特許 7638435 備品情報提供システムおよび備品情報提供方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-02-20

(45)【発行日】2025-03-03

(54)【発明の名称】備品情報提供システムおよび備品情報提供方法

(51)【国際特許分類】

   G08B 25/00 20060101AFI20250221BHJP

   H04N 7/18 20060101ALI20250221BHJP

   G06T 7/00 20170101ALI20250221BHJP

   A47F 10/02 20060101ALI20250221BHJP

   B65D 1/38 20060101ALI20250221BHJP

   B65D 25/00 20060101ALI20250221BHJP

   G07G 1/00 20060101ALI20250221BHJP

   G06K 7/10 20060101ALI20250221BHJP

   G06K 19/07 20060101ALI20250221BHJP

【ＦＩ】

G08B25/00 510M

H04N7/18 D

G06T7/00 660Z

A47F10/02

B65D1/38

B65D25/00

G07G1/00 331B

G06K7/10

G06K19/07 230

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2024502336

(86)(22)【出願日】2022-02-24

(86)【国際出願番号】 JP2022007619

(87)【国際公開番号】W WO2023162092

(87)【国際公開日】2023-08-31

【審査請求日】2024-07-25

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000236056

【氏名又は名称】三菱電機ビルソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】遠藤 嘉人

【審査官】神田 泰貴

(56)【参考文献】

【文献】特開２００６－０３９７１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２３５６６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１２／１２０６２７（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｋ ７／００ － ７／１４

Ｇ０６Ｋ １７／００

Ｇ０８Ｂ １３／００ － １５／０２

Ｇ０８Ｂ ２３／００ － ３１／００

Ｈ０４Ｎ ７／１８

Ｇ０６Ｔ ７／００

Ａ４７Ｆ １０／０２

Ｂ６５Ｄ １／３８

Ｂ６５Ｄ ２５／００

Ｇ０７Ｇ １／００

Ｇ０６Ｋ １９／０７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

施設内で使用される備品に関する備品情報を前記施設の管理者に提供する備品情報提供システムであって、
前記施設内で使用される複数の備品にそれぞれ取り付けられ、対応する前記備品の識別情報を記憶する複数の無線タグと、
前記施設内に設置され、前記複数の無線タグから前記識別情報を含む信号を受信する、少なくとも１つの無線タグリーダと、
前記施設の出入口に設置され、前記出入口から出て行く人物を撮影するカメラと、
前記少なくとも１つの無線タグリーダと通信接続された第１のサーバと、
前記カメラおよび前記第１のサーバと通信接続された第２のサーバとを備え、
前記少なくとも１つの無線タグリーダは、前記出入口に設置された第１の無線タグリーダを少なくとも含み、
前記第１のサーバは、前記複数の備品の各々の画像を、対応する前記識別情報と紐付けて記憶するための第１の記憶装置を備え、
前記第２のサーバは、前記カメラの撮影画像データを記憶するための第２の記憶装置を備え、
前記第１のサーバは、
前記少なくとも１つの無線タグリーダの前記信号の受信履歴に基づいて、第１の時刻における前記備品の在庫情報と、前記第１の時刻から所定時間が経過した第２の時刻における前記備品の在庫情報とを取得し、
前記第１の時刻における前記在庫情報と、前記第２の時刻における前記在庫情報とを比較することにより、前記所定時間中に前記施設から持ち出された前記備品の前記識別情報を検出し、
検出された前記識別情報を用いて、前記所定時間における前記少なくとも１つの無線タグリーダの前記信号の受信履歴から、前記施設から前記備品が持ち出された時刻である持ち出し時刻を推定し、
検出された前記識別情報を用いて、前記第１の記憶装置から、前記施設から持ち出された前記備品の画像を取得し、
前記第２のサーバは、
推定された前記持ち出し時刻における前記撮影画像データを、前記第２の記憶装置から取得し、
推定された前記持ち出し時刻における前記撮影画像データを、取得された前記備品の画像を用いて分析することにより、前記備品の画像を含んだ撮影画像を検出し、
前記第１のサーバは、
検出された前記撮影画像を含む前記備品情報を前記施設の管理者に提供する、備品情報提供システム。

【請求項2】

前記第１のサーバは、
前記第１の時刻における前記少なくとも１つの無線タグリーダの前記受信履歴に含まれる前記識別情報を、前記第１の時刻における前記在庫情報として取得し、
前記第２の時刻における前記少なくとも１つの無線タグリーダの前記受信履歴に含まれる前記識別情報を、前記第２の時刻における前記在庫情報として取得し、
前記第１の時刻における前記在庫情報に含まれる一方で、前記第２の時刻における前記在庫情報に含まれていない前記識別情報を、前記施設から持ち出された前記備品の前記識別情報として検出する、請求項１に記載の備品情報提供システム。

【請求項3】

前記第２のサーバにより検出された前記撮影画像は、前記施設から持ち出された前記備品の画像と、前記備品を前記施設から持ち出した人物の画像とを含む、請求項１または２に記載の備品情報提供システム。

【請求項4】

前記無線タグは、前記無線タグリーダからの電波により動作するパッシブタグである、請求項１から３のいずれか１項に記載の備品情報提供システム。

【請求項5】

前記施設は、商業施設であり、
前記備品は、買い物かごを含む、請求項１から４のいずれか１項に記載の備品情報提供システム。

【請求項6】

施設内で使用される複数の備品にそれぞれ取り付けられ、対応する前記備品の識別情報を記憶する複数の無線タグと、
前記施設内に設置され、前記複数の無線タグから前記識別情報を含む信号を受信する、少なくとも１つの無線タグリーダと、
前記施設の出入口に設置され、前記出入口から出て行く人物を撮影するカメラと、
前記少なくとも１つの無線タグリーダと通信接続された第１のサーバと、
前記カメラおよび前記第１のサーバと通信接続された第２のサーバとを備え、
前記少なくとも１つの無線タグリーダは、前記出入口に設置された第１の無線タグリーダを少なくとも含み、
前記第１のサーバは、前記複数の備品の各々の画像を、対応する前記識別情報と紐付けて記憶するための第１の記憶装置を備え、かつ
前記第２のサーバは、前記カメラの撮影画像データを記憶するための第２の記憶装置を備えたシステムにより、前記施設内で使用される備品に関する備品情報を前記施設の管理者に提供する備品情報提供方法であって、
前記第１のサーバが、前記少なくとも１つの無線タグリーダの前記信号の受信履歴に基づいて、第１の時刻における前記備品の在庫情報と、前記第１の時刻から所定時間が経過した第２の時刻における前記備品の在庫情報とを取得するステップと、
前記第１のサーバが、前記第１の時刻における前記在庫情報と、前記第２の時刻における前記在庫情報とを比較することにより、前記所定時間中に前記施設から持ち出された前記備品の前記識別情報を検出するステップと、
前記第１のサーバが、検出された前記識別情報を用いて、前記所定時間における前記少なくとも１つの無線タグリーダの前記信号の受信履歴から、前記施設から前記備品が持ち出された時刻である持ち出し時刻を推定するステップと、
前記第２のサーバが、検出された前記識別情報を用いて、前記第２の記憶装置から、前記施設から持ち出された前記備品の画像を取得するステップと、
前記第２のサーバが、推定された前記持ち出し時刻における前記撮影画像データを、取得された前記備品の画像を用いて分析することにより、前記備品の画像を含んだ撮影画像を検出するステップと、
前記第１のサーバが、検出された前記撮影画像を含む前記備品情報を前記施設の管理者に提供するステップとを備える、備品情報提供方法。

