特許 7643722 ピンセット及び包埋ブロック製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-03-03

(45)【発行日】2025-03-11

(54)【発明の名称】ピンセット及び包埋ブロック製造方法

(51)【国際特許分類】

   G01N 1/36 20060101AFI20250304BHJP

   B25B 9/02 20060101ALI20250304BHJP

   B25F 1/00 20060101ALI20250304BHJP

【ＦＩ】

G01N1/36

B25B9/02

B25F1/00

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2021100298

(22)【出願日】2021-06-16

(65)【公開番号】P2022191836

(43)【公開日】2022-12-28

【審査請求日】2024-06-07

(73)【特許権者】

【識別番号】504145342

【氏名又は名称】国立大学法人九州大学

(74)【代理人】

【識別番号】100095407

【弁理士】

【氏名又は名称】木村 満

(74)【代理人】

【識別番号】100168114

【弁理士】

【氏名又は名称】山中 生太

(74)【代理人】

【識別番号】100133592

【弁理士】

【氏名又は名称】山口 浩一

(74)【代理人】

【識別番号】100162259

【弁理士】

【氏名又は名称】末富 孝典

(74)【代理人】

【識別番号】100146916

【弁理士】

【氏名又は名称】廣石 雅紀

(72)【発明者】

【氏名】藤井 浩

【審査官】福田 裕司

(56)【参考文献】

【文献】韓国公開特許第１０－２０１９－００２５３６１（ＫＲ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１２／０１０７９２２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００９－１３６９８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国実用新案第２０２６６１３２０（ＣＮ，Ｕ）

【文献】中国実用新案第２２１８３４１４６（ＣＮ，Ｕ）

【文献】中国特許出願公開第１０５２３４８５４（ＣＮ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０６４１３８９９（ＣＮ，Ａ）

【文献】実開昭４９－１０９５８５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭６０－１８３１６６（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０１Ｎ １／３６

Ｂ２５Ｂ ９／０２

Ｂ２５Ｆ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

各々先端部が先細りの形状を有し、かつ互いに開閉可能に連結された第１アーム及び第２アームを備えるピンセットであって、
前記第１アームの前記先端部に、前記第２アームの前記先端部よりも厚肉に厚さ方向外方に向かって隆起した隆起部が形成されており、
前記第１アームの前記先端部における前記隆起部の幅方向の先端角度が、前記第２アームの前記先端部の幅方向の先端角度よりも大きく、かつ前記隆起部の外面が、対象物をタンピングするタンピング面として使用されることを特徴とする
ピンセット。

【請求項2】

前記第１アームの前記先端部における前記隆起部の幅方向の先端角度が、２０°以上、６０°以下となるように構成されることを特徴とする
請求項１に記載のピンセット。

【請求項3】

前記第１アームの前記隆起部の厚さ方向の先端角度が、前記第２アームの前記先端部の厚さ方向の先端角度よりも大きくなるように構成されることを特徴とする
請求項１又は２に記載のピンセット。

【請求項4】

前記第１アームの前記隆起部の厚さ方向の先端角度が、１０°以上、４０°以下となるように構成されることを特徴とする
請求項３に記載のピンセット

【請求項5】

前記タンピング面が、前記厚さ方向外方に向かって膨らんだ曲面で構成されることを特徴とする
請求項１から４のいずれか１項に記載のピンセット。

【請求項6】

請求項１から５のいずれか１項に記載のピンセットによって前記対象物としての組織片を挟持し、前記組織片を包埋皿に移し入れる移載工程と、
前記ピンセットの前記タンピング面で、前記組織片を前記包埋皿の底面に向けて押し付けるタンピングを行うタンピング工程と、
を有することを特徴とする包埋ブロック製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ピンセット及び包埋ブロック製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

顕微鏡での観察に供される組織片の薄い標本の作製方法として、まず、組織片をパラフィン中に埋め固めた包埋ブロックを作り、次に、その包埋ブロックを薄くスライスする手法が知られている。

