特許 7654518 取引処理システム、入力処理装置、決済装置及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-03-24

(45)【発行日】2025-04-01

(54)【発明の名称】取引処理システム、入力処理装置、決済装置及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G07G 1/12 20060101AFI20250325BHJP

【ＦＩ】

G07G1/12 321K

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2021155662

(22)【出願日】2021-09-24

(65)【公開番号】P2023046852

(43)【公開日】2023-04-05

【審査請求日】2024-06-14

(73)【特許権者】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003708

【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100108855

【弁理士】

【氏名又は名称】蔵田 昌俊

(74)【代理人】

【識別番号】100103034

【弁理士】

【氏名又は名称】野河 信久

(74)【代理人】

【識別番号】100179062

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 正

(74)【代理人】

【識別番号】100075672

【弁理士】

【氏名又は名称】峰 隆司

(74)【代理人】

【識別番号】100153051

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100162570

【弁理士】

【氏名又は名称】金子 早苗

(72)【発明者】

【氏名】平野 和也

【審査官】永安 真

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－１１７０８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２４２８３９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０７Ｇ １／００ － １／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

入力されたデータを基に客との取引の決済に必要な決済情報を作成する入力処理装置と、
前記決済情報を基に前記取引の決済処理を実行する３台以上の決済装置と、
を備え、
前記３台以上の決済装置に対してはそれぞれ前記決済情報の転送順位が設定された取引処理システムであって、
前記入力処理装置は、
前記３台以上の決済装置のうち送信先に設定された送信先決済装置に前記決済情報を送信する送信手段と、
前記送信先決済装置の状態確認を行う状態確認手段と、
前記送信先決済装置を除く他の決済装置から送信先変更の通知を受信すると、前記決済情報の送信先を前記他の決済装置へと変更する変更手段と、
を具備し、
前記３台以上の決済装置は、
前記入力処理装置に対して前記送信先決済装置の状態確認を通知する確認通知手段と、
前記状態確認の通知に対して前記入力処理装置から応答される前記送信先決済装置の状態確認結果が前記決済情報の送信先変更条件を満たす場合、前記入力処理装置に対して送信先変更を通知する変更通知手段と、
を具備する取引処理システム。

【請求項2】

前記状態確認手段は、前記送信先決済装置の状態に係る情報を当該送信先決済装置から取得する手段であり、
前記変更通知手段は、前記状態確認結果に含まれる前記送信先決済装置の転送順位が自機の転送順位よりも上位の場合で、かつ、前記入力処理装置から前記送信先決済装置の状態確認結果として当該送信先決済装置から前記状態に係る情報を取得し得なかった旨が応答された場合、前記入力処理装置に対して送信先変更を通知する、請求項１に記載の取引処理システム。

【請求項3】

前記変更通知手段は、前記状態確認結果に含まれる前記送信先決済装置の転送順位が自機の転送順位よりも上位の場合で、かつ、前記入力処理装置から前記送信先決済装置の状態確認結果として当該送信先決済装置から取得した前記状態に係る情報が応答された場合、その状態に係る情報が送信先変更条件を満たす場合に前記入力処理装置に対して送信先変更を通知する、請求項２に記載の取引処理システム。

【請求項4】

前記変更通知手段は、前記状態確認結果に含まれる前記送信先決済装置の転送順位が自機の転送順位よりも下位の場合、前記入力処理装置に対して送信先変更を通知する、請求項１乃至３のうちいずれか一に記載の取引処理システム。

【請求項5】

前記入力処理装置は、
前記３台以上の決済装置のうち送信先決済装置に設定された決済装置の転送順位を記憶する記憶手段、をさらに備え、
前記送信先決済装置の状態確認結果とともに前記記憶手段で記憶する情報を通知する、請求項２乃至４のうちいずれか一に記載の取引処理システム。

【請求項6】

前記３台以上の決済装置は、
前記確認通知手段による状態確認の通知を定期的に行い、
前記入力処理装置は、
前記状態確認の通知に応じて前記状態確認手段による状態確認を行い、その状態確認結果を、前記通知を行った決済装置に応答する、
請求項１乃至５のうちいずれか一に記載の取引処理システム。

【請求項7】

入力されたデータを基に客との取引の決済に必要な決済情報を作成する入力処理装置、及び、前記決済情報を基に前記取引の決済処理を実行する３台以上の決済装置とを備え、前記３台以上の決済装置に対してはそれぞれ前記決済情報の転送順位が設定された取引処理システムにおける決済装置であって、
前記入力処理装置に対して送信先に設定された送信先決済装置の状態確認を通知する確認通知手段と、
前記状態確認の通知に対して前記入力処理装置から応答される前記送信先決済装置の状態確認結果が前記決済情報の送信先変更条件を満たす場合、前記入力処理装置に対して送信先変更を通知する変更通知手段と、
を具備する決済装置。

【請求項8】

客との取引の決済に必要な決済情報を基に取引の決済処理を実行する３台以上の決済装置と取引処理システムを構成する入力処理装置であって、
入力されたデータを基に前記決済情報を作成する作成手段と、
前記３台以上の決済装置のうち送信先に設定された送信先決済装置に前記決済情報を送信する送信手段と、
前記送信先決済装置の状態確認を行う状態確認手段と、
前記送信先決済装置を除く他の決済装置から送信先変更の通知を受信すると、前記決済情報の送信先を前記他の決済装置へと変更する変更手段と、
を具備する入力処理装置。

【請求項9】

入力されたデータを基に客との取引の決済に必要な決済情報を作成する入力処理装置、及び、前記決済情報を基に前記取引の決済処理を実行する３台以上の決済装置とを備え、前記３台以上の決済装置に対してはそれぞれ前記決済情報の転送順位が設定された取引処理システムにおける決済装置のコンピュータを、
前記入力処理装置に対して送信先に設定された送信先決済装置の状態確認を通知する確認通知手段、及び、
前記状態確認の通知に対して前記入力処理装置から応答される前記送信先決済装置の状態確認結果が前記決済情報の送信先変更条件を満たす場合、前記入力処理装置に対して送信先変更を通知する変更通知手段、
として機能させるためのプログラム。

【請求項10】

客との取引の決済に必要な決済情報を基に取引の決済処理を実行する３台以上の決済装置と取引処理システムを構成する入力処理装置のコンピュータを、
入力されたデータを基に前記決済情報を作成する作成手段、
前記３台以上の決済装置のうち送信先に設定された送信先決済装置に前記決済情報を送信する送信手段、
前記送信先決済装置の状態確認を行う状態確認手段、及び、
前記送信先決済装置を除く他の決済装置から送信先変更の通知を受信すると、前記決済情報の送信先を前記他の決済装置へと変更する変更手段、
として機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、取引処理システム及びこのシステムの入力処理装置及び決済装置並びに入力処理装置及び決済装置の各プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、量販店向けの取引処理システムとして、セミセルフタイプの取引処理システムが知られている。この種の取引処理システムは、取引毎にその取引で売買される商品のデータを入力し登録処理する入力処理装置と、この入力処理装置で登録処理されたデータを基に取引の決済処理を実行する決済装置とを分離する。そして、店員が入力処理装置を操作し、客が決済装置を操作するように配置する。

【0003】

セミセルフタイプの取引処理システムは、商品のデータ入力操作を店員が行うため、客が自身で入力操作を行うフルセルフタイプの取引処理システムよりもデータ入力に要する時間が短縮される。その一方で、客が決済装置を操作するため、操作に不慣れな客が決済に手間取ることが想定される。そこで一般に、セミセルフタイプの取引処理システムは、１台の入力処理装置に対して決済装置を例えば３台以上備える。３台以上の決済装置には、予め決済情報の転送順位が設定されている。

【0004】

入力処理装置は、取引の決済に必要な情報を転送順位が１位の決済装置（第１決済装置）に送信する。第１決済装置は、既に前の客の決済を終えており決済処理が可能な場合には、その情報を基に取引の決済を処理する。まだ前の客の決済が続いており決済処理が不可能な場合には、第１決済装置は、転送順位が２位の決済装置（第２決済装置）に取引の決済に必要な情報を送信する。第２決済装置は、第１決済装置から受け取った情報を基に取引の決済を処理する。第２決済装置も決済処理が不可能な場合には、第２決済装置は、転送順位が３位の決済装置（第３決済装置）に取引の決済に必要な情報を送信する。第３決済装置は、第２決済装置から受け取った情報を基に取引の決済を処理する。このように、従来のセミセルフタイプの取引処理システムは、３台以上の決済装置を効率よく稼働させて、短時間で多くの取引を決済できるようにしている。

【0005】

しかしながら、入力処理装置が取引の決済に必要な情報を送信する送信先は、第１決済装置に限られる。したがって、第１決済装置がダウンして取引の決済に必要な情報を受信できなくなった場合、第１決済装置だけできなく第２決済装置あるいは第３決済装置においても取引の決済を処理できなくなり、決済が滞るという問題がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１３－２４２８３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明の実施形態が解決しようとする課題は、決済が滞るのを防ぐことができる取引処理システムを提供しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

一実施形態において、取引処理システムは、入力されたデータを基に客との取引の決済に必要な決済情報を作成する入力処理装置と、決済情報を基に取引の決済処理を実行する３台以上の決済装置とを備える。３台以上の決済装置に対してはそれぞれ決済情報の転送順位が設定されている。入力処理装置は、送信手段と、状態確認手段と、変更手段とを備える。送信手段は、３台以上の決済装置のうち送信先に設定された送信先決済装置に決済情報を送信する。状態確認手段は、送信先決済装置の状態確認を行う。変更手段は、送信先決済装置を除く他の決済装置から送信先変更の通知を受信すると、決済情報の送信先を他の決済装置へと変更する。３台以上の決済装置は、確認通知手段と、変更通知手段とを備える。確認通知手段は、入力処理装置に対して送信先決済装置の状態確認を通知する。変更通知手段は、状態確認の通知に対して入力処理装置から応答される送信先決済装置の状態確認結果が決済情報の送信先変更条件を満たす場合、入力処理装置に対して送信先変更を通知する。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、第１の実施形態に係る取引処理システムの概略構成を示す模式図である。

【図2】図２は、登録機の要部回路構成を示すブロック図である。

【図3】図３は、会計機の要部回路構成を示すブロック図である。

【図4】図４は、接続状態テーブルのデータ構造を示す模式図である。

【図5】図５は、登録機が有する会計機状態フラグを示す模式図である。

【図6】図６は、登録機のプロセッサが実行する第１の情報処理の手順を示す流れ図である。

【図7】図７は、登録機のプロセッサが実行する第１の情報処理の手順を示す流れ図である。

【図8】図８は、第１会計機のプロセッサが実行する第４の情報処理の手順を示す流れ図である。

【図9】図９は、第２会計機のプロセッサが実行する第５の情報処理の手順を示す流れ図である。

【図10】図１０は、第１会計機及び第２会計機のプロセッサが実行する第６の情報処理の手順を示す流れ図である。

【図11】図１１は、登録機のプロセッサが実行する第２の情報処理の手順を示す流れ図である。

【図12】図１２は、第１会計機及び第２会計機のプロセッサが実行する第７の情報処理の手順を示す流れ図である。

【図13】図１３は、登録機のプロセッサが実行する第３の情報処理の手順を示す流れ図である。

【図14】図１４は、登録機と第１会計機及び第２会計機との間で授受されるコマンドのシーケンス図である。

【図15】図１５は、登録機と第１会計機及び第２会計機との間で授受されるコマンドのシーケンス図である。

【図16】図１６は、登録機と第１会計機及び第２会計機との間で授受されるコマンドのシーケンス図である。

【図17】図１７は、第２の実施形態に係る取引処理システムの概念図である。

【図18】図１８は、接続状態テーブルのデータ構造を示す模式図である。

【図19】図１９は、第１登録機及び第２登録機と、第１会計機、第２会計機及び第３会計機との間で授受されるコマンドのシーケンス図である。

【図20】図２０は、第３の実施形態に係る取引処理システムの概念図である。

【図21】図２１は、接続状態テーブルのデータ構造を示す模式図である。

【図22】図２２は、会計機状態テーブルのデータ構造を示す模式図である。

【図23】図２３は、登録機のプロセッサが実行する第１の情報処理の要部手順を示す流れ図である。

【図24】図２４は、登録機のプロセッサが実行する第２の情報処理の手順を示す流れ図である。

【図25】図２５は、会計機のプロセッサが実行する第７の情報処理の手順を示す流れ図である。

【図26】図２６は、登録機のプロセッサ３１が実行する第３の情報処理の手順を示す流れ図である。

【図27】図２７は、登録機と第１会計機、第２会計機、第３会計機及び第４会計機との間で授受されるコマンドのシーケンス図である。

【図28】図２８は、登録機と第１会計機、第２会計機、第３会計機及び第４会計機との間で授受されるコマンドのシーケンス図である。

【図29】図２９は、登録機と第１会計機、第２会計機、第３会計機及び第４会計機との間で授受されるコマンドのシーケンス図である。

【図30】図３０は、登録機と第１会計機、第２会計機、第３会計機及び第４会計機との間で授受されるコマンドのシーケンス図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、セミセルフタイプの取引処理システムに係る実施形態について、図面を用いて説明する。
セミセルフタイプの取引処理システムは、入力処理装置と複数の決済装置とを含む。入力処理装置は、取引毎にその取引で売買される商品のデータを入力し、商品販売データを登録処理するための装置である。決済装置は、商品販売データ等を含む取引の決済に必要な決済情報を入力処理装置から取得し、その決済情報を基に取引の決済処理を実行するための装置である。以下の実施形態では、入力処理装置を登録機と称し、決済装置を会計機と称する。

