特許 7627093 画像形成システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-01-28

(45)【発行日】2025-02-05

(54)【発明の名称】画像形成システム

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/00 20060101AFI20250129BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20250129BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20250129BHJP

【ＦＩ】

G03G15/00 480

G03G21/00 500

G03G21/16 109

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020099629

(22)【出願日】2020-06-08

(65)【公開番号】P2021193434

(43)【公開日】2021-12-23

【審査請求日】2023-06-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000208743

【氏名又は名称】キヤノンファインテックニスカ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003133

【氏名又は名称】弁理士法人近島国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】相川 憲稔

(72)【発明者】

【氏名】岩井 翔吾

【審査官】増岡 亘

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－４２４６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２３６２１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２２１５４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－９６９４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－５１９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－１０７２８３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートに画像を形成する画像形成装置と、
シートを前記画像形成装置へ給送するシート給送装置と、を備えた画像形成システムであって、
前記シート給送装置は、
シートを積載する積載トレイと、
前記積載トレイに積載されたシートを搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送されたシートの重送を検出する検出部と、
前記搬送部によるシート搬送方向において前記搬送部に対して下流側に設けられ、シートを収容する収容トレイと、
前記収容トレイに対して鉛直方向上方の位置であって前記収容トレイと間隔をあけて設けられ、前記搬送部により搬送されるシートを前記画像形成装置へ導く第１位置と、前記検出部により重送が検出されたシートを前記鉛直方向下方の前記収容トレイに導く第２位置とに移動することでシートの搬送経路を切り替える切替部材と、を有し、
前記画像形成装置は、前記鉛直方向において前記収容トレイと前記切替部材との間の空間において開閉可能であって、前記第２位置に位置する前記切替部材によって搬送経路が切り替えられたシートが当接可能な当接面を有し、該画像形成装置内のシートを取り除く際にユーザによって操作される扉部材を有する、
ことを特徴とする画像形成システム。

【請求項2】

前記シート給送装置は、
前記第２位置に位置する前記切替部材によって搬送経路が切り替えられたシートを前記当接面にガイドするガイド部材を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。

【請求項3】

前記収容トレイは、前記シート搬送方向において前記積載トレイと前記画像形成装置との間に位置し、
前記収容トレイの前記画像形成装置に近い端部は、前記鉛直方向において前記扉部材の前記当接面に対して下側に位置している、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。

【請求項4】

前記収容トレイは、前記画像形成装置に近い端部が前記積載トレイに近い端部よりも前記鉛直方向下側に位置するように傾斜した傾斜面を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。

【請求項5】

前記画像形成装置は、
前記画像形成装置内を搬送されるシートの搬送異常を検出可能な異常検出部を有し、
前記切替部材は、
前記異常検出部により前記搬送異常が検出された場合に前記第１位置から前記第２位置に切り替えられる、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成システム。

【請求項6】

前記扉部材は、開状態において前記収容トレイの底部よりも前記鉛直方向において上側に位置する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成システム。

【請求項7】

前記収容トレイの底部は、底面と、前記扉部材に干渉しないように前記底面に対して凹む凹部と、を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成システム。

【請求項8】

前記シート給送装置は、装置の外観を構成する外装カバーであって、開放することで前記収容トレイにアクセス可能な外装カバーを有し、
前記外装カバーを開放した状態において、前記画像形成装置の扉部材に対してアクセス可能となる、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シートに画像を形成する画像形成システムに関する。

