特許 7644687 洗濯機及び洗濯方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-03-04

(45)【発行日】2025-03-12

(54)【発明の名称】洗濯機及び洗濯方法

(51)【国際特許分類】

   D06F 33/52 20200101AFI20250305BHJP

   D06F 25/00 20060101ALI20250305BHJP

【ＦＩ】

D06F33/52

D06F25/00 A

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2021140015

(22)【出願日】2021-08-30

(65)【公開番号】P2023033994

(43)【公開日】2023-03-13

【審査請求日】2024-03-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100147304

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 知哉

(74)【代理人】

【識別番号】100148493

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 浩二

(74)【代理人】

【識別番号】100168583

【弁理士】

【氏名又は名称】前井 宏之

(72)【発明者】

【氏名】猿渡 亜季

【審査官】村山 達也

(56)【参考文献】

【文献】特開２００９－０３４５５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２２３７７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１５４８４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１６４９８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２１０８８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０７２４５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－３１３４１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１０／０２８７７０９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】中国特許出願公開第１０１１７３４４７（ＣＮ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０１８２５６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０６Ｆ ３３／５２

Ｄ０６Ｆ ２５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗い工程、すすぎ工程、又は脱水工程を含む洗濯モードを実行する制御部と、
ユーザが乾燥工程の追加を指示するためのボタンである指示部と、
ユーザが前記洗濯モードの実行を一時停止することを指示するためのボタンである一時停止指示部と
を備え、
前記制御部は、
前記洗濯モードの実行中に前記一時停止指示部から前記洗濯モードの実行を一時停止することを指示された場合、前記洗濯モードの実行を一時停止し、
前記洗濯モードの実行を一時停止しているときに、前記指示部から前記乾燥工程の追加が指示された場合、前記洗濯モードの完了後に前記乾燥工程を実行する、洗濯機。

【請求項2】

前記制御部は、前記洗濯モードの実行を一時停止しているときに、前記指示部から前記乾燥工程の追加が指示された場合、一時停止している前記洗濯モードを再開して、前記洗濯モードの完了後に前記乾燥工程を実行する、請求項１に記載の洗濯機。

【請求項3】

洗い工程、すすぎ工程、又は脱水工程を含む洗濯モードを実行する制御部と、
ユーザが乾燥工程の追加を指示するためのボタンである指示部と、
を備え、
前記洗い工程又は前記すすぎ工程の実行中に、前記指示部から前記乾燥工程の追加を指示された場合、前記制御部は、前記脱水工程の脱水時間を延長する、洗濯機。

【請求項4】

洗い工程、すすぎ工程、又は脱水工程を含む洗濯モードを実行する制御部と、
ユーザが乾燥工程の追加を指示するためのボタンである指示部と、
を備え、
前記制御部は、前記脱水工程の実行中に前記指示部から前記乾燥工程の追加を指示された場合、前記脱水工程が終った後、前記乾燥工程の前に、追加の脱水工程を実行する、洗濯機。

【請求項5】

洗濯物の量を測定する量センサーと、
報知を行う報知部と
をさらに備え、
前記乾燥工程の追加を指示された場合、前記洗濯物の量が前記乾燥工程の乾燥容量を超えているときに、前記報知部が容量超過の報知を行う、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の洗濯機。

【請求項6】

前記報知部は、前記洗濯物の乾燥に関するアドバイスの報知を行う、請求項５に記載の洗濯機。

【請求項7】

天気情報を取得する天気情報取得部をさらに備え、
前記報知部は、前記天気情報に基づき、前記乾燥工程の追加提案の報知を行う、請求項５又は請求項６に記載の洗濯機。

【請求項8】

ユーザが乾燥工程の追加を指示するためのボタンである指示部と、ユーザが洗い工程、すすぎ工程、又は脱水工程を含む洗濯モードの実行を一時停止することを指示するためのボタンである一時停止指示部と、を備えた洗濯機の洗濯方法であって、
前記洗濯モードを実行するステップと、
前記洗濯モードの実行中に前記一時停止指示部から前記洗濯モードの実行を一時停止することを指示された場合、前記洗濯モードの実行を一時停止するステップと、
前記洗濯モードの実行を一時停止しているときに、前記指示部から前記乾燥工程の追加が指示された場合、前記洗濯モードの完了後に前記乾燥工程を実行するステップと
を含む、洗濯方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、洗濯機及び洗濯方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、乾燥機能を備える洗濯機が知られている（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－０１８２５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来の洗濯機では、洗濯をスタートした後に、乾燥工程の追加はできない。

