特許 7643259 ヘッドロック装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-03-03

(45)【発行日】2025-03-11

(54)【発明の名称】ヘッドロック装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/04 20060101AFI20250304BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20250304BHJP

【ＦＩ】

G03G15/04 111

G03G21/16 147

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021137430

(22)【出願日】2021-08-25

(65)【公開番号】P2023031749

(43)【公開日】2023-03-09

【審査請求日】2024-05-08

(73)【特許権者】

【識別番号】000000295

【氏名又は名称】沖電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100096426

【弁理士】

【氏名又は名称】川合 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100116207

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 俊明

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 大地

【審査官】藤井 達也

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－１５６３２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１９１２９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０２１／０２４７７１７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】中国特許出願公開第１９７９３５３（ＣＮ，Ａ）

【文献】独国特許出願公開第０４２１３２４３（ＤＥ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １３／００

Ｇ０３Ｇ １３／０４

Ｇ０３Ｇ １３／０４５

Ｇ０３Ｇ １３／０５６

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ １５／０４ －１５／０４３

Ｇ０３Ｇ １５／０４７

Ｇ０３Ｇ １５／０５６

Ｇ０３Ｇ ２１／１６ －２１／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

（ａ）装置本体内において移動自在に配設され、露光装置と連携させられ、移動に伴って露光装置を複数の位置に置く保持部材と、
（ｂ）該保持部材と装置本体のフレームとの間に配設され、前記露光装置を、露光装置がロックされるロック位置に置くためのロック部材とを有するとともに、
（ｃ）該ロック部材は、付勢部材によって、露光装置のロックが解除される方向に付勢され、前記露光装置がロック位置に置かれたときに前記フレームと係合させられることを特徴とするヘッドロック装置。

【請求項2】

前記ロック部材は、前記フレームに形成されたフレーム孔の内周縁と係合させられる係合突起を備える請求項１に記載のヘッドロック装置。

【請求項3】

（ａ）前記ロック部材は、前記保持部材に形成された支持軸に対して回動自在に配設され、
（ｂ）前記付勢部材は、ロック部材の回動に伴って変形させられる弾性部である請求項２に記載のヘッドロック装置。

【請求項4】

（ａ）前記係合突起に、前記フレーム孔の内周縁と係合させられる係合面が形成され、
（ｂ）該係合面と前記フレーム孔の内周縁との間の摩擦力によって前記ロック部材に発生させられるトルクが、前記付勢部材による付勢力によって前記ロック部材に発生させられるトルクより大きくされる請求項３に記載のヘッドロック装置。

【請求項5】

請求項１～４のいずれか１項に記載のヘッドロック装置を有する画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ヘッドロック装置及び画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置、例えば、電子写真式のプリンタには、画像形成ユニットが配設され、該画像形成ユニットにおいて、帯電ローラによって一様に帯電させられた感光体ドラムの表面が露光装置としてのＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像がトナーによって現像されてトナー像が形成され、該トナー像が転写ローラによって用紙に転写されるようになっている。

【0003】

そして、プリンタに配設された定着器において前記トナー像が用紙に定着させられることによって画像が形成され、印刷が行われる（例えば、特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１８－１５９８０１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、前記従来のプリンタにおいては、ＬＥＤヘッドを所定の位置に移動させた状態でプリンタのメンテナンスを行う必要が生じた場合に、ＬＥＤヘッドをロックしたり、ＬＥＤヘッドのロックを解除したりするためのヘッドロック装置の操作性を向上させる必要がある。

【0006】

本発明は、前記従来のプリンタの問題点を解決して、画像形成装置のメンテナンスを行う際のヘッドロック装置の操作性を向上させることができるヘッドロック装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

そのために、本発明のヘッドロック装置においては、装置本体内において移動自在に配設され、露光装置と連携させられ、移動に伴って露光装置を複数の位置に置く保持部材と、該保持部材と装置本体のフレームとの間に配設され、前記露光装置を、露光装置がロックされるロック位置に置くためのロック部材とを有する。

【0008】

そして、該ロック部材は、付勢部材によって、露光装置のロックが解除される方向に付勢され、前記露光装置がロック位置に置かれたときに前記フレームと係合させられる。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、ヘッドロック装置においては、装置本体内において移動自在に配設され、露光装置と連携させられ、移動に伴って露光装置を複数の位置に置く保持部材と、該保持部材と装置本体のフレームとの間に配設され、前記露光装置を、露光装置がロックされるロック位置に置くためのロック部材とを有する。

【0010】

そして、該ロック部材は、付勢部材によって、露光装置のロックが解除される方向に付勢され、前記露光装置がロック位置に置かれたときに前記フレームと係合させられる。

【0011】

この場合、露光装置がロック位置に置かれると、ロック部材は、付勢部材によって、露光装置のロックが解除される方向に付勢されるので、画像形成装置のメンテナンスを行う際に露光装置をロックしたり、露光装置のロックを解除したりするためのヘッドロック装置の操作性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の実施の形態におけるヘッドロック装置の力学モデルを説明するための図である。

