特許 7629741 インクジェットプリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-02-05

(45)【発行日】2025-02-14

(54)【発明の名称】インクジェットプリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20250206BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 301

B41J2/01 303

B41J2/01 129

B41J2/01 305

B41J2/01 125

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2021016749

(22)【出願日】2021-02-04

(65)【公開番号】P2022119541

(43)【公開日】2022-08-17

【審査請求日】2024-01-31

(73)【特許権者】

【識別番号】324012246

【氏名又は名称】ローランドディー．ジー．株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121500

【弁理士】

【氏名又は名称】後藤 高志

(74)【代理人】

【識別番号】100121186

【弁理士】

【氏名又は名称】山根 広昭

(74)【代理人】

【識別番号】100189887

【弁理士】

【氏名又は名称】古市 昭博

(72)【発明者】

【氏名】小西 美沙輝

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 昭洋

(72)【発明者】

【氏名】野中 亮佑

【審査官】加藤 昌伸

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－１３８４６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１５９４８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０４０４１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－３４７０２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１７１１６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０２５３１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０４９８６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１５７５４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－７０２６６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２／０１ － ２／２１５

Ｂ４１Ｊ２９／００ － ２９／７０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ベース部材と、
前記ベース部材に取り付けられたケースと、
前記ベース部材と前記ケースとによって区画された内部空間に配置され、記録媒体が載置されるプラテンと、
前記プラテンより上方に位置するように前記内部空間に配置され、主走査方向に移動可能なキャリッジと、
前記プラテンより上方に位置するように前記内部空間に配置され、前記主走査方向に延び、前記キャリッジの移動をガイドするガイドレールと、
前記キャリッジに搭載され、前記主走査方向と直交する副走査方向に搬送される前記記録媒体にインクを吐出するインクヘッドと、
前記ガイドレールより前記副走査方向の下流側に位置し、かつ、前記内部空間の雰囲気温度を上昇させる熱源と、
前記熱源より上方に位置し、前記ケースに形成された排気口と、
前記排気口の側方に配置され、前記内部空間の空気を前記排気口から前記ケースの外部に排出させるファンと、
前記プラテンよりも前記副走査方向の上流側に配置され、前記プラテンへの前記記録媒体の移動をガイドする上流側ガイド部材と、
を備え、
前記ケースは、
前記インクヘッドの上方に配置され、かつ、前記主走査方向に延びる上壁と、
前記上壁の前記副走査方向の上流側の端部から下方に延び、かつ、前記主走査方向に延び、かつ、前記上流側ガイド部材よりも前記副走査方向の上流側に位置する後壁と、
前記プラテンより上方に位置し、かつ、前記主走査方向に延び、かつ、前記後壁の下端から前記副走査方向の下流側に向けて延びる下壁と、を備え、
前記内部空間は、
前記インクヘッドよりも前記副走査方向の上流側に設けられ、かつ、前記上流側ガイド部材よりも前記副走査方向の上流側に広がる上流側内部空間を有し、
前記排気口は、前記後壁に貫通形成されている、インクジェットプリンタ。

【請求項2】

前記排気口と対向する位置に配置されたダクトを備え、
前記ダクトの前記副走査方向の下流側には、前記ファンが配置され、
前記ファンは、前記上流側内部空間の空気を前記ダクトを介して前記排気口から前記ケースの外部に排出させるように構成されている、請求項１に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項3】

前記排気口より下方に位置するように前記ケースに形成され、前記ケースの外部の空気を前記内部空間に取り入れる吸気口を備えている、請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項4】

前記ケースは、前記プラテンより前記主走査方向の一方側に位置しかつ前記副走査方向および上下方向に延びる第１側壁と、前記プラテンより前記主走査方向の他方側に位置しかつ前記副走査方向および上下方向に延びる第２側壁と、を備え、
前記吸気口は、前記第１側壁および前記第２側壁にそれぞれ形成されている、請求項３に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項5】

前記第１側壁の側方かつ前記内部空間に配置された回路基板を備え、
前記回路基板は、前記第１側壁に形成された前記吸気口から取り入れられた空気が通過する位置に配置されている、請求項４に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項6】

前記排気口は、背面視で、前記プラテンの前記主走査方向の一方側の端部の上方に位置する第１排気口と、前記プラテンの前記主走査方向の他方側の端部の上方に位置する第２排気口と、を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項7】

前記熱源は、前記記録媒体に吐出されたインクに向けて風を送る乾燥装置である、請求項１から６のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項8】

前記インクは、紫外線硬化インクであり、
前記熱源は、前記記録媒体に吐出された紫外線硬化インクに向けて紫外線を照射する紫外線照射装置である、請求項１から６のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項9】

前記プラテンより前記副走査方向の下流側に配置され、前記記録媒体の移動をガイドするガイド部材を備え、
前記熱源は、前記プラテンまたは前記ガイド部材を加熱するヒーターである、請求項１から８のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項10】

ベース部材と、
前記ベース部材に取り付けられたケースと、
前記ベース部材と前記ケースとによって区画された内部空間に配置され、記録媒体が載置されるプラテンと、
前記プラテンより上方に位置するように前記内部空間に配置され、主走査方向に移動可能なキャリッジと、
前記キャリッジに搭載され、前記主走査方向と直交する副走査方向に搬送される前記記録媒体にインクを吐出するインクヘッドと、
前記内部空間の雰囲気温度を上昇させる熱源と、
前記熱源より上方に位置し、前記ケースに形成された排気口と、
前記排気口の側方に配置され、前記内部空間の空気を前記排気口から前記ケースの外部に排出させるファンと、
前記キャリッジに取り付けられ、前記インクヘッドを収容するキャリッジケースと、を備え、
前記キャリッジケースの上面は、前記ファンの上端より下方かつ前記ファンの下端より上方に位置し、
前記キャリッジケースの前記上面と前記上面の上方に位置する前記ケースの内壁との上下方向の距離は、前記ファンの上下方向の長さより短い、インクジェットプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、インクジェットプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、インクジェット方式によって記録媒体に画像を印刷するインクジェットプリンタが知られている。この種のインクジェットプリンタは、例えば、記録媒体が載置されるプラテンと、プラテンに載置された記録媒体にインクを吐出するインクヘッドとを備えている。また、使用するインクの種類によっては、記録媒体に吐出されたインクに光を照射してインクを硬化させる光照射装置や、記録媒体に吐出されたインクの乾燥を促進させるヒーターやファン等の乾燥装置を備えたインクジェットプリンタも存在する。

