特許 7643247 車内用発光装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-03-03

(45)【発行日】2025-03-11

(54)【発明の名称】車内用発光装置

(51)【国際特許分類】

   B60Q 3/14 20170101AFI20250304BHJP

   B60Q 3/54 20170101ALI20250304BHJP

   B60Q 3/78 20170101ALI20250304BHJP

   B60Q 3/64 20170101ALI20250304BHJP

   F21V 11/12 20060101ALI20250304BHJP

   F21V 8/00 20060101ALI20250304BHJP

   F21V 17/00 20060101ALN20250304BHJP

【ＦＩ】

B60Q3/14

B60Q3/54

B60Q3/78

B60Q3/64

F21V11/12

F21V8/00 310

F21V17/00 400

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021127850

(22)【出願日】2021-08-03

(65)【公開番号】P2023022779

(43)【公開日】2023-02-15

【審査請求日】2023-08-28

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000604

【氏名又は名称】弁理士法人 共立特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】松村 佳苗

(72)【発明者】

【氏名】柴川 展子

(72)【発明者】

【氏名】矢橋 和起

(72)【発明者】

【氏名】杉浦 康継

【審査官】野木 新治

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１４／０２４０９８８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１３－１００１００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０９４６７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０４８８７５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｑ ３／１４

Ｂ６０Ｑ ３／５４

Ｂ６０Ｑ ３／７８

Ｂ６０Ｑ ３／６４

Ｆ２１Ｖ １１／１２

Ｆ２１Ｖ ８／００

Ｆ２１Ｖ １７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

アッパパネルと、前記アッパパネルの下方に配置されたロアパネルと、を有する車両内装品の表面で発光する車内用発光装置であって、
前記アッパパネルは、パネル下部の車室内側表面において斜め下方に向いた第一傾斜面を有し、
前記ロアパネルは、パネル上部の車室内側表面において斜め上方に向いた第二傾斜面を有し、
前記車両内装品は、
前記アッパパネルのパネル下部と前記ロアパネルのパネル上部との間の車室内側に形成された表面側空間と、
前記アッパパネルのパネル下部の車室外側端と前記ロアパネルのパネル上部の車室外側端との間に形成され又は前記ロアパネルのパネル上部に貫通して形成されたスリットと、
を有し、
前記アッパパネルのパネル下部の車室外側端及び前記ロアパネルのパネル上部の車室外側端の双方よりも車室外側に配置され、前記スリットに沿って棒状に延在し、光源から延在方向の端部に進入した光を反射して前記スリットを介して車室内方の斜め上方へ出射する導光体である発光部と、
前記導光体を覆うように設けられたアウタレンズと、
前記導光体を保持し、前記アウタレンズが取り付けられるリテーナと、
を備え、
前記アウタレンズは、前記スリットを介して車室内側に露出する露出面と、前記露出面に背向する内面に設けられたローレット部と、を有し、
前記導光体の反射した光は、前記ローレット部から前記アウタレンズに進入して前記露出面から前記スリットを介して車室内方の斜め上方へ出射され、
前記リテーナと前記アウタレンズとは、前記導光体を収容する収容空間を形成し、
前記導光体は、前記収容空間内において前記露出面よりも車室外側に位置し、前記アウタレンズから離れて前記リテーナに保持されている、車内用発光装置。

【請求項2】

前記導光体は、前記延在方向に並んで設けられた複数のプリズムを有し、
各前記プリズムはそれぞれ、前記光源からの光を反射し又は屈折させる傾斜面部を有し、
前記複数の前記プリズムは、前記光源から前記プリズムまでの距離が長いほど前記傾斜面部における前記延在方向に対する垂直な方向のプリズム高さが大きくなるように形成されている、請求項１に記載された車内用発光装置。

【請求項3】

前記導光体は、前記延在方向に並んで設けられた複数のプリズムを有し、
各前記プリズムはそれぞれ、前記光源からの光を反射し又は屈折させる傾斜面部を有し、
前記複数の前記プリズムは、前記プリズムと運転席との相対位置関係に合わせて前記傾斜面部が前記延在方向に対してなす角度が変化するように形成されている、請求項１に記載された車内用発光装置。

