特許 7639285 超音波診断装置及びドッキングユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-02-25

(45)【発行日】2025-03-05

(54)【発明の名称】超音波診断装置及びドッキングユニット

(51)【国際特許分類】

   A61B 8/00 20060101AFI20250226BHJP

【ＦＩ】

A61B8/00

【請求項の数】 16

(21)【出願番号】P 2020152876

(22)【出願日】2020-09-11

(65)【公開番号】P2022047134

(43)【公開日】2022-03-24

【審査請求日】2023-08-10

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001254

【氏名又は名称】弁理士法人光陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】中村 恭大

(72)【発明者】

【氏名】木村 洋介

(72)【発明者】

【氏名】白石 貴彦

【審査官】永田 浩司

(56)【参考文献】

【文献】中国実用新案第２０８６１０８７３（ＣＮ，Ｕ）

【文献】特開２０１０－０４６１２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０５４４８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－００５２３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１０／０２６２０１０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００５／０２５１０３５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／００４９０６６（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ ８／００ － ８／１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

超音波を送受信する超音波探触子で得られた信号に基づいて、超音波画像データを生成し、第１の筐体を有する超音波診断装置本体を備え、
前記超音波探触子は、前記超音波診断装置本体に接続するための第１のコネクターを有し、
前記超音波診断装置本体は、
情報の操作入力を受け付け、前記第１の筐体に設けられた操作部と、
前記第１のコネクターに接続され、前記第１の筐体に設けられた第２のコネクターと、
前記第２のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックの操作入力を受け付け、前記第１の筐体に設けられた第１のロック操作部と、
前記第１のロック操作部への操作入力に応じて、前記第２のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックを行う第１のロック機構部と、を有し、
前記操作部及び前記第１のロック操作部は、前記第２のコネクターが設けられた前記第１の筐体上の第１の面とは異なる第２の面に設けられている超音波診断装置。

【請求項2】

前記第１のロック機構部は、前記第２のコネクターと一体の部品として構成され、前記第１のロック操作部への操作入力に応じた回転力の伝達により、前記第２のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックを行う請求項１に記載の超音波診断装置。

【請求項3】

前記第２の面は、前記第１の筐体の上面である請求項１又は２に記載の超音波診断装置。

【請求項4】

前記第１の筐体は、
前記第１のロック操作部を露出する開口部と、
前記開口部の下方に設けられた穴部と、を有する請求項３に記載の超音波診断装置。

【請求項5】

前記第１の筐体は、
前記第１のロック操作部及び前記第１のロック機構部が収納された第１の空間と、前記超音波診断装置本体の回路部が収納された第２の空間と、を分離する分離部を有する請求項１から４のいずれか一項に記載の超音波診断装置。

【請求項6】

前記第２のコネクターに接続される中継コネクターを有するドッキングユニットを備え、
前記第１のロック操作部は、前記第２のコネクターへの前記中継コネクターの接続のロック又はアンロックの操作入力を受け付け、
前記第１のロック機構部は、前記第１のロック操作部への操作入力に応じて、前記第２のコネクターへの前記中継コネクターの接続のロック又はアンロックを行う請求項１から５のいずれか一項に記載の超音波診断装置。

【請求項7】

前記ドッキングユニットは、第２の筐体と、
前記中継コネクターの信号線に接続されており、前記第２の筐体に設けられ、前記第１のコネクターに接続される第３のコネクターと、
前記第３のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックの操作入力を受け付け、前記第２の筐体に設けられた第２のロック操作部と、
前記第２のロック操作部への操作入力に応じて、前記第３のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックを行う第２のロック機構部と、を有し、
前記第２のロック操作部は、前記第３のコネクターが設けられた前記第２の筐体上の第３の面とは異なる第４の面に設けられている請求項６に記載の超音波診断装置。

【請求項8】

前記第３のコネクターは、複数であり、
前記第２のロック操作部及び前記第２のロック機構部は、前記各第３のコネクターに対応して設けられる請求項７に記載の超音波診断装置。

【請求項9】

前記超音波診断装置本体は、通信線及び電源線の少なくとも一方に接続された第１のインターフェースポートを前記第１の面に有し、
前記ドッキングユニットは、前記第１のインターフェースポートに接続される第２のインターフェースポートを有する請求項６から８のいずれか一項に記載の超音波診断装置。

【請求項10】

前記ドッキングユニットは、前記超音波診断装置が載置されるカートに固定的に設置されている請求項６から９のいずれか一項に記載の超音波診断装置。

【請求項11】

前記第１の面は、前記第１の筐体の背面である請求項１から１０のいずれか一項に記載の超音波診断装置。

【請求項12】

前記超音波探触子を備える請求項１から１１のいずれか一項に記載の超音波診断装置。

【請求項13】

超音波を送受信する超音波探触子で得られた信号に基づいて、超音波画像データを生成する超音波診断装置本体に接続されるドッキングユニットであって、
前記超音波探触子は、前記超音波診断装置本体に接続するための第１のコネクターを有し、
前記超音波診断装置本体は、
前記超音波診断装置本体の第１の筐体上の面に設けられ、情報の操作入力を受け付ける操作部と、
前記第１のコネクターに接続される第２のコネクターと、を有し、
前記ドッキングユニットは、
第２の筐体と、
前記第２のコネクターに接続される中継コネクターと、
前記中継コネクターの信号線に接続されており、前記第２の筐体に設けられ、前記第１のコネクターに接続される第３のコネクターと、
前記第３のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックの操作入力を受け付け、前記第２の筐体に設けられたロック操作部と、
前記ロック操作部への操作入力に応じて、前記第３のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックを行うロック機構部と、を有し、
前記ロック操作部は、前記第３のコネクターが設けられた前記第２の筐体上の面とは異なる面であって、前記操作部が設けられた前記第１の筐体上の面と同じ側の面に、設けられているドッキングユニット。

【請求項14】

前記第３のコネクターは、複数であり、
前記ロック操作部及び前記ロック機構部は、前記各第３のコネクターに対応して設けられる請求項１３に記載のドッキングユニット。

【請求項15】

前記超音波診断装置本体は、通信線及び電源線の少なくとも一方に接続された第１のインターフェースポートを有し、
前記ドッキングユニットは、
前記第１のインターフェースポートに接続される第２のインターフェースポートを有する請求項１３又は１４に記載のドッキングユニット。

