特許 7651522 カバー部材

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-03-17

(45)【発行日】2025-03-26

(54)【発明の名称】カバー部材

(51)【国際特許分類】

   A61B 6/42 20240101AFI20250318BHJP

【ＦＩ】

A61B6/42 500T

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2022134810

(22)【出願日】2022-08-26

(65)【公開番号】P2024031320

(43)【公開日】2024-03-07

【審査請求日】2024-02-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000138185

【氏名又は名称】株式会社モリタ製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100088672

【弁理士】

【氏名又は名称】吉竹 英俊

(74)【代理人】

【識別番号】100088845

【弁理士】

【氏名又は名称】有田 貴弘

(72)【発明者】

【氏名】飯田 正和

(72)【発明者】

【氏名】杉原 義人

(72)【発明者】

【氏名】藤井 優輔

(72)【発明者】

【氏名】廣田 政之

(72)【発明者】

【氏名】彦坂 美穂

【審査官】永田 浩司

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１４－５０８００７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５７－０７０２３０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開昭６２－０９２９３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０４－３１９９４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２２８４６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２８４２８０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ ６／００－６／５８

Ｇ０３Ｂ ４２／００－４２／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

イメージングプレートを覆うカバー部材であって、
前記イメージングプレートから放射線像を読み取る放射線像の読取装置に備えられた前記イメージングプレートの挿入口への挿入に抗する抗挿入部を有し、
前記イメージングプレートの第１の面側に位置する第１領域と、
前記イメージングプレートにおける、前記第１の面と反対側の第２の面側に位置する第２領域と
備え、
前記第１領域は、
前記第１の面の少なくとも一部を覆うことが可能な第３領域と、
外力を受けていないときに前記第３領域から曲がった状態であり、前記抗挿入部としての第４領域と
を有する、カバー部材。

【請求項2】

請求項１に記載のカバー部材であって、
外力を受けていない前記第４領域の状態を第１状態としたとき、前記第４領域は、前記第１状態から、外力を受けることにより、前記第１状態よりも前記第３領域からの曲がり角度が小さい第２状態に変化することが可能である、カバー部材。

【請求項3】

請求項１に記載のカバー部材であって、
シート部材が２つに折り曲げられた構造を有し、
折り曲げ箇所で互いに繋がる第１シート部分及び第２シート部分を有し、
前記第１シート部分が前記第１領域を構成し、
前記第２シート部分が前記第２領域を構成する、カバー部材。

【請求項4】

イメージングプレートを覆うカバー部材であって、
前記イメージングプレートから放射線像を読み取る放射線像の読取装置に備えられた前記イメージングプレートの挿入口への挿入に抗する抗挿入部を有し、
前記イメージングプレートの第１の面側に位置する第１領域と、
前記イメージングプレートにおける、前記第１の面と反対側の第２の面側に位置する第２領域と
を備え、
前記第１領域は、
前記第１の面の少なくとも一部を覆うことが可能な第３領域と、
前記第３領域から曲がり、前記抗挿入部としての第４領域と
を有し、
前記第４領域は、前記第３領域から内側に曲がっており、
前記第４領域は、外力を受けることにより前記第３領域から前記内側に曲がる第１状態から前記第１状態よりも曲がり角度が大きく前記第３領域の裏側に来る第２状態に変化し、当該外力の解除に応じて前記第２状態から前記第１状態に戻ろうとし、
前記第４領域が前記第２状態のときに前記第４領域における前記イメージングプレートに接触する面と前記イメージングプレートの前記第１の面との間の第１摩擦係数は、前記第２領域における前記イメージングプレートに接触する面と前記イメージングプレートの前記第２の面との間の第２摩擦係数よりも大きい、カバー部材。

【請求項5】

イメージングプレートを覆うカバー部材であって、
前記イメージングプレートから放射線像を読み取る放射線像の読取装置に備えられた前記イメージングプレートの挿入口への挿入に抗する抗挿入部を有し、
前記イメージングプレートの第１の面側に位置する第１領域と、
前記イメージングプレートにおける、前記第１の面と反対側の第２の面側に位置する第２領域と
を備え、
前記第１領域は、
前記第１の面の少なくとも一部を覆うことが可能な第３領域と、
前記第３領域から曲がり、前記抗挿入部としての第４領域と
を有し、
前記第４領域を前記第３領域から曲げる方向に付勢する付勢部材を備える、カバー部材。

【請求項6】

請求項１から請求項５のいずれか一つに記載のカバー部材であって、
前記第３領域と前記第４領域の境界に位置する加工部を備え、
前記加工部は、外力に対する強度が前記加工部の周辺の部分の強度よりも小さい構成である、カバー部材。

【請求項7】

請求項６に記載のカバー部材であって、
前記加工部は、切り込み、凹み及び貫通孔の少なくとも一つを有するか、その厚みが前記加工部の周辺の部分の厚みよりも小さく設定されているか、その硬度が前記加工部の周辺の部分の硬度よりも低く設定されているか、その素材の密度が前記加工部の周辺の部分の素材の密度よりも低く設定されているか、あるいは前記加工部の周辺の部分よりも少ない層数で構成されている、カバー部材。

【請求項8】

イメージングプレートを覆うカバー部材であって、
前記イメージングプレートの第１の面側に位置する第１シート部分と、
前記イメージングプレートにおける、前記第１の面と反対側の第２の面側に位置する第２シート部分と
を備え、
前記第１シート部分は、前記イメージングプレートから放射線像を読み取る放射線像の読取装置に備えられた前記イメージングプレートの挿入口への挿入に抗する抗挿入部を有し、
前記第１シート部分は、前記抗挿入部として、部分的に幅方向に大きくなっている幅広部分を有する、カバー部材。

【請求項9】

請求項８に記載のカバー部材であって、
シート部材が２つに折り曲げられた構造を有し、
前記第１シート部分及び前記第２シート部分は、折り曲げ箇所で互いに繋がる、カバー部材。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、イメージングプレートを覆うカバー部材に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、Ｘ線撮影に用いる撮像板を覆うカバー部材が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００５－２８４２８０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

イメージングプレートから放射線像を読み取る読取装置にイメージングプレートが挿入されるとき、イメージングプレートを覆うカバー部材が誤挿入される可能性がある。

【0005】

そこで、本開示は、イメージングプレートを覆うカバー部材が読取装置に誤挿入されにくくすることが可能な技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

カバー部材の一態様は、イメージングプレートを覆うカバー部材であって、前記イメージングプレートから放射線像を読み取る放射線像の読取装置に備えられた前記イメージングプレートの挿入口への挿入に抗する抗挿入部を有する。

【発明の効果】

【0007】

カバー部材の一態様は、読取装置の挿入口への挿入に抗する抗挿入部を有することから、カバー部材が読取装置に誤挿入されにくくなる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図2】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図3】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図4】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図5】イメージングプレートアセンブリが防水バックに収容されている様子の一例を示す概略図である。

【図6】読取装置の挿入口の近くに位置するイメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図7】読取装置の挿入口の近くに位置するイメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図8】読取装置の挿入口の近くに位置するイメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図9】読取装置の挿入口の近くに位置するイメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図10】読取装置の挿入口の近くに位置するイメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図11】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図12】第２カバー部の一例を示す概略図である。

【図13】第２カバー部の一例を示す概略図である。

【図14】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図15】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図16】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図17】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図18】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図19】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図20】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図21】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図22】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図23】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図24】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図25】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図26】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図27】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図28】カバー部材の一例を示す概略図である。

【図29】カバー部材の一例を示す概略図である。

【図30】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【図31】イメージングプレートアセンブリの一例を示す概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

図１～３は、イメージングプレートアセンブリ１Ａの一例を示す概略図である。イメージングプレートアセンブリ（ＩＰアセンブリともいう）１Ａは、例えば、イメージングプレート２と、当該イメージングプレート２を覆うカバー部材３Ａとを備える。ＩＰアセンブリ１Ａは、例えば、人の口腔内の撮影で使用される。ＩＰアセンブリ１Ａの使用用途はこれに限られない。

【0010】

図１及び図２では、イメージングプレート２とカバー部材３Ａとが横に並べられた様子の一例が示されている。図３では、イメージングプレート２がカバー部材３Ａの一部の上に置かれている様子の一例が示されている。図１及び図３は斜視図であって、図２は側面図である。

