特許 7637668 車両用前照灯

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-02-19

(45)【発行日】2025-02-28

(54)【発明の名称】車両用前照灯

(51)【国際特許分類】

   F21S 41/663 20180101AFI20250220BHJP

   F21S 41/143 20180101ALI20250220BHJP

   F21S 41/153 20180101ALI20250220BHJP

   F21S 41/43 20180101ALI20250220BHJP

   B60Q 1/12 20060101ALI20250220BHJP

   F21W 102/155 20180101ALN20250220BHJP

   F21W 102/20 20180101ALN20250220BHJP

   F21W 102/145 20180101ALN20250220BHJP

   F21Y 105/10 20160101ALN20250220BHJP

   F21Y 115/10 20160101ALN20250220BHJP

【ＦＩ】

F21S41/663

F21S41/143

F21S41/153

F21S41/43

B60Q1/12 100

F21W102:155

F21W102:20

F21W102:145

F21Y105:10

F21Y115:10

【請求項の数】 17

(21)【出願番号】P 2022505925

(86)(22)【出願日】2021-03-01

(86)【国際出願番号】 JP2021007658

(87)【国際公開番号】W WO2021182151

(87)【国際公開日】2021-09-16

【審査請求日】2024-01-05

(31)【優先権主張番号】P 2020041325

(32)【優先日】2020-03-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(31)【優先権主張番号】P 2020041324

(32)【優先日】2020-03-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000001133

【氏名又は名称】株式会社小糸製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100143764

【弁理士】

【氏名又は名称】森村 靖男

(72)【発明者】

【氏名】望月 一磨

(72)【発明者】

【氏名】杉本 篤

(72)【発明者】

【氏名】大野 智之

(72)【発明者】

【氏名】寺山 尚志

【審査官】吉田 昌弘

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－０４０５２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０１３５１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０６３０７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－３２７１８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０１０９６２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２１Ｓ ４１／６６３

Ｆ２１Ｓ ４１／１４３

Ｆ２１Ｓ ４１／１５３

Ｆ２１Ｓ ４１／４３

Ｂ６０Ｑ １／１２

Ｆ２１Ｗ １０２／１５５

Ｆ２１Ｗ １０２／２０

Ｆ２１Ｗ １０２／１４５

Ｆ２１Ｙ １０５／１０

Ｆ２１Ｙ １１５／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

出射する光の光量を個別に変更可能な複数の光出射部がマトリックス状に配置されて前記複数の光出射部から出射する光の光量に応じた所定の配光パターンを形成する配光パターン形成部を有する第１灯具ユニットと、
特定の配光パターンを有する光を出射する第２灯具ユニットと、
制御部と、
を備え、
前記第１灯具ユニットから出射する光と前記第２灯具ユニットから出射する光とによって、エルボー点から左右方向の一方側に水平方向に延在する水平カットオフラインと前記エルボー点から左右方向の他方側に斜め上方に向かって延在する傾斜カットオフラインとを有するロービームの配光パターンを形成し、
前記ロービームの配光パターンのうち、前記第１灯具ユニットからの光を含む光によって形成される所定領域には前記エルボー点が含まれ、前記所定領域を左右方向に挟む第１側方領域及び第２側方領域は前記第２灯具ユニットから出射する光によって形成され、
前記制御部は、前記複数の光出射部から出射する光の光量を調節し、前記所定の配光パターンを前記エルボー点が左右方向の所定側に所定距離移動する配光パターンに変化させ、
前記エルボー点が移動する前の第１状態での前記所定領域のうち前記所定側と反対側の縁から前記所定側に前記所定距離離れた位置までの範囲と一致する固定領域は、前記エルボー点が移動した後の第２状態での前記所定領域内に位置し、
前記固定領域内の任意の点における前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記任意の点における前記第１状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度未満、かつ前記任意の点を通り左右方向に延在する直線と前記固定領域の前記所定側と反対側の縁との交点における前記第１状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度以上である
ことを特徴とする車両用前照灯。

【請求項2】

前記所定の配光パターンの少なくとも一部と前記特定の配光パターンの一部とは、互いに重なる
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。

【請求項3】

前記第１側方領域における上縁の少なくとも一部は、前記水平カットオフラインより上方に位置する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用前照灯。

【請求項4】

前記第２側方領域における上縁の少なくとも一部は、前記水平カットオフラインより上方に位置する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用前照灯。

【請求項5】

前記特定の配光パターンは、少なくとも一部が前記ロービームの配光パターンにおける前記第１側方領域となる第１領域と、前記第１領域と離隔し少なくとも一部が前記ロービームの配光パターンにおける前記第２側方領域となる第２領域と、を有する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用前照灯。

【請求項6】

前記特定の配光パターンは、前記第１領域と前記第２領域との間に位置し前記第１領域及び前記第２領域に接続する第３領域を更に有し、
前記第３領域における上縁は、前記第１領域及び前記第２領域の上縁より下方に位置する
ことを特徴とする請求項５に記載の車両用前照灯。

【請求項7】

前記第１領域における前記第３領域側の上縁は、前記第３領域側に向かって下方に傾斜し前記第３領域における上縁に接続し、
前記第３領域における上縁は直線状に水平方向に延在し、
前記第２領域における前記第３領域側の上縁は、前記第３領域側に向かって下方に傾斜し前記第３領域における上縁に接続する
ことを特徴とする請求項６に記載の車両用前照灯。

【請求項8】

前記所定の配光パターンの一部と前記特定の配光パターンの一部とが互いに重なり、
前記特定の配光パターンにおける上縁の一部は、直線状に水平方向に延在して前記所定の配光パターンを横切る
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。

【請求項9】

前記第２灯具ユニットは、光を出射する光源部と、前記光源部から出射する光の一部を遮るシェードとを有する
ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の車両用前照灯。

【請求項10】

光を出射する第３灯具ユニットを更に備え、
前記第１灯具ユニットから出射する光と前記第２灯具ユニットから出射する光と前記第３灯具ユニットから出射する光とによってハイビームの配光パターンを形成する
ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の車両用前照灯。

【請求項11】

前記任意の点における前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記任意の点を通り左右方向に延在する直線と前記固定領域の前記所定側と反対側の縁との交点における前記第１状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度と同じである
ことを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の車両用前照灯。

【請求項12】

前記所定領域にはホットゾーンが含まれ、
前記エルボー点とともに前記ホットゾーンが前記所定側に前記所定距離移動する
ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の車両用前照灯。

【請求項13】

前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記固定領域の前記所定側の縁から前記ホットゾーンに向かって、徐々に高くなる
ことを特徴とする請求項１２に記載の車両用前照灯。

【請求項14】

前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記固定領域の前記所定側と反対側の縁から前記ホットゾーンに向かって、徐々に高くなる
ことを特徴とする請求項１２または１３に記載の車両用前照灯。

【請求項15】

前記第１状態での前記所定領域の前記所定側の縁は、前記第２状態での前記所定領域内に位置し、
前記第１状態での前記所定領域の前記所定側の縁と一致する基準線上の任意の参照点における前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記任意の参照点における前記第１状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度以上、かつ前記第１状態での前記所定の配光パターンが前記所定側に前記所定距離移動した場合での、前記任意の参照点における前記第１灯具ユニットからの光の強度以下である
ことを特徴とする請求項１から１４のいずれか１項に記載の車両用前照灯。

【請求項16】

前記任意の参照点における前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記任意の参照点における前記第１状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度と同じである
ことを特徴とする請求項１５に記載の車両用前照灯。

【請求項17】

前記所定領域にはホットゾーンが含まれ、
前記エルボー点とともに前記ホットゾーンが前記所定側に前記所定距離移動し、
前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記基準線から前記ホットゾーンに向かって徐々に高くなる
ことを特徴とする請求項１５または１６に記載の車両用前照灯。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両用前照灯に関する。

【背景技術】

【0002】

自動車用ヘッドライトに代表される車両用前照灯として、複数の発光素子がマトリックス状に配置された発光部を有し、当該発光部から出射する光によってロービームの配光パターンを形成するものが知られている。下記特許文献１には、このような車両用前照灯が記載されている。

【0003】

下記特許文献１に記載の車両用前照灯は、複数の発光素子がマトリックス状に配置された発光部と、それぞれの発光素子から出射する光の光量を調節する制御部と、を備える。この車両用前照灯は、制御部によって発光部におけるそれぞれの発光素子から出射する光の光量を調節することで、ロービームの配光パターンを形成できるとされている。

【0004】

【文献】国際公開第２０１８／１８６１８７号

【発明の概要】

【0005】

上記特許文献１に記載の車両用前照灯では、制御部によって発光素子から出射する光の光量を調節できるため、ロービームの配光パターンにおける光の強度分布を調節できる。このような車両用前照灯は、複数の発光素子を有するため、光源から出射する光をリフレクタで反射してロービームの配光パターンを形成するものや、光源から出射する光の一部をシェードによって遮ることによってロービームの配光パターンを形成するものと比べて、製造コストが高くなる傾向にある。一方、これらの車両用前照灯は、特許文献１に記載の車両用前照灯と比べて、ロービームの配光パターンにおける光の強度分布を細かく調節しにくい傾向にある。ロービームの配光パターンにおけるエルボー点を含む領域は、左右方向においてこの領域より一方側の領域及び他方側の領域と比べて、光の強度の変化率が大きい。このため、上記の領域における光の強度分布を細かく調節したいという要請がある。

【0006】

そこで、本発明は、ロービームの配光パターンにおけるエルボー点を含む所定領域における光の強度分布を細かく調節し得るとともに製造コストを低減し得る車両用前照灯を提供することを目的とする。

【0007】

上記目的の達成のため、本発明の車両用前照灯は、出射する光の光量を個別に変更可能な複数の光出射部がマトリックス状に配置されて前記複数の光出射部から出射する光の光量に応じた所定の配光パターンを形成する配光パターン形成部を有する第１灯具ユニットと、特定の配光パターンを有する光を出射する第２灯具ユニットと、を備え、前記第１灯具から出射する光と前記第２灯具ユニットから出射する光とによって、エルボー点から左右方向の一方側に水平方向に延在する水平カットオフラインと前記エルボー点から左右方向の他方側に斜め上方に向かって延在する傾斜カットオフラインとを有するロービームの配光パターンを形成し、前記ロービームの配光パターンのうち、前記第１灯具ユニットからの光を含む光によって形成される所定領域には前記エルボー点が含まれ、前記所定領域を左右方向に挟む第１側方領域及び第２側方領域は前記第２灯具ユニットから出射する光によって形成されることを特徴とする。

【0008】

この車両用前照灯では、ロービームの配光パターンにおけるエルボー点を含む所定領域は、光出射部がマトリックス状に配置された配光パターン形成部を有する第１灯具ユニットから出射する光を含む光によって形成される。このため、この車両用前照灯は、例えば、それぞれの光出射部から出射する光の光量を調節することで、この所定領域における光の強度分布を細かく調節できる。ここで、ロービームの配光パターンのうち、上記の第１側方領域及び第２側方領域は、上記の所定領域と比べて光の強度の変化率が小さく、これら第１側方領域及び第２側方領域における光の強度分布は、所定領域と比べて細かい調節が要求されない。このため、第２灯具ユニットは、第１灯具ユニットと比べて、出射する特定の配光パターンにおける光の強度分布を細かく調節できなくてもよく、このような灯具ユニットは、第１灯具ユニットと比べて簡易な構成にし得る。したがって、この車両用前照灯は、第１灯具ユニットから出射する光のみによってロービームの配光パターンを形成する場合と比べて、製造コストを低減し得る。