【0003】

例えば、特許文献１には、記録媒体に吐出されたインクの乾燥を促進する手段としてヒーターによって暖められた空気を記録媒体に向けて送る乾燥装置を備えたインクジェットプリンタが開示されている。また、特許文献２には、光硬化性インクを硬化させる光を照射する光照射装置を備えたインクジェットプリンタが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１８－１５９４８２号公報

【文献】特開２０２０－１４２３７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、特許文献１に示すような乾燥装置を備えたインクジェットプリンタでは、記録媒体に向けて送られた暖かい空気は、ケース等で囲われたプリンタの内部空間に滞留することがある。また、特許文献２に示すような光照射装置は、駆動時に熱が発生するため、発生した熱がプリンタの内部空間に滞留することがある。乾燥装置や光照射装置のような熱源から発生した熱がプリンタの内部空間に滞留するとプリンタの内部空間の雰囲気温度が過度に上昇することが起き得る。プリンタの内部空間にはインクヘッドが配置されているため、プリンタの内部空間の雰囲気温度が高すぎる場合には、インクヘッドの動作に不具合が発生し得る。

【0006】

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、インクヘッドが配置されたプリンタの内部空間の雰囲気温度の上昇を抑制することができるインクジェットプリンタを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係るインクジェットプリンタは、ベース部材と、前記ベース部材に取り付けられたケースと、前記ベース部材と前記ケースとによって区画された内部空間に配置され、記録媒体が載置されるプラテンと、前記プラテンより上方に位置するように前記内部空間に配置され、主走査方向に移動可能なキャリッジと、前記キャリッジに搭載され、前記主走査方向と直交する副走査方向に搬送される前記記録媒体にインクを吐出するインクヘッドと、前記内部空間の雰囲気温度を上昇させる熱源と、前記熱源より上方に位置し、前記ケースに形成された排気口と、前記排気口の側方に配置され、前記内部空間の空気を前記排気口から前記ケースの外部に排出させるファンと、を備えている。

【0008】

本発明のインクジェットプリンタによると、インクヘッドが配置される内部空間の雰囲気温度は、熱源によって上昇する。熱源により暖められた空気は内部空間内を上昇し、内部空間の上部に滞留する。ここで、ケースには熱源より上方に位置する排気口が形成され、排気口の側方にはファンが配置されている。そして、ファンは、内部空間の空気を排気口からケースの外部に排出させることができるため、熱源から内部空間に熱が加えられても内部空間において暖められた空気は滞留せず、内部空間の雰囲気温度の上昇を抑制することができる。即ち、内部空間の雰囲気温度の上昇によるインクヘッドの不具合の発生を抑制することができる。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、インクヘッドが配置されたプリンタの内部空間の雰囲気温度の上昇を抑制することができるインクジェットプリンタを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】一実施形態に係るプリンタの斜視図である。

【図2】一実施形態に係るプリンタの正面図である。

【図3】図２中のＡ－Ａに沿う断面図である。

【図4】一実施形態に係るプリンタの平面図である。

【図5】一実施形態に係るプリンタを後方から見たときの斜視図である。

【図6】一実施形態に係るプリンタの背面図である。

【図7】一実施形態に係る排気口およびその周辺の構造を示す斜視図である。

【図8】一実施形態に係る吸気口およびその周辺の構造を示す斜視図である。

【図9】他の一実施係形態に係るプリンタの断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタ（以下単に「プリンタ」と称する）について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

【0012】

＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態に係るプリンタ１０を示す斜視図である。プリンタ１０は、記録媒体５（図２参照）に印刷を行う。記録媒体５は、例えば、記録紙である。ただし、記録媒体５は、記録紙に限定されない。記録媒体５には、普通紙やインクジェット用印刷紙等の紙類以外に、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）やポリエステル等の樹脂材料から形成されたものや、アルミや鉄等から形成された金属板、ガラス板、木材板および段ボール等から形成されたものが含まれる。

【0013】

以下の説明では、左、右、上、下とは、プリンタ１０の正面にいる作業者から見た左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。また、作業者がプリンタ１０の正面を向いているときにプリンタ１０の後部から作業者に向かう方向を前方、作業者からプリンタ１０の後部に向かう方向を後方とする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。後述するキャリッジ３０（図２参照）は、左方および右方に移動可能に設けられている。プリンタ１０の後側を上流側と称し、プリンタ１０の前側を下流側としたとき、記録媒体５は、上流側から下流側に向けて搬送される。本実施形態では、キャリッジ３０の移動方向を主走査方向Ｙといい、記録媒体５の搬送方向を副走査方向Ｘという。ここでは、主走査方向Ｙは左右方向に対応し、副走査方向Ｘは前後方向に対応する。主走査方向Ｙと副走査方向Ｘとは直交している。ただし、主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘは特に限定される訳ではなく、プリンタ１０の形態等に応じて適宜に設定可能である。