【0003】

特許文献１に開示されているように、包埋ブロックは、予めパラフィンを含浸させた組織片を包埋皿に移し入れたのち、その包埋皿に液状のパラフィンを注ぎ込み、注ぎ込んだパラフィンを凝固させることで得られる。

【0004】

このとき、組織片が凹凸状に波打った状態でパラフィン中に埋め固められてしまうと、得られる標本において組織片の断面がきちんと連続的に現れないことがある。そこで、包埋ブロックを作る過程では、組織片を包埋皿の底面に押し付けることにより組織片を平坦に均す作業、即ちタンピングが行われる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特表２００６－５００５８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

タンピングは、タンパーと呼ばれる専用の道具を組織片に押し付けることにより行われる。具体的には、作業者は、組織片をピンセットで挟持して包埋皿に移載したのち、そのピンセットで小型のタンパーを挟持し直すか、又はそのピンセットをタンパーに持ち替えて、タンピングを行う。

【0007】

しかし、ピンセットでタンパーを挟持し直す作業、又はピンセットをタンパーに持ち替える作業には、手間がかかる。そして、この手間が、多数の包埋ブロックを次々に作製する際に作業能率を大きく低下させる要因となる。そこで、包埋ブロックを能率的に製造することができる包埋ブロック製造方法が望まれる。

【0008】

なお、仮に、組織片を包埋皿に移し入れるピンセットでタンピングも行うならば、上記手間が省かれる。しかし、従来のピンセットは先端が鋭利過ぎるため、ピンセットでタンピングを行おうとすると、組織片が傷みやすい。そこで、対象物のタンピングを行うことができ、かつタンピングの際に対象物を傷めにくいピンセットが望まれる。

【0009】

本発明の目的は、対象物のタンピングを行うことができ、かつタンピングの際に対象物を傷めにくいピンセットと、包埋ブロックを能率的に製造することができる包埋ブロック製造方法とを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明に係るピンセットは、
各々先端部が先細りの形状を有し、かつ互いに開閉可能に連結された第１アーム及び第２アームを備えるピンセットであって、
前記第１アームの前記先端部に、前記第２アームの前記先端部よりも厚肉に厚さ方向外方に向かって隆起した隆起部が形成されており、
前記第１アームの前記先端部における前記隆起部の幅方向の先端角度が、前記第２アームの前記先端部の幅方向の先端角度よりも大きく、かつ前記隆起部の外面が、対象物をタンピングするタンピング面として使用されることを特徴とする。

【0011】

前記第１アームの前記先端部における前記隆起部の幅方向の先端角度が、２０°以上、６０°以下となるように構成されてもよい。

【0012】

前記第１アームの前記隆起部の厚さ方向の先端角度が、前記第２アームの前記先端部の厚さ方向の先端角度よりも大きくなるように構成されてもよい。

【0013】

前記第１アームの前記隆起部の厚さ方向の先端角度が、１０°以上、４０°以下となるように構成されてもよい。

【0014】

前記タンピング面が、前記厚さ方向外方に向かって膨らんだ曲面で構成されてもよい。

【0015】

本発明に係る包埋ブロック製造方法は、
上述した本発明に係るピンセットによって前記対象物としての組織片を挟持し、前記組織片を包埋皿に移し入れる移載工程と、
前記ピンセットの前記タンピング面で、前記組織片を前記包埋皿の底面に向けて押し付けるタンピングを行うタンピング工程と、
を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0016】

本発明に係るピンセットによれば、隆起部がタンピング面を有するので、タンピング面で対象物のタンピングを行うことができる。また、隆起部の幅方向の先端角度が、第２アームの先端部の幅方向の先端角度よりも大きいので、広いタンピング面を確保することができる。このため、タンピングの際に対象物を傷めにくい。

【0017】

本発明に係る包埋ブロック製造方法によれば、ピンセットによって、組織片の包埋皿への移し入れと、移し入れた組織片のタンピングとを連続して行える。つまり、従来必要であった、ピンセットでタンパーを挟持し直す作業、又はピンセットをタンパーに持ち替える作業が不要となる。このため、包埋ブロックを能率的に製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】第１実施形態に係るピンセットを示す斜視図。

