特許 7626103 記録材搬送装置、及び、画像形成システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-27

(45)【発行日】2025-02-04

(54)【発明の名称】記録材搬送装置、及び、画像形成システム

(51)【国際特許分類】

   B65H 7/02 20060101AFI20250128BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20250128BHJP

   B65H 29/60 20060101ALI20250128BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20250128BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20250128BHJP

【ＦＩ】

B65H7/02

G03G21/00 370

B65H29/60 A

G03G15/00 480

H04N1/00 567K

【請求項の数】 23

(21)【出願番号】P 2022098588

(22)【出願日】2022-06-20

(65)【公開番号】P2024000064

(43)【公開日】2024-01-05

【審査請求日】2024-07-11

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000925

【氏名又は名称】弁理士法人信友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】福永 雅行

(72)【発明者】

【氏名】小片 智史

【審査官】畔津 圭介

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－１３４５３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２３－０３０４２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２３－０３４１５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０４２４６９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｈ ７／０２

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｂ６５Ｈ ２９／６０

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録材供給部から供給された記録材を画像形成部に搬送する搬送経路と、
前記搬送経路から分岐し前記画像形成部を経由せずに前記記録材を搬送する分岐経路と、
前記分岐経路に配置され、分岐後に前記記録材の記録材特性に対応する値を検出する第１検出部と、
前記搬送経路において前記分岐経路の分岐部よりも上流に配置され、前記記録材の記録材特性に対応する値を検出する第２検出部と、
を備えた、
記録材搬送装置。

【請求項2】

前記搬送経路は、前記記録材供給部から供給された前記記録材を搬送する第１搬送部と、前記画像形成部を経由して前記記録材を搬送するために前記分岐部よりも下流で前記記録材を搬送する第３搬送部と、を備え、
前記分岐経路は、前記第１搬送部から分岐し、前記画像形成部を経由せずに前記記録材を搬送するための第２搬送部を備えた
請求項１に記載の記録材搬送装置。

【請求項3】

前記分岐経路は前記記録材を排出可能な経路である
請求項１に記載の記録材搬送装置。

【請求項4】

前記第２搬送部において前記第１検出部で第１記録材の前記記録材特性に対応する値を検出中に、前記第１搬送部、及び、前記第３搬送部において第２記録材を搬送する
請求項２に記載の記録材搬送装置。

【請求項5】

前記第１検出部で前記記録材特性に対応する値を検出している間、前記第２搬送部で搬送されている前記記録材の搬送を停止、又は、搬送速度を低下させる
請求項２に記載の記録材搬送装置。

【請求項6】

前記記録材の搬送速度を低下させずに前記第２検出部で前記記録材特性に対応する値を検出する
請求項１に記載の記録材搬送装置。

【請求項7】

複数の前記記録材を搬送するジョブにおいて、複数の前記記録材のうちの一部の前記記録材に対してのみ、前記第２搬送部において前記第１検出部で前記記録材特性に対応する値の検出を行う
請求項２に記載の記録材搬送装置。

【請求項8】

前記第２搬送部は、前記第１検出部で記録材特性に対応する値を検出後の前記記録材を排出する第１排出部を有する
請求項２に記載の記録材搬送装置。

【請求項9】

前記分岐部よりも前記記録材の搬送方向の下流側において、前記第２搬送部の前記記録材の搬送距離が、搬送可能な定型の最大サイズの長辺以上である
請求項２に記載の記録材搬送装置。

【請求項10】

前記第１検出部は、前記記録材特性に対応する値として前記記録材の電気的な抵抗値を検出する
請求項１に記載の記録材搬送装置。

【請求項11】

前記第１検出部は、前記記録材特性に対応する値として前記記録材の剛度を検出する
請求項１に記載の記録材搬送装置。

【請求項12】

前記第２検出部は、前記記録材に接触せずに前記記録材特性に対応する値を検出する
請求項１に記載の記録材搬送装置。

【請求項13】

前記第２検出部は、前記記録材を帯電させずに前記記録材特性に対応する値を検出する
請求項１に記載の記録材搬送装置。

【請求項14】

記録材に画像を形成する画像形成部を有する画像形成システムであって、
記録材供給部から供給された前記記録材を前記画像形成部に搬送する搬送経路と、
前記搬送経路から分岐し前記画像形成部を経由せずに前記記録材を搬送する分岐経路と、
前記分岐経路に配置され、分岐後に前記記録材の記録材特性に対応する値を検出する第１検出部と、
前記搬送経路において前記分岐経路の分岐部よりも上流に配置され、前記記録材の記録材特性に対応する値を検出する第２検出部と、を備えた
画像形成システム。

【請求項15】

前記搬送経路は、前記記録材供給部から供給された前記記録材を搬送する第１搬送部と、前記画像形成部を経由して前記記録材を搬送するために前記分岐部よりも下流で前記記録材を搬送する第３搬送部と、を備え、
前記分岐経路は、前記第１搬送部から分岐し、前記画像形成部を経由せずに前記記録材を搬送するための第２搬送部を備えた
請求項１４に記載の画像形成システム。

【請求項16】

前記第２搬送部は、前記第１検出部で記録材特性に対応する値を検出後の前記記録材を排出する第１排出部を有する
請求項１５に記載の画像形成システム。

【請求項17】

前記第２検出部で検出した記録材特性に対応する値を基に、前記記録材の前記搬送経路を前記第２搬送部と前記第３搬送部とから選択する
請求項１５に記載の画像形成システム。

【請求項18】

前記画像形成部よりも前記記録材の搬送方向の下流側において、前記第２搬送部と前記第３搬送部が合流する合流部を有し、前記記録材は前記合流部よりも記記録材の搬送方向の下流側において排出される
請求項１５に記載の画像形成システム。

【請求項19】

前記合流部よりも前記記録材の搬送方向の下流側において再度分岐後に前記記録材を排出する第２排出部を備える
請求項１８に記載の画像形成システム。

【請求項20】

前記第１検出部は、前記記録材特性に対応する値として前記記録材の電気的な抵抗値を検出する
請求項１４に記載の画像形成システム。

【請求項21】

前記第１検出部は、前記記録材特性に対応する値として前記記録材の剛度を検出する
請求項１４に記載の画像形成システム。

【請求項22】

前記第２検出部は、前記記録材に接触せずに前記記録材特性に対応する値を検出する
請求項１４に記載の画像形成システム。

【請求項23】

前記第２検出部は、前記記録材を帯電させずに前記記録材特性に対応する値を検出する
請求項１４に記載の画像形成システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、記録材搬送装置、及び、記録材搬送装置を有する画像形成システムに係わる。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置においては、複数種類の記録材が用いられる場合がある。この場合、記録材の種類や物性に応じて、画像形成の際のトナーの転写電圧や定着温度等の画像形成条件を適切に設定することにより、形成される画像の質を向上させることができる。また、記録材の種類や物性に応じてより適切な搬送条件で記録材を搬送することで、ジャム等の記録材の搬送不良や、画像ずれ、記録材の片寄り等の発生を抑制することができる。

【0003】

このような記録材の種類や物性に応じて画像形成条件を最適化する画像形成装置として、例えば、記録材搬送経路に、記録材の種類や物性値等の特性（以下、記録材特性）を検出するための検出部を配置する構成が提案されている（例えば、特許文献１）また、検出部で検出した記録材特性が設定と異なる場合に、この記録材に画像形成を行わずに画像形成装置から排出する構成が提案されている（例えば、特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０２０－１２８２６９号公報