【請求項4】

前記導光体は、前記延在方向に並んで設けられた複数のプリズムを有し、
各前記プリズムはそれぞれ、
前記延在方向の運転席側に配置され、前記光源からの光を反射し又は屈折させる第一傾斜面部と、
前記延在方向の助手席側に配置され、前記光源からの光を反射し又は屈折させる第二傾斜面部と、
を有し、
各前記プリズムはそれぞれ、前記第一傾斜面部が前記延在方向の運転席側から助手席側にかけた方向に対してなす第一角度が、前記第二傾斜面部が前記延在方向の助手席側から運転席側にかけた方向に対してなす第二角度以下であるように形成されている、請求項１に記載された車内用発光装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車内用発光装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、車室内に向けて光を出射する車内用発光装置が知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１記載の車内用発光装置は、車両内装品であるインストルメントパネルのアッパパネルとロアパネルとの境界部分から光が出射されるように構成されている。アッパパネルは、パネル下部において車室内方の斜め下方に向いて傾斜する傾斜面を有している。ロアパネルは、パネル上部において車室内方の斜め上方に向いて傾斜する傾斜面を有している。アッパパネルのパネル下部とロアパネルのパネル上部との間には、車室内側に形成されてインストルメントパネルを上下に区分けする表面側空間が形成されている。表面側空間は、車幅方向に柱状に延びる凹溝空間であり、車室内空間に連通している。

【0003】

上記の車内用発光装置は、車幅方向に延びる導光体である発光部と、発光部の車幅方向端面よりも側方に配置された光源と、を備えている。発光部は、光源から発光部の内部に入射した光を表面から発する。インストルメントパネルのアッパパネルのパネル下部におけるロアパネルとの境界付近には、溝部が形成されている。発光部は、アッパパネルの上記溝部に配置されており、アッパパネルのパネル下部からロアパネルのパネル上部の表面に向けて光を発する。そして、ロアパネルのパネル上部の表面に照射された光は、そのパネル上部の表面で反射して車室内方へ出射される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００９－１８４６６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、インストルメントパネルのアッパパネルに配置された発光部から発せられた光がロアパネルの表面に反射して車室内方へ出射されるものとすると、光が一旦下方へ出た後に斜め上方へ進むことが必要であるので、発光部からの光を大きく反射させる構造が必要となる。このため、発光部の構造や位置，発光方向，ロアパネルの傾斜角などを決めるうえで制約が大きくなる。

【0006】

本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、発光部からの光を大きく屈曲させることなく車室内方へ出射させることが可能な車内用発光装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様は、アッパパネルと、前記アッパパネルの下方に配置されたロアパネルと、を有する車両内装品の表面で発光する車内用発光装置であって、前記アッパパネルは、パネル下部の車室内側表面において斜め下方に向いた第一傾斜面を有し、前記ロアパネルは、パネル上部の車室内側表面において斜め上方に向いた第二傾斜面を有し、前記車両内装品は、前記アッパパネルのパネル下部と前記ロアパネルのパネル上部との間の車室内側に形成された表面側空間と、前記アッパパネルのパネル下部の車室外側端と前記ロアパネルのパネル上部の車室外側端との間に形成され又は前記ロアパネルのパネル上部に貫通して形成されたスリットと、を有し、前記アッパパネルのパネル下部の車室外側端及び前記ロアパネルのパネル上部の車室外側端のうち少なくとも何れか一方よりも車室外側に配置され、前記スリットを介して車室内方の斜め上方へ出射する光を発する発光部を備える、車内用発光装置である。

【0008】

この構成によれば、発光部が発した光が、車室外側から車室内側にかけてスリットに向けて斜め上方へ進行してスリットを介して車室内方へ出射される。このため、発光部の発する光を車両内装品のアッパパネルとロアパネルとの境界付近から車室内方へ出射するうえで、発光部の発する光をアッパパネルやロアパネルなどの表面で反射させる必要はなく、発光部からの光を車室内に到達させるまでに大きく屈曲させることは不要である。従って、発光部からの光を大きく屈曲させることなく車室内方へ出射させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施形態に係る車内用発光装置が取り付けられる車両内装品の斜視図である。

【図2】実施形態の車内用発光装置の斜視図である。

【図3】実施形態の車内用発光装置の分解斜視図である。

【図4】実施形態の車両内装品及び車内用発光装置の断面図である。

【図5】実施形態の車内用発光装置が有するプリズムが導光体の延在方向に複数並んだ状態を表す斜視図である。

【図6】実施形態の車内用発光装置が有するプリズムごとの傾斜面のなす角度α，βを表した図である。

【図7】実施形態の車内用発光装置が有するプリズムごとのプリズム高さｈを表した図である。

【図8】実施形態の車内用発光装置が有するプリズムごとのプリズム幅ｗを表した図である。

【図9】実施形態の車内用発光装置が有するプリズム間ごとのピッチｐを表した図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明に係る車内用発光装置の具体的な実施形態について説明する。

【0011】

１．車内用発光装置の構成
一実施形態の車内用発光装置１は、車両に搭載されており、車室内に向けて光を出射する装置である。車内用発光装置１は、主に車両運転者への視覚を通じた注意喚起などのお知らせ目的のために発光する。車内用発光装置１は、図１に示す如く、例えば運転席や助手席の車両前方に設けられたインストルメントパネル１０の表面で発光する。

