特許 7635627 画像読取装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-02-17

(45)【発行日】2025-02-26

(54)【発明の名称】画像読取装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20250218BHJP

   H04N 1/04 20060101ALI20250218BHJP

   G06T 1/00 20060101ALI20250218BHJP

   G03G 15/24 20060101ALI20250218BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20250218BHJP

   G03G 21/20 20060101ALN20250218BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 567Q

H04N1/12 Z

G06T1/00 420C

G03G15/24

G03G21/00 502

G03G21/20

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2021077343

(22)【出願日】2021-04-30

(65)【公開番号】P2022170995

(43)【公開日】2022-11-11

【審査請求日】2023-12-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000925

【氏名又は名称】弁理士法人信友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】川津 憲治

【審査官】豊田 好一

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－２２０７８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２２６１２８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｈ０４Ｎ １／０４

Ｇ０６Ｔ １／００

Ｇ０３Ｇ １５／２４

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ ２１／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷媒体に形成された画像を読取る読取部と、
前記読取部に対向した箇所に配置され、前記印刷媒体の種類及び／又は前記印刷媒体から読取る色に応じて、前記読取部が読取る際の前記印刷媒体の背景となる箇所の色を切り替えが可能なバッキング部と、を備え、
前記読取部は、前記印刷媒体に形成された第１画像と、前記第１画像上に形成された第２画像を読み取り可能であり、前記第１画像を読み取る場合には、前記第２画像が形成される側から読み取る構成であり、
前記バッキング部は、前記第１画像の色に応じて、前記背景となる箇所の色を切り替える、
ることを特徴とする
画像読取装置。

【請求項2】

前記読取部は、前記印刷媒体に形成された画像を読取るイメージセンサと、前記印刷媒体に形成された画像の色を計測する測色計の少なくともいずれか１つであることを特徴とする
請求項１に記載の画像読取装置。

【請求項3】

前記読取部は、前記イメージセンサと前記測色計との双方を備え、前記バッキング部についても、前記イメージセンサの配置箇所と、前記測色計の配置箇所のそれぞれに備えることを特徴とする
請求項２に記載の画像読取装置。

【請求項4】

前記イメージセンサに対向して設置された前記バッキング部と、前記測色計に対向して設置された前記バッキング部は、連動して同じ色に切り替えられることを特徴とする
請求項３に記載の画像読取装置。

【請求項5】

前記イメージセンサは、ラインイメージセンサであることを特徴とする
請求項２乃至４の何れか一項に記載の画像読取装置。

【請求項6】

前記第１画像は、白色で形成される画像であり、
前記バッキング部は、前記白色で形成される画像の色に応じて、前記背景となる箇所の色を白以外に切り替える、
請求項１に記載の画像読取装置。

【請求項7】

前記印刷媒体は、白色以外の色の媒体であり、
前記バッキング部は、前記印刷媒体が白色以外の色の媒体及び前記白色で形成される画像の色に応じて、前記背景となる箇所の色を白以外に切り替える、
請求項６に記載の画像読取装置。

【請求項8】

前記印刷媒体は、透明な媒体であり、
前記バッキング部は、前記印刷媒体が透明な媒体及び前記白色で形成される画像の色に応じて、前記背景となる箇所の色を白以外に切り替える、
請求項６に記載の画像読取装置。

【請求項9】

前記バッキング部は、白色または黒色に切り替えが可能であることを特徴とする
請求項１乃至８の何れか一項に記載の画像読取装置。

【請求項10】

印刷媒体を搬送する搬送路と、
前記搬送路の途中の第１の箇所に配置され、前記印刷媒体に第１画像と、前記第１画像上に形成された第２画像を形成する画像形成部と、
前記搬送路の途中の前記第１の箇所よりも搬送方向の下流の第２の箇所に配置され、前記画像形成部で前記印刷媒体に形成された画像を読取る読取部と、
前記読取部と前記搬送路を挟んで対向した箇所に配置され、前記印刷媒体の種類及び／又は前記印刷媒体から読取る色に応じて、前記読取部が読取る際の前記印刷媒体の背景となる箇所の色を切り替えが可能なバッキング部と、を備え、
前記読取部は、前記印刷媒体に形成された第１画像と、前記第１画像上に形成された第２画像を読み取り可能であり、前記第１画像を読み取る場合には、前記第２画像が形成される側から読み取る構成であり、
前記バッキング部は、前記第１画像の色に応じて、前記背景となる箇所の色を切り替えることを特徴とする
画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関し、特にイメージセンサ又は測色計を備えて画像を読取る際に適用される技術に関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置にて、紙やフィルム等の印刷媒体に印刷を行う際には、印刷媒体に印刷された画像をスキャナなどで読取り、読取った画像データを印刷原稿データと比較して、正しく印刷できたか否かを検査している。
このような検査としては、例えば、印刷された画像全体をスキャナで読取って、印刷画像に汚れの有無やインクの付着量が正しいか等を判断している。また、スキャナで検査を行う際には、印刷された画像の少なくとも一部の色を測色計で計測し、測色計で計測した色に基づいて、スキャナで読取ったデータの色のキャリブレーションを行って、スキャナで読取った画像の色検査が正しく行えるようにしている。