【請求項7】

前記第１の時刻における前記在庫情報と、前記第２の時刻における前記在庫情報とを取得するステップは、
前記第１の時刻における前記少なくとも１つの無線タグリーダの前記受信履歴に含まれる前記識別情報を、前記第１の時刻における前記在庫情報として取得するステップと、
前記第２の時刻における前記少なくとも１つの無線タグリーダの前記受信履歴に含まれる前記識別情報を、前記第２の時刻における前記在庫情報として取得するステップとを含み、
前記施設から持ち出された前記備品の前記識別情報を検出するステップは、前記第１の時刻における前記在庫情報に含まれる一方で、前記第２の時刻における前記在庫情報に含まれていない前記識別情報を、前記施設から持ち出された前記備品の前記識別情報として検出するステップを含む、請求項６に記載の備品情報提供方法。

【請求項8】

前記撮影画像を検出するステップは、前記撮影画像データから前記備品の画像を検出するステップを含む、請求項６に記載の備品情報提供方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、施設内で使用される備品に関する情報を提供する備品情報提供システムおよび備品情報提供方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特開２００９－２１７３６４号公報（特許文献１）には、店舗内で使用される買い物かごが盗難されることを監視するシステムが開示されている。特許文献１に記載されるシステムでは、買い物かごには、買い物かごを識別するＩＤを含む無線信号を送信可能なＩＣタグが取り付けられている。店舗内には、ＩＣタグから送信された無線信号を受信可能な複数のセンサが設置されている。

【0003】

上記システムにおいて、監視装置は、全ての買い物かごに対応するＩＤが取得された場合には、買い物かごの盗難が発生していないと判定する。一方、何れかの買い物かごのＩＤが取得されていないと判定された場合には、監視装置は、盗難されたと判定された買い物かごのＩＤを取得したセンサの近傍に設けられたスピーカから買い物かごが盗難された旨の警報を発する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００９－２１７３６４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載されるシステムによれば、買い物かごの盗難が発生したこと、および、盗難の発生位置を従業員が直ちに知ることができる。また、買い物かごが盗難された位置の周囲の買い物客にも盗難が発生したことを知らせることができるため、目撃者を増やすことができる。

【0006】

しかしながら、買い物客によっては、購入した商品を駐車場または駐輪場まで運搬するために、買い物かごを一時的に店舗から持ち出す場合がある。このような一時的な持ち出しについても、管理装置が買い物かごの盗難が発生したと判定して警報を発することにより、買い物客の信用を損ねてしまう可能性が懸念される。したがって、買い物かごの盗難を正確に検知して買い物かごの盗難の再発を防止するための仕組みが必要である。

【0007】

本開示は、このような課題を解決するためになされたものであり、本開示の目的は、施設内で使用される備品が持ち出されたことを正確に検知し、かつ、備品を持ち出した人物の情報を提供することができる備品情報提供システムおよび備品情報提供方法を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示の一態様に従う備品情報提供システムは、施設内で使用される備品に関する備品情報を提供する。備品情報提供システムは、複数の無線タグと、少なくとも１つの無線タグリーダと、カメラと、少なくとも１つのサーバとを備える。複数の無線タグは、施設内で使用される複数の備品にそれぞれ取り付けられ、対応する備品の識別情報を記憶する。少なくとも１つの無線タグリーダは、施設内に設置され、複数の無線タグから識別情報を含む信号を受信する。カメラは、施設の出入口に設置され、出入口から出て行く人物を撮影する。少なくとも１つのサーバは、少なくとも１つの無線タグリーダおよびカメラと通信接続される。少なくとも１つの無線タグリーダは、出入口に設置された第１の無線タグリーダを少なくとも含む。少なくとも１つのサーバは、少なくとも１つのプロセッサと、少なくとも１つのプロセッサによって実行されるプログラムを記憶するメモリと、記憶装置とを備える。記憶装置は、複数の備品の各々の画像を、対応する識別情報と紐付けて記憶するとともに、カメラの撮影画像データを記憶する。少なくとも１つのプロセッサは、少なくとも１つの無線タグリーダの信号の受信履歴に基づいて、第１の時刻における備品の在庫情報と、第１の時刻から所定時間が経過した第２の時刻における備品の在庫情報とを取得する。少なくとも１つのプロセッサは、第１の時刻における在庫情報と、第２の時刻における在庫情報とを比較することにより、所定時間中に施設から持ち出された備品の識別情報を検出する。少なくとも１つのプロセッサは、検出された識別情報を用いて、第１の無線タグの受信履歴から、施設から備品が持ち出された時刻である持ち出し時刻を推定する。少なくとも１つのプロセッサは、検出された識別情報を用いて、記憶装置から、施設から持ち出された備品の画像を取得する。少なくとも１つのプロセッサは、推定された持ち出し時刻における撮影画像データを、取得された備品の画像を用いて分析することにより、備品の画像を含んだ撮影画像を検出し、検出された撮影画像を含む備品情報を提供する。

【0009】

本開示の一態様に従う備品情報提供方法は、施設内で使用される備品に関する備品情報を提供する備品情報提供方法である。施設内で使用される複数の備品には複数の無線タグがそれぞれ取り付けられている。複数のタグの各々は、対応する備品の識別情報を記憶するように構成される。施設内には、複数の無線タグから識別情報を含む信号を受信する少なくとも１つの無線タグリーダと、施設の出入口から出て行く人物を撮影するカメラとが設置される。少なくとも１つの無線タグリーダは、出入口に設置された第１の無線タグリーダを少なくとも含む。備品情報提供方法は、複数の備品の各々の画像を、対応する識別情報と紐付けて記憶装置に記憶するステップと、カメラの撮影画像データを記憶装置に記憶するステップと、少なくとも１つの無線タグリーダの信号の受信履歴に基づいて、第１の時刻における前記備品の在庫情報と、第１の時刻から所定時間が経過した第２の時刻における備品の在庫情報とをコンピュータにより取得するステップと、第１の時刻における在庫情報と、第２の時刻における在庫情報とを比較することにより、所定時間中に施設から持ち出された備品の識別情報をコンピュータにより検出するステップと、検出された識別情報を用いて、所定時間における少なくとも１つの無線タグリーダの信号の受信履歴から、施設から前記備品が持ち出された時刻である持ち出し時刻をコンピュータにより推定するステップと、検出された識別情報を用いて、記憶装置から、施設から持ち出された備品の画像をコンピュータにより取得するステップと、推定された持ち出し時刻における撮影画像データを、取得された備品の画像を用いて分析することにより、備品の画像を含んだ撮影画像をコンピュータにより検出するステップと、検出された撮影画像を含む備品情報をコンピュータにより提供するステップとを備える。

【発明の効果】

【0010】

本開示によれば、施設内で使用される備品が持ち出されたことを正確に検知して、備品を持ち出した人物の情報を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】実施の形態に従う備品情報提供システムの全体構成図である。

【図2】買い物かごの外観図である。

【図3】図１に示した備品情報提供システムのハードウェア構成を示す図である。

【図4】備品管理システムのサーバにおいて管理される情報の一例を示す図である。

【図5】かご画像データの一例を示す図である。

【図6】店舗出入口テーブルの一例を示す図である。

【図7】カメラシステムＩＤテーブルの一例を示す図である。

【図8】かご状態ＤＢ、開店前在庫データおよび閉店後在庫データの一例を示す図である。

【図9】紛失かごデータの一例を示す図である。

【図10】カメラ問合せデータおよび画像依頼信号の一例を示す図である。

【図11】カメラシステムのサーバにおける画像応答信号の生成処理を説明する図である。

【図12】分析結果画像の一例を示す図である。

【図13】紛失かごに関する情報の表示例を示す図である。

【図14】備品管理システムにより実行される処理の手順の一例を示すフローチャートである。

【図15】備品管理システムにより実行される処理の手順の一例を示すフローチャートである。

【図16】カメラシステムにより実行される処理の手順の一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本開示の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中の同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。

【0013】

＜備品情報提供システムの適用例＞
本実施の形態に従う備品情報提供システムは、施設内で使用される備品に関する情報を当該施設の管理者に提供するためのシステムである。備品に関する情報には、盗難などによって施設から持ち出された備品を特定するための情報と、当該備品を施設から持ち出した人物を特定するための情報とが含まれる。以下では、本実施の形態に従う備品情報提供システムが適用される施設の一例として、商業施設を挙げて説明する。