【文献】特開２０２０－８６２１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述の画像形成装置では、記録材特性を検知した記録材は、画像形成部を通過させた後に排紙されている。しかしながら、画像形成に適正でない特性（帯電、折れ、厚さ、剛度、含水率、他）を有する記録材を画像形成部に通過させると、画像形成の信頼性の低下が発生する可能性がある。例えば、折れ等により変形した記録材を搬送すると、紙詰まり（いわゆるジャム）等の搬送不良が発生しやすく、画像形成の際の搬送信頼性が低下する。また、例えば、検出部において、記録材特性として電気的な抵抗を測定する際、記録材を帯電させる場合がある。例えば、記録材が絶縁体である紙の場合、湿度で桁数が変わるが表面電気抵抗は１０^１０～１０^１２Ω程度である。この場合、記録材の残留電位が短時間で放電せず、画像形成部での記録材の貼り付きが発生し、また、電子写真プロセスでの重要な電荷の移動が正しく行われない。このため、画像形成部において、画像形成の画像形成動作の信頼性の低下が発生する可能性がある。

【0006】

上述した問題の解決のため、本発明においては、画像形成の際の信頼性の低下を抑制することが可能な記録材搬送装置、及び、画像形成システムを提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の記録材搬送装置は、記録材供給部から供給された記録材を画像形成部に搬送する搬送経路と、搬送経路から分岐する分岐経路と、搬送経路において分岐経路の分岐部よりも上流に配置され、記録材の記録材特性に対応する値を検出する検出部とを備える。

【0008】

また、本発明の画像形成システムは、記録材上に画像を形成する画像形成部を有し、記録材供給部から供給された記録材を画像形成部に搬送する搬送経路と、搬送経路から分岐する分岐経路と、搬送経路において分岐経路の分岐部よりも上流に配置され、記録材の記録材特性に対応する値を検出する検出部とを備える。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、画像形成の際の信頼性の低下を抑制することが可能な記録材搬送装置、及び、画像形成システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】第１実施形態の画像形成システムの概略構成を示す図である。

【図2】第１実施形態の画像形成システムのシステムブロック図である。

【図3】第１実施形態の画像形成システムの制御部の機能ブロック図である。

【図4】第１実施形態の画像形成システムにおける記録材特性の検出処理のフローチャートである。

【図5】第２実施形態の画像形成システムの概略構成を示す図である。

【図6】第２実施形態の画像形成システムにおける記録材特性の検出処理のフローチャートである。

【図7】第３実施形態の画像形成システムの概略構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明を実施するための形態の例を説明するが、本発明は以下の例に限定されるものではない。
なお、説明は以下の順序で行う。
１．記録材搬送装置、及び、画像形成システムの第１実施形態
２．記録材搬送装置、及び、画像形成システムの第２実施形態
３．記録材搬送装置、及び、画像形成システムの第３実施形態

【0012】

〈１．記録材搬送装置、及び、画像形成システムの実施の形態〉
図１に、本実施の形態の記録材搬送装置を備える画像形成システムの概略構成図を示す。
図１に示す画像形成システム１０は、記録材供給装置１００、記録材搬送装置４００、画像形成装置２００、及び、後処理装置３００を備える。
画像形成システム１０は、記録材供給装置１００内に積載された記録材Ｓが記録材搬送装置４００を介して画像形成装置２００に供給される。そして、画像形成装置２００で記録材Ｓに画像が形成された後、記録材Ｓが画像形成装置２００から後処理装置３００に搬出される。そして、後処理装置３００において画像形成処理後の記録材Ｓに所定の後処理が行われた後、後処理装置３００から記録材Ｓが排出される。

【0013】

［記録材供給装置］
記録材供給装置１００は、画像形成システム１０において、画像形成用の記録材を収容し、画像形成ジョブに応じて画像形成装置２００に記録材Ｓを供給する。図１に示すように、記録材供給装置１００は、搬送部５０、及び、記録材収容納部としての記録材供給部７０等を備えている。

【0014】

記録材供給部７０は、例えば、記録材供給装置１００内に配置された複数の給紙トレイ等によって構成される。記録材供給部７０は、積層状態で複数枚の記録材Ｓを積載することが可能である。図１では上下に並んだ四つの記録材供給部７０を備える構成を例示している。各記録材供給部７０には、種類やサイズが異なる記録材が個別に収容される。

【0015】

搬送部５０は、各記録材供給部７０から記録材を取り出す取り出しローラー（図示略）と、所定の記録材搬送経路に沿って設けられた、記録材を搬送するための複数の搬送ローラー５４等を備えている。このため、搬送部５０の搬送経路は、複数の記録材供給部７０から１つに経路に合流し、記録材搬送装置４００に接続している。これにより、搬送部５０は、搬送ローラー５４を駆動することにより、記録材供給部７０から繰り出された記録材Ｓを記録材搬送装置４００に搬送する。

【0016】

［記録材搬送装置］
記録材搬送装置４００は、記録材搬送装置４００に記録材Ｓが搬入される搬入口５５と、記録材Ｓを搬送する第１搬送部５１、第２搬送部５２、及び、第３搬送部５３と、記録材Ｓを搬出する第１排出部５６、及び、搬出口５７と、記録材Ｓの特性を検出する検出部として第１検出部７１、及び、第２検出部７２とを備える。

【0017】

（搬送部）
記録材搬送装置４００は、第１搬送部５１、第２搬送部５２、及び、第３搬送部５３を備える。第１搬送部５１、第２搬送部５２、及び、第３搬送部５３は、各搬送部を構成する搬送経路に沿って記録材Ｓを搬送するための複数の搬送ローラー５４等を備える。

【0018】

第１搬送部５１は、記録材供給装置１００から記録材搬送装置４００に記録材Ｓが搬入される搬入口５５と、第１搬送部５１から第２搬送部と第３搬送部とが分岐する分岐部５８との間の搬送経路を構成する。すなわち、第１搬送部５１及び分岐部５８の記録材搬送方向の下流側で、記録材Ｓの搬送経路が第２搬送部と第３搬送部とに分岐される。この構成により、第１搬送部５１で搬送された記録材が、分岐部５８の下流側において、第２搬送部又は第３搬送部のいずれかに搬送される。

【0019】

第２搬送部５２は、第１搬送部５１の記録材搬送方向の下流側において、分岐部５８から、記録材搬送装置４００の上部に設けられた第１排出部５６までの間の搬送経路を構成する。第１搬送部５１から分岐部５８を通過して第２搬送部５２に搬送された記録材Ｓは、第１排出部５６から記録材搬送装置４００及び画像形成システム１０の外部に排出される。このため、第２搬送部５２は、画像形成装置２００の画像形成部２４０を経由せずに記録材Ｓを搬送するために、記録材搬送装置４００に設けられている。

【0020】

第３搬送部５３は、第１搬送部５１の記録材搬送方向の下流側において、分岐部５８から、搬出口５７までの搬送経路を構成する。第１搬送部５１から分岐部５８を通過して第２搬送部５２に搬送された記録材Ｓは、搬出口５７を通過して記録材搬送装置４００から画像形成装置２００に搬送される。このため、第３搬送部５３は、画像形成装置２００の画像形成部２４０を経由して記録材Ｓを搬送するために、記録材搬送装置４００に設けられている。
なお、画像形成システム１０は、第３搬送部５３で搬送された記録材Ｓは、後処理装置３００に配置された第２排出部３５１から排出する構成であるが、記録材搬送装置４００を単独で使用する場合には、搬出口５７が第３搬送部５３で搬送された記録材Ｓの排出部（第２排出部）として用いられる。

