7643880 磁気共鳴イメージング装置及び磁気共鳴イメージング方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-03-03

(45)【発行日】2025-03-11

(54)【発明の名称】磁気共鳴イメージング装置及び磁気共鳴イメージング方法

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/055 20060101AFI20250304BHJP

【ＦＩ】

A61B5/055 311

A61B5/055 382

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2021019748

(22)【出願日】2021-02-10

(65)【公開番号】P2021126518

(43)【公開日】2021-09-02

【審査請求日】2024-01-17

(31)【優先権主張番号】16/790,792

(32)【優先日】2020-02-14

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】594164542

【氏名又は名称】キヤノンメディカルシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】弁理士法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】宮崎 美津恵

(72)【発明者】

【氏名】葛西 由守

【審査官】清水 裕勝

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－１３１６６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１４／１６３１６４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１３－０３４５４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００４／０２０４６４３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－０７７３０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２５２２６３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ ５／０５５

Ｇ０１Ｒ ３３／００－３３／６４

Ｇ０１Ｎ ２４／００－２４／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ｋ空間を複数のセグメントに分割しながら、タグパルスの印加ののち、収集を行うパルスシーケンスを実行するシーケンス制御部と
前記シーケンス制御部が実行した前記パルスシーケンスに基づいて画像を生成する生成部とを備え、
前記パルスシーケンスは、前記ｋ空間の中心を繰り返し収集するパルスシーケンスであり、
前記シーケンス制御部は、前記タグパルスが印加される範囲を前記ｋ空間の前記複数のセグメントごとに変化させながら前記パルスシーケンスを実行する、磁気共鳴イメージング装置。

【請求項2】

前記シーケンス制御部は、前記タグパルスが印加される領域の幅を一定に保ったまま、前記タグパルスの印加が開始される位置を前記複数のセグメントごとに変化させながら前記パルスシーケンスを実行する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項3】

前記シーケンス制御部は、前記タグパルスの印加が終了する位置を一定に保ったまま、前記タグパルスが印加される領域の幅を前記複数のセグメントごとに変化させながら前記パルスシーケンスを実行する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項4】

前記シーケンス制御部は、３Ｄ ＵＴＥ（Ｕｌｔｒａｓｈｏｒｔ ＴＥ）収集を前記収集として行う、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項5】

前記シーケンス制御部は、Spiral収集またはStack Of Stars収集を行う、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項6】

前記シーケンス制御部は、前記タグパルスが印加される範囲を、血管の走行方向と平行方向に変化させながら前記パルスシーケンスを実行する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項7】

前記シーケンス制御部は、前記タグパルスを同時に複数の領域に印加し、前記複数の領域のうちのそれぞれごとに、異なった変化の仕方で、前記タグパルスが印加される領域を変化させる、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項8】

ユーザからの入力を受け付ける入力装置を更に備え、
前記シーケンス制御部は、前記入力装置が前記ユーザから受け付けた入力に基づいて、前記タグパルスが印加される範囲を前記複数のセグメントごとに変化させながら前記パルスシーケンスを実行する、請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。

【請求項9】

磁気共鳴イメージング装置により実行される磁気共鳴イメージング方法であって、
ｋ空間を複数のセグメントに分割しながら、タグパルスの印加ののち、収集を行うパルスシーケンスを実行し、
前記パルスシーケンスに基づいて画像を生成し、
前記パルスシーケンスは、前記ｋ空間の中心を繰り返し収集するパルスシーケンスであり、
前記タグパルスが印加される範囲を前記ｋ空間の前記複数のセグメントごとに変化させながら実行される、磁気共鳴イメージング方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書及び図面に開示の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置及び磁気共鳴イメージング方法に関する。

【背景技術】

【0002】

磁気共鳴イメージングにおいて、３Ｄ ＵＴＥ（Ｕｌｔｒａｓｈｏｒｔ ＴＥ）撮像法がある。３Ｄ ＵＴＥ撮像法は、ＴＥが短いために信号の感度が高いこと、ｋ空間中心でオーバーサンプリングを行うため、比較的モーションアーチファクトに強いこと、また、感受率の影響を受けにくい等の特徴がある。

【0003】

ここで、血管を選択的にイメージングするためには、背景信号（及び脂肪信号）を抑制するのが望ましい。そこで、Ｔｉｍｅ－ＳＬＩＰ（Ｔｉｍｅ－Ｓｐａｔｉａｌ Ｌａｂｅｌｉｎｇ Ｉｎｖｅｒｓｉｏｎ Ｐｕｌｓｅ）法を用いてタグパルスの印加を行い、３Ｄ ＵＴＥ収集と、Ｔｉｍｅ－ＳＬＩＰのフローイン法を組み合わせることで、大動脈、腹部大動脈、末梢部位などを描出することができる。このように、３Ｄ ＵＴＥ撮像とＴｉｍｅ－ＳＬＩＰ法とを組み合わせると、背景信号を抑制しながら、３次元ｋ空間データ収集を行うことができる。

【0004】

流速が比較的大きい血管の場合は、３Ｄ ＵＴＥ収集とＴｉｍｅ－ＳＬＩＰ法を組み合わせて血液の描出をすることは可能である。しかしながら、末梢部位のＮＣ－ＭＲＡ（Ｎｏｎ－Ｃｏｎｔｒａｓｔ Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ Ａｎｇｉｏｇｒａｐｈｙ）を行う場合のように、流速が比較的小さい血管の描出は、単純な３Ｄ ＵＴＥ収集とＴｉｍｅ－ＳＬＩＰ法の組み合わせでは難しかった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】米国特許出願公開第２０１７／０２１９６７２号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本明細書及び図面の開示の実施形態が解決しようとする課題の一つは、流体を描出することである。ただし、本明細書及び図面に開示の実施形態により解決しようとする課題は上記課題に限られない。後述する実施形態に示す各構成による各効果に対応する課題を他の課題として位置づけることもできる。