【0003】

特許文献１には、複数台のプリンタのキャリブレーションを行うために、それぞれのプリンタで透明印刷媒体上に付着させるインクの付着量を取得する際に、白背景での測色と、黒背景での測色をそれぞれ手動で行う技術が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１１－７３３０７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

スキャナでの読取りや測色計の測色を行う画像読取装置では、白色の印刷媒体に印刷された画像を読取ることが多く、通常、スキャナや測色計が配置された箇所は、白色の背景になっている。白色の背景であることで、白色の印刷媒体に印刷された画像の読取りや測色を、適正に行うことができる。

【0006】

ところが、透明なフィルムに印刷された画像の場合には、白色の背景で画像の読取りや測色を行った場合、正しく読取りや測色ができないケースが発生してしまう。
例えば、透明なフィルムに印刷する際には、いわゆる白打ちと称される技法で印刷を行う場合がある。この白打ちは、フィルムの印刷箇所に白色を塗布した上に、各色の画像を形成させるものであり、画像の発色を綺麗に仕上げることができる。
このような白打ちした箇所は、白色の背景で読取った場合、印刷面の白色と、背景の白色とが区別できず、検査のための正しい読取りができないという問題がある。

【0007】

ここで、特許文献１には、白背景での測色と、黒背景での測色を手動で切り替えて行う技術が記載されており、それぞれの背景色での検査を行えば、適正な検査を行うことができる。しかしながら、実際の印刷装置での印刷工程では、印刷媒体として、１枚毎にカットされた用紙を使う場合と、ロール紙を使う場合のいずれであっても、多数の印刷を連続して行って生産性を高める必要がある。したがって、白背景での測色と、黒背景での測色をいちいち手動で切り替えるようにしていると、検査に多大な手間と時間がかかり、画像形成装置で印刷された用紙のリアルタイムでの検査ができず、印刷作業の生産性が低下してしまう。

【0008】

なお、ここでは透明なフィルムに印刷された画像を検査する場合の問題について説明したが、白色以外の用紙に印刷した画像を検査する場合にも、白色の背景が適切でない場合がある。

【0009】

本発明は、印刷媒体が白色である場合と白色以外である場合のいずれの場合にも適切に読取りを行うことができる画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明の画像読取装置は、印刷媒体に形成された画像を読取る読取部と、読取部に対向した箇所に配置され、印刷媒体の種類及び／又は印刷媒体から読取る色に応じて、読取部が読取る際の印刷媒体の背景となる箇所の色を切り替えが可能なバッキング部と、を備え、読取部は、印刷媒体に形成された第１画像と、第１画像上に形成された第２画像を読み取り可能であり、第１画像を読み取る場合には、第２画像が形成される側から読み取る構成であり、バッキング部は、第１画像の色に応じて、背景となる箇所の色を切り替える、ことを特徴とする。

【0011】

また、本発明の画像形成装置は、印刷媒体を搬送する搬送路と、搬送路の途中の第１の箇所に配置され、印刷媒体に第１画像と、第１画像上に形成された第２画像を形成する画像形成部印刷媒体に画像を形成する画像形成部と、搬送路の途中の第１の箇所よりも搬送方向の下流の第２の箇所に配置され、画像形成部で印刷媒体に形成された画像を読取る読取部と、読取部と搬送路を挟んで対向した箇所に配置され、印刷媒体の種類及び／又は印刷媒体から読取る色に応じて、読取部が読取る際の印刷媒体の背景となる箇所の色を切り替えが可能なバッキング部と、を備え、読取部は、印刷媒体に形成された第１画像と、第１画像上に形成された第２画像を読み取り可能であり、第１画像を読み取る場合には、第２画像が形成される側から読み取る構成であり、バッキング部は、第１画像の色に応じて、背景となる箇所の色を切り替えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、使用する用紙の種類を選択するだけで、読取部で画像を読取る際の背景色が適切な読取りができる色に切り替わり、様々な色の用紙や透明なフィルム等の読取りを適切に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の一実施の形態例による画像読取装置の例を示す構成図である。