【0021】

第１搬送部５１には、記録材Ｓの特性を検出する第２検出部７２を備える。また、第２搬送部５２には、記録材Ｓの特性を検出する第１検出部７１を備える。
第１搬送部５１に搬送された記録材Ｓは、経路内に配置された第２検出部７２で記録材特性が検出される。さらに、第１搬送部５１から分岐部５８を通過して第２搬送部５２に搬送された記録材Ｓは、経路内に配置された第１検出部７１で記録材特性が検出される。第１検出部７１は、分岐部５８から第１排出部５６までの間において、第２搬送部５２の搬送経路に沿って配置されている。第２検出部７２は、搬入口５５から分岐部５８までの間において、第１搬送部５１の搬送経路に沿って配置されている。

【0022】

すなわち、第１搬送部５１において、分岐部５８の記録材搬送方向上流側に第２検出部７２が配置され、第２搬送部５２において、分岐部５８の記録材搬送方向下流側に第１検出部７１が配置されている。また、第１検出部７１には第１搬送部５１から第２搬送部５２に搬送される記録材Ｓのみが搬送される。一方、第２検出部７２には、第１搬送部５１を搬送される全ての記録材Ｓが搬送されるため、第１搬送部５１から分岐部５８を通過して第２搬送部５２に搬送される記録材Ｓとともに、第１搬送部５１から分岐部５８を通過して第３搬送部５３に搬送される記録材Ｓも搬送される。

【0023】

このため、第１検出部７１は、記録材搬送装置４００に搬送されたのうち、分岐部５８を通過して第２搬送部５２で搬送される一部の記録材Ｓのみ記録材特性を検出する。そして、第２検出部７２は、分岐部５８を通過後の搬送経路が第２搬送部５２、第３搬送部５３のいずれの搬送経路であっても、記録材搬送装置４００に搬送される全ての記録材Ｓの記録材特性を検出することが可能である。
なお、図１では、第１検出部７１、及び、第２検出部７２としてそれぞれ２個のメディアセンサーを配置する例を示してる。

【0024】

第２搬送部５２は、分岐部５８の下流側の記録材Ｓの搬送距離が、記録材供給装置１００に収容可能であり、記録材搬送装置４００で搬送可能な記録材Ｓの長辺の長さ以上に構成されていることが好ましい。例えば、第２搬送部５２は、ロール紙等の長尺紙を除く、定型の最大サイズの長辺以上の長さに構成されていることが好ましい。
なお、第１搬送部５１の分岐部５８の上流側の記録材Ｓの搬送距離については、必要な数の第２検出部７２を配置でき、記録材Ｓを安定して搬送することができれば特に限定されない。

【0025】

第３搬送部５３は、分岐部５８から搬出口５７までの記録材Ｓの搬送距離が、第２搬送部５２の長さよりも短く構成されていることが好ましい。第３搬送部５３は、分岐部５８から搬出口５７までの記録材Ｓの搬送距離が最短となる長さで構成されていることが好ましい。

【0026】

（検出部）
第１検出部７１は、制御部９０（図２）の制御に基づいて第２搬送部５２に搬送された記録材Ｓの記録材特性を検出する。第２検出部７２は、制御部９０（図２）の制御に基づいて第１搬送部５１に搬送された記録材Ｓの記録材特性を検出する。第１検出部７１、及び、第２検出部７２は、例えば、公知のメディアセンサー等によって構成される。

【0027】

第２搬送部５２に配置される第１検出部７１は、記録材Ｓの搬送を停止した状態、又は、記録材Ｓの搬送を画像形成の通常搬送速度よりも低下させた状態で、記録材特性を検出することが好ましい。記録材Ｓを停止状態や、低速搬送状態で記録材特性を検出することにより、記録材特性の検出精度と高めることができる。このため、第１検出部７１には、記録材特性の検出精度と高めることが可能な、記録材Ｓの搬送を停止した状態、又は、搬送速度を低下させた状態で記録材特性を検出するセンサーが配置されることが好ましい。

【0028】

また、第１搬送部５１に配置された第２検出部７２は、画像形成の際の通常搬送速度で記録材Ｓを搬送させた状態で、記録材特性を検出することが好ましい。通常搬送速度で記録材特性を検出することにより、画像形成ジョブの生産性を低下させずに、記録材特性を検出することができる。このため、第２検出部７２には、搬送状態の記録材Ｓの記録材特性を検出するセンサーが配置されることが好ましい。

【0029】

第１検出部７１、及び、第２検出部７２は、記録材Ｓの種類（例えば、普通紙、上質紙、光沢紙等）や大きさ、記録材Ｓの物性等を検出する。記録材Ｓの物性としては、例えば、厚さ、坪量、平滑度等の表面の状態、剛度、帯電量、含水率、及び、流れ目（記録材の繊維方向の角度）等を検出する。

【0030】

また、第１検出部７１、及び、第２検出部７２は、記録材特性を検出するための各種センサーを備える。例えば、第１検出部７１、及び、第２検出部７２は、記録材Ｓの種類を検出するための撮像式センサーを備える。撮像式センサーは、記録材Ｓの表面に光照射を行う光源と記録材Ｓの裏面から光照射を行う光源と記録材Ｓの表面を撮像する撮像素子とを備えている。そして、記録材Ｓの表照射時の反射状態の画像と記録材Ｓの裏照射時の透過状態の画像とを取得する。

【0031】

また、第１検出部７１は、記録材Ｓのサイズ、重量、及び、坪量を検出するための光学センサーや重量センサーを備えている。光学センサーは、搬送される記録材Ｓが通過する検査台上において記録材Ｓの端部を検出する受光素子を有する。また、重量センサーは、記録材Ｓが通過する際の検査台の重量の変化から記録材Ｓの単位面積での重量を検出する。そして、光学センサーの出力から記録材Ｓのサイズ及び面積を検出し、重量センサーで検出された記録材Ｓの単位面積の重量から坪量を取得することができる。

【0032】

例えば、第１検出部７１は、記録材Ｓの電気的な特性を記録材特性として検出するセンサーを有する。第１検出部７１は、センサーによって記録材Ｓを帯電させることにより、記録材Ｓの記録材特性として、記録材Ｓの電気的な抵抗値、帯電量、含水率等を検出する。
また、例えば、第１検出部７１は、記録材Ｓに対して直に接触する試験で記録材特性を検出するセンサーを有する。第１検出部７１は、直に接触するセンサーにより、記録材Ｓの剛度を記録材特性として検出する。

【0033】

第２検出部７２は、記録材Ｓに接触せずに記録材特性を検出するセンサーを備えることが好ましい。第２検出部７２は、記録材特性を外力によって変形させずに記録材特性を検出することにより、画像形成装置２００での記録材Ｓの搬送、特に、画像形成部２４０や定着部２４８での記録材Ｓの搬送時の搬送不良、紙詰まり（いわゆるジャム）等の発生を抑制することができる。
また、第２検出部７２は、記録材Ｓを帯電させずに記録材特性を検出するセンサーを備えることが好ましい。第２検出部７２は、記録材Ｓを帯電させずに記録材特性を検出することにより、搬送時の記録材Ｓの貼付き等による搬送不良（ジャム）や、画像形成部２４０において電子写真プロセスにおいて重要な電荷の移動、例えば、中間転写ベルト２４６から記録材Ｓへのトナー像の転写を精度よく行うことができる。
第２検出部７２が非接触、及び、帯電させない記録材特性の検出を行うことにより、画像形成システム１０において、記録材Ｓの搬送不良の低減、及び、画像形成における転写精度の向上により、画像形成の信頼性の低下を抑制することができる。