【0014】

商業施設では、買い物客が購入する商品を運搬するために買い物かごが使用される。買い物客は、商品を購入した後に、施設内に設置されたかご置き場に買い物かごを返却することが求められている。しかしながら、買い物客の中には、買い物かごを返却せずに盗難する者がいる。

【0015】

このような買い物かごの盗難を防止する対策として、上記特許文献１には、買い物かごが盗難されたときに直ちに警報を発するシステムが記載されている。しかしながら、購入した商品を駐車場または駐輪場まで運搬するために、買い物客が買い物かごを一時的に施設から持ち出す場合がある。このような一時的な持ち出しを買い物かごの盗難と扱うことにより、買い物客の信用を損ねてしまうおそれがある。

【0016】

本実施の形態に従う備品情報提供システムは、買い物かごが盗難されたことを正確に検知するとともに、買い物かごを盗難した人物の画像を取得するように構成される。

【0017】

＜備品情報提供システムの全体構成＞
図１は、本開示の実施の形態に従う備品情報提供システムの全体構成図である。

【0018】

図１に示すように、本実施の形態に従う備品情報提供システムは、備品管理システム１００と、カメラシステム１２０との連携によって実現される。備品管理システム１００は、商業施設２００内で使用される備品を管理するためのシステムである。備品には、買い物かご１が含まれている。カメラシステム１２０は、商業施設２００内を監視するためのシステムである。

【0019】

図２は、買い物かご１の外観図である。図２に示すように、買い物かご１は、商品を収容するかご本体と、かご本体に取り付けられた取っ手部とを有する。買い物かご１には、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグ２が搭載されている。図２の例では、ＲＦＩＤタグ２はかご本体に取り付けられている。

【0020】

ＲＦＩＤタグ２は、近距離無線通信方式を用いて、後述するＲＦＩＤリーダと無線通信を行うように構成される。ＲＦＩＤタグ２は「無線タグ」の一実施例に対応する。なお、無線タグは、ＲＦＩＤタグに限定されるものではなく、例えば、ＮＦＣ（Near Field Communication）タグであってもよい。

【0021】

ＲＦＩＤタグ２は、アンテナ、処理回路およびメモリを含んで構成される。メモリには、各買い物かごに付与された識別情報（以下、「ＲＦＩＤタグ番号」とも称する）が記憶されている。このＲＦＩＤタグ番号は、処理回路からの指示に基づいてメモリから読み出される。

【0022】

なお、無線タグは、一般に、電源搭載の有無によって、パッシブタグと、アクティブタブとに分類される。パッシブタグは、電源を搭載せず、無線タグリーダからの電波をエネルギー源として動作する無線タグである。アクティブタグは、電源を内蔵した無線タグである。本実施の形態では、ＲＦＩＤタグ２は、パッシブタグであり、ＲＦＩＤリーダから受ける電波によって動作する。これによると、備品管理システム１００を低廉に構成することができる。

【0023】

図１に戻って、備品管理システム１００は、複数のＲＦＩＤリーダ１０と、サーバ１２とを備える。複数のＲＦＩＤリーダ１０は、商業施設２００内に設置される。ＲＦＩＤリーダ１０は、例えば、商業施設２００内に設置されたかご置き場など、買い物かご１が集積される場所に設置されている。ＲＦＩＤリーダ１０は、携帯型リーダであってもよい。

【0024】

複数のＲＦＩＤリーダ１０の少なくとも一部は、買い物客が商業施設２００内に出入りするための出入口２０２に設置される。図１の例では、商業施設２００には、３つの出入口２０２が設けられており、この３つの出入口２０２にそれぞれ対応して、３台のＲＦＩＤリーダ１０が設置されている。複数のＲＦＩＤリーダ１０は、サーバ１２と互いに通信可能に構成されている。ＲＦＩＤリーダ１０とサーバ１２との間の通信は、有線であってもよいし無線であってもよい。

【0025】

ＲＦＩＤリーダ１０は、図示しない電源から電力の供給を受けて動作し、近距離無線通信方式を用いて、買い物かご１に搭載されたＲＦＩＤタグ２と無線通信するように構成される。なお、上述したように、ＲＦＩＤタグ２は、パッシブタグであるため、ＲＦＩＤリーダ１０からの電波によって動作する。ＲＦＩＤリーダ１０は「無線タグリーダ」の一実施例に対応する。

【0026】

ＲＦＩＤリーダ１０は、アンテナおよび処理回路を含んで構成される。ＲＦＩＤリーダ１０は、近距離無線通信規格に従って、アンテナを通じて周囲に対して一定時間毎にリクエスト信号を送信する。買い物かご１に搭載されたＲＦＩＤタグ２は、ＲＦＩＤリーダ１０から発せられるリクエスト信号を受信して動作する。ＲＦＩＤタグ２は、メモリに記憶されているＲＦＩＤタグ番号を含むレスポンス信号を生成し、変調してＲＦＩＤリーダ１０へ送信する。

【0027】

ＲＦＩＤリーダ１０は、リクエスト信号に応答してＲＦＩＤタグ２から送信されるレスポンス信号を受信すると、当該レスポンス信号の受信時刻と、当該レスポンス信号に含まれるＲＦＩＤタグ番号とを紐付けて記憶する。

【0028】

サーバ１２は、商業施設２００内で使用される備品を管理するための機能を有する。サーバ１２は、一例として、商業施設２００を運営する運営会社に設置されている。サーバ１２は、運営会社から商業施設の管理を委託された管理担当者によって利用され得る。

【0029】

ＲＦＩＤリーダ１０は、予め定められた所定周期（例えば、数分間）で、自機の識別情報（以下、「ＲＦＩＤリーダＩＤ」とも称する）とともに、レスポンス信号の受信履歴をサーバ１２に送信する。この際に、既にＲＦＩＤリーダ１０に蓄積されている受信履歴の一部を削除することで、受信履歴の記憶に使用するメモリ容量を抑制することができる。

【0030】

なお、ＲＦＩＤリーダ１０は、上記所定周期に従って受信履歴を定期的にサーバ１２に送信する構成に限定されず、サーバ１２からの送信要求に応じて、直近の所定時間（例えば、３分間）における受信履歴を送信する構成としてもよい。

【0031】

サーバ１２は、各ＲＦＩＤリーダ１０から受信履歴を受信すると、各ＲＦＩＤリーダ１０の受信履歴を記憶装置に登録する。商業施設２００内に複数のＲＦＩＤリーダ１０が設置されている場合には、記憶装置には、各ＲＦＩＤリーダ１０の受信履歴が登録される。

【0032】

カメラシステム１２０は、複数のカメラ２０と、サーバ２２とを備える。複数のカメラ２０は、商業施設２００内に設置される。具体的には、複数のカメラ２０は、商業施設２００の出入口２０２に設置される。カメラ２０の設置台数は、出入口２０２の数と一致している。図１の例では、３つの出入口ＥＮＴにそれぞれ対応して、３台のカメラ２０が設置されている。

【0033】

カメラ２０は、対応する出入口２０２を撮影視野に含むように配置されている。カメラ２０は、商業施設２００の外部へ出ていく人物を撮影するように構成される。カメラ２０は「カメラ」の一実施例に対応する。

【0034】

サーバ２２は、商業施設２００内を監視するための機能を有する。サーバ２２は、一例として、商業施設２００を運営する運営会社に設置されており、運営会社から商業施設の管理を委託された管理担当者によって利用され得る。

【0035】

サーバ２２は、カメラ２０およびサーバ１２と互いに通信可能に構成される。カメラ２０とサーバ２２との間の通信は、有線であってもよいし無線であってもよい。サーバ１２とサーバ２２との間の通信は、通信網ＮＷ（代表的には、インターネット）を介して行われる。