【0009】

前記所定の配光パターンの少なくとも一部と前記特定の配光パターンの一部とは、互いに重なることとしてもよい。

【0010】

このような構成にすることで、ロービームの配光パターンに意図せず暗くなる領域ができることを抑制し得る。

【0011】

前記第１側方領域における上縁の少なくとも一部は、前記水平カットオフラインより上方に位置することとしてもよい。

【0012】

このような構成にすることで、第１側方領域における上縁が水平カットオフラインより下方に位置する場合と比べて、左右方向における一方側の視認性を向上し得る。

【0013】

前記第２側方領域における上縁の少なくとも一部は、前記水平カットオフラインより上方に位置することとしてもよい。

【0014】

このような構成にすることで、第２側方領域における上縁が水平カットオフラインより下方に位置する場合と比べて、左右方向における他方側の視認性を向上し得る。

【0015】

前記特定の配光パターンは、少なくとも一部が前記ロービームの配光パターンにおける前記第１側方領域となる第１領域と、前記第１領域と離隔し少なくとも一部が前記ロービームの配光パターンにおける前記第２側方領域となる第２領域と、を有することとしてもよい。

【0016】

この場合、前記特定の配光パターンは、前記第１領域と前記第２領域との間に位置し前記第１領域及び前記第２領域に接続する第３領域を更に有し、前記第３領域における上縁は、前記第１領域及び前記第２領域の上縁より下方に位置することとしてもよい。

【0017】

この場合、前記第１領域における前記第３領域側の上縁は、前記第３領域側に向かって下方に傾斜し前記第３領域における上縁に接続し、前記第３領域における上縁は直線状に水平方向に延在し、前記第２領域における前記第３領域側の上縁は、前記第３領域側に向かって下方に傾斜し前記第３領域における上縁に接続することとしてもよい。

【0018】

前記所定の配光パターンの一部と前記特定の配光パターンの一部とが互いに重なり、前記特定の配光パターンにおける上縁の一部は、直線状に水平方向に延在して前記所定の配光パターンを横切ることとしてもよい。

【0019】

このような構成にすることで、所定の配光パターンの一部と特定の配光パターンの一部とが重なる領域における上縁が水平方向に延在する直線状となる。このため、重なる領域における上縁が曲線状である場合と比べて、例えば、配光パターン形成部の光出射部から出射する光の光量の調節が複雑になることを抑制し得る。

【0020】

前記第２灯具ユニットは、光を出射する光源部と、前記光源部から出射する光の一部を遮るシェードとを有することとしてもよい。

【0021】

上記の車両用前照灯は、光を出射する第３灯具ユニットを更に備え、前記第１灯具から出射する光と前記第２灯具ユニットから出射する光と前記第３灯具ユニットから出射する光とによってハイビームの配光パターンを形成することとしてもよい。

【0022】

上記の車両用前照灯は、制御部を更に備え、前記制御部は、前記複数の光出射部から出射する光の光量を調節し、前記所定の配光パターンを前記エルボー点が左右方向の所定側に所定距離移動する配光パターンに変化させ、前記エルボー点が移動する前の第１状態での前記所定領域のうち前記所定側と反対側の縁から前記所定側に前記所定距離離れた位置までの範囲と一致する固定領域は、前記エルボー点が移動した後の第２状態での前記所定領域内に位置し、前記固定領域内の任意の点における前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記任意の点における前記第１状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度以下、かつ前記任意の点を通り左右方向に延在する直線と前記固定領域の前記所定側と反対側の縁との交点における前記第１状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度以上であることを特徴とするものである。

【0023】

この車両用前照灯では、上記のように、制御部は、複数の光出射部から出射する光の光量を調節し、所定の配光パターンをエルボー点が左右方向の所定側に所定距離移動する配光パターンに変化させる。このため、この車両用前照灯によれば、車両の進行方向の変化に応じてエルボー点を左右方向に移動させ得、進行方向の視認性を向上させ得る。また、例えば、エルボー点が右側に移動する場合、上記の固定領域は、エルボー点が移動する前の第１状態での所定領域のうち左側の縁から右側に所定距離離れた位置までの範囲と一致する領域である。そして、この固定領域内の任意の点におけるエルボー点が移動した後の第２状態での第１灯具ユニットからの光の強度は、当該任意の点における第１状態での第１灯具ユニットからの光の強度以下、かつ当該任意の点を通り左右方向に延在する直線と固定領域の左側の縁との交点における第１状態での第１灯具ユニットからの光の強度以上である。例えば、所定の配光パターンを左右方向に移動させることでエルボー点を左右方向に移動させる場合、この固定領域には、第１灯具ユニットからの光が照射されなくなる。このため、この車両用前照灯によれば、上記の場合と比べて、固定領域における光の強度の変化量を小さくでき、運転者が固定領域に違和感を覚えることを抑制し得る。したがって、この車両用前照灯によれば、上記の場合と比べて、エルボー点を移動させたときに運転者が違和感を覚えることを抑制し得る。

【0024】

上記の車両用前照灯が制御部を備える場合、前記任意の点における前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記任意の点を通り左右方向に延在する直線と前記固定領域の前記所定側と反対側の縁との交点における前記第１状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度と同じであることとしてもよい。

【0025】

このような構成にすることで、固定領域における第２状態での第１灯具ユニットからの光の強度は左右方向において一定となり、制御部による複数の光出射部から出射する光の光量の調節を簡易にし得る。

【0026】

上記の車両用前照灯が制御部を備える場合、前記所定領域にはホットゾーンが含まれ、前記エルボー点とともに前記ホットゾーンが前記所定側に前記所定距離移動することとしてもよい。

【0027】

このような構成によれば、運転者が違和感を覚えることをより抑制し得る。

【0028】

この場合、前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記固定領域の前記所定側の縁から前記ホットゾーンに向かって、徐々に高くなることとしてもよい。

【0029】

このような構成にすることで、エルボー点及びホットゾーンを移動させたときに運転者が違和感を覚えることをより抑制し得る。

【0030】

上記の所定領域にホットゾーンが含まれる場合、前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記固定領域の前記所定側と反対側の縁から前記ホットゾーンに向かって、徐々に高くなることとしてもよい。

【0031】

このような構成にすることで、エルボー点及びホットゾーンを移動させたときに運転者が違和感を覚えることをより抑制し得る。

【0032】

上記の車両用前照灯が制御部を備える場合、前記第１状態での前記所定領域の前記所定側の縁は、前記第２状態での前記所定領域内に位置し、前記第１状態での前記所定領域の前記所定側の縁と一致する基準線上の任意の参照点における前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記任意の参照点における前記第１状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度以上、かつ前記第１状態での前記所定の配光パターンが前記所定側に前記所定距離移動した場合での、前記任意の参照点における前記第１灯具ユニットからの光の強度以下であることとしてもよい。

【0033】

このような構成にすることで、所定の配光パターンを左右方向に移動させることでエルボー点を左右方向に移動させる場合と比べて、上記の線上での光の強度の変化量が大きくならないようにでき、運転者がこの基準線上での光量の変化に違和感を覚えやすくなることを抑制できる。

【0034】

この場合、前記任意の参照点における前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記任意の参照点における前記第１状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度と同じであることとしてもよい。

【0035】

このような構成にすることで、上記の基準線上では、エルボー点を移動させたときに第１灯具ユニットからの光の強度が変化しないため、運転者が違和感を覚えることをより抑制し得る。

【0036】

第１状態での所定領域の所定側の縁が第２状態での所定領域内に位置する場合、前記所定領域にはホットゾーンが含まれ、前記エルボー点とともに前記ホットゾーンが前記所定側に前記所定距離移動し、前記第２状態での前記第１灯具ユニットからの光の強度は、前記基準線から前記ホットゾーンに向かって徐々に高くなることとしてもよい。

【0037】

このような構成にすることで、エルボー点及びホットゾーンを移動させたときに運転者が違和感を覚えることをより抑制し得る。

【図面の簡単な説明】

【0038】

【図1】本発明の第１実施形態における車両用前照灯を備える車両の概略を示す正面図である。

【図2】図１に示す第１灯具ユニットを概略的に示す側面図である。

【図3】図２に示す配光パターン形成部を概略的に示す正面図である。

【図4】図１に示す第２灯具ユニットを概略的に示す側面図である。

【図5】図４に示す光源部を概略的に示す正面図である。

【図6】図１に示す第３灯具ユニットを概略的に示す側面図である。

【図7】図６に示す配光パターン形成部を概略的に示す正面図である。

【図8】第１実施形態における車両用前照灯を含むブロック図である。

【図9】第１実施形態におけるロービームの配光パターンを示す図である。

【図10】図９に示すロービームの配光パターンを形成する際に第１灯具ユニットから出射する光の所定の配光パターンと、その配光パターンにおける光の強度分布とを示す図である。

【図11】第２灯具ユニットから出射する光の特定の配光パターンを示す図である。

【図12】ハイビームの配光パターンを示す図である。

【図13】第１実施形態における制御部の制御フローチャートの一例を示す図である。

【図14】車両の操舵角に応じてロービームの配光パターンのエルボー点及びホットゾーンが移動された状態の一例を示す図である。

【図15】図１４に示すロービームの配光パターンを形成する際に第１灯具ユニットから出射する光の所定の配光パターンと、その配光パターンにおける光の強度分布とを示す図である。

【図16】図１４に示すロービームの配光パターンを形成する際に第２実施形態の第１灯具ユニットから出射する光の所定の配光パターンと、その配光パターンにおける光の強度分布とを図１５と同様の方法で示す図である。

【図17】第１の変形例に係るロービームの配光パターンを示す図である。

【図18】第１の変形例に係る第２灯具ユニットから出射する光の特定の配光パターンを示す図である。

【図19】第２の変形例に係る第２灯具ユニットから出射する光の特定の配光パターンを示す図である。

【図20】第３の変形例に係る第１灯具ユニットを図２と同様の視点で示す図である。

【図21】第４の変形例に係る第１灯具ユニットから出射する光の所定の配光パターンと、その配光パターンにおける光の強度分布とを図１６と同様の方法で示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0039】

以下、本発明に係る車両用前照灯を実施するための形態が添付図面とともに例示される。以下に例示する実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、以下の実施形態から変更、改良することができる。また、上記添付図面では、理解を容易にするために各部材の寸法が誇張して示されている場合がある。

【0040】

（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について説明する。図１は、本実施形態における車両用前照灯を備える車両の概略を示す正面図である。図１に示すように車両１００は、前方の左右方向のそれぞれに一対の車両用前照灯１を備える。車両１００に備わる一対の車両用前照灯１は、互いに左右方向に対称な形状とされる。本実施形態の車両用前照灯１は、第１灯具ユニット１０と、第２灯具ユニット２０と、第３灯具ユニット３０とを備える。これら灯具ユニット１０，２０，３０は、互いに横並びに並べられており、第１灯具ユニット１０が車両１００の最も中心側に配置され、第２灯具ユニット２０が車両１００の最も外側に配置され、第３灯具ユニット３０が第１灯具ユニット１０と第２灯具ユニット２０との間に配置される。本実施形態では、以下に説明するように、第１灯具ユニット１０及び第２灯具ユニット２０はロービーム用の灯具とされ、第３灯具ユニット３０はハイビーム用の灯具ユニットとされる。このため、車両用前照灯１は、制御部によって光を出射する灯具ユニットを切り替えることによって、出射する光をロービームとハイビームとに切り替え可能とされている。

【0041】

図２は、図１に示す第１灯具ユニット１０を概略的に示す側面図である。図２に示すように、第１灯具ユニット１０は、第１出射ユニット１１と、筐体１６とを主な構成として備え、ロービームの一部を出射する灯具ユニットとされる。なお、図２において、筐体１６は鉛直断面にて示されている。