【0034】

［画像形成装置］
図１に示す画像形成装置２００は、操作表示部２２０、スキャナー２３０、画像形成部２４０、及び、搬送部２５０等を備えている。

【0035】

操作表示部２２０は、操作部と表示部とから構成される。
表示部は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示装置により構成され、制御部９０（図２）から入力される表示信号の指示に従って各種画面を表示する。
操作部は、表示部の表示画面上を覆うように形成されたタッチパネルや、数字ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備え、ユーザーの操作に基づく操作信号を後述する制御部９０に出力する。操作部は、ユーザーからの操作指示を受け付ける。

【0036】

スキャナー２３０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動原稿供給装置）からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、光源から原稿へ照明走査した光の反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサーの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取り、読み取った画像をＡ／Ｄ変換し、画像データを生成する。

【0037】

画像形成部２４０は、画像データに基づいて、記録材Ｓに画像を形成する。画像形成部２４０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応する感光体ドラム２４１Ｙ，２４１Ｍ，２４１Ｃ，２４１Ｋ、帯電部２４２Ｙ，２４２Ｍ，２４２Ｃ，２４２Ｋ、露光部２４３Ｙ，２４３Ｍ，２４３Ｃ，２４３Ｋ、現像部２４４Ｙ，２４４Ｍ，２４４Ｃ，２４４Ｋ、一次転写ローラー２４５Ｙ，２４５Ｍ，２４５Ｃ，２４５Ｋを備える。また、画像形成部２４０は、中間転写ベルト２４６、二次転写ローラー２４７、定着部２４８を備える。

【0038】

帯電部２４２Ｙ，２４２Ｍ，２４２Ｃ，２４２Ｋは、感光体ドラム２４１Ｙ，２４１Ｍ，２４１Ｃ，２４１Ｋを一様に帯電させる。
露光部２４３Ｙ，２４３Ｍ，２４３Ｃ，２４３Ｋは、レーザー光源、ポリゴンミラー、レンズ等から構成され、各色の画像データに基づいて感光体ドラム２４１Ｙ，２４１Ｍ，２４１Ｃ，２４１Ｋの表面をレーザービームにより走査露光して静電潜像を形成する。
現像部２４４Ｙ，２４４Ｍ，２４４Ｃ，２４４Ｋは、感光体ドラム２４１Ｙ，２４１Ｍ，２４１Ｃ，２４１Ｋ上の静電潜像に各色のトナーを付着させ、現像を行う。

【0039】

一次転写ローラー２４５Ｙ，２４５Ｍ，２４５Ｃ，２４５Ｋは、感光体ドラム２４１Ｙ，２４１Ｍ，２４１Ｃ，２４１Ｋ上に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト２４６上に逐次転写させる（一次転写）。すなわち、中間転写ベルト２４６上には、４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。
二次転写ローラー２４７は、中間転写ベルト２４６上のカラートナー像を、供給トレイから供給された記録材Ｓの一方の面上に一括して転写させる（二次転写）。
定着部２４８は、定着ローラーと加圧ローラーにより形成されるニップ部に記録材Ｓを通過させることで、加熱・加圧により、記録材Ｓ上にトナー像を定着させる。

【0040】

搬送部２５０は、所定の搬送経路に沿って設けられた、記録材Ｓを搬送するための複数の搬送ローラー５４等を備えている。搬送部２５０は、搬送ローラー５４を駆動することにより、画像形成装置２００内で記録材を所定の搬送経路に沿って搬送する。そして、画像形成後の記録材Ｓを後処理装置３００に搬出する。

【0041】

［後処理装置］
後処理装置３００は、画像形成装置２００において画像形成された記録材Ｓが搬入される。後処理装置３００は、例えば、複数の後処理ユニットを備え、ジョブによって指定された後処理ユニットにおいて所定の後処理が行われる。例えば、後処理装置３００は、ミシン目加工、折り加工、箔押し加工、バインディング、断裁処理、ステープル、糊付け、綴じ等の処理を行う後処理ユニットを備える。
後処理装置３００において、画像形成装置２００から搬送された画像形成処理済みの記録材Ｓが搬送部３５０によって図示しない後処理ユニットに搬送され、記録材Ｓに対して所定の後処理が行われる。搬送部３５０で搬送された記録材Ｓは、搬送経路に沿って設けられた第２排出部３５１から排出され、排紙トレイ３５２に排出される。

【0042】

［システムブロック図］
上述の図１に示す画像形成システム１０を構成する各装置のシステムブロック図を図２に示す。図２に示すように、画像形成システム１０は、制御部９０、記憶部９８、通信部９９、スキャナー２３０、画像処理部８０、記録材供給部７０、画像形成部２４０、第１検出部７１、第２検出部７２、及び、搬送部５１，５２，５３，２５０，３５０を備える。なお、以下では上述の図１に示す画像形成システム１０の説明と重複する構成は説明を省略する。

【0043】

制御部９０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）９１、ＲＯＭ（Read Only Memory）９２、ＲＡＭ（Random Access Memory）９３等から構成される。ＣＰＵ９１は、ＲＯＭ９２に記憶されている各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ９３に展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成システム１０の各部の動作を集中制御する。
ＲＯＭ９２は、画像形成システム１０の各部を制御するための各種処理プログラム、当該プログラムの実行に必要なパラメーターやテーブルデータ、各種のファイル等を記憶している。
ＲＡＭ９３は、揮発性の半導体メモリにより構成され、ＣＰＵ９１により実行制御される各種処理において、ＲＯＭ９２から読み出された各種処理プログラム、入力若しくは出力データ及びパラメーター等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。

【0044】

記憶部９８は、例えば、外部装置から受信した画像データ等が記憶される。また、記憶部９８は、ＣＰＵ９１により実行される各種処理プログラム、当該プログラムの実行に必要な自装置の処理機能に関する情報、スキャナー２３０が読み取った画像データ、図示しないクライアント装置などから入力された画像データ、第１検出部７１や第２検出部７２が検出した記録材Ｓの記録材特性等を記憶する。記憶部９８は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や、ＳＳＤ（Solid State Drive）、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリで構成してもよい。

【0045】

通信部９９は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデムなどで構成され、記録材供給装置１００、記録材搬送装置４００、画像形成装置２００、及び、後処理装置３００を、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続し、外部の情報機器（例えばクライアント装置）との間で各種データの送受信を行う。

【0046】

操作表示部２２０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイなどの表示部上に、透明電極が格子状に配置された感圧式や静電容量式などの操作部（タッチセンサ）を設けたタッチパネルなどで構成され、表示部及び操作部として機能する。表示部は、制御部９０から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面の表示を行う。操作部は、ユーザによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部９０に出力する。

【0047】

スキャナー２３０は、コンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサの受光面上に結像させて原稿画像を読み取る。スキャナー２３０によって読み取られた画像（アナログ画像信号）は、画像処理部８０において所定の画像処理が施される。

【0048】

画像処理部８０は、アナログデジタル（Ａ／Ｄ）変換処理を行う回路及びデジタル画像処理を行う回路などで構成される。画像処理部８０は、スキャナー２３０からのアナログ画像信号にＡ／Ｄ変換処理を施すことによりデジタル画像データを生成する。また、画像処理部８０は、外部の情報機器（例えばクライアント装置）から取得した印刷ジョブを解析し、原稿の各ページをラスタライズしてデジタル画像データを生成する。そして、画像処理部８０は、必要に応じて、画像データに対して、色変換処理、初期設定又はユーザ設定に応じた補正処理（シェーディング補正等）、及び圧縮処理等の画像処理を施し、画像処理後の画像データを画像形成部２４０に出力する。

【0049】

［制御部の機能構成］
次に、制御部９０の機能構成について説明する。図３に、制御部９０の機能ブロック図を示す。図３に示すように、制御部９０は、給紙制御部９４、搬送制御部９５、検出制御部９６、及び、画像形成制御部９７を有する。

