7636901 画像処理装置及び画像処理装置の異音特定方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-02-18

(45)【発行日】2025-02-27

(54)【発明の名称】画像処理装置及び画像処理装置の異音特定方法

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20250219BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20250219BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20250219BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20250219BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 002A

H04N1/00 127A

H04N1/00 350

G03G21/00 510

G03G21/00 500

B41J29/38 301

B41J29/42 F

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021020520

(22)【出願日】2021-02-12

(65)【公開番号】P2022123296

(43)【公開日】2022-08-24

【審査請求日】2023-11-14

(73)【特許権者】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003708

【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100108855

【弁理士】

【氏名又は名称】蔵田 昌俊

(74)【代理人】

【識別番号】100103034

【弁理士】

【氏名又は名称】野河 信久

(74)【代理人】

【識別番号】100179062

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 正

(74)【代理人】

【識別番号】100075672

【弁理士】

【氏名又は名称】峰 隆司

(74)【代理人】

【識別番号】100153051

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100162570

【弁理士】

【氏名又は名称】金子 早苗

(72)【発明者】

【氏名】宮崎 創

(72)【発明者】

【氏名】奈良橋 正樹

(72)【発明者】

【氏名】小山 悟史

(72)【発明者】

【氏名】疋田 葉留

【審査官】松永 隆志

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－１１６４７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０４８８８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１５３０７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２５６０９７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ １／００ － １／６４

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｂ４１Ｊ ２９／４２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

不具合の発生時に異音がしたことが指示された場合、複数の異音のサンプル音声に対する再生順を示す再生リストと異音のサンプル音声を含む音源ファイルとを取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した再生リストが示す再生順に従って決定される１つの異音のサンプル音声を再生する再生手段と、
前記再生手段により再生する異音のサンプル音声が前記不具合の発生時にユーザが聞いた異音と同じ又は近い場合に指示される選択ボタンと、
前記選択ボタンが指示された場合に前記再生手段が再生した異音のサンプル音声を前記不具合の発生時にユーザが聞いた異音と同じ又は近い音として決定する決定手段と、
を具備する画像処理装置。

【請求項2】

管理サーバと通信する通信インターフェースを有し、
前記取得手段は、前記通信インターフェースを介して前記管理サーバから前記再生リストと前記音源ファイルとを取得する、
請求項１記載の画像処理装置。

【請求項3】

前記取得手段は、前記管理サーバから取得する再生リストが示す再生順に従って再生すべき異音のサンプル音声を決定するごとに、再生すべき異音のサンプル音声を含む音源ファイルを前記管理サーバから取得する、
請求項２記載の画像処理装置。

【請求項4】

前記選択ボタンが指示された場合に前記再生手段が再生した異音のサンプル音声を含む音源ファイルのファイル名と当該画像処理装置を示す情報とを前記不具合に関するレポートを作成させるための報告として前記管理サーバへ出力する出力手段、をさらに具備する、
請求項２記載の画像処理装置。

【請求項5】

画像処理装置における異音を特定する異音特定方法であって、
前記画像処理装置が、不具合の発生時に異音がしたことが指示された場合、複数の異音のサンプル音声に対する再生順を示す再生リストと異音のサンプル音声を含む音源ファイルとを取得し、
前記画像処理装置が、前記再生リストが示す再生順に従って決定する１つの異音のサンプル音声を再生し、
前記画像処理装置が、再生した異音のサンプル音声が前記不具合の発生時にユーザが聞いた異音と同じ又はユーザが聞いた異音に近いことを指示する選択ボタンが指示された場合に、前記再生した異音のサンプル音声を前記不具合の発生時にユーザが聞いた異音と同じ又は近い音として決定する、
画像処理装置の異音特定方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、画像処理装置及び画像処理装置の異音特定方法に関する。