【0011】

イメージングプレート２は、放射線像を記録する記録媒体である。イメージングプレート２は放射線像形成層２０を有する。イメージングプレート２は、放射線像形成層２０が位置する表面と、当該表面とは反対側の裏面とを有する。イメージングプレート２は、例えば、四隅が丸まった略長方形の平たい形状を成している。放射線像形成層２０は、照射された放射線のエネルギーを蓄積し、蓄積されたエネルギーに応じた輝尽光を発する層である。イメージングプレート２は、樹脂で形成されたフィルムを有する。フィルムは、放射線像形成層２０が設けられる表面と、当該表面とは反対側の裏面とを有する。放射線像形成層２０は、例えば、フィルムの表面に塗布された輝尽性蛍光体で構成される。放射線像形成層２０に照射される放射線としては、例えばＸ線が採用される。Ｘ線発生器からのＸ線が撮影対象物を透過してイメージングプレート２に照射されると、Ｘ線の強度に応じたエネルギーが放射線像形成層２０に蓄積される。Ｘ線の強度は、撮影対象物におけるＸ線吸収領域の分布に基づいたものであるため、放射線像形成層２０に蓄積されたエネルギーの分布は、Ｘ線による撮影対象物の放射線像である。このように、イメージングプレート２は、例えばＸ線による放射線像を潜像として記録する。

【0012】

カバー部材３Ａで覆われたイメージングプレート２は、例えば、防水バッグ５に収容される（後述の図５参照）。そして、カバー部材３Ａで覆われたイメージングプレート２は、防水バッグ５に収容された状態で、人の口腔内に配置される。イメージングプレート２が口腔内に配置された状態で、イメージングプレート２の放射線像形成層２０に放射線が照射される。イメージングプレート２の放射線像形成層２０には、例えば、歯牙の放射線像が記録される。

【0013】

イメージングプレート２に記録された放射線像は、読取装置によって読み取られる。放射線像の読取装置１０は、例えば、イメージングプレート２が挿入される挿入口１１を備える（後述の図６～１０参照）。イメージングプレートは、例えば、１枚ずつ読取装置の挿入口に挿入される。読取装置は、挿入口から挿入されたイメージングプレート２の放射線像形成層２０から放射線像を読み取り、読み取った放射線像を表す画像データを生成する。生成された画像データは、例えば、読取装置が備える表示部に表示されてもよい。また、読取装置は、生成した画像データを外部装置に送信してもよい。外部装置が表示装置である場合、表示装置は、読取装置からの画像データを表示してもよい。

【0014】

以後、イメージングプレート２の表面を読取対象面２１と呼び、イメージングプレート２の裏面を非読取面２２と呼ぶ。

【0015】

カバー部材３Ａは、イメージングプレート２を保護する部材である。カバー部材３Ａは、例えば、放射線透過素材で構成されている。また、カバー部材３Ａは、例えば、可視光に対する遮光性を有する材料で構成されている。カバー部材３Ａは、紙及び樹脂の少なくとも一方で構成されてもよいし、紙及び樹脂以外の材料で構成されてもよい。

【0016】

カバー部材３Ａは、例えば、概ね、一枚のシート部材が２つに折り曲げられた構造を有しており、折れ曲がり箇所３０を有する。カバー部材３Ａは、例えば、折れ曲がり箇所３０を基点（言い換えれば開閉軸）として開閉可能である。カバー部材３Ａは、折れ曲がり箇所３０で互いに繋がる第１カバー部３１及び第２カバー部３２を有する。第１カバー部３１及び第２カバー部３２の一方を第１領域と呼ぶ場合、第１カバー部３１及び第２カバー部３２の他方を第２領域と呼んでもよい。

【0017】

第１カバー部３１は、例えば長方形のシート部分である。第２カバー部３２は、例えば、長方形のシート部分の端部が折り曲げられた構造を有する。第１カバー部３１の長手方向の一端と第２カバー部３２の長手方向の一端とが互いに繋がっている。第２カバー部３２は、第１カバー部３１との接続箇所（言い換えれば折れ曲がり箇所３０）を基点として、第１カバー部３１に対して相対的に開閉することが可能である。第１カバー部３１の長手方向の長さは、第２カバー部３２の長手方向の長さと同じであってもよいし、第２カバー部３２の長手方向の長さよりも大きくてもよいし、第２カバー部３２の長手方向の長さよりも小さくてもよい。以後、折れ曲がり箇所３０を接続箇所３０と呼ぶことがある。

【0018】

第２カバー部３２は、イメージングプレート２を覆うことが可能な平たい第１部分３２ａと、第１部分３２ａから曲がる平たい第２部分３２ｂとを備える。第２カバー部３２の長手方向における第１部分３２ａの一端は、接続箇所３０で第１カバー部３１と繋がっている。第２部分３２ｂは、第２カバー部３２の長手方向における第１部分３２ａの他端から外側に折れ曲がっている。第２部分３２ｂは、第２カバー部３２の長手方向の一方端部を構成している。第２カバー部３２を第１領域と呼び、第１カバー部３１を第２領域と呼ぶ場合、第１部分３２ａを第３領域と呼び、第２部分３２ｂを第４領域と呼んでもよい。図１～３の例では、第１部分３２ａに対する第２部分３２ｂの折れ曲がり角度は９０度の状態で示してあるが、９０度未満の状態になり得る構成であってもよいし、９０度よりも大きく１８０度未満の状態になり得る構成であってもよい。

【0019】

カバー部材３Ａに外力が加えられていないときには、例えば、第２カバー部３２は第１カバー部３１に対して相対的に開いた状態となっており、カバー部材３Ａは開状態となっている。つまり、カバー部材３Ａに外力が加えられていないとき、カバー部材３Ａはそれ自身で開状態を維持することができる。そして、第１カバー部３１と第２カバー部３２とが互いに近づくように、第１カバー部３１及び第２カバー部３２の少なくとも一方に外力が加えられると、カバー部材３Ａが閉状態となって、第１カバー部３１と第２カバー部３２とでイメージングプレート２を挟むことができる。例えば、第１カバー部３１と第２カバー部３２の第１部分３２ａがそれらの外側から指で挟まれると、カバー部材３Ａが閉状態となる。イメージングプレート２は、閉状態のカバー部材３Ａで覆われることになる。本例では、イメージングプレート２がカバー部材３Ａで挟まれている状態が、イメージングプレート２がカバー部材３Ａで覆われている状態となる。図３には、開状態のカバー部材３Ａの第１カバー部３１の上にイメージングプレート２が置かれている様子の一例が示されている。

【0020】

なお、カバー部材３Ａに外力が加えられていないときに、カバー部材３は閉状態であってもよい。つまり、カバー部材３Ａはそれ自身で開いた状態になることができなくてもよい。この場合、イメージングプレート２がカバー部材３Ａで挟まれるときには、ＩＰアセンブリ１Ａの使用者がカバー部材３Ａを手動操作してカバー部材３Ａを開状態にする。

【0021】

図４は、イメージングプレート２がカバー部材３Ａで挟まれている様子の一例、言い換えれば、イメージングプレート２がカバー部材３Ａで覆われている様子の一例を示す概略図である。イメージングプレート２の長手方向と第１カバー部３１の長手方向とが平行となるように、イメージングプレート２はカバー部材３Ａで挟まれる。また、イメージングプレート２の読取対象面２１及び非読取面２２が第１カバー部３１及び第２カバー部３２とそれぞれ接触するように、イメージングプレート２はカバー部材３Ａで挟まれる。イメージングプレート２がカバー部材３Ａで挟まれた状態では、言い換えれば、イメージングプレート２がカバー部材３Ａで覆われた状態では、第１カバー部３１はイメージングプレート２の読取対象面２１の全領域を覆い、第２カバー部３２の第１部分３２ａはイメージングプレート２の非読取面２２の大部分を覆う。第１カバー部３１はイメージングプレート２の読取対象面２１側に位置し、第２カバー部３２はイメージングプレート２の非読取面２２側に位置する。

【0022】

第２部分３２ｂは、それに外力が加えられていない状態では、第１部分３２ａから折れ曲がっている。ここで、第２部分３２ｂが外力を受けていない状態を第１状態と呼ぶ。第２部分３２ｂは、外力を受けることにより、第１状態から、第１状態よりも曲がり角度が小さい第２状態に変化し、当該外力の解除に応じて第２状態から第１状態に戻ろうとする。第２部分３２ｂは、外力を受けることにより、第１状態から、第１部分３２ａと平らになる第２状態に変化してもよい。例えば、図４のようにカバー部材３Ａが閉じた状態において、第２部分３２ｂが、第１部分３２ａ側とは反対側に倒れるような外力が第２部分３２ｂに加えられると、第２部分３２ｂは、第１状態から第２状態に変化して第１部分３２ａと平らになる。そして、第２部分３２ｂは、外力が取り除かれると、第１部分３２ａと平らな第２状態から、第１部分３２ａから折れ曲がる第１状態に戻る。なお、第２状態から第１状態に戻った場合に、第２部分３２ｂの曲がり角度が元の曲がり角度よりも小さくなっていてもよい。また、第２部分３２ｂは、第１部分３２ａと平らになるまでは変化できなくてもよい。また、第２部分３２ｂに外力が加えられていないときには、第２部分３２ｂは折れ曲がっていない状態であってもよい。つまり、第２部分３２ｂはそれ自身で折れ曲がった状態になることができなくてもよい。この場合、カバー部材３Ａにおいて第２部分３２ｂの折れ曲がり（立ち上がり）が必要な場面に際して、使用者がカバー部材３Ａを手動操作して第２部分３２ｂを折れ曲がった状態にすることができる（この場合は、第１状態および第２状態と外力の付与および解除との関係は、逆転する）。

