特許 7653891 食器洗浄機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-03-21

(45)【発行日】2025-03-31

(54)【発明の名称】食器洗浄機

(51)【国際特許分類】

   A47L 15/44 20060101AFI20250324BHJP

【ＦＩ】

A47L15/44

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2021170876

(22)【出願日】2021-10-19

(65)【公開番号】P2023061094

(43)【公開日】2023-05-01

【審査請求日】2024-07-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001117

【氏名又は名称】弁理士法人ぱてな

(72)【発明者】

【氏名】赤堀 友哉

【審査官】高橋 祐介

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２１－１３２９７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０２１／０６８８１８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】実公昭３７－０１３４７２（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】欧州特許出願公開第０１３１９３６０（ＥＰ，Ａ１）

【文献】中国実用新案第２１２１１８０８６（ＣＮ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｌ １５／４４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

前方が開放された筐体開口を有する筐体と、
前記筐体に対して前後方向に移動可能に設けられた移動体とを備え、
前記移動体は、内部に被洗浄物を収容しつつ前記被洗浄物の洗浄を行う洗浄空間が形成された洗浄槽と、
前記洗浄槽に取り付けられて前記洗浄空間の外部に位置し、前記被洗浄物に用いる液状の処理剤を貯蔵する貯蔵タンクと、
前記洗浄槽に取り付けられて前記洗浄空間の外部に位置し、前記貯蔵タンクに貯蔵された前記処理剤を前記洗浄空間内に供給する供給装置とを有し、
前記貯蔵タンクには、前記処理剤の補給を行う補給口と、
前記補給口よりも前記処理剤の流通方向における下流側に位置し、前記補給口から補給された前記処理剤が貯蔵される貯蔵室と、
前記補給口と前記貯蔵室との間に位置し、蛇行しつつ前記補給口と前記貯蔵室とに連通する案内部とが設けられていることを特徴とする食器洗浄機。

【請求項2】

前方が開放された筐体開口を有する筐体と、
前記筐体に対して前後方向に移動可能に設けられた移動体とを備え、
前記移動体は、内部に被洗浄物を収容しつつ前記被洗浄物の洗浄を行う洗浄空間が形成された洗浄槽と、
前記洗浄槽に取り付けられて前記洗浄空間の外部に位置し、前記被洗浄物に用いる液状の処理剤を貯蔵する貯蔵タンクと、
前記洗浄槽に取り付けられて前記洗浄空間の外部に位置し、前記貯蔵タンクに貯蔵された前記処理剤を前記洗浄空間内に供給する供給装置とを有し、
前記貯蔵タンクには、前記処理剤の補給を行う補給口と、
前記補給口よりも前記処理剤の流通方向における下流側に位置し、前記補給口から補給された前記処理剤が貯蔵される貯蔵室と、
前記補給口と前記貯蔵室との間に位置し、ラビリンス状に延びつつ前記補給口と前記貯蔵室とに連通する案内部とが設けられ、
前記案内部は、前記補給口から補給された処理剤が流通可能な第１案内壁と、
前記第１案内壁と連通し、前記第１案内壁を流通した前記処理剤が流通可能な第１開口と、
前記第１案内壁及び前記第１開口よりも前記流通方向の下流側に位置し、前記第１開口を流通した前記処理剤が流通可能な第２案内壁と、
前記第１案内壁及び前記第１開口よりも前記流通方向の下流側に位置して前記第２案内壁と連通し、前記第２案内壁を流通した前記処理剤が流通可能な第２開口とを有し、
前記移動体の上方から前記貯蔵タンクを見た際、前記第１開口と前記第２開口とは互いに異なる位置に配置されていることを特徴とする食器洗浄機。

【請求項3】

前記第１案内壁は、前記第１開口に向かって下り傾斜している請求項２記載の食器洗浄機。

【請求項4】

前記第２案内壁は、前記第２開口に向かって登り傾斜している請求項２又は３記載の食器洗浄機。

【請求項5】

前記貯蔵タンクは、前記貯蔵室が設けられ、前記洗浄槽に固定されるタンク本体と、
前記補給口及び前記案内部が設けられ、前記タンク本体に着脱可能に取り付けられる補助タンクとを有している請求項１乃至４のいずれか１項記載の食器洗浄機。

【請求項6】

前記補助タンクには、前記補給口と前記案内部との間及び前記案内部と前記貯蔵室との間の少なくとも一方に位置し、前記貯蔵室への異物の進入を防止するフィルタが設けられている請求項５記載の食器洗浄機。

【請求項7】

前記タンク本体には、前記貯蔵室よりも前記流通方向の上流側に位置し、前記補助タンクを前記タンク本体の内部に進入させる進入口と、
前記貯蔵室よりも前記流通方向の下流側に位置し、前記貯蔵室に貯蔵された前記処理剤を前記供給装置に流通させる供給口とが設けられ、
前記移動体の上方から前記タンク本体を見た際、前記進入口と前記供給口とは互いに異なる位置に配置されている請求項５又は６記載の食器洗浄機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は食器洗浄機に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に従来の食器洗浄機が開示されている。この食器洗浄機は、筐体と移動体とを備えている。筐体は、前方が開放された筐体開口を有している。移動体は、筐体に対して前後方向に移動可能に設けられている。

【0003】

移動体は、洗浄槽と、貯蔵タンクと、供給装置とを有している。洗浄槽には洗浄空間が形成されている。洗浄空間は、内部に被洗浄物を収容しつつ被洗浄物の洗浄を行う。貯蔵タンクは洗浄槽に固定されており、洗浄空間の外部に位置している。貯蔵タンクは、被洗浄物に用いる液状の処理剤を貯蔵する。貯蔵タンクには、補給口と貯蔵室とが設けられている。補給口は処理剤の補給を行う。貯蔵室は補給口よりも処理剤の流通方向における下流側に位置しており、補給口から補給された処理剤が貯蔵される。供給装置は貯蔵タンクに固定されており、洗浄空間の外部に位置している。供給装置は、貯蔵タンクに貯蔵された処理剤を洗浄空間内に供給する。なお、この食器洗浄機において処理剤はリンスである。

【0004】

この食器洗浄機では、洗浄空間に収容された被洗浄物の洗浄が行われるのに加えて、貯蔵タンクに貯蔵された処理剤が供給装置によって洗浄空間内に供給される。これにより、この食器洗浄機では、使用者自身が処理剤を洗浄空間に直接供給する必要がなく、被洗浄物に対する処理剤よる処理を容易に行うことが可能となっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１９－１８０４６４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、処理剤の種類には、液状の処理剤の他に、粉末状やタブレット状等をなす固体状の処理剤も存在している。ここで、液状の処理剤を用いる食器洗浄機では、貯蔵タンク及び供給装置が液状の処理剤専用に設計されている。このため、このような貯蔵タンクに対して固体状の処理剤を補給した場合、この処理剤は供給装置によって洗浄空間に供給されないだけでなく、貯蔵タンクや供給装置の故障の要因ともなり得る。そこで、誤った種類の処理剤を貯蔵タンクに補給した場合、その処理剤を貯蔵タンクから除去する必要がある。

【0007】

しかし、上記従来の食器洗浄機では、固体状の処理剤を誤って貯蔵タンクに補給した場合であっても、そのことを使用者が気付き難い。また、この食器洗浄機では、補給口から貯蔵室に至った処理剤を除去することも困難である。