【背景技術】

【0002】

ＭＦＰ（デジタル複合機（multi-functional peripheral））等の画像処理装置に不具合が発生した場合、異音が発生することがある。この不具合発生時の異音は、当該画像処理装置のメンテナンス作業を行う作業者にとって、不具合の原因を解明するための重要な要素である。しかしながら、作業者がユーザにどのような異音がしたかを尋ねても、言葉だけでは異音を特定することは困難である。また、１度しか異音が発生しない場合には、異音を再現することができない。そこで、不具合発生時の異音を効率よく特定できる仕組みが要望されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１８－１７９８６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、不具合の原因解明に重要な要素である不具合発生時の異音を効率よく特定できる画像処理装置及び画像処理装置の異音特定方法を提供しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

画像処理装置は、取得手段と、再生手段と、選択ボタンと、変更手段と、決定手段と、を備える。取得手段は、不具合の発生時に異音がしたことが指示された場合、複数の異音のサンプル音声に対する再生順を示す再生リストと異音のサンプル音声を含む音源ファイルとを取得する。再生手段は、前記取得手段によって取得した再生リストが示す再生順に従って決定される１つの異音のサンプル音声を再生する。選択ボタンは、前記再生手段により再生する異音のサンプル音声が前記不具合の発生時にユーザが聞いた異音と同じ又は近い場合に指示される。決定手段は、前記選択ボタンが指示された場合に前記再生手段が再生した異音のサンプル音声を前記不具合の発生時にユーザが聞いた異音と同じ又は近い音として決定する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】ＭＦＰの要部回路構成を示すブロック図。

【図2】管理サーバの要部回路構成を示すブロック図。

【図3】再生リストの一例を示す模式図。

【図4】音源ファイルに保存される音源レコードのデータ構造の一例を示す模式図。

【図5】ＭＦＰにおけるプロセッサの要部制御手順を示す流れ図。

【図6】ＭＦＰにおけるプロセッサの要部制御手順を示す流れ図。

【図7】管理サーバにおけるプロセッサの要部制御手順を示す流れ図。

【図8】不具合報告画面の一例を示す模式図。

【図9】異音検索画面の一例を示す模式図。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、一実施形態について、図面を用いて説明する。

【0008】

図１は、一実施形態に係るＭＦＰ１０の概略構成を示すブロック図である。ＭＦＰ１０は、画像処理装置の一例である。ＭＦＰ１０は、スキャナ１１、プリンタ１２、制御システム１３及び操作パネル１４を備える。スキャナ１１、プリンタ１２及び操作パネル１４は、制御システム１３に接続される。

【0009】

スキャナ１１は、制御システム１３から動作指示に応じて原稿の画像を光学的に読み取って画像情報に変換する装置である。スキャナ１１は、読み取った原稿の画像情報を制御システム１３へ出力する。

【0010】

プリンタ１２は、制御システム１３から指定される様々な印刷条件で、制御システム１３から供給される画像情報に基づく画像を用紙にプリントする。プリンタ１２としては、様々な画像形成方式のプリンタが適用できる。例えばプリンタ１２は、電子写真方式のプリンタであっても良いし、インクジェット方式あるいは熱転写方式等であってもよい。

【0011】

制御システム１３は、スキャナ１１、プリンタ１２及び操作パネル１４等の各部の動作を統括的に制御する。また、制御システム１３は、画像処理等の各種の処理を実行する。制御システム１３は、プロセッサ１３１、ＲＡＭ（random-access memory）１３２、ＲＯＭ（read-only memory）１３３、データメモリ１３４、画像メモリ１３５、画像処理ユニット１３６、ＦＡＸ（ファクシミリ（facsimile））インターフェース（Ｉ／Ｆ）１３７及び通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）１３８を備える。

【0012】

プロセッサ１３１は、プログラムに従って演算及び制御等の処理を実行する。プロセッサ１３１は、例えばＣＰＵ（central processing unit）である。プロセッサ１３１は、ＲＯＭ１３３又はデータメモリ１３４が記憶するプログラムを実行することにより種々の処理機能を実現する。ＲＡＭ１３２は、ワーキングメモリである。ＲＡＭ１３２は、例えば揮発性のメモリである。ＲＯＭ１３３は、プログラムメモリである。ＲＯＭ１３３は、例えば不揮発性メモリである。