【図2】本発明の一実施の形態例による画像読取装置が接続された画像形成装置の全体の例を示す構成図である。

【図3】本発明の一実施の形態例によるバッキング部の動作例を示す図である。

【図4】本発明の一実施の形態例による制御例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の一実施の形態例（以下、「本例」と称する）を、添付図面を参照して順に説明する。

【0015】

［全体構成］
図１は本例の画像読取装置の構成を示し、図２は本例の画像読取装置が接続された画像形成装置としての全体の構成を示す。図１と図２では、各装置の内部の画像形成が行われる印刷媒体の搬送経路上の構成が示されている。

【0016】

まず、図１に示す画像読取装置３００を説明する前に、図２を参照して画像形成装置に接続される全体の構成を説明する。
図２に示す例では、右側から順に、用紙送り装置１００、画像形成装置２００、画像読取装置３００が接続されている。なお、図２に示すように画像形成装置２００に用紙送り装置１００や画像読取装置３００が接続されたシステム全体を、画像形成装置とみなすこともできるが、以下の説明では、画像形成工程を行う装置単体を画像形成装置２００とする。また、本例の画像形成装置２００に装着可能な長尺の印刷媒体である連続印刷媒体１１は、白色の紙又はフィルムで形成された媒体の他、白色以外の様々な色の紙又はフィルムで形成された媒体とすることもできる。さらに、透明又は半透明なフィルムで形成された媒体とすることもできる。

【0017】

用紙送り装置１００には、不図示の供給側ロールから引き出された連続した印刷媒体である連続印刷媒体１１が供給され、連続印刷媒体１１の搬送路に複数のローラ１０１～１０３が配置されている。そして、用紙送り装置１００は、連続印刷媒体１１を所定の速度で画像形成装置２００に送り出す処理を行う。

【0018】

画像形成装置２００は、画像形成部を構成する処理部として、トナー像形成ユニット２１０と、転写部２２０と、定着部２３０とを備える。トナー像形成ユニット２１０は、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋ、白Ｗなどの各色のトナー像を、転写部２２０の転写ベルト２２１に形成する。
転写部２２０は、転写ベルト２２１に形成された各色のトナー像を、転写ローラ２２２で連続印刷媒体１１の表面に転写する。

【0019】

定着部２３０は、定着ローラ２３１，２３２を備え、連続印刷媒体１１を定着ローラ２３１，２３２の間を通過させることで、連続印刷媒体１１を加熱して、転写された像である印刷画像を連続印刷媒体１１に定着する。なお、定着部２３０では、例えば１００℃程度に連続印刷媒体１１が加熱される。

【0020】

画像形成装置２００内の連続印刷媒体１１の搬送路の途中には、転写ローラ２２２や定着ローラ２３１，２３２の他に、複数のローラ２０１～２０５が配置されている。但し、搬送路の定着部２３０よりも搬送方向の下流側には、連続印刷媒体１１の裏面側（印刷画像が形成された面とは反対側）と接するローラ２０５だけが配置され、連続印刷媒体１１の表面側はローラとは接しない。各ローラ２０１～２０５は、例えば金属製である。なお、以下の説明で下流や上流という場合は、連続印刷媒体１１の搬送方向から見た下流や上流である。
画像形成装置２００により印刷画像が形成された連続印刷媒体１１は、次に説明する画像読取装置３００に送られる。

【0021】

［画像読取装置の構成］
次に、図１を参照して画像読取装置３００の構成を説明する。
画像読取装置３００は、冷却ユニット３２０と、スキャナユニット３３０と、シェーディングユニット３５０と、測色計ユニット３６０とを備える。連続印刷媒体１１は、これらのユニットを順に通過する。
スキャナユニット３３０は、スキャナバッキング部３４０を有し、測色計ユニット３６０は、測色計バッキング部３７０を有する。
また、画像読取装置３００内の連続印刷媒体１１の搬送路の途中には、複数のローラ３０１～３１０が配置されている。各ローラ３０１～３１０は、例えば金属製である。