【背景技術】

【0002】

一般に知られている画像形成システムは、画像形成装置と、画像形成装置に並設された、シート搬送装置の一例であるシート給送装置と、を備える。シート給送装置は、画像形成装置にシートを供給できるように、複数のシートを収容する給送カセットを有する。特許文献１には、シート給送装置の上に退避トレイを設け、シートの重送などの異常が検知された場合、重なった複数のシートを退避トレイに排出するようにした画像形成システムが提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００７－２７９１６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載の画像形成システムにおいては、退避トレイがシート給送装置の上部に配置されているため、退避トレイにシートを搬送する経路が長く、また、上方の退避トレイにシートを搬送するためのモータなどの駆動機構も必要であり、画像形成システムが大型化する問題があった。
また、特許文献１に記載の画像形成システムにおいては、画像形成装置とシート給送装置とが隣接して配置されている。これにより、画像形成装置の内部で搬送異常が発生した場合に、シート給送装置を画像形成装置から離間させなければ画像形成装置内のシートを除去できない場合があった。従って、画像形成装置内でシートの搬送異常が発生した場合にシートを取り出す際の作業性が低下してしまう恐れがあった。

【0005】

本発明は、画像形成システムを小型化し、画像形成装置とシート給送装置とを離間させずに画像形成装置内でシートの搬送異常が発生した場合にシートを取り出す際の作業性を向上させることができる画像形成システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の画像形成システムは、シートに画像を形成する画像形成装置と、シートを前記画像形成装置へ給送するシート給送装置と、を備えた画像形成システムであって、前記シート給送装置は、シートを積載する積載トレイと、前記積載トレイに積載されたシートを搬送する搬送部と、前記搬送部によって搬送されたシートの重送を検出する検出部と、前記搬送部によるシート搬送方向において前記搬送部に対して下流側に設けられ、シートを収容する収容トレイと、前記収容トレイに対して鉛直方向上方の位置であって前記収容トレイと間隔をあけて設けられ、前記搬送部により搬送されるシートを前記画像形成装置へ導く第１位置と、前記検出部により重送が検出されたシートを前記鉛直方向下方の前記収容トレイに導く第２位置とに移動することでシートの搬送経路を切り替える切替部材と、を有し、前記画像形成装置は、前記鉛直方向において前記収容トレイと前記切替部材との間の空間において開閉可能であって、前記第２位置に位置する前記切替部材によって搬送経路が切り替えられたシートが当接可能な当接面を有し、該画像形成装置内のシートを取り除く際にユーザによって操作される扉部材を有する、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、画像形成システムを小型化し、画像形成装置とシート給送装置とを切り離さずに画像形成装置内で搬送異常となったシートの取り出しを容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施形態に係る画像形成システムの説明図である。

【図2】実施形態に係る画像形成システムの制御系を示すブロック図である。

【図3】実施形態に係る画像形成システムの要部の断面模式図である。

【図4】実施形態に係るシート給送装置の動作のフローチャートである。

【図5】実施形態に係るシート給送装置の動作を説明するための模式図である。

【図6】実施形態に係るシート給送装置の動作を説明するための模式図である。

【図7】実施形態において側壁部材が開状態である場合の画像形成システムの一部分の斜視図である。

【図8】実施形態に係る収容トレイの斜視図である。

【図9】実施形態に係るシート給送装置の模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明を実施するための形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、実施形態に係る画像形成システム１０００の説明図である。図１に示す画像形成システム１０００は、画像形成装置１００と、シート搬送装置の一例であるシート給送装置１０と、を備える。画像形成装置１００は、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ、又はこれらの複合機である。なお、画像形成装置１００は、電子写真方式に限らず、インクジェット方式などの他の方式であってもよい。シートとしては、普通紙、薄紙、厚紙などの紙、プラスチックシートなどが挙げられる。

【0010】

画像形成装置１００は、装置本体１００１と、装置本体１００１上に配置された、プラテンガラス１４及びＡＤＦ１５を含む原稿読取部１６と、を備える。装置本体１００１は、外装カバー（筐体）５２で覆われている。また、装置本体１００１は、外装カバー５２の内部に配置された、シートを給送するシート給送部１８、給送されたシートを搬送する本体搬送部１９、シートに画像を形成する画像形成部１７、及びこれらを制御する制御部３００を備える。