【0008】

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、固体状の処理剤が誤って貯蔵タンクに補給された場合であっても、貯蔵タンクや供給装置の故障を防止可能な食器洗浄機を提供することを解決すべき課題としている。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の食器洗浄機は、前方が開放された筐体開口を有する筐体と、
前記筐体に対して前後方向に移動可能に設けられた移動体とを備え、
前記移動体は、内部に被洗浄物を収容しつつ前記被洗浄物の洗浄を行う洗浄空間が形成された洗浄槽と、
前記洗浄槽に取り付けられて前記洗浄空間の外部に位置し、前記被洗浄物に用いる液状の処理剤を貯蔵する貯蔵タンクと、
前記洗浄槽に取り付けられて前記洗浄空間の外部に位置し、前記貯蔵タンクに貯蔵された前記処理剤を前記洗浄空間内に供給する供給装置とを有し、
前記貯蔵タンクには、前記処理剤の補給を行う補給口と、
前記補給口よりも前記処理剤の流通方向における下流側に位置し、前記補給口から補給された前記処理剤が貯蔵される貯蔵室と、
前記補給口と前記貯蔵室との間に位置し、ラビリンス状に延びつつ前記補給口と前記貯蔵室とに連通する案内部とが設けられていることを特徴とする。

【0010】

本発明の食器洗浄機では、貯蔵タンクに液状の処理剤が貯蔵され、この処理剤が供給装置によって洗浄空間に供給される。つまり、貯蔵タンク及び供給装置は、液状の処理剤専用に設計されている。ここで、貯蔵タンクには補給口、貯蔵室及び案内部が設けられており、案内部は、処理剤の流通方向で補給口と貯蔵室との間に位置している。このため、この食器洗浄機では、補給口から補給された処理剤は、直接には貯蔵室に至らずに案内部を通過することになる。

【0011】

ここで、案内部は、ラビリンス状に延びつつ補給口と貯蔵室とに連通する。このため、使用者が液状の処理剤を補給口から補給した場合には、この処理剤は、案内部を通過する過程で一定程度流通が阻害され易くなるものの、貯蔵室まで至ることができる。これに対し、使用者が固体状の処理剤を貯蔵タンクに補給した場合には、この処理剤は、案内部を通過することが困難又は不可能となる。このため、使用者は異変を感じ易く、結果として、固体状の処理剤を誤って貯蔵タンクに補給したことに気が付き易い。

【0012】

また、この食器洗浄機では、使用者が固体状の処理剤を貯蔵タンクに補給した場合には、その処理剤が貯蔵室に至り難く貯蔵室に貯蔵され難い。このため、この食器洗浄機では、固体状の処理剤が既に貯蔵室に到達している場合に比べて、貯蔵タンクから処理剤を除去することも容易となる。

【0013】

したがって、本発明の食器洗浄機によれば、固体状の処理剤が誤って貯蔵タンクに補給された場合であっても、貯蔵タンクや供給装置の故障を防止できる。

【0014】

案内部は、補給口から補給された処理剤が流通可能な第１案内壁と、第１案内壁と連通し、第１案内壁を流通した処理剤が流通可能な第１開口と、第１開口よりも流通方向の下流側に位置し、第１開口を流通した処理剤が流通可能な第２案内壁と、第１案内壁及び第１開口よりも流通方向の下流側に位置して第２案内壁と連通し、第２案内壁を流通した処理剤が流通可能な第２開口とを有し得る。そして、移動体の上方から貯蔵タンクを見た際、第１開口と第２開口とは互いに異なる位置に配置されていることが好ましい。

【0015】

この場合には、案内部の構成を簡素化しつつ、案内部をラビリンス形状に形成することが可能となる。また、移動体の上方から貯蔵タンクを見た際に第１開口と第２開口とが互いに異なる位置となることにより、第１開口を流通した処理剤が第２案内壁を通過せずに第２開口を流通することを好適に防止できる。

【0016】

第１案内壁は、第１開口に向かって下り傾斜していることが好ましい。この場合には、処理剤を自重によって第１開口まで好適に流通させることが可能となる。

【0017】

また、第２案内壁は、第２開口に向かって登り傾斜していることが好ましい。この場合、固体状の処理剤では、第２案内壁を第２開口に向かって流通することがほぼ不可能となるため、固体状の処理剤は第２案内壁で堆積する。これにより、固体状の処理剤を誤って補給口から補給した場合、そのことを使用者がより気付き易くなるとともに、これらの処理剤が貯蔵室に貯蔵されることを確実性高く防止できる。また、固体状の処理剤が第２案内壁で堆積することにより、これらの処理剤を除去することも容易となる。

【0018】

貯蔵タンクは、貯蔵室が設けられ、洗浄槽に固定されるタンク本体と、補給口及び案内部が設けられ、タンク本体に着脱可能に取り付けられる補助タンクとを有していることが好ましい。

【0019】

この場合には、固体状の処理剤を誤って補給口から補給した場合であっても、タンク本体から補助タンクを取り外すことによって、補助タンク内の処理剤を容易に除去することが可能となる。

【0020】

補助タンクには、補給口と案内部との間及び案内部と貯蔵室との間の少なくとも一方に位置し、貯蔵室への異物の進入を防止するフィルタが設けられていることが好ましい。

【0021】

この場合には、たとえ処理剤を補給する際に、貯蔵タンクの外部から処理剤とともに異物が補助タンク内に進入した場合であっても、その異物が貯蔵室、ひいては供給装置に至り難くなる。このため、この食器洗浄機では、異物による貯蔵タンクや供給装置の故障についても好適に防止できる。また、タンク本体に対して補助タンクが着脱可能であるため、フィルタに捕獲された異物の除去も容易となる。

【0022】

また、タンク本体には、貯蔵室よりも流通方向の上流に位置し、補助タンクをタンク本体の内部に進入させる進入口と、貯蔵室よりも流通方向の下流側に位置し、貯蔵室に貯蔵された処理剤を供給装置に流通させる供給口とが設けられ得る。そして、移動体の上方からタンク本体を見た際、進入口と供給口とは互いに異なる位置に配置されていることが好ましい。

【0023】

この場合、仮にタンク本体から補助タンクを取り外した状態で固体状の処理剤を誤って進入口から補給した場合であっても、その処理剤が進入口から供給口、ひいては供給装置に直接至ることを好適に防止できる。

【発明の効果】

【0024】

本発明の食器洗浄機によれば、固体状の処理剤が誤って貯蔵タンクに補給された場合であっても、貯蔵タンクや供給装置の故障を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】図１は、実施例の食器洗浄機を示す模式断面図である。

【図2】図２は、実施例の食器洗浄機を示す模式断面図である。

【図3】図３は、実施例の食器洗浄機に係り、移動体を示す正面図である。

【図4】図４は、実施例の食器洗浄機に係り、移動体を示す平面図である。

【図5】図５は、実施例の食器洗浄機に係り、タンク本体及び補助タンク等を示す断面図である。

【図6】図６は、実施例の食器洗浄機に係り、タンク本体から補助タンクを取り外した状態を示す断面図である。

【図7】図７は、実施例の食器洗浄機に係り、図６のＤ１方向からタンク本体を見た際の平面図である。

【図8】図８は、実施例の食器洗浄機に係り、補給口から液状の処理剤を補給した際のタンク本体及び補助タンク等を示す要部拡大断面図である。

【図9】図９は、実施例の食器洗浄機に係り、補給口から粉末状の処理剤を補給した際のタンク本体及び補助タンク等を示す要部拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、本発明を具体化した実施例を図面を参照しつつ説明する。