【0042】

筐体１６は、ランプハウジング１７、フロントカバー１８及びバックカバー１９を主な構成として備える。ランプハウジング１７の前方は開口しており、当該開口を塞ぐようにフロントカバー１８がランプハウジング１７に固定されている。また、ランプハウジング１７の後方には前方よりも小さな開口が形成されており、当該開口を塞ぐようにバックカバー１９がランプハウジング１７に固定されている。

【0043】

ランプハウジング１７と、当該ランプハウジング１７の前方の開口を塞ぐフロントカバー１８と、当該ランプハウジング１７の後方の開口を塞ぐバックカバー１９とによって形成される空間は灯室１０Ｒであり、この灯室１０Ｒ内に第１出射ユニット１１が収容されている。第１出射ユニット１１は、配光パターン形成部１２と、投影レンズ１５とを主な構成として備える。

【0044】

図３は、図２に示す配光パターン形成部１２を概略的に示す正面図である。図２、図３に示すように、本実施形態の配光パターン形成部１２は、光を出射する光出射部としての複数の発光素子１３と、複数の発光素子１３が実装される回路基板１４とを有する。複数の発光素子１３は、マトリックス状に配置されて上下方向及び左右方向に列を形成し、前方に向かって光を出射する。複数の発光素子１３は出射する光の光量を個別に変更可能とされている。本実施形態では、配光パターン形成部１２は、左右方向に並ぶ９６個の発光素子２２ａから成る発光素子群を３２個有し、これら発光素子群が上下方向に並んでいる。また、これら発光素子１３はマイクロＬＥＤ（Light Emitting Diode）とされ、配光パターン形成部１２は所謂マイクロＬＥＤアレイである。なお、それぞれの発光素子群における発光素子１３の数や、発光素子群の数は、特に限定されるものではない。

【0045】

このような配光パターン形成部１２は、光を出射させる発光素子１３を選択することで所定の配光パターンを形成することができる。また、配光パターン形成部１２は、それぞれの発光素子１３から出射する光の光量を調節することで所定の配光パターンにおける光の強度分布を調節することができる。つまり、配光パターン形成部１２は、複数の発光素子１３から出射する光の光量に応じた所定の配光パターンを形成すると理解できる。

【0046】

投影レンズ１５は、入射する光の発散角を調節するレンズである。投影レンズ１５は、配光パターン形成部１２よりも前方に配置され、配光パターン形成部１２から出射する光が入射し、この光の発散角が投影レンズ１５で調節される。投影レンズ１５は、入射面及び出射面が凸状に形成されたレンズとされ、投影レンズ１５の後方焦点は、配光パターン形成部１２におけるいずれかの発光素子１３の光の出射面上またはその近傍に位置している。このような投影レンズ１５で発散角が調節された光がフロントカバー１８を介して第１灯具ユニット１０から車両１００の前方へ向けて出射する。

【0047】

図４は、図１に示す第２灯具ユニット２０を概略的に示す側面図である。図４に示すように、第２灯具ユニット２０は、第２出射ユニット２１と、筐体２６とを主な構成として備え、ロービームの他の一部を出射する灯具ユニットとされる。なお、図４において、筐体２６は鉛直断面にて示されている。筐体２６は、第１灯具ユニット１０の筐体１６と同様の構成とされ、ランプハウジング２７、フロントカバー２８及びバックカバー２９を主な構成として備え、筐体２６によって形成される灯室２０Ｒ内に第２出射ユニット２１が収容されている。第２出射ユニット２１は、光源部２２と、シェード２３と、投影レンズ２５とを主な構成として備える。

【0048】

図５は、図４に示す光源部２２を概略的に示す正面図である。なお、図５には、シェード２３も記載されている。図４、図５に示すように、本実施形態の光源部２２は、光を出射する発光素子２２ａと、発光素子２２ａが実装される回路基板２２ｂとを有する。本実施形態では、発光素子２２ａは、光を出射する出射面が左右方向に長尺な概ね長方形状のＬＥＤとされ、前方に向かって光を出射する。

【0049】

シェード２３は、遮光部２３ａと固定部２３ｂとを有する。本実施形態では、遮光部２３ａと固定部２３ｂは、板状部材を曲げ加工することで一体に成形されている。遮光部２３ａは、光源部２２の発光素子２２aより前方において左右方向に延在しており、上端部には固定部２３ｂが接続されている。固定部２３ｂは、遮光部２３ａの上端部から後方に向かって延在しており、固定部２３ｂの遮光部２３ａ側と反対側の端部が回路基板２２ｂに固定される。遮光部２３ａは、発光素子２２ａの光軸より上方に位置しており、遮光部２３ａの下端部の左右方向における中央部には、下方に向かって概ね等脚台形状に突出する突起２３ｃが設けられている。このようなシェード２３の遮光部２３ａは、発光素子２２aから出射する光の一部を遮る。

【0050】

投影レンズ２５は、投影レンズ１５と同様に、入射する光の発散角を調節するレンズである。投影レンズ２５は、入射面及び出射面が凸状に形成されたレンズとされ、シェード２３よりも前方に配置される。投影レンズ２５の後方焦点は、発光素子２２ａにおける光の出射面上またはその近傍に位置している。上記のように、発光素子２２aから出射する光の一部はシェード２３の遮光部２３ａによって遮光され、発光素子２２aから出射する光の他の一部が投影レンズ２５に入射し、遮光部２３ａの形状に応じた特定の配光パターンの光が投影レンズ２５から出射する。このように投影レンズ２５から出射する特定の配光パターンを有する光がフロントカバー２８を介して第２灯具ユニット２０から車両１００の前方へ向けて出射する。

【0051】

図６は、図１に示す第３灯具ユニット３０を概略的に示す側面図である。図６に示すように、第３灯具ユニット３０は、第３出射ユニット３１と、筐体３６とを主な構成として備え、ハイビームの一部を出射する灯具ユニットとされる。なお、図６において、筐体３６は鉛直断面にて示されている。筐体３６は、第１灯具ユニット１０の筐体１６と同様の構成とされ、ランプハウジング３７、フロントカバー３８及びバックカバー３９を主な構成として備え、筐体３６によって形成される灯室３０Ｒ内に第３出射ユニット３１が収容されている。第３出射ユニット３１は、配光パターン形成部３２と、投影レンズ３５とを主な構成として備える。

【0052】

図７は、図６に示す配光パターン形成部３２を概略的に示す正面図である。図６、図７に示すように、本実施形態の配光パターン形成部３２は、光を出射する複数の発光素子３３ａ～３３ｅと、複数の発光素子３３ａ～３３ｅが実装される回路基板３４とを有する。また、これら発光素子３３ａ～３３ｅは、第１灯具ユニット１０における発光素子１３より大きく、光を出射する出射面が上下方向に長尺な概ね長方形状のＬＥＤとされる。また、これら発光素子３３ａ～３３ｅは、左右方向に一列に並んで配置され、配光パターン形成部３２は所謂ＬＥＤアレイであり、本実施形態では５個のＬＤＥが配列されている。なお、発光素子の数は、特に限定されるものではなく、複数の発光素子はマトリックス状に配置されていてもよい。

【0053】

このよう配光パターン形成部３２は、光を出射させる発光素子３３ａ～３３ｅを選択することで所定の配光パターンを形成することができる。また、配光パターン形成部３２は、それぞれの発光素子３３ａ～３３ｅから出射する光の光量を調節することで所定の配光パターンにおける光の強度分布を調節することができる。つまり、配光パターン形成部３２は、複数の発光素子３３ａ～３３ｅから出射する光の光量に応じた所定の配光パターンを形成すると理解できる。

【0054】

投影レンズ３５は、投影レンズ１５と同様に、入射する光の発散角を調節するレンズである。投影レンズ３５は、配光パターン形成部３２よりも前方に配置され、配光パターン形成部３２から出射する光が入射し、この光の発散角が投影レンズ３５で調節される。投影レンズ３５は、入射面及び出射面が凸状に形成されたレンズとされ、投影レンズ３５の後方焦点は、配光パターン形成部３２における発光素子３３ｃの光の出射面上またはその近傍に位置している。このような投影レンズ３５で発散角が調節された光がフロントカバー３８を介して第２灯具ユニット２０から車両１００の前方へ向けて出射する。

【0055】

図８は、本実施形態における車両用前照灯１を含むブロック図である。図８に示すように、本実施形態では、第１灯具ユニット１０の配光パターン形成部１２、第２灯具ユニット２０の光源部２２、第３灯具ユニット３０の配光パターン形成部３２、ライトスイッチ５１、ステアリングセンサ５２、メモリＭＥ等が制御部ＣＯに電気的に接続される。この制御部ＣＯは、車両１００の電子制御装置の一部とされてもよい。また、ライトスイッチ５１及びステアリングセンサ５２は、車両１００の電子制御装置を介して制御部ＣＯに電気的に接続されてもよい。

【0056】

制御部ＣＯは、例えば、マイクロコントローラ、ＩＣ（Integrated Circuit）、ＬＳＩ（Large-scale Integrated Circuit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などの集積回路やＮＣ（Numerical Control）装置を用いることができる。また、制御部ＣＯは、ＮＣ装置を用いた場合、機械学習器を用いたものであってもよく、機械学習器を用いないものであってもよい。そして、以下に説明するように、第１灯具ユニット１０の配光パターン形成部１２、第２灯具ユニット２０の光源部２２、及び第３灯具ユニット３０の配光パターン形成部３２が制御部ＣＯにより制御される。

【0057】

ライトスイッチ５１は、ロービームの出射、ハイビームの出射、ロービーム及びハイビームの非出射のいずれかを選択するスイッチである。例えば、ライトスイッチ５１は、ロービームの出射が選択された場合にロービームの出射を示す信号を制御部ＣＯに出力し、ハイビームの出射が選択された場合にハイビームの出射を示す信号を制御部ＣＯに出力する。また、ライトスイッチ５１は、ロービーム及びハイビームの非出射が選択された場合に制御部ＣＯに信号を出力しない。

【0058】

ステアリングセンサ５２は、車両１００のステアリングホイールの回転角度、つまり車両１００の操舵角を検知するセンサであり、右の操舵角と左の操舵角とを異なる操舵角と識別しつつこれらの操舵角を検知する。ステアリングセンサ５２は、車両１００の直進時を基準とした操舵角に応じた信号を制御部ＣＯに出力する。

【0059】

メモリＭＥは、例えば非一過性（non-transitory）の記録媒体であり、RAM（Random Access Memory）やROM（Read Only Memory）等の半導体記録媒体が好適であるが、光学式記録媒体や磁気記録媒体等の任意の形式の記録媒体を包含し得る。なお、「非一過性」の記録媒体とは、一過性の伝搬信号（transitory, propagating signal）を除く全てのコンピュータ読み取り可能な記録媒体を含み、揮発性の記録媒体を除外するものではない。このメモリＭＥには、第１灯具ユニット１０の配光パターン形成部１２における複数の発光素子１３のそれぞれから出射する光の光量に関する情報と、車両１００の操舵角とが関連付けられたテーブルが格納される。複数の発光素子１３のそれぞれから出射する光の光量に関する情報として、例えば、複数の発光素子１３のそれぞれに供給される電流値が挙げられる。詳細については後述するが、本実施形態の車両用前照灯１は、出射するロービームにおけるエルボー点の左右方向の位置が車両１００の操舵角に応じた位置となるように構成される。換言すれば、本実施形態の車両用前照灯１は、車両１００の操舵角に応じたロービームを出射するように構成される。

【0060】

次に、車両用前照灯１から出射するロービームについて説明する。

【0061】

本実施形態では、上記のように、車両用前照灯１の第１灯具ユニット１０及び第２灯具ユニット２０はロービーム用の灯具ユニットとされ、第１灯具ユニット１０から出射する光と第２灯具ユニット２０から出射する光とによってロービームの配光パターンが形成される。