【請求項16】

前記ドッキングユニットは、前記超音波診断装置本体を備える超音波診断装置が載置されるカートに固定的に設置されている請求項１３から１５のいずれか一項に記載のドッキングユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、超音波診断装置及びドッキングユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

超音波診断は、超音波探触子を患者の被検体の体表又は体腔内から当てるという簡単な操作で心臓や胎児の様子が超音波画像として得られ、かつ安全性が高いため繰り返して検査を行うことができる。このような超音波診断を行うために用いられる超音波診断装置が知られている。

【0003】

超音波探触子は、コンベックス、リニア、セクタなど、複数の走査方式の物があり、超音波診断装置の超音波診断装置本体に接続して用いられる。また、超音波探触子が超音波診断装置本体から外れないようにするために、ロック機構を備える超音波診断装置が知られている。例えば、超音波探触子のプラグのコネクターが接続されるレセプタクルのコネクターと、当該レセプタクルのコネクターの挿入ブレードを動かしてプラグのコネクターを掴んで引っ張ることによりロック／アンロックするレバー部と、が本体部の右側面に配置された携帯型超音波システムが知られている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】米国特許第１０１７２５８９号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、特許文献１の携帯型超音波システムは、レセプタクルのコネクターと、レバー部とが、本体部の同じ側面に配置されているため、レバー部の操作がしづらかった。特に、レセプタクルのコネクターに超音波探触子を接続すると、レバー部の操作がさらにしづらくなる。

【0006】

本発明の課題は、超音波探触子の接続のロック、アンロックの操作入力をしやすくすることである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の超音波診断装置は、
超音波を送受信する超音波探触子で得られた信号に基づいて、超音波画像データを生成し、第１の筐体を有する超音波診断装置本体を備え、
前記超音波探触子は、前記超音波診断装置本体に接続するための第１のコネクターを有し、
前記超音波診断装置本体は、
情報の操作入力を受け付け、前記第１の筐体に設けられた操作部と、
前記第１のコネクターに接続され、前記第１の筐体に設けられた第２のコネクターと、
前記第２のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックの操作入力を受け付け、前記第１の筐体に設けられた第１のロック操作部と、
前記第１のロック操作部への操作入力に応じて、前記第２のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックを行う第１のロック機構部と、を有し、
前記操作部及び前記第１のロック操作部は、前記第２のコネクターが設けられた前記第１の筐体上の第１の面とは異なる第２の面に設けられている。

【0008】

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の超音波診断装置において、
前記第１のロック機構部は、前記第２のコネクターと一体の部品として構成され、前記第１のロック操作部への操作入力に応じた回転力の伝達により、前記第２のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックを行う。

【0009】

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の超音波診断装置において、
前記第２の面は、前記第１の筐体の上面である。

【0010】

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の超音波診断装置において、
前記第１の筐体は、
前記第１のロック操作部を露出する開口部と、
前記開口部の下方に設けられた穴部と、を有する。

【0011】

請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記第１の筐体は、
前記第１のロック操作部及び前記第１のロック機構部が収納された第１の空間と、前記超音波診断装置本体の回路部が収納された第２の空間と、を分離する分離部を有する。

【0012】

請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記第２のコネクターに接続される中継コネクターを有するドッキングユニットを備え、
前記第１のロック操作部は、前記第２のコネクターへの前記中継コネクターの接続のロック又はアンロックの操作入力を受け付け、
前記第１のロック機構部は、前記第１のロック操作部への操作入力に応じて、前記第２のコネクターへの前記中継コネクターの接続のロック又はアンロックを行う。

【0013】

請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の超音波診断装置において、
前記ドッキングユニットは、第２の筐体と、
前記中継コネクターの信号線に接続されており、前記第２の筐体に設けられ、前記第１のコネクターに接続される第３のコネクターと、
前記第３のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックの操作入力を受け付け、前記第２の筐体に設けられた第２のロック操作部と、
前記第２のロック操作部への操作入力に応じて、前記第３のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックを行う第２のロック機構部と、を有し、
前記第２のロック操作部は、前記第３のコネクターが設けられた前記第２の筐体上の第３の面とは異なる第４の面に設けられている。

【0014】

請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の超音波診断装置において、
前記第３のコネクターは、複数であり、
前記第２のロック操作部及び前記第２のロック機構部は、前記各第３のコネクターに対応して設けられる。

【0015】

請求項９に記載の発明は、請求項６から８のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記超音波診断装置本体は、通信線及び電源線の少なくとも一方に接続された第１のインターフェースポートを前記第１の面に有し、
前記ドッキングユニットは、前記第１のインターフェースポートに接続される第２のインターフェースポートを有する。

【0016】

請求項１０に記載の発明は、請求項６から９のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記ドッキングユニットは、前記超音波診断装置が載置されるカートに固定的に設置されている。

【0017】

請求項１１に記載の発明は、請求項１から１０のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記第１の面は、前記第１の筐体の背面である。

【0018】

請求項１２に記載の発明は、請求項１から１１のいずれか一項に記載の超音波診断装置において、
前記超音波探触子を備える。

【0019】

請求項１３に記載の発明は、
超音波を送受信する超音波探触子で得られた信号に基づいて、超音波画像データを生成する超音波診断装置本体に接続されるドッキングユニットであって、
前記超音波探触子は、前記超音波診断装置本体に接続するための第１のコネクターを有し、
前記超音波診断装置本体は、
前記超音波診断装置本体の第１の筐体上の面に設けられ、情報の操作入力を受け付ける操作部と、
前記第１のコネクターに接続される第２のコネクターと、を有し、
前記ドッキングユニットは、
第２の筐体と、
前記第２のコネクターに接続される中継コネクターと、
前記中継コネクターの信号線に接続されており、前記第２の筐体に設けられ、前記第１のコネクターに接続される第３のコネクターと、
前記第３のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックの操作入力を受け付け、前記第２の筐体に設けられたロック操作部と、
前記ロック操作部への操作入力に応じて、前記第３のコネクターへの前記第１のコネクターの接続のロック又はアンロックを行うロック機構部と、を有し、
前記ロック操作部は、前記第３のコネクターが設けられた前記第２の筐体上の面とは異なる面であって、前記操作部が設けられた前記第１の筐体上の面と同じ側の面に、設けられている。