【0011】

（第１の実施形態）
［取引処理システムの構成］
第１の実施形態に係る取引処理システム１００の構成について、図１乃至図５を用いて説明する。なお、以下に説明する構成は一例である。同様な効果を奏し得るのであれば、構成の一部を適宜変更することができる。

【0012】

図１は、取引処理システム１００の概略構成を示す模式図である。取引処理システム１００は、登録機１１と、会計機１２と、サーバ１３と、これらを接続するネットワーク１４と、を含む。ネットワーク１４の種類は特に限定されないが、一般的には有線又は無線のＬＡＮ（local area network）が適用される。

【0013】

登録機１１は、チェッカと呼ばれる役割を担った店員２１が、その操作者となる。会計機１２は、店舗で商品を購入する消費者、いわゆる客２２が、その操作者となる。登録機１１は、図１においては、作業テーブル２３に取り付けられる。作業テーブル２３は、矩形の天板を有する。複数の作業テーブル２３が、天板の長手方向がほぼ並行するように配置されることにより、客２２のための通路、いわゆるチェックアウトレーンが形成される。

【0014】

登録機１１及び会計機１２は、店舗のチェックアウトレーン毎に配置される。１つのチェックアウトレーンに対し、登録機１１は１台配置され、会計機１２は複数台配置される。そして、同じチェックアウトレーンに配置された登録機１１と会計機１２との間で、ネットワーク１４を通じて種々のデータ信号が授受される。データ信号は、サーバ１３を介して授受されてもよいし、サーバ１３を介さずに授受されてもよい。

【0015】

図１では、２つのチェックアウトレーンに対し、２台の登録機１１（１１－１，１１－２）と４台の会計機１２（１２－１，１２－２，１２－３，１２－４）とを配置した例を示している。２台の登録機１１のうち一方の登録機１１－１は、４台の会計機１２のうち２台の会計機１２－１及び会計機１２－２とグループを構成する。他方の登録機１１－２は、残りの２台の会計機１２－３及び会計機１２－４とグループを構成する。各会計機１２は、同一グループの登録機１１で処理された取引の決済処理を実行する。すなわち、会計機１２－１及び会計機１２－２は、登録機１１－１で処理された取引の決済処理を実行する。会計機１２－３及び会計機１２－４は、登録機１１－２で処理された取引の決済処理を実行する。取引の決済処理は、グループ間で異なることはない。そこで以下では、１台の登録機１１－１と２台の会計機１２－１及び会計機１２－２とで構成されるグループに着眼して説明を続ける。他の１台の登録機１１－２と他の２台の会計機１２－３及び会計機１２－４とで構成されるグループについては、説明が重複するので、ここでの説明は省略する。

【0016】

サーバ１３は、商品マスタファイル１５を備える。商品マスタファイル１５は、サーバ１３が内蔵する記憶装置に保存されていてもよいし、サーバ１３の外部に接続された記憶装置に保存されていてもよい。

【0017】

商品マスタファイル１５は、店舗で販売される商品毎に作成された商品レコードを格納するデータファイルである。商品レコードは、商品コード、商品名、単価、属性等の商品データを記述したデータレコードである。

【0018】

商品コードは、各商品を識別するために商品毎に設定された固有のコードである。通常、各商品には、商品コードを表すバーコード、若しくは二次元コードが付されている。あるいは、商品コードを記憶したＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグが付されていてもよい。登録機１１は、商品に付されたバーコード、２次元コード又はＲＦＩＤタグを読取装置で読み取ることで、取引で売買される商品の商品コードを入力することができる。

【0019】

商品名及び単価は、商品コードで識別される商品の名称及び１点当たりの価格である。属性は、例えば商品の税に関する情報である。税に関する情報としては、税率、税種（外税、内税、非課税）等がある。

【0020】

図２は、登録機１１－１の要部回路構成を示すブロック図である。登録機１１－１は、プロセッサ３１、メインメモリ３２、補助記憶デバイス３３、時計３４、通信ユニット３５、キーボード３６、スキャナ３７、タッチパネル３８、客用ディスプレイ３９、プリンタ４０及びシステム伝送路４１等を備える。システム伝送路４１は、アドレスバス、データバス、制御信号線等を含む。システム伝送路４１は、プロセッサ３１と他の各部とを直接又は信号入出力回路を介して接続し、相互間で授受されるデータ信号を伝送する。

【0021】

登録機１１－１は、プロセッサ３１と、メインメモリ３２、補助記憶デバイス３３、時計３４及び通信ユニット３５とをシステム伝送路４１で接続することにより、コンピュータを構成する。そして登録機１１－１は、そのコンピュータに、システム伝送路４１を介してキーボード３６、スキャナ３７、タッチパネル３８、客用ディスプレイ３９、プリンタ４０等のデバイスを接続する。

【0022】

プロセッサ３１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ３１は、オペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムに従って、登録機１１－１としての各種の機能を実現するべく各部を制御する。プロセッサ３１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）である。

【0023】

メインメモリ３２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ３２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ３２は、不揮発性のメモリ領域ではオペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムを記憶する。メインメモリ３２は、プロセッサ３１が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを不揮発性又は揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ３２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ３１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。不揮発性のメモリ領域は、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）である。揮発性のメモリ領域は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）である。

【0024】

補助記憶デバイス３３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。例えばＥＥＰＲＯＭ（Electric Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、あるいはＳＳＤ（Solid State Drive）等が補助記憶デバイス３３となり得る。補助記憶デバイス３３は、プロセッサ３１が各種の処理を行う上で使用するデータ、プロセッサ３１での処理によって作成されたデータ等を保存する。補助記憶デバイス３３は、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。

【0025】

時計３４は、日付と時刻を計時する。プロセッサ３１は、時計３４によって計時されている日付と時刻を現在日時として処理する。

【0026】

通信ユニット３５は、ネットワーク１４を介して接続されたサーバ１３及び同一グループの会計機１２－１及び会計機１２－２との間でデータ通信を行う。通信ユニット３５は、ネットワーク１４を介して接続された他のグループの登録機１１－２、会計機１２－３又は会計機１２－４との間でデータ通信を行うこともできる。

【0027】

キーボード３６は、客が購入する商品に係るデータの入力等に必要な種々のキーを配置した入力デバイスである。

【0028】

スキャナ３７は、バーコード、二次元コード等のコードシンボルを読み取ることが可能な読取装置の一例である。スキャナ３７は、レーザ光の走査によりコードシンボルを読み取るタイプであってもよいし、撮像デバイスで撮像した画像からコードシンボルを読み取るタイプであってもよい。

【0029】

タッチパネル３８は、入力デバイスと表示デバイスとを兼ね備えた機器である。タッチパネル３８は、登録機１１－１のオペレータである店員に対して情報の表示を行い、その店員による操作入力を受け付ける。

【0030】

客用ディスプレイ３９は、登録機１１－１において買上商品のデータが登録されている客２２に対して情報の表示を行う。

【0031】

プリンタ４０は、レシート用紙に対して各種の文字列又は画像等を印刷することにより、レシートを発行する。この種のプリンタ４０としては、例えばサーマルプリンタ又はドットインパクトプリンタ等を利用できる。

【0032】

このような登録機１１－１のハードウェアとしては、例えば既存のＰＯＳ端末を利用することが可能である。なお、登録機１１－１に接続されるデバイスは、図２に示すキーボード３６、スキャナ３７、タッチパネル３８、客用ディスプレイ３９及びプリンタ４０に限定されるものではない。登録機１１－１の用途において必要なデバイスを追加したり、一部のデバイスを省略したりしてもよい。

【0033】

かかる構成の登録機１１－１において、プロセッサ３１は、作成手段３１１、送信手段３１２、状態確認手段３１３、変更手段３１４及び復旧手段３１５としての機能を有する。作成手段３１１は、読取装置又は入力デバイスを介して入力された商品に係るデータを基に、客２２との取引の決済に必要な決済情報を作成する機能である。送信手段３１２は、その決済情報を２台の会計機１２－１，１２－２のうち送信先に設定された１台の会計機に送信する機能である。

【0034】

決済情報は、取引番号、取引日時、端末ＩＤ、商品販売データ、合計点数、合計金額等の項目を含む。取引番号は、客２２との取引を個々に識別するために取引毎に発番される連続番号である。取引日時は、その取引が行われた日付及び時刻である。端末ＩＤは、その取引を処理した登録機１１－１に設定された識別情報である。各登録機１１（１１－１，１１－２，…）には予め固有の端末ＩＤが設定されている。因みに、各会計機１２（１２－１，１２－２，１２－３，１２－４，…）にも固有の端末ＩＤが設定されている。商品販売データは、客２２が買い上げる商品の商品コード、商品名、単価、販売点数、販売金額、属性等の項目からなる。決済情報には、その取引の客２２が買い上げる全ての商品の商品販売データが含まれる。合計点数は、１取引における商品販売データの販売点数を合算した値である。合計金額は、１取引における商品販売データの販売金額を合算した金額である。

【0035】

このような決済情報は、取引番号と取引日時と端末ＩＤとによって一意に特定される。すなわち、取引番号と取引日時と端末ＩＤは、決済情報を特定可能な取引特定情報として機能する。なお、取引特定情報は、取引番号、取引日時及び端末ＩＤに限定されない。決済情報を特定できるのであれば、その他の項目が付加されてもよいし、一部の項目が省略されてもよい。また、決済情報のデータ構造は、上記の項目に限定されるものではない。その他の項目が付加されてもよいし、一部の項目が省略されてもよい。

【0036】

状態確認手段３１３は、２台の会計機１２－１，１２－２のうち送信先に設定された１台の会計機の状態確認を行う機能である。変更手段３１４は、２台の会計機１２－１，１２－２のうち送信先に設定されていない他方の会計機から送信先変更の通知を受信すると、決済情報の送信先をその他方の会計機へと変更する機能である。復旧手段３１５は、送信先に設定された１台の会計機から送信先変更の通知を受信すると、決済情報の送信先を当該会計機へと戻す機能である。

【0037】

作成手段３１１、送信手段３１２、状態確認手段３１３、変更手段３１４及び復旧手段３１５としての機能は、いずれもプロセッサ３１が登録プログラムに従って実行する第１の情報処理、第２の情報処理及び第３の情報処理によって実現される。第１の情報処理、第２の情報処理及び第３の情報処理については後述する。

【0038】

登録プログラムは、メインメモリ３２又は補助記憶デバイス３３に記憶されるアプリケーションプログラムの一種である。登録プログラムをメインメモリ３２又は補助記憶デバイス３３にインストールする方法は特に限定されるものではない。リムーバブルな記録媒体に登録プログラムを記録して、あるいはネットワーク１４を介した通信により登録プログラムを配信して、メインメモリ３２又は補助記憶デバイス３３にインストールすることができる。記録媒体は、ＣＤ－ＲＯＭ，メモリカード等のようにプログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能であれば、その形態は問わない。

【0039】

図３は、会計機１２の要部回路構成を示すブロック図である。一方の会計機１２－１と他方の会計機１２－２とは同一構成である。そこで図３では、一方の会計機１２－１と他方の会計機１２－２とを区別せずに会計機１２として説明する。

【0040】

会計機１２は、プロセッサ５１、メインメモリ５２、補助記憶デバイス５３、時計５４、通信ユニット５５、釣銭機インターフェース５６、スキャナ５７、タッチパネル５８、プリンタ５９、リーダ・ライタ６０、パトランプ６１及びシステム伝送路６２等を備える。システム伝送路６２は、アドレスバス、データバス、制御信号線等を含む。システム伝送路６２は、プロセッサ５１と他の各部とを直接又は信号入出力回路を介して接続し、相互間で授受されるデータ信号を伝送する。

【0041】

会計機１２は、プロセッサ５１と、メインメモリ５２、補助記憶デバイス５３、時計５４及び通信ユニット５５とをシステム伝送路６２で接続することにより、コンピュータを構成する。そして会計機１２は、そのコンピュータに、システム伝送路６２を介して釣銭機インターフェース５６、スキャナ５７、タッチパネル５８、プリンタ５９、リーダ・ライタ６０、パトランプ６１等のデバイスインターフェース又はデバイスを接続する。

【0042】

プロセッサ５１は、上記コンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ５１は、オペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムに従って、会計機１２としての各種の機能を実現するべく各部を制御する。プロセッサ５１は、例えばＣＰＵである。