【図2】（Ａ）：第１実施形態に係るピンセットで組織片を挟持している様子を示す概念図。（Ｂ）：同ピンセットで組織片のタンピングを行っている様子を示す概念図。

【図3】（Ａ）：第１実施形態に係るピンセットのタンピング時の持ち方の一例を示す概念図。（Ｂ）：同ピンセットのタンピング時の持ち方の他の例を示す概念図。

【図4】第１実施形態に係るピンセットの先端部を示す部分拡大断面図。

【図5】第１実施形態に係る隆起部のタンピング面を示す部分拡大側面図。

【図6】第２実施形態に係るピンセットの先端部を示す部分拡大断面図。

【図7】第３実施形態に係る隆起部のタンピング面を示す部分拡大側面図。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、図面を参照し、上述したピンセットの一具体例として、実施形態に係るピンセットについて説明する。図中、同一又は対応する部分に同一の符号を付す。

【0020】

［第１実施形態］
図１に示すように、本実施形態に係るピンセット１００は、互いに開閉可能に連結された板状の第１アーム１０及び第２アーム２０と、それら第１アーム１０及び第２アーム２０を連結している連結部３０とを有する。連結部３０は、第１アーム１０及び第２アーム２０の端部に配置されている。

【0021】

第１アーム１０の、連結部３０とは反対側の端部である先端部１０Ｔは、先細りの形状を有する。第２アーム２０の、連結部３０とは反対側の端部である先端部２０Ｔも同様、先細りの形状を有する。

【0022】

本実施形態に係るピンセット１００は、第１アーム１０の先端部１０Ｔが、対象物をタンピングするタンピング面１５ａを有する隆起部１５を備える点を最大の特徴としている。以下、このピンセット１００の用途の一具体例として、実施形態に係る包埋ブロック製造方法の主要部について説明する。

【0023】

図２（Ａ）に示すように、第１アーム１０の先端部１０Ｔと、第２アーム２０の先端部２０Ｔとで、対象物としての生体の組織片２００が挟持される。組織片２００には、予めパラフィン等の樹脂が含侵されているものとする。まず、作業者は、このようにピンセット１００で組織片２００を挟持し、組織片２００を包埋皿に移し入れる（移載工程）。

【0024】

図２（Ｂ）に示すように、ピンセット１００によって組織片２００が包埋皿３００に移し入れられたのち、作業者は、同じピンセット１００のタンピング面１５ａで、組織片２００を包埋皿３００の底面に向けて押し付けるタンピングを行う（タンピング工程）。これにより、組織片２００が包埋皿３００の底面に沿って平坦に均される。

【0025】

その後、包埋皿３００に液状のパラフィン等の樹脂が注ぎ込まれる。その液状の樹脂が凝固することで、組織片２００が樹脂中に埋め固められた包埋ブロックが得られる。その包埋ブロックを薄くスライスした標本が、顕微鏡での観察等に供される。組織片２００のタンピングを行ったので、標本において組織片２００の断面がきれいに連続的に現れる。

【0026】

図３（Ａ）及び（Ｂ）に、上記タンピング工程でタンピングを行う際の、作業者によるピンセット１００の持ち方を例示的に示す。

【0027】

図３（Ａ）に示すように、ピンセット１００で対象物を掴む場合と同じ持ち方でタンピングを行うことができる。また、図３（Ｂ）に示すように、ナイフやメスを持つ場合と同じように人差し指を第２アーム２０の外面に沿わせる持ち方でタンピングを行うこともできる。

【0028】

図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す持ち方によれば、包埋皿３００への組織片２００の移し入れと、移し入れた組織片２００のタンピングとの作業の連続性が損なわれにくいため、包埋ブロックの製造を最も能率的に行える。但し、図２（Ｂ）に示したようにタンピング面１５ａを対象物に押し付けることができる持ち方であれば、特に図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す持ち方に限られない。