【0050】

給紙制御部９４は、記録材供給装置１００において、記録材供給部７０から搬送部５０への記録材Ｓの供給を制御する。給紙制御部９４は、搬送制御部９５による記録材Ｓの搬送制御に合わせて、搬送部５０に記録材Ｓを供給する。

【0051】

搬送制御部９５は、画像形成システム１０を構成する記録材供給装置１００、記録材搬送装置４００、画像形成装置２００、及び、後処理装置３００において、これらの装置間や装置内での記録材Ｓの搬送機構の動作を制御する。例えば、搬送制御部９５は、記録材供給装置１００の搬送部５０、記録材搬送装置４００の第１搬送部５１、第２搬送部５２、及び、第３搬送部５３、画像形成装置２００の搬送部２５０、並びに、後処理装置３００の搬送部３５０、及び、画像形成システム１０のその他の搬送部の駆動を制御することにより、記録材Ｓの搬送を制御する。搬送制御部９５は、各駆動部の駆動の停止、駆動開始のタイミングや駆動速度の調整等を、記録材Ｓの記録材特性に合わせた搬送条件に応じて制御する。この制御により、画像形成システム１０の各装置間で駆動部を連動させ、画像形成システム１０での記録材Ｓの搬送を制御する。

【0052】

また、搬送制御部９５は、検出制御部９６が取得した記録材特性に応じて、記録材Ｓの搬送条件を設定する。例えば、搬送制御部９５は、記録材特性に応じた搬送条件を、記憶部９８等に格納されたデータから取得する。そして、搬送制御部９５は、記憶部９８等から取得したデータに基づいて、搬送部５０、第１搬送部５１、第２搬送部５２、第３搬送部５３．搬送部２５０、及び、搬送部３５０の各構成の搬送条件を設定する。

【0053】

また、搬送制御部９５は、記録材搬送装置４００において、第１搬送部５１で搬送した記録材Ｓの搬送経路を第２搬送部５２及び第３搬送部５３のいずれかから選択し、分岐部５８において記録材Ｓの搬送経路を切り替える。そして、搬送経路として選択した第２搬送部５２、又は、第３搬送部５３の駆動を制御し、記録材Ｓを搬送する。搬送制御部９５は、印刷ジョブにおいて、複数の記録材Ｓを搬送する際に、少なくとも１枚以上の記録材Ｓを第２搬送部５２に搬送する。

【0054】

搬送制御部９５は、第１搬送部５１、及び、第３搬送部５３では、記録材Ｓの搬送速度を画像形成時の通常速度で駆動させる。そして、搬送制御部９５は、第１搬送部５１、及び、第３搬送部５３で記録材Ｓを搬送することにより、記録材搬送装置４００から画像形成装置２００に記録材Ｓを搬送する。

【0055】

また、搬送制御部９５は、第２搬送部５２では、記録材Ｓの全体が第２搬送部５２に搬送された後、即ち、記録材Ｓの後端が分岐部５８を通過した後、搬送速度を低下させる。そして、記録材Ｓが、記録材特性を検出する第１検出部７１に到達した後、第１検出部７１で精度の高い検出が可能な速度に低下させて搬送する。また、搬送制御部９５は、第１検出部７１で記録材特性を検出できる位置まで記録材Ｓを搬送した後、第１検出部７１での記録材特性の検出が終了するまで記録材Ｓの搬送を停止してもよい。
さらに、搬送制御部９５は、第２搬送部５２において記録材特性を検出後の記録材Ｓを搬送し、第１排出部５６から記録材搬送装置４００の外部に排出する。

【0056】

検出制御部９６は、第１検出部７１、及び、第２検出部７２による記録材Ｓの記録材特性の検出を制御する。例えば、検出制御部９６は、第１検出部７１が設けられている第２搬送部５２に記録材Ｓが搬送された際に、第１検出部７１に対して記録材特性の検出の実行を指示する。この指示に基づいて、第１検出部７１は、記録材Ｓの記録材特性を検出を開始する。また、検出制御部９６は、第２検出部７２が配置されている第１搬送部５１を記録材Ｓが通過中に、第２検出部７２に対して記録材特性の検出の実行を指示する。

【0057】

また、検出制御部９６は、第１検出部７１、及び、第２検出部７２の各センサーが検出した各種データを受け取り、これらのデータを基に記録材Ｓの記録材特性を算出する。例えば、画像形成システム１０が複数の第１検出部７１を備える構成では、検出制御部９６は、複数の第１検出部７１から取得したデータを結合し、記録材Ｓの記録材特性を算出する。また、画像形成システム１０が複数の第２検出部７２を備える構成では、検出制御部９６は、複数の第２検出部７２から取得したデータを結合し、記録材Ｓの記録材特性を算出する。

【0058】

画像形成制御部９７は、画像形成装置２００の画像形成部２４０における画像形成動作を制御する。また、画像形成制御部９７は、検出制御部９６が取得した記録材特性に応じて、画像形成条件を設定する。例えば、画像形成制御部９７は、記録材特性に応じた画像形成条件を、記憶部９８等に格納されたデータから取得する。そして、画像形成制御部９７は、記憶部９８等から取得したデータに基づいて、画像形成部２４０の各構成に動作条件を設定する。そして、設定した動作条件に従って、画像形成部２４０の各構成の動作を制御して、画像データに基づいて記録材Ｓに画像を形成する。

【0059】

［記録材特性の検出］
次に、画像形成システム１０における記録材特性の検出処理について説明する。図４に記録材特性の検出処理のフローチャートを示す。なお、図４に示すフローチャートでは、主に記録材搬送装置４００における記録材の搬送と、記録材特性の検出とについて説明する。

【0060】

まず、画像形成システム１０において、制御部９０は、記録材供給装置１００の搬送部５０から記録材搬送装置４００の第１搬送部５１に記録材Ｓを搬送する（ステップＳ１０１）。
次に、制御部９０は、ユーザー等の指示によって記録材Ｓの記録材特性を第１検出部７１で検出するように測定モードが設定されているかどうかを判定する（ステップＳ１０２）。

【0061】

第１検出部７１での測定が設定されている場合（ステップＳ１０２のＹｅｓ）、搬送制御部９５は、第１搬送部５１に搬送された記録材Ｓを、分岐部５８において搬送経路を切り替えて、第２搬送部５２に搬送する（ステップＳ１０３）。
そして、検出制御部９６は、第１検出部７１を用いて第２搬送部５２に搬送された記録材Ｓの記録材特性を検出する（ステップＳ１０４）。そして、第１検出部７１で記録材特性を検出してる期間、搬送制御部９５は、第２搬送部５２での記録材Ｓの搬送を停止、又は、低速で搬送する。また、搬送制御部９５は、記録材Ｓが分岐部５８を通過した後、第１検出部７１で記録材特性を検出中に次の記録材Ｓを記録材供給装置１００から第１搬送部５１に搬送してもよい。

【0062】

第１検出部７１での測定が設定されていない場合（ステップＳ１０２のＮｏ）、制御部９０は、ユーザー等の指示によって記録材Ｓの記録材特性を第２検出部７２で検出するように測定モードが設定されているかどうかを判定する（ステップＳ１０５）。
第２検出部７２での測定が設定されている場合（ステップＳ１０５のＹｅｓ）、検出制御部９６は、第２検出部７２を用いて第１搬送部５１に搬送された記録材Ｓの記録材特性を検出する（ステップＳ１０６）。このとき、第２検出部７２で記録材特性を検出中、搬送制御部９５は、第１搬送部５１での搬送速度を変えずに記録材Ｓを搬送することが好ましい。