【0011】

制御部３００は、通信可能に接続されたパーソナルコンピュータ等の外部機器から取得した画像信号、又は原稿読取部１６から取得した画像信号に応じて、画像形成部１７を制御し、画像形成部１７によりシートにトナー像（画像）を形成させる。

【0012】

シート給送装置１０は、画像形成装置１００に接続されており、画像形成装置１００にシートＰを給送する。画像形成装置１００の画像形成部１７は、シート給送装置１０に給送されたシートＰを取得し、そのシートＰに画像を形成可能である。本実施形態では、シート給送装置１０は、シート給送ユニット１２と、シート収容ユニット１３と、シート給送ユニット１２及びシート収容ユニット１３の各部を制御する制御部２００と、を備える。

【0013】

シート収容ユニット１３は、シート給送ユニット１２と画像形成装置１００との間に配置される。シート給送ユニット１２は、シートＰを給送するシート給送部３６を備える。シート給送部３６は、複数のシートＰを積載した状態で昇降可能なスタックトレイ２１と、スタックトレイ２１に積載されているシート束のうちの最上位に位置するシートＰに当接する繰り出しローラ３１と、繰り出しローラ３１に対しシート搬送方向の下流側に設けられた給送ローラ３２及び分離ローラ３３を含む分離給送部３５と、を有する。シートＰは、分離給送部３５によって１枚ずつ分離されて給送される。

【0014】

シート収容ユニット１３は、搬送部の一例として、シート給送部３６から給送されたシートＰを搬送可能な搬送ローラ対３４を備える。また、シート収容ユニット１３は、搬送ローラ対３４により搬送されたシートＰを画像形成装置１００に搬送可能な下流側搬送ローラ対３７を備える。また、シート給送装置１０は、シートＰの搬送経路ＰＡ中、搬送ローラ対３４に対しシート搬送方向の下流側であって下流側搬送ローラ対３７に対しシート搬送方向の上流側に配置された切替部材３９を備える。切替部材３９は、搬送ローラ対３４に搬送されるシートＰを、下流側搬送ローラ対３７、即ち画像形成装置１００に導く第１位置と、搬送ローラ対３４に搬送されるシートＰを下流側搬送ローラ対３７、即ち画像形成装置１００に導くのとは異なる下方に導く第２位置とに切り替えられる。

【0015】

スタックトレイ２１は、シート給送装置１０の起動と同時にスタックトレイ２１上のシート束のうちの最上位のシートＰが繰り出しローラ３１によって給送可能な給送位置に上昇し、繰り出しローラ３１は、シートＰの給送を開始する。繰り出しローラ３１によってスタックトレイ２１から給送されたシートＰは、給送ローラ３２と分離ローラ３３とでニップされ１枚ずつ分離されながら、搬送ローラ対３４に向けて搬送され、搬送ローラ対３４と下流側搬送ローラ対３７によって画像形成装置１００に向けて搬送される。また、スタックトレイ２１は、繰り出しローラ３１が所定枚数のシートを給送する毎に、最上位のシートＰが給送位置に上昇するように制御される。

【0016】

シートＰの給送動作において、スタックトレイ２１の最上位のシートＰが、１枚ずつ分離して給送され、搬送ローラ対３４及び下流側搬送ローラ対３７を介して画像形成装置１００に連続搬送される。しかし、その際、複数枚のシートＰが重なり合って給送される重送が生じる場合がある。これは、給送ローラ３２や分離ローラ３３の摩耗等による分離給送部３５の分離性能の低下や、シート給送装置１０内の温度又は湿度等の環境に起因するシート間の摩擦係数の変化、シートの端部の裁断バリによる密着などが影響していると考えられる。

【0017】

シートＰの重送が生じると、１枚のシートを搬送するよりも、紙詰まり、即ちジャムの可能性が高くなる。また、重送したまま画像形成を終えたとしても、画像形成した成果物に白紙のシートが混在してしまい、例えばシートを製本する場合等に問題が発生してしまう。