【0027】

図１及び図２に示すように、実施例の食器洗浄機１は、システムキッチン１００に組み込まれており、システムキッチン１００の天板ＣＴ１の下方に設置されている。食器洗浄機１は、筐体３と移動体５とを備えている。

【0028】

本実施例では、図１及び図２に示す各矢印によって、食器洗浄機１の前後方向及び上下方向を規定している。また、図３では、図１及び図２に対応して食器洗浄機１の前後方向を規定している他、食器洗浄機１の左右方向、すなわち幅方向を規定している。そして、図４以降では、図１～図３に対応して、食器洗浄機１の前後方向、上下方向及び左右方向を規定している。前後方向、上下方向及び左右方向は、互いに直交している。

【0029】

図１及び図２に示すように、筐体３は略矩形の箱状に形成されている。筐体３は筐体開口３ｈを有している。筐体開口３ｈは筐体３の前部に位置している。筐体開口３ｈは前方が開放されており、筐体３の内部と外部とを連通させている。

【0030】

筐体３の内部には、蓋部材３５、給水管Ｐ１、給水電磁弁３７及び排水管Ｐ２が設けられている。蓋部材３５は、筐体３の内部において、移動体５の上方となる位置に配置されている。

【0031】

給水管Ｐ１は、食器洗浄機１の外部に設けられた図示しない給水源から供給装置１３に水を供給する。給水電磁弁３７は、給水管Ｐ１を開閉して供給装置１３への水の供給と停止とを切り替える。排水管Ｐ２は、洗浄槽７内の洗浄水を食器洗浄機１の外部に排水する。なお、供給装置１３及び洗浄槽７の他、洗浄水については後述する。

【0032】

移動体５は、洗浄槽７と、前面パネル９と、上面パネル１１と、制御部Ｃ１と、供給装置１３と、貯蔵タンク１５とを有している。

【0033】

洗浄槽７は略矩形状をなしている。洗浄槽７には、洗浄空間７ｈ、排気通路７ａ及びヒータ室７２が形成されている。洗浄空間７ｈは、洗浄槽７における前後方向及び左右方向の略中央に位置している。洗浄空間７ｈは上部が開放されており、内部に食器ＴＷ１を収容可能であるとともに、収容された食器ＴＷ１の洗浄を行う。食器ＴＷ１は、例えば、茶碗、皿、グラス等の飲食用器の他、箸、スプーン、フォーク等の飲食用具等であり、本発明における「被洗浄物」の一例である。また、洗浄空間７ｈの内部には、食器かご７０が配置されている。食器かご７０には、食器ＴＷ１が載置される。

【0034】

また、洗浄空間７ｈは貯水室７１を有している。貯水室７１は洗浄槽７の下部に位置している。貯水室７１は、洗浄水を貯蔵可能となっている。また、貯水室７１は、下部で排水管Ｐ２と接続している。ここで、洗浄水は、給水管Ｐ１を流通した水のみで構成される場合の他、給水管Ｐ１を流通した水に対して液状の洗剤３００（図８参照）が混合されることで構成される。洗剤３００は、本発明における「処理剤」の一例である。

【0035】

貯水室７１には、ノズル７３及び貯水室フィルタ７４が設けられている。ノズル７３は、複数の吐出孔を有しており、各吐出孔から洗浄空間７ｈ内に洗浄水を噴射可能である。ここで、ノズル７３における洗浄水の噴射方向は、食器ＴＷ１を洗浄可能であるとともに、洗浄空間７ｈの内壁面や食器かご７０を洗浄可能となるように、様々な方向に変化可能となっている。貯水室フィルタ７４は、洗浄水に混入した残菜等の異物を除去する。

【0036】

排気通路７ａは、後端で洗浄空間７ｈと連通しつつ、洗浄槽７の内部を前方に向かって延びており、前面パネル９に開口している。これにより、排気通路７ａは、洗浄空間７ｈと洗浄槽７の外部、すなわち食器洗浄機１の外部とを連通している。なお、排気通路７ａは、洗浄空間７ｈと連通しつつ上面パネル１１に開口する構成であっても良い。

【0037】

ヒータ室７２は、洗浄槽７の後方下部に配置されている。ヒータ室７２の内部には、ヒータ７２ａが設けられている。ヒータ７２ａは、洗浄水や洗浄空間７ｈ内の空気を所定の温度に加熱可能である。

【0038】

また、洗浄槽７には、ポンプ７５及び乾燥ファン７７が設けられている他、水位センサ（図示略）が設けられている。ポンプ７５は、貯水室７１の下部に組み付けられている。ポンプ７５は、正転作動時には、貯水室７１内で貯水室フィルタ７４を通過した洗浄水をノズル７３に供給する。そして、ポンプ７５は、逆転作動時には、洗浄水を排水管Ｐ２に流通させる。

【0039】

乾燥ファン７７は、回転作動することにより、食器洗浄機１の外部から空気を導入し、その空気を洗浄空間７ｈ内に供給可能である。乾燥ファン７７によって洗浄空間７ｈ内に供給された空気は、食器ＴＷ１を乾燥させながら洗浄空間７ｈ内を流通した後、排気通路７ａから洗浄槽７の外部に排出される。水位センサは、内部に洗浄水の一部が流入可能となっており、この洗浄水を通じて洗浄空間７ｈ内の洗浄水の水位を検知する。

【0040】

図３に示すように、前面パネル９は、上下方向及び左右方向に延びる矩形の板状に形成されている。前面パネル９は、洗浄槽７の前方に位置しており、洗浄槽７の前部に取り付けられている。この際、図１及び図２に示すように、前面パネル９は、洗浄槽７との間に収容空間９０を形成しつつ、洗浄槽７の前部に取り付けられている。こうして、前面パネル９は、移動体５の前面を構成している。なお、図３では、説明を容易にするため、前面パネル９を仮想線で示している。

【0041】

図４に示すように、上面パネル１１は、洗浄槽７の前方かつ上方に位置しており、洗浄槽７の上部に取り付けられている。これにより、上面パネル１１は、移動体５において、前面パネル９の上方に位置している。上面パネル１１は、本体部１１ａと延在部１１ｂとを有している。本体部１１ａは、上面パネル１１の前端に位置しており、左右方向に略矩形状に延びている。図３に示すように、本体部１１ａにおける左右方向の略中央には、把持部１１１が設けられている。

【0042】

延在部１１ｂは、本体部１１ａと一体をなしており、本体部１１ａから後方に向かって延びている。これにより、延在部１１ｂは、洗浄槽７の上部に位置して、洗浄空間７ｈと前後方向で隣接している。また、延在部１１ｂには、連通口１１２が形成されている。連通口１１２は、延在部１１ｂを上下方向に貫通する矩形状をなしており、収容空間９０と連通している。また、延在部１１ｂには、蓋体１１２ａが揺動可能に取り付けられている。蓋体１１２ａは、図４の実線で示す閉位置と仮想線で示す開位置とに変位可能となっている。蓋体１１２ａは、閉位置では連通口１１２を上方から覆いつつ連通口１１２を閉鎖する。一方、蓋体１１２ａは、開位置では、連通口１１２を移動体５の外部に開放する。