【0014】

図１に示すように、プリンタ１０は、ベース部材４０（図２も参照）と、ケース４２と、脚１１と、操作パネル１２と、を備えている。ベース部材４０は、主走査方向Ｙに延びる。ケース４２は、ベース部材４０に取り付けられている。プリンタ１０は、ベース部材４０とケース４２とによって区画された内部空間４８（図３参照）を有する。ケース４２は、主走査方向Ｙに延びる本体ケース４３と、本体ケース４３に回動可能に設けられたフロントカバー４７とを有する。本体ケース４３は、箱型状に形成されている。図３に示すように、フロントカバー４７は、キャリッジ３０より前方（即ち副走査方向Ｘの下流側）に配置されている。フロントカバー４７は、例えば、透明なアクリル樹脂で形成されている。なお、図２では、フロントカバー４７の図示を省略している。脚１１は、ベース部材４０を支持するものであり、ベース部材４０の下面に設けられている。操作パネル１２は、例えば本体ケース４３の右側の前面に設けられている。ただし、操作パネル１２の位置は特に限定されない。操作パネル１２は、ユーザが印刷に関する操作を行うものである。図示は省略するが、操作パネル１２には、例えば、解像度、インクの濃さなどの印刷に関する情報や、印刷中のプリンタ１０のステータスなどが表示される表示部、および、印刷に関する情報を入力するための入力部などが備えられている。

【0015】

図１に示すように、本体ケース４３は、上壁４３Ａと、前壁４３Ｂと、左前カバー４３Ｃと、右前カバー４３Ｄと、第１後壁４３Ｅと、第２後壁４３Ｆ（図３参照）と、下壁４３Ｇ（図３参照）と、右側サイドフレーム４３Ｈ（図４参照）と、左側サイドフレーム４３Ｉ（図４参照）とを含む。

【0016】

図１に示すように、上壁４３Ａは、主走査方向Ｙに延びる。上壁４３Ａは、ベース部材４０の上方に位置する。上壁４３Ａは、後述するキャリッジケース３４（図３参照）より上方に配置されている。前壁４３Ｂは、上壁４３Ａの前端から前斜め下方に延びる。前壁４３Ｂは、主走査方向Ｙに延びる。前壁４３Ｂは、左前カバー４３Ｃと右前カバー４３Ｄとの間に位置する。フロントカバー４７は、前壁４３Ｂに回動可能に支持されている。

【0017】

図１に示すように、左前カバー４３Ｃは、前壁４３Ｂの左側部分の前端から前斜め下方に延びる。左前カバー４３Ｃは、前壁４３Ｂの前端を中心に開閉可能に構成されている。左前カバー４３Ｃは、後述するプラテン１６（図３参照）より左方に配置されている。右前カバー４３Ｄは、上壁４３Ａの右側部分の前端から前斜め下方に延びる。右前カバー４３Ｄは、上壁４３Ａの前端を中心に開閉可能に構成されている。右前カバー４３Ｄは、プラテン１６より右方に配置されている。

【0018】

図４に示すように、右側サイドフレーム４３Ｈおよび左側サイドフレーム４３Ｉは、副走査方向Ｘかつ上下方向に延びる。右側サイドフレーム４３Ｈおよび左側サイドフレーム４３Ｉは、ベース部材４０に支持されている。右側サイドフレーム４３Ｈおよび左側サイドフレーム４３Ｉは、上壁４３Ａに接続している。右側サイドフレーム４３Ｈは、プラテン１６より右方に位置する。左側サイドフレーム４３Ｉは、プラテン１６より左方に位置する。右側サイドフレーム４３Ｈは、第１側壁の一例である。左側サイドフレーム４３Ｉは、第２側壁の一例である。

【0019】

図３に示すように、第１後壁４３Ｅは、上壁４３Ａの後端から後斜め下方に延びる。第２後壁４３Ｆ（図６も参照）は、第１後壁４３Ｅの後端から下方に延びる。下壁４３Ｇは、第１後壁４３Ｅの下端から前方に延びる。第１後壁４３Ｅ、第２後壁４３Ｆおよび下壁４３Ｇは、右側サイドフレーム４３Ｈ（図４参照）および左側サイドフレーム４３Ｉ（図４参照）の間に位置し、これらに接続している。第１後壁４３Ｅ、第２後壁４３Ｆおよび下壁４３Ｇは、プラテン１６より上方に位置する。第１後壁４３Ｅは、プラテン１６より後方（即ち副走査方向Ｘの上流側）に位置する。第１後壁４３Ｅは、後述する上流側ガイド部材１７より後方に位置する。

【0020】

図３に示すように、プリンタ１０は、プラテン１６を備えている。プラテン１６は、内部空間４８に配置されている。プラテン１６は、ベース部材４０上に配置されている。プラテン１６は、ベース部材４０の中央部に配置されている。プラテン１６には、記録媒体５が載置される。記録媒体５への印刷は、プラテン１６上で行われる。プラテン１６は主走査方向Ｙに延びている。プラテン１６は、上面１６Ａが平坦状に形成されている。

【0021】

図２に示すように、ベース部材４０は、後述する乾燥装置５０を支持する右アーム部１４Ｒおよび左アーム部１４Ｌを備えている。右アーム部１４Ｒおよび左アーム部１４Ｌは、プラテン１６（図３参照）より前方に位置する。右アーム部１４Ｒはプラテン１６より右方に位置する。左アーム部１４Ｌは、プラテン１６より左方に位置する。右アーム部１４Ｒおよび左アーム部１４Ｌは、後述する補助ガイド部材１５（図３参照）を支持する。