【0013】

データメモリ１３４は、制御データ、制御プログラム及び設定情報等を記憶する。データメモリ１３４は、例えば不揮発性のメモリである。画像メモリ１３５は、ハードディクスドライブ及びページメモリ等により構成を有する。画像メモリ１３５は、画像情報を記憶する。画像処理ユニット１３６は、画像情報に対する画像処理を実行する。

【0014】

ＦＡＸインターフェース１３７は、ＦＡＸ通信を行うためのインターフェースである。通信インターフェース１３８は、インターネット１等のネットワークを介して、管理サーバ２０等の外部装置とデータ通信を行うためのネットワークインターフェースである。

【0015】

操作パネル１４は、ユーザインターフェースである。操作パネル１４は、タッチパネル１４１及び入力デバイス１４２を備える。タッチパネル１４１は、例えば液晶ディスプレイ又は有機ＥＬ（electro-luminescence）ディスプレイ等のディスプレイとタッチ入力を検知するセンシングデバイスとが積層しているものである。入力デバイス１４２は、例えばボタン、キーボード、キーパッド又はタッチパッドである。

【0016】

管理サーバ２０は、ＭＦＰ１０のメンテナンス作業時に、異音を特定するために必要な、互いに異なる音を示す複数の音データを提供する。管理サーバ２０は、インターネット１を介して、ＭＦＰ１０に再生リスト及び音源ファイルを提供する。再生リスト及び音源ファイルは、後述する。

【0017】

図２は、管理サーバ２０の要部回路構成を示すブロック図である。管理サーバ２０は、プロセッサ２１、メインメモリ２２、補助記憶デバイス２３、通信インターフェース２４及びシステム伝送路２５を備える。システム伝送路２５は、アドレスバス、データバス、制御信号線等を含む。管理サーバ２０は、システム伝送路２５に、プロセッサ２１、メインメモリ２２、補助記憶デバイス２３及び通信インターフェース２４を接続する。管理サーバ２０では、プロセッサ２１、メインメモリ２２及び補助記憶デバイス２３と、これらを接続するシステム伝送路２５とによってコンピュータが構成される。

【0018】

プロセッサ２１は、オペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムに従って、管理サーバ２０としての各種の機能を実現するべく各部を制御する。プロセッサ２１は、例えばＣＰＵである。

【0019】

メインメモリ２２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ２２は、不揮発性のメモリ領域ではオペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムを記憶する。メインメモリ２２は、プロセッサ２１が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを揮発性のメモリ領域で記憶する。上記データは、不揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ２２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ２１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。不揮発性のメモリ領域は、例えばＲＯＭである。揮発性のメモリ領域は、例えばＲＡＭである。

【0020】

補助記憶デバイス２３は、例えばＥＥＰＲＯＭ（登録商標）（electric erasable programmable read-only memory）、ＨＤＤ（hard disk drive）、あるいはＳＳＤ（solid state drive）等である。補助記憶デバイス２３は、プロセッサ２１が各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはプロセッサ２１での処理によって作成されたデータ等を保存する。補助記憶デバイス２３は、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。

【0021】

通信インターフェース２４は、インターネット１を介して接続されるＭＦＰ１０との間で所定の通信プロトコルに従いデータの送受信を行うためのインターフェース回路である。

【0022】

かかる構成の管理サーバ２０は、補助記憶デバイス２３において再生リスト２３１（図３を参照）及び複数の音源ファイル２３２を記憶する。再生リスト２３１は、複数の音源ファイル２３２の再生順を示すリストである。音源ファイル２３２は、音源ファイル名毎に、音源レコード２３２１（図４を参照）を保存する。

【0023】

図３は、再生リスト２３１の一例を示す模式図である。図３に示すように再生リスト２３１は、ポインタＮ及び音源ファイル名をそれぞれ記憶するための領域を有する。ポインタＮは、音源ファイル２３２を識別するために音源ファイル２３２毎に割り当てられた固有の値である。ポインタＮの値が小さい方から順すなわち再生リスト２３１の先頭から順に再生される。再生順は、優先順位をつけて優先順位が高い順に再生される。例えばＭＦＰ１０に係る市場で発生頻度の高い異音の音源ファイル順、音源の危険度が高い音源ファイル順、音に特徴がある音源ファイル順、ＭＦＰ１０の劣化度が高い部品に関係する音源ファイル順等である。本実施形態では、再生順は作業者等により予め設定されているものとする。なお、再生リスト２３１及び音源ファイル２３２の記憶先は補助記憶デバイス２３に限定されない。メインメモリ２２の揮発性メモリ領域において再生リスト２３１及び音源ファイル２３２を記憶してもよい。再生リスト２３１は、上述した項目のデータに限定されるものではない。

