特許 7625360 ソケットとその使用方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-24

(45)【発行日】2025-02-03

(54)【発明の名称】ソケットとその使用方法

(51)【国際特許分類】

   B25B 21/00 20060101AFI20250127BHJP

   B25F 3/00 20060101ALI20250127BHJP

【ＦＩ】

B25B21/00 Q

B25F3/00 Z

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2019110903

(22)【出願日】2019-06-14

(65)【公開番号】P2020203320

(43)【公開日】2020-12-24

【審査請求日】2022-06-09

(73)【特許権者】

【識別番号】517096084

【氏名又は名称】薪螢企業有限公司

(73)【特許権者】

【識別番号】503200361

【氏名又は名称】株式会社イチネンアクセス

(74)【代理人】

【識別番号】110002044

【氏名又は名称】弁理士法人ブライタス

(72)【発明者】

【氏名】江 文宏

(72)【発明者】

【氏名】長船 勝己

【審査官】山内 康明

(56)【参考文献】

【文献】米国特許第０７２５２０２２（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】実開昭５２－１１９１９３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭５９－００８７６６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】登録実用新案第３２０３７８７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】登録実用新案第３１３６１１３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１７－１６４８９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０５１５７９９５（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ２５Ｂ ２１／００

Ｂ２５Ｆ ３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筒状の第１部材と、前記第１部材内に嵌められた筒状の第２部材と、前記第１部材の外側に嵌められた筒状の第３部材と、弾性部材とを備え、
前記第１部材は、軸方向における一端部に、駆動工具に連結するための結合部を有し、前記軸方向における他端部に所定の内径を有する第１嵌め部を有し、
前記第２部材は、前記第１嵌め部に収容されかつ前記第１嵌め部の内径よりも小さい内径を有する第２嵌め部を有し、
前記第３部材は、前記第１嵌め部の外側に設けられかつ前記第１嵌め部の内径よりも大きい内径を有する第３嵌め部を有し、
前記第１部材、前記第２部材および前記第３部材は一体的に回転し、
前記軸方向において、前記第１嵌め部から前記結合部に向かう方向を第１方向とし、前記結合部から前記第１嵌め部に向かう方向を第２方向として、
前記第２部材および前記第３部材は、前記第１部材に対して前記第１方向および前記第２方向へ移動させられることが可能であり、
前記弾性部材は、前記第２部材を前記第２方向へ付勢し、
前記第２部材は、前記弾性部材による前記第２方向への移動が第１規制手段により規制されて、第１規制位置に位置付けられ、
前記第２部材を前記第１部材に対して前記第１方向へ移動させることによって、前記第２嵌め部は、前記第１嵌め部に対して前記第１方向へ移動し、
前記第３部材を前記第１部材に対して前記軸方向に移動させることによって、前記第３部材を、前記第１部材に対して前記第１方向へ移動することが第２規制手段により規制された第２規制位置、または前記第１部材に対して前記第２方向へ移動することが第３規制手段により規制された第３規制位置に位置付けることが可能であり、
前記第３部材を前記第１部材に対して前記第２方向へ移動させることによって、前記第３嵌め部は、前記第１嵌め部に対して前記第２方向へ移動し、
前記第２部材が前記第１規制位置に位置付けられ、かつ前記第３部材が前記第２規制位置に位置付けられた状態では、前記第１嵌め部と前記第２嵌め部と前記第３嵌め部とが重なっており、
前記第２部材を前記第１規制位置から前記第１方向へ移動させた状態において前記第１嵌め部に第１被駆動部材を嵌めることができ、
前記第２部材の前記第１規制位置において前記第２嵌め部に第２被駆動部材を嵌めることができ、
前記第３部材を前記第２規制位置から前記第２方向へ移動させた状態において前記第３嵌め部に第３被駆動部材を嵌めることができ、
前記軸方向に直交する方向において、前記第１被駆動部材の寸法は、前記第２被駆動部材よりも大きく、前記第３被駆動部材よりも小さいことを特徴とする、ソケット。

【請求項2】

前記第１部材は、更に、収容空間と、前記収容空間を囲む第１裏壁と、を備え、
前記第２部材は、前記軸方向に移動可能に前記収容空間に差し込まれており、
前記弾性部材は、前記収容空間に設けられており、
前記第２部材を前記第２方向へ付勢するように、前記軸方向における前記弾性部材の一端が前記第１裏壁に接続され、他端が前記第２部材に接続されていることを特徴とする、請求項１に記載のソケット。

【請求項3】

前記第１規制手段は、
規制部材と、
前記第２部材の第２外壁に突出するように設けられた止め部と、を備え、
前記止め部と前記第２嵌め部は前記軸方向において距離を置いて設けられ、
前記規制部材は、前記第１裏壁から内側に突出するように前記第１部材に設けられ、かつ前記止め部と前記第２嵌め部との間で前記第２外壁に対してスライドすることが可能であり、
前記第２部材が前記第１規制位置よりも前記第２方向へ移動することは、前記止め部と前記規制部材とが引っ掛かることによって規制されることを特徴とする、請求項２に記載のソケット。

【請求項4】

前記第１部材に、前記規制部材と同数の貫通孔が設けられており、
前記規制部材は、前記第１裏壁から突出するように前記貫通孔に嵌められていることを特徴とする、請求項３に記載のソケット。

【請求項5】

嵌めリングを更に備え、
前記嵌めリングは、前記第１部材の外側に嵌められて位置決めされ、前記規制部材を外側から内側に向かって押し付けることにより、前記規制部材が前記第１裏壁から突出する状態を保持することを特徴とする、請求項４に記載のソケット。