【0063】

次に、検出制御部９６は、第２検出部７２で検出した記録材Ｓの記録材特性が、画像形成条件として設定された適正範囲内かどうかを判定する（ステップＳ１０７）。
第２検出部７２での測定が設定されていない場合（ステップＳ１０５のＮｏ）、又は、記録材Ｓの記録材特性が適正範囲内の場合（ステップＳ１０７のＹｅｓ）、搬送制御部９５は、第１搬送部５１で搬送された記録材Ｓを、分岐部５８において搬送経路を切り替えて、第３搬送部５３に搬送する（ステップＳ１０８）。
そして、搬送制御部９５は、第３搬送部５３で搬送した記録材Ｓを搬出口５７から搬出する（ステップＳ１０９）。搬送制御部９５は、搬出口５７から記録材Ｓを搬出することにより、記録材搬送装置４００から画像形成装置２００に記録材Ｓを搬送する。

【0064】

記録材Ｓの記録材特性が適正範囲ではない場合（ステップＳ１０７のＮｏ）、搬送制御部９５は、第１搬送部５１に搬送された記録材Ｓを、分岐部５８において搬送経路を切り替えて、第２搬送部５２に搬送する（ステップＳ１１０）。

【0065】

ステップＳ１０４において第１検出部７１で記録材Ｓの記録材特性を検出した後、又は、ステップＳ１１０において記録材Ｓを第２搬送部５２に搬送する搬送した後、搬送制御部９５は、第２搬送部５２で搬送した記録材Ｓを第１排出部５６から排出する（ステップＳ１１１）。
第１排出部５６又は搬出口５７から記録材Ｓを搬出後、本フローチャートによる処理を終了する。

【0066】

上述のフローチャートによる処理では、第１検出部７１で記録材特性を検出する記録材Ｓを第１搬送部５１から第２搬送部５２に搬送し、第１検出部７１で記録材特性の検出を行う。そして、第１検出部７１で記録材特性の検出を行った記録材Ｓを、画像形成装置２００に搬送せずに、記録材搬送装置４００の第１排出部５６から排出する。これにより、第１検出部７１において電気的な検出によって帯電した記録材Ｓや、接触によって折れ等が発生した記録材Ｓを画像形成装置２００の画像形成部２４０に搬送せずに、画像形成システム１０の外部に排出することができる。

【0067】

これにより、画像形成部２４０において、帯電した記録材Ｓによる搬送部への貼付き等による搬送不良（ジャム）の発生や、電子写真プロセスでの電荷移動の阻害を抑制し、画像形成の信頼性の低下を抑制することができる。
さらに、記録材特性の検出の際に外力によって変形した記録材による、ジャム等の搬送不良の発生を抑制することができる。

【0068】

また、第１検出部７１で記録材特性を検出しない記録材Ｓに対し、第１搬送部５１に配置された第２検出部７２で記録材特性の検出を行う。そして、第２検出部７２で検出した記録材特性が所定範囲内ではない場合に、この記録材Ｓを第２搬送部５２に搬送し、第１排出部５６から排出する。特に、記録材特性として紙種、厚さ、及び、帯電率等が所定範囲外の場合には、画像形成部２４０には搬送せずに記録材Ｓを外部に排出することにより、搬送不良（ジャム）の発生や、電子写真プロセスでの電荷移動の阻害による信頼性の低下を抑制することができる。

【0069】

〈２．記録材搬送装置、及び、画像形成システムの第２実施形態〉
次に、記録材搬送装置、及び、画像形成システムの第２実施形態について説明する。なお、第２実施形態の画像形成システムでは、上述の第１実施形態の画像形成システムにおいて、記録材搬送装置から後処理装置までの記録材搬送部の構成と検出部の配置のみが異なる。このため、記録材搬送部、及び、検出部に係わる構成のみを説明し、上述の第１実施形態と同様の構成については、説明を省略する。

【0070】

第２実施形態に係わる記録材搬送装置、及び、画像形成システムの構成を図５に示す。図５に示すように、画像形成システム２０は、記録材供給装置１００、記録材搬送装置５００、画像形成装置２００Ａ、及び、後処理装置３００Ａから構成されている。図５に示す画像形成システム２０において、記録材供給装置１００は、上述の第１実施形態と同様の構成である。

【0071】

［記録材搬送装置］
記録材搬送装置５００は、記録材搬送装置５００に記録材Ｓが搬入される搬入口５５、記録材Ｓを搬送する第１搬送部５１Ａ、記録材Ｓを第１搬送部５１Ａから画像形成装置２００Ａに搬出する搬出口５７を備える。また、第１搬送部５１Ａには、記録材Ｓの記録材特性を検出するための第１検出部７１、及び、第２検出部７２を備える。

【0072】

第１搬送部５１Ａにおいて、第１検出部７１よりも第２検出部７２が記録材搬送方向の上流側に配置されている。また、第１検出部７１、及び、第２検出部７２は、第１搬送部５１Ａ上にそれぞれ複数設けられている。なお、第１検出部７１と第２検出部７２との配置順は特に問わず、どちらが上流側に配置されていてもよく、第１検出部７１と第２検出部７２とが混在していてもよい。
第１搬送部５１Ａは、搬入口５５から搬出口５７までの間が、記録材Ｓの搬送距離が最短となる長さで構成されていることが好ましい。

【0073】

［画像形成装置］
画像形成装置２００Ａは、記録材搬送経路の構成を除き、上述の第１実施形態と同様の構成とすることができる。

【0074】

画像形成装置２００Ａは、第１搬送部５１Ａの一部と、この第１搬送部５１Ａが記録材搬送方向の下流側で分岐した第２搬送部５２Ａ、及び、第３搬送部５３Ａとを有する。さらに、画像形成装置２００Ａは、第２搬送部５２Ａと第３搬送部５３Ａとが第１搬送部５１Ａから分岐する分岐部５８と、分岐した第３搬送部５３Ａが再度第２搬送部５２Ａに合流する合流部５９とを有する。

【0075】

第２搬送部５２Ａは、画像形成部２４０を通過させずに記録材Ｓを画像形成装置２００Ａから搬出する搬送経路を構成する。即ち、第２搬送部５２Ａは、画像形成装置２００Ａ内の分岐部５８から後処理装置３００Ａ内の分岐部３５４までの搬送経路を含む。このため、第２搬送部５２Ａに搬送される記録材Ｓは、第１搬送部５１Ａから分岐部５８を通過して第２搬送部５２Ａに搬送され、さらに合流部５９を通過して後処理装置３００Ａに搬送される。

【0076】

第３搬送部５３Ａは、記録材Ｓを画像形成部２４０に通過させる搬送経路を構成する。第３搬送部５３Ａは、画像形成装置２００内の分岐部５８から合流部５９までの搬送経路を含む。このため、第３搬送部５３Ａに搬送される記録材Ｓは、第１搬送部５１Ａから分岐部５８を通過して第３搬送部５３Ａに搬送され、第３搬送部５３Ａによって画像形成部２４０及び定着部２４８を通過した後、合流部５９において第３搬送部５３Ａから第２搬送部５２Ａに搬送され、後処理装置３００Ａに搬送される。

【0077】

［後処理装置］
後処理装置３００Ａの構成は、記録材搬送経路と排紙部の構成を除き、上述の第１実施形態と同様の構成とすることができる。
後処理装置３００Ａは、第２搬送部５２Ａの一部と、この第２搬送部５２Ａが記録材搬送方向の下流側で分岐した第４搬送部３５３、及び、第５搬送部３５０と、第４搬送部３５３と第５搬送部３５０とが第２搬送部５２Ａから分岐する分岐部３５４とを有する。そして、第４搬送部３５３で搬送された記録材Ｓが排出される第１排出部３５５と、第１排出部３５５から排出された記録材Ｓが積載される排紙トレイ３５６とを備える。さらに、第５搬送部３５０で搬送された記録材Ｓが排出される第２排出部３５１と、第２排出部３５１から排出された記録材Ｓが積載される排紙トレイ３５２とを備える。