【0012】

インストルメントパネル１０は、車両計器類やエアコン通気口などが設けられた車両内装品である。インストルメントパネル１０は、車幅方向に延びており、車幅方向一端側から車幅方向他端側にかけて直線状に又は車両前後方向に湾曲した曲線状に形成されている。インストルメントパネル１０は、上下に区分けされて形成されている。尚、インストルメントパネル１０は、運転席側と助手席側とで分離して別々に設けられていてよく、また、それぞれ独自の形状を有していてよく、この場合は、各インストルメントパネル１０それぞれが、上下に区分けされる。

【0013】

インストルメントパネル１０は、アッパパネル２０と、ロアパネル３０と、を有している。アッパパネル２０は、インストルメントパネル１０の上部を構成している。ロアパネル３０は、インストルメントパネル１０の下部を構成している。ロアパネル３０は、アッパパネル２０の下方に配置されている。車内用発光装置１は、アッパパネル２０とロアパネル３０との境界部分から光が出射されるように構成されている。

【0014】

インストルメントパネル１０は、インストルメントパネル１０を上下に区分けする表面側空間１１を有している。表面側空間１１は、アッパパネル２０とロアパネル３０との境界部分すなわちアッパパネル２０のパネル下部２０Ｌとロアパネル３０のパネル上部３０Ｈとの間において車室内側（すなわち車両後方側）に形成されている。表面側空間１１は、車幅方向に柱状に延びており、車室内の空間と一体化されている。

【0015】

アッパパネル２０は、第一傾斜面２１を有している。第一傾斜面２１は、アッパパネル２０のパネル下部２０Ｌの車室内側表面に設けられている。第一傾斜面２１は、パネル下部２０Ｌの車室内側表面において斜め下方に向いている。パネル下部２０Ｌは、第一傾斜面２１を含めて、車両側方から見て平面状に傾斜して形成され又は下に凸に湾曲して形成されている。尚、パネル下部２０Ｌの車室外側端部は、車室内側から車室外側にかけて下方へ傾斜し又は略水平に形成されていてよい。

【0016】

ロアパネル３０は、第二傾斜面３１を有している。第二傾斜面３１は、ロアパネル３０のパネル上部３０Ｈの車室内側表面に設けられている。第二傾斜面３１は、パネル上部３０Ｈの車室内側表面において斜め上方に向いている。パネル上部３０Ｈは、第二傾斜面３１を含めて、車両側方から見て平面状に傾斜して形成され又は上に凸に湾曲して形成されている。尚、パネル上部３０Ｈの車室外側端部は、車室内側から車室外側にかけて上方へ傾斜し又は略水平に形成されていてよい。

【0017】

インストルメントパネル１０は、スリット１２を有している。スリット１２は、アッパパネル２０とロアパネル３０との境界付近に開いた孔である。スリット１２は、アッパパネル２０のパネル下部２０Ｌの車室外側端Ｌｅとロアパネル３０のパネル上部３０Ｈの車室外側端Ｈｅとの間に形成されている。アッパパネル２０のパネル下部２０Ｌの車室外側端Ｌｅは、図１及び図４に示す如く、ロアパネル３０のパネル上部３０Ｈの車室外側端Ｈｅに比べて車室外側（すなわち車両前方側）に位置していると共に、その車室外側端Ｈｅと同じ高さに又はその車室外側端Ｈｅに比べて上方に位置している。

【0018】

スリット１２は、表面側空間１１の最奥部（すなわち車室外側端部）に設けられている。スリット１２は、インストルメントパネル１０の裏側から表側（すなわち表面側空間１１）にかけて上方に又は車室内方の斜め上方に向いている。スリット１２は、車幅方向に帯状に延在している。スリット１２は、例えば２ｍｍ～３ｍｍの幅を有している。スリット１２は、車室内側から見て（具体的には、車両運転者が想定範囲の目の高さで見たときに）直接に視認可能な位置に設けられている。

【0019】

車内用発光装置１は、図１、図２、及び図３に示す如く、発光部４０と、光源５０と、アウタレンズ６０と、リテーナ７０と、を備えている。

【0020】

発光部４０は、光を発する部位である。発光部４０は、車幅方向に棒状に延在する導光体である。発光部４０は、光源５０からの光を反射して光を発する。以下、発光部４０を導光体４０と称す。導光体４０は、断面略円形に形成されている。尚、導光体４０は、インストルメントパネル１０の表面形状に合わせて車幅方向（すなわち、導光体４０の延在方向）の端部間において車両前後方向へ湾曲していてよい。

【0021】

導光体４０は、光源５０からの光が進入する入光面４１と、入光面４１に進入した光を出光する出光面４２と、を有している。入光面４１は、導光体４０の延在方向端面に形成されている。出光面４２は、導光体４０の周面に形成されている。尚、出光面４２は、導光体４０の周面の一部に限定されていてよい。導光体４０は、入光面４１に光源５０からの光が進入すると共に、その進入した光を導光体４０の延在方向に沿って進行させつつその進行した光を出光面４２側へ反射してその出光面４２から放出する。