【課題を解決するための手段】

【0007】

実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置は、シーケンス制御部と、生成部とを備える。シーケンス制御部は、ｋ空間を複数のセグメントに分割しながら、タグパルスの印加ののち、収集を行うパルスシーケンスを実行する。生成部は、シーケンス制御回路が実行した前記パルスシーケンスに基づいて画像を生成する。

【0008】

当該パルスシーケンスは、前記ｋ空間の中心を繰り返し収集するパルスシーケンスである。シーケンス制御部は、タグパルスが印加される範囲を複数のセグメントごとに変化させながらパルスシーケンスを実行する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置を示す図である。

【図2A】図２Ａは、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う収集の例を示した図である。

【図2B】図２Ｂは、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う収集の例を示した図である。

【図2C】図２Ｃは、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う収集の例を示した図である。

【図3A】図３Ａは、実施形態に係るシーケンス制御回路１２０が実行するパルスシーケンスについて説明した図である。

【図3B】図３Ｂは、実施形態に係るシーケケンス制御回路１２０が実行するパルスシーケンスについて説明した図である。

【図4】図４は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理について説明したフローチャートである。

【図5A】図５Ａは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理について説明した図である。

【図5B】図５Ｂは、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理について説明した図である。

【図6】図６は、第１の実施形態においてタグパルスが印加される領域について説明した図である。

【図7A】図７Ａは、第１の実施形態においてタグパルスが印加される領域について説明した図である。

【図7B】図７Ｂは、第１の実施形態においてタグパルスが印加される領域について説明した図である。

【図8A】図８Ａは、第１の実施形態においてタグパルスが印加される領域について説明した図である。

【図8B】図８Ｂは、第１の実施形態においてタグパルスが印加される領域について説明した図である。

【図9】図９は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置に係るＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の一例について説明した図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照しながら、磁気共鳴イメージング装置及び磁気共鳴イメージング方法の実施形態について詳細に説明する。ここで、互いに同じ構成には共通の符号を付して、重複する説明は省略する。

【0011】

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００を示すブロック図である。図１に示すように、磁気共鳴イメージング装置１００は、静磁場磁石１０１と、静磁場電源（図示しない）と、傾斜磁場コイル１０３と、傾斜磁場電源１０４と、寝台１０５と、寝台制御回路１０６と、送信コイル１０７と、送信回路１０８と、受信コイル１０９と、受信回路１１０と、シーケンス制御回路１２０（シーケンス制御部）と、画像処理装置１３０とを備える。なお、磁気共鳴イメージング装置１００に、被検体Ｐ（例えば、人体）は含まれない。また、図１に示す構成は一例に過ぎない。例えば、シーケンス制御回路１２０及び画像処理装置１３０内の各部は、適宜統合若しくは分離して構成されてもよい。

【0012】

静磁場磁石１０１は、中空の略円筒形状に形成された磁石であり、内部の空間に静磁場を発生する。静磁場磁石１０１は、例えば、超伝導磁石等であり、静磁場電源から電流の供給を受けて励磁する。静磁場電源は、静磁場磁石１０１に電流を供給する。別の例として、静磁場磁石１０１は、永久磁石でもよく、この場合、磁気共鳴イメージング装置１００は、静磁場電源を備えなくてもよい。また、静磁場電源は、磁気共鳴イメージング装置１００とは別に備えられてもよい。

【0013】

傾斜磁場コイル１０３は、中空の略円筒形状に形成されたコイルであり、静磁場磁石１０１の内側に配置される。傾斜磁場コイル１０３は、互いに直交するＸ、Ｙ、及びＺの各軸に対応する３つのコイルが組み合わされて形成されており、これら３つのコイルは、傾斜磁場電源１０４から個別に電流の供給を受けて、Ｘ、Ｙ、及びＺの各軸に沿って磁場強度が変化する傾斜磁場を発生する。傾斜磁場コイル１０３によって発生するＸ、Ｙ、及びＺの各軸の傾斜磁場は、例えば、スライス用傾斜磁場Ｇs、位相エンコード用傾斜磁場Ｇe、及びリードアウト用傾斜磁場Ｇrである。傾斜磁場電源１０４は、傾斜磁場コイル１０３に電流を供給する。

【0014】

寝台１０５は、被検体Ｐが載置される天板１０５ａを備え、寝台制御回路１０６による制御の下、天板１０５ａを、被検体Ｐが載置された状態で、傾斜磁場コイル１０３の空洞（撮像口）内へ挿入する。通常、寝台１０５は、長手方向が静磁場磁石１０１の中心軸と平行になるように設置される。寝台制御回路１０６は、画像処理装置１３０による制御の下、寝台１０５を駆動して天板１０５ａを長手方向及び上下方向へ移動する。

【0015】

送信コイル１０７は、傾斜磁場コイル１０３の内側に配置され、送信回路１０８からＲＦパルスの供給を受けて、高周波磁場を発生する。送信回路１０８は、対象とする原子の種類及び磁場強度で定まるラーモア（Larmor）周波数に対応するＲＦパルスを送信コイル１０７に供給する。

【0016】

受信コイル１０９は、傾斜磁場コイル１０３の内側に配置され、高周波磁場の影響によって被検体Ｐから発せられる磁気共鳴信号（以下、必要に応じて、「ＭＲ信号」と呼ぶ）を受信する。受信コイル１０９は、磁気共鳴信号を受信すると、受信した磁気共鳴信号を受信回路１１０へ出力する。

【0017】

なお、上述した送信コイル１０７及び受信コイル１０９は一例に過ぎない。送信機能のみを備えたコイル、受信機能のみを備えたコイル、若しくは送受信機能を備えたコイルのうち、１つ若しくは複数を組み合わせることによって構成されればよい。