【0023】

以下のＩＰアセンブリ１Ａの説明では、特に断らない限り、第２部分３２ｂには外力が加わっておらず、第２部分３２ｂは折れ曲がっているものとする。また、ＩＰアセンブリ１Ａといえば、特に断らない限り、イメージングプレート２がカバー部材３で覆われているＩＰアセンブリ１Ａ（言い換えれば、イメージングプレート２がカバー部材３で挟まれているＩＰアセンブリ１Ａ）を意味する。

【0024】

カバー部材３Ａでイメージングプレート２が挟まれている場合、図４に示されるように、イメージングプレート２の非読取面２２の一部２２ａは第２カバー部３２で覆われていない露出領域２２ａとなる。なお、カバー部材３Ａでイメージングプレート２が挟まれている場合、第１部分３２ａがイメージングプレート２の非読取面２２の全領域を覆ってもよい。

【0025】

カバー部材３Ａで覆われたイメージングプレート２は、図５に示されるように、第２部分３２ｂが第１部分３２ａと平らな状態で防水バッグ５に収容される。第２部分３２ｂが第１部分３２ａと平らな状態のカバー部材３Ａでイメージングプレート２が覆われた場合、図５に示されるように、イメージングプレート２の非読取面２２の全領域は第２カバー部３２で覆われる。第２部分３２ｂが第１部分３２ａと平らな状態では、例えば、イメージングプレート２の長手方向に沿った第１カバー部３１の第１の長さ（図５の左右方向の長さ）と、イメージングプレート２の長手方向に沿った第２カバー部３２の第２の長さ（図５の左右方向の長さ）とは同じである。なお、第２部分３２ｂが第１部分３２ａと平らな状態では、第１の長さと第２の長さとは互いに異なってもよい。この場合、第１の長さが第２の長さよりも大きくてもよいし、第２の長さが第１の長さよりも大きくてもよい。ただし、イメージングプレート２の放射線像形成面２０である読取対象面２１が外光によって不慮の露光をしないために、第１カバー部３１の第１の長さは、少なくともイメージングプレート２の長手方向の全長と同じかそれ以上であることが必要である。

【0026】

撮影時には、カバー部材３Ａ及びイメージングプレート２を収容する防水バッグ５が口腔内に配置される。これらに加えて、更なる外装部材や位置付具（いずれも不図示）と共に口腔内に配置されることもある（後述の他の実施例でも同様）。そして、防水バッグ５内のイメージングプレート２の放射線像形成層２０に向かって入射するように放射線が照射されて撮影される。なお、イメージングプレートアセンブリ１Ａは、防水バッグ５や更なる外装部材が含まれる一式の形態で構成されるものであってもよい（本発明で開示されるイメージングプレートアセンブリの各実施例も同様）。

【0027】

撮影が終了すると、口腔内から防水バッグ５等の撮影に使用した一式が取り出される。そして、防水バッグ５から、カバー部材３Ａで覆われたイメージングプレート２が取り出される。防水バッグ５から取り出されたイメージングプレート２は、例えば人の指によってカバー部材３Ａで挟まれた状態で、読取装置１０の挿入口１１の近くまで運ばれる。図６は、読取装置１０の挿入口１１の近くに位置するＩＰアセンブリ１Ａの一例を示す概略図である。図６では、読取装置１０の構成のうち、挿入口１１周辺の構成だけが示されている。挿入口１１は、イメージングプレート２の形状に応じて細長い形状となっている。

【0028】

カバー部材３Ａで覆われたイメージングプレート２が読取装置１０の挿入口１１の近くまで運ばれると、イメージングプレート２はカバー部材３Ａから取り出されて挿入口１１に挿入される。このとき、例えば、イメージングプレート２の非読取面２２の露出領域２２ａが人の指で接触操作されることによって、図７に示されるように、カバー部材３Ａからイメージングプレート２が人の指で直接押し出されて、挿入口１１に挿入される。読取装置１０は、挿入されたイメージングプレート２から放射線像を読み取る。図７では、説明のために、イメージングプレート２が押し出された状態において、イメージングプレート２と挿入口１１とが離間している画になっている。しかしながら、実際の使用においては、イメージングプレート２が押し出される場面では、イメージングプレート２と挿入口１１とは極至近距離を保つか又は離間なしの（接触している）状態が保たれ、放射線像形成面２０である読取対象面２１が外光によって不慮の露光をしない様態となっている。

【0029】

なお、挿入口１１が上側を向いており、イメージングプレート２が下方に落とされて挿入口に挿入されるように読取装置１０が構成される場合、イメージングプレート２は指で押し出されずに、カバー部材３Ａが開くだけで挿入口に挿入されてもよい。あるいは、イメージングプレート２は指で少し押し出された後に自重で挿入口側に向かって移動して挿入口に挿入されてもよい。

【0030】

カバー部材３Ａにおいて、イメージングプレート２と接触する面とイメージングプレート２との間の摩擦係数は、小さく設定されてもよい。これにより、イメージングプレート２は、カバー部材３Ａに対して滑りやすくなり、挿入口１１に挿入されやすくなる。例えば、カバー部材３Ａの基材が紙である場合を考える。この場合、第１カバー部３１における、イメージングプレート２の読取対象面２１と接触する内側の面に、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等で構成された、表面が滑らかな樹脂層を設けることによって、当該内側の面とイメージングプレート２との間の摩擦係数を小さくしてもよい。また、イメージングプレート２の読取対象面２１にＰＥＴ等で構成された樹脂層を更に設けることによって、第１カバー部３１の内側の面とイメージングプレート２の読取対象面２１との間の摩擦係数を小さくしつつ、機械的な損傷を軽減する仕様としてもよい。また、第２カバー部３２の第１部分３２ａにおける、イメージングプレート２の非読取面２２と接触する内側の面に、ＰＥＴ等で構成された樹脂層を設けることによって、当該内側の面とイメージングプレート２との間の摩擦係数を小さくしてもよい。また、イメージングプレート２の非読取面２２に、ＰＥＴ等で構成された樹脂層を設けることによって、第２カバー部３２の第１部分３２ａの内側の面とイメージングプレート２の非読取面２２との間の摩擦係数を小さくしてもよい。カバー部材３Ａあるいはイメージングプレート２の表面に樹脂層を設ける方法は、塗布であってもよいし、予め準備された樹脂層の貼り付けであってもよい。

【0031】

カバー部材３Ａは、読取装置１０の挿入口１１への挿入に抗する抗挿入部を有する。抗挿入部は、例えば、挿入口１１の高さ方向において挿入口１１への挿入に抗するように構成されている。例えば、第２カバー部３２において、第１部分３２ａから立ち上がっている第２部分３２ｂが、抗挿入部として機能する。イメージングプレート２がカバー部材３Ａで覆われている状態では、図６に示されるように、イメージングプレート２の厚み方向に沿ったＩＰアセンブリ１Ａの最大寸法Ｈ１は、挿入口１１の高さＨ１１よりも大きく設定されている。また、イメージングプレート２がカバー部材３Ａで覆われている状態では、カバー部材３Ａが閉状態となっているときに、イメージングプレート２の幅方向に沿ったカバー部材３Ａの寸法Ｗ１は挿入口１１の幅Ｗ１１よりも小さく設定されている。イメージングプレート２の幅方向は、イメージングプレート２の厚み方向及び長手方向に垂直な方向である。イメージングプレート２の幅方向に沿ったカバー部材３Ａの寸法Ｗ１は、イメージングプレート２の幅方向に沿ったＩＰアセンブリ１Ａの寸法であるといえる。イメージングプレート２の幅方向に沿ったカバー部材３Ａの寸法Ｗ１は、イメージングプレート２の幅方向に沿った第１カバー部３１及び第２カバー部３２の寸法と一致する。もっとも、ＩＰアセンブリ１Ａが他のパーツを更に含む構成である場合はこの限りではない。イメージングプレート２がカバー部材３Ａで覆われている状態では、イメージングプレート２の厚み方向に沿った第２部分３２ｂの寸法（高さ）は、挿入口１１の高さＨ１１よりも大きく設定されてもよいし、同じに設定されてもよいし、小さく設定されても抗挿入部として機能することができるのでよい。イメージングプレート２がカバー部材３Ａで覆われている状態でのイメージングプレート２の厚み方向に沿った第２部分３２ｂの寸法は、第１部分３２ａの厚み方向に沿った第２部分３２ｂの寸法であるといえる。