【0020】

請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載のドッキングユニットにおいて、
前記第３のコネクターは、複数であり、
前記ロック操作部及び前記ロック機構部は、前記各第３のコネクターに対応して設けられる。

【0021】

請求項１５に記載の発明は、請求項１３又は１４に記載のドッキングユニットにおいて、
前記超音波診断装置本体は、通信線及び電源線の少なくとも一方に接続された第１のインターフェースポートを有し、
前記ドッキングユニットは、
前記第１のインターフェースポートに接続される第２のインターフェースポートを有する。

【0022】

請求項１６に記載の発明は、請求項１３から１５のいずれか一項に記載のドッキングユニットにおいて、
前記ドッキングユニットは、前記超音波診断装置本体を備える超音波診断装置が載置されるカートに固定的に設置されている。

【発明の効果】

【0023】

本発明によれば、超音波探触子の接続のロック、アンロックの操作入力をしやすくできる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本発明の第１の実施の形態の超音波診断装置の外観構成を示す図である。

【図2】第１の実施の形態の超音波診断装置の機能構成を示すブロック図である。

【図3】超音波診断装置本体のロック部を含む部分の断面図である。

【図4】第２の実施の形態の超音波診断装置の外観構成を示す図である。

【図5】第３の実施の形態の超音波診断装置の外観構成を示す図である。

【図6】第４の実施の形態の超音波診断装置の外観構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

添付図面を参照して本発明に係る第１～第４の実施の形態を順に詳細に説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。

【0026】

（第１の実施の形態）
図１～図４を参照して、本発明に係る第１の実施の形態を説明する。まず、図１、図２を参照して、本実施の形態の超音波診断装置１００の装置構成を説明する。図１は、本実施の形態の超音波診断装置１００の外観構成を示す図である。図２は、超音波診断装置１００の機能構成を示すブロック図である。図３は、超音波診断装置本体１のロック部３３を含む部分の断面図である。

【0027】

超音波診断装置１００は、病院などの医療機関の診察室などに設置される移動可能な卓上型（いわゆるノートＰＣ（Personal Computer）形式）の超音波診断装置である。図１、図２に示すように、超音波診断装置１００は、超音波診断装置本体１と、超音波探触子２と、を備える。超音波探触子２は、患者の生体などの被検体内に対して超音波（送信超音波）を送信するとともに、この被検体内で反射した超音波の反射波（反射超音波：エコー）を受信する。超音波診断装置本体１は、超音波探触子２と接続され、超音波探触子２に電気信号の駆動信号を送信することによって超音波探触子２に被検体に対して送信超音波を送信させるとともに、超音波探触子２にて受信した被検体内からの反射超音波に応じて超音波探触子２で生成された電気信号である受信信号に基づいて被検体内の内部状態を超音波画像データとして画像化する。

【0028】

ここで、図１に示すように、ｘ軸、ｙ軸、ｚ軸をとるものとする。超音波診断装置本体１は、第１の筐体としての筐体３１上に、操作入力部１１、表示部１７、第２のコネクターとしてのコネクター３２、ロック部３３などを有する。筐体３１は、金属、樹脂などで構成され、例えば略直方体の形状を有し、右側面部３１１、天面部３１２、前面部３１３、左側面部３１４、背面部３１５、底面部３１６を有する。右側面部３１１は、筐体３１の＋ｘ側の面部である。天面部３１２は、筐体３１の＋ｚ側の面部である。前面部３１３は、筐体３１の－ｙ側の面部である。左側面部３１４は、筐体３１の－ｘ側の面部である。背面部３１５は、筐体３１の＋ｙ側の面部である。底面部３１６は、筐体３１の－ｚ側の面部である。

【0029】

操作入力部１１は、操作卓面としての天面部３１２に配置されている。操作入力部１１は、例えば、診断開始を指示するコマンド、被検体の個人情報などのデータ、超音波画像データなどを表示部１７に表示するための各種画像パラメーターの入力を受け付けるための操作要素を有し、医師、技師などの操作者からの当該操作要素への操作入力を受け付ける。操作要素は、例えば、押しボタン、エンコーダー（回転つまみ）、レバースイッチ、ジョイスティック、トラックボール、キーボードや、それらを組み合わせたマルチファンクションスイッチであるものとする。

【0030】

表示部１７は、天面部３１２上に立設されている。表示部１７は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ、無機ＥＬディスプレイなどの表示パネルを有し、当該表示パネルの表示画面上に、超音波画像などの各種表示情報を表示する。表示部１７は、例えば、天面部３１２との接続部分に、ｘ軸方向に延在するヒンジ（図示略）を有し、天面部３１２に対して折り畳み状態（表示部１７が天面部３１２と平行な状態）にすることが可能な構成とする。

【0031】

コネクター３２は、右側面部３１１上に配置されている。コネクター３２は、超音波探触子２を電気的に接続するレセプタクルのコネクターである。

【0032】

ロック部３３の第１のロック操作部としてのレバー３３１は、コネクター３２の配置されている右側面部３１１とは異なる天面部３１２上で、コネクター３２の近傍の位置に配置されている。ロック部３３は、レバー３３１を介して、操作者から、コネクター３２への超音波探触子２の接続のロック／アンロックの操作入力を受け付け、当該操作入力に応じて超音波探触子２の接続のロック／アンロックを行う機械部品である。

【0033】

図２に示すように、超音波探触子２は、超音波探触子本体２１と、第１のコネクターとしてのコネクター２２と、ケーブル２３と、を有する。超音波探触子本体２１は、先端側に振動子２ａ（図２参照）を備えており、超音波診断装置本体１から入力された駆動信号に応じて振動子２ａから超音波を被検体に送信し、当該被検体からの反射超音波を振動子２ａにより受信し受信信号を生成して超音波診断装置本体１に出力する。

【0034】

コネクター２２は、コネクター３２に嵌合され電気的に接続されるプラグのコネクターである。ケーブル２３は、超音波探触子本体２１とコネクター２２との間に電気的に接続され、複数の絶縁電線を保護被覆層で覆った信号線である。