【0005】

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、洗濯をスタートした後に乾燥工程を追加することができる洗濯機及び洗濯方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一局面によれば、洗濯機は、制御部と、指示部とを備える。前記制御部は、洗い工程、すすぎ工程、又は脱水工程を含む洗濯モードを実行する。前記指示部は、乾燥工程の追加を指示する。前記制御部は、前記洗濯モードの実行中に前記乾燥工程の追加が指示された場合、前記洗濯モードの完了後に前記乾燥工程を実行する。

【0007】

本発明の他の一局面によれば、洗濯方法は、洗い工程、すすぎ工程、又は脱水工程を含む洗濯モードを実行するステップと、乾燥工程の追加を指示するステップと、前記洗濯モードの実行中に前記乾燥工程の追加が指示された場合、前記洗濯モードの完了後に前記乾燥工程を実行するステップとを含む。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、洗濯をスタートした後に乾燥工程を追加することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の実施形態１の洗濯機の斜視図である。

【図2】実施形態１の洗濯機の断面図である。

【図3】実施形態１の洗濯機のブロック図である。

【図4】実施形態１の洗濯機の乾燥工程追加のフローチャートである。

【図5】本発明の実施形態２に係る洗濯システムの概要図である。

【図6】実施形態２に係る洗濯システムのブロック図である。

【図7】実施形態２に係る洗濯システムの乾燥工程追加のフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

【0011】

［実施形態１］
本発明の実施形態１の洗濯機１００について説明する。図１は、実施形態１の洗濯機１００の斜視図である。

【0012】

図１に示すように、洗濯機１００は、筐体１と、蓋１０と、蓋開ボタン１３と、接続口１４と、操作パネル１５とを備える。

【0013】

筐体１は、各種機能部を収容する（図２参照）。図１の例では、筐体１は、縦長の略直方体状のケーシングである。筐体１は、開口１１を有する。開口１１は、筐体１の前面に位置する。

【0014】

蓋１０は、開口１１に設けられる。蓋１０は、閉じた状態において開口１１を覆い、開口１１を塞ぐ。一方、蓋１０は、開いた状態において開口１１を開放する。例えば、蓋１０は、蝶番部（ヒンジ部）により開閉可能に支持される。蓋開ボタン１３は、筐体１の前面に設けられ、蓋１０に隣接する。蓋開ボタン１３が操作されることで、蓋１０が開く。

【0015】

接続口１４は、筐体１の上部に設けられる。接続口１４は、水道等の給水源に接続される。

【0016】

操作パネル１５は、筐体１の上部に設けられる。操作パネル１５は、ユーザーから洗濯機１００に対する入力操作を受け付けるとともに、各種情報を表示する。

【0017】

次に、洗濯機１００についてさらに説明する。図２は、洗濯機１００の断面図である。

【0018】

図２に示すように、洗濯機１００は、洗濯部１１０と、制御部１２０とをさらに備える。洗濯部１１０と、制御部１２０とは、筐体１の内部に収容される。

【0019】

洗濯部１１０は、洗濯物を洗濯する。具体的には、洗濯部１１０は、水槽２と、回転ドラム３と、ドラムモータ４とを有する。

【0020】

水槽２は、有底筒状（例えば有底円筒形状）の容器である。従って、水槽２の一側の端部が開口している。つまり、水槽２は開口２０を有する。回転ドラム３は、水槽２の内側に配置される。水槽２は、水平方向に対して斜め上方に傾斜している。水槽２に対して、接続口１４から水が供給される。水槽２は、筐体１内において揺動可能に支持されている。

【0021】

回転ドラム３は、有底筒状（例えば有底円筒形状）の容器である。従って、回転ドラム３の一側の端部が開口している。つまり、回転ドラム３は、開口３０を有する。開口３０は、開口２０の内側に配置される。回転ドラム３は、水平方向に対して斜め上方に傾斜している。回転ドラム３は多数の小孔３２（一部のみ図示）を有する。多数の小孔３２は、回転ドラム３の周壁の全面に亘って貫通形成されている。回転ドラム３は、開口１１、２０、３０を介して投入された洗濯物を収容する。