【図2】本発明の実施の形態におけるプリンタの第１の斜視図である。

【図3】本発明の実施の形態におけるプリンタの第２の斜視図である。

【図4】本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。

【図5】本発明の実施の形態におけるフロントカバーを開いたときのプリンタの状態を示す第１の斜視図である。

【図6】本発明の実施の形態における装置本体から画像形成ユニットを取り外したときのプリンタの状態を示す斜視図である。

【図7】本発明の実施の形態におけるフロントカバーを開いたときのプリンタの状態を示す第２の斜視図である。

【図8】本発明の実施の形態におけるフロントカバーを開いたときの左側壁側の連携機構の状態を示す図である。

【図9】本発明の実施の形態におけるフロントカバーを閉じたときの左側壁側の連携機構の状態を示す図である。

【図10】本発明の実施の形態における左側壁側の連携機構の要部斜視図である。

【図11】本発明の実施の形態における左側壁側の連携機構のインナパネルへの取付状態を説明するための要部分解図である。

【図12】本発明の実施の形態における装置本体内におけるヘッドホルダの配設状態を示す斜視図である。

【図13】本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドが露光位置に置かれたときのプリンタの状態を示す斜視図である。

【図14】本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドが退避位置に置かれたときのプリンタの状態を示す斜視図である。

【図15】本発明の実施の形態におけるヘッドホルダの斜視図である。

【図16】本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドがヘッドホルダによって保持された状態を示す正面図である。

【図17】本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドがヘッドホルダによって保持された状態を示す断面図である。

【図18】本発明の実施の形態におけるカムの正面図である。

【図19】本発明の実施の形態におけるカムの平面図である。

【図20】本発明の実施の形態におけるロックレバーの正面図である。

【図21】本発明の実施の形態におけるロックレバーの平面図である。

【図22】本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドが露光位置に置かれたときのヘッドロック装置の状態を示す正面図である。

【図23】図２２のＸ－Ｘ断面図である。

【図24】本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドがロック位置に置かれたときのヘッドロック装置の状態を示す正面図である。

【図25】図２４のＹ－Ｙ断面図である。

【図26】本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドのロックが解除されたときのヘッドロック装置の状態を示す正面図である。

【図27】図２６のＺ－Ｚ断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。

【0014】

図２は本発明の実施の形態におけるプリンタの第１の斜視図、図３は本発明の実施の形態におけるプリンタの第２の斜視図、図４は本発明の実施の形態におけるプリンタの概念図である。なお、図２及び３において、Ｘ軸正方向はプリンタ１０における後方向であり、Ｘ軸負方向はプリンタ１０における前方向であり、Ｙ軸正方向はプリンタ１０における左方向であり、Ｙ軸負方向はプリンタ１０における右方向であり、Ｚ軸正方向はプリンタ１０における上方向であり、Ｚ軸負方向はプリンタ１０における下方向である。

【0015】

図において、１０はプリンタ、Ｂｄはプリンタ１０の本体、すなわち、装置本体、Ｃｓは、プリンタ１０の装置外装としての、装置本体Ｂｄを包囲する筐体である。

【0016】

該筐体Ｃｓは、前壁Ｗｆ、背壁Ｗｒ、前壁Ｗｆの正面から見て左側に配設された第１の壁部材としての、かつ、第１の側壁としての左側壁Ｗｓ１、前壁Ｗｆの正面から見て右側に配設された第２の壁部材としての、かつ、第２の側壁としての右側壁Ｗｓ２、及び頂壁Ｗｔを備える。

【0017】

前記前壁Ｗｆの上半部Ｗｆａから頂壁Ｗｔの前半部ＷｔｂにかけてフロントカバーＰｆが開閉自在に配設され、該フロントカバーＰｆを開くことによって、プリンタ１０の第１の操作者としてのプリンタ操作者が、装置本体Ｂｄにアクセスし、画像形成ユニット（現像装置）２０を、装置本体Ｂｄに対して装脱したり、装置本体Ｂｄに取り付けたり、ジャムを発生させた媒体としての用紙Ｐを取り出したり、プリンタ１０の第２の操作者としての保守・管理者が、装置本体Ｂｄ内の各部位の保守を行う等のメンテナンスを行ったりすることができる。また、前記前壁Ｗｆの下半部に、媒体収容部としての用紙カセット２２のフロントパネル２２ｆが開閉自在に配設される。なお、本実施の形態においては、用紙Ｐとしてカット紙が使用されるようになっているが、カット紙に代えてロール紙、ファンフォールディング紙等を使用することもできる。

【0018】

前記頂壁Ｗｔにおける前壁Ｗｆ及び右側壁Ｗｓ２に隣接する部分には操作パネル６５が配設される。該操作パネル６５は、プリンタ１０の状態を表示するためのＬＥＤ画面等から成る表示部６６、及びプリンタ操作者がプリンタ１０への指示を入力するためのスイッチ、キー等から成る操作部６７を備える。なお、操作パネル６５がタッチパネルによって形成される場合、操作パネル６５は表示部として機能するとともに、操作部としても機能する。また、頂壁Ｗｔにおける中央部から背壁Ｗｒにかけて、媒体積載部としてのスタッカｓｋが形成され、該スタッカｓｋに臨ませて、画像が形成された用紙Ｐを装置本体Ｂｄ外に排出するための排出口Ｈｈ１が形成され、該排出口Ｈｈ１に、排出部材としての排出ローラ対２６が回転自在に配設される。

【0019】

さらに、頂壁Ｗｔにおける左側壁Ｗｓ１に隣接する部分にトップカバーＰｔが開閉自在に配設され、プリンタ操作者は、該トップカバーＰｔを開くことによって左側壁Ｗｓ１内にアクセスすることができる。