【0024】

図４は、音源ファイル２３２に保存される音源レコード２３２１のデータ構造の一例を示す模式図である。図４に示すように音源レコード２３２１は、異音のサンプル音データ、関連部品データ、不具合データ及び音源の危険度を含む。関連部品データは、例えば異音の発生源と予想されるＭＦＰ１０の構成部品等の情報である。不具合データは、例えば異音の発生とともに印刷時に白スジが発生する等の情報である。音源の危険度は、異音に起因してＭＦＰ１０の故障となる可能性の度合いである。音源レコード２３２１は、上述した項目のデータに限定されるものではない。

【0025】

図５及び図６は、ＭＦＰ１０のプロセッサ１３１が制御プログラムに従って実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図である。図７は、管理サーバ２０のプロセッサ２１が制御プログラムに従って実行する主要な情報処理の手順を示す流れ図である。以下、これらの図を用いて、ＭＦＰ１０及び管理サーバ２０の動作について説明する。なお、以下に説明する動作の手順及びその内容は一例である。同様な結果が得られるのであれば、その手順及び内容は限定されるものではない。

【0026】

ＭＦＰ１０のメンテナンス作業時に、作業者は、ＭＦＰ１０の動作モードを通常モードから不具合モードに切り替える。作業者がタッチパネル１４１に表示される不具合ボタンをタッチすると、不具合モードに切り替わる。
すなわちＭＦＰ１０のプロセッサ１３１は、ＡＣＴ１としてタッチパネル１４１に表示される不具合ボタンがタッチされるのを待ち受ける。不具合ボタンがタッチされた場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２へと進む。プロセッサ１３１はＡＣＴ２としてタッチパネル１４１に不具合モードとして不具合報告画面１００（図８を参照）を表示させる。

【0027】

図８は、不具合報告画面１００の一例を示す模式図である。図８に示すように、不具合報告画面１００には、不具合を選択するためのチェック欄１０１と、不具合発生時に異音がした場合に入力するためのチェック欄１０２と、異音のサンプル音を特定するための異音ボタン１０３とが表示される。不具合は、例えば紙詰まり、白スジ等である。また、不具合報告画面１００は、チェック欄１０１、又は、チェック欄１０１及びチェック欄１０２にチェックを入力した後に送信確定を指示するための送信ボタン１０４が表示される。異音ボタン１０３は、チェック欄１０２にチェックを入力した場合に有効化されてもよい。なお、図８に表示されているテキストデータの内容は一例である。

【0028】

図５の説明に戻る。ＭＦＰ１０のプロセッサ１３１は、ＡＣＴ３として不具合報告画面１００の異音ボタン１０３がタッチされたか否かを確認する。異音ボタン１０３がタッチされた場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ３においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ４へと進む。

【0029】

プロセッサ１３１は、ＡＣＴ４として管理サーバ２０に対して再生リスト２３１及び再生リスト２３１の先頭の音源ファイル２３２を要求するように通信インターフェース１３８を制御する。この制御により、通信インターフェース１３８を介してリスト要求コマンドが送信される。

【0030】

管理サーバ２０のプロセッサ２１は、図７のＡＣＴ３１としてＭＦＰ１０から通信インターフェース１３８を介してリスト要求コマンドを受信するのを待ち受けている。

【0031】

リスト要求コマンドを受信した場合、プロセッサ２１は、ＡＣＴ３１においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ３２へと進む。プロセッサ２１は、ＡＣＴ３２としてＭＦＰ１０に対して再生リスト２３１及び再生リスト２３１の先頭の音源ファイル２３２を送信するように通信インターフェース２４を制御する。この制御により、通信インターフェース２４を介して再生リスト２３１及び再生リスト２３１の先頭の音源ファイル２３２が送信される。