【0043】

メインメモリ５２は、上記コンピュータの主記憶部分に相当する。メインメモリ５２は、不揮発性のメモリ領域と揮発性のメモリ領域とを含む。メインメモリ５２は、不揮発性のメモリ領域ではオペレーティングシステム又はアプリケーションプログラムを記憶する。メインメモリ５２は、プロセッサ５１が各部を制御するための処理を実行する上で必要なデータを不揮発性又は揮発性のメモリ領域で記憶する場合もある。メインメモリ５２は、揮発性のメモリ領域を、プロセッサ５１によってデータが適宜書き換えられるワークエリアとして使用する。不揮発性のメモリ領域は、例えばＲＯＭである。揮発性のメモリ領域は、例えばＲＡＭである。

【0044】

補助記憶デバイス５３は、上記コンピュータの補助記憶部分に相当する。例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、あるいはＳＳＤ等が補助記憶デバイス５３となり得る。補助記憶デバイス５３は、プロセッサ５１が各種の処理を行う上で使用するデータ、プロセッサ５１での処理によって作成されたデータ等を保存する。補助記憶デバイス５３は、上記のアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。

【0045】

時計５４は、日付と時刻を計時する。プロセッサ５１は、時計５４によって計時されている日付と時刻を現在日時として処理する。

【0046】

通信ユニット５５は、ネットワーク１４を介して接続されたサーバ１３又は同一チェックアウトレーンの登録機１１－１との間でデータ通信を行う。通信ユニット５５は、ネットワーク１４を介して接続された他のグループの登録機１１－２又は会計機１２－３，１２－４との間でデータ通信を行うこともできる。

【0047】

釣銭機インターフェース５６は、図示しない自動釣銭機とのインターフェースを構成する。釣銭機インターフェース５６は、自動釣銭機から当該自動釣銭機に投入された貨幣の金額データを入力する。釣銭機インターフェース５６は、会計機１２から自動釣銭機へと釣銭データを出力する。釣銭データを入力した自動釣銭機は、その釣銭データ相当の貨幣を釣銭として自動的に払い出す。

【0048】

スキャナ５７は、バーコード、二次元コード等のコードシンボルを読み取る読取装置の一例である。スキャナ５７は、レーザ光の走査によりコードシンボルを読み取るタイプであってもよいし、撮像デバイスで撮像した画像からコードシンボルを読み取るタイプであってもよい。

【0049】

タッチパネル５８は、入力デバイスと表示デバイスとを兼ね備えた機器である。タッチパネル５８は、会計機１２のオペレータである客２２に対して情報の表示を行い、その客２２による操作入力を受け付ける。

【0050】

プリンタ５９は、レシート用紙に対して各種の文字列又は画像等を印刷することにより、レシートを発行する。この種のプリンタ５９としては、例えばサーマルプリンタ又はドットインパクトプリンタ等を利用できる。

【0051】

リーダ・ライタ６０は、カード、スマートフォン等の媒体に記録されたデータを読み取る機能と、上記媒体へデータを書き込む機能とを有する。カードは、クレジットカード、デビットカード、電子マネーカード、プリペイドカード等の決済用カードの他に、メンバーズカードやポイントカード等と称される会員カードを含み得る。リーダ・ライタ６０は、磁気式、接触式、あるいは非接触式のいずれのデバイスであってもよいし、また複数種のデバイスを含んでいてもよい。

【0052】

パトランプ６１は、例えば赤色と青色の二色の発光体を有する。パトランプ６１は、会計機１２に対応付けてその近傍に立設されたポールの頂部に設けられており、対応する会計機１２の状態に応じて、例えば赤色又は青色で点灯又は点滅する。

【0053】

このような会計機１２のハードウェアとしては、例えば既存のフルセルフタイプの取引処理システムにおけるＰＯＳ端末、いわゆるセルフレジを利用することが可能である。なお、会計機１２に接続されるデバイスは、図３に示すスキャナ５７、タッチパネル５８、プリンタ５９、リーダ・ライタ６０及びパトランプ６１に限定されるものではない。会計機１２の用途において必要なデバイスを追加したり、一部のデバイスを省略したりしてもよい。

【0054】

かかる構成の会計機１２において、プロセッサ５１は、決済手段５１１、確認通知手段５１２及び変更通知手段５１３としての機能を有する。決済手段５１１は、決済情報を基に決済処理を実行する機能である。

【0055】

確認通知手段５１２は、同一グループを構成する登録機１１－１に対して会計機１２の状態確認を通知する機能である。例えばプロセッサ５１は、システム立ち上げ後、監視タイマに設定された監視時間の間隔で定期的に対して会計機１２の状態確認を登録機１１－１に通知する。例えばプロセッサ５１は、取引の決済処理が終了したタイミングで、会計機１２の状態確認を登録機１１－１に通知してもよい。

【0056】

変更通知手段５１３は、状態確認の通知に対して登録機１１－１から応答される会計機１２の状態確認結果が決済情報の送信先変更条件を満たす場合、登録機１１－１に対して送信先変更を通知する機能である。送信先変更条件については後述する。

【0057】

決済手段５１１、確認通知手段５１２及び変更通知手段５１３としての機能は、いずれもプロセッサ５１が決済プログラムに従って実行する第４の情報処理、第５の情報処理、第６の情報処理及び第７の情報処理によって実現される。第４の情報処理乃至第７の情報処理については後述する。

【0058】

決済プログラムは、メインメモリ５２又は補助記憶デバイス５３に記憶されるアプリケーションプログラムの一種である。決済プログラムをメインメモリ５２又は補助記憶デバイス５３にインストールする方法は特に限定されるものではない。リムーバブルな記録媒体に決済プログラムを記録して、あるいはネットワーク１４を介した通信により決済プログラムを配信して、メインメモリ５２又は補助記憶デバイス５３にインストールすることができる。記録媒体は、ＣＤ－ＲＯＭ，メモリカード等のようにプログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能であれば、その形態は問わない。

【0059】

図４は、同一グループを構成する登録機１１－１及び会計機１２－１，１２－２がそれぞれ有する接続状態テーブル７１の主要なデータ構造を示す模式図である。接続状態テーブル７１は、例えば補助記憶デバイス３３，５３で記憶される。同一グループの登録機１１－１及び会計機１２－１，１２－２は、同一内容の接続状態テーブル７１を有する。

【0060】

接続状態テーブル７１は、図４に示すように、端末ＩＤ、グループ番号、会計機番号及び転送順位Ｎの各要素で構成されるデータレコード７１１，７１２及び７１３を記述する。データレコード７１１は、登録機１１－１に関するデータレコードである。データレコード７１２は、一方の会計機１２－１に関するデータレコードである。データレコード７１３は、他方の会計機１２－２に関するデータレコードである。

【0061】

端末ＩＤは、登録機１１－１、会計機１２－１及び会計機１２－２の各端末に対してそれぞれ設定された固有の識別情報である。少なくとも取引処理システム１００に組み込まれる登録機１１及び会計機１２には、それぞれ異なる端末ＩＤが設定されている。

【0062】

グループ番号は、１台の登録機１１と２台の会計機１２とからなるグループを識別するためにグループ毎に設定された番号である。したがって、１つのグループに対する接続状態テーブル７１のグループ番号は共通となる。グループ番号は、連続番号であってもよいし、連続番号でなくてもよい。少なくとも別のグループのグループ番号と重複しなければよい。

【0063】

会計機番号は、同じグループを構成する２台の会計機１２－１，１２－２を個々に識別するために会計機毎に設定された“１”からの連続番号である。なお、同じグループを構成する登録機１１－１に対しては、会計機番号として“０”が設定される。

【0064】

転送順位Ｎは、同じグループを構成する登録機１１－１から送信される決済情報の２台の会計機１２－１，１２－２に対する転送順位Ｎを示す“１”からの連続番号である。本実施形態では、会計機番号が“１”の会計機１２－１の転送順位Ｎを１位とし、会計機番号が“２”の会計機１２－２の転送順位Ｎを２位とする。会計機番号が“２”の会計機１２－２の転送順位Ｎを１位とし、会計機番号が“１”の会計機１２－１の転送順位Ｎを２位としてもよい。登録機１１－１に対しては、転送順位Ｎとして“０”が設定される。以下では、説明の便宜上、会計機番号が“１”の会計機１２－１を第１会計機１２－１と称し、会計機番号が“２”の会計機１２－２を第２会計機１２－２と称する。第１会計機１２－１は、転送順位が１位なので、親機又はマスタ機等と言うこともできる。第２会計機１２－２は、転送順位が２位なので、子機又はサテライト機等と言うこともできる。

【0065】

図５は、登録機１１－１が有する会計機状態フラグ８１を示す模式図である。会計機状態フラグ８１は、例えばメインメモリ３２の揮発性メモリ領域で記憶される。会計機状態フラグ８１は、転送順位Ｎが１位の第１会計機１２－１を決済情報の送信先としているか否かを判別可能な値を記憶するための領域である。値は、“０”又は“１”の１ビットデータである。本実施形態では、第１会計機１２－１を決済情報の送信先としている場合の会計機状態フラグ８１の値を“０”、決済情報の送信先としていない場合の会計機状態フラグ８１の値を“１”とする。第１会計機１２－１を決済情報の送信先としている場合の会計機状態フラグ８１の値を“１”、決済情報の送信先としていない場合の会計機状態フラグ８１の値を“０”としてもよい。

【0066】

［取引処理システムの機能］
取引処理システム１００の主要な機能について、図６乃至図１６を用いて説明する。なお、以下に説明する機能に係る処理及び手順は一例である。同様な効果を奏し得るのであればその手順又は処理の内容は適宜変更することができる。

【0067】

はじめに、取引の決済に係る第１の機能について説明する。第１の機能は、登録機１１－１においては、作成手段３１１及び送信手段３１２としての機能が関係する。第１会計機１２－１及び第２会計機１２－２においては、決済手段５１１としての機能が関係する。作成手段３１１及び送信手段３１２としての機能は、第１の情報処理に基づくものである。決済手段５１１としての機能は、第４の情報処理又は第５の情報処理に基づくものである。

【0068】

図６及び図７は、登録機１１－１のプロセッサ３１が登録プログラムに従って実行する第１の情報処理の手順を示す流れ図である。客２２は、売場に陳列されている商品の中から購入する商品を買物籠等に入れ、チェックアウトレーンに向かう。客２２がチェックアウトレーンに来ると、チェッカとしての役割を担う店員２１は、登録機１１－１に対して登録開始の宣言操作を行う。この操作により、登録機１１－１の登録プログラムが起動し、プロセッサ３１は、図６及び図７の流れ図で手順が示される第１の情報処理を開始する。

【0069】

プロセッサ３１は、ＡＣＴ１としてタッチパネル３８に登録画面を表示させる。登録画面は、例えば明細領域と合計領域とを配置し、さらに小計ボタンのアイコンを配置した画面である。明細領域は、一連の番号順に、商品名、個数、単価及び金額をリスト形式で表示するための領域である。合計領域は、明細領域に表示された個数の合計（点）と金額の合計（円）とをそれぞれ表示するための領域である。小計ボタンは、客２２が購入する商品の小計出力を指示するために店員２１がタッチ操作する操作子である。

【0070】

登録画面の表示を制御したプロセッサ３１は、ＡＣＴ２として商品に係るデータが入力されるのを待ち受ける。多くの商品には、その商品の識別情報である商品コードを表すバーコードが付されている。そこで店員２１は、スキャナ３７を操作して客２２の買上商品に付されたバーコードを読み取る。スキャナ３７でバーコードが読み取られることによって、買上商品の商品コードが登録機１１－１に入力される。一方、生鮮食品などの一部の商品にはバーコードが付されていないことがある。買上商品にバーコードが付されていない場合、店員２１は、タッチパネル３８に表示される商品ボタン群の中から、買上商品に対応した商品ボタンをタッチする。商品ボタンがタッチされると、その商品ボタンに対応した商品の商品コードが登録機１１－１に入力される。

【0071】

プロセッサ３１は、商品コードが入力されると、ＡＣＴ２においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ３として商品販売データ処理を実行する。すなわちプロセッサ３１は、スキャナ３７又はタッチパネル３８を介して入力された商品コードで識別される商品の商品レコードから商品名、単価、属性等の商品データを取得する。そしてプロセッサ３１は、商品コード、商品名、単価、販売点数、販売金額、属性等の項目を含む商品販売データを、トランザクションメモリに登録する。トランザクションメモリは、メインメモリ３２における揮発性メモリ領域の一部である。

【0072】

商品販売データ処理を終えたプロセッサ３１は、ＡＣＴ４として小計ボタンが入力されたか否かを確認する。店員は、客２２の買上商品の商品コードを入力するための操作を順次行う。そして、全ての買上商品の商品コードを入力し終えると、小計ボタンをタッチ操作する。