【0035】

ついで、図２を参照して、超音波診断装置１００の機能構成を説明する。図２に示すように、超音波診断装置本体１は、筐体３１内に、操作入力部１１と、送信部１２と、受信部１３と、画像生成部１４と、画像処理部１５と、表示制御部１６と、表示部１７と、制御部１８と、通信部１９と、コネクター３２と、ロック部３３と、を備える。操作入力部１１、送信部１２、受信部１３、画像生成部１４、画像処理部１５、表示制御部１６、表示部１７、制御部１８、通信部１９及びコネクター３２を、超音波診断装置本体１の電気回路を含む回路部１ａとする。

【0036】

操作入力部１１は、各種操作要素を介して操作者からの操作入力を受け付け、その操作情報を制御部１８に出力する。

【0037】

送信部１２は、制御部１８の制御に従って、超音波探触子２に電気信号である駆動信号を供給して超音波探触子２に送信超音波を発生させる回路である。また、送信部１２は、例えば、クロック発生回路、遅延回路、パルス発生回路を備える。クロック発生回路は、駆動信号の送信タイミングや送信周波数を決定するクロック信号を発生させる回路である。遅延回路は、振動子２ａ毎に対応した個別経路毎に遅延時間を設定し、設定された遅延時間だけ駆動信号の送信を遅延させ、送信超音波によって構成される送信ビームの集束を行うための回路である。パルス発生回路は、所定の周期で駆動信号としてのパルス信号を発生させるための回路である。上述のように構成された送信部１２は、例えば、超音波探触子２に配列された複数（例えば、１９２個）の振動子２ａのうちの連続する一部（例えば、６４個）を駆動して送信超音波を発生させる。そして、送信部１２は、送信超音波を発生させる毎に駆動する振動子２ａを方位方向（走査方向）にずらすことで走査（スキャン）を行う。

【0038】

受信部１３は、制御部１８の制御に従って、超音波探触子２から電気信号である受信信号を受信する回路である。受信部１３は、例えば、増幅器、Ａ／Ｄ変換回路、整相加算回路を備えている。増幅器は、受信信号を、振動子２ａ毎に対応した個別経路毎に、予め設定された増幅率で増幅させるための回路である。Ａ／Ｄ変換回路は、増幅された受信信号をアナログ－デジタル変換（Ａ／Ｄ変換）するための回路である。整相加算回路は、Ａ／Ｄ変換された受信信号に対して、振動子２ａ毎に対応した個別経路毎に遅延時間を与えて時相を整え、これらを加算（整相加算）して音線データを生成するための回路である。

【0039】

画像生成部１４は、制御部１８の制御に従って、受信部１３からの音線データに対して包絡線検波処理や対数圧縮などを実施し、ダイナミックレンジやゲインの調整を行って輝度変換することにより、受信エネルギーとしての輝度値を有する画素からなるＢ（Brightness）モード画像データを生成することができる。すなわち、Ｂモード画像データは、受信信号の強さを輝度によって表したものである。画像生成部１４は、画像モードがＢモードの超音波画像データとしてのＢモード画像データの他、Ａ（Amplitude）モード、Ｍ（Motion）モード、ドプラ法による画像モード（カラードプラモードなど）など、他の画像モードの超音波画像データが生成できるものであってもよい。

【0040】

画像処理部１５は、制御部１８の制御に従って、設定中の各種画像パラメーターに応じて、画像生成部１４から出力されたＢモード画像データに画像処理を施す。また、画像処理部１５は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などの半導体メモリーによって構成された画像メモリー部１５ａを備える。画像処理部１５は、制御部１８の制御に従って、画像処理を施したＢモード画像データをフレーム単位で画像メモリー部１５ａに記憶する。フレーム単位での画像データを超音波画像データあるいはフレーム画像データということがある。画像処理部１５は、制御部１８の制御に従って、上述したようにして生成された画像データを順に表示制御部１６に出力する。

【0041】

表示制御部１６は、制御部１８の制御に従って、画像処理部１５より受信した画像データを表示用の画像信号に変換し、表示部１７に出力する。

【0042】

制御部１８は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を備え、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムなどの各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開したプログラムに従って超音波診断装置１００の各部の動作を制御する。ＲＯＭは、半導体などの不揮発メモリーなどにより構成され、超音波診断装置１００に対応するシステムプログラム及び該システムプログラム上で実行可能な各種処理プログラムや、ガンマテーブルなどの各種データなどを記憶する。これらのプログラムは、コンピューターが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵは、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。ＲＡＭは、ＣＰＵにより実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成する。

【0043】

通信部１９は、外部機器と通信する通信部である。通信部１９の通信方式は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）（登録商標）などの有線の通信部とするが、無線ＬＡＮなどの無線通信部を含んでもよい。制御部１８は、通信部１９を介して、外部機器と情報を送受信する。

【0044】

超音波診断装置１００が備える各部について、各々の機能ブロックの一部又は全部の機能は、集積回路などのハードウェア回路として実現することができる。集積回路とは、例えばＬＳＩ（Large Scale Integration）であり、ＬＳＩは集積度の違いにより、ＩＣ（Integrated Circuit）、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限るものではなく、専用回路又は汎用プロセッサーで実現してもよいし、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）やＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサーを利用してもよい。また、各々の機能ブロックの一部又は全部の機能をソフトウェアにより実行するようにしてもよい。この場合、このソフトウェアは一つ又はそれ以上のＲＯＭなどの記憶媒体、光ディスク、又はハードディスクなどに記憶されており、このソフトウェアが演算処理器により実行される。

【0045】

ここで、図２及び図３を参照して、ロック部３３の構成を説明する。ロック部３３は、レバー３３１と、シャフト３３２と、開口部としてのレバー開口部３３３と、第１のロック機構部としてのロック機構部３３４と、分離部３３５と、穴部としての底面穴部３３６と、を有する。レバー３３１は、レバー開口部３３３から天面方向（＋ｚ方向）に露出し、操作者からの超音波探触子２の接続のロック／アンロックの２値の操作入力を受け付ける正逆回転可能な回転レバーである。シャフト３３２は、レバー３３１の回転軸位置に接続され、レバー３３１の操作入力に応じた回転動力をロック機構部３３４に伝達する。レバー開口部３３３は、筐体３１の天面部３１２に設けられた開口穴である。