【0022】

回転ドラム３は、ドラムモータ４の出力軸４０に連結されている。そして、ドラムモータ４は、回転ドラム３を回転させる。従って、回転ドラム３は、水槽２の内部で回転する。回転ドラム３が回転することで、洗剤等の洗濯処理剤を含む水が、回転ドラム３の複数の孔３２を通して、回転ドラム３と水槽２との間を往き来する。その結果、洗濯物が洗濯される。

【0023】

制御部１２０は、操作パネル１５及び洗濯部１１０（具体的にはドラムモータ４）を制御する。制御部１２０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のようなプロセッサーを含む。

【0024】

引き続き図２を参照して、洗濯機１００に対する給水を説明する。洗濯機１００は、給水弁５１、主給水管５２、副給水管５３、給水ノズル５４、及び、冷却水管５５をさらに備える。給水弁５１は、多連形の電磁弁である。給水弁５１は、第１給水出口５１ａと、第２給水出口５１ｂと、第３給水出口５１ｃと、第４給水出口５１ｄとを有する。第４給水出口５１ｄは、接続口１４と接続されている。

【0025】

第１給水出口５１ａは、主給水管５２によって水槽２の上面に接続される。給水弁５１が給水先を第１給水出口５１ａに切換えた場合、給水源及び接続口１４からの給水は、主給水管５２を通って水槽２の内部に送り込まれる。

【0026】

第２給水出口５１ｂは、副給水管５３によって給水ノズル５４に接続される。給水ノズル５４は、導入ダクト６１の中途に設けられる。給水弁５１が給水先を第２給水出口５１ｂに切換えた場合、給水源及び接続口１４からの給水は、副給水管５３を通って給水ノズル５４に達する。そして、給水ノズル５４は、導入ダクト６１の内部に給水する。

【0027】

第３給水出口５１ｃは、冷却水管５５によって、水槽２の前側下部に接続される。水槽２には、凹溝２２が形成されている。凹溝２２は、水槽２の下部周面において軸方向に延びる。軸方向は、出力軸４０の軸方向を示す。また、水槽２には、凹溝２２の上部を覆うように冷却板２３が配置される。冷却板２３は、水平方向に対して上方に傾斜している。給水弁５１が給水先を第３給水出口５１ｃに切換えた場合、給水源及び接続口１４からの給水は、冷却水管５５を通って冷却板２３の前側上部に送り込まれる。冷却板２３の前側上部に送り込まれた水は、冷却板２３の上表面に沿って後方に流れる。そして、冷却板２３の上表面に沿って後方に流れる水は、後述のように循環する乾燥風を冷却する冷却水として使用される。

【0028】

引き続き図２を参照して、洗濯機１００からの排水を説明する。洗濯機１００は排水部２２０をさらに備える。排水部２２０は、水槽２の内部の水を、筐体１の外部に排出する。具体的には、排水部２２０は、排水管２４と、排水弁２６と、排水ホース２７とを有する。排水管２４は、凹溝２２の後端部に接続される。排水ホース２７は、筐体１の外部に連通する。

【0029】

排水弁２６は、排水管２４を開閉する。排水弁２６が開状態のとき、排水管２４が開放される。その結果、水槽２の内部の水が、排水管２４と排水ホース２７とを介して筐体１の外部に排出される。一方、排水弁２６が閉状態のとき、排水管２４が閉塞される。その結果、水槽２の内部に水が貯留される。排水弁２６が閉状態のとき、水槽２への給水が行われる。

【0030】

引き続き図２を参照して、洗濯機１００の乾燥機能を説明する。洗濯機１００は、乾燥風路５９と、乾燥部１６０と、連結ダクト６３と、導入管６４とをさらに備えている。乾燥風路５９は、乾燥風を循環させる。乾燥風路５９は、水槽２の底面に沿って延びる。具体的には、乾燥風路５９は、水槽２と一体形成された導出ダクト６０及び導入ダクト６１を有している。

【0031】

導出ダクト６０の下部は、導出口６２に連通している。導出口６２は、冷却板２３の後方において水槽２内に向かって開口する。導出ダクト６０の上端部は、連結ダクト６３に連通している。