【0032】

なお、上記の例では、第２部分３２ｂは折り曲げられているが、湾曲するように曲げられてもよい。また、第２部分３２ｂは曲げられなくてもよい。この場合、第２部分３２ｂの厚みが第１部分３２ａの厚みよりも大きく設定されて、第２部分３２ｂの外側の面が、第１部分３２ａの外側の面よりも外側に突出してもよい。これにより、第２部分３２ｂは抗挿入部として機能することができる。第２部分３２ｂの厚みは、挿入口１１の高さＨ１１よりも大きく設定されてもよいし、同じに設定されてもよいし、小さく設定されてもよい。

【0033】

このように、カバー部材３Ａは、読取装置１０の挿入口１１への挿入に抗する抗挿入部を有することから、イメージングプレート２が挿入口１１に挿入される場合に、カバー部材３Ａが読取装置１０に誤挿入されにくくなる。

【0034】

また、カバー部材３Ａでは、第１部分３２ａから曲がる第２部分３２ｂが抗挿入部として機能することから、簡単な構造で抗挿入部を実現することができる。

【0035】

また、第１部分３２ａから曲がる第２部分３２ｂは、第１状態から、外力を受けることにより、第１状態よりも曲がり角度が小さい第２状態に変化することが可能である。そのため、例えばカバー部材３Ａが防水バッグ５内に収容されている場合のように、第２部分３２ｂが第２状態のときに、周囲の照明装置（例えば蛍光灯あるいはＬＥＤ（light-emitting diode））あるいは太陽光などが発する外光としての可視光が、イメージングプレート２に入射しにくくなる。よって、イメージングプレート２から放射線像の情報が損失されにくくなる。また、第２部分３２ｂが、第２状態において第１部分３２ａと平らになる場合には、周囲の可視光がイメージングプレート２にさらに入射しにくくなることから、イメージングプレート２から放射線像の情報が損失されにくくなる。

【0036】

なお、ＩＰアセンブリ１Ａが防水バッグ５から取り出されて挿入口１１の近くまで運ばれる間、第２部分３２ｂは曲がり角度が小さい第２状態であってもよい。つまり、ＩＰアセンブリ１Ａの使用者は、防水バッグ５からＩＰアセンブリ１Ａを取り出した後、第２部分３２ｂをイメージングプレート２側に押し付けて第２部分３２ｂを第２状態にした状態で、挿入口１１の近くまでＩＰアセンブリ１Ａを運んでもよい。これにより、防水バッグ５からイメージングプレート２が取り出された後、イメージングプレート２に周囲の可視光が照射されにくくなり、イメージングプレート２から放射線像の情報が損失されにくくなる。

【0037】

読取装置１０は、図８に示されるように、挿入口１１の周縁に、カバー部材３Ａから押し出されたイメージングプレート２の読取対象面２１を受ける受け部１２を有してもよい。受け部１２は、例えば挿入口１１の下側に位置する。このように、イメージングプレート２の読取対象面２１を受ける受け部１２が設けられることによって、イメージングプレート２が挿入口１１に挿入される際にイメージングプレート２と挿入口１１とが離間していても周囲の可視光が読取対象面２１に入射しにくくなることから、イメージングプレート２から放射線像の情報が損失されにくくなる。

【0038】

また、図９に示されるように、挿入口１１は周囲から奥まって位置してもよい。これにより、イメージングプレート２が挿入口１１に挿入される場合に、周囲の可視光がイメージングプレート２に入射しにくくなる。よって、イメージングプレート２が挿入口１１に挿入される際にイメージングプレート２と挿入口１１とが離間していても、イメージングプレート２から放射線像の情報が損失されにくくなる。

【0039】

また、図１０に示されるように、挿入口１１が周囲から奥まって位置するとともに、受け部１２が設けられてもよい。この場合、周囲の可視光がイメージングプレート２にさらに入射しにくくなることから、イメージングプレート２が挿入口１１に挿入される際にイメージングプレート２と挿入口１１とが離間していても、イメージングプレート２から放射線像の情報が損失されにくくなる。

【0040】

カバー部材３Ａは、第２部分３２ｂが曲がった状態で出荷されて流通してもよいし、第２部分３２ｂが曲がっていない状態で（つまり、第２カバー部３２が平らな状態で）出荷されて流通してもよい。前者の場合、平らな第２カバー部３２を有するカバー部材３Ａが作製された後に製造段階で第２部分３２ｂが曲げられてもよいし、第２部分３２ｂが予め曲がった状態のカバー部材３Ａが成型品として作製されてもよい。後者の場合、ＩＰアセンブリ１Ａの使用者が、例えば、イメージングプレート２を読取装置１０の挿入口１１に挿入する段階で、イメージングプレート２を覆うカバー部材３Ａの第２部分３２ｂを曲げて、カバー部材３Ａが挿入口１１に誤挿入されにくくしてもよい。

【0041】

カバー部材３Ａは、図１１に示されるように、第２部分３２ｂを第１部分３２ａから曲げる方向に付勢する付勢部材３５を備えてもよい。これにより、第２部分３２ｂの姿勢が維持されやすくなる。よって、第２部分３２ｂの曲がり角度が意図せずに小さくなってカバー部材３Ａが読取装置１０に誤挿入されるといったことが発生しにくくなる。

【0042】

付勢部材３５は、例えば、第１部分３２ａと第２部分３２ｂとの境界部の外側の面に設けられる。付勢部材３５として、例えば、樹脂等からなる弾性シートが採用される。付勢部材３５としての弾性シートは、その面方向かつ第２カバー部３２の長手方向に沿って引っ張られた状態で、第１部分３２ａと第２部分３２ｂとの境界部に貼り付けられる。これにより、弾性シートの収縮力によって第２部分３２ｂは第１部分３２ａから曲がる方向に付勢される。なお、付勢部材３５の構成はこれに限られない。付勢部材３５の形状は、図１１のようにカバー部材３Ａの幅方向に長い形状に限らず、幅方向に短い形状でもよい。また、付勢部材３５は、単一のパーツで構成されてもよいし、複数のパーツで構成されてもよい。付勢部材３５の構成は、少なくとも、第２部分３２ｂの所定の姿勢を維持できる付勢力を保てる構成であればよい。

【0043】

第２カバー部３２は、第１部分３２ａと第２部分３２ｂの境界に位置する加工部３２０を備えてもよい。図１２は、加工部３２０を備える第２カバー部３２の一例を示す概略図である。加工部３２０は、外力に対する強度が加工部３２０の周辺の部分の強度よりも小さい構成となっている。このような加工部３２０が第２カバー部３２に設けられることによって、第２部分３２ｂは加工部３２０で曲がり易くなる。よって、抗挿入部として機能する、第１部分３２ａから曲がる第２部分３２ｂを、簡単に実現することができる。加工部３２０は、第２カバー部３２を曲げ易くする加工部であるといえる。また、加工部３２０は、第２カバー部３２が曲がり易くなるように加工された部分であるといえる。

【0044】

加工部３２０を有する第２カバー部３２は、カバー部材３Ａが出荷される前の製造段階において加工部３２０で曲げられてもよいし、カバー部材３Ａが出荷された後においてＩＰアセンブリ１Ａの使用者によって加工部３２０で曲げられてもよい。後者の場合、使用者は、例えば、イメージングプレート２を読取装置１０の挿入口１１に挿入する段階で、カバー部材３Ａの第２部分３２ｂを加工部３２０で曲げることによって、カバー部材３Ａが挿入口１１に誤挿入されにくくしてもよい。使用者は、加工部３２０を利用して第２カバー部３２を簡単に曲げることができる。