【0018】

本実施形態では、シート給送装置１０は、繰り出しローラ３１から分離給送部３５に向けて給送される、スタックトレイ２１上の最上位のシートＰの側面に向けて、一定の風量のエアーを吹き付ける送風機構４０を備えている。送風機構４０により、シート間の摩擦を低減させることで、シート間の密着状態を低減させることが可能となる。しかし、送風機構４０を用いてもシートＰの重送が発生してしまう場合がある。

【0019】

本実施形態では、シート給送装置１０は、搬送ローラ対３４に対しシート搬送方向の上流側に配置され、シート給送部３６からシートＰが複数枚重なって給送される重送を検知可能な重送検知部５０を備える。

【0020】

図２は、実施形態に係る画像形成システム１０００の制御系を示すブロック図である。画像形成装置１００の制御部３００は、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３及びＩ／Ｏ３０４を有している。ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２に格納された制御手順を示すプログラムを読み出しながら、ＲＡＭ３０２に格納された作業データやＩ／Ｏ３０４を介して入力された入力データ等のデータを参照して、画像形成装置１００の各部を制御する。

【0021】

画像形成装置１００は、異常を検知可能な異常検知部３１１を備える。異常検知部３１１は、例えばシート搬送経路におけるシートのジャムを検知可能なセンサであり、画像形成装置１００のシート搬送経路に配置されたフォトインタラプタで構成される。ＣＰＵ３０１は、シートが所定タイミングでフォトインタラプタを通過したか否かでシートのジャムが発生したかどうかを判断する。

【0022】

シート給送装置１０の制御部２００は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３及びＩ／Ｏ２０４を有している。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に格納された制御手順を示すプログラムを読み出しながら、ＲＡＭ２０２に格納された作業データやＩ／Ｏ２０４を介して入力された入力データ等のデータを参照して、シート給送装置１０の各部を制御する。本実施形態におけるＣＰＵ２０１の制御対象には、切替部材３９及び搬送ローラ対３４が含まれる。重送検知部５０は、例えば超音波センサ又はフォトインタラプタなどで構成される。重送検知部５０は、搬送経路ＰＡのシートＰに超音波又は光を照射し、搬送経路ＰＡのシートＰを通過した超音波又は光を受ける。ＣＰＵ２０１は、搬送経路ＰＡのシートＰを通過した超音波又は光の減衰量から、シートＰが一枚か複数枚であるかを判断する。

【0023】

図３は、実施形態に係る画像形成システム１０００の要部の断面模式図である。切替部材３９は、第１位置Ｐ１と、第２位置Ｐ２とに切り替え可能である。第１位置Ｐ１は、搬送ローラ対３４に搬送されるシートＰを、下流側搬送ローラ対３７、即ち画像形成装置１００に導く位置である。第２位置Ｐ２は、搬送ローラ対３４に搬送されるシートＰを下方に導く位置である。切替部材３９は、第２位置Ｐ２において、シート搬送方向Ｓの上流側Ｓ１からシート搬送方向Ｓの下流側Ｓ２に向けてシートＰを斜め下方、即ち図３中矢印Ｚ１方向に導く。重送検知部５０によってシートＰの重送が検知された場合、又は異常検知部３１１によって画像形成装置１００における異常が検知された場合は、切替部材３９が制御部２００によって第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に切り替えられる。重送検知部５０によってシートＰの重送が検知されていない場合、及び異常検知部３１１によって異常が検知されていない場合は、切替部材３９が制御部２００によって第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１に切り替えられる。

【0024】

シート収容ユニット１３は、切替部材３９の下方に所定空間Ｒ１をあけて配置された収容トレイ３８を有する。収容トレイ３８は、第２位置Ｐ２に位置する切替部材３９によって導かれたシートＰを収容可能である。重送したシートＰを収容トレイ３８に収容することで、搬送動作を止めることなく、高い生産性を確保しながら給送動作を継続することができる。また、画像形成装置１００がシートのジャム等の異常で画像形成動作を停止している場合にも、搬送経路ＰＡにおいて切替部材３９よりもシート搬送方向Ｓの上流側Ｓ１にシートが留まるのを防止することができる。