【0018】

受信回路１１０は、受信コイル１０９から出力される磁気共鳴信号を検出し、検出した磁気共鳴信号に基づいて磁気共鳴データを生成する。具体的には、受信回路１１０は、受信コイル１０９から出力される磁気共鳴信号をデジタル変換することによって磁気共鳴データを生成する。また、受信回路１１０は、生成した磁気共鳴データをシーケンス制御回路１２０へ送信する。なお、受信回路１１０は、静磁場磁石１０１や傾斜磁場コイル１０３等を備える架台装置側に備えられてもよい。

【0019】

シーケンス制御回路１２０は、画像処理装置１３０から送信されるシーケンス情報に基づいて、傾斜磁場電源１０４、送信回路１０８及び受信回路１１０を駆動することによって、被検体Ｐの撮像を行う。ここで、シーケンス情報は、撮像を行うための手順を定義した情報である。シーケンス情報には、傾斜磁場電源１０４が傾斜磁場コイル１０３に供給する電流の強さや電流を供給するタイミング、送信回路１０８が送信コイル１０７に供給するＲＦパルスの強さやＲＦパルスを印加するタイミング、受信回路１１０が磁気共鳴信号を検出するタイミング等が定義される。例えば、シーケンス制御回路１２０は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の集積回路、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）等の電子回路である。なお、シーケンス制御回路１２０が実行するパルスシーケンスの詳細については、後述する。

【0020】

さらに、シーケンス制御回路１２０は、傾斜磁場電源１０４、送信回路１０８及び受信回路１１０を駆動して被検体Ｐを撮像した結果、受信回路１１０から磁気共鳴データを受信すると、受信した磁気共鳴データを画像処理装置１３０へ転送する。

【0021】

画像処理装置１３０は、磁気共鳴イメージング装置１００の全体制御や、画像の生成等を行う。画像処理装置１３０は、メモリ１３２、入力装置１３４、ディスプレイ１３５、処理回路１５０を備える。処理回路１５０は、インタフェース機能１３１、制御機能１３３、生成機能１３６を備える。

【0022】

第１の実施形態では、インタフェース機能１３１、制御機能１３３、生成機能１３６にて行われる各処理機能は、コンピューターによって実行可能なプログラムの形態でメモリ１３２へ記憶されている。処理回路１５０はプログラムをメモリ１３２から読み出し、実行することで各プログラムに対応する機能を実現するプロセッサである。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路１５０は、図１の処理回路１５０内に示された各機能を有することになる。なお、図１においては単一の処理回路１５０にて、インタフェース機能１３１、制御機能１３３、生成機能１３６、にて行われる処理機能が実現されるものとして説明するが、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路１５０を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することにより機能を実現するものとしても構わない。換言すると、上述のそれぞれの機能がプログラムとして構成され、１つの処理回路１５０が各プログラムを実行する場合であってもよい。別の例として、特定の機能が専用の独立したプログラム実行回路に実装される場合であってもよい。なお、図１において、インタフェース機能１３１、制御機能１３３、生成機能１３６は、それぞれ受付部、制御部、生成部、解析部の一例である。また、シーケンス制御回路１２０は、シーケンス制御部の一例である。

【0023】

上記説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）或いは、特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Ｓｉｍｐｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Ｃｏｍｐｌｅｘ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。プロセッサはメモリ１３２に保存されたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。

【0024】

また、メモリ１３２にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むよう構成しても構わない。この場合、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。なお、寝台制御回路１０６、送信回路１０８、受信回路１１０等も同様に、上記のプロセッサ等の電子回路により構成される。

【0025】

処理回路１５０は、インタフェース機能１３１により、シーケンス情報をシーケンス制御回路１２０へ送信し、シーケンス制御回路１２０から磁気共鳴データを受信する。また、磁気共鳴データを受信すると、インタフェース機能１３１を有する処理回路１５０は、受信した磁気共鳴データをメモリ１３２に格納する。

【0026】

メモリ１３２に格納された磁気共鳴データは、制御機能１３３によってｋ空間に配置される。この結果、メモリ１３２は、ｋ空間データを記憶する。

【0027】

メモリ１３２は、インタフェース機能１３１を有する処理回路１５０によって受信された磁気共鳴データや、制御機能１３３を有する処理回路１５０によってｋ空間に配置されたｋ空間データ、生成機能１３６を有する処理回路１５０によって生成された画像データ等を記憶する。例えば、メモリ１３２は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスク等である。

【0028】

入力装置１３４は、操作者からの各種指示や情報入力を受け付ける。入力装置１３４は、例えば、マウスやトラックボール等のポインティングデバイス、モード切替スイッチ等の選択デバイス、あるいはキーボード等の入力デバイスである。ディスプレイ１３５は、制御機能１３３を有する処理回路１５０による制御の下、撮像条件の入力を受け付けるためのＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）や、生成機能１３６を有する処理回路１５０によって生成された画像等を表示する。ディスプレイ１３５は、例えば、液晶表示器等の表示デバイスである。

【0029】

処理回路１５０は、制御機能１３３により、磁気共鳴イメージング装置１００の全体制御を行い、撮像や画像の生成、画像の表示等を制御する。例えば、制御機能１３３を有する処理回路１５０は、撮像条件（撮像パラメータ等）の入力をＧＵＩ上で受け付け、受け付けた撮像条件に従ってシーケンス情報を生成する。また、制御機能１３３を有する処理回路１５０は、生成したシーケンス情報をシーケンス制御回路１２０へ送信する。

【0030】

処理回路１５０は、生成機能１３６により、ｋ空間データをメモリ１３２から読み出し、読み出したｋ空間データにフーリエ変換等の再構成処理を施すことで、画像を生成する。

【0031】

続いて、実施形態に係る背景について簡単に説明する。

【0032】

磁気共鳴イメージングにおいて、３Ｄ ＵＴＥ（Ｕｌｔｒａｓｈｏｒｔ ＴＥ）撮像法がある。３Ｄ ＵＴＥ撮像法は、ＴＥが短いために信号の感度が高いこと、ｋ空間中心でオーバーサンプリングを行うため、比較的モーションアーチファクトに強いこと、また、感受率の影響を受けにくい等の特徴がある。