【請求項6】

前記第２規制手段および前記第３規制手段は、
スライド部材と、
前記第１部材の第１外壁に前記軸方向に距離を置いて設けられた二つの環状溝と、を備え、
前記第３部材は前記第１部材に移動可能に嵌められており、
前記スライド部材は、前記第３部材において位置決められ、前記第３部材の第３裏壁から突出し、前記二つの環状溝の間で前記第１外壁に対してスライドすることが可能であり、かつ選択的に前記二つの環状溝のうちの一つに嵌め込むことが可能であり、
前記二つの環状溝のうちの前記第１方向側の前記環状溝に前記スライド部材が嵌め込まれることによって、前記第３部材が前記第２規制位置から前記第１方向へ移動することが規制され、
前記二つの環状溝のうちの前記第２方向側の前記環状溝に前記スライド部材が嵌め込まれることによって、前記第３部材が前記第３規制位置から前記第２方向へ移動することが規制されることを特徴とする、請求項１から５のうちの何れかの１項に記載のソケット。

【請求項7】

前記二つの環状溝のうちの前記第１方向側の前記環状溝において、前記第２方向側の側面が斜めガイド面として構成されるとともに、前記第２方向側の環状溝において、前記第１方向側の側面が斜めガイド面として構成され、
前記第１方向側の前記環状溝の前記斜めガイド面は、前記第２方向側に行くほど外側に位置するように、当該環状溝の底面から斜め外側に向かって広がるように延び、
前記第２方向側の前記環状溝の前記斜めガイド面は、前記第１方向側に行くほど外側に位置するように、当該環状溝の底面から斜め外側に向かって広がるように延び、
前記斜めガイド面により、前記スライド部材がガイドされて前記環状溝に入り、又は前記環状溝から抜け出すことを特徴とする、請求項６に記載のソケット。

【請求項8】

前記第２規制手段および前記第３規制手段は、
スライド部材と、
前記第１部材の第１外壁に前記軸方向に距離を置いて設けられた二つの環状溝と、を備え、
前記第３部材は前記第１部材に移動可能に嵌められており、
前記スライド部材は、前記第３部材において位置決められ、前記第３部材の第３裏壁から突出し、前記二つの環状溝の間で前記第１外壁に対してスライドすることが可能であり、かつ選択的に前記二つの環状溝のうちの一つに嵌め込むことが可能であり、
前記二つの環状溝のうちの前記第１方向側の前記環状溝に前記スライド部材が嵌め込まれることによって、前記第３部材が前記第２規制位置から前記第１方向へ移動することが規制され、
前記二つの環状溝のうちの前記第２方向側の前記環状溝に前記スライド部材が嵌め込まれることによって、前記第３部材が前記第３規制位置から前記第２方向へ移動することが規制され、
前記二つの環状溝のうちの前記第１方向側の前記環状溝において、前記第２方向側の側面が斜めガイド面として構成されるとともに、前記第２方向側の環状溝において、前記第１方向側の側面が斜めガイド面として構成され、
前記第１方向側の前記環状溝の前記斜めガイド面は、前記第２方向側に行くほど外側に位置するように、当該環状溝の底面から斜め外側に向かって広がるように延び、
前記第２方向側の前記環状溝の前記斜めガイド面は、前記第１方向側に行くほど外側に位置するように、当該環状溝の底面から斜め外側に向かって広がるように延び、
前記斜めガイド面により、前記スライド部材がガイドされて前記環状溝に入り、又は前記環状溝から抜け出し、
前記第１部材の前記二つの環状溝が設けられている部分を第２区域とし、前記第２区域及び前記結合部を連接する部分を第１区域として、
前記第１嵌め部は、前記第２区域の前記第１区域とは反対側の端部と連接し、
前記第１区域、前記第２区域及び前記第１嵌め部のうち、前記第２区域の厚さが最も厚く、前記第１嵌め部の厚さが最も薄く、前記第２区域の外径が最も大きく、
前記貫通孔が前記第１区域に設けられており、
前記軸方向において前記嵌めリングと前記第２区域とが並ぶように、かつ前記嵌めリングの側面が前記第２区域に当接するように、前記嵌めリングが前記第１区域に嵌められており、
前記第１嵌め部、前記第２嵌め部及び前記第３嵌め部のうち、前記第３嵌め部の肉厚が最も厚く、前記第１嵌め部の肉厚が最も薄く、
前記第１嵌め部、前記第２嵌め部及び前記第３嵌め部のそれぞれの肉厚は、１.５mmより大きく、
前記軸方向における前記第１嵌め部の長さと前記第３嵌め部の長さとの比は、０．９～１．１の範囲であり、前記第２嵌め部の長さと前記第１嵌め部の長さの比は、０.５～０.７の範囲であり、
前記第２嵌め部は前記第１嵌め部から突出しないことを特徴とする、請求項５に記載のソケット。

【請求項9】

前記第１嵌め部に第１多角穴が形成され、前記第２嵌め部に第２多角穴が形成され、前記第３嵌め部に第３多角穴が形成され、前記第１多角穴、前記第２多角穴及び前記第３多角穴は、それぞれ六角穴及び十二角穴のうちの一つであることを特徴とする、請求項１から８のうちの何れかの１項に記載のソケット。