【0025】

画像形成装置１００の外装カバー５２は、所定空間Ｒ１を画成する部材の一部である側壁部材５１を有する。所定空間Ｒ１は、シート収容ユニット１３に含まれる部材と、画像形成装置１００の外装カバー５２に含まれる側壁部材５１とで画成される。所定空間Ｒ１を画成するシート収容ユニット１３に含まれる部材は、例えばシート給送装置１０の外装カバー１３１の一部、搬送経路ＰＡを形成する部材１３２の一部、収容トレイ３８等を含む。

【0026】

側壁部材５１は、第２位置Ｐ２に位置する切替部材３９によって導かれたシートＰに当接可能な当接面５１１を含む。当接面５１１は、本実施形態では垂直面である。シート収容ユニット１３は、切替部材３９に対しシート搬送方向Ｓの下流側Ｓ２に配置されたガイド部材５４を有する。ガイド部材５４は、第２位置Ｐ２に位置する切替部材３９によって導かれたシートＰを当接面５１１にガイドする。

【0027】

画像形成装置１００の外装カバー５２の一部である側壁部材５１は、切替部材３９の下方の所定空間Ｒ１を区画する部材であり、シート給送装置１０に側壁部材を設けるのを省略することができる。シート給送装置１０において、所定空間Ｒ１を画成するための側壁部材を省略することができるので、画像形成システム１０００を小型化することができ、また、画像形成システム１０００を小型化しながらも、所定空間Ｒ１を広くとることができ、収容トレイ３８に多くのシートを収容することができる。また、シート給送装置１０の内部において、シートを収容トレイ３８へ案内する専用のエスケープパスを設ける必要がなく、画像形成システム１０００の省スペース化及びコストダウンを図ることができる。

【0028】

図４は、実施形態に係るシート給送装置１０の動作のフローチャートである。図５及び図６は、実施形態に係るシート給送装置１０の動作を説明するための模式図である。以下、画像形成システム１０００の画像形成ジョブにおける搬送ローラ対３４及び切替部材３９の制御について説明する。制御部２００のＣＰＵ２０１は、画像形成装置１００の制御部３００から給送指示を受けた場合、搬送ローラ対３４の動作を開始する（Ｓ１０１）。切替部材３９は、第１位置Ｐ１に位置している。ＣＰＵ２０１は、搬送ローラ対３４の動作中、重送検知部５０の検知結果に基づいて、シート給送部３６から給送されたシートが重送しているかどうかを判断する（Ｓ１０２）。

【0029】

シート給送部３６から給送されたシートが重送している場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、図５に示すように、切替部材３９を破線で示す第１位置Ｐ１から実線で示す第２位置Ｐ２へ切り替える（Ｓ１０３）。即ち、切替部材３９は、重送検知部５０によりシートの重送が検知された場合に、ＣＰＵ２０１の制御により、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２へ切り替えられる。これにより、重送しているシートは、画像形成装置１００には向かわず、斜め下方である矢印Ｚ１方向に搬送される。第１位置Ｐ１に対する第２位置Ｐ２への切替部材３９の切り替え量、即ち切り替え角度は、搬送されるシートの坪量やサイズに応じて予め設定しておけばよい。

【0030】

搬送ローラ対３４に搬送されるシートＰは、図６に示すように、画像形成装置１００の側壁部材５１の当接面５１１に当接し、当接面５１１に沿って鉛直方向Ｚ０の下方に案内され、収容トレイ３８上に積載される。また、収容トレイ３８に重送したシートＰが積載された後、ＣＰＵ２０１は、搬送ローラ対３４の動作を停止させ（Ｓ１０４）、切替部材３９を第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１に切り替える（Ｓ１０５）。ＣＰＵ２０１は、切替部材３９を第１位置Ｐ１に移動させた後、ステップＳ１０１に戻り、通常の給送動作を継続する。