【0033】

ここで、血管を選択的にイメージングするためには、背景信号（及び脂肪信号）を抑制するのが望ましい。そこで、Ｔｉｍｅ－ＳＬＩＰ（Ｔｉｍｅ－Ｓｐａｔｉａｌ Ｌａｂｅｌｉｎｇ Ｉｎｖｅｒｓｉｏｎ Ｐｕｌｓｅ）法を用いてタグパルスの印加を行い、３Ｄ ＵＴＥ収集と、Ｔｉｍｅ－ＳＬＩＰのフローイン法を組み合わせることで、大動脈、腹部大動脈、末梢部位などを描出することができる。このように、３Ｄ ＵＴＥ撮像とＴｉｍｅ－ＳＬＩＰ法とを組み合わせると、背景信号を抑制しながら、３次元ｋ空間データ収集を行うことができる。

【0034】

ここで、流速が比較的大きい血管の場合は、３Ｄ ＵＴＥ収集とＴｉｍｅ－ＳＬＩＰ法を組み合わせて血管の描出をすることは可能である。しかしながら、末梢部位のＮＣ－ＭＲＡ（Ｎｏｎ－Ｃｏｎｔｒａｓｔ Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ Ａｎｇｉｏｇｒａｐｈｙ）を行う場合のように、流速が比較的小さい血管の描出は、単純な３Ｄ ＵＴＥ収集とＴｉｍｅ－ＳＬＩＰ法の組み合わせでは難しかった。

【0035】

従って、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００は、ｋ空間を複数のセグメントに分割しながら、タグパルスの印加ののち、ｋ空間の中心を繰り返し収集しながら収集を行うパルスシーケンスを実行する。ここで、シーケンス制御回路１２０は、タグパルスが印加される範囲を複数のセグメントごとに変化させながらパルスシーケンスを実行する。

【0036】

これにより、流れが遅く、従来法では描出が難しかった部位等についても、血管を効果的に描出することができる。

【0037】

かかる構成について、図２Ａ～図９を用いて説明する。

【0038】

実施形態において、シーケンス制御回路１２０は、ｋ空間の中心を繰り返し収集しながら収集を行うパルスシーケンスを実行する。ｋ空間の中心を繰り返し収集しながら行われるこれらの収集の例が、図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃに示されている。図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃは、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００が行う収集の例を示した図である。具体的には、図２Ａは、３次元Spherical収集の例であり、図２Ｂは、spiral収集の例であり、図２Ｃは、stack-of-star収集の例である。なお、シーケンス制御回路１２０は、３次元ＵＴＥ撮像を行う場合、図２Ａに示される３次元spherical収集を用いて収集を行う。

【0039】

図２Ａは、３次元spherical収集の場合を示している。シーケンス制御回路１２０は、３次元ＵＴＥ収集を行う場合、図２Ａのように３次元spherical収集を行い、収集がｋ空間の中心から外側へ向かって行われるcenter-outの収集を行う。ライン１０ａ、１０ｂ、１０ｃなどに、それら１ラインの収集がしめされている。また、シーケンス制御回路１２０は、例えばＰＥＴＲＡ（Pointwise Encoding Time Reduction with Radial Acquisition）シーケンス等を用いて、k空間の中心部分に対してCartesianサンプリングを行って追加的な収集を行ってもよい。

【0040】

図２Ｂは、spiral収集の場合を示す。シーケンス制御回路１２０は、spiral収集を行う場合、２次元面内をspiral収集で行い、当該２次元面内と垂直方向（ｋ_ｚ方向）の異なる位置でｋ空間データを順番に収集することにより３次元ｋ空間データの収集を行う。面４０ａ、４０ｂ、４０ｃは、それらの２次元のスタックをあらわす。シーケンス制御回路１２０は、一つの２次元面内を、例えば、渦巻き41または42に沿って、ｋ空間の中心から外側へ向かって、center-outの収集を行う。

【0041】

図２Ｃは、stack-of-star収集の場合を示す。シーケンス制御回路１２０は、stack-of-star収集を行う場合、２次元面内をラジアル収集で行い、当該２次元面内と垂直方向（ｋ_ｚ方向）の異なる位置でｋ空間データを順番に収集することにより３次元ｋ空間データの収集を行う。面４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄ、４３ｅ、４３ｆ、４３ｇ、４３ｈは、それらの２次元のスタックをあらわす。シーケンス制御回路１２０は、一つの２次元面内を、例えば、一つのラインに沿って、ｋ空間の外側から始まりｋ空間の中心を通り、再びｋ空間の外側へ向かう、out-center-outの収集を行う。ライン４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ、４４ｅ等が、それらそれぞれの１ラインを示している。

【0042】

実施形態では、シーケンス制御回路１２０は、例えば３次元ＵＴＥ撮像など、ｋ空間の中心を繰り返し収集しながら行う収集と、Ｔｉｍｅ－ＳＬＩＰ法など、タグパルスの印加を用いて背景信号の抑制を行う方法を組み合わせたパルスシーケンスを実行する。図３Ａを用いて、シーケンス制御回路１２０が実行するパルスシーケンスの全体像を説明する。

【0043】

はじめに、シーケンス制御回路１２０は、タグパルス１１を印加する。ここで、シーケンス制御回路１２０は、タグパルスが印加される範囲を、複数のセグメントごとに変化させながら、タグパルスを印加するが、これらの処理については後述する。なお、図３Ａは、パルスシーケンスのうち、タグパルスの印加１個当たりの繰り返し部分について説明しており、タグパルスが印加されるたびに、同様のパルスシーケンスが繰り返される。