【0022】

図３に示すように、プリンタ１０は、上流側ガイド部材１７および下流側ガイド部材１８および補助ガイド部材１５を備えている。上流側ガイド部材１７は、プラテン１６より後方（即ち副走査方向Ｘの上流側）に配置されている。上流側ガイド部材１７は、ベース部材４０に支持されている。上流側ガイド部材１７の上面１７Ａは後方から前方（即ち副走査方向Ｘの上流側から下流側）に向けて斜め上方に傾いている。上流側ガイド部材１７は、例えば横断面円弧状に形成されている。上流側ガイド部材１７は、プラテン１６から離れるほど下方に向かうように湾曲している。上流側ガイド部材１７は、記録媒体５の移動をガイドする。即ち、上流側ガイド部材１７は、プラテン１６への記録媒体５の移動をガイドする。

【0023】

図３に示すように、下流側ガイド部材１８は、プラテン１６より前方（即ち副走査方向Ｘの下流側）に配置されている。下流側ガイド部材１８は、ベース部材４０に支持されている。下流側ガイド部材１８の上面１８Ａは後方から前方（即ち副走査方向Ｘの上流側から下流側）に向けて斜め下方に傾いている。下流側ガイド部材１８は、例えば横断面円弧状に形成されている。下流側ガイド部材１８は、プラテン１６から離れるほど下方に向かうように湾曲している。下流側ガイド部材１８は、記録媒体５の移動をガイドする。即ち、下流側ガイド部材１８は、プラテン１６からの記録媒体５の移動をガイドする。下流側ガイド部材は、ガイド部材の一例である。

【0024】

図３に示すように、補助ガイド部材１５は、下流側ガイド部材１８より前方（即ち副走査方向Ｘの下流側）かつ下方に配置されている。補助ガイド部材１５は、右アーム部１４Ｒ（図３参照）および左アーム部１４Ｌに支持されている。補助ガイド部材１５の上面１５Ａは後方から前方に向けて斜め下方に傾いている。補助ガイド部材１５は、例えば横断面略Ｕ字状に形成されている。補助ガイド部材１５は、下流側ガイド部材１８から離れるほど下方に向かうように傾斜している。補助ガイド部材１５は、記録媒体５の移動をガイドする。即ち、補助ガイド部材１５は、下流側ガイド部材１８からの記録媒体５の移動をガイドする。ここでは、下流側ガイド部材１８および補助ガイド部材１５は、プラテン１６に載置された記録媒体５を巻き取る巻き取り装置１９（図１参照）に記録媒体５をガイドする。

【0025】

図２に示すように、プリンタ１０は、インクを吐出するインクヘッド３５を備えている。インクヘッド３５は、副走査方向Ｘに搬送される記録媒体５に水性インクを吐出する。インクヘッド３５は、プラテン１６より上方に配置されている。インクヘッド３５は、後述するキャリッジ３０に搭載されている。インクヘッド３５は、内部空間４８に配置されている。インクヘッド３５は、主走査方向Ｙに移動可能に設けられている。本実施形態では、インクヘッド３５は、図示しないインク供給路によって、インクカートリッジ３７と接続されている。インクカートリッジ３７は、例えば本体ケース４３の左端部に着脱可能に配置されている。

【0026】

水性インクとして、例えば、ラテックスインクを好ましく用いることができる。ラテックスインクは、溶媒、色材およびバインダ樹脂を含む。ラテックスインクにおいて、バインダ樹脂は、溶媒に分散または乳濁している。溶媒としては、例えば、水や水と均一に混合し得る水溶性有機溶剤（低級アルコール、低級ケトン等）の一種または二種以上を適宜選択して用いることができる。ラテックスインクは、ラテックスインクの全質量に対して５０質量％以上９０質量％以下の溶媒を含む。色材としては、ラテックスインク中に含まれる従来の色材を適宜選択することができる。色材としては、例えば、水溶性染料等の染料や顔料等が挙げられる。バインダ樹脂としては、ラテックスインク中に含まれる従来のバインダ樹脂を適宜選択することができる。なお、インクヘッド３５から吐出されるインクは、水性インクに限定されず、例えば、ソルベント系（溶剤系）顔料インク等であってもよい。

【0027】

図２に示すように、プリンタ１０は、ヘッド移動機構３１と、媒体搬送機構３２とを備えている。ヘッド移動機構３１は、プラテン１６に載置された記録媒体５に対してインクヘッド３５を相対的に主走査方向Ｙに移動させる機構である。本実施形態では、ヘッド移動機構３１は、インクヘッド３５を主走査方向Ｙに移動させる。ここでは、ヘッド移動機構３１は、ガイドフレーム２７と、ガイドレール２０と、第１プーリ２１と、第２プーリ２２と、無端状のベルト２３と、第１駆動モータ２４と、キャリッジ３０と、を有している。ガイドフレーム２７は、主走査方向Ｙに延びる。ガイドフレーム２７は、プラテン１６より上方に配置されている。ガイドフレーム２７は、左側サイドフレーム４３Ｉおよび右側サイドフレーム４３Ｈに支持されている。ガイドレール２０は、ガイドフレーム２７に取り付けられている。ガイドレール２０は、キャリッジ３０の主走査方向Ｙへの移動をガイドする部材である。図３に示すように、ガイドレール２０は、内部空間４８に配置されている。ガイドレール２０は、プラテン１６の上方に配置されている。ガイドレール２０は、ベース部材４０に設けられている。図２に示すように、ガイドレール２０は、主走査方向Ｙに延びている。第１プーリ２１は、ガイドレール２０の左端部分に設けられている。第２プーリ２２は、ガイドレール２０の右端部分に設けられている。ベルト２３は、第１プーリ２１と第２プーリ２２とに巻き掛けられている。本実施形態では、第２プーリ２２には、第１駆動モータ２４が接続されている。ただし、第１駆動モータ２４は、第１プーリ２１に接続されていてもよい。第１駆動モータ２４が駆動して、第２プーリ２２が回転することで、第１プーリ２１と第２プーリ２２との間においてベルト２３が走行する。