【0031】

このように、シート給送装置１０においてシートの給送動作中に、重送したシートＰを収容トレイ３８に収容することで、次のシートの給送動作を続けることができ、給送動作を止めることなく、高い生産性を確保することができる。

【0032】

シート給送部３６から給送されたシートが重送していない場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、ＣＰＵ２０１は、画像形成装置１００の異常を検知したかどうかを判断する（Ｓ１０６）。

【0033】

画像形成装置１００の異常を検知した場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、図５に示すように、切替部材３９を第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２へ切り替える（Ｓ１０７）。即ち、切替部材３９は、異常検知部３１１により異常が検知された場合に、ＣＰＵ２０１の制御により、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２へ切り替えられる。これにより、シート給送部３６に給送されたシートＰは、切替部材３９の案内により、画像形成装置１００には向かわず、搬送ローラ対３４によって斜め下方である矢印Ｚ１方向に搬送される。

【0034】

搬送ローラ対３４に搬送されたシートＰは、図６に示すように、画像形成装置１００の側壁部材５１の当接面５１１に当接し、当接面５１１に沿って鉛直方向Ｚ０の下方に案内され、収容トレイ３８上に積載される。また、収容トレイ３８にシートＰが積載された後、ＣＰＵ２０１は、搬送ローラ対３４の動作を停止させ（Ｓ１０８）、切替部材３９を第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１に切り替える（Ｓ１０９）。ＣＰＵ２０１は、異常が解消されたかどうかを判断し（Ｓ１１０）、異常が解消されなければ（Ｓ１１０：ＮＯ）、そのまま待機する。ＣＰＵ２０１は、異常が解消された場合（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、搬送ローラ対３４の動作を再開する。

【0035】

ステップＳ１１０では、異常が解消されたかどうかとして、画像形成装置１００の搬送経路にシートが留まっているかどうかが判断される。搬送経路にシートが留まっていれば、異常は解消されていないため、画像形成動作が停止される。本実施形態では、シート給送部３６に給送され搬送途中のシートであっても、そのシートのシート搬送方向Ｓの先端部が切替部材３９よりもシート搬送方向の上流側に位置していれば、重送したシートと同様、収容トレイ３８に収容することができる。シート給送装置１０において搬送経路ＰＡのシートが収容トレイ３８に送られるので、搬送経路ＰＡにシートが留まるのが防止され、画像形成装置１００においてシートがジャムするなどの異常が発生した際に、操作者が画像形成システム１０００のシート給送装置１０からシートを取り除く作業を削減することができる。

【0036】

シート給送部３６において重送も検知されず、画像形成装置１００において異常も検知されない場合（Ｓ１０６：ＮＯ）、ＣＰＵ２０１は、搬送ローラ対３４の動作を継続する。切替部材３９は、第１位置Ｐ１に位置しているため、シート給送部３６から給送されたシートは、搬送ローラ対３４により画像形成装置１００へ搬送されることになる。

【0037】

ところで、画像形成装置１００の装置本体１００１内においてシートのジャムが発生した場合、そのジャムしたシートを操作者が取り除く処理をする必要がある。以下、この処理をジャム処理という。側壁部材５１は、画像形成装置１００の装置本体１００１内においてシートのジャムが発生した場合、ジャム処理するために操作者が装置本体１００１内にアクセス可能となるように、装置本体１００１に開閉可能に設けられている。即ち、側壁部材５１は、装置本体１００１に開閉可能に設けられた扉部材である。側壁部材５１は、開位置と閉位置との間で移動可能である。図１、図３、図５及び図６においては、側壁部材５１が閉状態である場合について図示している。図７は、実施形態において側壁部材５１が開状態である場合の画像形成システム１０００の一部分の斜視図である。