【0044】

続いて、シーケンス制御回路１２０は、タグパルス１１の印加後に、必要に応じて、静脈抑制パルス１２を印加する。その後、シーケンス制御回路１２０は、データ収集時間１６において、収集シーケンス１５を実行する。一例として、シーケンス制御回路１２０は、データ収集時間１６において、３Ｄ ＵＴＥシーケンスを、収集シーケンス１５として実行する。一例として、シーケンス制御回路１２０は、ハーフパルスを印加したのち、所定の傾斜磁場の組み合わせを印加することでグラジエントエコーを発生されるパルスシーケンスを３Ｄ ＵＴＥシーケンスとして実行する。

【0045】

なお、図３Ａにおいて、ｍは、脂肪抑制ループであり、シーケンス制御回路１２０が、脂肪抑制パルス１３及びスポイラー１４を印加したのち、異なるｋ空間セグメントに係る収集シーケンス１５をｍ回繰り返す。また、ｎは、タグループであり、すなわち、シーケンス制御回路１２０は、一つのタグパルス１１あたり、ｎ×ｍ個の異なるｋ空間セグメントについて、収集シーケンス１５を実行する。シーケンス制御回路１２０は、これらの処理を複数のタグパルスについて実行する。このようにして、シーケンス制御回路１２０は、ｋ空間を複数のセグメントに分割しながら、タグパルス１１の印加ののち、収集シーケンス１５により収集を行うパルスシーケンスを実行する。

【0046】

なお、タグパルスの位置を固定して、ｋ空間のセグメントすべてについての収集を行った場合、当該タグパルスの位置に係る通常のｋ空間データを得ることができる。

【0047】

続いて、図３Ｂを用いて、タグパルスの印加による信号値の影響について説明する。図３Ｂにおいて、曲線１７は、タグパルス１１が印加されている領域以外の領域における縦磁化の振る舞いをあらわし、曲線１８は、タグパルス１１が印加された時刻においてタグパルス１１が印加されている領域に存在したスピンの縦磁化の振る舞いをあらわしている。曲線１７によって示されるように、タグパルス１１が印加された時刻においてタグパルス１１が印加された領域に存在しないスピンの縦磁化は変化しない。一方で、曲線１８によって示されるように、タグパルス１１が印加された領域に存在したスピンの縦磁化は、タグパルス１１によって反転され、その後ゆるやかに緩和する。この縦磁化がゼロとなる点であるヌルポイント２０でシーケンス制御回路１２０が収集シーケンスを実行すると、タグパルス１１が印加された時刻にタグパルス１１が印加された領域に存在し、収集が行われた時刻（データ収集時間１６）でイメージング領域に存在するスピンの縦磁化の信号を抑制することができる。このようにして、タグパルスの印加を受けたスピンと、そうでないスピンとの間にコントラストが生じるので、これを利用することができる。

【0048】

なお、シーケンス制御回路１２０が印加するタグパルスのパターンには、いくつかのバリエーションが存在する。例えば、領域選択タグパルスのみを印加するフローイン法、領域選択タグパルス及び領域非選択パルスを印加するフローアウト法、領域選択タグパルスを印加する撮像と領域選択タグパルスを印加しない撮像との合計２回の撮像を行ってそれらの間で差分処理を行うタグオン／タグオフ法など、さまざまな方法がある。

【0049】

図４は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置が行う処理について説明したフローチャートである。

【0050】

はじめに、ステップＳ１００において、シーケンス制御回路１２０は、パルスシーケンスの実行において、タグパルス１１が印加される範囲を、複数のセグメントごとに変化させながら、タグパルスを印加する。

【0051】

一例として、シーケンス制御回路１２０は、タグパルス１１が印加される領域の幅を一定に保ったまま、タグパルスの印加が開始される位置を複数のセグメントごとに変化させながらパルスシーケンスを実行する。

【0052】

かかる例が図５Ａに示されている。シーケンス制御回路１２０は、第１のタグパルスを、開始位置２ａから終了位置３ａまでの長方形領域である領域１ａに、第２のタグパルスを、開始位置２ｂから終了位置３ｂまでの長方形領域である領域１ｂに、第３のタグパルスを、開始位置２ｃから終了位置３ｃまでの長方形領域である領域１ｃに、第４のタグパルスを、開始位置２ｄから終了位置３ｄまでの長方形領域である領域１ｄに、第５のタグパルスを、開始位置２ｅから終了位置３ｅまでの長方形領域である領域１ｅに、印加する。このように、シーケンス制御回路１２０は、収集が行われるセグメントごとに、少しずつタグパルスの印加領域を平行移動させながら、タグパルスを印加する。

【0053】

このように、シーケンス制御回路１２０が、タグパルスを印加される領域を、複数のセグメントごとに変化させながら、タグパルスを印加する理由は以下の通りである。

【0054】

すなわち、タグパルスを印加する範囲の移動は、すべてのｋ空間データの収集が行ったあとに行うのが通常である。すなわち、ある領域でタグパルスを印加して、ｋ空間のすべてのセグメントに係るデータを収集し、すべてのｋ空間データのセグメントに係るデータを収集したのち、タグパルスの印加領域を変化させる、との操作を繰り返せば、血液の流れに関する情報を得ることができる。しかしながら、３次元収集は一般に撮像時間がかかるので、ｋ空間のすべてのセグメントのデータが出そろうのを待ってからタグパルスの印加領域を変化させるのでは、血液の流れが早い場合しか十分な描出ができず、血液の流れが遅い場合に描出が不十分となる。従って、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１００においては、タグパルスを印加される領域を、複数のセグメントごとに変化させる。このことにより、撮像のターゲットの動きが遅い場合にも、例えば動脈、静脈、ＣＳＦ、膵液などの動きのある流体に対して、十分なインフロー効果を得ることができる。

