッド１２～第４のヘッド１４と同様の構成であるが、吐出する液体がインクではなく、前処理液を吐出する。前処理液とは、印刷用紙Ｐに対してインクを吐出して印刷処理を行う前に、前処理のための塗布される液体である。前処理液としては、たとえばインクの発色性や均一塗布性を向上させるための液体が用いられるが、既に公知な前処理液を用いることができる。

【0030】

第１のヘッド１１は、第２～第４のヘッド１２～１４と同様にインクを吐出するインクジェットヘッドである。たとえば黒の下地の上に模様を印刷する場合に、下地の黒色が透けないように第１のヘッド１１は、黒の下地の上に白のインクを吐出する。

【0031】

第１～第５のヘッド１１～１５は、図３に示すように、ヘッドユニット１０の移動方向（左右方向）に並べて配列されるものであるが、第１のヘッド１１と第２～第４のヘッド１２～１４はスタガ配列され、また、第５のヘッド１５と第２～第４のヘッド１２～１４もスタガ配列される。

【0032】

すなわち、第２～第４のヘッド１２～１４と、第１および第５のヘッド１１，１５は、ヘッドユニット１０の移動方向に直交する方向（前後方向）について異なる位置に配置されている。そして、第１のヘッド１１と第５のヘッド１５が、ヘッドユニット１０の移動方向に直交する方向（前後方向）について同じ位置に配置されている。また、第２～第４のヘッド１２～１４が、ヘッドユニット１０の移動方向に直交する方向（前後方向）について同じ位置に配置されている。

【0033】

次に、本実施形態のキャッピングユニット２０について説明する。図４は、本実施形態のキャッピングユニット２０の概略構成を示す斜視図である。図５は、図４に示すキャッピングユニット２０の上面図である。

【0034】

キャッピングユニット２０は、インクジェット印刷装置１が印刷処理を行わない待機中において、第１～第５のヘッド１１～１５の吐出面（吐出口）の乾燥を防ぐため、第１～第５のヘッド１１～１５の吐出面（吐出口）を密閉する。第１～第５のヘッド１１～１５の吐出面とは、インクまたは前処理液を吐出するノズルの吐出口が配列された面である。

【0035】

キャッピングユニット２０は、具体的には、第１～第５のキャップ部２１～２５を備えている。

【0036】

第１～第５のキャップ部２１～２５は、第１～第５のヘッド１１～１５に対応するキャップ部であり、筐体２０ａ上に、第１～第５のヘッド１１～１５に対応する位置に設けられている。

【0037】

図６は、第１のキャップ部２１の構成を示す図であるが、第２～第５のキャップ部２２～２５についても、その構成および機能は第１のキャップ部２１と同様である。

【0038】

第１のキャップ部２１は、図６に示すように、土台２１ａと、土台２１ａ上に形成されたキャッピング部材２１ｂとを備えている。キャッピング部材２１ｂは、底部２１ｃと、底部２１ｃの周縁に立設された周壁２１ｄとを備えている。底部２１ｃには、２つの排出孔２１ｅが形成されている。

【0039】

キャッピング部材２１ｂの前後方向の長さは、第１のヘッド１１の前後方向の長さと同等の長さである。そして、キャッピング部材２１ｂの周壁２１ｄは、たとえばゴムなどの樹脂から形成されており、第１のヘッド１１に当接して密着することによって、第１のヘッド１１の吐出面を密閉する。

【0040】

また、第１のヘッド１１のパージが行われた場合には、第１のヘッド１１から吐出された液体が、キャッピング部材２１ｂによって受け付けられ、底部２１ｃに形成された排出孔２１ｅから排出される。

【0041】

そして、筐体２０ａ内には排出経路および吸引ポンプなどが設けられており、第１～第５のキャップ部２１～２５に排出されたインクまたは前処理液が、吸引ポンプによって吸引され、排出経路を経由して図示省略した廃液タンクに排出される。

【0042】

ここで、上述したように第１～第５のキャップ部２１～２５に、固化したインクや埃などが付着した場合、密閉能力が低下したり、排出孔２１ｅからのインクなどの排出が困難となるため、定期的な清掃が必要である。

【0043】

そこで、本実施形態においては、ユーザが、図７Ａに示すようなクリーニングローラ３０と、図７Ｂに示すようなクリーニングローラ３１を用いて、第１～第５のキャップ部２１～２５の清掃を行う。具体的には、インクを吐出する第１～第４のヘッド１１～１４に対応する第１～第４のキャップ部２１～２４を清掃する道具としてクリーニングローラ３０を用い、前処理液を吐出する第５のヘッド１５に対応する第５のキャップ部２５を清掃する道具としてクリーニングローラ３１を用いる。