【0032】

導入ダクト６１は、導入管６４に連通している。導入管６４は、水槽２の上部周面において上向きに延びる。導入ダクト６１からは、ドラムモータ４の出力軸４０が突出している。また、導入ダクト６１には、導入口６５が設けられる。導入口６５は、水槽２の内部に向けて開口する。導入口６５は、円形であり、出力軸４０と同軸になるように配置される。

【0033】

乾燥部１６０は、回転ドラム３内の洗濯物を乾燥する。詳細には、乾燥部１６０は、ファン７０と、フィルタ７１と、ヒータ７２とを有する。ファン７０は、乾燥風を発生する。乾燥風とは、洗濯物を乾燥させるための風のことである。ファン７０は、水槽２の上方に配置される。ファン７０は、筐体１の内部に固定される。ファン７０は、ファン７０の吸込側のフィルタ７１とファン７０の吐出側のヒータ７２と共にユニット化されている。フィルタ７１は、ファン７０の吸込側において乾燥風を浄化する。ヒータ７２はファン７０の吐出側において乾燥風を加熱する。連結ダクト６３の端部は、ファン７０の吸込側に連結される。導入管６４の端部は、ファン７０の吐出側に連結されている。

【0034】

以上のように構成された乾燥風路５９と乾燥部１６０とにおいては、ファン７０が駆動された場合、ファン７０は、導出ダクト６０及び連結ダクト６３から乾燥風を吸い込んで加圧する。そして、ファン７０は、乾燥風を、ヒータ７２及び導入管６４を経由して、導入ダクト６１に送り出す。導入ダクト６１内に送り出される乾燥風は、ヒータ７２による加熱後の乾燥風であり、導入口６５から回転ドラム３内に導入される。回転ドラム３内の洗濯物は乾燥風によって乾燥される。回転ドラム３内に導入された乾燥風は、多数の小孔３２を通って水槽２内に流出する。そして、水槽２内に流出した乾燥風は、導出口６２を経て導出ダクト６０内に導出され、連結ダクト６３を経由してファン７０に再度吸い込まれる。

【0035】

詳細には、洗濯機１００の乾燥運転では、制御部１２０は、ファン７０を駆動し、ヒータ７２を動作させる。加えて、制御部１２０は、ドラムモータ４を駆動し、回転ドラム３を反復回転させる。さらに、制御部１２０は、給水弁５１の給水先を第３給水出口５１ｃに切換え、冷却板２３上に冷却水を流す。

【0036】

乾燥風路５９の内部には、ファン７０を駆動することにより乾燥風の循環が生じる。乾燥風は、ヒータ７２を通過する際に加熱されて回転ドラム３内に導入される。回転ドラム３の内部の洗濯物は、ドラムモータ４の回転による持ち上げ及び落下を繰り返している。回転ドラム３内に導入される乾燥風は、回転ドラム３内の洗濯物の水分を奪って水槽２内に流出する。そして、乾燥風は、水槽２の底面下部に開口する導出口６２に向けて流れる。

【0037】

このように流れる乾燥風は、水槽２の下部に設けられた冷却板２３上の冷却水と接触して冷却され、含有水分を凝縮除去された乾き空気となる。乾き空気となった乾燥風は、導出口６２に達し、導出ダクト６０内に送り出される。また、凝縮除去された水分は、冷却板２３上を冷却水と共に後向きに流れ、凹溝２２内に流れ落ちる。

【0038】

一方、乾き空気となった乾燥風は、導出ダクト６０内を上昇し、連結ダクト６３を経てファン７０に吸い込まれて加圧される。そして、ファン７０によって送り出される乾燥風は、ヒータ７２により再加熱されて高温、低湿の温風となって回転ドラム３の内部に導入される。回転ドラム３内の洗濯物は、以上のように冷却及び加熱を伴って循環する乾燥風（温風）と接触を繰り返すことで乾燥される。

【0039】

次に、図３を参照して、制御部１２０が実行するモードについて説明する。図３は、洗濯機１００のブロック図である。図３に示すように、洗濯機１００は、記憶部１７５をさらに備える。洗濯機１００は、報知部９０、天気情報取得部９５、及び量センサー１７０をさらに備えていてもよい。また、操作パネル１５は、一時停止指示ボタン１５ｂをさらに含んでいてもよい。一時停止指示ボタン１５ｂ、報知部９０、天気情報取得部９５、及び、量センサー１７０については後述する。