【0055】

なお、シーケンス制御回路１２０が実行するパルスシーケンスが、例えばCartesianサンプリングによりｋ空間データを収集するパルスシーケンスである場合、タグパルスを印加される領域を、複数のセグメントごとに変化させると、誤差が増大することが予想されるが、実施形態においては、シーケンス制御回路１２０が実行するパルスシーケンスが、ｋ空間の中心を繰り返し収集するタイプのパルスシーケンスであるため、誤差が増大しにくく、従ってこのような処理が正当化される。

【0056】

図４に戻り、ステップＳ１１０において、シーケンス制御回路１２０は、静脈抑制パルス１２を印加する。

【0057】

続いて、ステップＳ１２０において、シーケンス制御回路１２０は、脂肪抑制パルス１３を印加後、３Ｄ ＵＴＥ撮像シーケンスなどの収集シーケンス１５を実行して、ヌルポイント２０を含むデータ収集時間１６においてｋ空間データを収集する。なお、図３Ａに示されるパルスシーケンスの場合、脂肪抑制ループがｍであり、タグループがｎであるから、脂肪抑制パルス１３の１回の印加あたり、収集シーケンス１５の実行がｍ回繰り返され、タグパルス１１の１回の印加あたり、脂肪抑制パルス１３の印加及び続く脂肪抑制ループが、ｎ回繰り返される。また、図５Ａの場合、タグ分割数が「５」であり、５つのタグパルスの印加が１セットとなり、これらが複数セット、異なるｋ空間についてさらに繰り返される。

【0058】

なお、タグパルス１１の印加領域が図５Ａで示される領域の場合、図５Ｂのイメージング領域２１が、典型的なイメージング領域となる。

【0059】

続いて、ステップＳ１３０において、処理回路１５０は、生成機能１３６により、ステップＳ１００～１２０においてシーケンス制御回路１２０が実行したパルスシーケンスに基づいて、磁気共鳴画像を生成する。

【0060】

なお、ステップＳ１００において、シーケンス制御回路１２０は、タグパルス１１が印加される範囲を、血管の走行方向と平行方向に変化させながらパルスシーケンスを実行すると、血液の流れを効率的に描出することができる。例えば、血管４の走行方向が図６に示されているような走行方向であった場合、シーケンス制御回路１２０は、タグパルス１１が印加される範囲を、領域３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅのように変化させていくとよい。

【0061】

また、ステップＳ１００において、タグパルスが印加される領域の変化のさせかたのバリエーションの別の例として、シーケンス制御回路１２０は、タグパルス１１の印加が終了する（または開始する）位置を一定に保ったまま、タグパルス１１が印加される領域の幅を複数のセグメントごとに変化させながらパルスシーケンスを実行してもよい。例えば、図７Ａに示されているように、シーケンス制御回路１２０は、タグパルス１１の印加が終了する位置５１を一定に保ったまま、タグパルス１１の開始位置が位置５０ａであるような第１のタグパルス５ａ、タグパルス１１の開始位置が位置５０ｂであるような第２のタグパルス５ｂ、タグパルス１１の開始位置が位置５０ｃであるような第３のタグパルス５ｃ、タグパルス１１の開始位置が位置５０ｄであるような第４のタグパルス５ｄといった具合に、タグパルス１１が印加される領域の幅を複数のセグメントごとに狭めながらパルスシーケンスを実行してもよい。タグパルスが印加される領域をこのように変化させることで、タグパルス１１の印加が終了する位置が固定されているために、最終的な画質が安定する場合がある。

【0062】

また、血管の走行方向が斜めであった場合において、タグパルスが印加される領域を変化させる方向を血管の走行方向に対して最適化してもよいのも、このようなタグパルスが印加される領域の変化の仕方の場合でも同様である。例えば、血管４の走行方向が図７Ｂに示されるものであった場合、シーケンス制御回路１２０は、タグパルス１１が印加される範囲を、血管の走行方向と平行方向に変化させながらパルスシーケンスを実行する。例えば、シーケンス制御回路１２０は、タグパルス１１の印加が終了する位置６１を一定に保ったまま、タグパルス１１の開始位置が位置６０ａであるような第１のタグパルス６ａ、タグパルス１１の開始位置が位置６０ｂであるような第２のタグパルス６ｂ、タグパルス１１の開始位置が位置６０ｃであるような第３のタグパルス６ｃ、タグパルス１１の開始位置が位置６０ｄであるような第４のタグパルス６ｄといった具合に、タグパルス１１が印加される領域の幅を複数のセグメントごとに狭めながらパルスシーケンスを実行する。

【0063】

また、応用例として、シーケンス制御回路１２０はタグパルスを同時に複数の領域に印加してもよく、さらに、シーケンス制御回路１２０当該複数の領域のうちのそれぞれごとに、異なった変化の仕方で、タグパルス１１が印加される領域を変化させてもよい。

【0064】

一例として、図８Ａに示すように、シーケンス制御回路１２０は、第１のタグパルスを、開始位置２ａから終了位置３ａまでの領域である領域１ａと、開始位置８ａから終了位置９ａまでの領域である領域７ａとに、第２のタグパルスを、開始位置２ｂから終了位置３ｂまでの領域である領域１ｂと、開始位置８ｂから終了位置９ｂまでの領域である領域７ｂとに、第３のタグパルスを、開始位置２ｃから終了位置３ｃまでの領域である領域１ｃと、開始位置８ｃから終了位置９ｃまでの領域である領域７ｃとに、第４のタグパルスを、開始位置２ｄから終了位置３ｄまでの領域である領域１ｄと、開始位置８ｄから終了位置９ｄまでの領域である領域７ｄとに、印加する。この際、シーケンス制御回路１２０は、同時に印加される複数の領域のそれぞれごとに、タグパルスの開始位置が変化する幅を異ならせる。このことにより、シーケンス制御回路１２０は、撮像を撮像対象にあわせて最適化することができる。