【0062】

図９は、本実施形態におけるロービームの配光パターンを示す図である。図９において、Ｓは水平線を示し、Ｖは車両１００の左右方向の中心を通る鉛直線を示し、車両１００の２５ｍ前方に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービームの配光パターンＰＬが太線で示される。本実施形態のロービームの配光パターンＰＬは、上縁に、水平カットオフラインとしてのカットオフラインＣＬ１と、傾斜カットオフラインとしてのカットオフラインＣＬ２とともに、カットオフラインＣＬ３，ＣＬ４，ＣＬ５を有する。水平カットオフラインとしてのカットオフラインＣＬ１は、水平線Ｓより下方かつ鉛直線Ｖ上またはその近傍に位置するエルボー点ＥＰから左右方向の一方側である右側に水平方向に延在する。傾斜カットオフラインとしてのカットオフラインＣＬ２は、エルボー点ＥＰから左右方向の他方側である左側に斜め上方に向かって延在し、カットオフラインＣＬ２におけるエルボー点ＥＰ側と反対側の端は、水平線Ｓより上方に位置している。カットオフラインＣＬ３は、カットオフラインＣＬ２におけるエルボー点ＥＰ側と反対側の端から、左右方向の他方側に水平方向に延在する。カットオフラインＣＬ４は、カットオフラインＣＬ１におけるエルボー点ＥＰ側と反対側の端から左右方向の一方側に斜め上方に向かって延在し、カットオフラインＣＬ４におけるカットオフラインＣＬ１側と反対側の端は、水平線Ｓより上方に位置している。カットオフラインＣＬ５は、カットオフラインＣＬ４におけるカットオフラインＣＬ１側と反対側の端から、左右方向の一方側に水平方向に延在する。このカットオフラインＣＬ５とカットオフラインＣＬ３とは、概ね同じ高さに位置している。また、ロービームの配光パターンＰＬにおける光の強度が最も高い領域であるホットゾーンＨＺＬは、エルボー点ＥＰの近傍に位置している。ここで、配光パターンの外形は、例えば、当該配光パターンにおける光の最大強度値に対して光の強度が所定の割合の値となる点の集まりによって形成される等強度線によって定義される。本実施形態の配光パターンの外形は、当該配光パターンにおける光の最大強度値に対して光の強度が１．５％の値となる点の集まりによって形成される等強度線によって定義される。しかし、配光パターンの外形の定義は特に制限されるものではない。

【0063】

図１０は、図９に示すロービームの配光パターンを形成する際に第１灯具ユニット１０から出射する光の所定の配光パターンと、その配光パターンおける光の強度分布とを示す図である。図１０において、Ｓは水平線を示し、Ｖは車両１００の左右方向の中心を通る鉛直線を示し、車両１００の２５ｍ前方に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される第１灯具ユニット１０から出射する光の所定の配光パターンＰ１が太線で示される。なお、図１０には、ホットゾーンＨＺＬの位置、及び第１灯具ユニット１０が光を照射可能な領域ＡＰ１が点線で示されている。また、図１０に示される光の強度分布は、ホットゾーンＨＺＬを通り左右方向に延在する直線ＳＬ１上における分布であり、太線で示される。なお、直線ＳＬ１は、水平方向と平行である。本実施形態の所定の配光パターンＰ１は、上縁に、カットオフラインＣＬ１１，ＣＬ１２，ＣＬ１３を有する。カットオフラインＣＬ１１は、ロービームの配光パターンＰＬにおけるカットオフラインＣＬ１に対応しており、上記のエルボー点ＥＰから左右方向の一方側である右側に水平方向に延在する。カットオフラインＣＬ１２は、ロービームの配光パターンＰＬにおけるカットオフラインＣＬ２に対応しており、エルボー点ＥＰから左右方向の他方側である左側に斜め上方に向かって延在し、カットオフラインＣＬ２におけるエルボー点ＥＰ側と反対側の端は、水平線Ｓより上方に位置している。カットオフラインＣＬ１３は、ロービームの配光パターンＰＬにおけるカットオフラインＣＬ３に対応しており、カットオフラインＣＬ１２におけるエルボー点ＥＰ側と反対側の端から、左右方向の他方側に水平方向に延在する。また、図１０に示すように、所定の配光パターンＰ１における光の強度は、左右方向において、ホットゾーンＨＺＬに近づくにつれて徐々に高くなっている。制御部ＣＯは、第１灯具ユニット１０から出射する光の所定の配光パターンＰ１の外形、位置、及び光の強度分布がこのようになるように、配光パターン形成部１２におけるそれぞれの発光素子から出射する光の光量を調節する。

【0064】

図１１は、第２灯具ユニット２０から出射する光の特定の配光パターンを示す図である。図１１において、Ｓは水平線を示し、Ｖは車両１００の左右方向の中心を通る鉛直線を示し、車両１００の２５ｍ前方に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される特定の配光パターンＰ２が太線で示される。なお、図１１には、図１０に示す第１灯具ユニット１０から出射する所定の配光パターンＰ１が点線で示されている。本実施形態の特定の配光パターンＰ２は、第１領域Ａ１と、第２領域Ａ２と、第３領域Ａ３とを有する。第１領域Ａ１は左右方向における一方側に位置する。第２領域Ａ２は第１領域Ａ１と離隔し左右方向における他方側に位置する。第３領域Ａ３は左右方向において第１領域Ａ１と第２領域Ａ２との間に位置して第１領域Ａ１及び第２領域Ａ２に接続している。なお、図１１には、第１領域Ａ１と第３領域Ａ３との境界、及び第２領域Ａ２と第３領域Ａ３との境界が二点鎖線で示されている。

【0065】

特定の配光パターンＰ２における上縁は、シェード２３の遮光部２３ａの下端の形状に対応しており、カットオフラインＣＬ２１，ＣＬ２２，ＣＬ２３，ＣＬ２４，ＣＬ２５を有する。カットオフラインＣＬ２１は、第３領域Ａ３の上縁であり、上記のエルボー点ＥＰより下方において水平方向に延在する。カットオフラインＣＬ２１の一端は、左右方向においてエルボー点ＥＰより一方側に位置し、カットオフラインＣＬ２１の他端は、左右方向においてエルボー点ＥＰより他方側に位置する。

【0066】

カットオフラインＣＬ２２は、第２領域Ａ２の上縁の一部であり、カットオフラインＣＬ２１の左右方向における他方側の端から他方側に斜め上方に向かって延在する。カットオフラインＣＬ２３は、第２領域Ａ２の上縁の他の一部であり、カットオフラインＣＬ２２におけるカットオフラインＣＬ２１側と反対側の端から、左右方向の他方側に水平方向に延在する。このため、第２領域Ａ２における上縁は、カットオフラインＣＬ２２，ＣＬ２３であり、第３領域Ａ３の上縁であるカットオフラインＣＬ２１は、これらカットオフラインＣＬ２２，ＣＬ２３より下方に位置する。また、第２領域Ａ２における第３領域Ａ３側の上縁は、カットオフラインＣＬ２２であり、第３領域Ａ３側に向かって下方に傾斜し第３領域Ａ３における上縁に接続していると理解できる。

【0067】

カットオフラインＣＬ２４は、第１領域Ａ１の上縁の一部であり、ロービームの配光パターンＰＬにおけるカットオフラインＣＬ４に対応している。カットオフラインＣＬ２４は、カットオフラインＣＬ２１の左右方向における一方側の端から一方側に斜め上方に向かって延在する。カットオフラインＣＬ２４におけるカットオフラインＣＬ２１側は、所定の配光パターンＰ１内に位置している。カットオフラインＣＬ２５は、第１領域Ａ１の上縁の他の一部であり、ロービームの配光パターンＰＬにおけるカットオフラインＣＬ５に対応している。カットオフラインＣＬ２５は、カットオフラインＣＬ２４におけるカットオフラインＣＬ２１側と反対側の端から、左右方向の一方側に水平方向に延在する。このため、第１領域Ａ１における上縁は、カットオフラインＣＬ２４，ＣＬ２５であり、第３領域Ａ３の上縁であるカットオフラインＣＬ２１は、これらカットオフラインＣＬ２４，ＣＬ２５より下方に位置する。また、第１領域Ａ１における第３領域Ａ３側の上縁は、カットオフラインＣＬ２４であり、第３領域Ａ３側に向かって下方に傾斜し第３領域Ａ３における上縁に接続していると理解できる。

【0068】

本実施形態では、このような特定の配光パターンＰ２の一部と所定の配光パターンＰ１の一部とが互いに重なっている。具体的には、所定の配光パターンＰ１における左右方向の一方側が特定の配光パターンＰ２の第１領域Ａ１の一部と重なっている。所定の配光パターンＰ１における左右方向の他方側が特定の配光パターンＰ２の第２領域Ａ２の一部と重なっている。また、所定の配光パターンＰ１における左右方向の中央部の下方側が特定の配光パターンＰ２の第３領域Ａ３の一部と重なっている。そして、特定の配光パターンＰ２におけるカットオフラインＣＬ１２の全体は、所定の配光パターンＰ１内に位置している。また、特定の配光パターンＰ２におけるカットオフラインＣＬ２２の全体は、所定の配光パターンＰ１内に位置している。また、特定の配光パターンＰ２におけるカットオフラインＣＬ２３は、所定の配光パターンＰ１におけるＣＬ１３と概ね同じ高さに位置し、カットオフラインＣＬ２３のカットオフラインＣＬ２２側はＣＬ１３と重なっている。

【0069】

そして、第１灯具ユニット１０から出射する上記の所定の配光パターンＰ１を有する光と、第２灯具ユニット２０から出射する上記の特定の配光パターンＰ２を有する光とによって図９に示すロービームの配光パターンＰＬが形成される。また、図９に示すように、ロービームの配光パターンＰＬのうち、第１灯具ユニット１０からの光を含む光によって形成される所定領域ＣＡには、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが含まれる。なお、この所定領域ＣＡは、所定の配光パターンＰ１と重なる領域である。また、ロービームの配光パターンＰＬのうち、左右方向においてこの所定領域ＣＡより一方側の第１側方領域ＳＡ１及び他方側の第２側方領域ＳＡ２と、所定領域ＣＡの下方かつ第１側方領域ＳＡ１及び第２側方領域ＳＡ２の間に位置する下方領域ＵＡには、第２灯具ユニット２０から出射する光のみが照射される。つまり、第１側方領域ＳＡ１と第２側方領域ＳＡ２とによって所定領域ＣＡは左右方向に挟まれ、第１側方領域ＳＡ１、第２側方領域ＳＡ２、及び下方領域ＵＡは、第２灯具ユニット２０から出射する特定の配光パターンＰ２を有する光の他の一部によって形成される。なお、図９では、これら領域ＣＡ，ＳＡ１，ＳＡ２，ＵＡの境界が点線で示されている。第１側方領域ＳＡ１は、第２灯具ユニット２０から出射する光の特定の配光パターンＰ２における第１領域Ａ１の一部であり、第２側方領域ＳＡ２は、特定の配光パターンＰ２における第２領域Ａ２の一部である。また、下方領域ＵＡは、特定の配光パターンＰ２における第１領域Ａ１の他の一部、第２領域Ａ２の他の一部、及び第３領域Ａ３の一部から形成される。

【0070】

また、ロービームの配光パターンＰＬにおけるカットオフラインＣＬ１は、第１灯具ユニット１０から出射する所定の配光パターンＰ１におけるカットオフラインＣＬ１１から形成され、ロービームの配光パターンＰＬにおけるカットオフラインＣＬ２は、所定の配光パターンＰ１におけるカットオフラインＣＬ１２から形成される。