【0020】

そして、前記筐体Ｃｓ内において、前記画像形成ユニット２０及び前記用紙カセット２２が装置本体Ｂｄに対して着脱自在に配設されるとともに、露光装置としてのＬＥＤヘッド２１が、上下方向に移動自在に、かつ、着脱自在に配設され、画像形成ユニット２０の下方に転写部材としての転写ローラ２４が回転自在に配設され、画像形成ユニット２０に隣接させて定着装置としての定着器２５が配設される。

【0021】

画像形成ユニット２０は、本体部２０ａ、及び現像剤としてのトナーを収容する現像剤収容部としてのトナー収容部１７を備える。前記本体部２０ａ内におけるトナー収容部１７の下方に現像剤貯蔵部としてのトナー貯蔵部１８が形成され、該トナー貯蔵部１８に、トナー収容部１７から供給されたトナーが貯蔵される。

【0022】

前記画像形成ユニット２０は、像担持体としての感光体ドラム１１、該感光体ドラム１１と対向させて回転自在に配設され、感光体ドラム１１にトナーを付着させて現像剤像としてのトナー像を形成する現像剤担持体としての現像ローラ１２、該現像ローラ１２にトナーを供給する現像剤供給部材としての供給ローラ１３、前記感光体ドラム１１と対向させて回転自在に配設され、感光体ドラム１１の表面を一様に帯電させる帯電装置としての帯電ローラ１４、先端を前記現像ローラ１２に押し当てて配設され、現像ローラ１２上に供給されたトナーを薄層化し、トナー層を形成する現像剤規制部材としての現像ブレード１９、前記感光体ドラム１１上の転写残現像剤としての残留トナーを掻き取り、除去するクリーニング部材としてのクリーニングブレード１５、及び該クリーニングブレード１５によって掻き取られ、除去された残留トナーを廃棄現像剤である廃トナーとして搬送する廃棄現像剤搬送路としての廃トナー搬送路１６を備える。

【0023】

前記ＬＥＤヘッド２１は、本体部２０ａの上方において感光体ドラム１１と対向させて配設され、帯電ローラ１４によって帯電させられた感光体ドラム１１を画像データに基づいて露光し、感光体ドラム１１の表面に潜像としての静電潜像を形成する。前記現像ローラ１２は、トナーを静電潜像に付着させることによって感光体ドラム１１を露光し、感光体ドラム１１上にトナー像を形成する。

【0024】

前記転写ローラ２４は、前記本体部２０ａの下方において感光体ドラム１１と対向させて配設され、感光体ドラム１１上のトナー像を、用紙カセット２２から供給された用紙Ｐに転写する。

【0025】

前記定着器２５は、第１の定着部材としての加熱ローラＲ１、及び第２の定着部材としての加圧ローラＲ２を備え、加熱ローラＲ１内に、図示されないハロゲンランプ等の発熱体が配設される。定着器２５において、用紙Ｐに転写されたトナー像が、加熱ローラＲ１によって加熱され、加圧ローラＲ２によって加圧されて、用紙Ｐに定着させられる。

【0026】

また、図４において、２７は、フィルム等によって形成され、先端を現像ローラ１２に押し当てて配設されたシール部材であり、該シール部材２７は、トナー貯蔵部１８内のトナーが本体部２０ａ外に漏れるのを防止する。

【0027】

前記感光体ドラム１１、現像ローラ１２、供給ローラ１３、帯電ローラ１４及び転写ローラ２４はそれぞれ矢印方向に回転させられる。

【0028】

前記用紙カセット２２内の用紙Ｐは、繰出しローラ２３によって媒体搬送路Ｒｔ１に矢印Ａ方向に繰り出され、搬送部材としての搬送ローラｍ１によって搬送され、感光体ドラム１１と転写ローラ２４との間（ニップ部）を矢印Ｂ方向に搬送されてトナー像が転写され、定着器２５においてトナー像が定着させられて画像が形成される。続いて、用紙Ｐは、矢印Ｃ方向に搬送され、前記排出ローラ対２６によって排出口Ｈｈ１を介して矢印Ｄ方向に（装置本体Ｂｄ外に）排出され、スタッカｓｋに積載される。

【0029】

ところで、例えば、プリンタ操作者が、前記フロントカバーＰｆを開き、装置本体Ｂｄに対して画像形成ユニット２０を装脱する際に、誤ってＬＥＤヘッド２１に触れたり、ＬＥＤヘッド２１に衝撃を加えたりすると、ＬＥＤヘッド２１が損傷してしまう。そこで、本実施の形態においては、フロントカバーＰｆが開かれるのに伴って、後述される連携機構３３（図８）によってＬＥＤヘッド２１が移動させられ、退避位置に置かれるようになっている。