【0036】

カメラ２０は、動画像からなる撮影画像データをサーバ２２へ送信する。サーバ２２は、各カメラ２０からの撮影画像データを、送信元のカメラ２０の識別情報（以下、「カメラＩＤ」とも称する）と紐付けて記憶装置（データベース）に保存する。なお、サーバ２２は、後述するように、サーバ１２からの画像依頼信号に応答して、データベースに保存される撮影画像を読み出してサーバ１２へ送信するように構成される。

【0037】

＜備品情報提供システムのハードウェア構成＞
図３は、図１に示した備品情報提供システムのハードウェア構成を示す図である。

【0038】

図３に示すように、備品管理システム１００において、サーバ１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１１と、ＲＯＭ（Read Only Memory)１１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１３と、記憶装置１１４と、入力部１１５と、表示部１１６と、通信ＩＦ（インターフェイス）１１７とを含む。これらのコンポーネントは、通信バスを通じて各種データを遣り取りする。

【0039】

ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１２に格納されているプログラムをＲＡＭ１１３に展開して実行する。ＲＯＭ１１２に格納されているプログラムには、サーバ１２によって実行される処理が記述されている。

【0040】

記憶装置１１４は、各種情報を記憶するストレージであって、商業施設２００の情報、および商業施設２００内で使用される備品（買い物かご１を含む）の情報等を記憶する。記憶装置１１４は、例えば、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）やソリッドステートドライブ（ＳＳＤ：Solid State Drive）等である。

【0041】

入力部１１５は、タッチパネル、マウス、キーボード等で構成され、ユーザ操作を受け付ける。表示部１１６は、ディスプレイ、各種インジケータ等で構成され、ＣＰＵ１１１からの処理結果等を出力する。

【0042】

通信ＩＦ１１７は、ＲＦＩＤリーダ１０およびカメラシステム１２０のサーバ２２との信号およびデータを遣り取りするためのインターフェイスである。

【0043】

図３には、ＣＰＵ１１１がプログラムを実行することで必要な処理が提供される構成例を示したが、これらの提供される処理の一部または全部を、専用のハードウェア回路（例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）またはＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）等を用いて実装してもよい。

【0044】

カメラシステム１２０において、サーバ２２は、ＷＥＢサーバ２４、アプリケーションサーバ２６、およびデータベースサーバ２８を含んで構成される。

【0045】

ＷＥＢサーバ２４は、ＣＰＵ２４１と、ＲＯＭ２４２と、ＲＡＭ２４３と、記憶装置２４４と、通信ＩＦ２４５とを含む。これらのコンポーネントは、通信バスを通じて各種データを遣り取りする。

【0046】

アプリケーションサーバ２６は、ＣＰＵ２６１と、ＲＯＭ２６２と、ＲＡＭ２６３と、記憶装置２６４と、通信ＩＦ２６５とを含む。これらのコンポーネントは、通信バスを通じて各種データを遣り取りする。

【0047】

ＷＥＢサーバ２４およびアプリケーションサーバ２６の各々において、ＣＰＵは、ＲＯＭに格納されているプログラムをＲＡＭに展開して実行する。ＲＯＭに格納されているプログラムには、各サーバによって実行される処理が記述されている。

【0048】

記憶装置は、各種情報を記憶するストレージである。ＷＥＢサーバ２４の記憶装置２４４には、アプリケーションサーバ２６における画像分析処理によって生成された分析結果画像２７２を含む情報を記憶する。アプリケーションサーバ２６の記憶装置２６４は、画像分析処理に用いられる画像分析データ２８２および抽出対象画像データ２８３を含む情報を記憶する。

【0049】

データベースサーバ２８は、データベース２８０を記憶する。データベース２８０は、商業施設２００内に設置されたカメラ２０の撮影画像データ２８１を含む。

【0050】

＜備品管理システムの機能構成＞
次に、図４から図１０を用いて、備品管理システム１００の機能構成について説明する。

【0051】

図４は、備品管理システム１００のサーバ１２において管理される情報の一例を示す図である。図４を参照して、サーバ１２の記憶装置１１４には、商業施設２００に関する情報が格納される施設情報ＤＢ１３０と、商業施設２００内における買い物かご１の状態に関する情報が格納されるかご状態ＤＢ１３４とが記憶されている。

【0052】

施設情報ＤＢ１３０は、かご画像データ１３１と、店舗出入口テーブル１３２と、カメラシステムＩＤテーブル１３３とを含む。図５は、かご画像データ１３１の一例を示す図である。

【0053】

図５を参照して、かご画像データ１３１は、備品管理システム１００によって管理される全ての買い物かご１の画像ファイルを含む。各買い物かご１には、買い物かご１の識別情報（ＲＦＩＤタグ番号）を記憶したＲＦＩＤタグ２が取り付けられている。各買い物かご１の画像ファイルは、ＲＦＩＤタグ番号と対応付けてかご画像データ１３１に登録される。図５には、管理対象となる買い物かご１が１種類である場合のかご画像データ１３１が例示されている。この場合、各買い物かご１のＲＦＩＤタグ番号には、１種類の買い物かご１の画像ファイル（ファイル名：ｋａｇｏ．ｐｎｇ）が紐付けられている。

【0054】

図６は、店舗出入口テーブル１３２の一例を示す図である。図６を参照して、店舗出入口テーブル１３２は、商業施設２００の名称である「店舗名」、商業施設２００の出入口２０２の名称である「出入口名」、出入口２０２の識別情報である「出入口ＩＤ」、商業施設２００内に設置されたカメラ２０の識別情報である「カメラＩＤ」、および商業施設２００内に設置されたＲＦＩＤリーダ１０の識別情報である「ＲＦＩＤリーダＩＤ」のデータを含む。

【0055】

図６では、店舗出入口テーブル１３２は、商業施設２００（図１参照）に設置された３つの出入口２０２について、出入口名および出入口ＩＤのデータを含んでいる。店舗出入口テーブル１３２は、さらに、３つの出入口２０２にそれぞれ設置されている３台のカメラ２０のカメラＩＤと、３台のＲＦＩＤリーダ１０のＲＦＩＤリーダＩＤとを含んでいる。

【0056】

図７は、カメラシステムＩＤテーブル１３３の一例を示す図である。図７を参照して、カメラシステムＩＤテーブル１３３は、カメラシステム１２０の識別情報である「カメラシステムＩＤ」、および、各カメラシステム１２０に含まれるカメラ２０の「カメラＩＤ」のデータを含む。カメラシステムＩＤテーブル１３３は、さらに、各カメラ２０を管理するサーバ２２にアクセスするために割り当てられたアドレスである「送信先アドレス」のデータを含む。

【0057】

かご画像データ１３１、店舗出入口テーブル１３２、およびカメラシステムＩＤテーブル１３３は、商業施設２００の管理担当者によって施設情報ＤＢ１３０に格納される。

【0058】

図４に戻って、かご状態ＤＢ１３４は、商業施設２００内に存在している買い物かご１の識別情報（ＲＦＩＤタグ番号）のデータを含む。サーバ１２は、かご状態ＤＢ１３４に記憶される買い物かご１に関するデータを用いて、開店前在庫データ１３６および閉店後在庫データ１３８を生成し、生成した在庫データ１３６，１３８を記憶装置１１４に保存する。

【0059】

図８は、かご状態ＤＢ１３４、開店前在庫データ１３６、および閉店後在庫データ１３８の一例を示す図である。図８を参照して、かご状態ＤＢ１３４には、商業施設２００内に設置されているＲＦＩＤリーダ１０におけるレスポンス信号の受信履歴が登録される。受信履歴は、ＲＦＩＤタグ２からレスポンス信号を受信した時刻と、送信元のＲＦＩＤタグ２の識別情報（ＲＦＩＤタグ番号）と、ＲＦＩＤリーダ１０の識別情報（ＲＦＩＤリーダＩＤ）とを含む。