【0073】

プロセッサ３１は、小計ボタンが入力されず、次の商品の商品コードが入力された場合、ＡＣＴ４においてＮＯへと進み、さらにＡＣＴ２においてＹＥＳへと進む。すなわちプロセッサ３１は、ＡＣＴ３として商品販売データ処理を実行する。その結果、買上商品の商品販売データがトランザクションメモリに登録される。

【0074】

小計ボタンが入力されると、プロセッサ３１は、ＡＣＴ４においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ５として小計画面を表示させる。小計画面は、合計領域を配置し、さらに支払いボタン等のアイコンを配置した画面である。合計領域は、登録画面の合計領域と同じである。支払いボタンは、代金の支払いを指示するために店員２１がタッチ操作する操作子である。小計画面を確認した店員２１は、支払いボタンをタッチ操作する。

【0075】

小計画面の表示を制御したプロセッサ３１は、ＡＣＴ６として支払いボタンが入力されるのを待ち受ける。店員２１により支払ボタンが入力された場合には、プロセッサ３１は、ＡＣＴ６においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ７として決済情報を作成する。すなわちプロセッサ３１は、トランザクションメモリに登録された各買上商品の商品販売データ及びその合計点数並びに合計金額のデータと、取引番号、取引日時、登録機の端末ＩＤ等の取引特定データとにより、取引の決済に必要な決済情報を作成する。

【0076】

決済情報を作成し終えると、プロセッサ３１は、図７のＡＣＴ８へと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ８として会計機状態フラグ８１を取得する。プロセッサ３１は、ＡＣＴ９として会計機状態フラグ８１の値が“０”であるか“１”であるかを確認する。

【0077】

会計機状態フラグ８１の値が“０”、すなわち第１会計機１２－１を決済情報の送信先としている場合には、プロセッサ３１は、ＡＣＴ９においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１０として接続状態テーブル７１を参照し、転送順位Ｎが１位に設定されている第１会計機１２－１の端末ＩＤを選択する。

【0078】

会計機状態フラグ８１の値が“１”、すなわち第１会計機１２－１を決済情報の送信先としていない場合には、プロセッサ３１は、ＡＣＴ９においてＮＯへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１１として接続状態テーブル７１を参照し、転送順位Ｎが２位に設定されている第２会計機１２－２の端末ＩＤを選択する。

【0079】

ＡＣＴ１０又はＡＣＴ１１の処理を終えると、プロセッサ３１は、ＡＣＴ１２へと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１２として、ＡＣＴ１０又はＡＣＴ１１の処理で取得した端末ＩＤで特定される会計機を送信先として決済情報を送信するように通信ユニット３５を制御する。この制御により、ＡＣＴ１０において第１会計機１２－１の端末ＩＤが選択された場合には、第１会計機１２－１を送信先として決済情報がネットワーク１４に送信される。ＡＣＴ１１において第２会計機１２－２の端末ＩＤが選択された場合には、第２会計機１２－２を送信先として決済情報がネットワーク１４に送信される。

【0080】

決済情報の送信を制御したプロセッサ３１は、ＡＣＴ１３として送信エラーが発生したか否かを確認する。例えば、送信先の会計機１２がダウンしていたり、ネットワーク１４に通信障害が発生していたりした場合、決済情報の送信がエラーとなる。決済情報の送信がエラーになると、プロセッサ３１は、ＡＣＴ１３においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１４として決済情報の送信エラーを報知する。例えばプロセッサ３１は、タッチパネル３８に送信エラーのメッセージを表示させて報知する。

【0081】

決済情報の送信がエラーとならない場合、プロセッサ３１は、ＡＣＴ１３においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１５として会計機１２から決済可能通知コマンドを受信したか否かを確認する。因みに、決済情報が会計機１２－１又は１２－２に送信された場合、いずれかの会計機１２から決済可能通知コマンド又はビジィ通知コマンドが返信される。

【0082】

プロセッサ３１は、決済可能通知コマンドでなくビジィ通知コマンドを受信した場合には、ＡＣＴ１５においてＮＯへと進み、ＡＣＴ８へと戻る。そしてプロセッサ３１は、ＡＣＴ８以降の処理を前述したのと同様に実行する。

【0083】

プロセッサ３１は、決済可能通知コマンドを受信した場合には、ＡＣＴ１５においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１６として会計先の会計機を通知する。すなわちプロセッサ３１は、決済可能通知コマンドの送信元が第１会計機１２－１の場合には、第１会計機１２－１が会計先であることを通知する。プロセッサ３１は、決済可能通知コマンドの送信元が第２会計機１２－２の場合には、第２会計機１２－２が会計先であることを通知する。通知は、タッチパネル３８を利用して店員２１に対して行ってもよいし、客用ディスプレイ３９を利用して客２２に対して行ってもよい。客２２は、会計先として通知された第１会計機１２－１又は第２会計機１２－２の設置場所まで移動し、会計機１２を操作して、セルフで会計を行う。

【0084】

以上で、プロセッサ３１は、第１の情報処理を終了する。
ここに、登録機１１－１のプロセッサ３１は、ＡＣＴ７の処理により作成手段３１１としての機能を実現する。また、同プロセッサ３１は、ＡＣＴ８乃至ＡＣＴ１２の処理により送信手段３１２としての機能を実現する。

【0085】

図８は、第１会計機１２－１のプロセッサ５１が決済プログラムに従って実行する第４の情報処理の手順を示す流れ図である。プロセッサ５１は、ＡＣＴ２１として決済情報を待ち受けている。登録機１１－１から送信された決済情報を通信ユニット５５で受信すると、プロセッサ５１は、ＡＣＴ２１においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ２２として第１会計機１２－１が決済処理を実行可能であるか否かを確認する。例えば前の客の決済処理が終了していない場合、第１会計機１２－１は、次の客の決済処理を実行することはできない。また、プリンタ５９の用紙詰まり、用紙切れ等のプリンタエラー、あるいは釣銭機の貨幣詰まり、釣銭切れなどの釣銭機エラーが発生している場合、第１会計機１２－１は、決済処理を実行することができない。

【0086】

第１会計機１２－１が決済処理を実行可能である場合、プロセッサ５１は、ＡＣＴ２２においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ２３として決済可能通知コマンドを登録機１１－１に対して送信するように通信ユニット５５を制御する。この制御により、登録機１１－１に対して決済可能通知コマンドが送信される。

【0087】

プロセッサ５１は、ＡＣＴ２４として決済処理を実行する。具体的には、プロセッサ５１は、タッチパネル５８の画面を支払方法選択画面とする。支払方法選択画面は、例えば、現金ボタン、クレジットボタン、電子マネーボタン等の支払い方法を選択するための操作子を配置した画面である。第１会計機１２－１の設置場所に移動した客は、希望する支払方法に対応したボタンにタッチする。すなわち、現金支払いを希望する客は現金ボタンにタッチし、クレジットカード支払いを希望する客はクレジットボタンにタッチし、電子マネー支払いを希望する客は電子マネーボタンにタッチする。

【0088】

支払方法選択画面の表示を制御したプロセッサ５１は、いずれかの支払方法が選択されるのを待ち受ける。そして、支払方法が選択されたならば、プロセッサ５１は、その支払方法に対応した決済処理を実行する。例えば支払方法として現金が選択された場合、プロセッサ５１は、自動釣銭機に投入された金額から合計金額を差し引き、釣銭を算出して自動釣銭機から払い出す処理を実行する。例えば支払方法としてクレジットカードが選択された場合、プロセッサ５１は、リーダ・ライタ６０で読み取ったクレジットカードの認証を行い、サーバ１３で承認されたことを条件に合計金額をクレジット決済金額として確定する。例えば支払方法として電子マネーが選択された場合、プロセッサ５１は、リーダ・ライタ６０で読み取った電子マネー媒体の残高から合計金額を引き去る。

【0089】

こうして、支払方法別の決済処理が終了すると、プロセッサ５１は、ＡＣＴ２５としてプリンタ５９を制御し、取引レシートを発行する。取引レシートには、決済情報、つまりは取引番号、取引日時、端末ＩＤ、商品販売データ、合計点数、合計金額等が印刷される。

【0090】

一方、第１会計機１２－１が決済処理を実行不可能である場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ２２においてＮＯへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ２６として接続状態テーブル７１を参照し、自機の端末ＩＤに関連付けられた転送順位Ｎを取得する。次いでプロセッサ５１は、ＡＣＴ２７としてその転送順位Ｎに“１”を加算した順位が転送順位Ｎとして設定された他の会計機１２－２を選択する。そしてプロセッサ５１は、ＡＣＴ２８としてその選択した他の会計機１２－２を宛先として決済情報を送信するように通信ユニット５５を制御する。この制御により、転送順位Ｎが２位である第２会計機１２－２を送信先として決済情報がネットワーク１４に送信（転送）される。

【0091】

決済情報の送信（転送）を制御したプロセッサ５１は、ＡＣＴ２９として送信エラーが発生したか否かを確認する。例えば、送信先の会計機１２－２がダウンしていた場合、決済情報の送信がエラーとなる。決済情報の送信がエラーになると、プロセッサ５１は、ＡＣＴ２９においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ３０としてビジィ通知コマンドを登録機１１－１に対して送信するように通信ユニット５５を制御する。この制御により、登録機１１－１に対してビジィ通知コマンドが送信される。

【0092】

以上で、プロセッサ５１は、第４の情報処理を終了する。
ここに、第１会計機１２－１のプロセッサ５１は、ＡＣＴ２４の処理により決済手段５１１としての機能を実現する。また、第１会計機１２－１のプロセッサ５１は、ＡＣＴ２５乃至ＡＣＴ２７の処理により転送手段としての機能を実現する。

【0093】

図９は、第２会計機１２－２のプロセッサ５１が決済プログラムに従って実行する第５の情報処理の手順を示す流れ図である。プロセッサ５１は、ＡＣＴ３１として決済情報を待ち受けている。第１会計機１２－１から送信された決済情報を通信ユニット５５で受信すると、プロセッサ５１は、ＡＣＴ３１においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ３２として第２会計機１２－２が決済処理を実行可能であるか否かを確認する。例えば前の客の決済処理が終了していない場合、第２会計機１２－２は、次の客の決済処理を実行することはできない。また、プリンタ５９の用紙詰まり、用紙切れ等のプリンタエラー、あるいは釣銭機の貨幣詰まり、釣銭切れなどの釣銭機エラーが発生している場合、第２会計機１２－２は、決済処理を実行することができない。

【0094】

第２会計機１２－２が決済処理を実行可能である場合、プロセッサ５１は、ＡＣＴ３２においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ３３乃至ＡＣＴ３５として、図８のＡＣＴ２３乃至ＡＣＴ２５と同様の処理を実行する。すなわちプロセッサ５１は、ＡＣＴ３３として決済可能通知コマンドを登録機１１－１に対して送信するように通信ユニット５５を制御する。またプロセッサ５１は、ＡＣＴ３４として決済処理を実行する。その後、プロセッサ５１は、ＡＣＴ３５としてプリンタ５９を制御し、取引レシートを発行する。

【0095】

一方、第２会計機１２－２が決済処理を実行不可能である場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ３２においてＮＯへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ３６として接続状態テーブル７１を参照し、自機の端末ＩＤに関連付けられた転送順位Ｎを取得する。そしてプロセッサ５１は、ＡＣＴ３７としてその転送順位Ｎが接続状態テーブル７１に記述されているレコードの転送順位Ｎの中で最下位であるか否かを確認する。

【0096】

グループに属する会計機１２が２台の場合、第２会計機１２－２に設定された転送順位Ｎ、すなわち２位は最下位である。転送順位Ｎが最下位である場合、プロセッサ５１は、ＡＣＴ３７においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ３８としてビジィ通知コマンドを登録機１１－１に対して送信するように通信ユニット５５を制御する。この制御により、登録機１１－１に対して決済可能通知コマンドが送信される。

【0097】

なお、グループに属する会計機１２が３台以上の場合、第２会計機１２－２に設定された転送順位Ｎは最下位ではない。転送順位Ｎが最下位でない場合、プロセッサ５１は、ＡＣＴ３７においてＮＯへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ３９としてその転送順位Ｎに“１”を加算した順位が転送順位Ｎとして設定された他の会計機１２を選択する。そしてプロセッサ５１は、ＡＣＴ４０としてその選択した他の会計機１２を宛先として決済情報を送信するように通信ユニット５５を制御する。この制御により、転送順位Ｎがより下位の会計機１２を送信先として決済情報がネットワーク１４に送信（転送）される。

【0098】

決済情報の送信（転送）を制御したプロセッサ５１は、ＡＣＴ４１として送信エラーが発生したか否かを確認する。決済情報の送信がエラーになると、プロセッサ５１は、ＡＣＴ４１においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ４２としてビジィ通知コマンドを登録機１１－１に対して送信するように通信ユニット５５を制御する。この制御により、登録機１１－１に対してビジィ通知コマンドが送信される。