【0029】

以上のとおり、本実施形態に係る包埋ブロック製造方法によれば、ピンセット１００を用いて、包埋皿３００への組織片２００の移し入れと、移し入れた組織片２００のタンピングとを連続して行える。つまり、組織片２００を包埋皿３００に移し入れたのちに、従来必要であった、ピンセットでタンパーを挟持し直す作業、又はピンセットをタンパーに持ち替える作業が不要である。従って、包埋ブロックを能率的に製造することができる。

【0030】

図１に戻り、以下、本実施形態に係るピンセット１００の構成を具体的に説明する。

【0031】

以下の説明を容易にするために、ピンセット１００の長さ方向Ｄ１と、第１アーム１０及び第２アーム２０が開閉する開閉方向Ｄ２とに平行で、かつピンセット１００を通る仮想平面である開閉方向仮想平面ＶＰ１を定義する。

【0032】

また、第１アーム１０に沿って延在する、第１アーム１０の中心軸を表す仮想中心線ＶＬ１を定義する。同様に、第２アーム２０に沿って延在する、第２アーム２０の中心軸を表す仮想中心線ＶＬ２を定義する。開閉方向仮想平面ＶＰ１は、仮想中心線ＶＬ１及びＶＬ２の位置を通る。

【0033】

本明細書において、第１アーム１０及び第２アーム２０の各々について“幅方向”とは、開閉方向仮想平面ＶＰ１に直角な方向を指す。

【0034】

既述のとおり、第１アーム１０の先端部１０Ｔ及び第２アーム２０の先端部２０Ｔは、先細りの形状を有する。この“先細りの形状”とは、本実施形態では、第１アーム１０の先端部１０Ｔ及び第２アーム２０の先端部２０Ｔの幅方向の寸法が、各々の先端に向かうに従って次第に減少している形状を意味する。

【0035】

また、本明細書において、第１アーム１０の“厚さ方向”とは、第１アームの仮想中心線ＶＬ１に直角で、開閉方向仮想平面ＶＰ１に平行な方向を指す。第２アーム２０の“厚さ方向”とは、第２アームの仮想中心線ＶＬ２に直角で、開閉方向仮想平面ＶＰ１に平行な方向を指す。

【0036】

図４に、第１アーム１０の先端部１０Ｔ及び第２アーム２０の先端部２０Ｔの、厚さ方向に平行な断面を拡大して示す。既述のとおり、第１アーム１０の先端部１０Ｔに、対象物をタンピングするための隆起部１５が形成されている。

【0037】

第１アーム１０の先端部１０Ｔの、第２アーム２０の先端部２０Ｔに面する内面１１は、平坦に形成されている。また、第２アーム２０の先端部２０Ｔの、第１アーム１０の先端部１０Ｔに面する内面２１も平坦に形成されている。このため、先端部１０Ｔ及び２０Ｔで、図２（Ａ）に示す組織片２００を挟持するにあたり、隆起部１５は邪魔にならない。

【0038】

また、第２アーム２０の先端部２０Ｔの、厚さ方向に関して内面２１とは反対側の外面２２も、平坦に形成されている。第１アーム１０の先端部１０Ｔにおける隆起部１５を除く部分の、厚さ方向に関して内面１１とは反対側の外面１２も、平坦に形成されている。

【0039】

第１アーム１０の先端部１０Ｔにおいて、隆起部１５は、第２アーム２０の先端部２０Ｔよりも厚肉に厚さ方向外方に向かって隆起している。ここで“厚さ方向外方”とは、図１に示す開閉方向Ｄ２に関して、第２アーム２０の先端部２０Ｔから遠ざかる向きを指す。隆起部１５の、厚さ方向に関して内面１１とは反対側の外面が、対象物をタンピングするためのタンピング面１５ａである。

【0040】

隆起部１５は、第１アーム１０の先端部１０Ｔにおける隆起部１５を除く部分に比べて、局所的に厚肉に形成されている。即ち、隆起部１５は、第１アーム１０の先端部１０Ｔにおける隆起部１５を除く部分の外面１２よりも外方に隆起している。このため、隆起部１５は、タンピング面１５ａと外面１２とをつなぐ段差面１５ｂを有する。