【0032】

図５の説明に戻る。
ＡＣＴ４においてリスト要求コマンドの送信を制御したＭＦＰ１０のプロセッサ１３１は、ＡＣＴ５として管理サーバ２０からの再生リスト２３１及び再生リスト２３１の先頭の音源ファイル２３２を待ち受ける。管理サーバ２０から再生リスト２３１及び再生リスト２３１の先頭の音源ファイル２３２を受信した場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ５においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ６へと進む。

【0033】

プロセッサ１３１は、ＡＣＴ６として音源ファイル２３２をデータメモリ１３４にて記憶する。プロセッサ１３１は、ＡＣＴ７としてタッチパネル１４１に異音検索画面２００（図９を参照）を表示させる。

【0034】

図９は、異音検索画面２００の一例を示す模式図である。図９に示すように、異音検索画面２００には、音源ファイル名２０１、音源レコード２３２１に含まれるデータとともにシークバー２０２が表示される。シークバー２０２は、作業者がタップ又はドラッグするとその選択した地点のサンプル音が再生される。また、異音検索画面２００には、進むボタン２０３の画像と、戻るボタン２０４の画像と、選択ボタン２０５の画像とが表示される。作業者が進むボタン２０３をタッチすると、１つ後に再生する予定の音源ファイル２３２に変更される。そしてその音源ファイル２３２のサンプル音が再生される。作業者が戻るボタン２０４をタッチすると、１つ前に再生した音源ファイル２３２に変更される。そしてその音源ファイル２３２のサンプル音が再生される。選択ボタン２０５は、その音源ファイル２３２のサンプル音が、ユーザが聞いた異音と同じ又は異音に近い場合にタッチされる。なお、図９に表示されているテキストデータの内容及び画像は一例である。

【0035】

図５の説明に戻る。
プロセッサ１３１は、ＡＣＴ８として再生リスト２３１のポインタＮを“１”に初期化する。プロセッサ１３１は、ＡＣＴ９としてポインタＮが“１”である音源ファイル２３２のサンプル音を再生する。

【0036】

プロセッサ１３１は、図６のＡＣＴ１０として進むボタン２０３がタッチされたか否かを確認する。進むボタン２０３がタッチされた場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１０においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１１へと進む。プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１１として再生リスト２３１のポインタＮを“１”だけ加算する。

【0037】

プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１２としてポインタＮの加算値“Ｎ＋１”に対応する音源ファイル２３２がデータメモリ１３４に記憶されているか否かを確認する。音源ファイル２３２が記憶されている場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１２においてＹＥＳと判定し、図５のＡＣＴ９へ戻る。すなわちプロセッサ１３１は、ポインタＮの加算値“Ｎ＋１”に対応する音源ファイル２３２のサンプル音を再生する。

【0038】

音源ファイル２３２が記憶されていない場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１２においてＮＯと判定し、ＡＣＴ１３へと進む。プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１３として管理サーバ２０に対してポインタＮの加算値“Ｎ＋１”に対応する音源ファイル２３２を要求するように通信インターフェース１３８を制御する。この制御により、通信インターフェース１３８を介してファイル要求コマンドが送信される。ファイル要求コマンドにはポインタＮの加算値“Ｎ＋１”に対応する音源ファイル名が含まれる。

【0039】

管理サーバ２０のプロセッサ２１は、図７のＡＣＴ３３としてＭＦＰ１０から通信インターフェース１３８を介してファイル要求コマンドを受信するのを待ち受けている。

【0040】

ファイル要求コマンドを受信した場合、プロセッサ２１は、ＡＣＴ３３においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ３４へと進む。プロセッサ２１は、ＡＣＴ３４としてＭＦＰ１０に対してポインタＮの加算値“Ｎ＋１”に対応する音源ファイル２３２を送信するように通信インターフェース２４を制御する。この制御により、通信インターフェース２４を介してポインタＮの加算値“Ｎ＋１”に対応する音源ファイル２３２が送信される。そしてプロセッサ１３１は、ＡＣＴ３３へ戻る。