【0022】

光源５０は、可視光を発するＬＥＤなどの発光体である。光源５０は、ケース内に収容されている。尚、光源５０は、例えば様々な色の光を出力することができるものであってよい。光源５０は、導光体４０の延在方向両端それぞれに接続されている。各光源５０は、制御装置（図示せず）に電気的に接続されており、制御装置により発光制御される。導光体４０は、延在方向両端の入光面４１それぞれに光源５０からの光が進入すると共に、それらの進入した光を出光面４２側へ反射する。光源５０から導光体４０に進入した光は、導光体４０の出光面４２から導光体４０の延在方向に亘って略均一に放出される。

【0023】

導光体４０は、図５に示す如く、プリズム４３を有している。プリズム４３は、光源５０からの光を反射し又は屈折させるための鏡面体である。プリズム４３は、多角柱状に形成されている。プリズム４３は、導光体４０の内部において導光体４０の軸心を挟んで出光面４２とは点対称位置にある箇所に配置されている。導光体４０の内面においてプリズム４３が配置される箇所は、平面状に形成されている。以下、プリズム４３は、三角柱状に形成されているものとする。

【0024】

プリズム４３は、底面部４３ａと、第一傾斜面部４３ｂと、第二傾斜面部４３ｃと、を有している。底面部４３ａ、第一傾斜面部４３ｂ、及び第二傾斜面部４３ｃは、三角柱の三つの面をなしている。底面部４３ａは、延在方向に沿って広がる面部である。第一傾斜面部４３ｂ及び第二傾斜面部４３ｃはそれぞれ、延在方向に対して傾斜して広がる面部である。第一傾斜面部４３ｂ及び第二傾斜面部４３ｃはそれぞれ、光源５０からの光を反射し又は屈折させる。

【0025】

底面部４３ａは、導光体４０の内部において導光体４０の軸心を挟んで出光面４２とは点対称位置にある箇所の内面に接している。第一傾斜面部４３ｂ及び第二傾斜面部４３ｃはそれぞれ、底面部４３ａから導光体４０の内部における光の進行を妨げるように突出している。第一傾斜面部４３ｂと第二傾斜面部４３ｃとは、突出した端同士が接することによりで互いに線接触している。第一傾斜面部４３ｂは、延在方向の運転席側に配置されている。第二傾斜面部４３ｃは、延在方向の助手席側に配置されている。

【0026】

底面部４３ａと第一傾斜面部４３ｂとは、角度αをなしている。すなわち、角度αは、第一傾斜面部４３ｂが導光体４０の延在方向の運転席側から助手席側にかけた方向に対してなす角度である。また、底面部４３ａと第二傾斜面部４３ｃとは、角度βをなしている。角度βは、第二傾斜面部４３ｃが導光体４０の延在方向の助手席側から運転席側にかけた方向に対してなす角度である。角度α，βはそれぞれ、光の進行方向を規定するように設定されている。角度αは、角度β以下であるように設定されている。角度α，βはそれぞれ、例えば７０°以下（好ましくは、６０°以下）に設定されている。

【0027】

プリズム４３は、底面部４３ａから第一傾斜面部４３ｂと第二傾斜面部４３ｃとが接する突出端までの長さとしてのプリズム高さｈを有している。プリズム高さｈは、第一傾斜面部４３ｂ又は第二傾斜面部４３ｃにおける延在方向に対する垂直な方向の高さである。プリズム４３は、三角柱状の柱長さとしてのプリズム幅ｗを有している。プリズム高さｈ及びプリズム幅ｗはそれぞれ、車内用発光装置１における車幅方向の明るさの均一性或いはその明るさのなだらかな強弱変化が確保されるように設定されている。プリズム高さｈは、例えば、０．８ｍｍ～１．５ｍｍに設定されている。プリズム幅ｗは、例えば、０．５ｍｍ～２ｍｍに設定されている。

【0028】

プリズム４３は、導光体４０の延在方向に並んで複数（例えば、３００個～４００個）設けられている。プリズム４３は、延在方向に所定ピッチｐで配置されている。所定ピッチｐは、車内用発光装置１における車幅方向の明るさの均一性或いはその明るさのなだらかな強弱変化が確保されるように設定されている。所定ピッチｐは、例えば１．５ｍｍ～３．５ｍｍに設定されている。尚、車両運転者から見て車内用発光装置１の発光を導光体４０の延在方向に亘って略均一なものとするためには、所定ピッチｐは、図９に示す如く、プリズム４３の延在方向位置（具体的には、プリズム４３と車両運転席との相対位置関係）に合わせて変化されるのが好適である。例えば、所定ピッチｐは、助手席側に比べて車両運転席側が大きくなるように二段階に設定されていてよい。