【0041】

隆起部１５の厚さ方向の先端角度α１は、第２アーム２０の先端部２０Ｔの厚さ方向の先端角度α２よりも大きい。ここで、“厚さ方向の先端角度”とは、図１に示した開閉方向仮想平面ＶＰ１に沿った断面内における先端の角度を指す。

【0042】

このように、α１＞α２である構成としたことにより、図２（Ｂ）に示したように、タンピング面１５ａを水平又は略水平に向けてタンピングを行うに際し、ピンセット１００を過度に寝かせなくて済む。これにより、ピンセット１００が包理皿３００のふちに接触しにくくなる。

【0043】

角度α１、α２の具体的な値について説明する。第２アーム２０の先端部２０Ｔの厚さ方向の先端角度α２は、０°を超え、１０°未満、より具体的には、７°以下、典型的には５°程度である。これに対し、隆起部１５の厚さ方向の先端角度α１は、タンピングの際にピンセット１００を過度に寝かせなくて済むように、１０°以上であることが好ましい。

【0044】

一方、隆起部１５の厚さ方向の先端角度α１が大きすぎると、細かい対象物を掴む操作の容易性が損なわれる懸念がある。そこで、対象物が細かい場合であっても、その対象物を掴む操作の容易性が損なわれにくくするために、隆起部１５の厚さ方向の先端角度α１は、４０°以下であることが好ましい。

【0045】

一実施例では、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示した持ち方で検討した結果、最も適した角度α１は、２０°であった。

【0046】

図５は、タンピング面１５ａを厚さ方向に平行な視線でみた部分拡大側面図である。図５に示すように、第１アーム１０の先端部１０Ｔにおける隆起部１５の幅方向の先端角度β１は、第２アーム２０の先端部２０Ｔの幅方向の先端角度β２よりも大きい。

【0047】

ここで、“隆起部１５の幅方向の先端角度β１”とは、隆起部１５を、開閉方向仮想平面ＶＰ１に直交する幅方向仮想平面ＶＰ２に垂直投影した投影領域の、先端の角度を指す。また、“第２アーム２０の先端部２０Ｔの幅方向の先端角度β２”とは、第２アーム２０の先端部２０Ｔを、幅方向仮想平面ＶＰ２に垂直投影した投影領域の、先端の角度を指す。

【0048】

このように、β１＞β２である構成としたことにより、第１アーム１０の先端部１０Ｔが第２アーム２０の先端部２０Ｔに比べて幅広となるため、タンピング面１５ａの面積を広く確保することができる。このため、図２（Ｂ）に示したように、第１アーム１０の先端部１０Ｔのタンピング面１５ａでタンピングを行うに際し、第２アーム２０の先端部２０Ｔでタンピングを行う場合に比べて、組織片２００を傷めにくい。

【0049】

角度β１、β２の具体的な値について説明する。第２アーム２０の先端部２０Ｔの幅方向の先端角度β２は、０°を超え、１０°以下、より具体的には、７°以下、典型的に５°程度である。これに対し、隆起部１５の幅方向の先端角度β１は、広いタンピング面１５ａを確保するために、２０°以上であることが好ましい。

【0050】

一方、隆起部１５の幅方向の先端角度β１が大きすぎると、細かい対象物を掴む操作の容易性が損なわれる懸念がある。そこで、対象物が細かい場合であっても、その対象物を掴む操作の容易性が損なわれにくくするために、隆起部１５の幅方向の先端角度β１は、６０°以下であることが好ましい。

【0051】

一実施例では、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示した持ち方で検討した結果、最も適した角度β１は、３０°であった。

【0052】

以上説明したように、本実施形態に係るピンセット１００によれば、隆起部１５がタンピング面１５ａを有するので、タンピング面１５ａで対象物のタンピングを行うことができる。また、隆起部１５の幅方向の先端角度β１が、第２アーム２０の先端部２０Ｔの幅方向の先端角度β２よりも大きいので、広いタンピング面１５ａを確保することができる。このため、タンピングの際に対象物を傷めにくい。