【0028】

図３に示すように、キャリッジ３０は、プラテン１６より上方に位置するように内部空間４８に配置されている。キャリッジ３０は、ガイドレール２０に係合しており、ガイドレール２０に摺動自在に設けられている。図２に示すように、キャリッジ３０は、ベルト２３に取り付けられている。キャリッジ３０には、インクヘッド３５が搭載されている。本実施形態では、ヘッド移動機構３１は、第１駆動モータ２４の駆動によってベルト２３が走行して、キャリッジ３０が主走査方向Ｙに移動することに伴い、キャリッジ３０に搭載されたインクヘッド３５を主走査方向Ｙに移動させる。また、キャリッジ３０が主走査方向Ｙに移動することによって、内部空間４８の空気が撹拌される。

【0029】

図３に示すように、キャリッジ３０には、キャリッジケース３４が取り付けられている。キャリッジケース３４は、インクヘッド３５を収容する。キャリッジケース３４は、本体ケース４３の上壁４３Ａと略平行に延設される平坦面で構成される上面３４Ａと、上面３４Ａの前端（即ち副走査方向Ｘの下流側の端部）から前斜め下方に傾斜する上部前面３４Ｂと、上部前面３４Ｂから下方に延びる下部前面３４Ｃと、を有する。キャリッジケース３４の上面３４Ａと本体ケース４３の上壁４３Ａの内壁との間には上下方向に距離Ｌ１の隙間が形成されている。キャリッジケース３４の上面３４Ａは、後述する排気用ファン６２の上端６２Ｔより下方かつ排気用ファン６２の下端６２Ｂより上方に位置する。

【0030】

媒体搬送機構３２は、プラテン１６に載置された記録媒体５をインクヘッド３５に対して相対的に副走査方向Ｘに移動させるものである。ここでは、媒体搬送機構３２は、プラテン１６に載置された記録媒体５を副走査方向Ｘに移動させる。なお、媒体搬送機構３２の構成は特に限定されない。図３に示すように、本実施形態では、媒体搬送機構３２は、グリットローラ２５と、ピンチローラ２６と、グリットローラ２５を駆動する第２駆動モータ（図示せず）とを有している。グリットローラ２５は、プラテン１６に設けられている。ここでは、グリットローラ２５の少なくとも一部はプラテン１６に埋設されている。ピンチローラ２６は、記録媒体５を上から押さえつけるものである。ピンチローラ２６は、グリットローラ２５の上方に配置されている。ピンチローラ２６は、グリットローラ２５と対向する位置に設けられている。ピンチローラ２６は、上下方向に移動可能に構成されている。グリットローラ２５とピンチローラ２６との間に記録媒体５が挟まれた状態で、第２駆動モータが駆動してグリットローラ２５が回転すると、記録媒体５は副走査方向Ｘに搬送される。なお、グリットローラ２５およびピンチローラ２６のそれぞれの設置位置および数は特に限定されない。

【0031】

図３に示すように、プリンタ１０は、プラテン１６を加熱する第１ヒーター２８を備えている。第１ヒーター２８は、内部空間４８の雰囲気温度を上昇させる熱源の一例である。第１ヒーター２８は、プラテン１６を加熱することによって記録媒体５を加熱する。これにより、記録媒体５に吐出されたインクの乾燥を促進することができる。第１ヒーター２８は、プラテン１６の裏面に配置されている。第１ヒーター２８は、例えば、ニクロム線や鉄クロム線等の電熱線である。第１ヒーター２８で発生した熱は、図３の矢印ＦＡに示すように、キャリッジケース３４の上方に拡散する。

【0032】

図１に示すように、プリンタ１０は、乾燥装置５０を備えている。乾燥装置５０は、記録媒体５に吐出されたインクを乾燥させる装置である。乾燥装置５０は、プラテン１６に載置された記録媒体５に向けて温風を送る。乾燥装置５０は、下流側ガイド部材１８および補助ガイド部材１５によってガイドされる記録媒体５に向けて風を送る。図３に示すように、乾燥装置５０は、ガイドレール２０より前方（即ち副走査方向Ｘの下流側）に配置されている。乾燥装置５０は、プラテン１６より前方に配置されている。乾燥装置５０は、下流側ガイド部材１８および補助ガイド部材１５に対向する。乾燥装置５０は、右アーム部１４Ｒ（図１参照）および左アーム部１４Ｌに着脱可能に設けられている。乾燥装置５０は、内部空間４８の雰囲気温度を上昇させる熱源の一例である。

【0033】

図３に示すように、乾燥装置５０は、主走査方向Ｙに延びるケース部材５１（図１も参照）と、ケース部材５１に設けられた吸気用ファン５２と、第２ヒーター５３と、を備えている。ケース部材５１は、ケース部材５１の後部に形成された吸引口５４と、ケース部材５１の後部に形成された排出口５５と、を備えている。

【0034】

図３に示すように、吸引口５４は、ケース部材５１の後部に形成されている。吸引口５４は、下流側ガイド部材１８に向けて開口する。吸引口５４は、ケース部材５１の幅方向に延びる矩形状に形成されている。吸引口５４は、ケース部材５１の外部とケース部材５１の内部とを連通する。吸引口５４は、ケース部材５１の外部の空気をケース部材５１の内部に取り入れる。

【0035】

図３に示すように、排出口５５は、ケース部材５１の後部に形成されている。排出口５５は、下流側ガイド部材１８および補助ガイド部材１５に向けて開口する。ケース部材５１の後部は、多数の円形状の孔を有する部材、例えば、パンチングメタル等で形成されており、排出口５５は、これらの多数の円形状の孔で構成されている。排出口５５は、吸引口５４と連通している。排出口５５は、ケース部材５１の内部とケース部材５１の外部とを連通する。排出口５５は、吸引口５４より下方に配置されている。排出口５５は、吸引口５４より前方（即ち副走査方向Ｘの下流側）に配置されている。