【0029】

また、車両運転者から見て車内用発光装置１の発光を導光体４０の延在方向に亘って略均一なものとするためには、以下に示す条件が設定されるのが好適である。具体的には、上記の角度αは、図６に示す如く、プリズム４３の延在方向位置（具体的には、プリズム４３と車両運転席との相対位置関係）に合わせて変化されるのがよい。例えば、角度αは、車両運転席側に比べて助手席側が角度大になるように二段階に設定されていてよい。尚、角度βは、プリズム４３の延在方向位置に関係なく、角度α以上の一定値であってよい。

【0030】

また、プリズム高さｈ及びプリズム幅ｗはそれぞれ、図７及び図８に示す如く、プリズム４３における光源５０からの距離に応じて変化されるのがよい。例えば、プリズム高さｈは、光源５０からの距離が長いものほど大きくなるように設定されていてよい。また、プリズム幅ｗは、光源５０からの距離が長いものほど大きくなるように設定されていてよい。尚、光源５０からの距離は、二つの光源５０のうち近い側の光源５０からの距離である。

【0031】

アウタレンズ６０は、導光体４０から発せられる光を車両外方へ出射するレンズである。アウタレンズ６０は、導光体４０の延在方向に延在している。アウタレンズ６０は、導光体４０を覆うように設けられている。具体的には、アウタレンズ６０は、導光体４０を収容する収容空間８０を形成する収容部６１を有している。収容部６１は、断面Ｕ字状或いは断面半円状に形成されている。アウタレンズ６０は、収容部６１の開口が下方に向くように導光体４０を上方及び車両前後方向から覆っている。尚、アウタレンズ６０は、導光体４０の湾曲に合わせて導光体４０の延在方向において車両前後方向へ湾曲していてよい。

【0032】

アウタレンズ６０は、露出面６２を有している。露出面６２は、スリット１２を介して車室内側に露出する意匠面部である。露出面６２は、収容部６１の車室内側の上側角部付近に設けられており、スリット１２に沿って延在している。露出面６２は、導光体４０から発せられる光を透過可能な透過部に形成されている。露出面６２は、導光体４０からの光を車室内方へ出射する。

【0033】

また、アウタレンズ６０は、ローレット部６３を有している。ローレット部６３は、アウタレンズ６０の延在方向に沿って延びる多数の凹凸からなる部位である。ローレット部６３は、収容部６１における露出面６２に背向する内面に設けられている。ローレット部６３は、導光体４０の発した光がアウタレンズ６０に進入する際の光の拡散を抑えて、車室内方へ光を出射し易くする機能を有している。

【0034】

尚、アウタレンズ６０の内面に設けられたローレット部６３の凹凸が輝線となって車両乗員に浮き出て見えるのを防ぐため、露出面６２にシボを形成し、或いは、アウタレンズ６０を拡散材含有の透明樹脂材で形成することとしてもよい。

【0035】

また、アウタレンズ６０における露出面６２以外の部位は、光が外方へ漏れるのを防止するための非透過部を有していてもよい。この非透過部は、例えば黒色に色付けされている。この非透過部は、例えば、露出面６２と共に二色成形され、或いは、露出面６２と非透過部とを一体に形成した透明体の一部の表面又は裏面に塗装が施されることにより形成される。

【0036】

リテーナ７０は、導光体４０を保持する板状の保持体である。リテーナ７０は、導光体４０の延在方向に延在している。リテーナ７０は、導光体４０の延在方向両端に接続する光源５０を保持することも可能である。アウタレンズ６０は、リテーナ７０に取り付けられる。リテーナ７０へのアウタレンズ６０の取り付けは、爪嵌合などにより行われる。リテーナ７０は、アウタレンズ６０が取り付けられた状態で、アウタレンズ６０の収容部６１の開口を閉じて収容空間８０を形成する。リテーナ７０は、取付部７１で車体側にスクリュ締めなどで取り付け固定される。

【0037】

リテーナ７０は、導光体保持部７２を有している。導光体保持部７２は、導光体４０を保持する部位である。導光体保持部７２は、導光体４０の延在方向に延在しており、断面Ｕ字状或いは断面半円状に形成されている。リテーナ７０は、導光体４０の光をより多く出光面４２を介して車両乗員に向けて導くため、導光体保持部７２を含めて全体的に白色に形成されている。

【0038】

導光体保持部７２は、傾斜面７２ａを有している。傾斜面７２ａは、導光体保持部７２における導光体４０の軸心を挟んで出光面４２とは点対称位置にある面が接する内面に設けられている。具体的には、傾斜面７２ａは、導光体４０のプリズム４３の底面部４３ａが接する平面部である。導光体保持部７２（特に傾斜面７２ａ）は、導光体４０が出光面４２とは点対称位置にある面から発した光をその出光面４２へ反射するように構成されている。