【0065】

同様に、図８Ｂに示すように、タグパルス１１の印加が終了する位置２ｅ及び８ｅを一定に保ったまま、タグパルス１１の開始位置がそれぞれ位置３ｅ及び位置９ｅであるような複数のタグパルスを第１のタグパルス１ｉ及び７ｅとして、タグパルス１１の開始位置がそれぞれ位置３ｆ及び位置９ｆであるような複数のタグパルスを第２のタグパルス１ｆ及び７ｆとして、タグパルス１１の開始位置がそれぞれ位置３ｇ及び位置９ｇであるような複数のタグパルスを第３のタグパルス１ｇ及び７ｇとして、タグパルス１１の開始位置がそれぞれ位置３ｈ及び位置９ｈであるような複数のタグパルスを第４のタグパルス１ｐ及び７ｈとして、タグパルス１１が印加される領域の幅を複数のセグメントごとに変化させながらパルスシーケンスを実行してもよい。

【0066】

図９に、実施形態に係るＧＵＩの一例を示している。処理回路１５０は、制御機能１３３により、ユーザからの入力を受け付ける入力装置１３４を通じて、ボタン３０及びボタン３１を通じて、タグパルス１１の印加が、タグパルス１１が印加される領域の幅を一定に保ったままタグパルスの印加が開始される位置がセグメントごとに変化される単純スライディングモードか、タグパルス１１の印加が終了する位置を一定に保ったまま、タグパルス１１が印加される領域の幅がセグメントごとに変化するvariable slice thicknessモードかの選択を受け付ける。

【0067】

ユーザがボタン３０をクリックして単純スライディングモードを選択した場合、処理回路１５０は、制御機能１３３により、入力装置を通じて、ボタン３２ａ及び３２ｂによりタグ分割数の変更を、ボタン３２ｃ及び３２ｄにより初期タグスライス位置の変更を、ボタン３２ｅ及び３２ｆによりスライス厚の変更を、ボタン３２ｇ及び３２ｈにより、各タグでのタグの移動距離の変更を受け付け、受け付けた設定に基づきタグパルスの設定を行い、設定結果をディスプレイ１３５の表示領域１に表示させる。例えば、タグ分割数が「５」であり、初期タグスライス位置が「３０ｃｍ」であり、スライス厚が「３０ｃｍ」であり、タグ移動距離が「５ｃｍ」であった場合、シーケンス制御回路１２０は、第１のタグパルスを、「０ｃｍ～３０ｃｍ」の位置に印加し、第２のタグパルスを「－５ｃｍ～２５ｃｍ」の位置に印加し、第３のタグパルスを「－１０ｃｍ～２０ｃｍ」の位置に印加し、第４のタグパルスを「－１５ｃｍ～１５ｃｍ」の位置に印加し、第５のタグパルスを、「－２０ｃｍ～１０ｃｍ」の位置に印加する。

【0068】

また、ユーザがボタン３１をクリックしてVariable Slice thicknessモードを選択した場合、処理回路１５０は、制御機能１３３により、入力装置を通じて、ボタン３３ａ及び３３ｂによりタグ分割数の変更を、ボタン３３ｃ及び３３ｄにより初期タグスライス位置の変更を、ボタン３３ｅ及び３３ｆにより初期スライス厚の変更を、ボタン３３ｇ及び３３ｈにより、スライス厚の減少幅の変更を受け付け、受け付けた設定に基づきタグパルスの設定を行い、設定結果をディスプレイ１３５の表示領域５に表示させる。例えば、タグ分割数が「５」であり、初期タグスライス位置が「３０ｃｍ」であり、初期スライス厚が「３０ｃｍ」であり、スライス厚減少が「３ｃｍ」であった場合、シーケンス制御回路１２０は、第１のタグパルスを、「０ｃｍ～３０ｃｍ」の位置に印加し、第２のタグパルスを「０ｃｍ～２７ｃｍ」の位置に印加し、第３のタグパルスを「０ｃｍ～２４ｃｍ」の位置に印加し、第４のタグパルスを「０ｃｍ～２１ｃｍ」の位置に印加し、第５のタグパルスを「０ｃｍ～１８ｃｍ」の位置に印加する。

【0069】

また、処理回路１５０は、制御機能１３３により、入力装置１３４を通じて、ボタン３４ａ及び３４ｂにより撮像全体のライン数の変更を、ボタン３４ｃ及び３４ｄにより、１セットのタグパルス全体で撮像が行われるセグメント数（またはライン数）の変更を受け付ける。また、処理回路１５０は、制御機能１３３により、１セットのタグパルス全体で撮像が行われるセグメント数と、タグ分割数とに基づいて、一つのタグパルスの撮像に係るセグメント数（またはライン数）を計算し、計算結果を表示領域３５に表示する。例えば、１セットのタグパルス全体で撮像が行われるセグメント数が２００であり、タグ分割数が５であった場合、一つのタグパルスの撮像に係るセグメント数は、２００／５＝４０となる。

【0070】

また、処理回路１５０は、制御機能１３３により、入力装置１３４を通じて、タグパルスの印加領域の変更を受けつけることができる。例えば、処理回路１５０は、制御機能１３３により、入力装置１３４を通じて、ボタン３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、３６ｄ、３６ｅ、３６ｆ、３６ｇ、３６ｈ、３７ｃ、３７ｄ、３７ｅによりタグパルスの印加領域の変更を、ボタン３７ａ、３７ｂによりタグパルスの印加領域の拡大縮小を、ボタン３７ｆ、３７ｇ、３７ｈによりタグパルスの印加方向の設定（タグパルスの印加領域の回転操作）を受け付けることができる。

【0071】

このようなＧＵＩにより、シーケンス制御回路１２０は、入力装置１３４がユーザから受け付けた入力に基づいて、タグパルス１１が印加される範囲を複数のセグメントごとに変化させながらパルスシーケンスを実行することができる。