【0046】

ロック機構部３３４は、シャフト３３２から伝達された回転動力に応じて、コネクター３２に接続された超音波探触子２（コネクター２２）のロック／アンロックを行う機構である。コネクター２２がコネクター３２に接続された状態で、ロック機構部３３４がロック状態になると、コネクター３２に接続されたコネクター２２は抜けなくなる（外れなくなる）。また、ロック状態にある場合に、ロック機構部３３４がアンロック状態になると、コネクター３２に接続されたコネクター２２は抜くことが可能になる。

【0047】

ロック機構部３３４は、例えば、特開２０１８－１６６０３８号公報に記載のようなコネクターのロック／解除機構と同様な機構部である。具体的には、ロック機構部３３４は、コネクター３２と一体の部品として構成され、ロック部３３のレバー３３１の回転力を伝達して作動し、例えば、シャフト３３２に接続された凹状のフック（図示略）を有する。ロック機構部３３４は、コネクター２２がコネクター３２に接続された状態で、レバー３３１のロック操作に対応する所定の回転方向の回転に応じて、シャフト３３２が同じ回転方向に回転し、ロック機構部３３４のフックがコネクター３２に設けられた突出部（図示略）に引っかかることにより、コネクター３２への超音波探触子２の接続のロックを行う。また、ロック機構部３３４は、ロック状態において、レバー３３１のロック操作と逆回転方向のアンロック操作に対応する回転に応じて、シャフト３３２が当該逆回転方向に回転し、ロック機構部３３４のフックがコネクター３２に設けられた突出部から外れることにより、コネクター３２への超音波探触子２の接続のアンロックを行う。

【0048】

分離部３３５は、筐体３１のロック部３３を含む空間３３ａを、筐体３１の回路部１ａを含む空間３１ａから分離して独立させる構成部であり、内壁などにより構成される。分離部３３５は、レバー開口部３３３から空間３３ａに侵入した、超音波探触子２及び被検体につけるジェルなどの液体や、埃、砂、クリップなどの異物が空間３１ａに侵入することを防ぐ。

【0049】

底面穴部３３６は、ロック部３３を含む空間３３ａに侵入した上記異物、上記液体を外部に排出するための穴部である。底面穴部３３６は、レバー３３１（レバー開口部３３３）の直下（レバー開口部３３３から見て、超音波診断装置１００を設置した場合の重力方向としての－ｚ方向）の底面部３１６に設けられており、上記液体、上記異物を排出しやすくしている。このように、筐体３１は、ロック部３３のレバー開口部３３３、分離部３３５、底面穴部３３６を有する。

【0050】

以上、本実施の形態によれば、超音波診断装置１００は、超音波を被検体に送受信する超音波探触子２で得られた受信信号に基づいて、超音波画像データを生成し、筐体３１を有する超音波診断装置本体１を備える。超音波探触子２は、超音波診断装置本体１に接続するためのコネクター２２を有する。超音波診断装置本体１は、コネクター２２に接続され、筐体３１に設けられたコネクター３２と、コネクター３２へのコネクター２２の接続のロック又はアンロックの操作入力を受け付け、筐体３１に設けられたレバー３３１と、レバー３３１の操作入力に応じて、コネクター３２へのコネクター２２の接続のロック又はアンロックを行うロック機構部３３４と、を有する。レバー３３１は、コネクター３２が設けられた筐体３１上の第１の面としての右側面部３１１とは異なる第２の面に設けられている。超音波診断装置１００は、超音波探触子２を備える。

【0051】

このため、コネクター３２へ超音波探触子２が接続されていても、超音波探触子２がロック／アンロックの操作入力の障害にならないため、操作入力の障害物がなく、コネクター３２への超音波探触子２の接続のロック、アンロックの操作入力をしやすくできる。また、コネクター３２へ超音波探触子２が接続されていても、操作者がレバー３３１を視認しやすくできる。

【0052】

また、ロック機構部３３４は、コネクター３２と一体の部品として構成され、レバー３３１への操作入力に応じた回転力の伝達により、コネクター３２へのコネクター２２の接続のロック又はアンロックを行う。このため、最も普及しているロック機構を用いて、コネクター３２への超音波探触子２の接続のロック、アンロックの操作入力をしやすくできる。

【0053】

また、第２の面は、筐体３１の上面としての天面部３１２である。このため、操作者が超音波診断装置１００を見下ろす視点において、コネクター３２への超音波探触子２の接続のロック、アンロックの操作入力をよりしやすくでき、操作者がレバー３３１をより視認しやすくできる。

【0054】

また、筐体３１は、レバー３３１を露出するレバー開口部３３３と、レバー開口部３３３の下方に設けられた底面穴部３３６と、を有する。このため、底面穴部３３６によって、レバー開口部３３３から侵入した液体や異物を、筐体３１の底面部３１６から外部に排出できるので、超音波診断装置本体１の回路部１ａへの液体や異物の侵入による故障を防ぐことができる。

【0055】

また、筐体３１は、レバー３３１及びロック機構部３３４が収納された第１の空間としての空間３３ａと、レバー３３１及びロック機構部３３４以外の電気回路部としての回路部１ａが収納された第２の空間としての空間３１ａと、を分離して独立させる分離部３３５を有する。このため、レバー開口部３３３から侵入した異物や液体を、空間３１ａから独立した空間３３ａに留めて排出することができ、筐体３１内の超音波診断装置本体１の回路部１ａへの異物や液体の侵入による故障を防ぐことができる。

【0056】

（第２の実施の形態）
図４を参照して、本発明に係る第２の実施の形態を説明する。図４は、本実施の形態の超音波診断装置１００Ａの外観構成を示す図である。

【0057】

本実施の形態として、図４に示す超音波診断装置１００Ａを用いる。超音波診断装置１００Ａにおいて、第１の実施の形態の超音波診断装置１００と同様の部分には、同じ符号を付してその説明を省略する。

【0058】

図４に示すように、超音波診断装置１００Ａは、携帯端末型（いわゆるタブレット端末形式）の超音波診断装置である。超音波診断装置１００Ａは、超音波診断装置本体１Ａと、超音波探触子２（図４で図示略）と、を備える。