【0030】

図５は本発明の実施の形態におけるフロントカバーを開いたときのプリンタの状態を示す第１の斜視図、図６は本発明の実施の形態における装置本体から画像形成ユニットを取り外したときのプリンタの状態を示す斜視図、図７は本発明の実施の形態におけるフロントカバーを開いたときのプリンタの状態を示す第２の斜視図、図８は本発明の実施の形態におけるフロントカバーを開いたときの左側壁側の連携機構の状態を示す図、図９は本発明の実施の形態におけるフロントカバーを閉じたときの左側壁側の連携機構の状態を示す図、図１０は本発明の実施の形態における左側壁側の連携機構の要部斜視図、図１１は本発明の実施の形態における左側壁側の連携機構のインナパネルへの取付状態を説明するための要部分解図、図１２は本発明の実施の形態における装置本体内におけるヘッドホルダの配設状態を示す斜視図、図１３は本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドが露光位置に置かれたときのプリンタの状態を示す斜視図、図１４は本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドが退避位置に置かれたときのプリンタの状態を示す斜視図、図１５は本発明の実施の形態におけるヘッドホルダの斜視図、図１６は本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドがヘッドホルダによって保持された状態を示す正面図、図１７は本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドがヘッドホルダによって保持された状態を示す断面図である。なお、図５～９において、Ｘ軸正方向はプリンタ１０における後方向であり、Ｘ軸負方向はプリンタ１０における前方向であり、Ｙ軸正方向はプリンタ１０における左方向であり、Ｙ軸負方向はプリンタ１０における右方向であり、Ｚ軸正方向はプリンタ１０における上方向であり、Ｚ軸負方向はプリンタ１０における下方向である。

【0031】

図において、１０はプリンタ、Ｗｆは前壁、Ｗｒは背壁、Ｗｓ１は左側壁、Ｗｓ２は右側壁、Ｗｔは頂壁、Ｐｆはフロントカバー、Ｗｆａは前壁Ｗｆの上半部、Ｗｔｂは頂壁Ｗｔの前半部、Ｂｄは装置本体、２１はＬＥＤヘッド、３０は保護部材としての目隠し板金、３１は、フロントカバーＰｆの所定の箇所、本実施の形態においては、上半部Ｗｆａの左右側縁に突出させて形成された係合部としての突起、３３は、左側壁Ｗｓ１及び右側壁Ｗｓ２にそれぞれ配設され、プリンタ操作者によるフロントカバーＰｆの操作に伴ってＬＥＤヘッド２１を移動させる連携機構である。

【0032】

前記目隠し板金３０は、左右方向に延在させて、かつ、装置本体Ｂｄに対して移動不能に配設され、第３の連携部材としての後述されるヘッドホルダ４５、ケーブルとしての可撓性印刷ケーブル（ＦＦＣ）５３等から成る露光ユニットを覆うとともに、前記ヘッドホルダ４５によって保持されたＬＥＤヘッド２１及び可撓性印刷ケーブル５３を保護する。

【0033】

前記左側壁Ｗｓ１及び右側壁Ｗｓ２は、二重構造を有し、それぞれ、装置本体Ｂｄの第１のフレームとしてのインナパネルＩｎ１、Ｉｎ２、及びインナパネルＩｎ１、Ｉｎ２を覆う、装置本体Ｂｄの第２のフレームとしてのアウタパネルＯｕ１、Ｏｕ２を備え、インナパネルＩｎ１、Ｉｎ２とアウタパネルＯｕ１、Ｏｕ２との間において、前記連携機構３３がインナパネルＩｎ１、Ｉｎ２に取り付けられる。

【0034】

次に、連携機構３３について説明する。

【0035】

なお、左側壁Ｗｓ１に配設された連携機構３３、及び右側壁Ｗｓ２に配設された連携機構３３は、保持部材としての、かつ、被案内部材としての後述されるカム４１の形状が異なるだけで構造はほぼ同じであるので、図８～１１においては、左側壁Ｗｓ１に配設された連携機構３３だけを図示して説明し、右側壁Ｗｓ２に配設された連携機構３３については図示及び説明を省略する。

【0036】

本実施の形態においては、プリンタ操作者がフロントカバーＰｆを開くのに伴って、各連携機構３３によってヘッドホルダ４５が上方に移動させられ、ＬＥＤヘッド２１が、目隠し板金３０の後方の所定の位置に置かれ、目隠し板金３０によって保護される。

【0037】

そのために、各連携機構３３は、フロントカバーＰｆの開閉に伴って前後方向（Ｘ軸方向）に移動自在に配設された第１の連携部材としてのカム部材３５、該カム部材３５の移動に伴って装置本体Ｂｄに対して揺動自在に配設された第２の連携部材としてのレバー部材３６、及び装置本体Ｂｄの左側壁Ｗｓ１及び右側壁Ｗｓ２間に延在させて配設され、レバー部材３６の揺動に伴って上下方向(Ｚ軸方向)に移動自在に配設された前記ヘッドホルダ４５を備える。

【0038】

前記カム部材３５はカム４１を備え、該カム４１の前端に、前記突起３１と当接させられる当接面ｓ１が形成され、カム４１の前端から後端にかけて被係合部としてのシャフト溝ｄｔ１が貫通させて形成され、該シャフト溝ｄｔ１より後端側に、上下方向に延びる案内部としての長穴ｈ１が形成される。そして、前記左側壁Ｗｓ１及び右側壁Ｗｓ２のインナパネルＩｎ１、Ｉｎ２における前記シャフト溝ｄｔ１に対応する位置に、前後方向に所定の間隔を置いてそれぞれアウタパネルＯｕ１、Ｏｕ２に向けて突出させて、係合部材としての、かつ、案内部材としての一対のガイドシャフトｐｓ１、ｐｓ２が形成される。前記カム４１はガイドシャフトｐｓ１、ｐｓ２に沿って移動自在に配設され、カム４１が移動する間、ガイドシャフトｐｓ１、ｐｓ２はシャフト溝ｄｔ１内に収容される。