【0036】

図３に示すように、吸気用ファン５２はケース部材５１の内部に配置されている。吸気用ファン５２は、吸引口５４と第２ヒーター５３との間に位置する。吸気用ファン５２は、吸引口５４から空気を吸引して第２ヒーター５３を介して排出口５５から下流側ガイド部材１８および補助ガイド部材１５に向けて（ここでは後斜め下方に向けて）空気を排出させるように構成されている。

【0037】

図３に示すように、第２ヒーター５３は、ケース部材５１の内部に設けられている。本実施形態では、上下方向に並ぶ２つの第２ヒーター５３がケース部材５１の内部に配置されている。第２ヒーター５３は、主走査方向Ｙに延びる。第２ヒーター５３は、吸気用ファン５２によって送られる空気を加熱する。第２ヒーター５３は、例えば、シーズヒーターである。

【0038】

次に、乾燥装置５０の空気の流れについて説明する。まず、図３の矢印ＦＢ１に示すように、吸気用ファン５２は吸引口５４から吸引した空気を第２ヒーター５３に向けて流す。第２ヒーター５３によって加熱された空気は、図３の矢印ＦＢ２に示すように、複数の排出口５５から下流側ガイド部材１８および補助ガイド部材１５に向けて流れる。下流側ガイド部材１８および補助ガイド部材１５にガイドされる記録媒体５に到達した空気は、図３の矢印ＦＢ３に示すように上昇気流によって上方へと流れる。第２ヒーター５３によって暖められた空気の一部は吸引口５４に流れ込み、他の一部は図３の矢印ＦＢ４に示すようにキャリッジケース３４の上方へと流れる。

【0039】

図１に示すように、プリンタ１０は、ケース４２に形成された排気口６０を備えている。より詳細には、排気口６０は、本体ケース４３の第１後壁４３Ｅに形成されている。排気口６０は、第１後壁４３Ｅを貫通する。プリンタ１０の内部空間４８の空気は、排気口６０からケース４２の外部に排出される。図３に示すように、排気口６０は、後方（即ち副走査方向Ｘの上流側）に向けて開口している。より詳細には、排気口６０は、後斜め上方に向けて開口している。排気口６０は、乾燥装置５０より上方に位置する。排気口６０は、第１ヒーター２８より上方に位置する。排気口６０は、ガイドレール２０より後方に位置する。排気口６０は、上流側ガイド部材１７より後方に位置する。排気口６０の少なくとも一部は、キャリッジケース３４の上面３４Ａより上方に位置する。図６に示すように、排気口６０は、背面視（即ち副走査方向Ｘの上流側から下流側を見たとき）に、プラテン１６の右側の端部の上方に位置する第１排気口６０Ｒと、プラテン１６の左側の端部の上方に位置する第２排気口６０Ｌと、を含む。第１後壁４３Ｅには、複数の第１排気口６０Ｒおよび複数の第２排気口６０Ｌが形成されている。図４に示すように、第１排気口６０Ｒは、右側サイドフレーム４３Ｈより左方に位置する。第２排気口６０Ｌは、左側サイドフレーム４３Ｉより右方に位置する。第１排気口６０Ｒおよび第２排気口６０Ｌは、例えば、矩形状に形成されている。なお、第１排気口６０Ｒおよび第２排気口６０Ｌの形状は、特に限定されない。

【0040】

図３に示すように、プリンタ１０は、排気用ファン６２を備えている。排気用ファン６２は、排気口６０の側方に配置されている。本実施形態では、排気用ファン６２は、排気口６０の前方（即ち副走査方向Ｘの下流側）に配置されている。図４に示すように、排気用ファン６２は、第１排気口６０Ｒおよび第２排気口６０Ｌのそれぞれの前方に配置されている。図３に示すように、排気用ファン６２は、ガイドレール２０より後方（即ち副走査方向Ｘの上流側）に配置されている。排気用ファン６２は、上流側ガイド部材１７より後方に配置されている。排気用ファン６２は、内部空間４８の空気を排気口６０（即ち第１排気口６０Ｒおよび第２排気口６０Ｌ）からケース４２の外部に排出させる。排気用ファン６２は、右側サイドフレーム４３Ｈおよび左側サイドフレーム４３Ｉにそれぞれ支持されている。本実施形態では、排気用ファン６２は、右側サイドフレーム４３Ｈおよび左側サイドフレーム４３Ｉにそれぞれ設けられた後述するダクト６４に固定されている。なお、排気用ファン６２は、右側サイドフレーム４３Ｈおよび左側サイドフレーム４３Ｉに直接的に支持されていてもよい。排気用ファン６２の上下方向の長さをＬ２としたとき、キャリッジケース３４の上面３４Ａと上面３４Ａの上方に位置する本体ケース４３の上壁４３Ａの内壁との上下方向の距離Ｌ１は長さＬ２より短い。排気用ファン６２は、ファンの一例である。

【0041】

図３に示すように、プリンタ１０は、排気口６０に連通するダクト６４を備えている。図７に示すように、ダクト６４は、排気口６０と対向する位置に配置されている。ダクト６４の前方（即ち副走査方向Ｘの下流側）には、排気用ファン６２が配置されている。ダクト６４は、排気用ファン６２と排気口６０とを連通する。即ち、排気用ファン６２は、ダクト６４を介して排気口６０から内部空間４８の空気をケース４２の外部に排出することができる。