【0059】

超音波診断装置本体１Ａは、筐体３１Ａ上に、操作入力部１１Ａ、表示部１７Ａ、コネクター３２Ａ、ロック部３３Ａのレバー３３１Ａ、などを有する。筐体３１Ａは、第１の実施の形態の筐体３１と同様であるが、タブレット端末用の略直方体の形状を有する。筐体３１Ａは、右側面部３１１Ａ、天面部３１２Ａ、前面部３１３Ａ、左側面部３１４Ａ、背面部３１５Ａ、底面部３１６Ａを有する。右側面部３１１Ａは、筐体３１Ａの＋ｘ側の面部である。天面部３１２Ａは、筐体３１Ａの＋ｚ側の面部である。前面部３１３Ａは、筐体３１Ａの－ｙ側の面部である。左側面部３１４Ａは、筐体３１Ａの－ｘ側の面部である。背面部３１５Ａは、筐体３１Ａの＋ｙ側の面部である。底面部３１６Ａは、筐体３１Ａの－ｚ側の面部である。

【0060】

操作入力部１１Ａ、表示部１７Ａ、コネクター３２Ａ、ロック部３３Ａは、第１の実施の形態の操作入力部１１、表示部１７、コネクター３２、ロック部３３と同様であるが、それぞれタブレット端末用の部品となる。操作入力部１１Ａ及び表示部１７Ａは、操作卓面としての前面部３１３Ａに配置されている。ロック部３３Ａのレバー３３１Ａは、前面部３１３Ａから露出し、コネクター３２Ａの近傍の位置に配置されている。ロック部３３Ａは、底面穴部を有しないものとするが、穴部を背面部３１５Ａ、底面部３１６Ａなどに有する構成としてもよい。コネクター３２Ａは、右側面部３１１Ａに配置されている。

【0061】

以上、本実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様に、携帯端末形式の超音波診断装置１００Ａにおいて、コネクター３２Ａへの超音波探触子２の接続のロック、アンロックの操作入力をしやすくでき、コネクター３２Ａへ超音波探触子２が接続されていても、操作者が前面部３１３Ａのレバー３３１Ａを視認しやすくできる。

【0062】

（第３の実施の形態）
図５を参照して、本発明に係る第３の実施の形態を説明する。図５は、本実施の形態の超音波診断装置１００Ｂの外観構成を示す図である。

【0063】

本実施の形態として、図５に示す超音波診断装置１００Ｂを用いる。超音波診断装置１００Ｂにおいて、第１の実施の形態の超音波診断装置１００と同様の部分には、同じ符号を付してその説明を省略する。

【0064】

図５に示すように、超音波診断装置１００Ｂは、移動可能な据置型（ノートＰＣ形式）の超音波診断装置である。超音波診断装置１００Ｂは、超音波診断装置本体１Ｂと、ドッキングユニット４０と、超音波探触子２（図５上で図示略）と、を備える。

【0065】

超音波診断装置本体１Ｂは、第１の実施の形態の超音波診断装置本体１Ａと同様であるが、さらに、右側面部３１１上に、第１のインターフェースポートとしてのインターフェースポート３４を有する。インターフェースポート３４は、通信部１９の各種通信方式の通信線と、電源線との少なくとも１つが電気的に接続されたインターフェースポートである。

【0066】

ドッキングユニット４０は、超音波診断装置本体１Ｂの右側面部３１１にドッキング（結合、接続）され、主として、コネクター３２から出力される信号線を分岐して、複数（ここでは２つとするが、１つや、３つ以上としてもよい）の超音波探触子２を同時に超音波診断装置本体１Ｂに接続するためのユニットであり、インターフェースポート３４に対応する通信線、電源線の出力端子（図示略）も有する。

【0067】

ドッキングユニット４０は、第２の筐体としての筐体４１上に、中継コネクター４２ａ、第３のコネクターとしてのコネクター４２ｂ，４２ｃ、ロック部４３ｂ，４３ｃ、第２のインターフェースポートとしてのインターフェースポート４４などを有する。筐体４１は、略直方体の形状を有し、右側面部４１１、天面部４１２、前面部４１３、左側面部４１４、背面部４１５、底面部４１６を有する。右側面部４１１は、筐体４１の＋ｘ側の面部である。天面部４１２は、筐体４１の＋ｚ側の面部である。前面部４１３は、筐体４１の－ｙ側の面部である。左側面部４１４は、筐体４１の－ｘ側の面部である。背面部４１５は、筐体４１の＋ｙ側の面部である。底面部４１６は、筐体４１の－ｚ側の面部である。

【0068】

中継コネクター４２ａは、左側面部４１４に配置され、コネクター３２に嵌合され電気的に接続される中継用のコネクターである。このため、ロック部３３は、レバー３３１を介して、操作者からコネクター３２への中継コネクター４２ａの接続のロック／アンロックの操作入力を受け付け、ロック機構部３３４により、当該操作入力に応じてコネクター３２への中継コネクター４２ａの接続のロック／アンロックを行う。コネクター３２への中継コネクター４２ａの接続がロック／アンロックされると、同時にインターフェースポート３４へのインターフェースポート４４の接続がロック／アンロックされる。

【0069】

コネクター４２ｂ，４２ｃは、右側面部４１１に配置され、中継コネクター４２ａの信号線から分岐された信号線に接続され、超音波探触子２（のコネクター２２）に嵌合され電気的に接続されるレセプタクルのコネクターである。

【0070】

ロック部４３ｂ，４３ｃは、ロック部３３と同様の構成である。ロック部４３ｂは、第２のロック操作部としてのレバー４３１ｂ、第２のロック機構部としてのロック機構部（図示略）などを有する。レバー４３１ｂは、天面部４１２に露出し、コネクター４２ｂの近傍の位置に配置されている。ロック部４３ｂは、レバー４３１ｂを介する操作者からのロック／アンロックの操作入力に応じて、ロック機構部により、コネクター４２ｂへの超音波探触子２（のコネクター２２）の接続のロック／アンロックを行う。

【0071】

ロック部４３ｃは、レバー４３１ｃ、ロック機構部（図示略）などを有する。レバー４３１ｃは、天面部４１２に露出し、コネクター４２ｃの近傍の位置に配置されている。ロック部４３ｃは、レバー４３１ｃを介する操作者からのロック／アンロックの操作入力に応じて、ロック機構部により、コネクター４２ｃへの超音波探触子２（のコネクター２２）の接続のロック／アンロックを行う。

【0072】

インターフェースポート４４は、左側面部４１４に配置され、インターフェースポート３４に嵌合され電気的に接続される中継用のインターフェースポートであり、ドッキングユニット４０の通信線、電源線の出力端子（図示略）に電気的に接続されている。