【請求項10】

請求項１から９のうちの何れかの１項に記載のソケットを採用し、
回転させる対象である前記第１被駆動部材、前記第２被駆動部材及び前記第３被駆動部材の寸法に応じて、前記第１嵌め部、前記第２嵌め部及び前記第３嵌め部の中で一つを選ぶ選択ステップと、
前記第１被駆動部材、前記第２被駆動部材及び前記第３被駆動部材の中の一つを回転させる回転ステップと、を含み、
前記選択ステップでは、前記対象が前記第１被駆動部材である場合には前記第１嵌め部を選択し、前記対象が前記第２被駆動部材である場合には前記第２嵌め部を選択し、前記対象が前記第３被駆動部材である場合には前記第３嵌め部を選択し、
前記選択ステップにおいて前記第１嵌め部を選んだ場合、前記回転ステップでは、前記第１方向へ前記第２嵌め部を押し付けることによって、前記第２嵌め部を前記第１嵌め部に対して内側に後退するように前記結合部側へ移動させ、前記第１嵌め部内において前記第２嵌め部が移動することによって空いた空間に前記第１被駆動部材を嵌めて、前記第１被駆動部材を回転させ、
前記選択ステップにおいて前記第２嵌め部を選んだ場合、前記回転ステップでは、前記第２嵌め部に前記第２被駆動部材を嵌めて、前記第２被駆動部材を回転させ、
前記選択ステップにおいて前記第３嵌め部を選んだ場合、前記回転ステップでは、前記第２方向へ前記第３嵌め部を引くことにより、前記第３嵌め部を前記第１嵌め部から突出させ、前記第３嵌め部を前記第３被駆動部材に嵌めて、前記第３被駆動部材を回転させることを特徴とするソケットの使用方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ソケットに関するものである。

【背景技術】

【0002】

ソケットは、ネジ、ボルト及びナットなどの締結部材を駆動するためのものである。ソケットの嵌め部は、その寸法および形状が一定であり、寸法および輪郭がそれに合う締結部材だけを嵌めることが可能である。このため、工場では、各寸法のソケットを用意することが必要であり、コストが高くなる。また、異なる寸法および形状を有する複数のソケットは収納しにくく、携帯が不便である。このような問題を解決するために、あるメーカーは、二種の寸法を持つソケットを開発し、更に、三種以上の寸法を持つソケットを開発した。このようなソケットは、例えば、特許文献１（台湾発明Ｉ５７６２０８号）及び特許文献２（米国特許ＵＳ５１５７９９５号）などにおいて提案されている。

【0003】

このようなソケットは、最も外側にありかつ寸法が一定である嵌め部を基準とし、その他の寸法がより小さい嵌め部を上記最も外側の嵌め部の内部に入れた構造を有している。使用時には、締結部材による押付により、小さい寸法を持つ嵌め部を後退させて、締結部材がそれに合う嵌め部と結合する。すなわち、このようなソケットの構造は、複数の嵌め部を後退させる技術を採用する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】台湾発明Ｉ５７６２０８号公報

【文献】米国特許ＵＳ５１５７９９５号公報

【文献】台湾実用新案Ｍ３４８６６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記のような構造によれば、多種の寸法を持つ嵌め部および多種の弾力を有するバネが必要となり、そしてソケットの内部には、多種の移動規制機構を設けることにより部材の離脱を防止することが必要であるため、各部材を合わせるための精度が要請され、加工が難しくなり、組付け作業がしにくくなり、作製コストが高くなる。

【0006】

もう一つのタイプのソケットの構造は、例えば特許文献３（台湾実用新案Ｍ３４８６６６号）において提案されている。このようなソケットは、最も外側にありかつ寸法が一定であるケースを基準とし、ケースの内部に複数の円筒状部材を重なるように入れた構造を有している。これにより、嵌め部の寸法が多種となる。各円筒状部材には、長さが互いに異なるガイド溝がそれぞれ設けられており、スライド可能な複数の横ロッドにより各円筒状部材が連結される。使用時には、利用しようとする円筒状部材をケースから押し出す。

【0007】

しかしながら、上記のソケットによれば、各部材を合わせるための精度が要請され、加工が難しくなり、例えばガイド溝の長さの設計、側辺の位置決め溝の位置の選定、及び連結ロッドの細かい構造の設計などは難しい。そして、使用時には、ソケットを回転することによるトルクが横ロッドに集中しやすいため、利用回数が多くなると変形しやすい。

【0008】

本発明の主な目的は、内部の構造を簡素化することが可能であると共に、全体の体積を大幅に減少することが可能であり、操作が便利となるソケットを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明に係るソケットによると、互いに対向する、結合部と、第１嵌め部と、を備え、第１嵌め部は選択的に第１被駆動部材を駆動することが可能である第１部材と、
第１部材に差し込まれており、第２被駆動部材を駆動する第２嵌め部を備え、第２嵌め部は第１嵌め部に収容され、第２嵌め部は、第１嵌め部に対して結合部に近接する方向へ移動することが可能であり、これにより、第１嵌め部は第１被駆動部材を駆動することが可能である第２部材と、
第１部材に嵌められており、第３嵌め部を備え、第３嵌め部は、第１嵌め部に対して結合部から離れる方向へ移動することが可能であり、ひいては第３嵌め部の一部は、第１嵌め部から突出して第３被駆動部材を駆動することが可能である第３部材と、
を備え、
第１嵌め部、第２嵌め部及び第３嵌め部の内径の寸法は、互いに異なることを特徴とする。

【0010】

本発明に係るソケットによると、第１部材は、更に、収容空間と、収容空間を囲む第１裏壁と、を備え、第２部材は、収容空間に移動可能に差し込まれており、弾性部材は、収容空間に設けられており、両端がそれぞれ第１裏壁及び第２部材と連接し、これにより、第２部材は結合部から離れる方向へ付勢されることを特徴とする。

【0011】

本発明に係るソケットによると、第２部材の第２外壁に止め部が突出するように設けられており、止め部と第２嵌め部は距離を置いて設けられ、少なくとも一つの規制部材は、第１部材に位置決められ、第１裏壁から突出し、止め部と第２嵌め部との間にスライドすることが可能であり、第２部材の移動方向には、止め部と規制部材は互いに干渉することを特徴とする。

【0012】

本発明に係るソケットによると、第１部材に貫通孔が少なくとも一つ設けられており、貫通孔の数量は規制部材の数量と同じ、規制部材は、貫通孔を挿通して第１裏壁から突出することを特徴とする。