【0099】

以上で、プロセッサ５１は、第５の情報処理を終了する。
ここに、第２会計機１２－２のプロセッサ５１は、ＡＣＴ３４の処理により決済手段５１１としての機能を実現する。また、第２会計機１２－２のプロセッサ５１は、ＡＣＴ３６乃至ＡＣＴ４０の処理により転送手段としての機能を実現する。

【0100】

以上、第１の機能の説明から明らかなように、登録機１１－１が第１会計機１２－１を決済情報の送信先としている場合、すなわち会計機状態フラグ８１の値が“０”である場合、登録機１１－１で作成された決済情報は、第１会計機１２－１へと送信される。このとき、第１会計機１２－１が決済処理を実行できる状態であるとき、第１会計機１２－１から登録機１１－１へと決済可能通知コマンドが送信される。これにより、登録機１１－１の店員２１は、客２２に対し、第１会計機１２－１で会計を行うように指示できる。客２２は、第１会計機１２－１の設置場所に移動して会計のための操作をセルフで行う。この操作を受けて、第１会計機１２－１は決済処理を実行する。

【0101】

一方、第１会計機１２－１が決済処理を実行できない状態にあるとき、第１会計機１２－１から第２会計機１２－２へと決済情報が転送される。このとき、第２会計機１２－２が決済処理を実行できる状態にあるとき、第２会計機１２－２から登録機１１－１へと決済可能通知コマンドが送信される。これにより、登録機１１－１の店員２１は、客２２に対し、第２会計機１２－２で会計を行うように指示できる。客２２は、第２会計機１２－２の設置場所に移動して会計のための操作をセルフで行う。この操作を受けて、第２会計機１２－２は決済処理を実行する。

【0102】

このように、取引処理システム１００は、第１会計機１２－１又は第２会計機１２－２の少なくとも一方が決済処理を実行できる状態にあれば、登録機１１－１で買上商品の販売データが登録処理された客２２との取引を決済することができる。

【0103】

ただし、第１会計機１２－１から第２会計機１２－２へと決済情報が送信（転送）されたが、第２会計機１２－２が決済処理を実行できない状態にあるとき、第２会計機１２－２から登録機１１－１へとビジィ通知コマンドが送信される。また、第１会計機１２－１と第２会計機１２－２との通信異常により、第２会計機１２－２への決済情報の送信がエラーとなった場合には、第１会計機１２－１から登録機１１－１へとビジィ通知コマンドが送信される。ビジィ通知コマンドを受信した登録機１１－１は、再び、決済情報を第１会計機１２－１へと送信する。したがって、少なくとも第１会計機１２－１において、例えば前の客との決済が終了して決済処理を実行可能な状態となることにより、取引処理システム１００は、客２２との取引を決済することができる。

【0104】

しかしながら、第１会計機１２－１がダウンしていたために登録機１１－１から第１会計機１２－１へと決済情報を送信できない場合、たとえ第２会計機１２－２が正常に動作していても、決済情報が第２会計機１２－２に送信（転送）されない。このため、取引処理システム１００は、客２２との取引を決済することができない。

【0105】

そこで次に、このような不具合を解消するために取引処理システム１００が有している第２の機能について説明する。第２の機能は、登録機１１－１においては、状態確認手段３１３、変更手段３１４及び復旧手段３１５としての機能が関係する。第１会計機１２－１及び第２会計機１２－２においては、確認通知手段５１２及び変更通知手段５１３としての機能が関係する。状態確認手段３１３としての機能は、第２の情報処理に基づくものである。変更手段３１４及び復旧手段３１５としての機能は、第３の情報処理に基づくものである。確認通知手段５１２としての機能は、第６の情報処理に基づくものである。変更通知手段５１３としての機能は、第７の情報処理に基づくものである。

【0106】

図１０は、第１会計機１２－１及び第２会計機１２－２のプロセッサ５１が決済プログラムに従って実行する第６の情報処理の手順を示す流れ図である。プロセッサ５１は、ＡＣＴ５１として会計機確認通知の通知タイミングであるか否かを確認する。プロセッサ５１は、会計機モードで立ち上げられた後、図示しない監視タイマを起動する。そして、この監視タイマのカウント値が設定値をカウントする毎に、プロセッサ５１は、ＡＣＴ５１においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ５２として確認開始通知コマンドを登録機１１－１に対して送信するように通信ユニット５５を制御する。この制御により、登録機１１－１に対して確認開始通知コマンドが送信される。

【0107】

以上で、プロセッサ５１は、第６の情報処理を終了する。
このように、第１会計機１２－１及び第２会計機１２－２は、同じグループの登録機１１－１に対し、監視タイマの設定値に応じた時間間隔で定期的に確認開始通知コマンドを送信する。なお、監視タイマの設定値は、任意である。例えば、システムの管理者によって適正な値が設定される。

【0108】

ここに、第１会計機１２－１及び第２会計機１２－２のプロセッサ５１は、ＡＣＴ５１及びＡＣＴ５２の処理により確認通知手段５１２としての機能を実現する。

【0109】

図１１は、登録機１１－１のプロセッサ３１が登録プログラムに従って実行する第２の情報処理の手順を示す流れ図である。プロセッサ３１は、ＡＣＴ６１として確認開始通知コマンドを待ち受ける。プロセッサ３１は、通信ユニット３５を介して確認開始通知コマンドを受信すると、ＡＣＴ６１においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ６２として接続状態テーブル７１を参照し、転送順位Ｎが１位に設定された端末ＩＤを選択する。プロセッサ３１は、ＡＣＴ６３としてその選択された端末ＩＤで識別される会計機１２、つまりは第１会計機１２－１に対し、状態確認コマンドを送信するように通信ユニット３５を制御する。この制御により、第１会計機１２－１に対して状態確認コマンドが送信される。

【0110】

状態確認コマンドの送信を制御したプロセッサ３１は、ＡＣＴ６４として送信エラーが発生したか否かを確認する。例えば、第１会計機１２－１がダウンしている場合、状態確認コマンドの送信がエラーとなる。状態確認コマンドの送信がエラーになると、プロセッサ３１は、ＡＣＴ６４においてＹＥＳへと進み、ＡＣＴ６７の処理へと移行する。ＡＣＴ６７以降の処理については後述する。

【0111】

状態確認コマンドを受信した第１会計機１２－１のプロセッサ５１は、状態確認に必要な情報、いわゆる会計機情報を収集する。そしてプロセッサ５１は、会計機情報を含む確認応答コマンドを登録機１１－１に対して送信するように通信ユニット５５を制御する。この制御により、登録機１１－１に対して確認応答コマンドが送信される。確認応答コマンドには、会計機情報が含まれる。会計機情報は、例えば第１会計機１２－１の動作モードが会計機モードなのかトレーニングモードなのかを識別する情報、プリンタ５９にエラーが発生しているか否かを識別する情報、釣銭機インターフェース５６に接続される釣銭機にエラーが発生しているか否かを識別する情報等である。なお、会計機情報は、上述した情報に限定されるものではない。

【0112】

状態確認コマンドの送信がエラーとならない場合、プロセッサ３１は、ＡＣＴ６４においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ６５として第１会計機１２－１からの確認応答コマンドを待ち受ける。通信ユニット３５を介して確認応答コマンドを受信すると、プロセッサ３１は、ＡＣＴ６５においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ６６としてその確認応答コマンドに含まれる会計機情報をメインメモリ３２の一時メモリに記憶する。その後、プロセッサ３１は、ＡＣＴ６７へと進む。

【0113】

このように、プロセッサ３１は、状態確認コマンドの送信がエラーとなるか、状態確認コマンドに対する応答コマンドの会計機情報を一時メモリに記憶すると、ＡＣＴ６７の処理へと移行する。

【0114】

プロセッサ３１は、ＡＣＴ６７として会計機状態フラグ８１を取得する。そしてプロセッサ３１は、ＡＣＴ６８として確認開始通知コマンドの送信元に対し、確認終了通知コマンドを送信するように通信ユニット３５を制御する。この制御により、確認開始通知コマンドの送信元が第１会計機１２－１である場合には、当該第１会計機１２－１に対して確認終了通知コマンドが送信される。確認開始通知コマンドの送信元が第２会計機１２－２である場合には、当該第２会計機１２－２に対して確認終了通知コマンドが送信される。確認終了通知コマンドには、ＡＣＴ６７の処理で取得した会計機状態フラグ８１が含まれる。また、ＡＣＴ６６において一時メモリに会計機情報が記憶されている場合には、その会計機情報も確認終了通知コマンドに含まれる。そして、一時メモリはクリアされる。

【0115】

以上で、プロセッサ３１は、第２の情報処理を終了する。
このように、登録機１１－１は、同じグループの第１会計機１２－１又は第２会計機１２－２から定期的に送信される確認開始通知コマンドを受信する毎に、転送順位１位に設定されている第１会計機１２－１の会計機情報を取得する。そして登録機１１－１は、確認開始通知コマンドの送信元である第１会計機１２－１又は第２会計機１２－２に対し、取得した会計機情報と現時点における会計機状態フラグ８１とを含む確認終了通知コマンドを送信する。なお、第１会計機１２－１から会計機情報を取得できなかった場合には、会計機状態フラグ８１を含む確認終了通知コマンドを送信する。なお、会計機状態フラグ８１に加えて、会計機情報を取得できなかったことを示す情報を含んでもよい。

【0116】

ここに、登録機１１－１のプロセッサ３１は、ＡＣＴ６２乃至ＡＣＴ６８の処理を実行することにより、状態確認手段３１３としての機能を実現する。

【0117】

図１２は、第１会計機１２－１及び第２会計機１２－２のプロセッサ５１が決済プログラムに従って実行する第７の情報処理の手順を示す流れ図である。プロセッサ５１は、ＡＣＴ７１として確認終了通知コマンドを待ち受ける。プロセッサ５１は、通信ユニット５５を介して確認終了通知コマンドを受信すると、ＡＣＴ７１においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ７２として接続状態テーブル７１を参照して、自機の端末ＩＤに関連付けられた転送順位Ｎを取得する。

【0118】

プロセッサ５１は、ＡＣＴ７３として転送順位Ｎが１位であるか否かを確認する。転送順位Ｎが１位の場合、すなわち第１会計機１２－１の場合、プロセッサ５１は、ＡＣＴ７３においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ７４として確認終了通知コマンドに含まれる会計機状態フラグ８１を調べる。会計機状態フラグ８１が“０”の場合、すなわち登録機１１－１が第１会計機１２－１を決済情報の送信先としている場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ７４においてＮＯへと進み、第７の情報処理を終了する。

【0119】

会計機状態フラグ８１が“１”の場合、すなわち登録機１１－１が第１会計機１２－１を決済情報の送信先としていない場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ７４においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ７５として登録機１１－１に対しマスタ宣言コマンドを送信するように通信ユニット５５を制御する。この制御により、登録機１１－１に対してマスタ宣言コマンドが送信される。マスタ宣言コマンドの送信を制御したプロセッサ５１は、第７の情報処理を終了する。

【0120】

一方、転送順位Ｎが１位でない場合、すなわち第２会計機１２－２の場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ７３においてＮＯへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ７６として確認終了通知コマンドに含まれる会計機状態フラグ８１を調べる。会計機状態フラグ８１が“１”の場合、すなわち登録機１１－１が第１会計機１２－１を決済情報の送信先としていない、つまりは第２会計機１２－２を送信先としている場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ７６においてＹＥＳへと進み、第７の情報処理を終了する。

【0121】

会計機状態フラグ８１が“０”の場合、すなわち登録機１１－１が第１会計機１２－１を決済情報の送信先としている場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ７５においてＮＯへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ７７として確認終了通知コマンドに第１会計機１２－１の会計機情報が含まれているか否かを確認する。会計機情報が含まれていない場合、プロセッサ５１は、ＡＣＴ７７においてＮＯへと進み、前述したＡＣＴ７５の処理へと移行する。すなわちプロセッサ５１は、登録機１１－１に対してマスタ宣言コマンドを送信するように通信ユニット５５を制御して、第７の情報処理を終了する。

【0122】

確認終了通知コマンドに会計機情報が含まれている場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ７７においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ７８としてその会計機情報を分析する。そしてプロセッサ５１は、第１会計機１２－１が会計可能な状態であるか否かを判定する。

【0123】

前述したように、会計機情報には、例えば第１会計機１２－１の動作モードが会計機モードなのかトレーニングモードなのかを識別する情報、プリンタ５９にエラーが発生しているか否かを識別する情報、釣銭機インターフェース５６に接続される釣銭機にエラーが発生しているか否かを識別する情報等がある。プロセッサ５１は、第１会計機１２－１の動作モードが会計機モードであり、且つ、プリンタ５９及び釣銭機にエラーが発生していない場合、第１会計機１２－１が会計可能であると判定する。プロセッサ５１は、第１会計機１２－１の動作モードがトレーニングモードである場合、あるいはプリンタ５９又は釣銭機にエラーが発生している場合、第１会計機１２－１が会計不可能であると判定する。
プロセッサ５１は、第１会計機１２－１が会計可能であると判定した場合には、ＡＣＴ７８においてＹＥＳへと進み、第７の情報処理を終了する。