【0073】

以上、本実施の形態によれば、超音波診断装置１００Ｂは、コネクター３２に接続される中継コネクター４２ａを有するドッキングユニット４０を備える。レバー３３１は、コネクター３２への中継コネクター４２ａの接続のロック又はアンロックの操作入力を受け付け、ロック機構部３３４は、レバー３３１への操作入力に応じて、コネクター３２への中継コネクター４２ａの接続のロック又はアンロックを行う。このため、超音波診断装置１００Ｂにおいて、コネクター３２Ａへのドッキングユニット４０の接続のロック、アンロックの操作入力をしやすくでき、コネクター３２Ａへドッキングユニット４０が接続されていても、操作者がレバー３３１を視認しやすくできる。

【0074】

また、ドッキングユニット４０は、筐体４１と、中継コネクター４２ａの信号線に接続されており、筐体４１に設けられ、コネクター２２に接続されるコネクター４２ｂ，４２ｃと、コネクター４２ｂ，４２ｃへのコネクター２２の接続のロック又はアンロックの操作入力を受け付け、筐体４１に設けられたレバー４３１ｂ，４３１ｃと、レバー４３１ｂ，４３１ｃへの操作入力に応じて、コネクター４２ｂ，４２ｃへのコネクター２２の接続のロック又はアンロックを行う（第２の）ロック機構部と、を有する。レバー４３１ｂ，４３１ｃは、コネクター４２ｂ，４２ｃが設けられた筐体４１上の第３の面としての右側面部４１１とは異なる第４の面としての天面部４１２に設けられている。このため、コネクター４２ｂ，４２ｃへの超音波探触子２の接続のロック、アンロックの操作入力をしやすくでき、コネクター４２ｂ，４２ｃへ超音波探触子２が接続されていても、操作者がレバー４３１ｂ，４３１ｃを視認しやすくできる。

【0075】

また、コネクター４２ｂ，４２ｃは、複数（ここでは２つ）である。レバー４３１ｂ，４３１ｃ、（第２の）ロック機構部は、コネクター４２ｂ，４２ｃのそれぞれに対応して設けられている。このため、コネクター４２ｂ，４２ｃへ複数（ここでは２つ）の超音波探触子２を同時に接続でき、それぞれの接続のロック、アンロックの操作入力をしやすくでき、コネクター４２ｂ，４２ｃへ超音波探触子２が接続されていても、操作者がレバー４３１ｂ，４３１ｃを視認しやすくできる。

【0076】

また、超音波診断装置本体１Ｂは、通信線及び電源線の少なくとも一方に接続されたインターフェースポート３４を第１の面としての右側面部３１１に有する。ドッキングユニット４０は、インターフェースポート３４に接続されるインターフェースポート４４を有する。このため、ドッキングユニット４０により、超音波探触子２用のコネクター３２と中継コネクター４２ａとの接続に加えて、インターフェースポート３４とインターフェースポート４４とを接続できる。加えて、インターフェースポート３４とインターフェースポート４４との接続のロック又はアンロックを行うためのロック操作部（レバー）、ロック機構部を不要にできるので、超音波診断装置１００Ｂの装置構成を簡単にすることができる。さらに、ロック部により、レバー３３１の１回のロック又はアンロックの操作で、超音波診断装置本体１Ｃ及びドッキングユニット４０間の、超音波探触子２の信号線と、通信線／電源線と、の接続を同時にロック又はアンロックでき、使い勝手、操作性を良好にできる。

【0077】

（第４の実施の形態）
図６を参照して、本発明に係る第４の実施の形態を説明する。図６は、本実施の形態の超音波診断装置１００Ｃの外観構成を示す図である。

【0078】

本実施の形態として、図６に示す超音波診断装置１００Ｃを用いる。超音波診断装置１００Ｃにおいて、第３の実施の形態の超音波診断装置１００Ｂと同様の部分には、同じ符号を付してその説明を省略する。

【0079】

図６に示すように、超音波診断装置１００Ｃは、移動可能な据置型（ノートＰＣ形式）の超音波診断装置である。超音波診断装置１００Ｃは、超音波診断装置本体１Ｃと、ドッキングユニット５０と、超音波探触子２（図６上で図示略）と、を備える。

【0080】

超音波診断装置本体１Ｃは、第３の実施の形態の超音波診断装置本体１Ｂと同様であるが、第３の実施の形態の筐体３１（右側面部３１１、天面部３１２、背面部３１５などを含む）、コネクター３２、ロック部３３（レバー３３１などを含む）、インターフェースポート３４に代えて、筐体３１Ｃ（右側面部３１１Ｃ、天面部３１２Ｃ、背面部３１５Ｃなど）、コネクター３２Ｃ、ロック部３３Ｃ（レバー３３１Ｃなどを含む）、第１のインターフェースポートとしてのインターフェースポート３４Ｃを有する。コネクター３２Ｃは、第３の実施の形態のコネクター３２と同様であるが、背面部３１５Ｃに配置されている。ロック部３３Ｃは、第３の実施の形態のロック部３３と同様であるが、レバー３３１Ｃが天面部３１２Ｃ上で、コネクター３２Ｃの近傍の位置に配置されている。インターフェースポート３４Ｃは、第３の実施の形態のインターフェースポート３４と同様であるが、背面部３１５に配置されている。

【0081】

ドッキングユニット５０は、超音波診断装置本体１Ｃの背面部３１５にドッキングされ、主として、コネクター３２Ｃから出力される信号線を分岐して、複数（ここでは２つ）の超音波探触子２を同時に超音波診断装置本体１Ｃに接続するためのユニットであり、インターフェースポート３４Ｃに対応する通信線、電源線の出力端子（図示略）も有する。

【0082】

ドッキングユニット５０は、第２の筐体としての筐体５１上に、中継コネクター５２ａ、第３のコネクターとしてのコネクター５２ｂ，５２ｃ、ロック部５３ｂ，５３ｃ、第２のインターフェースポートとしてのインターフェースポート５４などを有する。筐体５１は、略直方体の形状を有し、右側面部５１１、天面部５１２、前面部５１３、左側面部５１４、背面部５１５、底面部５１６を有する。右側面部５１１は、筐体５１の＋ｘ側の面部である。天面部５１２は、筐体５１の＋ｚ側の面部である。前面部５１３は、筐体５１の－ｙ側の面部である。左側面部５１４は、筐体５１の－ｘ側の面部である。背面部５１５は、筐体５１の＋ｙ側の面部である。底面部５１６は、筐体５１の－ｚ側の面部である。