【0013】

本発明に係るソケットによると、嵌めリングは、第１部材を嵌めて位置決め、規制部材に押し付けることにより、規制部材が第１裏壁から突出する状態が保持されることを特徴とする。

【0014】

本発明に係るソケットによると、第３部材は第１部材に移動可能に嵌め設けられており、第１部材の第１外壁に環状溝が二つ設けられており、第１部材の長手方向には、二つの環状溝が距離を置いて設けられ、スライド部材は、第３部材に位置決められ、第３部材の第３裏壁から突出し、二つの環状溝の間にスライドすることが可能であり、選択的に環状溝のうちの一つに嵌め込むことが可能であることを特徴とする。

【0015】

本発明に係るソケットによると、二つの環状溝の互いに隣接する側辺に斜めガイド面がそれぞれ設けられており、二つの斜めガイド面の伸び方向は、傾斜して互いに近接し、斜めガイド面により、スライド部材がガイドされて環状溝に入り、又は環状溝から離脱することを特徴とする。

【0016】

本発明に係るソケットによると、第３部材は第１部材に移動可能に嵌め設けられており、第１部材の第１外壁に環状溝が二つ設けられており、第１部材の長手方向には、二つの環状溝が距離を置いて設けられ、スライド部材は、第３部材に位置決められ、第３部材の第３裏壁から突出し、二つの環状溝の間にスライドすることが可能であり、選択的に環状溝のうちの一つに嵌め込むことが可能であり、二つの環状溝の互いに隣接する側辺には、斜めガイド面がそれぞれ設けられており、二つの斜めガイド面の伸び方向は傾斜して互いに近接し、斜めガイド面により、スライド部材がガイドされて環状溝に入り、又は環状溝から離脱し、第１部材の二つの環状溝が設けられている部分を第２区域とし、第１区域は第２区域及び結合部と連接し、第１嵌め部は、第２区域の第１区域に対向する一端と連接し、第１区域、第２区域及び第１嵌め部のうちに、第２区域の厚さが最も厚く、第１嵌め部の厚さが最も薄く、第２区域の外径が最も大きく、貫通孔が第１区域に設けられており、嵌めリングが第１区域に嵌め設けられているときには、嵌めリングが、第２区域と揃い、側辺が第２区域に当接し、第１嵌め部、第２嵌め部及び第３嵌め部のうちに、第３嵌め部の肉厚が最も厚く、第１嵌め部の肉厚が最も薄く、第１嵌め部、第２嵌め部及び第３嵌め部のそれぞれの肉厚は、１.５mmより大きく、第１部材の長手方向には、第１嵌め部の長さが第３嵌め部の長さと同じ、第２嵌め部の長さと第１嵌め部の長さの比は、０.５～０.７範囲であり、第２嵌め部は第１嵌め部から突出しないことを特徴とする。

【0017】

本発明に係るソケットによると、第１嵌め部に第１多角穴が形成され、第２嵌め部に第２多角穴が形成され、第３嵌め部に第３多角穴が形成され、第１多角穴、第２多角穴及び第３多角穴は、それぞれ六角穴及び十二角穴のうちの一つであることを特徴とする。

【0018】

本発明に係るソケットの使用方法によると、請求項１から８のうちの何れかの１項に記載のソケットを採用し、
回転しようとする、第１被駆動部材、第２被駆動部材及び第３被駆動部材の異なる寸法によって、第１嵌め部、第２嵌め部及び第３嵌め部の中で一つを選ぶステップと、
第１嵌め部を選んだ場合、結合部に向く方向へ第２嵌め部に押し付けて、第２嵌め部が第１嵌め部に対して内側に後退して結合部へ移動し、第１嵌め部の空いている空間は、第１被駆動部材を嵌めて駆動するステップ、
又は第２嵌め部を選んだ場合、第２嵌め部を第２被駆動部材に嵌めて駆動するステップ、
又は第３嵌め部を選んだ場合、結合部から離れる方向へ第３嵌め部を引くことにより、第３嵌め部が第１嵌め部から突出して、第３嵌め部を第３被駆動部材に嵌めて駆動するステップと、
を含むことを特徴とする。

【発明の効果】

【0019】

本発明に係るソケットによれば、ユーザーは三種の異なる寸法を選ぶことができ、そして第２部材と第３部材との操作の移動方向は互いに逆であるため、構造を大幅に簡単化することができ、全体の体積を有効に減少することができ、組立作業の工数を減少することができ、収納および携帯が便利となるという効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の一実施形態において、使用しようとする第２嵌め部の位置を示す図である。

【図2】本発明の一実施形態において、使用しようとする第１嵌め部の位置を示す図である。

【図3】本発明の一実施形態において、使用しようとする第３嵌め部の位置を示す図である。

【図4】本発明の一実施形態に係るソケットを示す分解斜視図である。

【図5】本発明の一実施形態において、使用しようとする第２嵌め部に第２被駆動部材が嵌められている状態を示す図である。

【図6】本発明の一実施形態において、使用しようとする第１嵌め部に第１被駆動部材が嵌められている状態を示す図である。

【図7】本発明の一実施形態において、使用しようとする第３嵌め部に第３被駆動部材が嵌められている状態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

【0022】

図１から図７を参照する。本発明の一実施形態に係るソケットは、筒状の第１部材１と、筒状の第２部材２と、筒状の第３部材３と、を備える。なお、以下においては、第１被駆動部材９１、第２被駆動部材９２および第３被駆動部材９３がそれぞれ、締結部材（より具体的には、ボルト）である場合について説明する。また、以下においては、図１に示すソケットにおける第２部材２および第３部材３のそれぞれの位置を初期位置とする。本実施形態では、第２部材２の初期位置では、第２部材２が後述する結合部１１から離れる方向に移動することが規制され、第３部材３の初期位置では、第３部材３が後述する係合部１１に近付く方向に移動することが規制される。