【0124】

プロセッサ５１は、第１会計機１２－１が会計不可能であると判定した場合には、ＡＣＴ７８においてＮＯへと進み、前述したＡＣＴ７５の処理を実行する。すなわちプロセッサ５１は、登録機１１－１に対してマスタ宣言コマンドを送信するように通信ユニット５５を制御して、第７の情報処理を終了する。

【0125】

このように、転送順位が１位の第１会計機１２－１は、確認終了通知コマンドに含まれる会計機状態フラグ８１が“１”である場合、登録機１１－１に対してマスタ宣言コマンドを送信する。会計機状態フラグ８１が“１”である場合、登録機１１－１においては決済情報の送信先が第１会計機１２－１に設定されていない。このような事象は、第１会計機１２－１がダウンした場合に起こり得る。その後、第１会計機１２－１が復旧すると、第１会計機１２－１は、登録機１１－１に対して確認開始通知コマンドを再び送信する。そして、この確認開始通知コマンドに対する応答コマンドである確認開始通知コマンドには、会計機状態フラグ８１として“１”が含まれる。そこで、第１会計機１２－１は、登録機１１－１に対してマスタ宣言コマンドを送信する。すなわち、第１会計機１２－１において、確認終了通知コマンドに含まれる会計機状態フラグ８１が“１”である場合、送信先変更条件を満足することとなる。

【0126】

一方、転送順位が２位の第２会計機１２－２は、確認終了通知コマンドに含まれる会計機状態フラグ８１が“１”の場合、すなわち、登録機１１－１において決済情報の送信先が第２会計機１２－２に変更されている場合には、登録機１１－１に対してマスタ宣言コマンドを送信しない。

【0127】

これに対し、会計機状態フラグ８１が“０”の場合においては、以下の送信先変更条件を満足する場合に、登録機１１－１に対してマスタ宣言コマンドを送信する。
第１の条件は、確認終了通知コマンドに会計機情報が含まれていない場合である。確認終了通知コマンドに会計機情報が含まれていないということは、第１会計機１２－１がダウンしたことを意味する。そこで、第２会計機１２－２は、登録機１１－１に対してマスタ宣言コマンドを送信する。

【0128】

第２の条件は、確認終了通知コマンドに含まれる会計機情報を分析した結果、第１会計機１２－１が会計不可能な状態であると認識した場合である。この場合も、第２会計機１２－２は、登録機１１－１に対してマスタ宣言コマンドを送信する。

【0129】

ここに、第１会計機１２－１及び第２会計機１２－２のプロセッサ３１は、ＡＣＴ７５の処理を実行することにより、変更通知手段５１３としての機能を実現する。なお、第１会計機１２－１の変更通知手段５１３と第２会計機１２－２の変更通知手段５１３とを区別するために、第２会計機１２－２の変更通知手段５１３を第１の変更通知手段５１３と言い換え、第１会計機１２－１の変更通知手段５１３を第２の変更通知手段５１３と言い換えてもよい。

【0130】

図１３は、登録機１１－１のプロセッサ３１が登録プログラムに従って実行する第３の情報処理の手順を示す流れ図である。プロセッサ３１は、ＡＣＴ８１としてマスタ宣言コマンドを待ち受ける。プロセッサ３１は、通信ユニット３５を介してマスタ宣言コマンドを受信すると、ＡＣＴ８１においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ８２として登録機１１－１がアイドル中であるか否かを確認する。アイドル中とは、プロセッサ３１が第１の情報処理又は第２の情報処理等を実行していない状態である。登録機１１－１がアイドル中でない場合、プロセッサ３１は、ＡＣＴ８２においてＮＯへと進み、第３の情報処理を終了する。

【0131】

登録機１１－１がアイドル中のときにマスタ宣言コマンドを受信した場合には、プロセッサ３１は、ＡＣＴ８２においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ８３として会計機状態フラグ８１を調べる。

【0132】

会計機状態フラグ８１が“０”である場合、プロセッサ３１は、ＡＣＴ８３においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ８４として会計機状態フラグ８１を“０”から“１”に変更する。会計機状態フラグ８１が“１”である場合には、プロセッサ３１は、ＡＣＴ８３においてＮＯへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ８５として会計機状態フラグ８１を“１”から“０”に変更する。以上で、プロセッサ３１は、第３の情報処理を終了する。

【0133】

このように、登録機１１－１は、会計機状態フラグ８１が“０”のときにマスタ宣言コマンドを受信すると、会計機状態フラグ８１を“０”から“１”に変更する。会計機状態フラグ８１が“０”のときにマスタ宣言コマンドを送信するのは、第２会計機１２－２である。そして、会計機状態フラグ８１が“０”から“１”に変更されると、登録機１１－１のプロセッサ３１は、第１の情報処理のＡＣＴ９においてＮＯへと進み、ＡＣＴ１１の処理を実行する。すなわちプロセッサ３１は、転送順位Ｎが２位に設定されている第２会計機１２－２の端末ＩＤを接続状態テーブル７１から選択する。そしてプロセッサ３１は、この端末ＩＤで特定される第２会計機１２－２を送信先として、決済情報を送信する。

【0134】

このように、第２会計機１２－２からマスタ宣言コマンドが送信されると、決済情報の送信先が自動的に第１会計機１２－１から第２会計機１２－２へと変更される。第２会計機１２－２がマスタ宣言コマンドを送信するのは、前述した第１の条件又は第２の条件を満足する場合である。したがって、取引処理システム１００は、第１会計機１２－１がダウンするか、会計不可能な状態に陥ると、決済情報の送信先が自動的に第１会計機１２－１から第２会計機１２－２へと変更される。よって、第１会計機１２－１がダウンしても客２２の決済処理が滞ることはない。

【0135】

また登録機１１－１は、会計機状態フラグ８１が“１”のときにマスタ宣言コマンドを受信すると、会計機状態フラグ８１を“１”から“０”に変更する。会計機状態フラグ８１が“１”のときにマスタ宣言コマンドを送信するのは、第１会計機１２－１である。そして、会計機状態フラグ８１が“１”から“０”に変更されると、登録機１１－１のプロセッサ３１は、第１の情報処理のＡＣＴ９においてＹＥＳへと進み、ＡＣＴ１０の処理を実行する。すなわちプロセッサ３１は、転送順位Ｎが１位に設定されている第１会計機１２－１の端末ＩＤを接続状態テーブル７１から選択する。そしてプロセッサ３１は、この端末ＩＤで特定される第１会計機１２－１を送信先として、決済情報を送信する。

【0136】

このように、第１会計機１２－１からマスタ宣言コマンドが送信されると、決済情報の送信先が自動的に第２会計機１２－２から第１会計機１２－１へと変更される。第１会計機１２－１がマスタ宣言コマンドを送信するのは、前述したようにダウンしていた第１会計機１２－１が復旧した場合である。したがって、取引処理システム１００は、第１会計機１２－１がダウンから復旧した場合、速やかに、決済情報の送信先を第１会計機１２－１へと戻すことができる。

【0137】

ここに、登録機１１－１のプロセッサ３１は、ＡＣＴ８４の処理を実行することにより、変更手段３１４としての機能を実現する。また同プロセッサ３１は、ＡＣＴ８５の処理を実行することにより、復旧手段３１５としての機能を実現する。

【0138】

次に、上述した第２の機能において、登録機１１－１と第１会計機１２－１及び第２会計機１２－２との間で授受されるコマンドのシーケンスを説明する。
図１４は、第１会計機（会計機１）１２－１において例えばプリンタエラーが発生した場合のシーケンス図である。始めにプリンタエラーが発生していない場合、第１会計機１２－１は、確認開始通知コマンド（Ｐａ）を登録機１１－１へと送信する。この確認開始通知コマンド（Ｐａ）を受けて、登録機１１－１は、状態確認コマンド（Ｐｂ）を第１会計機１２－１へと送信し、第１会計機１２－１から確認応答コマンド（Ｐｃ）を受信すると、会計機情報と会計機状態フラグ８１とを含む確認終了通知コマンド（Ｐｄ）を第１会計機１２－１へと送信する。このとき、会計機状態フラグ８１は“０”であるので、第１会計機１２－１は、マスタ宣言コマンドを登録機１１－１へと送信しない。

【0139】

一方、第２会計機（会計機２）１２－２は、確認開始通知コマンド（Ｑａ）を登録機１１－１へと送信する。この確認開始通知コマンド（Ｑａ）を受けて、登録機１１－１は、状態確認コマンド（Ｑｂ）を第１会計機１２－１へと送信し、第１会計機１２－１から確認応答コマンド（Ｑｃ）を受信すると、会計機情報と会計機状態フラグ８１とを含む確認終了通知コマンド（Ｑｄｘ）を第２会計機１２－２へと送信する。このとき、会計機状態フラグ８１は“０”であり、会計機情報は送信先変更条件を満足していないので、第２会計機１２－２は、マスタ宣言コマンドを登録機１１－１へと送信しない。

【0140】

この時点では、決済情報は、登録機１１－１から第１会計機１２－１へと送信される。そして、第１会計機１２－１が決済可能な状態であれば、第１会計機１２－１で決済処理が実行される。第１会計機１２－１が例えばビジィ状態にある場合には、第１会計機１２－１から第２会計機１２－２へと決済情報が転送される。そして、第２会計機１２－２で決済処理が実行される。

【0141】

その後、第１会計機１２－１にプリンタエラーが発生したと仮定する。その場合、登録機１１－１から第２会計機１２－２へと送信される確認終了通知コマンド（Ｑｄｙ）に含まれる会計機情報は、送信先変更条件を満足する。したがって第２会計機１２－２は、マスタ宣言コマンド（Ｑｅ）を登録機１１－１へと送信する。その結果、決済情報の送信先が第１会計機１２－１から第２会計機１２－２へと変更される。以後、第２会計機１２－２で決済処理が実行される。

【0142】

図１５は、第１会計機１２－１がダウンした場合のシーケンス図である。第１会計機１２－１はダウンしているため、確認開始通知コマンド（Ｐａ）を送信しない。このため、確認開始通知コマンド（Ｐａ）に応じて登録機１１－１と第１会計機１２－１との間で行われていた状態確認コマンド（Ｐｂ）、確認応答コマンド（Ｐｃ）及び確認終了通知コマンド（Ｐｄ）の授受も行われない。

【0143】

一方、第２会計機１２－２からは確認開始通知コマンド（Ｑａ）が送信される。そして、この確認開始通知コマンド（Ｑａ）を受けて、登録機１１－１は、状態確認コマンド（Ｑｂ）を第１会計機１２－１へと送信する。しかし、状態確認コマンド（Ｑｂ）の送信はエラーとなり、確認応答コマンド（Ｑｃ）を受信し得ない。このため、登録機１１－１から第２会計機１２－２へと送信される確認終了通知コマンド（Ｑｄｚ）には、会計機情報が含まれておらず、送信先変更条件を満足する。したがって、第２会計機１２－２は、マスタ宣言コマンド（Ｑｅ）を登録機１１－１へと送信する。その結果、それ以後は、登録機１１－１から第２会計機１２－２へと決済情報が送信される。そして、第２会計機１２－２で決済処理が実行される。

【0144】

図１６は、第１会計機１２－１がダウンから復旧した場合のシーケンス図である。第１会計機１２－１が復旧する前に、登録機１１－１から第２会計機１２－２へと送信される確認終了通知コマンド（Ｑｄｚ）に含まれる会計機状態フラグ８１は“１”である。したがって、第２会計機１２－２は、マスタ宣言コマンド（Ｑｅ）を送信しない。

【0145】

第１会計機１２－１が復旧すると、第１会計機１２－１は、確認開始通知コマンド（Ｐａ）の送信を再開する。この確認開始通知コマンド（Ｐａ）を受けて、登録機１１－１は、状態確認コマンド（Ｐｂ）を第１会計機１２－１へと送信し、第１会計機１２－１から確認応答コマンド（Ｐｃ）を受信すると、会計機情報と会計機状態フラグ８１とを含む確認終了通知コマンド（Ｐｄ）を第１会計機１２－１へと送信する。このとき、会計機状態フラグ８１は“１”であるので、第１会計機１２－１は、マスタ宣言コマンド（Ｐｅ）を登録機１１－１へと送信する。その結果、決済情報の送信先が第２会計機１２－２から第１会計機１２－１へと戻される。

【0146】

その後、第２会計機１２－２からの確認開始通知コマンド（Ｑａ）に対して登録機１１－１から第２会計機１２－２へと送信される確認終了通知コマンド（Ｑｄｘ）には、正常状態の会計機情報が含まれる。また、会計機状態フラグ８１も“０”に変更されている。したがって、第２会計機１２－２は、マスタ宣言コマンド（Ｑｅ）を送信しない。