【0038】

画像形成装置１００の扉部材である側壁部材５１は、所定空間Ｒ１の側に開くことができる。よって、画像形成装置１００からシート給送装置１０を切り離さずに、画像形成装置１００の内部にアクセスしてジャム処理をすることができる。

【0039】

側壁部材５１は、開状態でガイド部材５４と干渉しないように、開状態でガイド部材５４の鉛直方向Ｚ０下方に位置する。また、側壁部材５１は、開状態で収容トレイ３８と干渉しないように、開状態で収容トレイ３８の底部３８１の鉛直方向Ｚ０上方に位置する。側壁部材５１の閉位置は、画像形成装置１００が画像形成動作をしている場合に、操作者が画像形成装置１００にアクセスすることを規制する規制位置である。側壁部材５１の開位置は、画像形成装置１００内でシートのジャムが発生した際に、操作者が画像形成装置１００にアクセスすることを許容するジャム処理位置である。このように、側壁部材５１を開いた際に側壁部材５１がガイド部材５４や収容トレイ３８に干渉するのが防止され、画像形成装置１００内のシートのジャム処理を容易に行うことができる。

【0040】

また、シート給送装置１０は、外装カバー１３１の一部であって、シート給送装置本体に対して開閉可能であり、所定空間Ｒ１を開放可能な扉部材１３１１を有する。図７には、扉部材１３１１が開状態である場合を図示している。操作者は、扉部材１３１１を開くことで、収容トレイ３８にアクセスすることができ、また、画像形成装置１００の扉部材である側壁部材５１を開閉操作することができる。

【0041】

図８は、実施形態に係る収容トレイ３８の斜視図である。収容トレイ３８の底部３８１は、シート搬送方向Ｓの上流側Ｓ１からシート搬送方向Ｓの下流側Ｓ２に向けて斜め下方、即ち矢印Ｚ１方向に傾斜した底面３８１１と、開状態の側壁部材５１に干渉しないように底面３８１１に対して凹む凹部３８１２と、を有する。

【0042】

図８に示すように底面３８１１が傾斜しているので、収容トレイ３８に落下してきたシートは、傾斜した底面３８１１に沿って斜め下方にスライドし、収容トレイ３８のシート搬送方向Ｓの下流側Ｓ２の側壁部３８５にシート端部が当接した状態で底面３８１１上に積載される。これにより、収容トレイ３８におけるシートの積載性が向上し、また、操作者は収容トレイ３８からシートを取り出すのが容易となる。

【0043】

底面３８１１におけるシート搬送方向Ｓの下流側Ｓ２の端部は、収容トレイ３８において最も深い部分である。収容トレイ３８における底面３８１１の水平面（床面）に対する傾斜角度は、図３に示すシート給送装置１０のフレーム１３３に対して収容トレイ３８を固定する位置で調整可能である。具体的には、フレーム１３３にスリット１３３１が形成されており、スリット１３３１を通じて収容トレイ３８に螺合するねじ３８３により、収容トレイ３８がフレーム１３３に固定される。スリット１３３１に対するねじ３８３の位置で、フレーム１３３に対する収容トレイ３８の位置および傾斜角度を決めることができる。なお、収容トレイ３８の底部３８１におけるシート搬送方向Ｓの下流側Ｓ２の端部、即ち収容トレイ３８の最下端部が、床面に当接するように収容トレイ３８をフレーム１３３に対して位置決めするのが好ましい。また、収容トレイ３８におけるシート搬送方向Ｓの下流側Ｓ２の端部３８２を画像形成装置１００の装置本体１００１に当接するように収容トレイ３８をフレーム１３３に対して位置決めするのが好ましい。