【0071】

また、ロービームの配光パターンＰＬにおけるカットオフラインＣＬ３は、所定の配光パターンＰ１におけるカットオフラインＣＬ１３及び特定の配光パターンＰ２におけるカットオフラインＣＬ２３から形成される。このカットオフラインＣＬ３は、第２側方領域ＳＡ２における上縁であり、水平カットオフラインとしてのカットオフラインＣＬ１より上方に位置している。

【0072】

また、ロービームの配光パターンＰＬにおけるカットオフラインＣＬ４は、特定の配光パターンＰ２におけるカットオフラインＣＬ２４から形成され、ロービームの配光パターンＰＬにおけるカットオフラインＣＬ５は、特定の配光パターンＰ２におけるカットオフラインＣＬ２５から形成される。カットオフラインＣＬ５は、第１側方領域ＳＡ１における上縁の一部であり、水平カットオフラインとしてのカットオフラインＣＬ１より上方に位置している。

【0073】

次に、車両用前照灯１から出射するハイビームについて説明する。

【0074】

本実施形態では、上記のように、車両用前照灯１の第３灯具ユニット３０はハイビーム用の灯具ユニットとされ、第１灯具ユニット１０から出射する光と、第２灯具ユニット２０から出射する光と、第３灯具ユニット３０から出射する光とによってハイビームの配光パターンが形成される。

【0075】

図１２は、ハイビームの配光パターンを示す図である。図１２において、Ｓは水平線を示し、Ｖは車両１００の左右方向の中心を通る鉛直線を示し、車両１００の２５ｍ前方に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるハイビームの配光パターンＰＨが太線で示される。本実施形態では、ハイビームの配光パターンＰＨにおける光の強度が最も高い領域であるホットゾーンＨＺＨは、水平線Ｓと鉛直線Ｖとの交点上またはその近傍に位置している。なお、図１２において、第３灯具ユニット３０における複数の発光素子３３ａ～３３ｅから出射する光が照射される領域ＰＨａ～ＰＨｅ、及び第１灯具ユニット１０が光を照射可能な領域ＡＰ１も示されている。これら領域ＰＨａ～ＰＨｅは左右方向に並んでおり、領域ＰＨａには発光素子３３ａから出射する光が照射され、領域ＰＨｂには発光素子３３ｂから出射する光が照射され、領域ＰＨｃには発光素子３３ｃから出射する光が照射され、領域ＰＨｄには発光素子３３ｄから出射する光が照射され、領域ＰＨｅには発光素子３３ｅから出射する光が照射される。つまり、第３灯具ユニット３０は、これらＰＨａ～ＰＨｅに照射される光を出射する。なお、これら領域ＰＨａ～ＰＨｅは隣接する他の領域と重なっていてもよい。また、上記のホットゾーンＨＺＨは、領域ＰＨｃ及び領域ＡＰ１と重なっている。

【0076】

本実施形態では、車両用前照灯１からハイビームを出射する際、第１灯具ユニット１０における全ての発光素子１３から光が出射され、第１灯具ユニット１０から出射する光の所定の配光パターンの外形は、領域ＡＰ１と同じとなる。この第１灯具ユニット１０から出射する光の所定の配光パターンにおける光の強度分布は、例えば、ホットゾーンＨＺＨから離れるほど強度が低くなる分布とされ、このような分布となるように、制御部ＣＯによって第１灯具ユニット１０におけるそれぞれの発光素子１３から出射する光の光量が調節される。また、第２灯具ユニット２０は、ロービームを出射する場合と同様に、上記の特定の配光パターンＰ２を有する光を出射する。このように第１灯具ユニット１０、第２灯具ユニット２０、及び第３灯具ユニット３０から光が出射されることで、車両用前照灯１からハイビームが出射される。

【0077】

次に、本実施形態の車両用前照灯１の動作について説明する。図１３は、本実施形態における制御部の制御フローチャートの一例を示す図である。図１３に示すように、本実施形態の制御フローは、ステップＳＰ１１～ステップＳＰ１５を含んでいる。

【0078】

（ステップＳＰ１１）
まず、制御部ＣＯは、ライトスイッチ５１からロービームの出射を示す信号が入力するか否かを判断する。この信号が制御部ＣＯに入力される場合、制御部ＣＯは制御フローをステップＳＰ１２に進める。一方、この信号が制御部ＣＯに入力されない場合、制御部ＣＯは制御フローをステップＳＰ１３に進める。このため、制御部ＣＯの判断とは、このように入力する信号に応じて場合分けをして次に進むステップを変更することと理解できる。

【0079】

（ステップＳＰ１２）
本ステップでは、制御部ＣＯは、車両用前照灯１からロービームが出射するとともに、ロービームの配光パターンＰＬのエルボー点ＥＰの位置が車両１００の操舵角に応じた位置となるように、第１灯具ユニット１０の配光パターン形成部１２及び第２灯具ユニット２０の光源部２２を制御する。本実施形態では、制御部ＣＯは、エルボー点ＥＰとともにホットゾーンＨＺＬの位置が車両１００の操舵角に応じた位置となるように、第１灯具ユニット１０の配光パターン形成部１２及び第２灯具ユニット２０の光源部２２を制御する。具体的には、制御部ＣＯは、ステアリングセンサ５２から出力される車両１００の操舵角に応じた信号に基づいて、メモリＭＥに格納されているテーブルを参照する。そして、制御部ＣＯは、第１灯具ユニット１０の配光パターン形成部１２における複数の発光素子１３に図示しない電源部から供給される電力を調節して、それぞれの発光素子１３から出射する光の光量を操舵角に応じた光量にする。このため、操舵角に応じた所定の配光パターンＰ１を有する光が第１灯具ユニット１０から車両１００の前方へ向けて出射する。また、制御部ＣＯは、第２灯具ユニット２０の光源部２２に図示しない電源部から所定の電力を供給させ、当該光源部２２から光を出射させる。このため、図１１に示す特定の配光パターンＰ２を有する光が第２灯具ユニット２０から出射する。そして、第１灯具ユニット１０からの光と第２灯具ユニット２０からの光とによって車両１００の操舵角に応じたロービームの配光パターンが形成され、制御部ＣＯは、制御フローをステップＳＰ１１に戻す。

【0080】

本実施形態では、制御部ＣＯは、操舵角が基準角度以下である場合、図９に示すロービームの配光パターンＰＬが形成されるように、第１灯具ユニット１０の配光パターン形成部１２における複数の発光素子１３から出射する光の光量を調節する。この基準角度は、例えば、５°とされる。また、制御部ＣＯは、操舵角が基準角度を超える左への操舵角である場合、複数の発光素子１３から出射する光の光量を調節し、第１灯具ユニット１０から出射する所定の配光パターンＰ１を、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬの位置が図９に示す位置から左側に操舵角に応じた所定距離ずれた位置となるような配光パターンする。また、制御部ＣＯは、操舵角が基準角度を超える右への操舵角である場合、複数の発光素子１３から出射する光の光量を調節し、第１灯具ユニット１０から出射する所定の配光パターンＰ１を、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬの位置が図９に示す位置から右側に操舵角に応じた所定距離ずれた位置となるような配光パターンする。この操舵角に応じた所定距離は、操舵角が小さい場合には短く、操舵角が大きい場合には長く、本実施形態では、操舵角が大きくなるにつれて段階的に長くなる。つまり、メモリＭＥに格納されるテーブルは、所定距離が上記のようになるようなテーブルとされている。従って、制御部ＣＯは、このようなテーブルに基づいて複数の発光素子１３から出射する光の光量を調節して所定の配光パターンＰ１を変化させ、ロービームの配光パターンＰＬのエルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬを車両１００の操舵角に応じて左右方向に移動させる。なお、所定距離は、操舵角が大きくなるにつれて徐々に長くなってもよい。

【0081】

図１４は、車両１００の操舵角に応じてロービームの配光パターンＰＬのエルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが移動された状態の一例を示す図である。なお、図１４には、図９に示すロービームに配光パターンのエルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが破線で示されている。図１４に示される状態は、車両の操舵角が基準角度を超える右への操舵角である状態である。このため、本実施形態では、ステップＳＰ１２において、ロービームの配光パターンＰＬのエルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬの位置が右側に所定距離Ｄ移動した位置に変更される。エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬの鉛直方向の位置は、移動の前後において概ね同じである。また、傾斜カットオフラインであるカットオフラインＣＬ２も右側に移動する。カットオフラインＣＬ２の水平方向に対する傾斜角度は、移動の前後において概ね同じである。

【0082】

図１５は、図１４に示すロービームの配光パターンＰＬを形成する際に第１灯具ユニット１０から出射する光の所定の配光パターンと、その配光パターンにおける光の強度分布とを示す図である。図１５において、Ｓは水平線を示し、Ｖは車両１００の左右方向の中心を通る鉛直線を示し、車両１００の２５ｍ前方に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される第１灯具ユニット１０から出射する光の所定の配光パターンＰ１２が太線で示される。また、図１５には、図１４に示すロービームの配光パターンＰＬにおけるホットゾーンＨＺＬの位置が点線で示され、図１０に示す所定の配光パターンＰ１及び所定の配光パターンＰ１の光の強度分布が二点鎖線で示されている。なお、この所定の配光パターンＰ１は、理解を容易にするため、下方に僅かにずらして示されている。また、図１５に示される光の強度分布は、図１０に示す光の強度分布と同様に、ホットゾーンＨＺＬを通り左右方向に延在する直線ＳＬ１上における分布であり、太線で示される。なお、直線ＳＬ１は、水平方向と平行である。

【0083】

前述のように、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが移動する前である第１状態における所定領域ＣＡは、図１０に示す所定の配光パターンＰ１の外縁及び当該外縁より内側の領域である。図１５では、この第１状態での所定領域ＣＡに基づく固定領域６１にハッチングが施されている。固定領域６１は、第１状態での所定領域ＣＡのうち所定側と反対側の縁から所定側に所定距離Ｄ離れた位置までの範囲と一致する領域である。図１５に示す例では、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬは右側に所定距離Ｄ移動するため、左右方向の所定側は右側である。このため、固定領域６１は、第１状態での所定領域ＣＡのうち左側の縁Ｅ１から右側に所定距離Ｄ離れた位置までの範囲と一致する領域である。なお、第１状態での所定領域ＣＡの左側の縁Ｅ１と固定領域６１の左側の縁６１Ｅ１とは同じである。また、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが所定距離Ｄ移動した後である第２状態での所定領域ＣＡは、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが移動するように変化した図１５に示す所定の配光パターンＰ１２の外縁及び当該外縁より内側の領域である。そして、第２状態での所定領域ＣＡ内には、上記の固定領域６１と、第１状態での所定領域ＣＡの右側の縁Ｅ２とが位置している。本実施形態では、第１状態から第２状態に変わる際、所定領域ＣＡの左側の縁Ｅ１、右側の縁Ｅ２、及び下側の縁Ｅ３の位置は、変化しない。このため、第２状態では、第１状態と同様に、所定の配光パターンＰ１２の一部と特定の配光パターンＰ２の一部とは、互いに重なっている。

【0084】

固定領域６１における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、固定領域６１における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度以下である。具体的には、固定領域６１内の任意の点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、この任意の点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度以下である。また、固定領域６１の任意の点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、この任意の点を通り左右方向に延在する直線と固定領域６１の左側の縁６１Ｅ１との交点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度以上である。例えば、この任意の点が直線ＳＬ１上に位置する場合、任意の点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、直線ＳＬ１と縁６１Ｅ１との交点６１Ｐにおける第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度ｄ１以上である。