【0023】

第１部材１は、互いに対向する、結合部１１と、第１嵌め部１２と、を備える。本実施形態では、第１部材１の軸方向において、第１嵌め部１２から結合部１１に向かう方向が第１方向に対応し、結合部１１から第１嵌め部１２に向かう方向が第２方向に対応する。本実施形態では、第１部材１の軸方向において、第１部材１の一方の端部に結合部１１が設けられ、第１部材１の他方の端部に第１嵌め部１２が設けられている。結合部１１は、図示しない駆動工具（例えば、トルクレンチ、エアポンプ、電動工具など）に、直接または間接的に取り付けられる。本実施形態では、駆動工具によって結合部１１が回転駆動されることによって、第１部材１、第２部材２および第３部材３が一体的に回転する。第１嵌め部１２には、所定の寸法の第１被駆動部材９１を嵌めることができる。上記駆動工具によって第１部材１を回転駆動することによって、第１嵌め部１２に嵌められた第１被駆動部材９１を回転させることができる。第２部材２は、第１部材１に差し込まれており、所定の寸法の第２被駆動部材９２を嵌めることができる第２嵌め部２１を備える。第２嵌め部２１に第２被駆動部材９２を嵌めた状態で、上記駆動工具によって第１部材１を回転駆動することによって、第２嵌め部２１に嵌められた第２被駆動部材９２を回転させることができる。第２嵌め部２１は第１嵌め部１２に収容される。図１および図２に示すように、第２嵌め部２１は、第１嵌め部１２に対して、第１部材１の軸方向に移動することができる。言い換えると、第２嵌め部２１は、第１嵌め部１２に対して、結合部１１に近接する方向（第１方向）および結合部１１から離隔する方向（第２方向）へ移動することが可能である。図１、図２および図６に示すように、初期位置の第２嵌め部２１（第２部材２）を結合部１１側に移動させることによって、第１嵌め部１２に第１被駆動部材９１を嵌めることができる。これにより、第１被駆動部材９１を回転駆動することが可能になる。

【0024】

第３部材３は、第１部材１の外側に嵌められており、第３被駆動部材９３を嵌めることができる第３嵌め部３１を備える。図１および図３に示すように、第３嵌め部３１は、第１嵌め部１２に対して、第１部材１の軸方向に移動することができる。第３嵌め部３１は、第１嵌め部１２に対して、結合部１１から離れる方向および結合部１１に近接する方向へ移動することが可能である。図１、図３および図７に示すように、初期位置の第３嵌め部３１（第３部材３）を結合部１１から離れる方向に移動させることによって、第３嵌め部３１の一部を、第１嵌め部１２から突出させることができる。これにより、第３嵌め部３１に第３被駆動部材９３を嵌めることができる。第３嵌め部３１に第３被駆動部材９３を嵌めた状態で、上記駆動工具によって第１部材１を回転駆動することによって、第３嵌め部３１に嵌められた第３被駆動部材９３を回転させることができる。第１嵌め部１２、第２嵌め部２１及び第３嵌め部３１の内径は、互いに異なる。なお、本明細書において嵌め部の内径とは、嵌め部の軸方向から見て嵌め部に内接する円の直径のことをいう。

【0025】

上記の内側の差し込み及び外側の嵌めという結合方式により、第２嵌め部２１及び第３嵌め部３１は、中央に位置し動かない第１嵌め部１２を基準として、独立に内側（結合部１１側）へ後退し、又は外側（第１部材１の軸方向における外側）へ伸びることができる。このため、第２嵌め部２１又は第３嵌め部３１を選んで移動させるときに、第２嵌め部２１と第３嵌め部３１とが干渉したり、連動したりすることはない。したがって、ユーザーは、所望の寸法の嵌め部を迅速に選ぶことができる。

【0026】

また、操作を簡単化し、ユーザーが前記ソケットを直観的に利用することが可能となるために、前記ソケットの使用方法は下記のステップを含む。まず、回転させようとする被駆動部材（第１被駆動部材９１、第２被駆動部材９２又は第３被駆動部材９３）の寸法に応じて、第１嵌め部１２、第２嵌め部２１及び第３嵌め部３１の中で一つを選ぶ。例えば、第１嵌め部１２を選んだ場合には、初期位置の第２嵌め部２１（第２部材２）を結合部１１に近接する方向へ押し付ける。これにより、第２嵌め部２１が第１嵌め部１２に対して内側に後退（結合部１１側へ移動）する。第１嵌め部１２内において第２嵌め部２１が移動することによって空いた空間に第１被駆動部材９１を嵌めて、第１被駆動部材９１を駆動する。なお、第２嵌め部２１を選んだ場合には、第２嵌め部２１に第２被駆動部材９２を嵌めて、第２被駆動部材を駆動する。第３嵌め部３１を選んだ場合には、初期位置の第３嵌め部３１（第３部材３）を結合部１１から離れる方向へ引くことにより、第３嵌め部３１が第１嵌め部１２から突出する。そして、第３嵌め部３１に第３被駆動部材９３を嵌めて、第３被駆動部材９３を駆動する。

【0027】

上記の使用方式の説明により、第１嵌め部１２が第２嵌め部２１及び第３嵌め部３１を離隔して、第２嵌め部２１及び第３嵌め部３１が第１部材１の軸方向に移動する際に互いに干渉しないという長所を有することが分かる。第２嵌め部２１が第１嵌め部１２から突出しないことが好ましい。この場合、動かない第１嵌め部１２により、異物による第２嵌め部２１の意図しない押し込みを防止することができる。