【0039】

したがって、ガイドシャフトｐｓ１、ｐｓ２がシャフト溝ｄｔ１内を移動するのに伴って、カム４１が案内され、カム部材３５は前後方向に移動させられる。なお、ガイドシャフトｐｓ１、ｐｓ２がシャフト溝ｄｔ１から外れないように、ガイドシャフトｐｓ１、ｐｓ２の先端に、固定部材としてのＥリングｅｇがスペーサとしてのワッシャｗｓを介して係止させられる。

【0040】

前記レバー部材３６は「く」字状の形状を有するレバー４３を備え、該レバー４３のカム部材３５側の端部に、前記長穴ｈ１に沿って移動させられる係止部材としてのガイドシャフトｐｓ３が前記カム４１に向けて突出させて形成され、レバー４３の中央部に、筒状の形状を有するスリーブＳＬ１が、インナパネルＩｎ１、Ｉｎ２側及びアウタパネルＯｕ１、Ｏｕ２側に向けて突出させて形成され、レバー４３のヘッドホルダ４５側の端部に、前記スリーブＳＬ１から径方向外方に向けて延在させて案内部としての長穴ｈ２が形成される。そして、前記インナパネルＩｎ１、Ｉｎ２における前記スリーブＳＬ１に対応する位置に、レバー部材３６を支持する揺動軸ｓｈ１が、それぞれアウタパネルＯｕ１、Ｏｕ２に向けて突出させて、かつ、スリーブＳＬ１を貫通させて配設される。また、スリーブＳＬ１におけるインナパネルＩｎ１、Ｉｎ２側に突出する部分に、第１の付勢部材としてのトーションスプリングｓｐ１が外嵌され、該トーションスプリングｓｐ１の一端がレバー部材３６の所定の箇所に、他端がインナパネルＩｎ１、Ｉｎ２の所定の箇所に係止させられる。これにより、レバー部材３６は矢印Ｅ方向（図８及び９における時計回り方向）に付勢され、それに伴い、カム部材３５は前方に向けて付勢される。

【0041】

前記各カム部材３５が前後方向に移動させられると、前記ガイドシャフトｐｓ３が長穴ｈ１に沿って移動させられ、レバー部材３６が装置本体Ｂｄに対して揺動させられる。

【0042】

前記ヘッドホルダ４５は、図１５～１７に示されるように、左右方向に延在させて形成された本体部７５、及び該本体部７５の両端、すなわち、前記左側壁Ｗｓ１及び右側壁Ｗｓ２側の各端部に、本体部７５から垂下させて形成された保持部４５ａ、４５ｂを備え、該保持部４５ａ、４５ｂ間の領域Ａｒ１にＬＥＤヘッド２１が収容され、保持される。

【0043】

そのために、前記保持部４５ａ、４５ｂは、本体部７５から垂下させて形成された係止片ａｍ１、ａｍ２を備え、ＬＥＤヘッド２１は、両端において立ち上げて形成された被係止部２１ａ、２１ｂを備える。前記係止片ａｍ１、ａｍ２の爪ｎｅ１、ｎｅ２を被係止部２１ａ、２１ｂに係止させることによって、ヘッドホルダ４５によってＬＥＤヘッド２１が保持される。

【0044】

前記ヘッドホルダ４５の各保持部４５ａ、４５ｂより中央寄りの保持部４５ａ、４５ｂに隣接する箇所に、付勢部材ホルダとしてのスプリング座ｓｐｈ１、ｓｐｈ２が垂下させて形成され、該スプリング座ｓｐｈ１、ｓｐｈ２に第２の付勢部材としての、かつ、接地部材としてのヘッド接地ばね５５が配設される。該ヘッド接地ばね５５は、ＬＥＤヘッド２１を接地させるとともに、所定の付勢力でＬＥＤヘッド２１を感光体ドラム１１（図４）に向けて付勢する。

【0045】

また、前記保持部４５ａ、４５ｂの端面に、一対のホルダボスｂｓ１、ｂｓ２が所定の間隔を置いてインナパネルＩｎ１、Ｉｎ２に向けて突出させて形成され、インナパネルＩｎ１、Ｉｎ２に、上下方向（Ｚ軸方向）に延在させてガイド溝ｄｔ２が形成される。

【0046】

したがって、ヘッドホルダ４５は、各ホルダボスｂｓ１、ｂｓ２をガイド溝ｄｔ２に沿って摺動させながら、また、各ホルダボスｂｓ１、ｂｓ２のうちの一方、本実施の形態においては、下方のホルダボスｂｓ１を前記長穴ｈ２に沿って摺動させながら、上下方向に移動させられる。

【0047】

前記レバー部材３６が装置本体Ｂｄに対して揺動させられると、前記各ホルダボスｂｓ１が長穴ｈ２に沿って移動させられ、ヘッドホルダ４５は、目隠し板金３０の後方でガイド溝ｄｔ２に沿って上下方向に移動させられ、ＬＥＤヘッド２１がヘッドホルダ４５とともに上下方向に移動させられる。

【0048】

本実施の形態においては、プリンタ１０に上位装置としての図示されないホストコンピュータから印刷データが送られ、図示されない制御部において印刷データが編集されて画像データが生成され、該画像データがＬＥＤヘッド２１に送られ、ＬＥＤヘッド２１が駆動される。そのために、プリンタ１０の装置本体Ｂｄ内には、前記制御部を構成する基板としての制御基板５１が配設され、該制御基板５１とＬＥＤヘッド２１とが、前記可撓性印刷ケーブル５３を介して電気的に接続される。可撓性印刷ケーブル５３は、ＬＥＤヘッド２１から後方に向けて湾曲して延び、続いて前方に湾曲して上方に延び、さらに後方に向けて延び、制御基板５１に接続される。