【0043】

さらに、延在部１１ｂには、操作部４０及び液晶パネル４１が設けられている。操作部４０は複数の操作ボタンによって構成されており、食器洗浄機１の使用者が食器洗浄機１の操作を行う。具体的には、使用者は操作部４０を通じて、洗浄運転の種類の選択や洗浄運転の時間の選択等を行う。液晶パネル４１は、使用者が選択した洗浄運転の種類や時間等を表示する。さらに、液晶パネル４１は、貯蔵タンク１５に貯蔵された洗剤３００の残量を表示する報知装置としても機能する。なお、報知装置として報知ランプ等を採用しても良い。また、液晶パネル４１や報知ランプ等を用いずに、使用者の目視によって貯蔵タンク１５に貯蔵された洗剤３００の残量を確認する構成としても良い。

【0044】

図３に示すように、制御部Ｃ１は、洗浄槽７の前部に取り付けられており、収容空間９０内に位置している。制御部Ｃ１は、食器洗浄機１の作動制御を行うための制御プログラムを記憶している。制御部Ｃ１は、操作部４０、液晶パネル４１、給水電磁弁３７、ヒータ７２ａ、ポンプ７５及び乾燥ファン７７と電気的に接続されている他、供給装置１３及び水位センサと電気的に接続されている。制御部Ｃ１は、制御プログラムに基づいて供給装置１３等の制御を行い、食器洗浄機１を作動させる。

【0045】

供給装置１３は、洗浄槽７の前方下部に取り付けられており、収容空間９０内において下方に位置している。図１及び図２に示すように、供給装置１３は、装置本体１３ａと、供給通路１３ｂと、接続通路１３ｃとを有している。装置本体１３ａは、給水管Ｐ１と接続している。詳細な図示を省略するものの、装置本体１３ａには、給水ポンプや給水ポンプを作動させる電動モータの他、供給通路１３ｂ及び接続通路１３ｃをそれぞれ開閉可能な電磁弁等が設けられている。供給通路１３ｂは、装置本体１３ａと洗浄槽７とを接続しており、装置本体１３ａを貯水室７１に連通させている。接続通路１３ｃは、装置本体１３ａから上方に向かって延びており、貯蔵タンク１５と接続可能となっている。

【0046】

供給装置１３では、給水管Ｐ１から装置本体１３ａに水が流通する。そして、装置本体１３ａは、供給通路１３ｂを通じて水を貯水室７１、ひいては洗浄空間７ｈに供給する。また、供給装置１３では、接続通路１３ｃを通じて貯蔵タンク１５内の洗剤３００（図８参照）が装置本体１３ａに流入する。これにより、装置本体１３ａは、水とともに洗剤３００を貯水室７１に供給する。

【0047】

貯蔵タンク１５は、タンク本体１７と、フロート１８と、補助タンク１９とを有している。これらのタンク本体１７、フロート１８及び補助タンク１９は、いずれも樹脂製である。貯蔵タンク１５は液状の洗剤３００を貯蔵する。つまり、貯蔵タンク１５は、液状の洗剤３００専用に設計されている。また、供給装置１３についても、液状の洗剤３００専用に設計されている。

【0048】

図５に示すように、タンク本体１７は、第１底壁１７ａと、上壁１７ｂと、第１周壁１７ｃとを有している。第１底壁１７ａは、タンク本体１７の下部に位置している。上壁１７ｂは、タンク本体１７の上部に位置している。第１周壁１７ｃは、第１底壁１７ａと上壁１７ｂとの間に位置している。第１周壁１７ｃは、上下方向に延びるとともに、第１底壁１７ａ及び上壁１７ｂの外周縁に沿って第１底壁１７ａ及び上壁１７ｂの周方向に一周しており、第１底壁１７ａと上壁１７ｂとに接続している。これらの第１底壁１７ａ、上壁１７ｂ及び第１周壁１７ｃにより、タンク本体１７は、前後方向、上下方向及び左右方向に延びる略矩形の箱状をなしており、内部に貯蔵室１７０が設けられている。

【0049】

より具体的には、第１底壁１７ａは、第１本体部１７１及び供給口１７２を有している。第１本体部１７１は、前後方向及び左右方向に延びる略矩形状をなしている。ここで、第１本体部１７１は、前後方向の長さに比べて左右方向の長さが長く設計されている。供給口１７２は、第１本体部１７１に一体に形成されており、第１本体部１７１を上下方向に貫通している。供給口１７２は、第１本体部１７１において、左右方向の中央よりも左側に配置されている。つまり、供給口１７２は第１底壁１７ａにおける左側に位置している。供給口１７２は、貯蔵室１７０の下部で貯蔵室１７０と連通している。供給口１７２には、接続部位１７２ａが設けられている。供給口１７２は、接続部位１７２ａを通じて供給装置１３の接続通路１３ｃと接続する。

【0050】

上壁１７ｂは、第２本体部１７３及び保持部１７４を有している。第２本体部１７３は、前後方向及び左右方向に延びる略矩形状をなしている。第２本体部１７３は、第１本体部１７１の形状に沿うように前後方向の長さに比べて左右方向の長さが長く設計されている。保持部１７４は、第２本体部１７３に一体に形成されており、第２本体部１７３から上方に向かって矩形の筒状に延びている。保持部１７４は、第２本体部１７３において、左右方向の中央よりも右側に配置されている。つまり、保持部１７４は上壁１７ｂにおける右側に位置している。保持部１７４は、貯蔵室１７０の上部で貯蔵室１７０と接続している。

【0051】

また、保持部１７４の上端には進入口１７５が形成されている。図７に示すように、進入口１７５は、略矩形状に形成されており、貯蔵室１７０を上方に開口させている。ここで、保持部１７４が上壁１７ｂにおける右側に位置していることから、進入口１７５についても、上壁１７ｂの右側に位置している。なお、図７では説明を容易にするため、フロート１８の図示を省略している他、後述する第１取付ネジ２１ａ及び第２取付ネジ２１ｂの図示を省略している。

【0052】

図５に示すように、第１周壁１７ｃは、第１部位１７６と第２部位１７７とからなる。第１部位１７６は、第１周壁１７ｃの下部を構成している。第１部位１７６は、第１底壁１７ａの第１本体部１７１と接続しつつ、上方に向かって延びている。また、第１部位１７６には、第１取付フランジ１７８、第２取付フランジ１７９及び保持溝７０１が形成されている。第１取付フランジ１７８及び第２取付フランジ１７９は、貯蔵室１７０の外部に位置しており、それぞれ第１部位１７６の左端と右端とに配置されている。保持溝７０１は、第１部位１７６の右方に位置しており、貯蔵室１７０内に配置されている。なお、保持溝７０１は、貯蔵室１７０内であれば、第１部位１７６の左方に位置していても良い。

【0053】

第２部位１７７は、第１周壁１７ｃの上部を構成している。第２部位１７７は、上壁１７ｂの第２本体部１７３と接続しつつ、下方に向かって延びている。第２部位１７７は、貯蔵室１７０内にフロート１８を収容した状態において、第１部位１７６と接合されている。これにより、第２部位１７７は、第１部位１７６と一体をなしている。