【0040】

記憶部１７５は、記憶装置を含み、データ及びコンピュータープログラムを記憶する。具体的には、記憶部１７５は、半導体メモリーのような主記憶装置と、半導体メモリー及び／又はソリッドステートドライブのような補助記憶装置とを含む。記憶部１７５は、リムーバブルメディアを含んでいてもよい。記憶部１７５は、非一時的コンピューター読取可能記憶媒体の一例に相当する。

【0041】

制御部１２０は、記憶部１７５に記憶されたコンピュータープログラムを実行して、「洗濯モード」、「洗濯乾燥モード」又は「乾燥のみモード」を実行する。

【0042】

「洗濯モード」は、洗い工程、すすぎ工程、又は、脱水工程を含む。以下、「洗濯モード」は、洗い工程とすすぎ工程と脱水工程とを含む。また、「洗濯乾燥モード」は、洗い工程とすすぎ工程と脱水工程と乾燥工程（乾燥運転）とを含む。「乾燥のみモード」は、乾燥工程を含む。「乾燥のみモード」は、洗い工程、すすぎ工程、及び、脱水工程を含まない。

【0043】

洗い工程では、洗剤を含む水によって洗濯物を洗浄する。すすぎ工程では、洗濯物に付着した洗剤をすすぐ。脱水工程では、洗濯物から水分を除去する。乾燥工程では、乾燥風により洗濯物を乾燥する。なお、例えば、「洗濯モード」における脱水工程の脱水時間（脱水期間）の長さは、「洗濯乾燥モード」における脱水工程の脱水時間（脱水期間）の長さより短い。

【0044】

制御部１２０は、操作パネル１５の操作に従って、「洗濯モード」、「洗濯乾燥モード」、又は、「乾燥のみモード」を実行する。具体的には、ユーザーから操作パネル１５が受け付けた入力操作が「洗濯モード」を指示しているときには、制御部１２０は、「洗濯モード」を実行する。また、ユーザーから操作パネル１５が受け付けた入力操作が「洗濯乾燥モード」を指示しているときには、制御部１２０は、「洗濯乾燥モード」を実行する。さらに、ユーザーから操作パネル１５が受け付けた入力操作が「乾燥のみモード」を指示しているときには、制御部１２０は、「乾燥のみモード」を実行する。

【0045】

また、操作パネル１５は、指示ボタン１５ａを含む。指示ボタン１５ａは、「指示部」の一例である。指示ボタン１５ａは、制御部１２０に対して、「洗濯モード」の実行中に乾燥工程の追加を指示する。例えば、ユーザーは、「洗濯モード」の実行中に、指示ボタン１５ａを押圧する。押圧された指示ボタン１５ａは、乾燥工程の追加を指示する信号を制御部１２０に出力する。

【0046】

制御部１２０は、指示ボタン１５ａによって「洗濯モード」の実行中に乾燥工程の追加が指示された場合、「洗濯モード」の完了後に乾燥工程を実行する。例えば、制御部１２０は、洗い工程とすすぎ工程と脱水工程と乾燥工程とを、この順に実行する。つまり、この場合は、制御部１２０は、脱水工程の後に乾燥工程を追加する。

【0047】

以上、図３を参照して説明したように、実施形態１によれば、指示ボタン１５ａを介して指示によって、洗濯をスタートした後に乾燥工程を追加することができる。例えば、制御部１２０は、「洗濯モード」の実行中であっても、指示ボタン１５ａを介して乾燥工程の追加を受け付けるので、ユーザーは「洗濯モード」の完了を待つことなく、洗濯機１００に対して乾燥工程の追加を指示できる。また、例えば、ユーザーは、一度洗濯機１００の電源を切って「洗濯乾燥モード」を選択することもなく、乾燥工程を追加することができる。その結果、ユーザーにとって利便性が高まる。