【0042】

図３に示すように、プリンタ１０は、ケース４２に形成された吸気口６６を備えている。ケース４２の外部の空気は、吸気口６６からプリンタ１０の内部空間４８に取り入れられる。吸気口６６は、排気口６０より下方に位置する。吸気口６６は、ガイドレール２０より後方に位置する。吸気口６６は、上流側ガイド部材１７より後方に位置する。吸気口６６の一部は、プラテン１６の上面１６Ａより下方に位置する。吸気口６６は、本体ケース４３の右側サイドフレーム４３Ｈ（図８参照）に形成された複数の第１吸気口６６Ｒと、左側サイドフレーム４３Ｉに形成された複数の第２吸気口６６Ｌとを含む。図８に示すように、第１吸気口６６Ｒは、左方に向けて開口している。第１吸気口６６Ｒは、右側サイドフレーム４３Ｈを貫通する。図３に示すように、第２吸気口６６Ｌは、右方に向けて開口している。第２吸気口６６Ｌは、左側サイドフレーム４３Ｉを貫通する。第１吸気口６６Ｒおよび第２吸気口６６Ｌは、例えば、矩形状に形成されている。なお、第１吸気口６６Ｒおよび第２吸気口６６Ｌの形状は、特に限定されない。

【0043】

図４に示すように、プリンタ１０は、本体ケース４３の右側サイドフレーム４３Ｈの側方かつ内部空間４８に配置された回路基板７０を備えている。回路基板７０は、右側サイドフレーム４３Ｈの右方に配置されている。回路基板７０は、右側サイドフレーム４３Ｈに形成された第１吸気口６６Ｒ（図８参照）から取り入れられた空気が通過する位置に配置されている。回路基板７０には、それぞれ回路が形成されており、例えば、ホストコンピュータ等の外部機器からデータ等を受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭと、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭと、上記プログラムや各種データを格納するメモリ等の記憶装置等と、が設けられている。回路基板７０は、プリンタ１０による記録媒体５への印刷を制御する。

【0044】

次に、プリンタ１０の全体の空気の流れについて説明する。ケース４２の外部の空気は、吸気口６６から取り入れられて内部空間４８に流れる。本実施形態では、図４の矢印ＦＣ１に示すように、ケース４２の外部の空気は第２吸気口６６Ｌ（図３参照）から内部空間４８に取り入れられる。また、図４の矢印ＦＣ２に示すように、ケース４２の外部の空気は第１吸気口６６Ｒ（図８参照）から内部空間４８に取り入れられる。第１吸気口６６Ｒから取り入れられた空気は、回路基板７０を通過する。吸気口６６から取り入れられたケース４２の外部の空気は、プラテン１６に向かって流れた後キャリッジケース３４の上方へと流れる。また、乾燥装置５０から排出された空気の一部は、図３の矢印ＦＢ４に示すようにキャリッジケース３４の上方へと流れる。さらに、第１ヒーター２８で発生した熱は、図３の矢印ＦＡに示すように、キャリッジケース３４の上方に拡散する。キャリッジケース３４の上方に滞留する暖められた空気は、図３の矢印ＦＤに示すように、排気用ファン６２によって排気口６０を介してケース４２の外部に排出される。

【0045】

以上のように、本実施形態のプリンタ１０によると、インクヘッド３５が配置される内部空間４８の雰囲気温度は、乾燥装置５０および第１ヒーター２８によって上昇する。乾燥装置５０および第１ヒーター２８により暖められた空気は内部空間４８内を上昇し、内部空間４８の上部に滞留する。ここで、ケース４２には乾燥装置５０および第１ヒーター２８より上方に位置する排気口６０が形成され、排気口６０の側方には排気用ファン６２が配置されている。そして、排気用ファン６２は、内部空間４８の空気を排気口６０からケース４２の外部に排出させることができるため、乾燥装置５０および第１ヒーター２８から内部空間４８に熱が加えられても内部空間４８において暖められた空気は滞留せず、内部空間４８の雰囲気温度の上昇を抑制することができる。即ち、内部空間４８の雰囲気温度の上昇によるインクヘッド３５の不具合の発生を抑制することができる。

【0046】

本実施形態のプリンタ１０では、排気口６０は、ガイドレール２０より副走査方向Ｘの上流側に位置し、乾燥装置５０は、ガイドレール２０より副走査方向Ｘの下流側に位置する。これにより、内部空間４８における空気の流れがスムーズになるため、効率よく内部空間４８の空気をケース４２の外部に排出することができる。

【0047】

本実施形態のプリンタ１０では、排気口６０より下方に位置するようにケース４２に形成され、ケース４２の外部の空気を内部空間４８に取り入れる吸気口６６を備えている。これにより、内部空間４８の空気がよりスムーズに流れて排気口６０から内部空間４８の暖められた空気をより効果的に排出することができると共に、内部空間４８内の雰囲気温度を常温に近い温度に保つことができる。

【0048】

本実施形態のプリンタ１０では、ケース４２は、プラテン１６より主走査方向Ｙの一方側（ここでは右側）に位置しかつ副走査方向Ｘおよび上下方向に延びる右側サイドフレーム４３Ｈと、プラテン１６より主走査方向Ｙの他方側（ここでは左側）に位置しかつ副走査方向Ｘおよび上下方向に延びる左側サイドフレーム４３Ｉと、を備えている。吸気口６６は、右側サイドフレーム４３Ｈおよび左側サイドフレーム４３Ｉにそれぞれ形成されている。これにより、内部空間４８のより広範囲にケース４２の外部の空気を取り入れることができるため、内部空間４８の雰囲気温度の上昇を抑制することができる。

【0049】

本実施形態のプリンタ１０では、回路基板７０は、右側サイドフレーム４３Ｈに形成された第１吸気口６６Ｒから取り入れられた空気が通過する位置に配置されている。これにより、回路基板７０を外部の空気によって冷やすことができると共に、回路基板７０で発生した熱を乾燥装置５０および第１ヒーター２８から生じた熱と共に排気口６０からケース４２の外部に排出することができる。