【0078】

後処理装置３００Ａでは、第２搬送部５２Ａで搬送された記録材Ｓ、即ち画像形成部２４０を通過していない記録材Ｓが、分岐部５８から第４搬送部３５３に搬送される。そして、第４搬送部３５３で搬送された記録材Ｓが、第１排出部３５５に排出される。

【0079】

また、後処理装置３００Ａでは、第３搬送部５３Ａを搬送されて画像形成部２４０を通過した記録材Ｓが、第５搬送部３５０に搬送される。そして、第５搬送部３５０で搬送された記録材Ｓが、第２排出部３５１に排出される。

【0080】

［制御部の機能構成］
画像形成システム２０における制御部９０の機能構成は、上述の第１実施形態と同様の構成とすることができる。

【0081】

搬送制御部９５は、記録材搬送装置５００において第１搬送部５１Ａで記録材Ｓを搬送する。そして、搬送制御部９５は、画像形成装置２００Ａにおいて、第１搬送部５１Ａから、第２搬送部５２Ａと第３搬送部５３Ａとのいずれかに記録材Ｓの搬送経路を選択し、分岐部５８において記録材Ｓの搬送経路を切り替える。そして、搬送経路として選択した第２搬送部５２Ａ、又は、第３搬送部５３Ａの駆動を制御し、記録材Ｓを搬送する。さらに、搬送制御部９５は、後処理装置３００Ａにおいて、第２搬送部５２Ａから、第４搬送部３５３と第５搬送部３５０とのいずれかに記録材Ｓの搬送経路を選択し、分岐部３５４において記録材Ｓの搬送経路を切り替える。そして、搬送経路として選択した第４搬送部３５３、又は、第５搬送部３５０の駆動を制御し、記録材Ｓを搬送し、第１排出部３５５又は第２排出部３５１から記録材Ｓを排出する。

【0082】

また、搬送制御部９５は、第１検出部７１で記録材特性の検出を行った記録材Ｓを、画像形成装置２００Ａにおいて分岐部５８で搬送経路を切り替えて第２搬送部５２Ａに搬送する。一方、搬送制御部９５は、第１検出部７１で記録材特性の検出を行っていない記録材Ｓを、画像形成装置２００Ａにおいて分岐部５８で搬送経路を切り替えて第３搬送部５３Ａに搬送する。
これにより、搬送制御部９５は、第１検出部７１で記録材特性の検出を行った記録材Ｓを、画像形成装置２００Ａ内において、画像形成部２４０を通過せずに迂回する搬送経路で搬送する。この構成では、第１検出部７１で記録材特性の検出を行った記録材が、画像形成部２４０を通過しないため、画像形成システム２０の信頼性の低下を抑制することができる。

【0083】

また、搬送制御部９５は、第２検出部７２において適正範囲外の記録材特性が検出された記録材Ｓについても、画像形成装置２００Ａにおいて分岐部５８で搬送経路を切り替えて第２搬送部５２Ａに搬送する。これにより、画像形成装置２００Ａ内において、記録材特性が適正範囲外の記録材Ｓを、画像形成部２４０を通過せずに迂回する搬送経路で搬送する。このため、適正範囲外の記録材が、画像形成部２４０を通過せず、画像形成システム２０の信頼性の低下を抑制することができる。

【0084】

［記録材特性の検出］
次に、画像形成システム２０における記録材特性の検出処理について説明する。図６に記録材特性の検出処理のフローチャートを示す。なお、図６に示すフローチャートでは、主に画像形成システム２０における記録材の搬送と、記録材特性の検出とについて説明する。

【0085】

まず、画像形成システム２０において、制御部９０は、記録材供給装置１００の搬送部５０から記録材搬送装置５００の第１搬送部５１Ａに記録材Ｓを搬送する（ステップＳ２０１）。
次に、制御部９０は、ユーザー等の指示によって記録材Ｓの記録材特性を第１検出部７１で検出するように測定モードが設定されているかどうかを判定する（ステップＳ２０２）。

【0086】

第１検出部７１での測定が設定されている場合（ステップＳ２０２のＹｅｓ）、検出制御部９６は、第１検出部７１を用いて第１搬送部５１Ａに搬送されている記録材Ｓの記録材特性を検出する（ステップＳ２０３）。

【0087】

第１検出部７１での測定が設定されていない場合（ステップＳ２０２のＮｏ）、制御部９０は、ユーザー等の指示によって記録材Ｓの記録材特性を第２検出部７２で検出するように測定モードが設定されているかどうかを判定する（ステップＳ２０４）。
第２検出部７２での測定が設定されている場合（ステップＳ２０４のＹｅｓ）、検出制御部９６は、第２検出部７２を用いて第１搬送部５１Ａに搬送されている記録材Ｓの記録材特性を検出する（ステップＳ２０５）。

【0088】

次に、検出制御部９６は、第２検出部７２で検出した記録材Ｓの記録材特性が、画像形成条件として設定された適正範囲内かどうかを判定する（ステップＳ２０６）。
第２検出部７２での測定が設定されていない場合（ステップＳ２０４のＮｏ）、又は、記録材Ｓの記録材特性が適正範囲内の場合（ステップＳ２０６のＹｅｓ）、搬送制御部９５は、画像形成装置２００Ａ内において第１搬送部５１Ａで搬送された記録材Ｓを分岐部５８で搬送経路を切り替えて、第３搬送部５３Ａに搬送する（ステップＳ２０７）。
そして、搬送制御部９５は、第３搬送部５３Ａで搬送した記録材Ｓを、画像形成部２４０に搬送し、画像形成制御部９７が画像形成部２４０を駆動して記録材Ｓに画像形成を行う（ステップＳ２０８）。

【0089】

次に、搬送制御部９５は、画像形成装置２００Ａ内において第３搬送部５３Ａで搬送した記録材Ｓを合流部５９から第２搬送部５２Ａに搬送した後、後処理装置３００Ａ内において分岐部３５４で搬送経路を切り替えて、記録材Ｓを第２搬送部５２Ａから第５搬送部３５０に搬送する（ステップＳ２０９）。
そして、搬送制御部９５は、第５搬送部３５０で搬送した記録材Ｓを第２排出部３５１から排出する（ステップＳ２１０）。搬送制御部９５は、第２排出部３５１から記録材Ｓを排出することにより、画像形成システム２０から画像形成済みの記録材Ｓを排出する。

【0090】

記録材Ｓの記録材特性が適正範囲ではない場合（ステップＳ２０６のＮｏ）、又は、ステップＳ２０３において第１検出部７１で記録材Ｓの記録材特性を検出した後、搬送制御部９５は、画像形成装置２００Ａ内において第１搬送部５１Ａで搬送された記録材Ｓを分岐部５８で搬送経路を切り替えて、第２搬送部５２Ａに搬送する（ステップＳ２１１）。
そして、搬送制御部９５は、画像形成装置２００Ａ内において第２搬送部５２Ａで搬送した記録材Ｓを合流部５９を通過させ、後処理装置３００Ａ内において分岐部３５４で搬送経路を切り替えて、記録材Ｓを第２搬送部５２Ａから第４搬送部３５３に搬送する（ステップＳ２１２）。
そして、搬送制御部９５は、第４搬送部３５３で搬送した記録材Ｓを第１排出部３５５から排出する（ステップＳ２１３）。搬送制御部９５は、第１排出部３５５から記録材Ｓを排出することにより、画像形成システム２０から画像形成を行っていない記録材Ｓを排出する。
第１排出部３５５又は第２排出部３５１から記録材Ｓを搬出後、本フローチャートによる処理を終了する。