【0049】

次に、前記連携機構３３の動作について説明する。

【0050】

図８に示されるようにプリンタ操作者によってフロントカバーＰｆが開かれると、前記トーションスプリングｓｐ１が付勢力によってカム部材３５を前方に移動させ、レバー部材３６が矢印Ｅ方に回動させられる。これにより、ヘッドホルダ４５は上方に移動させられ、ＬＥＤヘッド２１が、露光位置から退避させられ、退避位置に置かれ、図１４に示されるように退避位置において目隠し板金３０によって覆われる。

【0051】

したがって、例えば、プリンタ操作者が装置本体Ｂｄに対して画像形成ユニット２０を装脱する際に、誤ってＬＥＤヘッド２１に触れたり、ＬＥＤヘッド２１に衝撃を加えたりすることがないので、ＬＥＤヘッド２１が損傷するのを防止することができる。

【0052】

フロントカバーＰｆが閉じられると、前記突起３１がトーションスプリングｓｐ１の付勢力に抗してカム部材３５を後方に移動させ、レバー部材３６が図８及び９における反時計回り方向に回動させられる。これにより、ヘッドホルダ４５は下方に移動させられ、ＬＥＤヘッド２１が、図１３に示されるように、前記感光体ドラム１１（図４）の表面を露光する露光位置に置かれる。

【0053】

ところで、例えば、プリンタ１０の保守・管理者が、ヘッドホルダ４５、可撓性印刷ケーブル５３等から成る露光ユニットを、取り外し、点検した後に再び取り付けたり、交換したりして露光ユニットの保守を行う等の、プリンタ１０のメンテナンスを行うことがある。その場合、保守作業が複雑であるので、保守作業の手順を誤ると露光ユニットが破損してしまうことがある。

【0054】

そこで、ＬＥＤヘッド２１の移動方向における所定の位置、本実施の形態においては、前記露光位置よりわずかに下方にロック位置が設定されるとともに、前記各連携機構３３と前記筐体Ｃｓの所定の箇所、本実施の形態においては、インナパネルＩｎ１、Ｉｎ２との間にヘッドロック装置が配設され、保守・管理者が、プリンタ１０のメンテナンスを行う際にヘッドロック装置を作動させることによって、ＬＥＤヘッド２１をロック位置に置いてロックすることができるようになっている。したがって、ＬＥＤヘッド２１は、ロック位置に置かれてロックされると、移動不能になり、上方の退避位置等に移動することがなく、安定した状態に置かれるので、露光ユニットの保守作業が簡素化される。

【0055】

次に、左側壁Ｗｓ１側の連携機構３３に形成されたヘッドロック装置について説明する。

【0056】

図１は本発明の実施の形態におけるヘッドロック装置の力学モデルを説明するための図、図１８は本発明の実施の形態におけるカムの正面図、１９は本発明の実施の形態におけるカムの平面図、図２０は本発明の実施の形態におけるロックレバーの正面図、図２１は本発明の実施の形態におけるロックレバーの平面図、図２２は本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドが露光位置に置かれたときのヘッドロック装置の状態を示す正面図、図２３は図２２のＸ－Ｘ断面図、図２４は本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドがロック位置に置かれたときのヘッドロック装置の状態を示す正面図、図２５は図２４のＹ－Ｙ断面図、図２６は本発明の実施の形態におけるＬＥＤヘッドのロックが解除されたときのヘッドロック装置の状態を示す正面図、図２７は図２６のＺ－Ｚ断面図である。なお、図１８～２７において、Ｘ軸正方向はプリンタ１０における後方向であり、Ｘ軸負方向はプリンタ１０における前方向であり、Ｙ軸正方向はプリンタ１０における左方向であり、Ｙ軸負方向はプリンタ１０における右方向であり、Ｚ軸正方向はプリンタ１０における上方向であり、Ｚ軸負方向はプリンタ１０における下方向である。

【0057】

図において、３３は連携機構、４１はカム、４３はレバー、４５はヘッドホルダ、ｄｔ１はシャフト溝、ｈ１は長穴、４５はヘッドホルダ、Ｉｎ１はインナパネル、ｐｓ１～３はガイドシャフト、ｂｓ１、ｂｓ２はホルダボス、７１は、前記カムとインナパネルＩｎ１との間に配設され、ＬＥＤヘッド２１（図８）を前記ロック位置に置くためのロック部材としてのロックレバーである。なお、前記カム４１及びロックレバー７１によって、ＬＥＤヘッド２１をロックするためのヘッドロック装置が構成される。

【0058】

前記カム４１は、当接面ｓ１が形成された前端から長穴ｈ１が形成された後端にかけて延在させて配設され、前端から中央部にかけて高さ方向における幅が狭くされた第１のカム部４１ａ、中央部から後端にかけて高さ方向における幅が広くされた第２のカム部４１ｂ、及び中央部において第１、第２のカム部４１ａ、４１ｂ間を結び、幅が変化させられた第３のカム部４１ｃを備え、前記シャフト溝ｄｔ１が、カム４１の前端から長穴ｈ１までのカム４１のほぼ全体にわたって延在させられる。