【0048】

ここで、図３に示すように、操作パネル１５は、一時停止指示ボタン１５ｂをさらに含んでもよい。一時停止指示ボタン１５ｂは、「一時停止指示部」の一例である。一時停止指示ボタン１５ｂは、制御部１２０に対して、「洗濯モード」の実行を一時停止することを指示する。例えば、ユーザーは、「洗濯モード」の実行中に、一時停止指示ボタン１５ｂを押圧する。押圧された一時停止指示ボタン１５ｂは、「洗濯モード」の一時停止を指示する信号を制御部１２０に出力する。制御部１２０は、一時停止指示ボタン１５ｂによって「洗濯モード」の実行中に一時停止が指示された場合、「洗濯モード」を一時停止する。例えば、制御部１２０は、洗い工程とすすぎ工程と脱水工程とのうち、実行中の工程を一時停止する。一例として、洗濯モードの実行を一時停止した場合に、乾燥工程の追加を可能にしてもよい。その結果、誤って乾燥工程が追加されることを抑制できる。

【0049】

例えば、「洗濯モード」をスタートした後で、制御部１２０は、一時停止指示ボタン１５ｂによる一時停止指示に従って、洗い工程、すすぎ工程又は脱水工程中に「洗濯モード」の実行を一時停止する。そして、指示ボタン１５ａによる乾燥工程の追加が可能になる。指示ボタン１５ａによって乾燥工程の追加が指示されなかった場合、制御部１２０は、洗い工程、すすぎ工程又は脱水工程を再開し、「洗濯モード」の運転を続ける。一方、指示ボタン１５ａによって乾燥工程の追加が指示された場合、制御部１２０は、洗い工程、すすぎ工程又は脱水工程を再開し、「洗濯モード」の脱水工程が終了した後、乾燥工程をスタートする。

【0050】

次に図４を参照して、洗濯機１００の動作について説明する。図４は、洗濯機の乾燥工程追加のフローチャートである。図４に示すように、ステップＳ１０１において、制御部１２０は、「洗濯モード」が選択されて、「洗濯モード」を実行する。具体的には、制御部１２０は、洗い工程とすすぎ工程と脱水工程とを、この順に実行していく。

【0051】

次に、ステップＳ１０２において、一時停止指示ボタン１５ｂは、ユーザーの操作に応じて、制御部１２０に対して、「洗濯モード」を一時停止することを指示する。その結果、制御部１２０は、「洗濯モード」の実行を一時停止する。例えば、制御部１２０は、洗い工程の実行中に、一時停止指示ボタン１５ｂから一時停止の指示を受けると、洗い工程の実行を一時停止する。例えば、制御部１２０は、すすぎ工程の実行中に、一時停止指示ボタン１５ｂから一時停止の指示を受けると、すすぎ工程の実行を一時停止する。例えば、制御部１２０は、脱水工程の実行中に、一時停止指示ボタン１５ｂから一時停止の指示を受けると、脱水工程の実行を一時停止する。

【0052】

次に、ステップＳ１０３において、制御部１２０は、乾燥工程を追加するか否かを判定する。指示ボタン１５ａの指示によって乾燥工程を追加すると制御部１２０が判定すると（ステップＳ１０３で、Ｙｅｓ）、処理がステップＳ１０４に進む。一方、指示ボタン１５ａから乾燥工程を追加する指示を受けていないと制御部１２０が判定すると（ステップＳ１０３で、Ｎｏ）、処理がステップＳ１０５へ進む。

【0053】

次に、ステップＳ１０４において、制御部１２０は、「洗濯モード」の完了後に乾燥工程を実行する。例えば、制御部１２０は、洗い工程、すすぎ工程又は脱水工程を再開し、洗い工程とすすぎ工程と脱水工程と乾燥工程とを、この順に実行する。そして、洗濯は終了する。

【0054】

一方、ステップＳ１０５において、制御部１２０は、「洗濯モード」を再開する。例えば、制御部１２０は、洗い工程、すすぎ工程又は脱水工程を再開し、洗い工程とすすぎ工程と脱水工程とを、この順に実行する。そして、洗濯は終了する。

【0055】

なお、ステップＳ１０２は省略してもよい。つまり、制御部１２０は、「洗濯モード」を一時停止することなく、指示ボタン１５ａからの乾燥工程の追加指示を受け付けてもよい。

【0056】

ここで、制御部１２０は、指示ボタン１５ａから「洗濯モード」の洗い工程又はすすぎ工程の実行中に乾燥工程の追加を指示された場合、「洗濯モード」の脱水工程に対して予め設定された初期脱水時間に対して、脱水工程の脱水時間を延長してもよい。この場合、洗濯物を、より効果的に乾燥できる。例えば、制御部１２０は、脱水工程の脱水時間の長さを、「洗濯乾燥モード」における脱水工程の脱水時間の長さと同じに設定してもよい。