【0039】

導光体保持部７２の開口は、開口奥側から開口手前側にかけて開口幅が狭まるように形成されている。これは、導光体４０を導光体保持部７２に安定的に保持し、導光体保持部７２に導光体４０が保持された状態で断面略円形の導光体４０が導光体保持部７２内で回転するのを抑えるためである。

【0040】

アウタレンズ６０の露出面６２と、リテーナ７０の傾斜面７２ａ（すなわち、導光体４０が光を反射し又は屈折させるためのプリズム４３の底面部４３ａ）と、は双方の面が例えば０°～４０°の角度をなすように形成されている。

【0041】

リテーナ７０は、レンズ位置決め部７３を有している。レンズ位置決め部７３は、アウタレンズ６０を位置決めする壁部位である。レンズ位置決め部７３は、アウタレンズ６０の収容部６１における露出面６２とは反対側（遠い側）に位置する側壁の内面に接することによりアウタレンズ６０を位置決めする。尚、レンズ位置決め部７３は、導光体保持部７２の一部を兼用していてよい。

【0042】

リテーナ７０にアウタレンズ６０が取りけられた状態では、リテーナ７０とアウタレンズ６０とは、上記の収容空間８０を形成する。導光体４０は、リテーナ７０に保持された状態で収容空間８０に収容される。導光体４０は、収容空間８０内において車室外側である車両前側に位置しており、アウタレンズ６０の露出面６２よりも車両前側に位置している。

【0043】

導光体４０は、ロアパネル３０のパネル上部３０Ｈの車室外側端Ｈｅよりも車室外側（車両前方側）に配置されていると共に、アッパパネル２０のパネル下部２０Ｌの車室外側端Ｌｅよりも車室外側（車両前方側）に配置されている。また、導光体４０は、アッパパネル２０とロアパネル３０との境界付近に開いたスリット１２よりも下方に配置されている。

【0044】

２．車内用発光装置の組立及び動作
車内用発光装置１は、以下の手順に従って組み立てられる。まず、リテーナ７０に導光体４０が取り付けられて保持され、その導光体４０の延在方向両端に光源５０が接続されると共に、そのリテーナ７０に導光体４０を覆うようにアウタレンズ６０が取り付けられる。かかる組み付けが行われると、導光体４０が、リテーナ７０とアウタレンズ６０とで形成される収容空間８０に収容される。そして、導光体４０は、収容空間８０内において車両外側に位置する。

【0045】

次に、上記の如くリテーナ７０と導光体４０と光源５０とアウタレンズ６０との組み付けが行われた後、車内用発光装置１は、インストルメントパネル１０の裏側（すなわち、車両前側）に取り付けられる。インストルメントパネル１０への車内用発光装置１の取り付けは、アッパパネル２０とロアパネル３０との境界付近に開いたスリット１２を介してアウタレンズ６０の露出面６２が車室内側に露出するように行われる。

【0046】

インストルメントパネル１０への車内用発光装置１の取り付けが行われると、導光体４０は、ロアパネル３０のパネル上部３０Ｈの車室外側端Ｈｅ及びアッパパネル２０のパネル下部２０Ｌの車室外側端Ｌｅの双方よりも車室外側に配置される。また、導光体４０は、ロアパネル３０の車室外側端Ｈｅとアッパパネル２０の車室外側端Ｌｅとの間に形成されたスリット１２よりも下方に配置される。

【0047】

上記の車内用発光装置１は、所定条件の成立に従って光源５０から可視光を発する。尚、所定条件は、車両運転者に注意喚起や警告を行う条件であって、例えば、自車両の前方に存在する前車が停車状態から発進したことを自車両の運転者に知らせることや、自車両と自車両の前方に存在する前車との車間距離が小さくなっていることを自車両の運転者に知らせることなどである。

【0048】

光源５０が光を発すると、この光は、導光体４０の入光面４１に進入して導光体４０内に延在方向に進行する。この導光体４０内を進行した光は、プリズム４３で反射され又は屈折され、その後、図４に示す如く、導光体４０内において車室外側から車室内側にかけて斜め上方へ進行して出光面４２から放出される。導光体４０の出光面４２から放出された光は、まず、収容空間８０内において車室外側から車室内側にかけて斜め上方へ進行し、その後、アウタレンズ６０に裏面側から進入して露出面６２からスリット１２を介して車室内方（具体的には、車室外側から車室内側にかけて斜め上方）へ出射される。

【0049】

上記の如く光がスリット１２を介して出射された状態では、車両運転者は、インストルメントパネル１０のアッパパネル２０とロアパネル３０との境界付近のスリット１２から放出される光を視認することができる。