【0083】

中継コネクター５２ａは、前面部５１３に配置され、コネクター３２Ｃに嵌合され電気的に接続される中継用のコネクターである。このため、ロック部３３Ｃは、レバー３３１Ｃを介して、操作者からコネクター３２Ｃへの中継コネクター５２ａの接続のロック／アンロックの操作入力を受け付け、ロック機構部（図示略）により、当該操作入力に応じてコネクター３２Ｃへの中継コネクター５２ａの接続のロック／アンロックを行う。

【0084】

コネクター５２ｂ，５２ｃは、背面部５１５に配置され、中継コネクター５２ａの信号線から分岐された信号線に接続され、超音波探触子２（のコネクター２２）に嵌合され電気的に接続されるレセプタクルのコネクターである。

【0085】

ロック部５３ｂ，５３ｃは、ロック部３３Ｃと同様の構成である。ロック部５３ｂは、第２のロック操作部としてのレバー５３１ｂ、第２のロック機構部としてのロック機構部（図示略）などを有する。レバー５３１ｂは、天面部５１２に露出し、コネクター５２ｂの近傍の位置に配置されている。ロック部５３ｂは、レバー５３１ｂを介する操作者からのロック／アンロックの操作入力に応じて、ロック機構部により、コネクター５２ｂへの超音波探触子２（のコネクター２２）の接続のロック／アンロックを行う。

【0086】

ロック部５３ｃは、レバー５３１ｃ、ロック機構部（図示略）などを有する。レバー５３１ｃは、天面部５１２に露出し、コネクター５２ｃの近傍の位置に配置されている。ロック部５３ｃは、レバー５３１ｃを介する操作者からのロック／アンロックの操作入力に応じて、ロック機構部により、コネクター５２ｃへの超音波探触子２（のコネクター２２）の接続のロック／アンロックを行う。

【0087】

インターフェースポート５４は、前面部５１３に配置され、インターフェースポート３４Ｃに嵌合され電気的に接続される中継用のインターフェースポートであり、ドッキングユニット５０の通信線、電源線の出力端子（図示略）に電気的に接続されている。

【0088】

以上、本実施の形態によれば、超音波診断装置１００Ｃにおいて、コネクター３２Ｃが設けられた第１の面は、筐体３１Ｃの背面部３１５Ｃである。このため、超音波診断装置１００Ｃの側面から超音波探触子２接続用のコネクターの出っ張りを無くすことができ、超音波診断装置１００Ｃを狭い場所に設置できる。

【0089】

なお、上記各実施の形態における記述は、本発明に係る好適な超音波診断装置の一例であり、これに限定されるものではない。例えば、上記各実施の形態の少なくとも２つを適宜組み合わせる構成としてもよい。

【0090】

例えば、第１の実施の形態の超音波診断装置１００において、第４の実施の形態の超音波診断装置１００と同様に、コネクター３２が筐体３１の背面部３１５に配置され、レバー３３１が天面部３１２上に配置される構成としてもよい。

【0091】

また、第１～第３の実施の形態において、超音波診断装置又はドッキングユニットのレセプタクルのコネクターを、右側面部に配置する構成とし、ロック部のレバーを天面部に配置する構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、音波診断装置又はドッキングユニットのレセプタクルのコネクター左側面に配置する構成としてもよい。

【0092】

また、第３の実施の形態では、ドッキングユニット４０を、単体の装置として説明したが、これに限定されるものではない。例えば、ドッキングユニット４０が、超音波診断装置１００Ｂが載置され水平方向に移動可能なカートに固定的に設置されている構成としてもよい。この構成によれば、ロック部３３により、レバー３３１の１回のロック又はアンロックの操作で、超音波診断装置本体１Ｂ及びドッキングユニット４０間の、超音波探触子２の信号線と、通信線／電源線と、の接続を同時にロック／アンロックすると同時に、カートへの超音波診断装置１００Ｂ（超音波診断装置本体１Ｂ）の接続をロック／アンロックでき、使い勝手、操作性をさらに良好にできる。同様に、第４の実施の形態のドッキングユニット５０が、超音波診断装置１００Ｃ（超音波診断装置本体１Ｃ）が載置され水平方向に移動可能なカートに固定的に設置されている構成としてもよい。

【0093】

また、以上の実施の形態における超音波診断装置１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃを構成する各部の細部構成及び細部動作に関して本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

【符号の説明】

【0094】

１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ 超音波診断装置
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ 超音波診断装置本体
１ａ 回路部
１１，１１Ａ 操作入力部
１２ 送信部
１３ 受信部
１４ 画像生成部
１５ 画像処理部
１５ａ 画像メモリー部
１６ 表示制御部
１７，１７Ａ 表示部
１８ 制御部
１９ 通信部
２ 超音波探触子
２１ 超音波探触子本体
２ａ 振動子
２２ コネクター
２３ ケーブル
３１，３１Ａ，３１Ｃ，４１，５１ 筐体
３１ａ，３３ａ 空間
３１１，３１１Ａ，３１１Ｃ，４１１，５１１ 右側面部
３１２，３１２Ａ，３１２Ｃ，４１２，５１２ 天面部
３１３，３１３Ａ，４１３，５１３ 前面部
３１４，３１４Ａ，４１４，５１４ 左側面部
３１５，３１５Ａ，３１５Ｃ，４１５，５１５ 背面部
３１６，３１６Ａ，４１６，５１６ 底面部
３２，３２Ａ，３２Ｃ，４２ｂ，４２ｃ，５２ｂ，５２ｃ コネクター
３３，３３Ａ，４３ｂ，４３ｃ，３３Ｃ，５３ｂ，５３ｃ ロック部
３３１，３３１Ａ，３３１Ｃ，４３１ｂ，４３１ｃ，５３１ｂ，５３１ｃ レバー
３３２ シャフト
３３３ レバー開口部
３３４ ロック機構部
３３５ 分離部
３３６ 底面穴部
３４，３４Ｃ，４４，５４ インターフェースポート
４０，５０ ドッキングユニット
４２ａ，５２ａ 中継コネクター

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】