【0028】

次に、前記ソケットの構造をより詳細に説明する。本実施形態では、第１部材１の周方向（軸周りの方向）において、第１嵌め部１２は、第２嵌め部２１および第３嵌め部３１と噛み合っている。このような構成により、図示しない駆動工具によって第１部材１（結合部１１）が回転駆動されることによって、第１嵌め部１２、第２嵌め部２１および第３嵌め部３１が一体的に回転する。第１嵌め部１２に第１多角穴８１が形成されている。第２嵌め部２１に第２多角穴８２が形成されている。第３嵌め部３１に第３多角穴８３が形成されている。第１多角穴８１、第２多角穴８２及び第３多角穴８３は、それぞれ六角穴または十二角穴である。これにより、ユーザーの各種の要求を満足することができる。本実施形態では、内から外へ、第２嵌め部２１、第１嵌め部１２及び第３嵌め部３１が採用する多角穴が、六角、六角、十二角であるが、本発明はこれらに限定されない。もちろん、内から外へ、六角、六角、六角でもよく、六角、六角、十二角でもよく、六角、十二角、六角でもよく、十二角、六角、六角でもよく、六角、十二角、十二角でもよく、十二角、六角、十二角でもよく、十二角、十二角、六角でもよく、十二角、十二角、十二角でもよい。

【0029】

本実施形態では、第１部材１は、更に、収容空間１４と、収容空間１４を囲む第１裏壁（内壁）１６と、を備える。第２部材２は、収容空間１４に移動可能に差し込まれている。収容空間１４に、弾性部材４が設けられている。本実施形態では、弾性部材４として、コイルバネが用いられる。第１部材１の軸方向において、弾性部材４の一端が第１裏壁１６に接続され、他端が第２部材２に接続されている。これにより、第２部材２は結合部１１から離れる方向へ付勢される。第１被駆動部材９１が第１嵌め部１２から抜き出されるときには、弾性部材４により第２部材２が初期の位置に戻される。一方、第１嵌め部１２に第１被駆動部材９１を嵌めるときには、弾性部材４により、第２嵌め部２１が第１被駆動部材９１に緊密に押し付けられる。これにより、前記ソケットと第１被駆動部材９１の接触面積を増加することができ、ひいては第１被駆動部材９１を安定的に駆動することができる。特に、前記ソケットを上方に向けた状態で第１被駆動部材９１を嵌めるときに、第１被駆動部材９１を安定的に駆動することができる。

【0030】

また、具体的には、第２部材２の第２外壁（外周面）２２に止め部２３が突出するように設けられている。本実施形態では、第２外壁２２の結合部１１側の端部において、外側（第１部材１の軸方向に直交する方向（径方向）における外側）に突出するように、フランジ状の止め部２３が設けられている。止め部２３と第２嵌め部２１とは、第２部材２の軸方向に距離を置いて設けられている。少なくとも一つの規制部材５は、第１部材１において位置決めされて設けられている。規制部材５は、止め部２３と第２嵌め部２１との間において第１裏壁１６から内側に突出し、第２外壁２２に対してスライドすることが可能である。第１部材１の軸方向における第２部材２の外側への移動は、止め部２３と規制部材５とが互いに干渉する（引っ掛かる）ことにより規制される。その結果、第２部材２が第１部材１から抜け落ちることを防止することができる。これにより、第２部材２は、第１部材１に対して一定の距離だけ移動することができる。本実施形態では、規制部材５および止め部２３が請求項１における「第１規制手段」に相当する。

【0031】

より具体的には、第１部材１に貫通孔１３が少なくとも一つ設けられている。本実施形態では、貫通孔１３の数量は、規制部材５の数量（本実施形態では二つ）と同じである。規制部材５は、貫通孔１３に挿通され、第１裏壁１６から突出する。そして嵌めリング６は、第１部材１の外側に嵌められて位置決めされ、規制部材５を外側から内側に向かって押し付けることにより、規制部材５が第１裏壁１６から突出する状態を保持する。

【0032】

本実施形態では、第３部材３は、第１部材１に対して移動可能であるように第１部材１の外側に嵌められる。第３嵌め部３１に第３被駆動部材９３が嵌め込まれているときには、第１嵌め部１２が第３被駆動部材９３に当接するため、支持力が安定的となる。

【0033】

詳細には、第１部材１の第１外壁（外周面）１５に環状溝１７が二つ設けられている。二つの環状溝１７は、第１部材１の長手方向（軸方向）に距離を置いて設けられる。スライド部材７は、第３部材３において位置決められ、第３部材３の第３裏壁（内壁）３２から突出する。本実施形態では、第３裏壁３２において第３嵌め部３１よりも結合部１１側に、環状溝３３が設けられ、環状溝３３にスライド部材７が嵌められている。スライド部材７は、例えばＣリングである。スライド部材７は、二つの環状溝１７の間において、第１外壁１５に対してスライドすることが可能であり、選択的に、二つの環状溝１７のうちの一つに嵌め込むことができる。これにより、第３部材３が第１部材１から抜け落ちることを防止することができ、そして第３部材３を位置決めすることもできる。二つの環状溝１７には、斜めガイド面１７１がそれぞれ設けられている。より具体的には、一方の環状溝１７において、他方の環状溝１７側の側面が斜めガイド面１７１として構成され、他方の環状溝１７において、一方の環状溝１７側の側面が斜めガイド面１７１として構成されている。一方の環状溝１７の斜めガイド面１７１は、他方の環状溝１７に近付くほど外側に位置するように、環状溝１７の底面から斜め外側に向かって広がるように延び、他方の環状溝１７の斜めガイド面１７１は、一方の環状溝１７に近付くほど外側に位置するように、環状溝１７の底面から斜め外側に向かって広がるように延びている。斜めガイド面１７１により、スライド部材７がガイドされて環状溝１７に入り、又は環状溝１７から抜け出る。本実施形態では、スライド部材７と、二つの環状溝１７のうちの結合部１１側の環状溝１７とが請求項１における「第２規制手段」に相当する。また、スライド部材７と、二つの環状溝１７のうちの第１嵌め部１２側の環状溝１７とが請求項１における「第３規制手段」に相当する。