【0041】

図６の説明に戻る。
ＡＣＴ１３においてファイル要求コマンドの送信を制御したＭＦＰ１０のプロセッサ１３１は、ＡＣＴ１４として管理サーバ２０からのはポインタＮの加算値“Ｎ＋１”に対応する音源ファイル２３２を待ち受ける。管理サーバ２０から音源ファイル２３２を受信した場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１４においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１５へと進む。

【0042】

プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１５としその音源ファイル２３２をデータメモリ１３４にて記憶する。そしてプロセッサ１３１は、図５のＡＣＴ９へ戻る。すなわちプロセッサ１３１は、ＡＣＴ１５の処理で記憶した音源ファイル２３２のサンプル音を再生する。

【0043】

進むボタン２０３がタッチされない場合、プロセッサ１３１は、図６のＡＣＴ１０においてＮＯと判定し、ＡＣＴ１６へと進む。プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１６として戻るボタン２０４がタッチされたか否かを確認する。

【0044】

戻るボタン２０４がタッチされた場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１６においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１７へと進む。プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１７としてポインタＮが“１”であるか否かを確認する。ポインタＮが“１”である場合は、１つ前の音源ファイル２３２が存在しない。したがって、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１７においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１０へ戻る。

【0045】

ポインタＮが“１”でない場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１７においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ１８へと進む。プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１８として再生リスト２３１のポインタＮを“１”だけ減算する。そしてプロセッサ１３１は、図５のＡＣＴ９へ戻る。すなわちプロセッサ１３１は、ポインタＮの減算値“Ｎ－１”に対応する音源ファイル２３２のサンプル音を再生する。

【0046】

戻るボタン２０４がタッチされない場合、プロセッサ１３１は、図６のＡＣＴ１６においてＮＯと判定し、ＡＣＴ１９へと進む。プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１９として選択ボタン２０５がタッチされたか否かを確認する。選択ボタン２０５がタッチされない場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１９においてＮＯと判定し、ＡＣＴ１０へ戻る。

【0047】

選択ボタン２０５がタッチされた場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ１９においてＹＥＳと判定し、図５のＡＣＴ２へ戻る。プロセッサ１３１は、上述したＡＣＴ２及びＡＣＴ３の処理を実行する。

【0048】

ここで不具合報告画面１００の異音ボタン１０３がタッチされない場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ３においてＮＯと判定し、ＡＣＴ２０へと進む。プロセッサ１３１は、ＡＣＴ２０として送信ボタン１０４がタッチされたか否かを確認する。

【0049】

送信ボタン１０４がタッチされた場合、プロセッサ１３１は、ＡＣＴ２０においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ２１へと進む。プロセッサ１３１は、ＡＣＴ２１として管理サーバ２０に対して報告コマンドを送信するように通信インターフェース１３８を制御する。この制御により、通信インターフェース１３８を介して報告コマンドが送信される。報告コマンドには、選択ボタン２０５がタッチされた時の音源ファイル２３２の音源ファイル名と、不具合が発生したＭＦＰ１０に係る情報とが含まれる。不具合が発生したＭＦＰ１０に係る情報は、当該ＭＦＰ１０の名称、型番、不具合が発生した日時等が含まれる。以上で、プロセッサ１３１は、図５及び図６の流れ図に示す手順の情報処理を終了する。

【0050】

管理サーバ２０のプロセッサ２１は、図７のＡＣＴ３５としてＭＦＰ１０から通信インターフェース１３８を介して報告コマンドを受信するのを待ち受けている。

【0051】

報告コマンドを受信した場合、プロセッサ２１は、ＡＣＴ３５においてＹＥＳと判定し、ＡＣＴ３６へと進む。プロセッサ２１は、ＡＣＴ３６として報告コマンドに含まれていた音源ファイル名と不具合が発生したＭＦＰ１０に係る情報とを基に不具合レポートを作成する。不具合レポートには、当該音源ファイル２３２へのリンクが含まれる。以上で、プロセッサ２１は、図７の流れ図に示す手順の情報処理を終了する。

【0052】

以上の説明から明らかなように、画像処理装置の一例であるＭＦＰ１０は、図５のＡＣＴ１乃至ＡＣＴ６の処理を実行することにより、取得手段を構成する。すなわちＭＦＰ１０は、互いに異なる音を示す複数の音データを取得する。