【0059】

また、前記カム４１は、第１、第３のカム部４１ａ、４１ｃにおいて厚くされ、第１、第３のカム部４１ａ、４１ｃの上面Ｓａにおいてロックレバー７１を揺動自在に支持する。そのために、前記上面Ｓａにおける所定の箇所、本実施の形態においては、第１のカム部４１ａの後端部分に、ロックレバー７１を支持するための支持軸ｓｈ２が上方に向けて突出させて形成される。該支持軸ｓｈ２の上端における前半部に、ロックレバー７１がカム４１から抜け落ちるのを防止するための、半円形の形状を有する突出縁ｅｇ１が前方に突出させて形成される。

【0060】

そして、前記上面Ｓａにおける所定の箇所、本実施の形態においては、第１のカム部４１ａの前端部分におけるアウタパネルＯｕ１側（Ｙ軸正方向側）の縁部に、前記ロックレバー７１の、図２３における時計周り方向における回動範囲を規制するための第１の規制部としての規制突起７３が形成され、上面Ｓａにおける所定の箇所、本実施の形態においては、第３のカム部４１ｃの後端部分に、前記ロックレバー７１の、図における反時計周り方向における回動範囲を規制するための第２の規制部としての規制突起７４が形成される。

【0061】

前記規制突起７３は、前後方向に所定の長さ及び所定の高さで形成された平坦な形状を有し、前記規制突起７４は、「Ｌ」字状の形状を有するとともに、前後方向に所定の長さ及び所定の高さで形成された平坦な形状を有する突起部７４ａ、及び該突起部７４ａから第３のカム部４１ｃのインナパネルＩｎ１側に向けて形成されたリブ７４ｂを備える。

【0062】

前記ロックレバー７１は、樹脂材料によって形成され、前記支持軸ｓｈ２を収容し、支持軸ｓｈ２に外嵌される軸受け部７６、該軸受け部７６から前方に向けて、前記第１のカム部４１ａに沿って延在させられる第１の腕部Ａｐ１、及び前記軸受け部７６から後方に向けて、前記第３のカム部４１ｃに沿って延在させられる第２の腕部Ａｐ２を備える。

【0063】

前記軸受け部７６は、支持軸ｓｈ２を収容する支持軸収容穴ｈ３を備え、該支持軸収容穴ｈ３は、支持軸収容穴ｈ３の前半側に形成され、支持軸ｓｈ２の外径よりわずかに大きい内径を有し、支持軸ｓｈ２を揺動自在に支持する支持部ｈａ、及び支持軸収容穴ｈ３の後半側に形成され、支持軸ｓｈ２の外径より十分に大きい内径を有し、ロックレバー７１を支持軸ｓｈ２から取り外すための径大部ｈｂを備える。前記支持軸ｓｈ２を支持部ｈａ内に位置させると、支持軸ｓｈ２の突出縁ｅｇ１と支持部ｈａの内周縁とが係合させられるので、ロックレバー７１がカム４１から抜け落ちることがない。

【0064】

また、前記第１の腕部Ａｐ１の長さ方向における所定の箇所、本実施の形態においては、前端ｆｅｇの近傍に、インナパネルＩｎ１側に向けて突出させて係合突起７８が形成される。該係合突起７８は、山形形状を有し、ＬＥＤヘッド２１がロック位置に置かれたときに、インナパネルＩｎ１の所定の位置に形成されたフレーム孔ｈ４内に進入し、インナパネルＩｎ１と係合させられる。

【0065】

そのために、係合突起７８の前方の傾斜面が「Ｌ」字状に切り欠かれ、切欠き部８１が形成される。該切欠き部８１は、インナパネルＩｎ１に対して所定の角度で前方斜め右方に延在させて形成され、フレーム孔ｈ４の内周縁と係合させられる係合面Ｓｂ、及び該係合面Ｓｂとほぼ直交させて形成され、インナパネルＩｎ１と当接させられる当接面Ｓｃから成る。

【0066】

さらに、前記第１の腕部Ａｐ１のアウタパネルＯｕ１側の面に、ロックレバー７１が図２３における時計周り方向に回転させられたときに規制突起７３と当接し、ロックレバー７１の回動範囲を規制する被規制部ｐ１が形成される。また、前記第２の腕部Ａｐ２の後端部には、前記インナパネルＩｎ１に沿って後方に向けて突出させて形成された突起部から成り、前記ロックレバー７１が図における反時計回り方向に回転させられたときに規制突起７４に押し付けられ、ロックレバー７１の回動範囲を規制する被規制部ｐ２、及び該被規制部Ｐ２と平行に後方に向けて突出させられ、前記被規制部ｐ２が規制突起７４に押し付けられたときに変形させられ、被規制部Ｐ２に押し付けられる第３の付勢部材としての弾性部ｐ３が形成される。

【0067】

図９に示されるようにフロントカバーＰｆが閉じられて、図１３に示されるようにＬＥＤヘッド２１が露光位置に置かれると、図２３に示されるように、係合突起７８が、フレーム孔ｈ４より前方の位置においてインナパネルＩｎ１に当接させられる。

【0068】

また、プリンタ１０（図２）の保守・管理者が、露光ユニットの保守を行う等のプリンタ１０のメンテナンスを行うためにフロントカバーＰｆを開くと、図８に示されるようにＬＥＤヘッド２１が退避位置に置かれる。