【0091】

上述のフローチャートによる処理では、第１検出部７１で記録材特性の検出が設定された記録材Ｓに対し、第１搬送部５１Ａに配置された第１検出部７１で記録材特性の検出を行う。そして、第１検出部７１で記録材特性の検出を行った記録材Ｓを、第２搬送部５２Ａに搬送することで、画像形成部２４０を通過させずに画像形成装置２００Ａ内を搬送し、後処理装置３００Ａの第１排出部３５５から排出する。これにより、第１検出部７１において電気的な検出によって帯電した記録材Ｓや、接触によって折れ等が発生した記録材Ｓを画像形成装置２００Ａの画像形成部２４０に搬送せずに、画像形成システム２０の外部に排出することができる。

【0092】

これにより、画像形成システム２０において、画像形成部２４０での帯電した記録材Ｓによる搬送部への貼付き等による搬送不良（ジャム）の発生や、電子写真プロセスでの電荷移動の阻害を抑制し、画像形成の信頼性の低下を抑制することができる。
さらに、記録材特性の検出の際に外力によって変形した記録材による、ジャム等の搬送不良の発生を抑制することができる。

【0093】

また、第１検出部７１で記録材特性を検出しない記録材Ｓに対し、第１搬送部５１Ａに配置された第２検出部７２で記録材特性の検出を行う。そして、第２検出部７２で検出した記録材特性が所定範囲内ではない場合に、この記録材Ｓを第２搬送部５２Ａに搬送することで、画像形成部２４０を通過させずに画像形成装置２００Ａ内を搬送し、後処理装置３００Ａの第１排出部３５５から排出する。これにより、画像形成システム２０において、搬送不良（ジャム）の発生や、電子写真プロセスでの電荷移動の阻害による信頼性の低下を抑制することができる。

【0094】

〈３．記録材搬送装置、及び、画像形成システムの第３実施形態〉
次に、記録材搬送装置、及び、画像形成システムの第３実施形態について説明する。なお、第３実施形態の画像形成システムでは、上述の第２実施形態の画像形成システムから第１検出部の配置のみが異なる。このため、第１検出部に係わる構成のみを説明し、上述の第１実施形態、第２実施形態と同様の構成については、説明を省略する。

【0095】

第３実施形態に係わる記録材搬送装置、及び、画像形成システムの構成を図７に示す。図７に示すように、画像形成システム３０は、記録材供給装置１００、記録材搬送装置６００、画像形成装置２００Ｂ、及び、後処理装置３００Ａから構成されている。図５に示す画像形成システム３０において、記録材供給装置１００、及び、後処理装置３００Ａは、上述の第２実施形態と同様の構成である。また、記録材搬送装置６００、及び、画像形成装置２００Ｂは、第１検出部７１の配置を除き、上述の第２実施形態と同様の構成である。

【0096】

［第１検出部］
図７に示す画像形成システム３０において、第１検出部７１は、画像形成装置２００Ｂ内の第２搬送部５２Ａに配置されている。このため、記録材搬送装置６００には、第１搬送部５１Ａと第２検出部７２のみが配置されている。
また、画像形成装置２００Ｂは、第１搬送部５１Ａの記録材搬送方向の下流側において、分岐部５８で第１搬送部５１Ａから分岐した第２搬送部５２Ａと、第３搬送部５３とを有する。そして、画像形成装置２００Ｂ内において、第２搬送部５２Ａに第１検出部７１が配置されている。

【0097】

［制御部の機能構成］
画像形成システム３０における制御部９０の機能構成は、上述の第１実施形態、及び、第２実施形態と同様の構成とすることができる。

【0098】

搬送制御部９５は、記録材搬送装置６００において第１搬送部５１Ａで記録材Ｓを搬送する。そして、第２検出部７２で記録材特性の検出を行う記録材Ｓの記録材特性を、第１搬送部５１Ａに配置された第２検出部７２で検出する。

【0099】

また、搬送制御部９５は、第１検出部７１で記録材特性の検出を行う記録材Ｓを、画像形成装置２００Ｂにおいて分岐部５８で搬送経路を切り替えて第２搬送部５２Ａに搬送する。そして、第２搬送部５２Ａに配置された第１検出部７１で、記録材Ｓの記録材特性を検出する。
一方、搬送制御部９５は、第１検出部７１で記録材特性の検出を行わない記録材Ｓを、画像形成装置２００Ｂにおいて分岐部５８で搬送経路を切り替えて第３搬送部５３Ａに搬送する。

【0100】

これにより、搬送制御部９５は、第１検出部７１で記録材特性の検出を行う記録材Ｓを、画像形成装置２００Ｂ内において、画像形成部２４０を通過せずに迂回する搬送経路で搬送する。この構成では、第１検出部７１で記録材特性の検出を行った記録材が、画像形成部２４０を通過しないため、画像形成システム２０の信頼性の低下を抑制することができる。

【0101】

また、搬送制御部９５は、第２検出部７２において適正範囲外の記録材特性が検出された記録材Ｓについても、画像形成装置２００Ｂにおいて分岐部５８で搬送経路を切り替えて第２搬送部５２Ａに搬送する。これにより、画像形成装置２００Ｂ内において、記録材特性が適正範囲外の記録材Ｓを、画像形成部２４０を通過せずに迂回する搬送経路で搬送する。このため、適正範囲外の記録材が、画像形成部２４０を通過せず、画像形成システム２０の信頼性の低下を抑制することができる。

【0102】

なお、本発明は上述の実施形態例において説明した構成に限定されるものではなく、その他本発明の構成を逸脱しない範囲において種々の変形、変更が可能である。

【符号の説明】

【0103】

１０，２０，３０ 画像形成システム、５０，２５０ 搬送部、５１，５１Ａ 第１搬送部、５２，５２Ａ 第２搬送部、５３，５３Ａ 第３搬送部、５４ 搬送ローラー、５５ 搬入口、５６，３５５ 第１排出部、５７ 搬出口、５８，３５４ 分岐部、５９ 合流部、７０ 記録材供給部、７１ 第１検出部、７２ 第２検出部、８０ 画像処理部、９０ 制御部、９１ ＣＰＵ、９２ ＲＯＭ、９３ ＲＡＭ、９４ 給紙制御部、９５ 搬送制御部、９６ 検出制御部、９７ 画像形成制御部、９８ 記憶部、９９ 通信部、１００ 記録材供給装置、２００，２００Ａ，２００Ｂ 画像形成装置、２２０ 操作表示部、２３０ スキャナー、２４０ 画像形成部、２４１Ｙ，２４１Ｍ，２４１Ｃ，２４１Ｋ 感光体ドラム、２４２Ｙ，２４２Ｍ，２４２Ｃ，２４２Ｋ 帯電部、２４３Ｙ，２４３Ｍ，２４３Ｃ，２４３Ｋ 露光部、２４４Ｙ，２４４Ｍ，２４４Ｃ，２４４Ｋ 現像部、２４５Ｙ，２４５Ｍ，２４５Ｃ，２４５Ｋ 一次転写ローラー、２４６ 中間転写ベルト、２４７ 二次転写ローラー、２４８ 定着部、３００，３００Ａ 後処理装置、３５０ 第５搬送部、３５１ 第２排出部、３５２，３５６ 排紙トレイ、３５３ 第４搬送部、４００，５００，６００ 記録材搬送装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】