【0044】

クリーニングローラ３０は、図７Ａに示すように、円筒形状のスポンジから形成され、その中心にローラ軸Ａｓが配置されたスポンジ部３０ａと、スポンジ部３０ａのローラ軸Ａｓに接続された把手部３０ｂとを備えている。また、クリーニングローラ３１は、図７Ｂに示すように、円筒形状のスポンジから形成され、その中心にローラ軸Ａｓが配置されたスポンジ部３１ａと、スポンジ部３１ａのローラ軸Ａｓに接続された把手部３１ｂとを備えている。

【0045】

クリーニングローラ３０とクリーニングローラ３１は、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、そのローラ軸方向の長さが異なり、クリーニングローラ３０は、４つの第１～第４のキャップ部２１～２４を一度に清掃可能な長さを有し、クリーニングローラ３１は、１つの第５のキャップ部２５を一度に清掃可能な長さを有する。このように、２種類のクリーニングローラ３０，３１を用いて清掃を行うことによって、インクと前処理液とが第１～第５のキャップ部２１～２５において混ざり、インクが固化してしまうのを防止することができる。

【0046】

そして、本実施形態のキャッピングユニット２０の筐体２０ａ上には、上述したクリーニングローラ３０，３１をガイドするための第１～４のガイドレール２６～２９が設けられている。

【0047】

第１のガイドレール２６と第２のガイドレール２７は、図４および図５に示すように、第１～第４のキャップ部２１～２４の両側に設けられ、第１～第４のキャップ部２１～２４の長さ方向（前後方向）に延設されている。

【0048】

第１のガイドレール２６および第２のガイドレール２７は、前後方向に異なる位置に配置された第１のキャップ部２１と第２～第４のキャップ部２２～２４の両方の前後方向の長さに亘ってＳ字形状で形成されている。具体的には、第１のガイドレール２６および第２のガイドレール２７は、第１のキャップ部２１の左右方向両側の範囲では、左側に凸を成すような曲率を有する曲線で形成され、第２～第４のキャップ部２２～２４の左右方向両側の範囲では、右側に凸を成すような曲率を有する曲線で形成されている。第１のガイドレール２６および第２のガイドレール２７は、上述したようにＳ字形状で形成されることによって、第１～第５のキャップ部２１～２５の長さ方向（前後方向）に対して傾きを有するように形成されている。本実施形態においては、第１～第５のキャップ部２１～２５の長さ方向は、第１～第５のヘッド１１～１５における印刷用紙Ｐの搬送方向に沿ったノズルの配列方向である。

【0049】

また、図８は、図４に示すキャッピングユニット２０を前側から見た図である。図８に示すように、第１のガイドレール２６および第２のガイドレール２７は、筐体２０ａの上面に対して垂直に立設される壁部Ｗと、その壁部Ｗの上端部に対して垂直に交わり、第１～第４のキャップ部２１～２４側に水平方向に延びる水平部Ｈとから形成されている。すなわち、第１のガイドレール２６と第２のガイドレール２７は、断面Ｌ字形状で形成されている。

【0050】

壁部Ｗは、第１～第４のキャップ部２１～２４の高さよりも高く形成されており、水平部Ｈと第１～第４のキャップ部２１～２４の上面との間に、クリーニングローラ３０のローラ軸Ａｓの端部Ｅ１，Ｅ２が挿入可能な高さで形成されている。また、水平部Ｈは、クリーニングローラ３０のローラ軸Ａｓの端部Ｅ１，Ｅ２の上下方向の移動を規制するのに十分な幅を有するが、第１～第４のキャップ部２１～２４と第１～第４のヘッド１１～１４との密着を妨げない幅で形成されている。

【0051】

このように、第１のガイドレール２６および第２のガイドレール２７が、断面Ｌ字形状で形成されることによって、後で詳述するが、水平部Ｈによってクリーニングローラ３０のローラ軸Ａｓの上下方向の位置を規制することができるとともに、壁部Ｗの厚さを薄くすることができるので、狭いスペースでも第１のガイドレール２６および第２のガイドレール２７を設けることができる。

【0052】

そして、第１～第４のキャップ部２１～２４の清掃を行う際には、第１のガイドレール２６および第２のガイドレール２７に対して、クリーニングローラ３０の両端部が設置される。この際、図８に示すように、クリーニングローラ３０のローラ軸Ａｓの一端部Ｅ１が、第１のガイドレール２６の水平部Ｈの下面側に配置されるとともに、他端部Ｅ２が、第２のガイドレール２７の水平部Ｈの下面側に配置されることが好ましい。