【0085】

また、第１状態での所定領域ＣＡの右側の縁Ｅ２と一致する基準線６２上の任意の参照点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、この任意の参照点における第１状態での前記第１灯具ユニット１０からの光の強度以上である。例えば、この任意の参照点が直線ＳＬ１と基準線６２との交点６２Ｐである場合、この交点６２Ｐにおける第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、この交点６２Ｐにおける第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度ｄ２以上である。また、基準線６２上の任意の参照点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、第１状態での所定の配光パターンＰ１が右側に所定距離Ｄ移動した場合での、この任意の参照点における第１灯具ユニット１０からの光の強度以下である。例えば、この任意の参照点が直線ＳＬ１と基準線６２との交点６２Ｐである場合、この交点６２Ｐにおける第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、第１状態での所定の配光パターンＰ１が右側に所定距離Ｄ移動した場合での、この交点６２Ｐ点における第１灯具ユニット１０からの光の強度ｄ３以下である。

【0086】

本実施形態では、固定領域６１の左側の縁６１Ｅ１上の任意の点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、この任意の点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度と同じである。また、基準線６２上の任意の参照点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、この任意の参照点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度と同じである。また、第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、固定領域６１の左側の縁６１Ｅ１からホットゾーンＨＺＬに向かって徐々に高くなっている。しかし、この第１灯具ユニット１０からの光の強度は、縁６１Ｅ１からホットゾーンＨＺＬに向かって段階的に高くなっていてもよい。また、第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、基準線６２からホットゾーンＨＺＬに向かって徐々に高くなっている。しかし、この第１灯具ユニット１０からの光の強度は、基準線６２からホットゾーンＨＺＬに向かって段階的に高くなっていてもよい。また、交点６１Ｐにおける第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度ｄ１は、交点６２Ｐにおける第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度ｄ２より高いが、特に制限されるものではない。

【0087】

制御部ＣＯは、第２状態での所定の配光パターンＰ１２の外形、位置、及び光の強度分布が上記のようになるように、配光パターン形成部１２の複数の発光素子１３から出射する光の光量を調節する。

【0088】

（ステップＳＰ１３）
本ステップでは、制御部ＣＯは、ライトスイッチ５１からハイビームの出射を示す信号が入力するか否かを判断する。この信号が制御部ＣＯに入力される場合、制御部ＣＯは制御フローをステップＳＰ１４に進める。一方、この信号が制御部ＣＯに入力されない場合、制御部ＣＯは制御フローをステップＳＰ１５に進める。

【0089】

（ステップＳＰ１４）
本ステップでは、制御部ＣＯは、車両用前照灯１からハイビームが出射するように、第１灯具ユニット１０の配光パターン形成部１２、第２灯具ユニット２０の光源部２２、及び第３灯具ユニット３０の配光パターン形成部３２を制御する。具体的には、制御部ＣＯは、第２灯具ユニット２０の光源部２２から光を出射させ、第３灯具ユニットの配光パターン形成部３２における複数の発光素子３３ａ～３３ｅから光を出射させる。また、制御部ＣＯは、第１灯具ユニット１０の配光パターン形成部１２における複数の発光素子１３のそれぞれから出射する光の光量をハイビームに応じた光の光量にする。そして、第１灯具ユニット１０からの光と第２灯具ユニット２０からの光と第３灯具ユニット３０からの光とによってハイビームの配光パターンが形成され、制御部ＣＯは、制御フローをステップＳＰ１１に戻す。

【0090】

（ステップＳＰ１５）
本ステップでは、ライトスイッチ５１から制御部ＣＯに信号は入力されていない。このため、ライトスイッチ５１においてロービーム及びハイビームの非出射が選択された状態である。制御部ＣＯは、第１灯具ユニット１０、第２灯具ユニット２０、及び第３灯具ユニット３０からの光が非出射となるように、第１灯具ユニット１０の配光パターン形成部１２、第２灯具ユニット２０の光源部２２、及び第３灯具ユニット３０の配光パターン形成部３２を制御する。具体的には、制御部ＣＯは、第１灯具ユニット１０の配光パターン形成部１２における複数の発光素子１３、第２灯具ユニット２０の光源部２２、及び第３灯具ユニット３０の配光パターン形成部３２における複数の発光素子３３ａ～３３ｅからの光を非出射とし、制御フローをステップＳＰ１１に戻す。

【0091】

このように、本実施形態の車両用前照灯１では、車両１００の操舵角に応じて、ロービームの配光パターンＰＬのエルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが左右方向に移動する。なお、制御部ＣＯの制御フローは特に限定されるものではない。また、車両用前照灯１は、車両１００の操舵角に応じてハイビームの配光パターンＰＨにおけるホットゾーンＨＺＨを左右方向に移動させてもよい。また、車両用前照灯１は、車両１００の操舵角に応じて、ロービームの配光パターンＰＬのエルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬを移動させなくてもよく、車両１００の操舵角に応じてハイビームの配光パターンＰＨにおけるホットゾーンＨＺＨを移動させなくてもよい。

【0092】

以上説明したように、本実施形態の車両用前照灯１は、第１灯具ユニット１０と、第２灯具ユニット２０と、を備える。第１灯具ユニット１０は、出射する光の光量を個別に変更可能な光出射部としての複数の発光素子１３がマトリックス状に配置されて複数の発光素子１３から出射する光の光量に応じた所定の配光パターンを形成する配光パターン形成部１２を有する。第２灯具ユニット２０は、特定の配光パターンＰ２を有する光を出射する。また、第１灯具ユニット１０から出射する光と第２灯具ユニット２０から出射する光とによって、ロービームの配光パターンＰＬが形成される。このロービームの配光パターンＰＬは、エルボー点ＥＰから左右方向の一方側に水平方向に延在する水平カットオフラインであるカットオフラインＣＬ１、及びエルボー点ＥＰから左右方向の他方側に斜め上方に向かって延在する傾斜カットオフラインであるカットオフラインＣＬ２を有する。また、ロービームの配光パターンＰＬのうち、第１灯具ユニット１０からの光を含む光によって形成される所定領域ＣＡにはエルボー点ＥＰが含まれる。このため、本実施形態の車両用前照灯１は、第１灯具ユニット１０におけるそれぞれの発光素子１３から出射する光の光量を調節することで、この所定領域ＣＡにおける光の強度分布を細かく調節できる。また、ロービームの配光パターンＰＬのうち、所定領域ＣＡを左右方向に挟む第１側方領域ＳＡ１及び第２側方領域ＳＡ２は第２灯具ユニット２０から出射する光によって形成される。ここで、これら第１側方領域ＳＡ１及び第２側方領域ＳＡ２は、上記の所定領域ＣＡと比べて光の強度の変化率が小さい。これら第１側方領域ＳＡ１及び第２側方領域ＳＡ２における光の強度分布は、所定領域ＣＡと比べて細かい調節が要求されない。このため、第２灯具ユニット２０は、第１灯具ユニット１０と比べて、出射する特定の配光パターンＰ２における光の強度分布を細かく調節できなくてもよい。本実施形態では、第２灯具ユニット２０は、光を出射する光源部２２と、シェード２３とを有し、光源部２２から出射する光の一部をシェード２３によって遮ることで特定の配光パターンＰ２を形成する。このような構成の第２灯具ユニット２０は、配光パターン形成部１２を有する第１灯具ユニット１０と比べて簡易な構成である。したがって、本実施形態の車両用前照灯１は、第１灯具ユニット１０から出射する光のみによってロービームの配光パターンＰＬを形成する場合と比べて、製造コストを低減し得る。

【0093】

本実施形態の車両用前照灯１では、所定の配光パターンＰ１の一部と特定の配光パターンＰ２の一部とは、互いに重なる。このため、ロービームの配光パターンＰＬに意図せず暗くなる領域ができることを抑制し得る。

【0094】

本実施形態の車両用前照灯１では、第１側方領域ＳＡ１における上縁であるカットオフラインＣＬ４，ＣＬ５は、水平カットオフラインであるカットオフラインＣＬ１より上方に位置する。このため、第１側方領域ＳＡ１における上縁がカットオフラインＣＬ１より下方に位置する場合と比べて、左右方向における一方側の視認性を向上し得る。なお、左右方向における一方側の視認性を向上し得る観点では、第１側方領域ＳＡ１における上縁の少なくとも一部がカットオフラインＣＬ１より上方に位置していればよい。

【0095】

本実施形態の車両用前照灯１では、第２側方領域ＳＡ２における上縁であるカットオフラインＣＬ３は、水平カットオフラインであるカットオフラインＣＬ１より上方に位置する。このため、第１側方領域ＳＡ１及び第２側方領域ＳＡ２におけるそれぞれの上縁がカットオフラインＣＬ１より下方に位置する場合と比べて、右側方及び左側方の視認性を向上し得る。なお、左右方向における他方側の視認性を向上し得る観点では、第２側方領域ＳＡ２における上縁の少なくとも一部がカットオフラインＣＬ１より上方に位置していればよい。

【0096】

本実施形態の車両用前照灯１は、制御部ＣＯを更に備え、所定領域ＣＡにはエルボー点及びホットゾーンＨＺＬが含まれる。制御部ＣＯは、複数の発光素子１３から出射する光の光量を調節し、所定の配光パターンＰ１をエルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが左右方向の所定側に所定距離Ｄ移動する配光パターンに変化させる。このため、本実施形態の車両用前照灯１によれば、車両１００の進行方向の変化に応じて、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬを左右方向に移動させ得、進行方向の視認性を向上させ得る。また、本実施形態の車両用前照灯１では、例えば、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが右側に所定距離Ｄ移動する場合、固定領域６１は、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが移動する前である第１状態での所定領域ＣＡのうち左側の縁Ｅ１から右側に所定距離Ｄ離れた位置までの範囲と一致する領域である。そして、この固定領域６１内の任意の点におけるエルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが移動した後である第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、当該任意の点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度以下、かつ当該任意の点を通り左右方向に延在する直線と固定領域６１の左側の縁６１Ｅ１との交点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度以上である。例えば、所定の配光パターンＰ１を左右方向に移動させることでエルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬを左右方向に移動させる場合、この固定領域６１には、第１灯具ユニット１０からの光が照射されなくなる。このため、本実施形態の車両用前照灯１によれば、上記の場合と比べて、固定領域６１における光の強度の変化量を小さくでき、運転者が固定領域６１に違和感を覚えることを抑制し得る。したがって、本実施形態の車両用前照灯１によれば、上記の場合と比べて、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬを移動させたときに運転者が違和感を覚えることを抑制し得る。なお、所定領域ＣＡにおける光の強度分布を細かく調節できるようにするとともに製造コストを低減する観点では、固定領域６１内の任意の点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、特に制限されない。例えば、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが右側に所定距離Ｄ移動する場合、固定領域６１内の任意の点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、当該任意の点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度を超えていてもよい。また、この光の強度は、この任意の点を通り左右方向に延在する直線と固定領域６１の左側の縁６１Ｅ１との交点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度未満であってもよい。

【0097】

本実施形態の車両用前照灯１では、第１状態での所定領域ＣＡの右側の縁Ｅ２は、第２状態での所定領域ＣＡ内に位置する。また、この縁Ｅ２と一致する基準線６２上の任意の参照点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、この任意の参照点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度以上、かつ第１状態での所定の配光パターンＰ１が右側に所定距離Ｄ移動した場合での、この任意の参照点における第１灯具ユニット１０からの光の強度以下である。このため、本実施形態の車両用前照灯１によれば、所定の配光パターンＰ１を左右方向に移動させることでエルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬを左右方向に移動させる場合と比べて、基準線６２上での光の強度の変化量が大きくならないようにでき、運転者がこの基準線６２上での光量の変化に違和感を覚えやすくなることを抑制できる。

【0098】

本実施形態の車両用前照灯１では、第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、固定領域６１の左側の縁６１Ｅ１からホットゾーンＨＺＬに向かって、徐々に高くなる。このため、本実施形態の車両用前照灯１によれば、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬを移動させたときに運転者が違和感を覚えることをより抑制し得る。