【0060】

複数のＲＦＩＤリーダ１０が設置されている場合には、かご状態ＤＢ１３４は、各ＲＦＩＤリーダ１０の受信履歴を記憶する。かご状態ＤＢ１３４には、商業施設２００の営業日毎に、各ＲＦＩＤリーダ１０の受信履歴は、受信時刻の順に並べて保存される。

【0061】

サーバ１２は、ある営業日の商業施設２００の開店時刻直前のＲＦＩＤリーダ１０の受信履歴をかご状態ＤＢ１３４から抽出し、抽出した受信履歴を開店前在庫データ１３６として記憶装置１１４に保存する。開店前在庫データ１３６は、ある営業日の商業施設２００の開店時刻における買い物かご１の在庫情報に相当する。開店時刻は「第１の時刻」の一実施例に対応し、開店前在庫データ１３６は「第１の時刻における在庫情報」の一実施例に対応する。本実施の形態では、商業施設２００の開店時刻を午前１０時とし、閉店時刻を午後１０時とし、午前１０時から午後１０時までの時間を営業時間とする。

【0062】

サーバ１２は、開店時刻（午前１０時）直前の所定長さの時間における受信履歴をかご状態ＤＢ１３４から抽出する。図８の例では、午前９時５０分から午後１０時までの１０分間における受信履歴が抽出され、開店前在庫データ１３６として記憶装置１１４に保存される。

【0063】

サーバ１２は、さらに、当該営業日の閉店直後のＲＦＩＤリーダ１０の受信履歴をかご状態ＤＢ１３４から抽出し、抽出した受信履歴を閉店後在庫データ１３８として記憶装置１１４に保存する。閉店後在庫データ１３８は、ある営業日の商業施設２００の閉店時刻における買い物かご１の在庫情報に相当する。閉店時刻は「第２の時刻」の一実施例に対応し、閉店後在庫データ１３８は「第２の時刻における在庫情報」の一実施例に対応する。具体的には、サーバ１２は、閉店時刻（午後１０時）直後の所定長さの時間における受信履歴をかご状態ＤＢ１３４から抽出する。図８の例では、午後１０時から午後１０時１０分までの１０分間における受信履歴が抽出され、閉店後在庫データ１３８として記憶装置１１４に保存される。

【0064】

図４に戻って、サーバ１２は、記憶装置１１４に保存されている開店前在庫データ１３６および閉店後在庫データ１３８に基づいて、紛失かごデータ１４０を生成する。紛失かごデータ１４０は、開店時刻から閉店時刻までの時間、すなわち、商業施設２００の営業時間中に、商業施設２００から持ち出された買い物かご１（以下、「紛失かご」とも称する）を示すデータである。

【0065】

図９は、紛失かごデータ１４０の一例を示す図である。図９を参照して、サーバ１２は、記憶装置１１４に保存されている開店前在庫データ１３６と閉店後在庫データ１３８とを比較する。サーバ１２は、開店前在庫データ１３６に含まれている受信履歴のうち、閉店後在庫データ１３８に含まれていない受信履歴を検出する。

【0066】

上述したように、開店前在庫データ１３６は、開店時刻における買い物かご１の在庫情報であり、閉店後在庫データ１３８は、閉店時刻における買い物かご１の在庫情報である。開店前在庫データ１３６に含まれる一方で、閉店後在庫データ１３８に含まれていない受信履歴は、開店時刻には商業施設２００内に存在していたが、閉店時刻には商業施設２００内には存在していない買い物かご１からのレスポンス信号の受信履歴に相当する。サーバ１２は、この買い物かご１を、営業時間中に商業施設２００から持ち出された買い物かご１（紛失かご）であると判断し、この買い物かご１からの受信履歴を紛失かごデータ１４０として扱う。

【0067】

図９の例では、開店前在庫データ１３６には、ＲＦＩＤタグ番号が「ｔａｇ１」、「ｔａｇ２」、「ｔａｇ３」、「ｔａｇ４」、「ｔａｇ５」の買い物かご１からの受信履歴が含まれている。したがって、開店時刻には、商業施設２００は、これら５つの買い物かご１を保有していると判断される。閉店後在庫データ１３８には、ＲＦＩＤタグ番号が「ｔａｇ１」、「ｔａｇ２」、「ｔａｇ３」、「ｔａｇ５」の買い物かご１からの受信履歴が含まれている。したがって、閉店時刻には、商業施設２００は、これら４つの買い物かご１を保有していると判断される。

【0068】

開店前在庫データ１３６と閉店後在庫データ１３８とを比較すると、閉店後在庫データ１３８には、ＲＦＩＤタグ番号「ｔａｇ４」の買い物かご１からの受信履歴が含まれていない。したがって、ＲＦＩＤタグ番号「ｔａｇ４」を有する買い物かご１からの受信履歴が、紛失かごデータ１４０として抽出される。

【0069】

次に、サーバ１２は、かご状態ＤＢ１３４に記憶されている、商業施設２００の営業時間中の受信履歴を参照する。サーバ１２は、営業時間中の受信履歴の中から、紛失かごデータ１４０に含まれるＲＦＩＤタグ番号を含む受信履歴を検索する。そして、サーバ１２は、紛失かごのＲＦＩＤタグ番号を含む受信履歴の検索結果の中から、受信時刻が最も遅い（すなわち、最新の）受信履歴を検出する。サーバ１２は、検出された受信履歴を用いて、紛失かごデータ１４０を書き換える。このとき、サーバ１２は、紛失かごデータ１４０に含まれている「受信時刻」および「ＲＦＩＤリーダＩＤ」を、検出された最新の受信履歴に含まれる「受信時刻」および「ＲＦＩＤリーダＩＤ」にそれぞれ書き換える。

【0070】

図９の例では、サーバ１２は、営業時間中のＲＦＩＤリーダ１０の受信履歴から、ＲＦＩＤタグ番号「ｔａｇ４」を含む受信履歴を検索する。そして、サーバ１２は、検索結果に含まれる少なくとも１つの受信履歴のうち、受信時刻が最も遅い（最新の）受信履歴を検出する。受信時刻「２０２２／０１／２７ １７：４５」の受信履歴が最新の受信履歴である場合、サーバ１２は、この受信履歴に含まれる受信時刻「２０２２／０１／２７ １７：４５」と、ＲＦＩＤリーダＩＤ「Ｒ１」とを用いて、紛失かごデータ１４０を書き換える。

【0071】

検索結果に含まれる少なくとも１つの受信履歴のうちの受信時刻が最も遅い（最新の）受信履歴は、営業時間中における買い物かご１（紛失かご）からの最後の受信履歴に相当する。この最後の受信履歴は、当該受信履歴を最後に、買い物かご１からのレスポンス信号の受信が途絶えていることを示している。

【0072】

そこで、サーバ１２は、この最後の受信履歴の受信時刻を、買い物かご１（紛失かご）が商業施設２００から持ち出された持ち出し時刻であると推定する。サーバ１２は、紛失かごデータ１４０に含まれる「受信時刻」を、推定された持ち出し時刻に書き換える。さらにサーバ１２は、紛失かごデータ１４０に含まれる「ＲＦＩＤリーダＩＤ」を、買い物かご１からの最後のレスポンス信号を受信したＲＦＩＤリーダ１０のＲＦＩＤリーダＩＤに書き換える。これにより、紛失かごデータ１４０は、買い物かご１（紛失かご）の持ち出し時刻と、買い物かご１（紛失かご）が出入口２０２を通じて持ち出される際にこの買い物かご１からのレスポンス信号を受信したＲＦＩＤリーダ１０のＲＦＩＤリーダＩＤとを含んだデータとなる。

【0073】

図４に戻って、サーバ１２は、紛失かごデータ１４０に基づいて、カメラ問合せデータ１４２を生成する。サーバ１２は、生成したカメラ問合せデータ１４２を用いて、画像依頼信号１４４を生成する。図１０は、カメラ問合せデータ１４２および画像依頼信号１４４の一例を示す図である。