【0045】

加工部３２０は切り込みであってもよい。この場合、切り込みの形状は、直線状であってもよいし、点線状であってもよいし、鎖線状であってもよい。また、加工部３２０は、凹み及び貫通孔の少なくとも一つを有してもよい。この場合、加工部３２０は、例えば、細長い凹部（言い換えれば溝）あるいは横に長い貫通孔で構成されてもよいし、複数の凹部で構成されてもよいし、複数の貫通孔で構成されてもよい、少なくとも一つの凹部と少なくとも一つの貫通孔との組み合わせで構成されてもよい。また、加工部３２０は、その厚みが加工部３２０の周辺の部分の厚みよりも小さく設定されて構成されてもよい。また、加工部３２０は、その硬度が加工部３２０の周辺の部分の硬度よりも低く設定されて構成されてもよい。この場合、第２カバー部３２では、例えば、加工部３２０が紙あるいは樹脂だけで構成され、加工部３２０以外の部分が紙とその表面に設けられた樹脂層とで構成されてもよい。また、加工部３２０は、その素材の密度が加工部３２０の周辺の部分の素材の密度よりも低く設定されて構成されてもよい。この場合、第２カバー部３２では、例えば、加工部３２０が繊維の密度が低い紙で構成され、加工部３２０以外の部分が繊維の密度が高い紙で構成されてもよい。また、加工部３２０は、その周辺の部分よりも少ない層数で構成されてもよい。この場合、第２カバー部３２では、例えば、加工部３２０が１層の紙で構成され、加工部３２０以外の部分が２層の紙で構成されてもよい。

【0046】

上記の例では、第１部分３２ａから曲がる第２部分３２ｂの折れ曲がり領域は、カバー部材３Ａで覆われているイメージングプレート２の幅方向と平行とであったが、第２部分３２ｂの折れ曲がり領域の形状はこの限りではない。例えば、図１３に示されるように、第２部分３２ｂの折れ曲がり領域３２１は、イメージングプレート２の幅方向に対して斜めであってもよい。また、折れ曲がり領域３２１は、直線ではなく、曲線であってもよい。

【0047】

抗挿入部は、第２カバー部３２だけではなく第１カバー部３１にも設けられてもよい。図１４は、抗挿入部が第１カバー部３１及び第２カバー部３２の両方に設けられたカバー部材３Ａ（カバー部材３ＡＡともいう）を備えるＩＰアセンブリ１Ａの一例を示す概略図である。

【0048】

カバー部材３ＡＡでは、第１カバー部３１は、イメージングプレート２を覆うことが可能な平たい第１部分３１ａと、第１部分３１ａから曲がる平たい第２部分３１ｂとを備える。第１カバー部３１の長手方向における第１部分３１ａの一端は第２カバー部３２と繋がっている。第２部分３１ｂは、第１カバー部３１の長手方向における第１部分３１ａの他端から外側に折れ曲がっている。第１カバー部３１を第１領域と呼び、第２カバー部３２を第２領域と呼ぶ場合、第１部分３１ａを第３領域と呼び、第２部分３１ｂを第４領域と呼んでもよい。図１４の例では、第１部分３１ａに対する第２部分３１ｂの折れ曲がり角度は９０度の状態で示してあるが、９０度未満の状態になり得る構成であってもよいし、９０度よりも大きく１８０度未満の状態になり得る構成であってもよい。また、第２部分３１ｂは、湾曲するように曲がっていてもよい。

【0049】

第２部分３２ｂと同様に、第２部分３１ｂは、それに外力が加えられていない状態では曲がっている。ここで、第２部分３１ｂが外力を受けていない状態を第１状態と呼ぶ。第２部分３１ｂは、外力を受けることにより、第１状態から、第１状態よりも曲がり角度が小さい第２状態に変化し、当該外力の解除に応じて第１状態に戻ろうとする。第２部分３１ｂは、外力を受けることにより、第１状態から、第１部分３１ａと平らになる第２状態に変化してもよい。なお、第２状態から第１状態に戻った場合に、第２部分３１ｂの曲がり角度が元の曲がり角度よりも小さくなっていてもよい。また、第２部分３１ｂは、第１部分３１ａと平らになるまでは変化できなくてもよい。なお、第２部分３１ｂに外力が加えられていないときには、第２部分３１ｂは折れ曲がっていない状態であってもよい。つまり、第２部分３１ｂはそれ自身で折れ曲がった状態になることができなくてもよい。この場合、カバー部材３ＡＡにおいて第２部分３１ｂの折れ曲がり（立ち上がり）が必要な場面に際して、使用者がカバー部材３ＡＡを手動操作して第２部分３１ｂを折れ曲がった状態にすることができる（この場合は、第１状態および第２状態と外力の付与および解除との関係は、逆転する）。

【0050】

第２部分３１ｂが曲がっている状態のカバー部材３Ａでイメージングプレート２が覆われている場合、第１カバー部３１の第１部分３１ａは、イメージングプレート２の読取対象面２１の大部分を覆う。

【0051】

カバー部材３ＡＡでは、イメージングプレート２とそれを覆うカバー部材３Ａとは、第２部分３１ｂが第１部分３１ａと平らであり、かつ第２部分３２ｂが第１部分３２ａと平らな状態で防水バッグ５に収容される。第２部分３１ｂが第１部分３１ａと平らな状態のカバー部材３Ａでイメージングプレート２が覆われている場合、第１カバー部３１は、イメージングプレート２の読取対象面２１の全領域を覆う。

【0052】

なお、第２部分３１ｂが曲がっている状態のカバー部材３Ａでイメージングプレート２が覆われている場合、第１カバー部３１の第１部分３１ａは、イメージングプレート２の読取対象面２１の全領域を覆ってもよい。この場合、読取対象面２１の不慮の露光が抑制される。

【0053】

カバー部材３ＡＡでは、第２カバー部３２の第２部分３２ｂだけではなく、第１カバー部３１の第２部分３１ｂも、挿入口１１の高さ方向において挿入口１１への挿入に抗する抗挿入部として機能する。イメージングプレート２がカバー部材３ＡＡで覆われている状態では、イメージングプレート２の厚み方向に沿った第２部分３１ｂの寸法（高さ）は、挿入口１１の高さＨ１１よりも大きく設定されてもよいし、同じに設定されてもよいし、小さく設定されてもよい。

【0054】

このように、抗挿入部が、第１カバー部３１及び第２カバー部３２の両方に設けられることによって、カバー部材３Ａが読取装置１０に誤挿入されにくくなる。また、カバー部材３Ａにイメージングプレート２を挟む時に、カバー部材３Ａに対するイメージングプレート２の表裏の向きが制限されなくなる。

【0055】

カバー部材３ＡＡは、第２部分３１ｂを第１部分３１ａから曲げる方向に付勢する付勢部材３５を備えてもよい。また、カバー部材３ＡＡでは、第１カバー部３１は、第１部分３１ａと第２部分３１ｂの境界に位置する加工部３２０を備えてもよい。

【0056】

上記の例では、第２部分３２ｂは、外側に曲がっているが、内側に曲がっていてもよい。図１５及び図１６は、内側に曲がる第２部分３２ｂを有するカバー部材３Ｂを備えるＩＰアセンブリ１Ｂの一例を示す概略図である。ＩＰアセンブリ１Ｂは、上記のイメージングプレート２と、それを覆うカバー部材３Ｂとを備える。カバー部材３Ｂは、第２部分３２ｂが内側に曲がっている点以外はカバー部材３Ａと同様である。図１５は斜視図であって、図１６は側面図である。

【0057】

第２部分３２ｂは、例えば、第１部分３２ａから内側に９０度折れ曲がっている状態で示してある。第１部分３２ａに対する第２部分３２ｂの折れ曲がり角度は、９０度未満の状態になり得る構成であってもよいし、９０度よりも大きく１８０度未満の状態になり得る構成であってもよい。また、第２部分３２ｂは、湾曲するように曲がっていてもよい。

【0058】

第２部分３２ｂは、それに外力が加えられていない状態では、第１部分３２ａから内側に曲がっている。ここで、第２部分３２ｂが外力を受けていない状態を第１状態と呼ぶ。第２部分３２ｂは、外力を受けることにより、第１状態から、第１状態よりも曲がり角度が大きく第１部分３２ａの裏側に来る第２状態に変化し、当該外力の解除に応じて第２状態から第１状態に戻ろうとする。例えば、第２部分３２ｂがさらに内側に曲がるような外力が第２部分３２ｂに加えられると、第２部分３２ｂは、第１状態から第２状態に変化する。そして、第２部分３２ｂは、外力が取り除かれると、第２状態から第１状態に戻る。第２状態から第１状態に戻った場合に、第２部分３２ｂの曲がり角度が元の曲がり角度よりも大きくなってもよい。なお、第２部分３２ｂに外力が加えられていないときには、第２部分３２ｂは折れ曲がっていない状態であってもよい。つまり、第２部分３２ｂはそれ自身で折れ曲がった状態になることができなくてもよい。この場合、カバー部材３Ｂにおいて第２部分３２ｂの折れ曲がりが必要な場面に際して、使用者がカバー部材３Ｂを手動操作して第２部分３２ｂを折れ曲がった状態にすることができる（この場合は、第１状態および第２状態と外力の付与および解除との関係は、逆転する）。また、この場合、外力が加えられて曲がることが可能であり、かつ外力が取り除かれた場合に自然と元の状態に戻るような素材で、第２カバー部３２が構成されてもよい。当該素材としては、例えば、ユポ紙（登録商標）が挙げられる。