【0034】

特に、第２部材２の移動は、第２外壁２２の止め部２３と、第１部材１に挿通された少なくとも一つの規制部材５とにより規制される。なお、第３部材３の移動は、第３裏壁３２に嵌められているスライド部材７と、第１外壁１５に形成された二つの環状溝１７とによりが規制される。加工するときに、加工をする作業者は、第１外壁１５及び第２外壁２２に対する加工を容易に制御することが可能であり、第３裏壁３２だけに対して切削を行うことが必要である。換言すると、本発明に係るソケットの構造によれば、作製のプロセスが簡単となり、組付け作業の工数を減少することができる。

【0035】

第１部材１の二つの環状溝１７が設けられている部分（二つの環状溝１７の間の部分を含む）を第２区域１９とする。第１部材１の第１区域１８は、第２区域１９及び結合部１１と連接し、第１嵌め部１２は、第２区域１９の第１区域１８とは反対側の端部と連接する。第１区域１８、第２区域１９及び第１嵌め部１２のうち、第２区域１９の厚さ（本実施形態では、平均厚さ）が最も厚く、第１嵌め部１２の厚さ（本実施形態では、平均厚さ）が最も薄い。そして第２区域１９の外径が最も大きく、貫通孔１３が第１区域１８に設けられている。本実施形態では、第１部材１の軸方向において嵌めリング６と第２区域１９とが並ぶように、かつ嵌めリング６の側面が第２区域１９に当接するように、嵌めリング６が第１区域１８に嵌められる。

【0036】

本実施形態では、第１嵌め部１２、第２嵌め部２１及び第３嵌め部３１のうち、第３嵌め部３１の肉厚（本実施形態では、平均肉厚）が最も厚く、第１嵌め部１２の肉厚（本実施形態では、平均肉厚）が最も薄い。なお、ソケットの使用時に要求される強度を確保するために、第１嵌め部１２、第２嵌め部２１、および第３嵌め部３１の肉厚はそれぞれ、１.５mmより大きいことが好ましい。また、第１部材１が第３被駆動部材９３に当接することを可能にするために、第１部材１の長手方向（軸方向）における、第１嵌め部１２の長さと第３嵌め部３１の長さとの比（第１嵌め部１２の長さ／第３嵌め部３１の長さ）は、０．９～１．１であることが好ましく、第１嵌め部１２の長さが第３嵌め部３１の長さと同じであることがより好ましい。同じように、第２部材２が第１被駆動部材９１に当接することを可能にするために、第２嵌め部２１の長さと第１嵌め部１２の長さの比（第２嵌め部２１の長さ／第１嵌め部１２の長さ）は、０.５～０.７であることが好ましい。

【0037】

本発明に係るソケットによれば、第２嵌め部を直接に使用することができ、且つ第２部材が第１部材に対して内側に後退することにより、第１嵌め部を使用することができ、第３部材が第１部材に対して外側に突出することにより、第３嵌め部を使用することができる。これにより、ユーザーは三種の異なる寸法の嵌め部を選ぶことができる。第２部材と第３部材との操作の移動方向（初期位置からの移動方向）は互いに逆であるため、構造を大幅に簡単化することができ、全体の体積を有効に減少することができ、組立作業の工数を減少することができ、収納および携帯が便利となる。

【0038】

上記では、種々の実施の形態および変形例を説明したが、本発明はこれらの内容に限定されるものではない。本発明の技術的思想の範囲内で考えられるその他の態様も本発明の範囲内に含まれる。

【0039】

上述した実施の形態の一部又は全部は、以下に記載する（付記１）～（付記１０）によって表現することができるが、以下の記載に限定されるものではない。なお、下記の（付記１）～（付記１０）において物件とは、ソケットに嵌めて回転させる対象となる物を意味する。物件としては、例えば、ボルト等の締結部材を挙げることができる。

【0040】

（付記１）
互いに対向する、結合部と、第１嵌め部と、を備え、前記第１嵌め部は選択的に第１物件を駆動することが可能である第１部材と、
前記第１部材に差し込まれており、第２物件を駆動する第２嵌め部を備え、前記第２嵌め部は前記第１嵌め部に収容され、前記第２嵌め部は、前記第１嵌め部に対して前記結合部に近接する方向へ移動することが可能であり、これにより、前記第１嵌め部は前記第１物件を駆動することが可能である第２部材と、
前記第１部材に嵌められており、第３嵌め部を備え、前記第３嵌め部は、前記第１嵌め部に対して前記結合部から離れる方向へ移動することが可能であり、ひいては前記第３嵌め部の一部は、前記第１嵌め部から突出して第３物件を駆動することが可能である第３部材と、
を備え、
前記第１嵌め部、前記第２嵌め部及び前記第３嵌め部の内径の寸法は、互いに異なることを特徴とするソケット。

【0041】

（付記２）
前記第１部材は、更に、収容空間と、前記収容空間を囲む第１裏壁と、を備え、前記第２部材は、前記収容空間に移動可能に差し込まれており、弾性部材は、前記収容空間に設けられており、両端がそれぞれ前記第１裏壁及び前記第２部材と連接し、これにより、前記第２部材は前記結合部から離れる方向へ付勢されることを特徴とする、付記１に記載のソケット。

【0042】

（付記３）
前記第２部材の第２外壁に止め部が突出するように設けられており、前記止め部と前記第２嵌め部は距離を置いて設けられ、少なくとも一つの規制部材は、前記第１部材に位置決められ、前記第１裏壁から突出し、前記止め部と前記第２嵌め部との間にスライドすることが可能であり、前記第２部材の移動方向には、前記止め部と前記規制部材は互いに干渉することを特徴とする、付記２に記載のソケット。