【0074】

図１０を参照して、カメラ問合せデータ１４２は、紛失かごデータ１４０に含まれる「受信時刻」、「ＲＦＩＤリーダＩＤ」および「ＲＦＩＤタグ番号」を含む。図１０では、受信時刻「２０２２／０１／２７ １７：４５」、ＲＦＩＤリーダＩＤ「Ｒ１」、およびＲＦＩＤタグ番号「ｔａｇ４」がカメラ問合せデータ１４２に含まれている。

【0075】

カメラ問合せデータ１４２は、「カメラＩＤ」をさらに含む。この「カメラＩＤ」は、店舗出入口テーブル１３２（図６参照）に基づいて生成される。サーバ１２は、店舗出入口テーブル１３２において、紛失かごデータ１４０に含まれる「ＲＦＩＤリーダＩＤ」に紐付けられた「カメラＩＤ」を検出し、その検出した「カメラＩＤ」をカメラ問合せデータ１４２に含める。

【0076】

図６に示す店舗出入口テーブル１３２では、ＲＦＩＤリーダＩＤ「Ｒ１」には、店舗名「ＳＨ１」、出入口名「ＥＮＴ１」、出入口ＩＤ「Ｅ１」、およびカメラＩＤ「Ｃ１」が紐付けられている。これは、店舗名「ＳＨ１」の商業施設２００における出入口名「ＥＮＴ１」の出入口２０２に、ＲＦＩＤリーダＩＤ「Ｒ１」を有するＲＦＩＤリーダ１０と、カメラＩＤ「Ｃ１」を有するカメラ２０とが設置されていることを示している。したがって、サーバ１２は、カメラＩＤ「Ｃ１」をカメラ問合せデータ１４２に含める。

【0077】

次に、サーバ１２は、カメラ問合せデータ１４２を用いて、画像依頼信号１４４を生成する。画像依頼信号１４４とは、カメラシステム１２０に対して、カメラ２０による撮影画像の送信を依頼するための信号である。図１０に示すように、画像依頼信号１４４は、備品管理システム１００の識別情報である「備品管理システムＩＤ」と、「ＲＦＩＤタグ番号」と、「かご画像」と、「カメラＩＤ」と、「受信時刻」と、「時間幅」とを含む。これらのデータのうち「ＲＦＩＤタグ番号」、「カメラＩＤ」および「受信時刻」には、カメラ問合せデータ１４２に含まれるデータが用いられる。

【0078】

「かご画像」は、「ＲＦＩＤタグ番号」を有する買い物かご１（紛失かご）の画像ファイルを示す。「かご画像」は、かご画像データ１３１（図５参照）に基づいて生成される。「時間幅」は、カメラ２０の撮影画像データから切り取られる撮影画像の長さを示す。図１０の例では、ＲＦＩＤタグ番号「ｔａｇ４」を有する買い物かご１の画像ファイル「ｋａｇｏ．ｐｎｇ」と、時間幅「１０秒」とが画像依頼信号１４４に含まれている。

【0079】

図１０に示される画像依頼信号１４４によれば、カメラシステム１２０において、カメラＩＤ「Ｃ１」を有するカメラ２０による撮影画像データのうち、ＲＦＩＤタグ番号「ｔａｇ４」を有する買い物かご１からのレスポンス信号の受信時刻「２０２２／０１／２７ １７：４５」を含む時間幅（１０秒）の撮影画像が切り取られることとなる。

【0080】

サーバ１２は、生成した画像依頼信号１４４を、通信網ＮＷを介してカメラシステム１２０のサーバ２２へ送信する。サーバ２２は、サーバ１２から画像依頼信号１４４を受信すると、これに応答する画像応答信号３００を生成する。

【0081】

＜カメラシステムの機能構成＞
次に、図１１を用いて、カメラシステム１２０の機能構成について説明する。

【0082】

図１１は、カメラシステム１２０のサーバ２２における画像応答信号３００の生成処理を説明する図である。

【0083】

図１１を参照して、サーバ２２において、アプリケーションサーバ２６は、画像依頼信号１４４に含まれている「カメラＩＤ」に基づいて、データベースサーバ２８から画像分析データ２８２を取得する。具体的には、アプリケーションサーバ２６は、データベースサーバ２８に保存されている、カメラＩＤ「Ｃ１」のカメラ２０の撮影画像データ２８１を読み出す。アプリケーションサーバ２６は、読み出した撮影画像データ２８１から、画像依頼信号１４４に含まれている受信時刻および時間幅を有する撮影画像（動画像）を切り取る。この撮影画像は、受信時刻「２０２２／０１／２７ １７：４５」を中心として１０秒の時間幅を有している。アプリケーションサーバ２６は、撮影画像データ２８１から切り取った撮影画像を、画像分析データ２８２として取得する。

【0084】

さらに、アプリケーションサーバ２６は、画像依頼信号１４４に含まれているかご画像を、抽出対象画像データ２８３として取得する。図１１の例では、アプリケーションサーバ２６は、ＲＦＩＤタグ番号「ｔａｇ４」を有する買い物かご１の画像を示す画像ファイル「ｋａｇｏ．ｐｎｇ」を、抽出対象画像データ２８３として取得する。

【0085】

次に、アプリケーションサーバ２６は、画像分析データ２８２および抽出対象画像データ２８３を用いて画像分析処理２７０を実行する。具体的には、アプリケーションサーバ２６は、画像分析データ２８２から、抽出対象画像データ２８３が示すかご画像を検出する処理を実行する。この画像分析処理２７０において、アプリケーションサーバ２６は、撮影画像内に含まれているかご画像を識別するためのマークを、撮影画像に重ね合わせることにより、分析結果画像２７２を生成する。図１２は、分析結果画像２７２の一例を示す図である。

【0086】

図１２に示すように、分析結果画像２７２は、カメラＩＤ「Ｃ１」を有するカメラ２０による撮影画像と、当該撮影画像に含まれている抽出対象画像データ２８３（かご画像）を識別するためのマークとを含んで構成されている。

【0087】

撮影画像は、店舗名「ＳＨ１」の商業施設２００における、出入口名「ＥＮＴ１」および出入口ＩＤ「Ｅ１」を有する出入口２０２をカメラ２０によって撮影したものである。撮影画像には、出入口２０２から出て行く人物Ｍの画像が含まれている。

【0088】

この撮影画像から検出されたかご画像は、抽出対象画像データ２８３として取得された、ＲＦＩＤタグ番号「ｔａｇ４」を有する買い物かご１（紛失かご）の画像（画像ファイル「ｋａｇｏ．ｐｎｇ」）に一致する画像である。マークは、例えば、検出された買い物かご１の画像を囲むように、撮影画像に重ね合わせて表示される。

【0089】

分析結果画像２７２には、さらに、撮影画像に含まれる買い物かご１（紛失かご）の識別情報（ＲＦＩＤタグ番号「ｔａｇ４」）が重ねて表示される。

【0090】

この分析結果画像２７２は、買い物かご１（紛失かご）が商業施設２００から持ち出された持ち出し時刻（２０２２／０１／２７ １７：４５）付近において、当該買い物かご１を商業施設２００から持ち出した人物を捉えたものである。したがって、分析結果画像２７２から、買い物かご１を盗難した人物を特定することが可能となる。

【0091】

アプリケーションサーバ２６は、作成された分析結果画像２７２をＷＥＢサーバ２４へ送信する。ＷＥＢサーバ２４は、分析結果画像２７２を記憶装置２４４に格納する。

【0092】

さらに、アプリケーションサーバ２６は、備品管理システム１００のサーバ１２に対する画像応答信号３００を生成する。画像応答信号３００は、サーバ１２から受信した画像依頼信号１４４（図１０参照）に対して、カメラシステム１２０の識別情報である「カメラシステムＩＤ」と、分析結果画像２７２が保存される場所（すなわち、ＷＥＢサーバ２４）を記述したＵＲＬ（Uniform Resource Locator）および当該保存場所にアクセスするために用いるキーの情報とを追加したものである。