【0054】

図３に示すように、タンク本体１７では、接続部位１７２ａ及び接続通路１３ｃを通じて、供給口１７２を供給装置１３の装置本体１３ａに接続させる。そして、この状態において、第１取付フランジ１７８が第１取付ネジ２１ａによって洗浄槽７の前部に固定されているとともに、第２取付フランジ１７９が第２取付ネジ２１ｂによって洗浄槽７の前部に固定されている。こうして、タンク本体１７は、供給装置１３と接続した状態で洗浄槽７の前部に固定されている。これにより、タンク本体１７では、進入口１７５が上面パネル１１の連通口１１２（図４参照）の下方に位置しつつ、連通口１１２に臨んだ状態となる。また、図示を省略するものの、第１底壁１７ａ及び第１周壁１７ｃには、後述する磁石８０２の磁気を検知可能な検知部材が設けられている。検知部材は、制御部Ｃ１に電気的に接続されている。

【0055】

また、上記のように、タンク本体１７では、進入口１７５が上壁１７ｂの右側に配置されている。一方、供給口１７２は、第１底壁１７ａの左側に配置されている。このため、図６に示すＤ１方向からタンク本体１７を見た際、すなわち、洗浄槽７の前部に固定された状態でタンク本体１７を移動体５の上方から見た際、図７に示すように、進入口１７５と供給口１７２とは、左右方向に離隔して配置されている。より具体的には、供給口１７２は進入口１７５の真下となる位置には存在しておらず、進入口１７５と供給口１７２とは、上下方向で互いの一部が重なることなく、左右方向に完全に離隔した状態で配置されている。

【0056】

図５に示すように、フロート１８は、フロート本体１８ａと、アーム１８ｂと、連結軸１８ｃとを有している。フロート本体１８ａは略矩形の箱状に形成されており、内部に空気室８０１が形成されている。空気室８０１は、フロート本体１８ａの外部に対して密閉されている。また、空気室８０１内には磁石８０２が設けられている。磁石８０２は、フロート本体１８ａに固定されている。なお、フロート本体１８ａの形状は適宜設計可能である。

【0057】

アーム１８ｂは左右方向に延びており、左端でフロート本体１８ａと接続している。そして、アーム１８ｂは、右方がフロート本体１８ａから遠ざかりつつ上方に延びている。連結軸１８ｃは、アーム１８ｂの右端に設けられており、アーム１８ｂと一体をなしている。連結軸１８ｃは、前後方向に直線状に延びている。

【0058】

フロート１８は、貯蔵室１７０内に収容された状態で連結軸１８ｃが第１周壁１７ｃの保持溝７０１に揺動可能に保持されている。これにより、フロート１８は、連結軸１８ｃを通じて第１周壁１７ｃに連結されている。また、フロート１８は、連結軸１８ｃの軸心を揺動軸心として、貯蔵室１７０内を揺動軸心周りで上下に揺動可能となっている。

【0059】

補助タンク１９は、タンク本体１７よりも小型であって、タンク本体１７の保持部１７４に進入可能な大きさに形成されている。補助タンク１９は、第２底壁１９１と第２周壁１９２とを有している。第２底壁１９１は、補助タンク１９の下部に位置しており、前後方向及び左右方向に延びる矩形状をなしている。第２周壁１９２は、第２底壁１９１と接続している。第２周壁１９２は、第２底壁１９１の外周縁に沿って第２底壁１９１の周方向に一周しているとともに、第２底壁１９１から上方に向かって延びている。図８及び図９に示すように、第２周壁１９２は、左端に位置する左側面１９２ａと、右端に位置する右側面１９２ｂとを有している。左側面１９２ａと右側面１９２ｂとは左右方向で対向している。

【0060】

図５及び図６に示すように、補助タンク１９はタンク本体１７に対して着脱可能に設けられている。具体的には、図５に示すように、補助タンク１９は、第２底壁１９１を下方に向けた状態で進入口１７５から保持部１７４の内部に進入する。そして、補助タンク１９は、保持部１７４によって保持されることにより、タンク本体１７に取り付けられる。この際、補助タンク１９では、第２底壁１９１の上部がタンク本体１７から上方に突出した状態となる。こうして、補助タンク１９は、タンク本体１７に取り付けられことにより、洗浄槽７の前部に配置される。この際、補助タンク１９は、上面パネル１１の連通口１１２（図４参照）の下方に位置する。

【0061】

また、タンク本体１７に取り付けられることにより、補助タンク１９は、タンク本体１７において、貯蔵室１７０よりも上方に位置する。つまり、補助タンク１９は、貯蔵室１７０よりも洗剤３００の流通方向の上流側に位置する。

【0062】

一方、図６の白色矢印で示すように、補助タンク１９は、進入口１７５から上方に引き抜くことにより、保持部１７４による保持が解除されてタンク本体１７から取り外すことが可能となっている。こうして、タンク本体１７から取り外された補助タンク１９は、図４に示す連通口１１２を通じて、上面パネル１１の外部、ひいては移動体５の外部に取り出すことが可能となっている。ここで、この食器洗浄機１では、補助タンク１９を洗浄する場合の他、タンク本体１７及び供給装置１３等のメンテナンスを行う場合を除いて、補助タンク１９は、タンク本体１７に取り付けられた状態とされる。

【0063】

また、図８及び図９に示すように、補助タンク１９には、補給口１９ａ、案内部１９ｂ、第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄが設けられている。第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄは、本発明における「フィルタ」の一例である。

【0064】

補給口１９ａは、第２底壁１９１の上端、すなわち補助タンク１９の上端に配置されており、略矩形状に開口している。これらの第２底壁１９１、第２周壁１９２及び補給口１９ａにより、補助タンク１９は、上端が開口する有底の筒状をなしている。また、補給口１９ａは、図５に示すように、補助タンク１９がタンク本体１７に取り付けられることにより、図３に示す連通口１１２に対して下方から臨みつつ、連通口１１２と連通する。そして、補助タンク１９では、補給口１９ａを通じて洗剤３００が内部に供給される。

【0065】

案内部１９ｂは、補助タンク１９内に配置されており、補給口１９ａと連通している。図８に示すように、案内部１９ｂは、第１案内壁９０１と、第１開口９０２と、第２案内壁９０３と、第２開口９０４とで構成されている。

【0066】

第１案内壁９０１は、第１周壁９２の左側面１９２ａに一体に形成されており、補助タンク１９内を右方、すなわち右側面１９２ｂに向かって延びている。第１案内壁９０１は、補給口１９ａから補給された洗剤３００を補助タンク１９内の右方に向けて案内する。ここで、第１案内壁９０１は、左側面１９２ａと右側面１９２ｂとを左右方向で接続しておらず、右側面１９２ｂから離隔している。また、第１案内壁９０１は、右側面１９２ｂに近づくにつれて下方に傾斜している。なお、第１案内壁９０１が傾斜する角度は適宜設計可能である。

【0067】

第１開口９０２は、第１案内壁９０１の右方であって、第１案内壁９０１と右側面１９２ｂとの間に位置している。つまり、第１案内壁９０１は、第１開口９０２に向かって下り傾斜している。第１開口９０２は、第１案内壁９０１によって案内された洗剤３００を第１案内壁９０１よりも補助タンク１９内の下方に流通させる。