【0053】

このようにクリーニングローラ３０のローラ軸Ａｓの両端部Ｅ１，Ｅ２を配置させることによって、クリーニングローラ３０のローラ軸Ａｓの位置を、第１および第２のガイドレール２６，２７によって規制することができる。これにより、クリーニングローラ３０をより簡易に第１および第２のガイドレール２６，２７に沿って押し進めることができる。

【0054】

さらに、第１～第４のキャップ部２１～２４の清掃を行う際には、図９に示すように、クリーニングローラ３０のローラ軸Ａｓの延伸方向が、第１～第４のキャップ部２１～２４の長さ方向に直交する方向（左右方向）となるように設置され、ローラ軸Ａｓの延伸方向をその状態で維持させつつ、クリーニングローラ３０を移動および回転させる。

【0055】

これにより、クリーニングローラ３０は、図９に示すように、ローラ軸Ａｓの中心がＳ字形状を成すように、第１および第２のガイドレール２６，２７に沿って押し進められる。なお、クリーニングローラ３０を前後方向に往復移動させてもよい。

【0056】

このようにクリーニングローラ３０が押し進められることによって、第１～第４のキャップ部２１～２４におけるキャッピング部材２１ｂの前後方向に延びる周壁２１ｄが、クリーニングローラ３０に対して押し付けられ、これによりクリーニングローラ３０のスポンジ部３０ａに対して左右方向（第１～第４のキャップ部２１～２４の長さ方向に直交する方向）の力が作用する。この力の作用によってクリーニングローラ３０のスポンジ部３０ａを絞ることができるので、クリーニングローラ３０のスポンジ部３０ａに過剰に吸収された洗浄液を下に落とすことができ、周辺への飛び散りを防止することができる。

【0057】

また、クリーニングローラ３０の移動および回転にともなって、第１～第４のキャップ部２１～２４とスポンジ部３０ａとの接触部分が変更されるので、第１～第４のキャップ部２１～２４をスポンジ部３０ａの綺麗な部分で払拭することができる。

【0058】

また、上記実施形態においては、第１のガイドレール２６および第２のガイドレール２７を、曲率を有する形状で形成するようにしたので、クリーニングローラ３０を滑らかに移動させることができ、清掃作業をより素早く行うことができる。

【0059】

さらに、上記実施形態においては、第１のガイドレール２６および第２のガイドレール２７を、Ｓ字形状で形成するようにしたので、前後方向の異なる位置にキャップ部が配置されている場合でも、クリーニングローラ３０を滑らかに移動させることができ、清掃作業をより素早く行うことができる。

【0060】

なお、上記説明では、第１のガイドレール２６および第２のガイドレール２７について説明したが、第３のガイドレール２８および第４のガイドレール２９についても、その形状および構造については同様である。ただし、第３のガイドレール２８と第４のガイドレール２９は、図７Ｂに示すクリーニングローラ３１をガイドするものであるので、その間隔が、第１のガイドレール２６と第２のガイドレール２７との間隔よりも狭い。

【0061】

このように、第１のガイドレール２６と第２のガイドレール２７の間隔と、第３のガイドレール２８と第４のガイドレール２９の間隔とを異なる間隔とすることによって、第５のキャップ部２５を清掃する際、誤って第１～第４のキャップ部２１～２４を清掃する際に用いられるクリーニングローラ３０が用いられるのを防止することができる。また、逆に、第１～第４のキャップ部２１～２４を清掃する際、誤って第５のキャップ部２５を清掃する際に用いられるクリーニングローラ３１が用いられるのを防止することができる。これにより、第１～第５のキャップ部２１～２５においてインクと前処理液が混ざって固化するのを防止することができる。

【0062】

そして、第３のガイドレール２８と第４のガイドレール２９は、図４および図５に示すように、第５のキャップ部２５の両側に設けられ、第５のキャップ部２５の長さ方向（前後方向）に延設されている。

【0063】

第３のガイドレール２８および第４のガイドレール２９は、第１のガイドレール２６および第２のガイドレール２７と同じ長さで、Ｓ字形状で形成されている。そして、第３のガイドレール２８および第４のガイドレール２９は、第５のキャップ部２５の両側の範囲では、左側に凸を成すような曲率を有する曲線で形成されている。第３のガイドレール２８および第４のガイドレール２９は、上述したようにＳ字形状で形成されることによって、第５のキャップ部２５の長さ方向（前後方向）に対して傾きを有するように形成されている。