【0093】

アプリケーションサーバ２６は、生成された画像応答信号３００を、通信網ＮＷを介して備品管理システム１００のサーバ１２へ送信する。

【0094】

＜備品情報の提供＞
備品管理システム１００において、カメラシステム１２０のサーバ２２から画像応答信号３００を受信すると、サーバ１２は、画像応答信号３００を用いて、紛失かごに関する情報３０２を生成する。そして、サーバ１２は、商業施設２００の管理者の指示に応じて、紛失かごに関する情報３０２を提供する。例えば、サーバ１２は、紛失かごに関する情報３０２を表示部１１６に表示させる。図１３は、紛失かごに関する情報３０２の表示例を示す図である。

【0095】

紛失かごに関する情報３０２には、画像検索結果データ３０４と、紛失かごの持ち出し時刻に関する情報３０６とが含まれている。サーバ１２は、サーバ２２からの画像応答信号３００に含まれているＷＥＢサーバ２４のＵＲＬおよびキーの情報を、カメラ問合せデータ１４２（図１０参照）に追加することにより、画像検索結果データ３０４を生成する。サーバ１２は、画像検索結果データ３０４に対して、商業施設２００の店舗名「ＳＨ１」および買い物かご１が持ち出された出入口２０２の出入口名「ＥＮＴ１」を示す情報をさらに追加する。

【0096】

持ち出し時刻に関する情報３０６には、紛失かごの識別情報（ＲＦＩＤタグ番号）、紛失かごの画像ファイル名、紛失かごが商業施設２００から持ち出された持ち出し時刻、および、カメラシステム１２０が画像分析を行った時間幅に関する情報が含まれる。

【0097】

表示部１１６に画像検索結果データ３０４が表示されている状態において、入力部１１５は、分析結果画像２７２を表示させるためのユーザ操作を受け付けることができる。例えば、管理者が、マウスのポインタ３０８をＷＥＢサーバ２４のＵＲＬに合わせてクリックする操作を行った場合、サーバ１２は、このＵＲＬおよびキーの情報を用いてＷＥＢサーバ２４にアクセスし、ＷＥＢサーバ２４から分析結果画像２７２を取得する。サーバ１２は、取得された分析結果画像２７２を表示部１１６に表示する。

【0098】

商業施設２００の管理者は、表示部１１６に表示された情報を確認することにより、商業施設２００から持ち出された買い物かご１の識別情報（ＲＦＩＤタグ番号）およびかご画像、買い物かご１が持ち出された商業施設２００および出入口２０２に関する情報、買い物かご１が持ち出された推定時刻の情報、ならびに、買い物かご１を持ち出した人物の画像を取得することができる。

【0099】

＜備品情報提供処理の流れ＞
次に、備品情報提供システムにより実行される処理の流れについて説明する。

【0100】

図１４および図１５は、備品管理システム１００により実行される処理の手順の一例を示すフローチャートである。

【0101】

図１４を参照して、商業施設２００に設置された複数のＲＦＩＤリーダ１０の各々は、一定時間毎にリクエスト信号を送信する（ステップＳ０１）。なお、複数のＲＦＩＤリーダ１０の少なくとも一部は、商業施設２００の出入口２０２に設置されている（図１参照）。

【0102】

商業施設２００内で使用される買い物かご１に搭載されたＲＦＩＤタグ２は、ＲＦＩＤリーダ１０から発せられるリクエスト信号を受信して作動する。ＲＦＩＤタグ２は、買い物かご１の識別情報であるＲＦＩＤタグ番号を含むレスポンス信号を生成して、ＲＦＩＤリーダ１０へ送信する。

【0103】

各ＲＦＩＤリーダ１０は、買い物かご１に搭載されたＲＦＩＤタグ２からのレスポンス信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ０２）。ＲＦＩＤタグ２からのレスポンス信号を受信した場合（Ｓ０２のＹＥＳ判定時）、ＲＦＩＤリーダ１０は、レスポンス信号の受信履歴をサーバ１２の記憶装置１１４に設けられたかご状態ＤＢ１３４に保存する（ステップＳ０３）。かご状態ＤＢ１３４には、図８に示したように、各ＲＦＩＤリーダ１０におけるレスポンス信号の受信時刻、レスポンス信号を受信したＲＦＩＤリーダ１０のＲＦＩＤリーダＩＤ、および、買い物かご１に搭載されるＲＦＩＤタグ２のＲＦＩＤタグ番号が紐付けられて保存される。

【0104】

サーバ１２は、商業施設２００の開店時刻が到来したか否かを判定する（ステップＳ０４）。商業施設２００の開店時刻が到来したと判定された場合（Ｓ０４のＹＥＳ判定時）には、サーバ１２は、かご状態ＤＢ１３４に記憶される受信履歴を用いて、開店前在庫データ１３６を生成し、記憶装置１１４に保存する（ステップＳ０５）。Ｓ０５では、サーバ１２は、商業施設２００の開店時刻直前の所定長さの時間における各ＲＦＩＤリーダ１０の受信履歴をかご状態ＤＢ１３４から抽出し、開店前在庫データ１３６として記憶装置１１４に保存する。

【0105】

次に、サーバ１２は、商業施設２００の閉店時刻が到来したか否かを判定する（ステップＳ０６）。商業施設２００の閉店時刻が到来したと判定された場合（Ｓ０６のＹＥＳ判定時）には、サーバ１２は、かご状態ＤＢ１３４に記憶される受信履歴を用いて、閉店後在庫データ１３８を生成し、記憶装置１１４に保存する（ステップＳ０７）。Ｓ０７では、サーバ１２は、商業施設２００の閉店時刻直後の所定長さの時間における各ＲＦＩＤリーダ１０の受信履歴をかご状態ＤＢ１３４から抽出し、閉店後在庫データ１３８として記憶装置１１４に保存する。

【0106】

なお、開店時刻が到来していない場合（Ｓ０４のＮＯ判定時）、および、閉店時刻が到来していない場合（Ｓ０６のＮＯ判定時）には、処理がＳ０１に戻される。Ｓ０１～Ｓ０３に示すＲＦＩＤリーダ１０およびＲＦＩＤタグ２との間の無線通信が継続して実行され、ＲＦＩＤリーダ１０の受信履歴がかご状態ＤＢ１３４に格納される。

【0107】

閉店後在庫データ１３８が記憶装置１１４に保存されると、サーバ１２は、記憶装置１１４に保存されている開店前在庫データ１３６と閉店後在庫データ１３８とを比較する（ステップＳ０８）。そして、サーバ１２は、Ｓ０８における比較結果に基づいて、紛失かごデータ１４０（図９参照）を生成する（ステップＳ０９）。Ｓ０９では、サーバ１２は、開店前在庫データ１３６に含まれる一方で、閉店後在庫データ１３８に含まれていない受信履歴を、紛失かごデータ１４０として抽出する。サーバ１２は、この紛失かごデータ１４０に含まれている「受信時刻」および「ＲＦＩＤリーダＩＤ」を、営業時間中における紛失かごからの受信履歴のうち、受信時刻が最も遅い（最新の）受信履歴に含まれる「受信時刻」および「ＲＦＩＤリーダＩＤ」にそれぞれ書き換える。

【0108】

次に、サーバ１２は、Ｓ０９で生成された紛失かごデータ１４０に基づいて、カメラ問合せデータ１４２（図１０参照）を生成する（ステップＳ１０）。Ｓ１０では、サーバ１２は、紛失かごデータ１４０と、店舗出入口テーブル１３２（図６参照）とを用いて、紛失かごを撮影したカメラ２０の「カメラＩＤ」を検出し、検出した「カメラＩＤ」をカメラ問合せデータ１４２に含める。

【0109】

次に、サーバ１２は、カメラ問合せデータ１４２に基づいて画像依頼信号１４４（図１０参照）を生成し（ステップＳ１１）、生成した画像依頼信号をカメラシステム１２０のサーバ２２へ送信する（ステップＳ１２）。