【0069】

そして、保守・管理者が、ロックレバー７１の前端ｆｅｇを押してロックレバー７１及びカム４１を後方に移動させ、ＬＥＤヘッド２１をロック位置に置くと、係合突起７８がフレーム孔ｈ４と対向させられ、続いて、保守・管理者が、ロックレバー７１に外力を加え、前記弾性部ｐ３の付勢力に抗してロックレバー７１を図２５における反時計回り方向に回動させると、係合突起７８がフレーム孔ｈ４内に進入させられる。そして、前記当接面ＳｃがインナパネルＩｎ１と当接させられた状態で保守・管理者がロックレバー７１から手を離すと、前記トーションスプリングｓｐ１（図１０）によってカム４１及びロックレバー７１が前方に移動させられ、前記係合面Ｓｂにフレーム孔ｈ４の内周縁が押し当てられ、係合突起７８がインナパネルＩｎ１と係合させられる。

【0070】

このとき、ロックレバー７１の第２の腕部Ａｐ２において弾性部ｐ３が、変形させられ、被規制部ｐ２に押し付けられ、これに伴ってロックレバー７１が図２５における時計回り方向に付勢されるが、係合面Ｓｂにフレーム孔ｈ４の内周縁が押し当てられることによって摩擦力が発生するので、係合突起７８がインナパネルＩｎ１と係合させられる状態が維持される。

【0071】

係合突起７８がインナパネルＩｎ１と係合させられたときのヘッドロック装置の力学モデルは図１に示されるようになる。

【0072】

すなわち、係合面Ｓｂに発生する摩擦力をＦｄとし、支持軸ｓｈ２の軸心、すなわち、ロックレバー７１の回転中心をＥとし、前記切欠き部８１の係合面Ｓｂと当接面Ｓｃとの交点をＤとし、前記回転中心Ｅと交点Ｄとを結ぶ直線ＥＤに対して垂直な方向と係合面Ｓｂとの成す角度をθとすると、直線ＥＤに対して垂直な方向に発生する摩擦力Ｆｄの分力Ｆａは、
Ｆａ＝Ｆｄ×ｃｏｓθ
になる。

【0073】

そして、直線ＥＤの長さをＬｅｄとすると、回転中心Ｅにおいてロックレバー７１を反時計周りに回転させようとするトルクＴｒ１
Ｔｒ１＝Ｆａ×Ｌｅｄ
が発生させられる。

【0074】

また、弾性部ｐ３と規制突起７４との接点をＧとし、該接点Ｇにおける弾性部ｐ３の付勢力によって、前記回転中心Ｅと接点Ｇとを結ぶ直線ＥＧに対して垂直な方向に発生する力をＦｇとし、直線ＥＧの長さをＬｅｇとすると、前記回転中心Ｅにおいてロックレバー７１を時計周りに回転させようとするトルクＴｒ２
Ｔｒ２＝Ｆｇ×Ｌｅｇ
が発生させられる。

【0075】

したがって、トルクＴｒ１がトルクＴｒ２より大きくなるように、回転中心Ｅ、交点Ｄ及び接点Ｇの位置、角度θ、弾性部ｐ３の形状等を設定することによって、係合突起７８がインナパネルＩｎ１と係合させられる状態が維持され、ＬＥＤヘッド２１がロック位置においてロックされた状態が維持される。

【0076】

そして、保守・管理者が、プリンタ１０のメンテナンスを終了し、ロックレバー７１の前端ｆｅｇをさらに押し、ロックレバー７１及びカム４１をわずかに後方に移動させると、前記係合面Ｓｂがフレーム孔ｈ４の内周縁から離れ、摩擦力Ｆｄが発生しなくなり、トルクＴｒ１が発生しなくなるので、弾性部ｐ３の付勢力によってロックレバー７１は図２７に示されるように時計周りに回転させられる。したがって、係合突起７８がインナパネルＩｎ１と係合させられなくなり、ＬＥＤヘッド２１のロックが解除される。

【0077】

このように、本実施の形態においては、ＬＥＤヘッド２１がロック位置に置かれると、ロックレバー７１は、弾性部ｐ３によってＬＥＤヘッド２１のロックが解除される方向に付勢されるので、プリンタ１０のメンテナンスを行う際に、ＬＥＤヘッド２１をロックしたり、ＬＥＤヘッド２１のロックを解除したりするためのヘッドロック装置の操作性を向上させることができる。

【0078】

本実施の形態においては、一つの画像形成ユニット２０を備えたプリンタ１０について説明したが、本発明を、複数の画像形成ユニットを備えたプリンタに適用することもできる。

【0079】

また、本実施の形態におけるプリンタ１０は、トナー像を直接用紙Ｐに転写する直接転写方式のプリンタであるが、本発明を、トナー像を中間転写部材としてのベルトに転写し、ベルト上のトナー像を用紙Ｐに転写する中間転写方式のプリンタに適用することもできる。

【0080】

さらに、本実施の形態においては、ＬＥＤヘッド２１が上下方向に移動させられるようになっているが、ＬＥＤヘッド２１を、回動自在に配設したり、揺動自在に配設したりすることもできる。

【0081】

また、本発明を、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置に適用することができる。

【0082】

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

【符号の説明】

【0083】

２１ ＬＥＤヘッド
４１ カム
７１ ロックレバー
Ｂｄ 装置本体
Ｉｎ１、Ｉｎ２ インナパネル
ｐ３ 弾性部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】