【0022】

画像読取装置３００の内部に搬送された連続印刷媒体１１は、冷却ユニット３２０の近傍を通過する。冷却ユニット３２０には、複数個の冷却ファン３２１～３２３が配置され、連続印刷媒体１１を冷却する。図１では、連続印刷媒体１１が上側から下側に垂直に搬送される構成としてあり、垂直に３個並んだ冷却ファン３２１～３２３で、搬送される連続印刷媒体１１を冷却する。冷却ファン３２１～３２３としては、例えばシロッコファンと称される、板状の羽が回転する筒に取り付けられた形式のものが使用される。あるいは、冷却ファン３２１～３２３として、プロペラを備えたファンを使用してもよい。

【0023】

連続印刷媒体１１は、図２で説明したように画像形成装置２００の定着部２３０で１００℃程度に加熱されているため、画像読取装置３００に供給される時点で、連続印刷媒体１１は、例えば７０℃程度の高温になっている。このため、冷却ファン３２１～３２３からの冷却風を連続印刷媒体１１に向けて供給することにより、常温程度に冷却するようにしている。

【0024】

画像読取装置３００の冷却ユニット３２０では、搬送方向に複数個（３個）の冷却ファン３２１～３２３を並べて十分な冷却性能を持たせる必要がある。このような場合、図１に示すように、連続印刷媒体１１の搬送路を垂直に配置し、各冷却ファン３２１～３２３を垂直（縦）に並べることで、画像読取装置３００の小型化に貢献することができる。すなわち、水平に搬送路を配置して、複数の冷却ファンを水平方向に並べると、それだけ画像読取装置３００が水平方向に大型化し好ましくないが、本例の構成とすることで、画像読取装置３００を小型に構成することができる。

【0025】

なお、図１では、垂直方向に３個並んだ冷却ファン３２１～３２３を示すが、連続印刷媒体１１の横幅が広い場合には、水平方向（図１での手前から奥に向かう方向）にも、複数個の冷却ファンをならべてもよい。例えば、垂直方向３個×水平方向３個の合計９個の冷却ファンを設置してもよい。

【0026】

また、連続印刷媒体１１の搬送路は、画像読取装置３００に連続印刷媒体１１が取り込まれてから、冷却ユニット３２０により冷却されるまでの間に配置されたローラ３０１は、連続印刷媒体１１の裏面、つまり画像形成面とは反対側の面と接するように配置されている。また、図２で説明したように、画像形成装置２００内の定着部２３０よりも下流側に配置されたローラ２０５も、連続印刷媒体１１の裏面と接するように配置されている。

【0027】

これにより、画像形成装置２００の定着部２３０で加熱された連続印刷媒体１１が冷却ユニット３２０で冷却されるまでの間は、画像形成面がローラ等と接することがない。よって、連続印刷媒体１１に形成された画像が高温状態でローラと接触することで、トナー画像が乱れることを防止でき、印刷画像の高画質化に貢献することが可能になる。

【0028】

冷却ユニット３２０で冷却された連続印刷媒体１１は、２つのローラ３０２，３０３で上側に搬送され、ローラ３０４，３０５を通過して、画像読取装置３００内の上部で水平に搬送される。この水平に搬送される連続印刷媒体１１の表面に近接した状態で、スキャナユニット３３０が配置される。

【0029】

スキャナユニット３３０は、画像読取装置３００が備える読取部の一つである。
図１に示すスキャナユニット３３０では、用紙近接面３３１からユニット内に入射した像光が、複数個のミラー３３２～３３６で反射された後、光学系３３７を通過して、イメージセンサ３３８に結像される。そして、イメージセンサ３３８により、連続印刷媒体１１上に記録された画像が読み取られる。イメージセンサ３３８は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device・電荷結合素子）方式のラインセンサで構成することができる。あるいは、イメージセンサ３３８として、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor・相補性金属酸化膜半導体）方式のセンサで構成してもよい。ラインセンサでない画像センサを使用してもよい。