【0043】

（付記４）
前記第１部材に貫通孔が少なくとも一つ設けられており、前記貫通孔の数量は前記規制部材の数量と同じ、前記規制部材は、前記貫通孔を挿通して前記第１裏壁から突出することを特徴とする、付記３に記載のソケット。

【0044】

（付記５）
嵌めリングは、前記第１部材を嵌めて位置決め、前記規制部材に押し付けることにより、前記規制部材が前記第１裏壁から突出する状態が保持されることを特徴とする、付記４に記載のソケット。

【0045】

（付記６）
前記第３部材は前記第１部材に移動可能に嵌め設けられており、前記第１部材の第１外壁に環状溝が二つ設けられており、前記第１部材の長手方向には、前記二つの環状溝が距離を置いて設けられ、スライド部材は、前記第３部材に位置決められ、前記第３部材の第３裏壁から突出し、前記スライド部材は、前記二つの環状溝の間にスライドすることが可能であり、選択的に前記環状溝のうちの一つに嵌め込むことが可能であることを特徴とする、付記１に記載のソケット。

【0046】

（付記７）
前記二つの環状溝の互いに隣接する側辺に斜めガイド面がそれぞれ設けられており、二つの前記斜めガイド面の伸び方向は、傾斜して互いに近接し、前記斜めガイド面により、前記スライド部材がガイドされて前記環状溝に入り、又は前記環状溝から離脱することを特徴とする、付記６に記載のソケット。

【0047】

（付記８）
前記第３部材は前記第１部材に移動可能に嵌め設けられており、前記第１部材の第１外壁に環状溝が二つ設けられており、前記第１部材の長手方向には、前記二つの環状溝が距離を置いて設けられ、スライド部材は、前記第３部材に位置決められ、前記第３部材の第３裏壁から突出し、前記二つの環状溝の間にスライドすることが可能であり、選択的に前記環状溝のうちの一つに嵌め込むことが可能であり、前記二つの環状溝の互いに隣接する側辺には、斜めガイド面がそれぞれ設けられており、二つの前記斜めガイド面の伸び方向は傾斜して互いに近接し、前記斜めガイド面により、前記スライド部材がガイドされて前記環状溝に入り、又は前記環状溝から離脱し、前記第１部材の前記二つの環状溝が設けられている部分を第２区域とし、第１区域は前記第２区域及び前記結合部と連接し、前記第１嵌め部は、前記第２区域の前記第１区域に対向する一端と連接し、前記第１区域、前記第２区域及び前記第１嵌め部のうちに、前記第２区域の厚さが最も厚く、前記第１嵌め部の厚さが最も薄く、前記第２区域の外径が最も大きく、前記貫通孔が前記第１区域に設けられており、前記嵌めリングが前記第１区域に嵌め設けられているときには、前記嵌めリングが、前記第２区域と揃い、側辺が前記第２区域に当接し、前記第１嵌め部、前記第２嵌め部及び前記第３嵌め部のうちに、前記第３嵌め部の肉厚が最も厚く、前記第１嵌め部の肉厚が最も薄く、前記第１嵌め部、前記第２嵌め部及び前記第３嵌め部のそれぞれの肉厚は、１.５mmより大きく、前記第１部材の長手方向には、前記第１嵌め部の長さが前記第３嵌め部の長さと同じ、前記第２嵌め部の長さと前記第１嵌め部の長さの比は、０.５～０.７範囲であり、前記第２嵌め部は前記第１嵌め部から突出しないことを特徴とする、付記５に記載のソケット。

【0048】

（付記９）
前記第１嵌め部に第１多角穴が形成され、前記第２嵌め部に第２多角穴が形成され、前記第３嵌め部に第３多角穴が形成され、前記第１多角穴、前記第２多角穴及び前記第３多角穴は、それぞれ六角穴及び十二角穴のうちの一つであることを特徴とする、付記１から８のうちの何れかに記載のソケット。

【0049】

（付記１０）
付記１から９のうちの何れかに記載のソケットを採用し、
回転しようとする、前記第１物件、前記第２物件及び前記第３物件の異なる寸法によって、前記第１嵌め部、前記第２嵌め部及び前記第３嵌め部の中で一つを選ぶステップと、
前記第１嵌め部を選んだ場合、前記結合部に向く方向へ前記第２嵌め部に押し付けて、前記第２嵌め部が前記第１嵌め部に対して内側に後退して前記結合部へ移動し、前記第１嵌め部の空いている空間は、前記第１物件を嵌めて駆動するステップ、
又は前記第２嵌め部を選んだ場合、前記第２嵌め部を前記第２物件に嵌めて駆動するステップ、
又は前記第３嵌め部を選んだ場合、前記結合部から離れる方向へ前記第３嵌め部を引くことにより、前記第３嵌め部が前記第１嵌め部から突出して、前記第３嵌め部を前記第３物件に嵌めて駆動するステップと、
を含むことを特徴とするソケットの使用方法。

【符号の説明】

【0050】

１ 第１部材
２ 第２部材
３ 第３部材
４ 弾性部材
５ 規制部材
６ 嵌めリング
７ スライド部材
１１ 結合部
１２ 第１嵌め部
１３ 貫通孔
１４ 収容空間
１５ 第１外壁
１６ 第１裏壁
１７ 環状溝
１８ 第１区域
１９ 第２区域
２１ 第２嵌め部
２２ 第２外壁
２３ 止め部
３１ 第３嵌め部
３２ 第３裏壁
８１ 第１多角穴
８２ 第２多角穴
８３ 第３多角穴
９１ 第１被駆動部材
９２ 第２被駆動部材
９３ 第３被駆動部材
１７１ 斜めガイド面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】