【0044】

図３に示すように、収容トレイ３８におけるシート搬送方向Ｓの下流側Ｓ２の端部３８２は、閉状態の側壁部材５１の当接面５１１に対し、下方に位置している。収容トレイ３８の端部３８２が側壁部材５１の当接面５１１よりも下方に位置することにより、当接面５１１に沿って鉛直方向Ｚ０の下方に案内されるシートＰの先端部が、収容トレイ３８の端部３８２に引っ掛かり、シート詰まり等のジャムの発生を防止することができる。更に、収容トレイ３８の端部３８２は、側壁部材５１の当接面５１１に対し、シート搬送方向Ｓの下流側Ｓ２に位置している。つまり、収容トレイ３８の端部３８２は、側壁部材５１の当接面５１１に対し、シート搬送方向Ｓの下流側Ｓ２にオーバーラップして配置される。前述した通り、収容トレイ３８は、スリット１３３１に対するねじ３８３の位置で、フレーム１３３に対する位置および傾斜角度を調整する事ができる。よって、側壁部材５１と収容トレイ３８の端部３８２との間には隙間が生じる可能性がある。側壁部材５１と収容トレイ３８との間に隙間があると、側壁部材５１の当接面５１１に沿って落下してくるシートＰがその隙間から装置外部へ飛び出しが生じる場合がある。それに対し、本実施形態における収容トレイ３８の端部３８２は、側壁部材５１の当接面５１１に対し、シート搬送方向の下流側にオーバーラップして配置される為、当接面５１１に沿って落下してくるシートＰを確実に収容トレイ３８に導く事ができる。

【0045】

端部３８２は、側壁部３８５の上端部である。収容トレイ３８の側壁部３８５は、端部３８２からシート搬送方向Ｓの上流側Ｓ１に向けて斜め下方、即ち矢印Ｚ２方向に傾斜した傾斜面３８２１と、シート搬送方向Ｓの上流側Ｓ１に向かって傾斜面３８２１と連続する側壁面３８２２と、を有する。また、仮想的な垂直面に対する傾斜面３８２１の傾斜角度は、仮想的な垂直面に対する側壁面３８２２の傾斜角度よりも大きい。傾斜面３８２１は、当接面５１１に対し、鉛直方向Ｚ０の下方に位置するのが好ましい。これにより、当接面５１１に沿って落下してくるシートＰは、収容トレイ３８の傾斜面３８２１により収容トレイ３８の底部３８１に導かれる。このため、当接面５１１に沿って落下してくるシートＰが収容トレイ３８の端部３８２に引っ掛かるのを効果的に防止することができる。言い換えると、傾斜面３８２１によって、収容トレイ３８に向けて落下してくるシートＰに、シート搬送方向Ｓの上流側Ｓ１に向かって移動する力を発生することができる。これにより、収容トレイ３８に向けて落下してくるシートＰを側壁部材５１から引き離すことができ、収容トレイ３８におけるシートＰの積載性が向上する。

【0046】

図９は、実施形態に係るシート給送装置１０の模式図である。前述した通り、側壁部材５１は、装置本体１００１に開閉可能に設けられた扉部材であるため、画像形成装置１００の装置本体１００１と、閉位置に位置している側壁部材５１の鉛直方向Ｚ０の上端部５１０との間には、隙間Ｇ０が生じる。ガイド部材５４は、搬送ローラ対３４によって搬送され切替部材３９によって斜め下方に導かれたシートを、側壁部材５１の当接面５１１に当接させるように、当接面５１１に向けてガイドする。具体的には、ガイド部材５４は、搬送ローラ対３４のニップ位置と側壁部材５１の鉛直方向Ｚ０の上端部５１０とを結ぶ破線で示す仮想直線（仮想平面）Ａ１と重なる位置に配置されている。これにより、装置本体１００１と側壁部材５１の上端部５１０との間の隙間Ｇ０にシートの先端部が引っ掛かり、シートが詰まるのを防止することができる。

【0047】

なお、本発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想内で多くの変形が可能である。また、実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、実施形態に記載されたものに限定されない。

【符号の説明】

【0048】

１０…シート給送装置（シート搬送装置）、１７…画像形成部、３８…収容トレイ、３９…切替部材、５１…側壁部材、１００…画像形成装置、１０００…画像形成システム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】