【0030】

スキャナユニット３３０で読取った画像のデータは、不図示の画像検査処理部に供給され、画像形成装置２００で形成された画像が、原稿と同じものであるかどうかの検査処理が行われる。
なお、図１に示すようにスキャナユニット３３０内である程度の光路長がある状態で、イメージセンサ３３８に結像させることで、イメージセンサ３３８に正しく結像できる範囲を広くすることができる。したがって、図１に示す構成によると、連続印刷媒体１１の表面に形成された画像を、イメージセンサ３３８で正しく読取ることができる。

【0031】

連続印刷媒体１１を挟んで、スキャナユニット３３０の用紙近接面３３１とは反対側には、スキャナバッキング部３４０が配置される。スキャナバッキング部３４０の構成については後述する。
このスキャナバッキング部３４０は、ローラ保持部材３８１に取り付けられている。ローラ保持部材３８１は、スキャナユニット３３０に上流側と下流側に配置された２つのローラ３０５，３０６を保持する部材である。このローラ保持部材３８１は、回動支点３８２，３８３を中心として回動可能な２つの脚部３８４，３８５に接続されている。そして、円形に曲がったガイド溝３８６，３８７に沿って脚部３８４，３８５を回動させることで、スキャナユニット３３０から連続印刷媒体１１の搬送路を離すことができる。

【0032】

ローラ保持部材３８１の移動によりスキャナユニット３３０から連続印刷媒体１１の搬送路が離れる際には、ローラ保持部材３８１に取り付けられたスキャナバッキング部３４０も連動して移動する。
また、ローラ保持部材３８１の脇（図１の左横）には、シェーディングユニット３５０が配置される。このシェーディングユニット３５０は、移動部３５２による駆動で、水平方向（図１での左右方向）に移動が可能である。そして、スキャナユニット３３０からローラ保持部材３８１が移動して離れた状態で、スキャナユニット３３０の真下となる位置までシェーディングユニット３５０を移動させることができる。

【0033】

スキャナユニット３３０を通過した連続印刷媒体１１は、ローラ３０６で下側に垂直に搬送され、ローラ３０８で再び水平方向の搬送状態になる。
ローラ３０８で水平方向に搬送されるようになった連続印刷媒体１１の表面（上側の面）に近接して、測色計ユニット３６０が配置される。

【0034】

測色計ユニット３６０は、画像読取装置３００が備える読取部の一つである。
測色計ユニット３６０には、測色計が内蔵され、連続印刷媒体１１の特定箇所の色を測定する測色処理が行われる。測色計での測色結果に基づいて、例えばスキャナユニット３３０で読取った画像の色のキャリブレーションが行われる。
連続印刷媒体１１を挟んで、測色計ユニット３６０の用紙近接面３６１とは反対側には、測色計バッキング部３７０が配置される。測色計バッキング部３７０の構成については後述する。

【0035】

測色計ユニット３６０を通過した連続印刷媒体１１は、ローラ３０９，３１０を介して画像読取装置３００の外部に搬送され、不図示の巻取りロールとして巻き取られる。

【0036】

［スキャナバッキング部及び測色計バッキング部の構成］
図３は、スキャナユニット３３０に対向して配置されたスキャナバッキング部３４０と、測色計ユニット３６０に対向して配置された測色計バッキング部３７０の構成を示す。
図３は、連続印刷媒体１１が右から左に搬送される状態で、スキャナバッキング部３４０と測色計バッキング部３７０を側面から見た図である。図３では、連続印刷媒体１１の上側が画像形成装置２００により画像が形成された表面である。

【0037】

スキャナバッキング部３４０は、バッキング部材３４１を備える。バッキング部材３４１は、連続印刷媒体１１を挟んでスキャナユニット３３０の用紙近接面３３１と対向している。
バッキング部材３４１は、全面が黒色になった黒色部３４１Ｂと、全面が白色になった白色部３４１Ｗとが隣接している。そして、バッキング部材３４１は、不図示の駆動機構によって水平方向Ｍ１に動かすことで、用紙近接面３３１の真下に、黒色部３４１Ｂが位置する状態と、白色部３４１Ｗが位置する状態とに切り替えることができる。

【0038】

測色計バッキング部３７０は、バッキング部材３７１を備える。バッキング部材３７１は、連続印刷媒体１１を挟んで測色計ユニット３６０の用紙近接面３６１と対向している。
バッキング部材３７１は、バッキング部材３４１と同様に、全面が黒色になった黒色部３７１Ｂと、全面が白色になった白色部３７１Ｗとが隣接している。そして、バッキング部材３７１は、不図示の駆動機構によって水平方向Ｍ２に動かすことで、用紙近接面３６１の真下に、黒色部３７１Ｂが位置する状態と、白色部３７１Ｗが位置する状態とに切り替えることができる。