【0050】

本実施形態のプリンタ１０では、キャリッジケース３４の上面３４Ａと上面３４Ａの上方に位置するケース４２の内壁との上下方向の距離Ｌ１は、排気用ファン６２の上下方向の長さＬ２より短い。このように、キャリッジケース３４の上面３４Ａからケース４２の内壁までの距離が比較的小さいことで、キャリッジ３０が主走査方向Ｙに移動する際に、キャリッジケース３４の上面３４Ａ周辺の空気が撹拌される。これにより、内部空間４８の暖められた空気が部分的に滞留することがさらに抑制され、内部空間４８の暖められた空気をケース４２の外部に排出することができる。

【0051】

本実施形態のプリンタ１０では、排気口６０は、背面視で、プラテン１６の主走査方向Ｙの一方側の端部（ここでは右側の端部）の上方に位置する第１排気口６０Ｒと、プラテン１６の主走査方向Ｙの他方側の端部（ここでは左側の端部）の上方に位置する第２排気口６０Ｌと、を含む。これにより、効率よく内部空間４８の空気をケース４２の外部に排出することができる。

【0052】

本実施形態のプリンタ１０では、熱源は、記録媒体５に吐出されたインクに向けて風を送る乾燥装置５０である。乾燥装置５０からは比較的高温の風が排出されるため内部空間４８の雰囲気温度が上昇しやすいが、内部空間４８の暖められた空気を排気口６０から排出することができるため、内部空間４８の雰囲気温度の上昇を抑制することができる。

【0053】

本実施形態のプリンタ１０では、熱源は、プラテン１６を加熱する第１ヒーター２８である。第１ヒーター２８から発生する熱によって内部空間４８の雰囲気温度が上昇し得るが、内部空間４８の暖められた空気を排気口６０から排出することができるため、内部空間４８の雰囲気温度の上昇を抑制することができる。

【0054】

＜第２実施形態＞
図９は、第２実施形態に係るプリンタ１１０を示す斜視図である。プリンタ１１０は、紫外線硬化インクを使用するいわゆるＵＶプリンタである。インクヘッド３５は、副走査方向Ｘに搬送される記録媒体５に紫外線硬化インクを吐出する。紫外線硬化インクは、紫外線が照射されることによって硬化するインクである。プリンタ１１０は、記録媒体５に吐出された紫外線硬化インクに向けて紫外線を照射する紫外線照射装置１２０を備えている。紫外線照射装置１２０は、紫外線を照射するＬＥＤを備えている。紫外線照射装置１２０は、キャリッジ３０に搭載されている。本実施形態では、紫外線照射装置１２０は、インクヘッド３５より右方に配置されている。紫外線照射装置１２０は、内部空間４８の雰囲気温度を上昇させる熱源の一例である。紫外線照射装置１２０で発生した熱は、図９の矢印ＦＥに示すように、キャリッジケース３４の上方に拡散する。なお、プリンタ１１０は、紫外線照射装置１２０から照射された紫外線がケース４２の外部に漏れることを抑制する光漏れ抑制カバー１３０を備えている。

【0055】

図９に示すように、プリンタ１１０は、下流側ガイド部材１８を加熱する第３ヒーター１２８を備えている。第３ヒーター１２８は、内部空間４８の雰囲気温度を上昇させる熱源の一例である。第３ヒーター１２８は、下流側ガイド部材１８を加熱することによって記録媒体５を加熱する。これにより、記録媒体５に吐出された紫外線照射インクの乾燥を促進することができる。第３ヒーター１２８は、下流側ガイド部材１８の裏面に配置されている。第３ヒーター１２８は、例えば、ニクロム線や鉄クロム線等の電熱線である。第３ヒーター１２８で発生した熱は、図９の矢印ＦＦに示すように、キャリッジケース３４の上方に拡散する。プリンタ１１０では、キャリッジケース３４の上方に滞留する暖められた空気は、図９の矢印ＦＤに示すように、排気用ファン６２によって排気口６０を介してケース４２の外部に排出される。

【0056】

本実施形態のプリンタ１１０では、熱源は、記録媒体５に吐出された紫外線硬化インクに向けて紫外線を照射する紫外線照射装置１２０である。紫外線照射装置１２０から発生する熱によって内部空間４８の雰囲気温度が上昇し得るが、内部空間４８の暖められた空気を排気口６０からケース４２の外部に排出することができるため、内部空間４８の雰囲気温度の上昇を抑制することができる。

【0057】

本実施形態のプリンタ１１０では、熱源は、下流側ガイド部材１８を加熱する第３ヒーター１２８である。第３ヒーター１２８から発生する熱によって内部空間４８の雰囲気温度が上昇し得るが、内部空間４８の暖められた空気を排気口６０からケース４２の外部に排出することができるため、内部空間４８の雰囲気温度の上昇を抑制することができる。

【0058】

以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上述の実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。

【0059】

上述した実施形態では、排気口６０は、ケース４２の第１後壁４３Ｅに形成されていたが、これに限定されない。排気口６０は、ケース４２の第２後壁４３Ｆに形成されていてもよいし、ケース４２の上壁４３Ａに形成されていてもよい。

【符号の説明】

【0060】

５ 記録媒体
１０ プリンタ（インクジェットプリンタ）
１６ プラテン
２０ ガイドレール
２８ 第１ヒーター（熱源）
３０ キャリッジ
３４ キャリッジケース
３５ インクヘッド
４０ ベース部材
４２ ケース
４８ 内部空間
５０ 乾燥装置（熱源）
６０ 排気口
６２ 排気用ファン（ファン）
６６ 吸気口
７０ 回路基板

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】