【0059】

第２部分３２ｂは、外力を受けることにより、第１状態から、第１部分３２ａの内側の面と接触する第２状態に変化してもよい。図１７は、第２部分３２ｂが第１部分３２ａの内側の面と接触している様子の一例を示す概略図である。なお、第２部分３２ｂは、第１部分３２ａの内側の面と接触する程度までには内側に曲がらなくてもよい。

【0060】

カバー部材３Ａと同様に、カバー部材３Ｂに外力が加えられていないときに、カバー部材３Ｂは閉状態であってもよい。つまり、カバー部材３Ｂはそれ自身で開いた状態になることができなくてもよい。この場合、外力が加えられていないカバー部材３Ｂでは、内側に曲がっている第２部分３２ｂがイメージングプレート２と当接することになる。

【0061】

図１８に示されるように、イメージングプレート２は、例えば、第２部分３２ｂが第１部分３２ａの内側の面と接触するようにカバー部材３Ｂで挟まれる。ＩＰアセンブリ１Ｂの使用者は、イメージングプレート２をカバー部材３Ｂで挟む場合、第１部分３２ａにおける第２部分３２ｂと接触する部分３２ａａと、第１カバー部３１とを、外側から指で挟むようにしてＩＰアセンブリ１Ｂを保持する。イメージングプレート２がカバー部材３Ｂで挟まれている状態では、第２部分３２ｂは、イメージングプレート２の非読取面２２と接触する面３２ｂｂを有する。イメージングプレート２がカバー部材３Ｂで挟まれている状態では、イメージングプレート２の厚み方向に沿ったＩＰアセンブリ１Ｂの最大寸法Ｈ２は、挿入口１１の高さＨ１１よりも大きく設定されている。第２部分３２ｂに外力が加わっていない状態において、第１部分３２ａの厚み方向に沿った第２部分３２ｂの寸法（高さ）は、挿入口１１の高さＨ１１よりも大きく設定されてもよいし、同じに設定されてもよいし、小さく設定されてもよい。

【0062】

イメージングプレート２がカバー部材３Ｂで覆われた状態では、ＩＰアセンブリ１Ａと同様に、イメージングプレート２の非読取面２２の一部２２ａは第２カバー部３２で覆われていない露出領域２２ａとなる。なお、カバー部材３Ｂでイメージングプレート２が挟まれている場合、第２カバー部３２がイメージングプレート２の非読取面２２の全領域を覆ってもよい。

【0063】

カバー部材３Ｂで覆われているイメージングプレート２は、図１８の状態で、防水バッグ５に収容される。そして、カバー部材３Ｂ及びイメージングプレート２を収容する防水バッグ５が口腔内に配置され（これらに加えて、更なる外装部材や位置付具（いずれも不図示）と共に口腔内に配置されることもあるが）、防水バッグ５内のイメージングプレート２の放射線像形成層２０に放射線が照射されて撮影される。

【0064】

撮影が終了すると、口腔内から防水バッグ５が取り出される。そして、防水バッグ５から、カバー部材３Ｂ及びイメージングプレート２が取り出される。防水バッグ５から取り出されたイメージングプレート２は、例えば人の指によってカバー部材３Ｂで挟まれた状態で、つまり図１８の状態で、読取装置１０の挿入口１１の近くまで運ばれる。

【0065】

カバー部材３Ｂでは、第１部分３２ａから内側に曲がる第２部分３２ｂが抗挿入部として機能する。カバー部材３Ｂで覆われたイメージングプレート２が読取装置１０の挿入口１１に挿入される場合、カバー部材３Ｂを指で挟む力が弱められて、閉じていたカバー部材３Ｂが開こうとする。このとき、図１９に示されるように、第２部分３２ｂが第１状態に戻ろうとして、第２部分３２ｂの内側への曲がり角度が小さくなる。これにより、図１８あるいは図１９の状態であっても、第２部分３２ｂの厚み分あるいは長さ分の立ち上がりにより部分３２ａａ辺りが浮き上がるので、カバー部材３Ｂが挿入口１１に誤挿入されにくくなる。また、第２部分３２ｂが第１状態に戻ろうとするときに、第２部分３２ｂの面３２ｂｂとイメージングプレート２の非読取面２２との摩擦により、イメージングプレート２がカバー部材３Ｂの外側に向かって移動する（図１９の矢印参照）。これにより、イメージングプレート２の非読取面２２においてカバー部材３で覆われていない露出領域が大きくなり、使用者は当該露出領域を接触操作してイメージングプレート２を直接押し出しやすくなる。よって、イメージングプレート２が挿入口１１に挿入されやすくなる。

【0066】

なお、カバー部材３Ｂがそれ自身で開いた状態になることができなくても、図１８の状態においてカバー部材３Ｂを指で挟む力が弱められると、第２部分３２ｂが第１状態に戻ろうとするため、カバー部材３Ｂは、図１９に示されるように、図１８の状態から少し開いた状態となる。

【0067】

第２部分３２ｂが第２状態のときに第２部分３２ｂにおけるイメージングプレート２に接触する面３２ｂｂとイメージングプレート２の非読取面２２との間の摩擦係数を大きくしてもよい。これにより、第２部分３２ｂが第２状態から第１状態に戻ろうとするときに、イメージングプレート２がカバー部材３Ｂの外側に向かってより移動しやすくなることから、当該移動の推進力を利用してイメージングプレート２が挿入口１１に挿入されやすくなる。

【0068】

ここで、第２部分３２ｂの面３２ｂｂとイメージングプレート２の非読取面２２との間の摩擦係数を第１摩擦係数とする。また、第１カバー部３１におけるイメージングプレート２に接触する内側の面とイメージングプレート２の読取対象面２１との間の摩擦係数を第２摩擦係数とする。第１摩擦係数を大きくする場合、第１摩擦係数を第２摩擦係数よりも大きく設定してもよい。

【0069】

第１摩擦係数を第２摩擦係数よりも大きく設定する方法としては様々な方法が考えられる。例えば、カバー部材３Ｂの基材が紙である場合を考える。この場合、第１カバー部３１の内側の面からは基材の紙を露出させ、第２部分３２ｂの面３２ｂｂには、ゴムあるいはウレタン等からなる樹脂層を塗布あるいは貼り付けで設けて、第１摩擦係数を第２摩擦係数よりも大きくしてもよい。このとき、第２部分３２ｂの外側の面（面３２ｂｂが位置する側の面）のすべてに樹脂層を設けてもよいし、第２部分３２ｂの外側の面の一部に樹脂層を設けてもよい。あるいは、第２部分３２ｂの面３２ｂｂからは基材の紙を露出させ、第１カバー部３１の内側の面にＰＥＴ等で構成された樹脂層を設けて、第１摩擦係数を第２摩擦係数よりも大きくしてもよい。あるいは、第１カバー部３１の内側の面にＰＥＴ等で構成された樹脂層を設けるとともに、第２部分３２ｂの面３２ｂｂには、ゴムあるいはウレタン等からなる樹脂層を設けることで、第１摩擦係数を第２摩擦係数よりも大きくしてもよい。このとき、第２部分３２ｂの外側の面のすべてに樹脂層を設けてもよいし、第２部分３２ｂの外側の面の一部に樹脂層を設けてもよい。あるいは、第１カバー部３１の内側の面からは露出する紙のきめの粗さよりも、第２部分３２ｂの面３２ｂｂから露出する紙のきめの粗さを大きくして、第１摩擦係数を第２摩擦係数よりも大きくしてもよい。また、イメージングプレート２の非読取面２２に樹脂層を塗布あるいは貼り付け等の方法で設けることによって、第１摩擦係数を第２摩擦係数よりも大きくしてもよい。

【0070】

なお、使用者は、ＩＰアセンブリ１Ｂを読取装置１０の近くまで運ぶ場合に、図１８とは異なり、第２部分３２ｂが第１部分３２ａと接触しないように第２カバー部３２と第１カバー部３１をそれらの外側から指で挟んでＩＰアセンブリ１Ｂを保持してもよい。

【0071】

カバー部材３Ａと同様に、カバー部材３Ｂにおいても、抗挿入部は、第２カバー部３２だけではなく第１カバー部３１にも設けられてもよい。これにより、カバー部材３Ｂが読取装置１０に誤挿入されにくくなる。