【0110】

図１５を参照して、画像依頼信号１４４を送信した後、サーバ１２は、カメラシステム１２０のサーバ２２から画像応答信号３００（図１１参照）を受信したか否かを判定する（ステップＳ１３）。

【0111】

サーバ２２から画像応答信号３００を受信した場合（Ｓ１３のＹＥＳ判定時）には、サーバ１２は、画像応答信号３００に含まれる情報と、カメラ問合せデータ１４２とを用いて、画像検索結果データ３０４（図１３参照）を生成する（ステップＳ１４）。サーバ１２は、生成された画像検索結果データ３０４を含む紛失かごに関する情報３０２を表示部１１６に表示する（ステップＳ１５）。

【0112】

サーバ１２は、画像検索結果データ３０４に含まれるＷＥＢサーバ２４のＵＲＬをクリックするユーザ操作を入力部１１５が受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１６）。ユーザ操作を受け付けた場合（Ｓ１６のＹＥＳ判定時）には、サーバ１２は、ＵＲＬおよびキーの情報を用いてＷＥＢサーバ２４にアクセスし、ＷＥＢサーバ２４から分析結果画像２７２を取得する（ステップＳ１７）。サーバ１２は、取得された分析結果画像２７２を表示部１１６に表示する（ステップＳ１８）。

【0113】

図１６は、カメラシステム１２０により実行される処理の手順の一例を示すフローチャートである。

【0114】

図１６を参照して、サーバ２２は、商業施設２００の出入口２０２に設置されたカメラ２０の撮影画像データをデータベースサーバ２８内のデータベース２８０に保存する（ステップＳ２１）。

【0115】

サーバ２２（アプリケーションサーバ２６）は、備品管理システム１００のサーバ１２から画像依頼信号１４４を受信したか否かを判定する（ステップＳ２２）。画像依頼信号１４４を受信した場合（Ｓ２２のＹＥＳ判定時）には、サーバ２２（アプリケーションサーバ２６）は、画像依頼信号１４４に含まれている「カメラＩＤ」、「受信時刻」および「時間幅」の情報を用いて、データベース２８０に保存されているカメラ２０の撮影画像データから画像分析データ２８２を抽出して記憶装置２６４に保存する（ステップＳ２３）。Ｓ２３では、サーバ２２は、画像依頼信号１４４に含まれる「カメラＩＤ」を有するカメラ２０の撮影画像データ２８１をデータベース２８０から読み出し、読み出した撮影画像データ２８１から、画像依頼信号１４４に含まれている「受信時刻」および「時間幅」を有する撮影画像（動画像）を切り取る（図１１参照）。

【0116】

サーバ２２（アプリケーションサーバ２６）はさらに、画像依頼信号１４４に含まれている「かご画像」を、抽出対象画像データ２８３として記憶装置２６４に保存する（ステップＳ２４）。

【0117】

次に、サーバ２２（アプリケーションサーバ２６）は、画像分析データ２８２および抽出対象画像データ２８３を用いて画像分析処理を実行する（ステップＳ２５）。Ｓ２５では、サーバ２２は、画像分析データ２８２から、抽出対象画像データ２８３が示すかご画像を検出する処理を実行する。サーバ２２は、撮影画像内に含まれているかご画像を識別するためのマークを、撮影画像に重ね合わせることにより、分析結果画像２７２（図１２参照）を生成する（ステップＳ２６）。

【0118】

サーバ２２（アプリケーションサーバ２６）は、Ｓ２６にて生成された分析結果画像２７２をＷＥＢサーバ２４へ送信する。ＷＥＢサーバ２４は、分析結果画像２７２を記憶装置２４４に格納する（ステップＳ２７）。

【0119】

次に、サーバ２２（アプリケーションサーバ２６）は、備品管理システム１００のサーバ１２に対する画像応答信号３００（図１１参照）を生成する（ステップＳ２８）。サーバ２２は、生成された画像応答信号３００を、通信網ＮＷを介して備品管理システム１００のサーバ１２へ送信する（ステップＳ２９）。

【0120】

以上説明したように、本実施の形態に従う備品情報提供システムでは、商業施設２００の出入口２０２にはＲＦＩＤリーダ１０およびカメラ２０が設置されるとともに、商業施設２００内で使用される買い物かご１にはＲＦＩＤタグ２が搭載される。この構成において、ＲＦＩＤタグ２からの受信履歴に基づいて、商業施設２００の開店時刻における買い物かご１の在庫情報（開店前在庫データ）、および、商業施設２００の閉店時刻における買い物かご１の在庫情報（閉店後在庫データ）が取得される。そして、これら２つの在庫情報を比較した結果に基づいて、営業時間中に商業施設２００から持ち出された買い物かご１（紛失かご）に関する情報が取得される。

【0121】

さらに、営業時間中のＲＦＩＤリーダ１０の受信履歴から、紛失かごの持ち出し時刻および紛失かごが持ち出された出入口が推定され、この推定された情報を基に、カメラ２０の撮影画像データから、持ち出し時刻付近における出入口の撮影画像が取得される。そして、取得された撮影画像から紛失かごの画像を検出するための画像分析処理を行うことによって、買い物かご１を商業施設２００から持ち出した人物の画像が取得される。

【0122】

本実施の形態によると、買い物客が一時的に買い物かごを商業施設から持ち出した場合には、開店前在庫データおよび閉店後在庫データに基づいて取得される紛失かごデータ１４０には、この買い物かごに関する情報が含まれていない。したがって、一時的な買い物かごの持ち出しを、買い物かごが盗難されたと誤って判断することを防ぐことができる。これにより、買い物かごが盗難されたことを正確に検知することが可能となる。

【0123】

また、本実施の形態によれば、買い物かごを持ち出した人物の画像が取得されるため、管理者は、取得された画像に基づいて、買い物かごを持ち出した人物を特定することが可能となる。

【0124】

本実施の形態に従う備品情報提供システムは、買い物かごの盗難を事後的に検知することで盗難の検知の正確さを向上させるものであり、買い物かごの盗難の現行犯を捕まえることを意図したものではない。そのため、買い物かごの盗難を直接的に阻止することができない。ただし、本実施の形態に従う備品情報提供システムによって買い物かごを盗難した人物を特定できることを買い物客に対して周知させることにより、買い物かごの盗難の抑止効果を期待することができる。

【0125】

なお、上述した実施の形態では、施設内で使用される備品として、商業施設内で使用される買い物かごを例示したが、本実施の形態に従う備品提供システムが適用される施設および備品はこれに限定されるものではない。

【0126】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本開示は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0127】

１ 買い物かご、２ ＲＦＩＤタグ、１０ ＲＦＩＤリーダ、１２，２２ サーバ、２０ カメラ、２４ ＷＥＢサーバ、２６ アプリケーションサーバ、２８ データベースサーバ、１００ 備品管理システム、１１１，２４１，２６１ ＣＰＵ、１１２，２４２，２６２ ＲＯＭ、１１３，２４３，２６３ ＲＡＭ、１１４，２４４，２６４ 記憶装置、１１５ 入力部、１１６ 表示部、１１７，２４５，２６５ 通信ＩＦ、１２０ カメラシステム、１３０ 施設情報ＤＢ、１３１ かご画像データ、１３２ 店舗出入口テーブル、１３３ カメラシステムＩＤテーブル、１３４ かご状態ＤＢ、１３６ 開店前在庫データ、１３８ 閉店後在庫データ、１４０ 紛失かごデータ、１４２ カメラ問合せデータ、１４４ 画像依頼信号、２００ 商業施設、２０２ 出入口、２７０ 画像分析処理、２７２ 分析結果画像、２８０ データベース、２８１ 撮影画像データ、２８２ 画像分析データ、２８３ 抽出対象画像データ、３００ 画像応答信号、３０２ 画像検索結果データ、ＮＷ 通信網。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】