【0099】

本実施形態の車両用前照灯１では、基準線６２上の任意の参照点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、当該任意の参照点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度と同じである。このため、本実施形態の車両用前照灯１によれば、基準線６２上では、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬを移動させたときに第１灯具ユニット１０からの光の強度が変化しないため、運転者が違和感を覚えることをより抑制し得る。

【0100】

本実施形態の車両用前照灯１では、第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、基準線６２からホットゾーンＨＺＬに向かって徐々に高くなる。このため、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬを移動させたときに運転者が違和感を覚えることをより抑制し得る。

【0101】

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図１６を参照して詳細に説明する。なお、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付して特に説明する場合を除き重複する説明は省略する。

【0102】

図１６は、図１４に示すロービームの配光パターンを形成する際に本実施形態の第１灯具ユニットから出射する光の所定の配光パターンと、その配光パターンにおける光の強度分布とを図１５と同様の方法で示す図である。図１６に示す所定の配光パターンＰ１２は、車両１００の操舵角に応じてエルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬが移動されたロービームの配光パターンＰＬを形成する際に第１灯具ユニット１０から出射する光の所定の配光パターンである。そして、本実施形態では、所定の配光パターンＰ１２における光の強度分布が第１実施形態における所定の配光パターンＰ１２における光の強度分布と異なる。このため、本実施形態のロービームの配光パターンＰＬにおける光の強度分布は、第１実施形態のロービームの配光パターンＰＬにおける光の強度分布と異なる。なお、本実施形態の所定の配光パターンＰ１２における外形、ロービームの配光パターンＰＬのエルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬの位置は、第１実施形態と同じである。

【0103】

図１６に示すように、本実施形態では、固定領域６１内の任意の点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、この任意の点を通り左右方向に延在する直線と固定領域６１の左側の縁６１Ｅ１との交点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度と同じである。例えば、この任意の点が直線ＳＬ１上に位置する場合、直線ＳＬ１と縁６１Ｅ１との交点６１Ｐにおける第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度ｄ１と同じである。このため、本実施形態の車両用前照灯１によれば、第１実施形態と同様に、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬを移動させたときに運転者が違和感を覚えることを抑制し得る。また、本実施形態の車両用前照灯１によれば、固定領域６１における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は左右方向において一定となり、制御部ＣＯによる複数の発光素子１３から出射する光の光量の調節を簡易にし得る。

【0104】

本実施形態の車両用前照灯１では、第２状態での前記第１灯具ユニット１０からの光の強度は、固定領域６１の右側の縁６１Ｅ２からホットゾーンＨＺＬに向かって、徐々に高くなる。このため、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬを移動させたときに運転者が違和感を覚えることをより抑制し得る。

【0105】

また、本実施形態では、固定領域６１の右側の縁６１Ｅ２から基準線６２までの範囲における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度分布は、第１状態での所定の配光パターンＰ１が右側に所定距離Ｄ移動した場合における当該範囲の強度分布と同じである。このため、本実施形態の車両用前照灯１によれば、当該範囲における第２状態での光の強度分布が、第１状態の所定の配光パターンＰ１が右側に所定距離Ｄ移動した場合における当該範囲の光の強度分布と異なる場合と比べて、制御部ＣＯによる複数の発光素子１３から出射する光の光量の調節を簡易にし得る。

【0106】

以上、本発明について、上記実施形態を例に説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。

【0107】

例えば、上記実施形態では、上縁に、水平カットオフラインとしてのカットオフラインＣＬ１と、傾斜カットオフラインとしてのＣＬ２と、カットオフラインＣＬ３，ＣＬ４，ＣＬ５を有するロービームの配光パターンＰＬを例に説明した。しかし、ロービームの配光パターンＰＬは、水平カットオフラインとしてのカットオフラインＣＬ１と、傾斜カットオフラインとしてのＣＬ２とを有していればよく、例えば図１７に示される配光パターンであってもよい。

【0108】

図１７は、第１の変形例に係るロービームの配光パターンを示す図である。図１７において、Ｓは水平線を示し、Ｖは車両１００の左右方向の中心を通る鉛直線を示し、車両１００の２５ｍ前方に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービームの配光パターンＰＬが太線で示される。本変形例におけるロービームの配光パターンＰＬの上縁は、上記実施形態におけるロービームの配光パターンＰＬの上縁と異なる。本変形例におけるロービームの配光パターンＰＬは、上縁に、水平カットオフラインとしてのカットオフラインＣＬ１ａと、傾斜カットオフラインとしてのＣＬ２ａと、カットオフラインＣＬ３ａ，ＣＬ４ａ，ＣＬ５ａを有する。なお、カットオフラインＣＬ１ａ，ＣＬ２ａは、上記実施形態におけるカットオフラインＣＬ１，ＣＬ２と同じであるため、カットオフラインＣＬ１ａ，ＣＬ２ａについての説明は省略する。カットオフラインＣＬ３ａは、カットオフラインＣＬ２ａにおけるエルボー点ＥＰ側と反対側の端から、左右方向の他方側に水平方向に延在する。カットオフラインＣＬ４ａは、カットオフラインＣＬ３ａにおけるエルボー点ＥＰ側と反対側の端から下方に向かって延在する。カットオフラインＣＬ４ａのカットオフラインＣＬ３ａ側と反対側の端は、水平線Ｓより下方に位置する。カットオフラインＣＬ５ａは、カットオフラインＣＬ４ａにおけるカットオフラインＣＬ３ａ側と反対側の端から、左右方向の他方側に水平方向に延在する。このカットオフラインＣＬ５ａとカットオフラインＣＬ１ａとは、概ね同じ高さに位置している。

【0109】

このロービームの配光パターンＰＬにおける所定領域ＣＡの上縁は、カットオフラインＣＬ１ａの一部、カットオフラインＣＬ２ａ、及びカットオフラインＣＬ３ａである。また、第１側方領域ＳＡ１の上縁は、カットオフラインＣＬ１ａの他の一部であり、第２側方領域ＳＡ２の上縁は、カットオフラインＣＬ５ａである。

【0110】

このようなロービームの配光パターンＰＬは、例えば、第２灯具ユニット２０から出射する光の配光パターンを図１８に示される特定の配光パターンにすることで形成される。図１８は、第１の変形例に係る第２灯具ユニット２０から出射する光の特定の配光パターンを示す図である。図１８において、Ｓは水平線を示し、Ｖは車両１００の左右方向の中心を通る鉛直線を示し、車両１００の２５ｍ前方に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される特定の配光パターンＰ２が太線で示される。なお、図１８には、第１灯具ユニット１０から出射する所定の配光パターンＰ１が点線で示されており、この所定の配光パターンＰ１は、上記実施形態における所定の配光パターンＰ１と同じである。

【0111】

本変形例における特定の配光パターンＰ２の上縁は、上記実施形態における特定の配光パターンＰ２の上縁と異なり、直線状に水平方向に延在するカットオフラインＣＬ２１ａから成る。このような特定の配光パターンＰ２の一部と所定の配光パターンＰ１の一部とが互いに重なっている。具体的には、特定の配光パターンＰ２におけるカットオフラインＣＬ２１ａは、左右方向に所定の配光パターンＰ１を横切っており、所定の配光パターンＰ１におけるカットオフラインＣＬ１１と重なっている。そして、所定の配光パターンＰ１におけるカットオフラインＣＬ１１より下方側の領域が特定の配光パターンＰ２の一部と重なっている。そして、所定の配光パターンＰ１を有する光と特定の配光パターンＰ２を有する光とによって図１７に示すロービームの配光パターンＰＬが形成される。本変形例における所定領域ＣＡには、上記実施形態と同様に、エルボー点ＥＰとともにホットゾーンＨＺＬが含まれる。この所定領域ＣＡは、上述のように第１灯具ユニット１０から出射する光を含む光によって形成される領域であり、所定領域ＣＡの外形と所定の配光パターンＰ１の外形とが一致する。また、特定の配光パターンＰ２におけるカットオフラインＣＬ２１ａは、ロービームの配光パターンＰＬにおけるカットオフラインＣＬ１ａ，ＣＬ５ａを形成している。本変形例における特定の配光パターンＰ２は、例えば、上記実施形態のシェード２３の遮光部２３ａにおける突起２３ｃを非形成とすることで形成できる。

【0112】

本変形例では、上記のように、所定の配光パターンＰ１の一部と特定の配光パターンＰ２の一部とが互いに重なり、特定の配光パターンＰ２における上縁であるカットオフラインＣＬ２１ａは、直線状に水平方向に延在して所定の配光パターンＰ１を横切っている。このため、所定の配光パターンＰ１の一部と特定の配光パターンＰ２の一部とが重なる領域における上縁は水平方向に延在する直線状となる。したがって、この重なる領域における上縁が曲線状である場合と比べて、例えば、配光パターン形成部１２の光出射部としての発光素子１３から出射する光の光量の調節が複雑になることを抑制し得る。なお、光量の調節が複雑になることを抑制する観点では、所定の配光パターンＰ１の一部と特定の配光パターンＰ２の一部とが互いに重なり、特定の配光パターンＰ２における上縁の一部は、直線状に水平方向に延在して所定の配光パターンＰ１を横切っていればよい。

【0113】

また、上記実施形態では、第１領域Ａ１、第２領域Ａ２、及び第３領域を有する特定の配光パターンＰ２を例に説明した。しかし、特定の配光パターンは特に限定されるものではない。第１灯具ユニット１０から出射する所定の配光パターンを有する光と第２灯具ユニット２０から特定の配光パターンを有する光とによって、水平カットオフラインと傾斜カットオフラインとを有するロービームの配光パターンを形成できればよい。例えば、特定の配光パターンは、図１９に示される配光パターンであってもよい。

【0114】

図１９は、第２の変形例に係る第２灯具ユニット２０から出射する光の特定の配光パターンを示す図である。図１９において、Ｓは水平線を示し、Ｖは車両１００の左右方向の中心を通る鉛直線を示し、車両１００の２５ｍ前方に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される特定の配光パターンＰ２が太線で示される。なお、図１９には、本変形例における第１灯具ユニット１０から出射する所定の配光パターンＰ１が点線で示されている。この所定の配光パターンＰ１は、下縁がより下方に位置する点において、上記実施形態における所定の配光パターンＰ１と主に異なる。このため、本変形例の所定の配光パターンＰ１は、上記実施形態における所定の配光パターンＰ１と同様に、上縁にカットオフラインＣＬ１１，ＣＬ１２，ＣＬ１３を有する。このカットオフラインＣＬ１１によってロービームの配光パターンにおける水平カットオフラインが形成され、カットオフラインＣＬ１２によってロービームの配光パターンにおける傾斜カットオフラインが形成される。

【0115】

本変形例における特定の配光パターンＰ２は、左右方向における一方側に位置する第１領域Ａ１と、左右方向における他方側に位置して第１領域Ａ１と離隔する第２領域Ａ２とから成る。第１領域Ａ１の上縁は、直線状に水平方向に延在するカットオフラインＣＬ２１ａから成り、第２領域Ａ２の上縁は、直線状に水平方向に延在するカットオフラインＣＬ２２ａから成る。カットオフラインＣＬ２１ａ及びカットオフラインＣＬ２２ａは、所定の配光パターンＰ１のカットオフラインＣＬ１１と概ね同じ高さに位置している。このような特定の配光パターンＰ２の一部と所定の配光パターンＰ１の一部とが互いに重なっている。具体的には、特定の配光パターンＰ２の第１領域Ａ１における他方側と所定の配光パターンＰ１の一方側とが重なり、特定の配光パターンＰ２の第２領域Ａ２における一方側と所定の配光パターンＰ１の他方側とが重なる。そして、所定の配光パターンＰ１を有する光と特定の配光パターンＰ２を有する光とによって、図１７に示すロービームの配光パターンＰＬと同様に、水平カットオフラインと傾斜カットオフラインとを有するロービームの配光パターンが形成される。また、本変形例における所定領域には、上記実施形態と同様に、エルボー点ＥＰとともにホットゾーンＨＺＬが含まれる。この所定領域ＣＡは、上述のように第１灯具ユニット１０から出射する光が照射される領域であり、所定領域ＣＡの外形と所定の配光パターンＰ１の外形とが一致する。また、特定の配光パターンＰ２における第１領域Ａ１の一部は、ロービームの配光パターンにおける第１側方領域となり、特定の配光パターンＰ２における第２領域Ａ２の一部は、ロービームの配光パターンにおける第２側方領域となる。本変形例における特定の配光パターンＰ２は、例えば、上記実施形態のシェード２３の遮光部２３ａの突起２３ｃを、下方に向かって直線状に長尺な長方形状に突出し正面視において発光素子２２ａを横切る突起とすることで形成できる。