【0147】

なお、図１４乃至図１６に示したシーケンスの例では、各会計機１２－１，１２－２は、登録機１１－１から確認終了通知コマンド（Ｐｄ，Ｑｄ）が送信された後に確認開始通知コマンド（Ｐａ，Ｑａ）を送信するように図示している。しかし実際には、登録機１１－１は、一方の会計機に確認終了通知コマンド（Ｐｄ，Ｑｄ）を送信する前に他方の会計機から確認開始通知コマンド（Ｐａ，Ｑａ）を受信する場合があり得る。そのような場合、登録機１１－１は、一方の会計機に確認終了通知コマンド（Ｐｄ，Ｑｄ）を送信した後で、他方の会計機からの確認開始通知コマンド（Ｐａ，Ｑａ）に応じた処理、つまりは状態確認コマンドの送信と、確認応答コマンドの受信と、確認終了通知コマンドの送信と、を実行する。

【0148】

以上詳述したように、取引処理システム１００によれば、第１会計機１２－１がダウンして登録機１１から決済情報を第１会計機１２－１に送信できなくなった場合でも、決済情報の送信先がすぐに第２会計機１２－２へと変更される。また、第１会計機１２－１にプリンタエラー、釣銭機エラー等の障害が発生して決済不能となった場合も同様である。したがって、決済情報の送信先である第１会計機１２－１に異常が発生しても、取引の決済が滞ってしまうのを未然に防ぐことができる。その結果、処理効率の高い取引処理システムを提供することができる。

【0149】

また、第１会計機１２－１が復旧した場合には、速やかに決済情報の送信先を第１会計機１２－１へと戻すことができる。一般に、セミセルフタイプの取引処理システムにおいては、客の移動効率が良好な会計機を第１会計機１２－１とする傾向がある。したがって、第１会計機１２－１の異常に伴う影響を極力小さくすることができる。

【0150】

登録機１１は、決済情報の送信先となる会計機を識別するための情報を、１ビットデータの会計機状態フラグ８１としている。したがって、登録機１１のメモリ容量に影響を及ぼすこともない。

【0151】

なお、本実施形態では、登録機１１のプロセッサ３１が第２の情報処理及び第３の情報処理を登録プログラムに従って実行するものとして説明した。第２の情報処理及び第３の情報処理を実行させるためのプログラムは、登録プログラムに限定されない。プロセッサ３１は、登録プログラムとは別のプログラムに従って第２の情報処理及び第３の情報処理を実行してもよい。同様に、会計機１２のプロセッサ５１が第５の情報処理乃至第７の情報処理を実行するためのプログラムは、決済プログラムに限定されない。プロセッサ５１は、決済プログラムとは別のプログラムに従って第５の情報処理乃至第７の情報処理を実行してもよい。

【0152】

確認開始通知コマンドを送信する会計機１２は、登録機１１において決済情報の送信先に設定されていない会計機１２だけであってもよい。例えば、本実施形態のように、第１会計機１２－１が送信先である場合、第２会計機１２－２だけが定期的に確認開始通知コマンドを送信する。そして、この確認開始通知コマンドに対して応答される確認終了通知コマンドが送信先変更条件を満たす場合、第２会計機１２－２は、登録機１１－１に対してマスタ宣言コマンドを送信する。そして第２会計機１２－２は、確認開始通知コマンドの送信を停止する。その後、第１会計機１２－１が復旧すると、送信先が第１会計機１２－１に戻るので、第２会計機１２－２は、確認開始通知コマンドの送信を再開する。このような構成であっても、本実施形態と同様の効果を奏し得る。

【0153】

（第２の実施形態）
図１７は、第２の実施形態に係る取引処理システム２００の概念図である。取引処理システム２００は、２台の登録機１１（１１－１，１１－２）と、３台の会計機１２（１２－１，１２－２，１２－３）とを含む。各登録機１１と各会計機１２とは、ネットワーク１４で接続される。なお、図示しないが、ネットワーク１４には、第１の実施形態と同様にサーバ１３も接続されている。

【0154】

取引処理システム２００は、一方の登録機１１－１と２台の会計機１２－１及び会計機１２－２とで１つのグループを構成する。また取引処理システム２００は、他方の登録機１１－２と２台の会計機１２－２及び会計機１２－３とで１つのグループを構成する。すなわち、一方の登録機１１－１と他方の登録機１１－２とが、会計機１２－２を共有する。したがって、第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様に、１台の登録機と２台の会計機とをグループとした取引処理システムである。

【0155】

各登録機１１－１，１１－２及び各会計機１２－１，１２－２，１２－３のハードウェア構成は、第１の実施形態のものと変わらない。したがって、第２の実施形態においても、図２及び図３をそのまま利用して、説明を省略する。また、各登録機１１－１，１１－２が会計機状態フラグ８１を有している点も、第１の実施形態と同様である。なお、以下の説明では、登録機１１－１が有する会計機状態フラグを会計機状態フラグ８１１と表し、登録機１１－２が有する会計機状態フラグを会計機状態フラグ８１２と表して区別する。

【0156】

図１８は、各登録機１１－１，１１－２及び各会計機１２－１，１２－２，１２－３がそれぞれ有する接続状態テーブル７２の主要なデータ構造を示す模式図である。接続状態テーブル７２は、例えば補助記憶デバイス３３，５３で記憶される。会計機１２－２を共有する２つのグループの各登録機１１－１，１１－２及び各会計機１２－１，１２－２，１２－３は、同一内容の接続状態テーブル７２を有する。

【0157】

接続状態テーブル７２は、図１８に示すように、端末ＩＤ、グループ番号、会計機番号及び転送順位Ｎの各要素で構成されるデータレコード７２１，７２２，７２３，７２４，７２５及び７２６を記述する。データレコード７２１は、登録機１１－１に関するデータレコードである。データレコード７２２は、会計機１２－１に関するデータレコードである。データレコード７２３は、会計機１２－２に関するデータレコードである。データレコード７２４は、登録機１１－２に関するデータレコードである。データレコード７２５は、会計機１２－３に関するデータレコードである。データレコード７２６は、会計機１２－２に関するデータレコードである。このように、２つのグループで共有される会計機１２－２に関しては、各グループにそれぞれ対応したデータレコード７２３とデータレコード７２６が接続状態テーブル７２に記述される。

【0158】

端末ＩＤは、各登録機１１－１，１１－２及び各会計機１２－１，１２－２，１２－３の各端末に対してそれぞれ設定された固有の識別情報である。

【0159】

グループ番号は、１台の登録機１１と２台の会計機１２とからなるグループを識別するためにグループ毎に設定された番号である。したがって、一方のグループを構成する登録機１１－１、会計機１２－１及び会計機１２－２に対するデータレコード７２１，７２２，７２３のグループ番号は共通となる。他方のグループを構成する登録機１１－２、会計機１２－３及び会計機１２－２に対するデータレコード７２４，７２５，７２６のグループ番号は共通となる。

【0160】

会計機番号は、同じグループを構成する２台の会計機１２－１，１２－２を個々に識別するために会計機毎に設定された“１”からの連続番号である。なお、同じグループを構成する登録機１１－１に対しては、会計機番号として“０”が設定される。

【0161】

転送順位Ｎは、同じグループを構成する登録機１１から送信される決済情報の２台の会計機１２に対する転送順位Ｎを示す“１”からの連続番号である。本実施形態では、一方の登録機１１－１が属するグループについては、会計機番号が“１”の会計機１２－１の転送順位Ｎを１位とし、会計機番号が“２”の会計機１２－２の転送順位Ｎを２位とする。他方の登録機１１－２が属するグループについては、会計機番号が“３”の会計機１２－３の転送順位Ｎを１位とし、会計機番号が“２”の会計機１２－２の転送順位Ｎを２位とする。以下では、説明の便宜上、一方の登録機１１－１を第１登録機１１－１と称し、他方の登録機１１－２を第２登録機１１－２と称する。また、会計機番号が“１”の会計機１２－１を第１会計機１２－１と称し、会計機番号が“２”の会計機１２－２を第２会計機１２－２と称し、会計機番号が“３”の会計機１２－３を第３会計機１２－３と称する。第１会計機１２－１及び第３会計機１２－３は、転送順位が１位なので、親機又はマスタ機等と言うこともできる。第２会計機１２－２は、転送順位が２位なので、子機又はサテライト機等と言うこともできる。なお、２つのグループで共有する第２会計機１２－２の転送順位を、一方のグループでは１位とし、他方のグループでは２位としてもよい。

【0162】

取引処理システム２００の機能は、基本的には第１の実施形態の取引処理システム１００と同様である。したがって、第１の実施形態で説明した図６乃至図１３の流れ図は、そのまま第２の実施形態においても採用し、その説明は省略する。

【0163】

ただ、第２の実施形態では、第２会計機１２－２が２つのグループで共有される。このため、接続状態テーブル７２には、第２会計機１２－２に関するデータレコードとして、グループ番号が“１”のグループに対するデータレコード７２３と、グループ番号が“２”のグループに対するデータレコード７２６が記述されている。その結果、第２会計機１２－２は、グループ番号が“１”のグループに属する第１登録機１１－１に対して定期的に確認開始通知コマンドを送信するだけでなく、グループ番号が“２”のグループに属する第２登録機１１－２に対しても定期的に確認開始通知コマンドを送信することとなる。

【0164】

図１９は、第１登録機（登録機１）１１－１及び第２登録機（登録機２）１１－２と、第１会計機（会計機１）１２－１、第２会計機（会計機２）１２－２及び第３会計機（会計機３）１２－３との間で授受されるコマンドのシーケンス図である。図示するように、第２会計機１２－２は、グループ番号が“１”のグループに属する第１登録機１１－１に対して確認開始通知コマンド（Ｑａ）を送信する。この確認開始通知コマンド（Ｑａ）を受けて、第１登録機１１－１は、状態確認コマンド（Ｑｂ）を第１会計機１２－１へと送信し、第１会計機１２－１から確認応答コマンド（Ｑｃ）を受信すると、会計機情報と会計機状態フラグ８１１とを含む確認終了通知コマンド（Ｑｄ）を第２会計機１２－２へと送信する。このとき、送信先変更条件を満足しない場合には、第２会計機１２－２は、マスタ宣言コマンド（Ｑｅ）を第１登録機１１－１へと送信しない。仮に、会計機状態フラグ８１１が“０”で、かつ、確認終了通知コマンド（Ｑｄ）に会計機情報が含まれていない、若しくは会計機情報から第１会計機１２－１にエラーが発生しており、送信先変更条件を満足する場合には、第２会計機１２－２は、マスタ宣言コマンド（Ｑｅ）を第１登録機１１－１へと送信する。

【0165】

一方、第２会計機１２－２は、グループ番号が“２”のグループに属する第２登録機１１－２に対しても確認開始通知コマンド（Ｒａ）を送信する。この確認開始通知コマンド（Ｒａ）を受けて、第２登録機１１－２は、状態確認コマンド（Ｒｂ）を第３会計機１２－３へと送信し、第３会計機１２－３から確認応答コマンド（Ｒｃ）を受信すると、会計機情報と会計機状態フラグ８１２とを含む確認終了通知コマンド（Ｒｄ）を第２会計機１２－２へと送信する。このとき、送信先変更条件を満足しない場合には、第２会計機１２－２は、マスタ宣言コマンド（Ｒｅ）を第２登録機１１－２へと送信しない。仮に、会計機状態フラグ８１が“０”で、かつ、確認終了通知コマンド（Ｒｄ）に会計機情報が含まれていない、若しくは会計機情報から第３会計機１２－３にエラーが発生しており、送信先変更条件を満足する場合には、第２会計機１２－２は、マスタ宣言コマンド（Ｒｅ）を第２登録機１１－２へと送信する。

【0166】

このような構成の第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様に、決済情報の送信先に設定されている第１会計機１２－１又は第３会計機１２－３に異常が発生しても、決済が滞るのを未然に防ぐことができる。その上、２つのグループに必要な会計機の台数を減らすことができるので、設備コストを低減できるメリットもある。

【0167】

（第３の実施形態）
第１及び第２の実施形態では、１台の登録機１１と２台の会計機１２とでグループを構成する取引処理システム１００，２００について説明した。第３の実施形態では、１台の登録機１１と３台以上の会計機１２とでグループを構成する取引処理システムについて説明する。

【0168】

［取引処理システムの構成］
図２０は、第３の実施形態に係る取引処理システム３００の概念図である。取引処理システム３００は、１台の登録機１１と、４台の会計機１２－１，１２－２，１２－３，１２－４とを含む。登録機１１と各会計機１２－１，１２－２，１２－３，１２－４とは、ネットワーク１４で接続される。なお、図示しないが、ネットワーク１４には、第１の実施形態と同様にサーバ１３も接続されている。

【0169】

取引処理システム３００は、登録機１１と４台の会計機１２－１，１２－２，１２－３，１２－４とで１つのグループを構成する。なお、会計機１２の台数は、３台以上であればよい。また、例えば３台の会計機１２で構成されるグループと、４台の会計機１２で構成されるグループとが混在して、１つの取引処理システムを構成してもよい。