【0057】

また、制御部１２０は、指示ボタン１５ａから脱水工程の実行中に乾燥工程の追加を指示された場合、脱水工程が終った後、乾燥工程の前に、追加の脱水工程を実行してもよい。つまり、制御部１２０は、脱水工程を再度実行してから乾燥工程を実行してもよい。この場合、洗濯物を、より効果的に乾燥できる。

【0058】

また、図３に示すように、洗濯機１００は、洗濯物の量を測定する量センサー１７０と、報知を行う報知部９０とをさらに備えてもよい。報知部９０は、スピーカー又はディスプレイであってもよい。ディスプレイは、例えば、液晶ディスプレイである。量センサー１７０は、重量センサーであってもよい。例えば、重量センサーは、洗濯物の重量を給水前に測定し、制御部１２０は、洗濯物の重量を記憶部１７５に記憶させる。

【0059】

実施形態１では、「洗濯モード」の実行中に指示ボタン１５ａによって乾燥工程の追加を指示された場合、洗濯物の重量が乾燥工程の乾燥容量を超えているときに、報知部９０は、制御部１２０の制御によって容量超過の報知を行う。乾燥容量とは、洗濯機１００が乾燥可能な洗濯物の最大重量を示す。また、報知部９０は、制御部１２０の制御によって、洗濯物の乾燥に関するアドバイスの報知を行ってもよい。例えば、報知部９０は、洗濯物の重量が乾燥容量を超えている場合は、「乾燥機能追加不可」又は「Ｘ（ｋｇ）衣類を減らすと乾燥を追加できる」などのお知らせを実行する。その結果、効果的に乾燥できないことをユーザーは知ることができる。なお、乾燥容量を超えている場合も一旦「乾燥」を追加し、乾きが不十分である場合に、乾燥終了後に「追加乾燥」のお知らせを報知部９０が実行してもよい。

【0060】

また、図３に示すように、洗濯機１００は、現在地の天気情報を取得する天気情報取得部９５をさらに備えてもよい。現在地の天気情報は、洗濯機１００の設置場所を含む地域の天気情報を示す。例えば、天気情報取得部９５は、通信機であり、ネットワークに接続される。ネットワークは、例えば、インターネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、公衆電話網、及び、近距離無線ネットワークを含む。通信機は、例えば、無線通信を行う無線通信モジュール、又は、有線通信を行う有線通信モジュールを含む。無線通信モジュールは、例えば、近距離無線通信を実行する。近距離無線通信は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、又は、ＷｉＦｉによる通信規格に準じた通信である。また、例えば、通信機は、所定の通信プロトコルに従って通信を行うネットワークインターフェースコントローラー（ＮＩＣ）を含んでもよい。所定の通信プロトコルは、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）プロトコル・スイート（つまり、インターネット・プロトコル・スイート）である。

【0061】

天気情報取得部９５は、例えば、サーバーにアクセスして、サーバーから現在地の天気情報を取得する。そして、報知部９０は、天気情報に基づき、乾燥工程の追加提案の報知を行う。従って、ユーザーは、現在の天気に応じて乾燥工程の追加の要否を適切に判断できる。

【0062】

天気情報は、例えば、現在の天気を示す情報（例えば、晴れ、曇り、雨等）、又は、洗濯指数を含む。洗濯指数は、天気や気温などの予測から計算した「洗濯物の乾きやすさ」を表し、例えば「部屋干し推奨」、「やや乾く」、「乾く」、「よく乾く」、「大変よく乾く」がある。洗い工程とすすぎ工程と脱水工程とを含む「洗濯モード」の実行中に、天気情報取得部９５は、現在地の天気情報を取得する。取得された天気情報のうちの洗濯指数に基づき、例えば天気情報が、「部屋干し推奨」、「やや乾く」又は「乾く」である場合、洗濯機１００は、音声及び／又は表示画面で乾燥工程追加の提案をユーザーに報知する。

【0063】

［実施形態２］
図５及び図６を参照して、本発明の実施形態２に係る洗濯システム２００について説明する。実施形態２では、携帯装置１８０を備える点が、実施形態１と主に異なる。以下では、実施形態２が実施形態１と異なる点を主に説明する。