【0068】

第２案内壁９０３は、補助タンク１９内において、第１案内壁９０１及び第１開口９０２よりも下方、すなわち、第１案内壁９０１及び第１開口９０２よりも洗剤３００の流通方向の下流側に配置されている。第２案内壁９０３は、右側面１９２ｂに一体に形成されており、補助タンク１９内を左方に向かって延びている。第２案内壁９０３は、第１開口９０２を流通した洗剤３００を補助タンク１９内の左方に向けて案内する。ここで、第２案内壁９０３は、補助タンク１９内において、右側面１９２ｂと左側面１９２ａとを左右方向で接続しておらず、左側面１９２ａから離隔している。また、第２案内壁９０３は、左側面１９２ａに近づくにつれて上方に角度θで傾斜している。換言すれば、第２案内壁９０３は、左右方向に水平に延びる仮想の直線Ｌに対して角度θで登り傾斜している。この角度θについて、本実施例では約１°に設定している。なお、角度θの値は適宜設計可能である。また、図８及び図９等では、説明を容易にするため、第２案内壁９０３の傾斜を誇張して図示している。

【0069】

第２開口９０４は、第２案内壁９０３の左方であって、第２案内壁９０３と左側面１９２ａとの間に位置している。つまり、第２案内壁９０３は、第２開口９０４に向かって角度θで登り傾斜している。第２開口９０４は、第２案内壁９０３によって案内された洗剤３００を第２案内壁９０３よりも補助タンク１９内の下方に流通させる。

【0070】

ここで、第１開口９０２は、第１案内壁９０１と右側面１９２ｂとの間に位置している一方、第２開口９０４は、第２案内壁９０３と左側面１９２ａとの間に位置している。これにより、補助タンク１９を移動体５の上方から見た際、第１開口９０２と第２開口９０４とは、左右方向に離隔して配置されている。より具体的には、第２開口９０４は、第１開口９０２の真下となる位置には存在しておらず、第１開口９０２と第２開口９０４とは、上下方向で互いの一部が重なることなく、左右方向に完全に離隔した状態で配置されている。

【0071】

これらの第１案内壁９０１、第１開口９０２、第２案内壁９０３及び第２開口９０４により、案内部１９ｂは、補助タンク１９内において、左右方向に蛇行しつつ上下方向に延びて、補給口１９ａと貯蔵室１７０とに連通するラビリンス状となっている。

【0072】

第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄは、補助タンク１９内において、第２開口９０４、ひいては案内部１９ｂよりも洗剤３００の流通方向の下流側に配置されている。これにより、第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄは、補助タンク１９をタンク本体１７に取り付けた際に、案内部１９ｂと貯蔵室１７０と間に位置する。換言すれば、第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄは、洗剤３００の流通方向において、案内部１９ｂよりも下流側であって貯蔵室１７０よりも上流側に位置する。

【0073】

第１タンクフィルタ１９ｃは、第２周壁１９２に設けられている。ここで、第１タンクフィルタ１９ｃは、第２周壁１９２の前面と後面とにそれぞれ設けられている。一方、第２タンクフィルタ１９ｄは、第２底壁１９１に設けられている。これにより、第２タンクフィルタ１９ｄは、第１タンクフィルタ１９ｃよりも洗剤３００の流通方向の下流側に位置している。

【0074】

第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄは、メッシュ状に形成されている。これにより、第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄは、補助タンク１９をタンク本体１７に取り付けた際に、補助タンク１９内を貯蔵室１７０に連通させる。こうして、補給口１９ａから補給されて案内部１９ｂを流通した洗剤３００は、第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄを通過して貯蔵室１７０に貯蔵される。

【0075】

また、第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄは、自己を洗剤３００が通過する際、洗剤３００とともに補助タンク１９内に進入した異物を捕獲可能となっている。なお、異物としては、例えば食器ＴＷ１から落下した食材や残菜等の他、図４に示す蓋体１１２ａや連通口１１２の周囲に付着したゴミ等が挙げられる。なお、第１タンクフィルタ１９ｃ又は第２タンクフィルタ１９ｄを省略しても良い。また、第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄの両方を省略しても良い。

【0076】

図１及び図２に示すように、この食器洗浄機１において、移動体５は、筐体３の内部に設けられたスライドレール機構（図示略）に連結されており、筐体３に対して前後方向に移動となっている。これにより、移動体５は、図１に示す収納位置と、図２に示す開放位置との間で移動可能となっている。具体的には、図１に示す収納位置は、移動体５が筐体３に対して最も後方に移動した位置である。移動体５が収納位置となることにより、洗浄槽７の洗浄空間７ｈが全て筐体３の内部に位置する。一方、図２に示す開放位置は、移動体５が筐体３に対して最も前方に移動した位置である。移動体５が開放位置となるとにより、洗浄空間７ｈの全てが筐体３の外部に位置する他、蓋体１１２ａが筐体３の外部に位置する。

【0077】

また、蓋部材３５は、このような筐体３に対する移動体５の前後方向の移動に連動して筐体３の内部で上下に移動する。これにより、図１に示すように、蓋部材３５は、移動体５が収納位置にあるときには、下方に移動して洗浄空間７ｈの上部を閉鎖する。そして、蓋部材３５は、移動体５が図２に示す開放位置にあるときを含め、移動体５が収納位置よりも前方に移動することによって、洗浄槽７の上方に移動する。これにより、蓋部材３５は、洗浄空間７ｈの上部を開放するとともに、移動体５の前方への移動を許容する。

【0078】

この食器洗浄機１において食器ＴＷ１の洗浄を開始する場合、食器洗浄機１の使用者は、移動体５を図１に示す収納位置から、図２に示す開放位置まで移動させる。この状態で使用者は、洗浄空間７ｈ内の食器かご７０に食器ＴＷ１を収容する。その後、使用者は、操作部４０の操作を行うとともに、移動体５を図１に示す収納位置に移動させる。これにより、制御部Ｃ１は、制御プログラムに基づき、給水電磁弁３７及び供給装置１３等の各種作動制御を行い、食器ＴＷ１の洗浄運転を開始する。

【0079】

食器ＴＷ１の洗浄運転を開始が開始されることにより、給水電磁弁３７が開弁し、給水管Ｐ１及び供給装置１３によって貯水室７１内に水が供給される。さらに、供給装置１３によって、貯蔵室１７０内に貯蔵された洗剤３００が貯水室７１内に適宜供給される。これにより、洗浄空間７ｈ内において、洗浄水による食器ＴＷ１の洗浄が所定の時間で行われる。また、食器ＴＷ１の洗浄が行われている間、水位センサは、洗浄空間７ｈ内の洗浄水の水位を検知する。そして、制御部Ｃ１は、水位センサが検知した洗浄水の水位に基づき、給水電磁弁３７等の作動制御を適宜行う。

【0080】

食器ＴＷ１の洗浄が終了した後には、排水管Ｐ２による洗浄水の排水が行われる。また、乾燥ファン７７が作動することにより、食器ＴＷ１付着した水滴の乾燥が行われる。こうして、食器ＴＷ１の洗浄運転が終了する。

【0081】

このように、この食器洗浄機１では、貯蔵室１７０、ひいては貯蔵タンク１５に貯蔵された洗剤３００が供給装置１３によって貯水室７１に自動で供給される。このため、この食器洗浄機１では、食器ＴＷ１の洗浄を行う際に、使用者自身で洗剤３００を洗浄空間７ｈに投入する必要がない。また、この食器洗浄機１では、供給装置１３によって、適量の洗剤３００が貯水室７１に自動で供給される。これらにより、この食器洗浄機１では、利便性が高くなっている。