【0072】

図２０は、抗挿入部が第１カバー部３１及び第２カバー部３２の両方に設けられたカバー部材３Ｂ（カバー部材３ＢＢともいう）を備えるＩＰアセンブリ１Ｂの一例を示す概略図である。カバー部材３ＢＢは、上述の図１４に示されるカバー部材３ＡＡにおいて、第２部分３１ｂ及び３２ｂを内側に曲げたものである。カバー部材３Ａが備える第２部分３２ｂに関する説明と同様のことが、カバー部材３ＡＡが備える第２部分３１ｂについても言えたように、カバー部材３Ｂが備える第２部分３２ｂに関する上記の説明と同様のことが、カバー部材３ＢＢが備える第２部分３１ｂについても言える。

【0073】

イメージングプレート２とそれを覆うカバー部材３ＢＢとは、例えば、図２０の状態で、つまり、第２部分３１ｂが第１部分３１ａと接触し、かつ第２部分３２ｂが第１部分３２ａと接触した状態で、防水バッグ５に収容される。第２部分３１ｂは、イメージングプレート２の読取対象面２１と接触する面３１ｂｂを有する。

【0074】

撮影後、防水バッグ５から取り出されたイメージングプレート２は、図２０のようにカバー部材３Ｂで挟まれた状態で、読取装置１０の挿入口１１の近くまで運ばれる。ＩＰアセンブリ１Ｂの使用者は、イメージングプレート２をカバー部材３ＢＢで挟む場合、第１部分３１ａにおける第２部分３１ｂと接触する部分３１ａａと、第１部分３２ａにおける第２部分３２ｂと接触する部分３２ａａとを、外側から指で挟むようにしてＩＰアセンブリ１Ｂを保持する。

【0075】

カバー部材３ＢＢでは、第２カバー部３２の第２部分３２ｂだけではなく、第１カバー部３１の第２部分３１ｂも、挿入口１１の高さ方向において挿入口１１への挿入に抗する抗挿入部として機能する。カバー部材３ＢＢで覆われたイメージングプレート２が読取装置１０の挿入口１１に挿入される場合、カバー部材３ＢＢを指で挟む力が弱められて、閉じていたカバー部材３ＢＢが開こうとする。このとき、第２部分３１ｂが第２状態から第１状態に戻ろうとして第２部分３１ｂの内側への曲がり角度が小さくなるとともに、第２部分３２ｂが第２状態から第１状態に戻ろうとして第２部分３２ｂの内側への曲がり角度が小さくなる。これにより、第２部分３１ｂと同様に、カバー部材３ＢＢが挿入口１１に誤挿入されにくくなる。また、第２部分３１ｂ及び３２ｂが第１状態に戻ろうとするときに、第２部分３１ｂの面３１ｂｂとイメージングプレート２の読取対象面２１との摩擦と、第２部分３２ｂの面３２ｂｂとイメージングプレート２の非読取面２２との摩擦とによって、イメージングプレート２がカバー部材３ＢＢの外側（図２０の左側）に向かって移動する。このときのイメージングプレート２の推進力は、抗挿入部が第２カバー部３２だけに設けられている場合よりも大きくなる。これにより、イメージングプレート２が挿入口１１に挿入されやすくなる。

【0076】

カバー部材３Ａと同様に、カバー部材３Ｂ（カバー部材３ＢＢも含む）は、第２部分３２ｂを第１部分３２ａから曲げる方向に付勢する付勢部材３５を備えてもよい。図２１は、カバー部材３Ｂが、第２部分３２ｂを第１部分３２ａから曲げる方向に付勢する付勢部材３５を備える様子の一例を示す概略図である。付勢部材３５は、例えば、第１部分３２ａと第２部分３２ｂとの境界部の内側の面に設けられる。例えば、付勢部材３５としての弾性シートは、その面方向かつ第２カバー部３２の長手方向に沿って引っ張られた状態で、第１部分３２ａと第２部分３２ｂとの境界部に貼り付けられる。これにより、弾性シートの収縮力によって第２部分３２ｂは第１部分３２ａから曲がる方向に付勢される。なお、カバー部材３ＢＢは、第２部分３１ｂを第１部分３１ａから曲げる方向に付勢する付勢部材３５（不図示）を備えてもよい。

【0077】

また、カバー部材３Ｂ（カバー部材３ＢＢも含む）では、第２カバー部３２は、第１部分３２ａと第２部分３２ｂの境界に位置する加工部３２０を備えてもよい。また、カバー部材３ＢＢでは、第１カバー部３１は、第１部分３１ａと第２部分３１ｂの境界に位置する加工部３２０を備えてもよい。

【0078】

なお、カバー部材３ＢＢにおいて、第２部分３１ｂが図１４のように外側に曲がっていてもよい。また、カバー部材３ＢＢにおいて、第２部分３２ｂが図１等のように外側に曲がっていてもよい。図２２は、カバー部材３ＢＢにおいて、第２部分３２ｂが外側に曲がっている様子の一例を示す概略図である。

【0079】

上記の例では、イメージングプレート２を覆うカバー部材の一部が曲げられることによって抗挿入部が構成されているが、抗挿入部はこれに限られない。図２３は、他の構成の抗挿入部を有するカバー部材３Ｃと、カバー部材３Ｃで覆われるイメージングプレート２とを備えるＩＰアセンブリ１Ｃの一例を示す概略図である。

【0080】

カバー部材３Ｃは、図１～４に示されるカバー部材３Ａにおいて、第２カバー部３２の形状を変更したものである。図２３には、開状態のカバー部材３Ｃが示されている。図２４は、イメージングプレート２がカバー部材３Ｃで挟まれている状態のＩＰアセンブリ１Ｃを第１カバー部３１側から見た様子の一例を示す概略平面図である。

【0081】

カバー部材３Ｃの第２カバー部３２は、シート状となっており、折れ曲がっていない。第２カバー部３２は、部分的に幅方向に大きくなっている幅広部分３２ｘを有する。第２カバー部３２の幅方向は、第２カバー部３２の厚み方向及び長手方向に対して垂直を成している。幅広部分３２ｘは、例えば、第２カバー部３２の長手方向において第２カバー部３２の接続箇所３０側の端部とは反対側の端部に設けられている。

【0082】

カバー部材３Ｃでは、幅広部分３２ｘが、挿入口１１の幅方向において、挿入口１１への挿入に抗する抗挿入部として機能する。イメージングプレート２がカバー部材３Ａで覆われた状態において、イメージングプレート２の幅方向に沿ったカバー部材３Ｃの最大寸法Ｗ２は、挿入口１１の幅Ｗ１１（図６参照）よりも大きく設定されている。イメージングプレート２がカバー部材３Ａで覆われた状態において、イメージングプレート２の幅方向に沿ったカバー部材３Ｃの最大寸法Ｗ２は、イメージングプレート２の幅方向に沿ったＩＰアセンブリ１Ｃの最大寸法であるといえる。カバー部材３Ｃの最大寸法Ｗ２は、第２カバー部３２の幅方向の最大寸法と一致する。

【0083】

このように、カバー部材３Ｃは、抗挿入部として機能する幅広部分３２ｘを備えていることから、挿入口１１に誤挿入されにくくなる。

【0084】

なお、幅広部分３２ｘの位置は上記の例に限られない。例えば、図２５に示されるように、幅広部分３２ｘは、第２カバー部３２の長手方向において第２カバー部３２の中央部に設けられてもよい。あるいは、図２６に示されるように、第２カバー部３２の長手方向において第２カバー部３２の接続箇所３０側の端部に設けられてもよい。また、第２カバー部３２の長手方向における幅広部分３２ｘの寸法は、図２３～２６のように第２カバー部３２の長手方向の寸法の半分未満であってもよいし、半分以上であってもよい。また、図２７に示されるように、第２カバー部３２の幅方向の寸法を全体的に第１カバー部３１の幅方向の寸法よりも大きくして、挿入口１１の幅Ｗ１１よりも大きくしてもよい。この場合、第２カバー部３２全体が抗挿入部として機能する。

【0085】

イメージングプレート２を挟むカバー部材３Ｃは、第２カバー部３２の幅広部分３２ｘのうち、第１カバー部３１のよりも外側に突出する両端部（つまり、幅広部分３２ｘの長手方向の両端部）が、第１カバー部３１の外側の面まで回り込むように曲げられた状態で、防水バッグ５に収容されてもよい。この場合、カバー部材３Ｃを収容する防水バッグ５のサイズを小さくすることが可能となり、Ｘ線撮影時に防水バッグ５の口腔内への挿入が容易になる。この場合、外力が加えられて曲がることが可能であり、かつ外力が取り除かれた場合に自然と元の状態に戻るような素材で、第２カバー部３２が構成されてもよい。当該素材としては、例えば、ユポ紙（登録商標）が挙げられる。この場合、防水バッグ５からカバー部材３Ｃが取り出されたとき、防水バッグ５内では曲げられていた幅広部分３２ｘの両端部が自然と元の状態に戻ることができる。よって、ユーザは、防水バッグ５からカバー部材３Ｃを取り出した後に、幅広部分３２ｘの曲げられた両端部を伸ばす手動操作が必要なくなる。