【0039】

それぞれの用紙近接面３３１，３６１の真下に、バッキング部材３４１，３７１のいずれの色の部分が背景色として配置されるかは、画像形成装置２００に装着される連続印刷媒体１１の色や種類と、画像形成装置２００で画像形成を行う色に応じて設定される。このバッキング部材３４１，３７１の設定は、例えば画像形成装置２００の制御部（不図示）による指示で実行される。

【0040】

［スキャナバッキング部及び測色計バッキング部の色を設定する例］
図４は、スキャナバッキング部３４０と測色計バッキング部３７０の背景色を設定する処理の例を示すフローチャートである。

【0041】

まず、画像形成装置２００の制御部は、画像形成装置２００や画像読取装置３００に装着された連続印刷媒体１１が、白色の印刷媒体か、白色以外の印刷媒体かを判断する（ステップＳ１１）。装着された連続印刷媒体１１の色については、印刷作業者が事前に画像形成装置の操作パネルで設定する。なお、ここでの白色以外の印刷媒体には、各種の色の用紙やフィルムの他に、透明又は半透明なフィルムも含まれる。

【0042】

ステップＳ１１で白色であると判断したとき（ステップＳ１１の「白」）、画像形成装置２００の制御部は、白色部３４１Ｗ，３７１Ｗが用紙近接面３３１，３６１の真下になるように、各バッキング部３４０，３７０で連動して切り替えさせる指示を行う（ステップＳ１２）。
また、ステップＳ１１で白色でないと判断したとき（ステップＳ１１の「白以外」）、画像形成装置２００の制御部は、トナー像形成ユニット２１０で画像形成させる際に使用するトナーの色（又はインクの色）が、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋのみか否かを判断する（ステップＳ１３）。

【0043】

ステップＳ１３で画像形成させるトナーの色が、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋのみである場合（ステップＳ１３の「ＹＭＣＫのみ」）、画像形成装置２００の制御部は、ステップＳ１２に移り、白色部３４１Ｗ，３７１Ｗが用紙近接面３３１，３６１の真下になるように切り替えさせる指示を行う。

【0044】

また、ステップＳ１３で画像形成させるトナーの色が、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋ以外がある場合（ステップＳ１３の「ＹＭＣＫ以外あり」）、画像形成装置２００の制御部は、画像形成装置２００の制御部は、黒色部３４１Ｂ，３７１Ｂが用紙近接面３３１，３６１の真下になるように各バッキング部３４０，３７０で連動して切り替えさせる指示を行う（ステップＳ１４）。なお、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋ以外の色としては、例えば白色で画像形成を行う場合がある。白色で画像形成を行う場合には、透明フィルム上に、いわゆる白打ちと称される、他の色の画像を形成する際の下地として形成する処理が含まれる。

【0045】

そして、ステップＳ１２又はＳ１４でスキャナバッキング部３４０と測色計バッキング部３７０の背景色が設定された状態で、画像読取装置３００は、印刷された連続印刷媒体１１のスキャナユニット３３０と測色計ユニット３６０での読取りを実行する（ステップＳ１５）。

【0046】

以上説明したように、本例の画像読取装置３００は、画像形成装置２００で画像形成する印刷媒体が、白色である場合と、白色以外の印刷媒体であり、かつイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋのトナー（インク）のみを使用する場合には、各バッキング部材３４１，３７１が白色になる。したがって、白色又は白色以外の色や透明な連続印刷媒体１１に各種色で形成された画像のスキャナユニット３３０での印刷画像検査のための読取りと測色計ユニット３６０での色検査のための読取りを、白色の背景色で適正に行うことができる。

【0047】

また、画像形成装置２００で画像形成する印刷媒体が、白色以外の印刷媒体であり、かつイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋ以外のトナー（インク）のトナーを使用する場合には、各バッキング部材３４１，３７１が黒色になる。例えば、透明なフィルムで形成された連続印刷媒体１１に、白色のトナー又はインクで画像形成が行われる場合、各バッキング部材３４１，３７１が黒色になる。したがって、白色などの色で形成された画像のスキャナユニット３３０での印刷画像検査のための読取りと測色計ユニット３６０での色検査のための読取りを、白色でない色である黒色の背景色で適正に行うことができる。