【0064】

また、図８に示すように、第３のガイドレール２８および第４のガイドレール２９も、断面Ｌ字形状で形成されている。

【0065】

そして、第５のキャップ部２５の清掃を行う際には、第３のガイドレール２８および第４のガイドレール２９に対して、クリーニングローラ３１の両端部Ｅ１，Ｅ２が設置される。この際も、クリーニングローラ３１のローラ軸Ａｓの一端部Ｅ１が、第３のガイドレール２８の水平部Ｈの下面側に配置されるとともに、他端部Ｅ２が、第４のガイドレール２９の水平部Ｈの下面側に配置されることが好ましい。

【0066】

そして、第１～第４のキャップ部２１～２４の清掃を行う場合と同様に、クリーニングローラ３１のローラ軸Ａｓの延伸方向が、第５のキャップ部２５の長さ方向に直交する方向（左右方向）となるように設置され、ローラ軸Ａｓの延伸方向をその状態で維持させつつ、クリーニングローラ３１を移動および回転させる。

【0067】

これにより、クリーニングローラ３１は、そのローラ軸Ａｓの中心がＳ字形状を成すように、第３および第４のガイドレール２８，２９に沿って前後方向に押し進められる。なお、クリーニングローラ３１を前後方向に往復移動させてもよい。

【0068】

このようにクリーニングローラ３１が押し進められることによって、第５のキャップ部２５によってクリーニングローラ３１のスポンジ部３１ａに対して左右方向の力を作用させることができる。これにより、クリーニングローラ３１のスポンジ部３１ａを絞ることができるので、クリーニングローラ３１のスポンジ部３１ａに過剰に吸収された洗浄液を下に落とすことができ、周辺への飛び散りを防止することができる。

【0069】

また、クリーニングローラ３１の移動および回転にともなって、第５のキャップ部２５とスポンジ部３１ａとの接触部分が変更されるので、第５のキャップ部２５をスポンジ部３１ａの綺麗な部分で払拭することができる。

【0070】

なお、本実施形態においては、第１～第４のガイドレール２６～２９をＳ字形状で形成するようにしたが、これに限らず、たとえば図１０に示すようにＶ字形状で形成することによって、第１のキャップ部２１～第５のキャップ部２５の長さ方向に対して、第１～第４のガイドレール２６～２９が傾きを有するように形成してもよい。

【0071】

次に、図１１は、本実施形態のインクジェット印刷装置１の制御系の構成を示すブロック図である。インクジェット印刷装置１は、印刷制御装置１６からの制御信号に応じて、図１１に示す制御対象の各部を動作させる。なお、本実施形態においては、印刷制御装置１６が、本発明の制御部に相当する。

【0072】

印刷制御装置１６とインクジェット印刷装置１とは、ＬＡＮ（Local Area Network）またはインターネット回線などの通信回線によって接続されており、互いに通信可能に構成されている。通信回線は、有線でも無線でもよい。

【0073】

印刷制御装置１６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、半導体メモリおよびハードディスクなどを備えたコンピュータから構成される。印刷制御装置１６は、入力された印刷ジョブなどに基づいて、半導体メモリまたはハードディスクなどの記憶媒体に予め記憶された印刷制御プログラムを実行し、かつ電気回路を動作させることによって図１１に示す各部を制御する。

【0074】

次に、本実施形態のインクジェット印刷装置１の印刷動作について説明する。なお、ここでは、第１のヘッド１１は使用せず、第５のヘッド１５から前処理液を吐出させて印刷用紙Ｐに塗布し、その後、第２～第４のヘッド１２～１４からインクを吐出させて前処理液が塗布された印刷用紙Ｐに印刷を施す場合について説明する。

【0075】

まず、図２に示すように、供給側芯体保持部９にロール紙が設置され、そのロール紙（印刷用紙Ｐ）が引き出され、後方用紙ガイド４ｂ、駆動ローラ６と加圧ローラ７との間、プラテン４上、前方用紙ガイド４ａを経由して、巻き取り側芯体保持部８に保持された芯体８ａに巻き付けられる。

【0076】

そして、印刷制御装置１６は、供給側芯体保持部９、巻き取り側芯体保持部８および駆動ローラ６を回転させることによって、印刷用紙Ｐを送り出し、印刷初期位置まで到達した時点で印刷用紙Ｐの送り出しを一旦停止する。