【0072】

（プログラム）
また、上述した実施形態の中で示した処理手順に示された指示は、ソフトウェアであるプログラムに基づいて実行されることが可能である。汎用コンピューターが、このプログラムを予め記憶しておき、このプログラムを読み込むことにより、上述した実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００による効果と同様の効果を得ることも可能である。上述した実施形態で記述された指示は、コンピューターに実行させることのできるプログラムとして、磁気ディスク（フレキシブルディスク、ハードディスクなど）、光ディスク（ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＣＤ－ＲＷ、ＤＶＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ±Ｒ、ＤＶＤ±ＲＷなど）、半導体メモリ、又はこれに類する記録媒体に記録される。コンピューター又は組み込みシステムが読み取り可能な記憶媒体であれば、その記憶形式は何れの形態であってもよい。コンピューターは、この記録媒体からプログラムを読み込み、このプログラムに基づいてプログラムに記述されている指示をＣＰＵで実行させれば、上述した実施形態の磁気共鳴イメージング装置１００と同様の動作を実現することができる。また、コンピューターがプログラムを取得する場合又は読み込む場合は、ネットワークを通じて取得又は読み込んでもよい。

【0073】

また、記憶媒体からコンピューターや組み込みシステムにインストールされたプログラムの指示に基づきコンピューター上で稼働しているＯＳ（Operating System）や、データベース管理ソフト、ネットワーク等のＭＷ（Middleware）等が、上述した実施形態を実現するための各処理の一部を実行してもよい。更に、記憶媒体は、コンピューターあるいは組み込みシステムと独立した媒体に限らず、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネット等により伝達されたプログラムをダウンロードして記憶又は一時記憶した記憶媒体も含まれる。また、記憶媒体は１つに限られず、複数の媒体から、上述した実施形態における処理が実行される場合も、実施形態における記憶媒体に含まれ、媒体の構成は何れの構成であってもよい。

【0074】

なお、実施形態におけるコンピューター又は組み込みシステムは、記憶媒体に記憶されたプログラムに基づき、上述した実施形態における各処理を実行するためのものであって、パソコン、マイコン等の１つからなる装置、複数の装置がネットワーク接続されたシステム等の何れの構成であってもよい。また、実施形態におけるコンピューターとは、パソコンに限らず、情報処理機器に含まれる演算処理装置、マイコン等も含み、プログラムによって実施形態における機能を実現することが可能な機器、装置を総称している。

【0075】

以上述べた少なくとも一つの実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置によれば、血液などの流体を効果的に描出することができる。

【0076】

以上説明した少なくとも１つの実施形態によれば、流体を描出することができる。

【0077】

いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、実施形態同士の組み合わせを行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【0078】

以上の実施形態に関し、発明の一側面および選択的な特徴として以下の付記を開示する。

【0079】

(付記１)
本発明の一つの側面において提供される磁気共鳴イメージング装置は、シーケンス制御部と、生成部とを備える。シーケンス制御部は、ｋ空間を複数のセグメントに分割しながら、タグパルスの印加ののち、収集を行うパルスシーケンスを実行する。生成部は、前記シーケンス制御部が実行した前記パルスシーケンスに基づいて画像を生成する。前記パルスシーケンスは、前記ｋ空間の中心を繰り返し収集するパルスシーケンスであり、前記シーケンス制御部は、前記タグパルスが印加される範囲を前記複数のセグメントごとに変化させながら前記パルスシーケンスを実行する。

【0080】

（付記２）
前記シーケンス制御部は、前記タグパルスが印加される領域の幅を一定に保ったまま、前記タグパルスの印加が開始される位置を前記複数のセグメントごとに変化させながら前記パルスシーケンスを実行してもよい。

【0081】

（付記３）
前記シーケンス制御部は、前記タグパルスの印加が終了する位置を一定に保ったまま、前記タグパルスが印加される領域の幅を前記複数のセグメントごとに変化させながら前記パルスシーケンスを実行してもよい。

【0082】

（付記４）
前記シーケンス制御部は、３Ｄ ＵＴＥ（Ｕｌｔｒａｓｈｏｒｔ ＴＥ）収集を前記収集として行ってもよい。

【0083】

（付記５）
前記シーケンス制御部は、Spiral収集またはStack Of Stars収集を行ってもよい。

【0084】

（付記６）
前記シーケンス制御部は、前記タグパルスが印加される範囲を、血管の走行方向と平行方向に変化させながら前記パルスシーケンスを実行してもよい。

【0085】

（付記７）
前記シーケンス制御部は、前記タグパルスを同時に複数の領域に印加し、前記複数の領域のうちのそれぞれごとに、異なった変化の仕方で、前記タグパルスが印加される領域を変化させてもよい。

【0086】

（付記８）
ユーザからの入力を受け付ける入力装置を更に備え、
前記シーケンス制御部は、前記入力装置が前記ユーザから受け付けた入力に基づいて、前記タグパルスが印加される範囲を前記複数のセグメントごとに変化させながら前記パルスシーケンスを実行してもよい。

【0087】

（付記９）
本発明の一つの側面において提供される磁気共鳴イメージング方法は、磁気共鳴イメージング装置により実行される磁気共鳴イメージング方法であって、ｋ空間を複数のセグメントに分割しながら、タグパルスの印加ののち、収集を行うパルスシーケンスを実行し、前記パルスシーケンスに基づいて画像を生成する。前記パルスシーケンスは、前記ｋ空間の中心を繰り返し収集するパルスシーケンスであり、前記タグパルスが印加される範囲を前記複数のセグメントごとに変化させながら実行される。

【符号の説明】

【0088】

１２０ シーケンス制御回路
１３０ 画像処理装置
１３１ インタフェース機能
１３３ 制御機能
１３６ 生成機能
１５０ 処理回路

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図3A】

【図3B】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8A】

【図8B】

【図9】