【0048】

これにより、本例の画像読取装置３００では、例えば透明フィルムに白打ち等を行って白色の画像形成された箇所を画像読取りする際にも、スキャナユニット３３０や測色計ユニット３６０の背面が黒色になり、白色の画像形成状態を的確に読取ることが可能になる。また、白以外のトナーやインクで画像が形成された画像を読取る際には、背面が白色になり、従来と同様の的確な読取りが可能になる。

【0049】

［変形例］
なお、上述した実施の形態例では、長尺の連続印刷媒体に画像形成して、その画像形成された印刷媒体の読取りを行うようにした。これに対して、１枚毎に規定のサイズにカットされた用紙やフィルム等の印刷媒体に画像形成して、その画像形成された印刷媒体の読取りを行う画像形成装置や画像読取装置に本発明を適用してもよい。

【0050】

また、上述した実施の形態例では、図２に示すように、画像形成装置２００と接続されて、画像形成装置２００で画像形成された後の画像の読取りを行う画像読取装置３００に適用した。これに対して、別体の画像形成装置で既に画像が形成された印刷媒体を、単体の画像読取装置に装着して画像読取りを行うようにしてもよい。
また、画像形成装置２００として、図２に示すようにトナー像を定着部２３０で印刷媒体に定着させる構成についても一例であり、インクを使用したインクジェット方式などのその他の方式の画像形成装置に本発明を適用してもよい。

【0051】

また、上述した実施の形態例で説明した画像読取装置は、スキャナバッキング部３４０と測色計バッキング部３７０の双方のバッキング部材３４１，３７１が、連動して同じ色に切り替わるようにした。これに対して、スキャナバッキング部３４０と測色計バッキング部３７０のいずれか一方だけが、複数の色に切り替わる構成としてもよい。

【0052】

また、バッキング部材３４１，３７１が切り替わる色として、白色と黒色の組み合わせとした。この色の組み合わせは、画像読取装置３００が読取る印刷媒体の色や印刷媒体上に画像形成される色に応じて、他の色の組み合わせとしてもよい。例えば、バッキング部材３４１，３７１は、白色とグレーの組み合わせとしてもよい。

【0053】

また、図４に示したフローチャートでは、印刷媒体の色と、画像形成を行う色との２つの条件でスキャナバッキング部３４０と測色計バッキング部３７０の色を切り替えるようにした。これに対して、印刷媒体の色と、画像形成を行う色のいずれか一方だけで、スキャナバッキング部３４０又は測色計バッキング部３７０の色を切り替えるようにしてもよい。例えば、画像形成を行う色がイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋのみである場合と、これらの色以外の白色等である場合とで、スキャナバッキング部３４０又は測色計バッキング部３７０の色を切り替えるようにしてもよい。

【0054】

また、図１に示すスキャナユニット３３０としての画像読取りを行う構成についても一例であり、その他の構成のセンサで画像読取りを行ってもよい。例えば、レンズ等による光学系を使用しない、用紙近接面３３１にラインセンサを配置した構成のスキャナで画像読取りする構成としてもよい。

【符号の説明】

【0055】

１１…連続印刷媒体、１００…用紙送り装置、２００…画像形成装置、２０１～２０５…ローラ（ガイド部材）、２１０…トナー像形成ユニット、２２０…転写部、２２１…転写ベルト、２２２…転写ローラ、２３０…定着部、２３１，２３２…定着ローラ、３００…画像読取装置、３０１～３１０…ローラ（ガイド部材）、３２０…冷却ユニット、３２１～３２３…冷却ファン、３３０…スキャナユニット、３３１…用紙近接面、３３２～３３６…ミラー、３３７…光学系、３３８…イメージセンサ、３４０…スキャナバッキング部、３４１…バッキング部材、３４１Ｂ…黒色部、３４１Ｗ…白色部、３５０…シェーディングユニット、３５２…移動部、３６０…測色計ユニット、３６１…用紙近接面、３７０…測色計バッキング部、３７１…バッキング部材、３７１Ｂ…黒色部、３７１Ｗ…白色部、３８０…搬送路可変部、３８１…ローラ保持部材、３８２，３８３…回動支点、３８４，３８５…脚部、３８６，３８６…ガイド溝

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】