【0116】

また、上記実施形態では、第１灯具ユニット１０から出射する光と第２灯具ユニット２０から出射する光の一部とによって形成される所定領域ＣＡを例に説明した。しかし、所定領域ＣＡは、第１灯具ユニット１０から出射する光を含む光によって形成され、当該所定領域ＣＡにはエルボー点ＥＰが含まれていればよく、第１灯具ユニット１０から出射する光のみによって形成されてもよい。この場合、上記実施形態において、所定の配光パターンＰ１の外縁の一部と特定の配光パターンＰ２の外縁の一部とが接するようにし、所定の配光パターンＰ１と特定の配光パターンＰ２とが互いに重ならない。なお、ロービームの配光パターンＰＬに意図せず暗くなる領域ができることを抑制する観点では、所定の配光パターンの少なくとも一部と特定の配光パターンの一部とが互いに重なっていることが好ましい。例えば、上記実施形態において、特定の配光パターンＰ２は、当該外形がロービームの配光パターンＰＬの外形と一致していてもよく、この場合、所定の配光パターンＰ１の全体と特定の配光パターンＰ２の一部とが互いに重なる。

【0117】

また、上記実施形態では、出射する光の光量を個別に変更可能な複数の発光素子１３がマトリックス状に配置されて複数の発光素子１３から出射する光の光量に応じた所定の配光パターンを形成する配光パターン形成部１２を有する第１灯具ユニット１０を例に説明した。しかし、第１灯具ユニット１０は、出射する光の光量を個別に変更可能な複数の光出射部がマトリックス状に配置されて複数の光出射部から出射する光の光量に応じた所定の配光パターンを形成する配光パターン形成部を有していればよく、例えば、図２０に示すような構成であってもよい。

【0118】

図２０は、第３の変形例に係る第１灯具ユニットを図２と同様の視点で示す図である。図２０に示すように、本変形例の第１灯具ユニット１０は、第１出射ユニット１１が配光パターン形成部１２に替わって、光源４１と、リフレクタ４２と、反射装置４３と、光吸収板４５とを主な構成として備える点において、上記実施形態の第１灯具ユニット１０と主に異なる。

【0119】

光源４１は、光を出射する発光素子である。本変形例では、光源４１は、前方に向かって光を出射するように配置される。光源４１として、例えばＬＥＤが挙げられる。

【0120】

リフレクタ４２は、光源４１から出射する光を反射面４２ｒによって反射して当該光を後述する反射装置４３の反射制御面に照射するように構成される。本変形例では、リフレクタ４２は、曲面状の板状部材とされ、前方側から光源４１に被さるように配置される。リフレクタ４２における光源４１側の面が反射面４２ｒとされる。この反射面４２ｒは光源４１側と反対側に凹状となるように湾曲し、例えば、回転楕円曲面を基調として光源４１から出射する光を集光して反射制御面に照射するように構成される。

【0121】

本変形例の反射装置４３は、所謂ＤＭＤ（Digital Mirror Device）であり、入射する光を反射する反射制御面４３ｒを有し、この反射制御面４３ｒによって反射する光によって所定の配光パターンを形成できるように構成される。反射装置４３は、光源４１より上方かつリフレクタ４２より後方において反射制御面４３ｒが前方側を向くように配置される。この反射制御面４３ｒに光源４１から出射してリフレクタ４２で反射した光が照射される。反射制御面４３ｒは、マトリックス状に配列される複数の反射素子の反射面によって構成されており、これら反射素子は、基板に個別に傾倒可能に支持される。この複数の反射素子は、リフレクタ４２からの光が投影レンズ１５に向かうように反射される第１傾倒状態と、リフレクタ４２からの光が後述する光吸収板４５に向かうように反射される第２傾倒状態とにそれぞれ個別に切り替え可能とされている。このような反射装置４３は、反射素子の傾倒状態を制御することによって、反射制御面４３ｒから投影レンズ１５に向かう光によって所定の配光パターンを形成できる。また、これらの反射素子の傾倒状態を経時的に制御することによって、所定の配光パターンの光の強度分布を所望の強度分布にできる。つまり、この反射装置４３の複数の反射素子は、投影レンズ１５に向かう方向へ出射する光の光量を個別に変更可能でマトリックス状に配置されており、この反射装置４３は、複数の反射素子の反射面から出射する光の光量に応じた所定の配光パターンを形成すると理解できる。

【0122】

光吸収板４５は、光吸収性を有する板状部材であり、入射する光の多くを熱に変換するように構成される。本変形例では、光吸収板４５は、反射装置４３よりも前方かつ上方に配置され、反射制御面４３ｒから光吸収板４５に向かう光が光吸収板４５に入射し、この光の多くが熱に変換される。光吸収板４５として、例えばアルミニウム等の金属から構成されて表面に黒アルマイト加工等が施される板状部材が挙げられる。

【0123】

第１灯具ユニット１０がこのような構成であっても、上記実施形態と同様に、ロービームの配光パターンＰＬにおけるエルボー点ＥＰが含まれる所定領域ＣＡにおける光の強度分布を細かく調節し得るとともに製造コストを低減し得る。なお、説明は省略するが、配光パターン形成部は、例えば、入射する光を回折することで所定の配光パターンの光を出射するＬＣＯＳ（Liquid Crystal On Silicon）や回折格子であってもよい。

【0124】

また、上記実施形態では、光を出射する光源部２２と、光源部２２から出射する光の一部を遮るシェード２３とを有する第２灯具ユニット２０を例に説明した。しかし、第２灯具ユニット２０は、特定の配光パターンを有する光を出射できればよく、第２灯具ユニット２０の構成は特に限定されるものではない。第２灯具ユニット２０は、例えば、パラボラ型の灯具とされてもよい。

【0125】

また、上記実施形態では、第３灯具ユニット３０を備える車両用前照灯１を例に説明した。しかし、車両用前照灯１は、第３灯具ユニット３０を備えなくてもよい。また、第３灯具ユニット３０の構成は特に限定されるものではない。第３灯具ユニット３０は、例えば、パラボラ型の灯具ユニットや直射レンズ型の灯具ユニットとされてもよく、出射する光の配光パターンを変化できない構成であってもよい。

【0126】

また、上記実施形態では、それぞれ筐体１６，２６，３６を備える灯具ユニット１０，２０，３０を例に説明した。しかし、これら灯具ユニット１０，２０，３０は１つの筐体を共有し、１つの筐体における灯室内にそれぞれの出射ユニット１１，２１，３１が収容されてもよい。

【0127】

また、上記実施形態では、第１領域Ａ１，第２領域Ａ２，及び第３領域Ａ３を有する特定の配光パターンＰ２を例に説明した。しかし、特定の配光パターンＰ２は、少なくとも一部がロービームの配光パターンＰＬにおける第１側方領域ＳＡ１となる第１領域と、少なくとも一部がロービームの配光パターンＰＬにおける第２側方領域となる第２領域と、を有していればよい。また、上記実施形態では、一方側が右側とされ他方側が左側とされたが、車両の右側通行が運用されている国や地域では、一方側が左側とされ他方側が右側とされる。

【0128】

また、上記実施形態では、第１状態から第２状態に変わる際、所定領域ＣＡの左側の縁Ｅ１、右側の縁Ｅ２、及び下側の縁Ｅ３の位置は、変化していなかった。しかし、固定領域６１が第２状態での所定領域内ＣＡに位置していればよい。このため、例えば、第１状態から第２状態に変わる際に、左側の縁Ｅ１、右側の縁Ｅ２、及び下側の縁Ｅ３の位置は、変化してもよい。

【0129】

また、上記実施形態では、第１状態から第２状態に変わる際、エルボー点ＥＰ及びホットゾーンＨＺＬの位置が左右方向の所定側に所定距離Ｄ移動していた。しかし、進行方向が変化する場合に当該進行方向の視認性を向上させる観点では、エルボー点ＥＰが左右方向の所定側に所定距離Ｄ移動すればよい。例えば、ホットゾーンＨＺＬの移動距離がエルボー点ＥＰの移動距離より小さくてもよい。また、図２１に示す変形例のように、ホットゾーンＨＺＬが移動せずにエルボー点ＥＰが移動してもよい。つまり、制御部ＣＯは、複数の発光素子１３から出射する光の光量を調節し、所定の配光パターンＰ１をエルボー点ＥＰが所定側に所定距離移動しホットゾーンＨＺＬが移動しない配光パターンに変化させてもよい。図２１は、第４の変形例に係る第１灯具ユニットから出射する光の所定の配光パターンと、その配光パターンにおける光の強度分布とを図１６と同様の方法で示す図である。なお、第２実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付して特に説明する場合を除き重複する説明は省略する。

【0130】

本変形例では、上記のように、車両１００の操舵角に応じてホットゾーンＨＺＬが移動しない。このため、図２１に示すように、本変形例での所定の配光パターンＰ１２における光の強度分布は、第２実施形態での所定の配光パターンＰ１２における光の強度分布と異なる。なお、本変形例の所定の配光パターンＰ１２における外形、エルボー点ＥＰの位置は、第２実施形態と同じである。また、本変形例では、所定の配光パターンＰ１２のうち、所定の配光パターンＰ１と重なるとともにホットゾーンＨＺＬより右側の領域における光の強度分布は、エルボー点ＥＰが移動する前の第１状態での光の強度分布と概ね同じである。このため、所定の配光パターンＰ１２と重なる領域のうち上記領域に光を照射する発光素子１３から出射する光の光量は、車両１００の操舵角に応じて変化していない。

【0131】

また、本変形例では、第２実施形態と同様に、固定領域６１内の任意の点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、この任意の点を通り左右方向に延在する直線と固定領域６１の左側の縁６１Ｅ１との交点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度と同じである。このため、本変形例の車両用前照灯１によれば、第２実施形態と同様に、エルボー点を移動させたときに運転者が違和感を覚えることを抑制し得る。なお、運転者が違和感を覚えることを抑制する観点では、第１及び第２実施形態と同様に、エルボー点ＥＰとともにホットゾーンＨＺＬを所定側に所定距離Ｄ移動させることが好ましい。

【0132】

また、本変形例の車両用前照灯１によれば、第２実施形態と同様に、固定領域６１における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は左右方向において一定となり、制御部ＣＯによる複数の発光素子１３から出射する光の光量の調節を簡易にし得る。なお、運転者が違和感を覚えることを抑制する観点では、固定領域６１内の任意の点における第２状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度は、この任意の点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度以下、かつ、この任意の点を通り左右方向に延在する直線と固定領域６１の左側の縁６１Ｅ１との交点における第１状態での第１灯具ユニット１０からの光の強度以上であればよい。

【0133】

本発明によれば、ロービームの配光パターンにおけるエルボー点を含む所定領域における光の強度分布を細かく調節し得るとともに製造コストを低減し得る車両用前照灯が提供され、自動車等の車両用前照灯などの分野において利用可能である。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】