【0082】

また、この食器洗浄機１では、貯蔵室１７０内にフロート１８が設けられているため、使用者は、貯蔵室１７０に貯蔵された洗剤３００の残量を把握し易くなっている。具体的には、貯蔵室１７０内に貯蔵された洗剤３００の残量が多い場合、フロート１８では、フロート本体１８ａが浮力によって貯蔵室１７０内を上方に移動する。一方、貯蔵室１７０内に貯蔵された洗剤３００の残量が少なくなれば、フロート本体１８ａが貯蔵室１７０内を下方に移動する。このようにフロート本体１８ａが貯蔵室１７０内を上下に移動することにより、検知部材が検知する磁石８０２の磁気が変化する。こうして、制御部Ｃ１では、液晶パネル４１に洗剤３００の残量を表示させる。このように、この食器洗浄機１では、使用者が貯蔵室１７０内を直接目視することなく、洗剤３００の残量を把握することが可能となっている。この点においても、この食器洗浄機１では、利便性が高くなっている。

【0083】

そして、貯蔵室１７０内に貯蔵された洗剤３００の残量が少なくなれば、使用者は、貯蔵室１７０に洗剤３００の補充を行う。具体的には、使用者は、移動体５を図２に示す開放位置に移動させる。そして、使用者は、蓋体１１２ａを開位置に変位させる。これにより、貯蔵タンク１５では、補給口１９ａが連通口１１２を通じて移動体５の外部に連通した状態となる。この状態において、使用者は、連通口１１２及び補給口１９ａを通じて補助タンク１９内に洗剤３００を補給する。ここで、この食器洗浄機１では、貯蔵タンク１５及び供給装置１３が液状の洗剤３００専用に設計されているため、使用者は液状の洗剤３００を補充する。

【0084】

補給口１９ａから補助タンク１９内に補給された洗剤３００は、図８に示すように、案内部１９ｂを流通する。すなわち、洗剤３００は、第１案内壁９０１によって、補助タンク１９内を右方に向かって流通する。さらに、洗剤３００は、第１開口９０２を流通した後、第２案内壁９０３によって補助タンク１９内を左方に向かって流通し、第２開口９０４を流通することで、補助タンク１９内において、案内部１９ｂよりも下方に到達する。つまり、洗剤３００は、案内部１９ｂを左右方向に蛇行しつつ、補助タンク１９内の下方側、つまり、洗剤３００の流通方向の下流側に向かって流通する。そして、洗剤３００は、第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄを通過しつつ、補助タンク１９からタンク本体１７内に流通することにより、貯蔵室１７０に貯蔵される。

【0085】

この食器洗浄機１では、案内部１９ｂにおいて、第２案内壁９０３が第２開口９０４に向かって登り傾斜しているため、洗剤３００の流速は、第２案内壁９０３において一定程度低下する。つまり、この食器洗浄機１では、補給口１９ａと貯蔵室１７０との間に案内部１９ｂが存在しているため、洗剤３００が補給口１９ａから貯蔵室１７０へ直接流通する場合に比べて、補給口１９ａから補給された洗剤３００は、案内部１９ｂを通過する過程で一定程度流通が阻害されてしまうことになる。

【0086】

しかし、この食器洗浄機１では、補給口から補給された洗剤３００が液状であれば、たとえ案内部１９ｂを通過する過程で一定程度流通が阻害されても、洗剤３００は、案内部１９ｂ、第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄを経て、貯蔵室１７０内まで流通可能となっている。

【0087】

また、この食器洗浄機１では、補給口１９ａから洗剤３００を補給する際、洗剤３００とともに異物が補助タンク１９内に進入した場合であっても、この異物は、洗剤３００が第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄを通過する際に、第１タンクフィルタ１９ｃや第２タンクフィルタ１９ｄによって捕獲される。このため、この食器洗浄機１では、貯蔵室１７０内に異物が進入し難くなっている。

【0088】

ところで、この食器洗浄機１では、貯蔵タンク１５及び供給装置１３が上記のように液状の洗剤３００専用に設計されているものの、洗剤３００の種類には、液状の洗剤３００の他に、粉末状やタブレット状等をなす固体状の洗剤３００も存在している。このため、使用者が誤って固体状の洗剤３００を補給口１９ａから補給する場合があり得る。しかし、固体状の洗剤３００が補給されることにより、貯蔵タンク１５では、例えば供給口１７２に詰まりが生じるおそれがある。また、供給装置１３では、例えば供給通路１３ｂや接続通路１３ｃに詰まりが生じるおそれがある他、装置本体１３ａに動作異常が生じるおそれがある。このように、固体状の洗剤３００によって、貯蔵タンク１５や供給装置１３が故障することが懸念される。

【0089】

この点、この食器洗浄機１では、固形状の洗剤３００が補給された場合であっても、貯蔵タンク１５や供給装置１３が故障し難くなっている。この作用について、粉末状の洗剤３００が補給された場合を例に具体的に説明する。

【0090】

図９に示すように、粉末状の洗剤３００が誤って補給口１９ａから補助タンク１９内に補給された場合であっても、この洗剤３００は、案内部１９ｂを通過して貯蔵室１７０に向かおうとする。ここで、案内部１９ｂでは、第１案内壁９０１が第１開口９０２に向かって下り傾斜しているため、洗剤３００は粉末状であっても、第１開口９０２に向かって流通する。そして、この洗剤３００は、第１開口９０２から第２案内壁９０３上に落下する。しかし、第２案内壁９０３は第２開口９０４に向かって登り傾斜しているため、第２案内壁９０３に落下した洗剤３００は、重力に逆らって第２開口９０４へ流通することが不可能となる。このため、第１開口９０２から第２案内壁９０３に落下した洗剤３００は、第２案内壁９０３上で堆積する。この結果、粉末状の洗剤３００は、案内部１９ｂをほぼ通過できず、貯蔵室１７０に到達できなくなる。

【0091】

また、粉末状の洗剤３００が第２案内壁９０３上で堆積することにより、この食器洗浄機１では、案内部１９ｂにおいて、洗剤３００の詰まりが生じる。このため、使用者は異変を感じることで、粉末状の洗剤３００を誤って補助タンク１９内に補給したことに気が付き易くなっている。

【0092】

さらに、貯蔵タンク１５では、タンク本体１７に対して補助タンク１９が着脱可能となっている。このため、粉末状の洗剤３００を誤って補給した場合には、図６に示すように、使用者は、タンク本体１７から補助タンク１９を取り外すことができる。これにより、補助タンク１９を洗浄することで、補助タンク１９内に存在する粉末状の洗剤３００を好適に除去することが可能となっている。

【0093】

こうして、この食器洗浄機１では、粉末状の洗剤３００が補給口１９ａから補給されても、この洗剤３００は貯蔵室１７０内に貯蔵され難くなっている。このため、粉末状の洗剤３００は、貯蔵タンク１５から供給装置１３にも至り難く、供給装置１３は、粉末状の洗剤３００を洗浄空間７ｈ内に供給し難くなっている。図示を省略するものの、タブレット状の洗剤３００を補給口１９ａから補給した場合であっても同様である。また、タブレット状をなすことで、洗剤３００が第１開口９０２よりも大きくなれば、このような洗剤は第１開口９０２を通過できなくなる。このため、使用者は異変をより感じ易くなる。また、このような洗剤３００は貯蔵室１７０に貯蔵されることはない。