【0064】

図５は、実施形態２に係る洗濯システム２００の概要図である。図５に示すように、洗濯システム２００は、洗濯機１００と、携帯装置１８０とを備える。洗濯機１００は、ネットワークＮＷに接続される。ネットワークＮＷは、例えば、インターネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、公衆電話網、及び、近距離無線ネットワークを含む。携帯装置１８０は、例えば、タブレット端末又はスマートフォンである。携帯装置１８０は、ユーザーに所持される。ユーザーは、例えば外出している。携帯装置１８０は、ネットワークＮＷに接続される。携帯装置１８０と洗濯機１００とは、ネットワークＮＷを介して相互に通信する。

【0065】

図６は、洗濯システム２００のブロック図である。図６に示すように、洗濯機１００は、通信部９５ａを含む。通信部９５ａは、「指示部」の一例である。通信部９５ａは、携帯装置１８０と無線通信を行う。例えば、通信部９５ａは、ネットワークＮＷを介して、携帯装置１８０と相互に通信する。具体的には、通信部９５ａは、通信機であり、無線通信を行う無線通信モジュール、又は、有線通信を行う有線通信モジュールを含む。無線通信モジュールは、例えば、近距離無線通信を実行する。また、通信部９５ａは、ネットワークインターフェースコントローラーを含んでもよい。

【0066】

通信部９５ａは、制御部１２０に対して、「洗濯モード」の実行中に乾燥工程の追加を指示する。例えば、携帯装置１８０は、ユーザーの入力操作に応じて、乾燥工程の追加を指示する情報を洗濯機１００に送信する。そして、通信部９５ａは、携帯装置１８０から、乾燥工程の追加を指示する情報を受信する。そして、通信部９５ａは、乾燥工程の追加を指示する情報を制御部１２０に出力する。その結果、ユーザーが遠隔操作にて乾燥工程を追加することができる。さらに、洗濯機１００は、通信部９５ａによって、ユーザーの携帯装置１８０に乾燥工程追加の提案を送信してもよい。なお、制御部１２０が通信部９５ａから乾燥工程の追加を指示する情報を受け取った後の処理は、実施形態１において制御部１２０が指示ボタン１５ａから乾燥工程の追加の指示を受けた場合の処理と同様である。また、通信部９５ａは、実施形態１の天気情報取得部９５（図３）として機能してもよい。

【0067】

次に図７を参照して、洗濯システム２００の動作について説明する。図７は、実施形態２に係る洗濯システム２００の乾燥工程追加のフローチャートである。図７では、洗濯モードが完了した後の処理を示している。図７に示すように、ステップＳ２０１において、制御部１２０は、通信部９５ａが携帯装置１８０から、乾燥工程の追加を指示する情報（乾燥工程追加指示情報）を受信したか否かを判定する。

【0068】

通信部９５ａが携帯装置１８０から乾燥工程追加指示情報を受信していないと制御部１２０が判定すると（ステップＳ２０１で、Ｎｏ）、処理が終了する。一方、通信部９５ａが携帯装置１８０から乾燥工程追加指示情報を受信していると制御部１２０が判定すると（ステップＳ２０１で、Ｙｅｓ）、処理がステップＳ２０２へ進む。

【0069】

次に、ステップＳ２０２において、制御部１２０は、乾燥工程を実行する。そして、処理が終了する。

【0070】

以上、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質、形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【0071】

（１）図１～図７を参照して説明した実施形態１、２では、横型ドラム式の洗濯機１００を例に説明したが、本発明の洗濯機のタイプや形式は、実施形態に限られるものではなく、種々の構成の洗濯機（例えば、縦型洗濯機）で実施することができる。

【0072】

（２）図１～図７を参照して説明した実施形態１、２では、「洗濯モード」は、洗い工程とすすぎ工程と脱水工程とを含む例に説明したが、実施形態に限られるものではなく、「洗濯モード」は、洗い工程とすすぎ工程と脱水工程との内の少なくとも１つの工程を含んでもよい。

【産業上の利用可能性】

【0073】

本発明は、洗濯機の分野に利用可能である。

【符号の説明】

【0074】

１５ａ 指示部
１５ｂ 一時停止指示部
１００ 洗濯機
１２０ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】