【0053】

ＭＦＰ１０のプロセッサ１３１は、図５のＡＣＴ９の処理を実行することにより、再生手段を構成する。すなわちＭＦＰ１０は、音データのなかから１つの音データを再生する。

【0054】

ＭＦＰ１０のプロセッサ１３１は、図６のＡＣＴ１０乃至ＡＣＴ１８の処理を実行することにより、変更手段を構成する。すなわちＭＦＰ１０は、１つの音データから他の音データへ変更する。

【0055】

ＭＦＰ１０のプロセッサ１３１は、図６のＡＣＴ１９の処理を実行することにより、決定手段を構成する。すなわちＭＦＰ１０は、音データのなかから１つの音データを決定する。

【0056】

このように本実施形態によれば、作業者がＭＦＰ１０のタッチパネル１４１に表示される不具合ボタンをタッチすると、不具合モードとして不具合報告画面１００が表示される。さらに、不具合報告画面１００の異音ボタン１０３をタッチすると、異音検索画面２００が表示され、音源ファイル２３２のサンプル音が再生される。進むボタン２０３をタッチすると、１つ後に再生する予定の音源ファイル２３２に変更され、そのサンプル音が再生される。戻るボタン２０４をタッチすると、１つ前に再生した音源ファイル２３２に変更され、そのサンプル音が再生される。音源ファイル２３２のサンプル音が、ユーザが聞いた異音と同じ又は異音に近い場合には選択ボタン２０５をタッチする。したがって、作業者は簡単な操作で不具合発生時の異音を特定することができる。

【0057】

ＭＦＰ１０のプロセッサ１３１は、図５のＡＣＴ２１の処理を実行することにより、出力手段を構成する。すなわちＭＦＰ１０は、決定手段により決定された１つのデータと、不具合が発生した画像処理装置すなわちＭＦＰ１０に係る情報とを出力する。したがって、作業者はＭＦＰ１０の不具合レポートを作成する必要がなく、手間と時間を要さない。

【0058】

また、再生リスト２３１には音源ファイル２３２の優先順位がつけられ、優先順位が高い順に音源ファイル２３２のサンプル音が再生される。したがって、作業者は早い段階で異音と同じ又は近い音源ファイル２３２を効率よく特定することができる。

【0059】

以上、画像処理装置及び画像処理方法の実施形態について説明したが、かかる実施形態はこれに限定されるものではない。

【0060】

前記実施形態では、画像処理装置はＭＦＰ１０である場合を例示した。画像処理装置はＭＦＰ１０に限定されない。例えばコピー機、プリンタ等でもよい。

【0061】

前記実施形態では、再生順は作業者等により予め設定されているものと説明した。また例えばユーザが１つの音源ファイル２３２を長時間再生した場合、次に再生する音源ファイルはその長時間再生した音に近い音の音源ファイル２３２としてもよい。すなわち再生リスト２３１は、作業者の操作に基づいて動的に生成されてもよい。再生リスト２３１は、全ＭＦＰ１０で共通でもよいし、ＭＦＰ１０毎に異なるものでもよい。

【0062】

前記実施形態では、ユーザが聞いた異音と同じ又は異音に近い音源ファイル２３２が１つ選択される場合を例示した。例えば作業者は複数の音源ファイル２３２を選択してもよい。この場合、報告コマンドには、複数の音源ファイル２３２の音源ファイル名が含まれる。

【0063】

この他、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0064】

１…インターネット、１０…ＭＦＰ、１１…スキャナ、１２…プリンタ、１３…制御システム、１４…操作パネル、２０…管理サーバ、２１、１３１…プロセッサ、２２…メインメモリ、２３…補助記憶デバイス、２４、１３８…通信インターフェース、２５…システム伝送路、１３２…ＲＡＭ、１３３…ＲＯＭ、１３４…データメモリ、１３５…画像メモリ、１３６…画像処理ユニット、１３７…ＦＡＸインターフェース、１４１…タッチパネル、１４２…入力デバイス、２３１…再生リスト、２３２…音源ファイル。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】