【0077】

次に、印刷制御装置１６は、主走査駆動モータ５４を動作させ、レール部５上においてヘッドユニット１０を第１の方向（左右方向のいずれかの方向）に移動させる。そして、印刷制御装置１６は、ヘッドユニット１０の移動とともに、ヘッドユニット１０の第５のヘッド１５を動作させ、第１の走査ラインに前処理液を塗布する。なお、最初の第１の走査ラインの走査の際には、第２～第４のヘッド１２～１４からのインク吐出は行わない。

【0078】

次いで、印刷制御装置１６は、第２～第４のヘッド１２～１４の直下に、前処理液を塗布した第１の走査ラインが配置されるように、印刷用紙Ｐを１走査ライン分だけ送り出す。

【0079】

そして、印刷制御装置１６は、レール部５上においてヘッドユニット１０を第１の方向とは逆の第２の方向に移動させ、その移動とともに、第２～第４のヘッド１２～１４からインクを吐出させ、第１の走査ラインに印刷を施す。また、印刷制御装置１６は、第１の走査ラインに印刷を施すとともに、第５のヘッド１５を動作させ、第１の走査ラインの次の第２の走査ラインに前処理液を塗布する。

【0080】

続いて、印刷制御装置１６は、印刷用紙Ｐを１走査ライン分だけ送り出し、第２～第４のヘッド１２～１４の直下に第２の走査ラインを配置し、第５のヘッド１５の直下に、第２の走査ラインの次の第３の走査ラインを配置させる。

【0081】

そして、印刷制御装置１６は、レール部５上においてヘッドユニット１０を第１の方向に移動させ、その移動とともに、第２～第４のヘッド１２～１４および第５のヘッド１５を動作させることによって、第３の走査ラインに前処理液を塗布するとともに、第２の走査ラインに印刷を施す。

【0082】

以後、印刷制御装置１６は、上記と同様に、１走査ライン分の印刷用紙Ｐの送り出しと、レール部５上におけるヘッドユニット１０の第１の方向または第２の方向への移動とを交互に繰り返しながら、第ｎ＋１の走査ラインへの前処理液の塗布と第ｎの走査ラインへの印刷を順次行う。

【0083】

なお、上記説明では、第１のヘッド１１を使用せず、第５のヘッド１５によって前処理液を塗布する場合の動作について説明したが、第５のヘッド１５を使用せず、第１のヘッド１１を使用して下地を印刷するようにしてもよい。この場合の第１のヘッド１１からのインク吐出タイミングについては、上述した説明における第５のヘッド１５の吐出タイミングと同様である。

【0084】

本発明に関し、さらに以下の付記を開示する。
（付記）

【0085】

本発明のキャッピング装置において、ガイドレールは、曲率を有する形状とすることが好ましい。

【0086】

本発明のキャッピング装置において、ガイドレールは、Ｓ字形状を有することが好ましい。

【0087】

本発明のキャッピング装置においては、第１の液体を吐出する第１の吐出部の吐出口を密閉する第１のキャップ部と、第１の液体とは異なる第２の液体を吐出する第２の吐出部の吐出口を密閉する第２のキャップ部とを備え、第１のキャップ部の両側に設けられた第１のガイドレールの間隔と、第２のキャップ部の両側に設けられた第２のガイドレールの間隔とは異なることが好ましい。

【符号の説明】

【0088】

１ インクジェット印刷装置
２ 基台
２ａ 車輪
３ 脚台
４ プラテン
４ａ 前方用紙ガイド
４ｂ 後方用紙ガイド
４ｃ バキューム室
４ｄ ファン
５ レール部
６ 駆動ローラ
７ 加圧ローラ
８ 巻き取り側芯体保持部
８ａ 芯体
９ 供給側芯体保持部
９ａ 芯体
１０ ヘッドユニット
１１～１５ 第１～第５のヘッド
１６ 印刷制御装置
２０ キャッピングユニット
２０ａ 筐体
２１～２５ 第１～第５のキャップ部
２１ａ 土台
２１ｂ キャッピング部材
２１ｃ 底部
２１ｄ 周壁
２１ｅ 排出孔
２６～２９ 第１～第４のガイドレール
３０，３１ クリーニングローラ
３０ａ，３１ａ スポンジ部
３０ｂ，３１ｂ 把手部
３１ クリーニングローラ
５４ 主走査駆動モータ
６１ 搬送駆動モータ
８１ 巻き取り駆動モータ
９１ 供給駆動モータ
Ａｓ ローラ軸
Ｅ１，Ｅ２ 端部
Ｈ 水平部
Ｐ 印刷用紙
Ｗ 壁部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】