【0050】

３．車内用発光装置の効果
上記の車内用発光装置１においては、導光体４０が発した光が、収容空間８０内において車室外側から車室内側にかけて斜め上方へ進行すると共に、その後、アウタレンズ６０の露出面６２からスリット１２を介して車室外側から車室内側にかけて斜め上方へ進行して車室内方へ出射される。

【0051】

上記の構成によれば、導光体４０の発する光をインストルメントパネル１０のアッパパネル２０とロアパネル３０との境界付近から車室内方へ出射するうえで、導光体４０の発する光をアッパパネル２０やロアパネル３０などの表面で反射させる必要はなく、導光体４０からの光を車室内に到達させるまでに大きく屈曲させることは不要である。従って、導光体４０からの光を大きく屈曲させることなく車室内方へ出射させることができる。このため、導光体４０の構造や位置，発光方向，アッパパネル２０やロアパネル３０の傾斜角などを決めるうえでの制約を小さくすることができる。

【0052】

また、アウタレンズ６０は、スリット１２を介して車室内側に露出する露出面６２を有している。スリット１２は、アッパパネル２０のパネル下部２０Ｌとロアパネル３０のパネル上部３０Ｈとの間において車室内側に形成された表面側空間１１の最奥部に設けられ、アッパパネル２０のパネル下部２０Ｌの車室外側端Ｌｅとロアパネル３０のパネル上部３０Ｈの車室外側端Ｈｅとの間に形成されている。

【0053】

従って、アウタレンズ６０の露出面６２は、表面側空間１１の最奥部に配置されて車室内側に露出することとなる。このため、車内用発光装置１が発光していないときにアウタレンズ６０の露出面６２を車室内側から目立たなくすることができるので、インストルメントパネル１０の意匠性が損なわれるのを防止することができる。

【0054】

一方、車内用発光装置１が発光したときは、アッパパネル２０とロアパネル３０との境界付近に表れる発光面を帯状又は線状に形成することができる。特に、車室内が明るい昼間などでも、表面側空間１１の最奥部はアッパパネル２０及びロアパネル３０に囲まれるので、露出面６２の周囲に位置するアッパパネル２０及びロアパネル３０の表面は暗くなる。このため、アッパパネル２０とロアパネル３０との境界付近の露出面６２における明度を上げることができ、これにより、車両運転者の視認性を向上させることができる。

【0055】

また、リテーナ７０とアウタレンズ６０とは、導光体４０を収容する収容空間８０を形成する。導光体４０は、収容空間８０内において車室外側に位置する。一方、アウタレンズ６０の露出面６２は、収容部６１の車室内側の上側角部付近に設けられている。この構造によれば、導光体４０が収容空間８０内において車室内側に位置する構造に比べて、導光体４０とアウタレンズ６０の露出面６２との距離を大きく確保することができるので、アウタレンズ６０での光の屈折を小さく抑えることができる。

【0056】

また、アウタレンズ６０は、収容部６１における露出面６２とは反対側の側壁がレンズ位置決め部７３に接することによりリテーナ７０に位置決めされる。このため、リテーナ７０とアウタレンズ６０とを簡易に精度良く組み付けすることができ、その組み付け性を向上させることができる。

【0057】

また、導光体４０は、延在方向に並んだ複数のプリズム４３を有している。各プリズム４３は、光源５０からの光を反射し又は屈折させる傾斜面部４３ｂ，４３ｃを有している。各プリズム４３のプリズム高さｈは、プリズム４３における光源５０からの距離に応じて変化され、光源５０から当該プリズム４３までの距離が長いほど大きい。かかる構成においては、光源５０から遠いプリズム４３ほどプリズム高さｈが大きくなることで、導光体４０における延在方向の光源５０から遠い箇所で光を出光面４２へ反射し易くすることができる。

【0058】

従って、導光体４０の延在方向において光源５０から遠い箇所ほど、到達する光量が少なくなっても、出光面４２へ光が反射され易くなるので、導光体４０ひいてはアウタレンズ６０の露出面６２から出射する光を延在方向に亘って略均一なものとすることができる。

【0059】

また、各プリズム４３のプリズム幅ｗは、プリズム４３における光源５０からの距離に応じて変化され、光源５０から当該プリズム４３までの距離が長いほど大きい。かかる構成においては、光源５０から遠いプリズム４３ほどプリズム幅ｗが大きくなることで、導光体４０における延在方向の光源５０から遠い箇所で光を出光面４２へ反射し易くすることができる。従って、導光体４０の延在方向において光源５０から遠い箇所ほど、到達する光量が少なくなっても、出光面４２へ光が反射され易くなるので、導光体４０ひいてはアウタレンズ６０の露出面６２から出射する光を延在方向に亘って略均一なものとすることができる。