【0086】

また、カバー部材３Ｃにおいても、第１カバー部３１及び第２カバー部３２の両方に抗挿入部が設けられてもよい。図２８は、第１カバー部３１及び第２カバー部３２の両方に抗挿入部が設けられたカバー部材３Ｃ（カバー部材３ＣＣともいう）の一例を示し概略図である。カバー部材３ＣＣでは、第１カバー部３１は、部分的に幅方向に大きくなっている幅広部分３１ｘを有する。カバー部材３ＣＣでは、第２カバー部３２の幅広部分３２ｘだけではなく、第１カバー部３１の幅広部分３１ｘも抗挿入部として機能する。幅広部分３２ｘと同様に、幅広部分３１ｘの位置と、第１カバー部３１の長手方向に沿った幅広部分３１ｘの寸法とは、図２８の例に限られない。また、第１カバー部３１の幅方向の寸法を全体的に挿入口１１の幅Ｗ１１よりも大きくしてもよい。

【0087】

なお、カバー部材３ＣＣにおいて、第１カバー部３１が、幅広部分３１ｘの替わりに、外側あるいは内側に曲がる第２部分３１ｂを備えてもよい。また、カバー部材３ＣＣにおいて、第２カバー部３２が、幅広部分３２ｘの替わりに、外側あるいは内側に曲がる第２部分３２ｂを備えてもよい。図２９は、第２カバー部３２が、幅広部分３２ｘの替わりに、外側に曲がる第２部分３２ｂを備える様子の一例を示す概略図である。

【0088】

また、幅広部分３２ｘは、図３０に示されるように外側に曲げられてもよいし、内側に曲げられてもよい。この場合、幅広部分３２ｘは、挿入口１１の高さ方向及び幅方向において、挿入口１１への挿入に抗する抗挿入部として機能する。同様に、幅広部分３１ｘは、外側に曲げられてもよいし、内側に曲げられてもよい。

【0089】

上記の各例では、イメージングプレート２の読取対象面２１及び非読取面２２が、第１カバー部３１及び第２カバー部３２とそれぞれ接触するように、イメージングプレート２がカバー部材で覆われている。しかしながら、イメージングプレート２の読取対象面２１及び非読取面２２が、第２カバー部３２及び第１カバー部３１とそれぞれ接触するように、イメージングプレート２がカバー部材で覆われてもよい。図３１は、イメージングプレート２の読取対象面２１及び非読取面２２が、第２カバー部３２及び第１カバー部３１とそれぞれ接触するように、イメージングプレート２がカバー部材３Ａで覆われている様子の一例を示す概略図である。なお、イメージングプレート２を読取装置の挿入口へ挿入するときに挿入の姿勢（向き）は、図６で示した状態に限らない。例えば図６の状態からカバー部材及びイメージングプレート２を１８０度あるいは左右に９０度回転させた状態であっても、本発明のカバー部材及びイメージングプレートアセンブリは適用可能である。

【0090】

以上のように、イメージングプレートアセンブリ及びカバー部材は詳細に説明されたが、上記した説明は、全ての局面において例示であって、この開示がそれに限定されるものではない。また、上述した各種例は、相互に矛盾しない限り組み合わせて適用可能である。そして、例示されていない無数の例が、この開示の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。

【0091】

＜付記＞
本明細書及び図面は下記各態様を開示する。

【0092】

第１の態様に係るカバー部材は、イメージングプレートを覆うカバー部材であって、前記イメージングプレートから放射線像を読み取る放射線像の読取装置に備えられた前記イメージングプレートの挿入口への挿入に抗する抗挿入部を有する。

【0093】

第１の態様によると、カバー部材は、読取装置の挿入口への挿入に抗する抗挿入部を有することから、イメージングプレートが挿入口に挿入される場合に、カバー部材が読取装置に誤挿入されにくくなる。

【0094】

第２の態様は、第１の態様に係るカバー部材であって、前記抗挿入部は、前記挿入口の高さ方向及び幅方向の少なくとも一方において、前記挿入口への挿入に抗する。

【0095】

第３の態様は、第２の態様に係るカバー部材であって、前記カバー部材は、前記イメージングプレートの第１の面側に位置する第１領域と、前記イメージングプレートにおける、前記第１の面と反対側の第２の面側に位置する第２領域とを備え、前記抗挿入部は、前記第１領域及び前記第２領域の少なくとも一方に設けられている。

【0096】

第４の態様は、第３の態様に係るカバー部材であって、前記第１領域は、前記第１の面の少なくとも一部を覆うことが可能な第３領域と、前記第３領域から曲がり、前記抗挿入部としての第４領域とを有する。この場合、第３領域から曲がる第４領域が抗挿入部として機能することから、簡単な構造で抗挿入部を実現することができる。

【0097】

第５の態様は、第４の態様に係るカバー部材であって、前記第４領域は、前記第３領域から内側に曲がっており、前記第４領域は、外力を受けることにより前記第３領域から前記内側に曲がる第１状態から前記第１状態よりも曲がり角度が大きく前記第３領域の裏側に来る第２状態に変化し、当該外力の解除に応じて前記第２状態から前記第１状態に戻ろうとし、前記第４領域が前記第２状態のときに前記第４領域における前記イメージングプレートに接触する面と前記イメージングプレートの前記第１の面との間の第１摩擦係数は、前記第２領域における前記イメージングプレートに接触する面と前記イメージングプレートの前記第２の面との間の第２摩擦係数よりも大きい。この場合、第４領域が第２状態から第１状態に戻ろうとするときに、第４領域とイメージングプレートの第１の面との摩擦により、イメージングプレートがカバー部材の外側に向かって移動することができる。これにより、イメージングプレート２が挿入口に挿入されやすくなる。

【0098】

第６の態様は、第４または第５の態様に係るカバー部材であって、前記第４領域を前記第３領域から曲げる方向に付勢する付勢部材を備える。この場合、第４領域の姿勢が維持されやくなる。よって、第４領域の姿勢が自然に変化してカバー部材が読取装置に誤挿入されるといったことが発生しにくくなる。

【0099】

第７の態様は、第４から第６の態様のいずれか一つに係るカバー部材であって、前記第３領域と前記第４領域の境界に位置する加工部を備え、前記加工部は、外力に対する強度が前記加工部の周辺の部分の強度よりも小さい構成である。この場合、第１領域は加工部で曲がり易くなることから、抗挿入部として機能する、第３領域から曲がる第４領域を簡単に実現することができる。

【0100】

第８の態様に係るカバー部材は、イメージングプレートを覆うカバー部材であって、前記イメージングプレートの第１の面側に位置する第１領域と、前記イメージングプレートにおける、前記第１の面と反対側の第２の面側に位置する第２領域とを備え、前記第１領域及び前記第２領域の少なくとも一方は加工部を有し、前記加工部は、外力に対する強度が前記加工部の周辺の部分の強度よりも小さい構成である。

【0101】

第８の態様によると、第１領域及び第２領域の少なくとも一方が加工部で曲げられることによって、イメージングプレートが挿入口に挿入される場合に、カバー部材が読取装置に誤挿入されにくくなる。また、第１領域及び第２領域の少なくとも一方は加工部を利用して簡単に曲げられることができる。

【0102】

第９の態様は、第８の態様に係るカバー部材であって、前記加工部は、切り込み、凹み及び貫通孔の少なくとも一つを有するか、その厚みが前記加工部の周辺の部分の厚みよりも小さく設定されているか、その硬度が前記加工部の周辺の部分の硬度よりも低く設定されているか、その素材の密度が前記加工部の周辺の部分の素材の密度よりも低く設定されているか、あるいは前記加工部の周辺の部分よりも少ない層数で構成されている。

【0103】

第１０の態様に係るイメージングプレートアセンブリは、第１から第９の態様のいずれか一つに係るカバー部材と、前記カバー部材で覆われるイメージングプレートとを備える。

【符号の説明】

【0104】

１Ａ，１Ｂ，１Ｃ イメージングプレートアセンブリ
２ イメージングプレート
３Ａ，３ＡＡ，３Ｂ，３ＢＢ，３Ｃ，３ＣＣ カバー部材
１０ 読取装置
１１ 挿入口
２１ 読取対象面
２２ 非読取面
３１ 第１カバー部
３１ａ 第１部分
３１ｂ 第２部分
３１ｂｂ，３２ｂｂ 面
３１ｘ 幅広部分
３２ 第２カバー部
３２ａ 第１部分
３２ｂ 第２部分
３２ｂｂ 面
３２ｘ 幅広部分
３５ 付勢部材
３２０ 加工部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】