【0053】

また、隆起部１５の厚さ方向の先端角度α１が、第２アーム２０の先端部２０Ｔの厚さ方向の先端角度α２よりも大きいので、タンピングを行うに際し、ピンセット１００を過度に寝かせなくて済む。このため、作業者の手首に負担がかかりにくい。

【0054】

［第２実施形態］
図４には、タンピング面１５ａが平坦、即ち平面状に形成された構成を例示したが、タンピング面１５ａは曲面であってもよい。以下、その具体例を述べる。

【0055】

図６に示すように、本実施形態に係るタンピング面１５ａは、外方に向かって膨らんだ曲面で構成されている。このため、タンピング面１５ａの縁の部分、具体的には、先端部１０Ｔの長さ方向の縁の部分及び幅方向の縁の部分で対象物が傷められにくい。また、作業者は、タンピング面１５ａが対象物の表面上で転がるように手首を揺り動かすことでタンピングを行うこともできる。

【0056】

また、本実施形態に係る隆起部１５は、タンピング面１５ａと段差面１５ｂとの境界部分に、接続面１５ｃを有する。接続面１５ｃは、タンピング面１５ａと段差面１５ｂとを滑らかにつなぐ曲面状をなす。このため、タンピング面１５ａと段差面１５ｂとの境界部分で対象物が傷められにくい。

【0057】

［第３実施形態］
図５には、開閉方向仮想平面ＶＰ１に対して面対称に配置されたタンピング面１５ａを例示した。このタンピング面１５ａは、開閉方向仮想平面ＶＰ１に対して面対称であるため、先端部１０Ｔにおける隆起部１５を除く部分（以下、本体部という。）の幅方向一方の端面１３よりも幅方向外方に突出しており、かつ本体部の幅方向他方の端面１４よりも幅方向外方に突出している。

【0058】

このようなピンセット１００は、作業者が右利きである場合と左利きである場合とで、構成を共通化できるという利点をもつ。但し、タンピング面１５ａは、開閉方向仮想平面ＶＰ１に対して非対称に配置してもよい。以下、その具体例を述べる。

【0059】

図７に示すように、本実施形態に係るタンピング面１５ａは、先端部１０Ｔの本体部における幅方向一方の端面１３よりも幅方向外方には突出しているが、先端部１０Ｔの本体部における幅方向他方の端面１４よりは幅方向外方に突出していない。

【0060】

このような構成によれば、対象物を挟持する際に、端面１４の側において対象物を視認し易い。このため、対象物を掴む操作の容易性の向上に寄与する。

【0061】

以上、第１－第３実施形態について説明した。第１実施形態では、ピンセット１００の用途として包埋ブロックの製造を例示したが、本開示に係るピンセット１００の用途は、包埋ブロックの製造に限られない。

【0062】

本明細書において“タンピング”の概念には、包埋ブロックの製造過程で組織片２００を押し付ける操作のみならず、半導体、切手、各種の部品、その他の組織片２００以外の対象物を基礎となる面に向けて押し付ける操作も含まれるものとする。図３（Ａ）及び（Ｂ）に例示した持ち方は、組織片２００以外の対象物のタンピングにも適用できる。なお、組織片２００の概念からは、人体より採取されたものが除かれてもよい。

【符号の説明】

【0063】

１０…第１アーム、
１０Ｔ…先端部、
１１…内面、
１２…外面、
１３…端面、
１４…端面、
１５…隆起部、
１５ａ…タンピング面、
１５ｂ…段差面、
１５ｃ…接続面、
２０…第２アーム、
２０Ｔ…先端部、
２１…内面、
２２…外面、
３０…連結部、
１００…ピンセット、
２００…組織片（対象物）、
３００…包埋皿、
ＶＬ１…仮想中心線、
ＶＬ２…仮想中心線、
ＶＰ１…開閉方向仮想平面、
ＶＰ２…幅方向仮想平面。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】