【0060】

また、各プリズム４３の第一傾斜面部４３ｂの角度αは、第二傾斜面部４３ｃの角度β以下である。第一傾斜面部４３ｂは、導光体４０の延在方向の運転席側に配置されており、第二傾斜面部４３ｃは、導光体４０の延在方向の助手席側に配置されている。かかる構成によれば、第一傾斜面部４３ｂが光源５０からの光を反射する方向を車室内方とすることができると共に、第二傾斜面部４３ｃが光源５０からの光を反射する方向を車室内方とすることができる。このため、導光体４０で光を効率的に車室内方へ導くことができる。

【0061】

また、各プリズム４３の第一傾斜面部４３ｂの角度αは、プリズム４３の延在方向位置に応じて変化され、運転席側が小さく助手席側が大きくなるように設定されている。かかる構成によれば、光源５０から発せられた光をプリズム４３で反射させるうえで、導光体４０の延在方向の助手席側の箇所でも光を運転席側へ導き易くして、運転者にとって導光体４０の延在方向全域に亘って均一な光を視認することができる。このため、車両運転者における光の視認性を向上させることができ、光の均一性により車両運転者に煩わしさを与えることなく車両運転者にさり気なく注意喚起などのお知らせを通知することができる。

【0062】

更に、プリズム４３は、延在方向に所定ピッチｐで配置されている。この所定ピッチｐは、プリズム４３の延在方向位置に合わせて変化され、運転席側が大きく助手席側が小さくなるように設定されている。かかる構成によれば、光源５０から発せられた光をプリズム４３で反射させるうえで、導光体４０の延在方向の助手席側の箇所で反射させる光の量を増やすことができ、運転者に到達させる光を導光体４０の延在方向全域に亘って均一なものとすることができる。このため、車両運転者における光の視認性を向上させることができ、光の均一性により車両運転者に煩わしさを与えることなく車両運転者にさり気なく注意喚起などのお知らせを通知することができる。

【0063】

尚、上記の実施形態においては、インストルメントパネル１０が特許請求の範囲に記載した「車両内装品」に、第一傾斜面部４３ｂが特許請求の範囲に記載した「傾斜面部」に、角度αが特許請求の範囲に記載した「第一角度」に、角度βが特許請求の範囲に記載した「第二角度」に、それぞれ相当している。

【0064】

ところで、上記の実施形態においては、車内用発光装置１が発光する車両内装品として、インストルメントパネル１０が適用されている。しかしながら、本発明は、これに限定されるものではなく、車両内装品であれば、インストルメントパネル以外の、ドアパネルやダッシュボード，リアパネルなどに適用することとしてもよい。

【0065】

また、上記の実施形態においては、光源５０が導光体４０の延在方向両端それぞれに対応して設けられている。しかし、本発明は、これに限定されるものではなく、光源５０が導光体４０の延在方向の何れか一方に設けられる構成に適用することとしてもよい。

【0066】

また、上記の実施形態においては、導光体４０が、アッパパネル２０のパネル下部２０Ｌの車室外側端Ｌｅ及びロアパネル３０のパネル上部３０Ｈの車室外側端Ｈｅの双方よりも車室外側に配置される。しかしながら、本発明は、これに限定されるものではなく、導光体４０が、少なくともロアパネル３０のパネル上部３０Ｈの車室外側端Ｈｅよりも車室外側に配置されるものであってよい。

【0067】

更に、上記の実施形態においては、スリット１２が、アッパパネル２０のパネル下部２０Ｌの車室外側端Ｌｅとロアパネル３０のパネル上部３０Ｈの車室外側端Ｈｅとの間に形成され、導光体４０が、アッパパネル２０のパネル下部２０Ｌの車室外側端Ｌｅ及びロアパネル３０のパネル上部３０Ｈの車室外側端Ｈｅの双方よりも車室外側に配置される。しかしながら、本発明は、これに限定されるものではなく、スリット１２がロアパネル３０のパネル上部３０Ｈ（特に、そのパネル上部３０Ｈの車室外側端Ｈｅ側の部位）に貫通して形成され、導光体４０が、少なくともアッパパネル２０のパネル下部２０Ｌの車室外側端Ｌｅよりも車室外側に配置されるものであってよい。

【0068】

尚、本発明は、上述した実施形態や変形形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更を施すことが可能である。

【符号の説明】

【0069】

１：車内用発光装置、１０：インストルメントパネル、１１：表面側空間、１２：スリット、２０：アッパパネル、２０Ｌ：パネル下部、２１：第一傾斜面、３０：ロアパネル、３０Ｈ：パネル上部、３１：第二傾斜面、４０：発光部（導光体）、４１：入光面、４２：出光面、４３：プリズム、４３ａ：底面部、４３ｂ：第一傾斜面部、４３ｃ：第二傾斜面部、５０：光源、６０：アウタレンズ、６２：露出面、７０：リテーナ、８０：収容空間、Ｈｅ：（ロアパネルの）車室外側端、Ｌｅ：（アッパパネルの）車室外側端。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】