【0094】

したがって、実施例の食器洗浄機１によれば、固形状の洗剤３００が誤って補助タンク１９に補給された場合であっても、貯蔵タンク１５及び供給装置１３の故障を防止できる。

【0095】

また、上記のように、この食器洗浄機１では、タンク本体１７に対して補助タンク１９が着脱可能となっている。このため、たとえ液状の洗剤３００を補給している場合であっても、タンク本体１７から補助タンク１９を取り外して定期的に補助タンク１９の洗浄を行うことにより、第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄに捕獲された異物を除去することが可能となる。これにより、この食器洗浄機１では、補助タンク１９、ひいては貯蔵タンク１５を清潔に保つことが可能となっている。

【0096】

さらに、この食器洗浄機１では、案内部１９ｂが第１案内壁９０１と、第１開口９０２と、第２案内壁９０３と、第２開口９０４とで構成されている。これにより、案内部１９ｂの構成を簡素化しつつ、案内部１９ｂを補給口１９ａと貯蔵室１７０とに連通するラビリンス状とすることが可能となっている。

【0097】

ここで、第１案内壁９０１は、第１開口９０２に向かって下り傾斜しているため、洗剤３００は、自重によって第１開口９０２まで好適に流通可能となっている。このため、この食器洗浄機１では、案内部１９ｂにおける洗剤３００の流通の阻害を可及的に小さくでき、洗剤３００の補充を素早く行うことが可能となっている。また、この食器洗浄機１では、洗剤３００を第１開口９０２まで流通させるための専用の動力も不要となっている。

【0098】

一方、第２案内壁９０３は、第２開口９０４に向かって角度θで登り傾斜しており、この食器洗浄機１では、角度θを約１°に設定している。このため、流体の洗剤３００については、第２案内壁９０３を流通する際の流速の低下を可及的に抑制しつつ、第２案内壁９０３を第２開口９０４に向かって流通させることが可能となっている。しかし、上記のように、固形状の洗剤３００については、第２案内壁９０３を第２開口９０４に向かって流通することを好適に阻止することが可能となっている。

【0099】

さらに、第１開口９０２と第２開口９０４とは、上下方向で互いの一部が重なることなく、左右方向に完全に離隔した状態で配置されている。このため、第１開口９０２を流通した洗剤３００が第２案内壁９０３に至ることなく、第２開口９０４を流通することがない。

【0100】

また、図７に示すように、タンク本体１７には、進入口１７５及び供給口１７２が設けられており、これらの進入口１７５と供給口１７２とは、タンク本体１７を移動体５の上方から見た際、上下方向で互いの一部が重なることなく、左右方向に完全に離隔した状態で配置されている。このため、この食器洗浄機１では、たとえタンク本体１７から補助タンク１９を取り外した状態で連通口１１２から固形状の洗剤３００を誤って補給した場合であっても、この洗剤３００が進入口１７５から供給口１７２、ひいては供給装置１３に直接至ることを好適に防止することができる。

【0101】

以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

【0102】

例えば、実施例の食器洗浄機１では、液状の洗剤３００を本発明における「処理剤」としているが、これに限らず、液状のリンスを本発明における「処理剤」としても良い。

【0103】

また、貯蔵タンク１５及び供給装置１３の他に、リンスを貯蔵するリンス用タンクと、リンスを洗浄空間７ｈに供給するリンス用供給装置とを設けても良い。

【0104】

さらに、実施例の食器洗浄機１では、貯蔵タンク１５がタンク本体１７及び補助タンク１９を有している。しかし、これに限らず、タンク本体１７の進入口１７５を本発明における「供給口」とし、進入口１７５と貯蔵室１７０との間に案内部１９ｂを設けることにより、補助タンク１９を省略して貯蔵タンク１５を構成しても良い。

【0105】

また、実施例の食器洗浄機１では、第２案内壁９０３が第２開口９０４に向かって角度θで登り傾斜している。しかし、これに限らず、第２案内壁９０３は、第２開口９０４に向かって左右方向に水平に延びていても良い。また、第２案内壁９０３は、第２開口９０４に向かって所定の角度で下り傾斜していても良い。

【0106】

さらに、第１タンクフィルタ１９ｃ及び第２タンクフィルタ１９ｄについて、補給口１９ａと案内部１９ｂとの間、すなわち、補給口１９ａよりも洗剤３００の流通方向の下流側であって、第１案内壁９０１よりも洗剤３００の流通方向の上流側となる位置に配置しても良い。

【0107】

また、第１タンクフィルタ１９ｃについては、補給口１９ａの下流側かつ案内部１９ｂの上流側に設けつつ、第２タンクフィルタ１９ｄについては、案内部１９ｂの下流側かつ貯蔵室１７０の上流側に設ける構成としても良い。

【0108】

さらに、左右方向に離隔する２つの板材によって第１案内壁９０１を構成し、両板材の間に第１開口９０２を配置する構成としても良い。第２案内壁９０３及び第２開口９０４についても同様である。

【0109】

また、案内部１９ｂは、補助タンク１９内において、上下方向に蛇行しつつ補給口１９ａと貯蔵室１７０とに連通するラビリンス状であっても良い。

【0110】

さらに、実施例の食器洗浄機１では、タンク本体１７が洗浄槽７の前部に固定されている。しかし、これに限らず、タンク本体１７は、洗浄槽７の右側や左側に固定されても良い。この場合、タンク本体１７において、進入口１７５と供給口１７２とは、タンク本体１７を移動体５の上方から見た際に前後方向に離隔して配置されても良い。第１開口９０２及び第２開口９０４についても同様である。

【0111】

また、実施例の食器洗浄機１において、タンク本体１７を移動体５の上方から見た際に進入口１７５と供給口１７２とが左右方向に離隔して配置されていれば、進入口１７５と供給口１７２とは、上下方向で互いの一部が重なっていても良い。この場合であっても、タンク本体１７から補助タンク１９を取り外した状態で連通口１１２から固形状の洗剤３００を誤って補給した際に、洗剤３００が進入口１７５から供給口１７２に直接至ること一定程度防止することができる。第１開口９０２及び第２開口９０４についても同様である。

【0112】

さらに、実施例の食器洗浄機１は、システムキッチン１００に組み込まれる場合に限られず、システムキッチン１００とは独立していても良い。

【産業上の利用可能性】

【0113】

本発明は、食器洗浄機、食器洗浄乾燥機又は厨房設備等に利用可能である。

【符号の説明】

【0114】

１…食器洗浄機
３…筐体
３ｈ…筐体開口
５…移動体
７…洗浄槽
７ｈ…洗浄空間
１３…供給装置
１５…貯蔵タンク
１７…タンク本体
１９…補助タンク
１９ａ…補給口
１９ｂ…案内部
１９ｃ…第１タンクフィルタ（フィルタ）
１９ｄ…第２タンクフィルタ（フィルタ）
１７０…貯蔵室
１７２…供給口
１７５…進入口
３００…洗剤（処理剤）
９０１…第１案内壁
９０２…第１開口
９０３…第２案内壁
９０４…第２開口
ＴＷ１…食器（被洗浄物）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】