【0170】

登録機１１及び各会計機１２－１，１２－２，１２－３，１２－４のハードウェア構成は、第１の実施形態のものと変わらない。したがって、第３の実施形態においても、図２及び図３をそのまま利用して、説明を省略する。

【0171】

図２１は、１つのグループを構成する登録機１１及び各会計機１２－１，１２－２，１２－３，１２－４がそれぞれ有する接続状態テーブル７３の主要なデータ構造を示す模式図である。接続状態テーブル７３は、例えば補助記憶デバイス３３，５３で記憶される。

【0172】

接続状態テーブル７３は、図２１に示すように、端末ＩＤ、グループ番号、会計機番号及び転送順位Ｎの各要素で構成されるデータレコード７３１，７３２，７３３，７３４及び７３５を記述する。データレコード７３１は、登録機１１に関するデータレコードである。データレコード７３２は、会計機１２－１に関するデータレコードである。データレコード７３３は、会計機１２－２に関するデータレコードである。データレコード７３４は、会計機１２－３に関するデータレコードである。データレコード７３５は、会計機１２－４に関するデータレコードである。

【0173】

端末ＩＤは、登録機１１－１及び各会計機１２－１，１２－２，１２－３，１２－４の各端末に対してそれぞれ設定された固有の識別情報である。

【0174】

グループ番号は、１台の登録機１１と４台の会計機１２－１，１２－２，１２－３，１２－４とからなるグループを識別するためにグループ毎に設定された番号である。したがって、１つのグループに対する接続状態テーブル７３のグループ番号は共通となる。グループ番号は、連続番号であってもよいし、連続番号でなくてもよい。少なくとも別のグループのグループ番号と重複しなければよい。

【0175】

会計機番号は、同じグループを構成する４台の会計機１２－１，１２－２，１２－３，１２－４を個々に識別するために会計機毎に設定された“１”からの連続番号である。なお、同じグループを構成する登録機１１に対しては、会計機番号として“０”が設定される。

【0176】

転送順位Ｎは、同じグループを構成する登録機１１から送信される決済情報の４台の会計機１２－１，１２－２，１２－３，１２－４に対する転送順位Ｎを示す“１”からの連続番号である。本実施形態では、会計機番号が“１”の会計機１２－１の転送順位Ｎを１位とし、会計機番号が“２”の会計機１２－２の転送順位Ｎを２位とし、会計機番号が“３．”の会計機１２－３の転送順位Ｎを３位とし、会計機番号が“４”の会計機１２－４の転送順位Ｎを４位とする。登録機１１に対しては、転送順位Ｎとして“０”が設定される。

【0177】

以下では、説明の便宜上、会計機番号が“１”の会計機１２－１を第１会計機１２－１と称し、会計機番号が“２”の会計機１２－２を第２会計機１２－２と称し、会計機番号が“３”の会計機１２－３を第３会計機１２－３と称し、会計機番号が“４”の会計機１２－４を第４会計機１２－４と称する。第１会計機１２－１は、転送順位が１位なので、親機又はマスタ機等と言うこともできる。第２会計機１２－２、第３会計機１２－３及び第４会計機１２－４は、いずれも転送順位が２位以下なので、子機又はサテライト機等と言うこともできる。

【0178】

図２２は、登録機１１が有する会計機状態テーブル８２のデータ構造を示す模式図である。会計機状態テーブル８２は、例えばメインメモリ３２の揮発性メモリ領域で記憶さる。会計機状態テーブル８２は、転送順位Ｎが１位から４位までの各会計機１２－１，１２－２，１２－３，１２－４のうち、どの順位の会計機が決済情報の送信先に設定されているかを特定するためのデータテーブルである。

【0179】

会計機状態テーブル８２は、転送順位Ｎ毎に会計機状態フラグを記憶する。会計機状態フラグは、“０”又は“１”の１ビットデータである。本実施形態では、送信先に設定されていることを示す会計機状態フラグ８１の値を“１”、送信先に設定されていないことを示す会計機状態フラグ８１の値を “０”とする。送信先に設定される会計機は１台である。したがって、会計機状態テーブル８２に記憶される会計機状態フラグ８１は、いずれか１つの転送順位Ｎに対応した会計機状態フラグ８１が“１”となり、他の転送順位Ｎに対応した会計機状態フラグ８１が“０”となる。デフォルトでは、転送順位Ｎが１位の会計機状態フラグ８１が“１”となり、転送順位Ｎが２位から４位の会計機状態フラグ８１が“０”となる。以下では、会計機状態フラグ８１が“１”の転送順位Ｎが設定されている会計機を送信先会計機１２－Ｘと称する。なお、会計機状態フラグ８１は、送信先に設定されていることを示す会計機状態フラグ８１の値を“１”、送信先に設定されていないことを示す会計機状態フラグ８１の値を “０”としてもよい。会計機状態テーブル８２は、記憶手段の一例である。

【0180】

［取引処理システムの機能］
取引処理システム３００の第１の機能は、登録機１１のプロセッサ３１が第１の情報処理に従って実行するＡＣＴ８乃至ＡＣＴ１１の処理を除いて、第１の実施形態の取引処理システム１００と同様である。したがって、第１の実施形態で説明した図６、図８及び図９の流れ図は、そのまま第３の実施形態においても採用し、その説明は省略する。

【0181】

図２３は、登録機１１のプロセッサ３１が第１の情報処理に従って実行するＡＣＴ７以降の処理の要部手順を示す流れ図である。なお、第１の実施形態で説明した図７と共通する部分には同一符号を付している。

【0182】

すなわちプロセッサ３１は、図６のＡＣＴ７において決済情報を作成すると、図２３のＡＣＴ９１へと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ９１として会計機状態テーブル８２を検索して会計機状態フラグが“１”となっている転送順位を認識する。そしてプロセッサ３１は、ＡＣＴ９２として接続状態テーブル７３を参照して、当該転送順位が設定された送信先会計機１２－Ｘを選択する。そしてプロセッサ３１は、ＡＣＴ１２として送信先会計機１２－Ｘに決済情報を送信するように通信ユニット３５を制御する。その後、プロセッサ３１は、第１の実施形態で説明したＡＣＴ１３乃至ＡＣＴ１６の処理と同様の処理を実行する。

【0183】

このように登録機１１は、決済情報を作成すると、接続状態テーブル７３及び会計機状態テーブル８２の情報を基に送信先会計機１２－Ｘを選択し、その送信先会計機１２－Ｘに決済情報を送信する。

【0184】

ここに、プロセッサ３１は、図６のＡＣＴ７の処理を実行することにより作成手段３１１としての機能を実現する。また、同プロセッサ３１は、図２３のＡＣＴ９１，ＡＣＴ９２及びＡＣＴ１２の処理を実行することにより、送信手段３１２としての機能を実現する。

【0185】

例えば、第１会計機１２－１が送信先会計機である場合、決済情報は登録機１１から第１会計機１２－１へと送信される。このとき、第１会計機１２－１が決済可能である場合には、客２２は、第１会計機１２－１を利用して取引の決済を行うことができる。

【0186】

一方、第１会計機１２－１が例えばビジィ状態にある場合には、決済情報が第１会計機１２－１から第２会計機１２－２へと送信される。また、第２会計機１２－２も例えばビジィ状態にある場合には、決済情報が第２会計機１２－２から第３会計機１２－３へと送信される。従って、同じグループに属するいずれかの会計機が会計可能であれば、客２２は、取引を決済することができる。

【0187】

しかし、送信先会計機である第１会計機１２－１がダウンしていると、同じグループに属する全ての会計機に決済情報が送信されないので、客２２は、取引を決済できなくなる。このような不具合を解消するために、取引処理システム３００も第２の機能を有している。この第２の機能も、基本の部分は第１の実施形態の取引処理システム１００と同様である。すなわち第２の機能を実現するために、登録機１１のプロセッサ３１は、状態確認手段３１３、変更手段３１４及び復旧手段３１５としての機能を有する。第１会計機１２－１、第２会計機１２－２、第３会計機１２－３及び第４会計機１２－４のプロセッサ５１は、確認通知手段５１２及び変更通知手段５１３としての機能を有する。状態確認手段３１３としての機能は、第２の情報処理に基づくものである。変更手段３１４及び復旧手段３１５としての機能は、第３の情報処理に基づくものである。確認通知手段５１２としての機能は、第６の情報処理に基づくものである。変更通知手段５１３としての機能は、第７の情報処理に基づくものである。

【0188】

第１会計機１２－１、第２会計機１２－２、第３会計機１２－３及び第４会計機１２－４のプロセッサ５１が実行する第６の情報処理の手順は、第１の実施形態と同様である。したがって、第３の実施形態においても図１０を採用する。なお、以下では、第１会計機１２－１、第２会計機１２－２、第３会計機１２－３及び第４会計機１２－４を総称する場合に会計機１２－Ｋと表記する。

【0189】

会計機１２－Ｋのプロセッサ５１は、ＡＣＴ５１として会計機確認通知の通知タイミングになる毎に、ＡＣＴ５２として確認開始通知コマンドを登録機１１に対して送信するように通信ユニット５５を制御する。この制御により、会計機１２－Ｋから登録機１１に対して確認開始通知コマンドが定期的に送信される。

【0190】

ここに、会計機１２－Ｋのプロセッサ５１は、ＡＣＴ５１及びＡＣＴ５２の処理により確認通知手段５１２としての機能を実現する。

【0191】

図２４は、登録機１１のプロセッサ３１が実行する第２の情報処理の手順を示す流れ図である。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１０１として確認開始通知コマンドを待ち受ける。プロセッサ３１は、通信ユニット３５を介して確認開始通知コマンドを受信すると、ＡＣＴ１０１においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１０２として会計機状態テーブル８２を参照し、会計機状態フラグが“１”に設定されている転送順位Ｎを検出する。次いで、プロセッサ３１は、ＡＣＴ１０３として接続状態テーブル７３を参照し、ＡＣＴ１０２の処理で検出した転送順位Ｎが設定されている会計機、つまり送信先会計機１２－Ｘの端末ＩＤを特定する。

【0192】

プロセッサ３１は、ＡＣＴ１０４として送信先会計機１２－Ｘに対し、状態確認コマンドを送信するように通信ユニット３５を制御する。この制御により、送信先会計機１２－Ｘに対して状態確認コマンドが送信される。

【0193】

状態確認コマンドの送信を制御したプロセッサ３１は、ＡＣＴ１０５として送信エラーが発生したか否かを確認する。例えば、送信先会計機１２－Ｘがダウンしている場合、状態確認コマンドの送信がエラーとなる。状態確認コマンドの送信がエラーになると、プロセッサ３１は、ＡＣＴ１０５においてＹＥＳへと進み、ＡＣＴ１０８の処理へと移行する。ＡＣＴ１０８以降の処理については後述する。

【0194】

状態確認コマンドを受信した送信先会計機１２－Ｘのプロセッサ５１は、状態確認に必要な情報、いわゆる会計機情報を収集する。そしてプロセッサ５１は、会計機情報を含む確認応答コマンドを登録機１１に対して送信するように通信ユニット５５を制御する。この制御により、登録機１１に対して確認応答コマンドが送信される。確認応答コマンドには、会計機情報が含まれる。会計機情報の内容は、第１の実施形態と同様である。

【0195】

状態確認コマンドの送信がエラーとならない場合、プロセッサ３１は、ＡＣＴ１０５においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１０６として送信先会計機１２－Ｘからの確認応答コマンドを待ち受ける。通信ユニット３５を介して確認応答コマンドを受信すると、プロセッサ３１は、ＡＣＴ１０６においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１０７としてその確認応答コマンドに含まれる会計機情報をメインメモリ３２の一時メモリに記憶する。その後、プロセッサ３１は、ＡＣＴ１０８へと進む。

【0196】

このように、プロセッサ３１は、状態確認コマンドの送信がエラーとなるか、状態確認コマンドに対する応答コマンドの会計機情報を一時メモリに記憶すると、ＡＣＴ１０８へと移行する。

【0197】

プロセッサ３１は、ＡＣＴ１０８として会計機状態テーブル８２のデータを取得する。そしてプロセッサ３１は、ＡＣＴ１０９として確認開始通知コマンド送信元の会計機１２－Ｋに対し、確認終了通知コマンドを送信するように通信ユニット３５を制御する。この制御により、確認開始通知コマンドの送信元が第１会計機１２－１である場合には、当該第１会計機１２－１に対して確認終了通知コマンドが送信される。確認開始通知コマンドの送信元が第２会計機１２－２である場合には、当該第２会計機１２－２に対して確認終了通知コマンドが送信される。確認開始通知コマンドの送信元が第３会計機１２－３である場合には、当該第３会計機１２－３に対して確認終了通知コマンドが送信される。確認開始通知コマンドの送信元が第４会計機１２－４である場合には、当該第４会計機１２－４に対して確認終了通知コマンドが送信される。確認終了通知コマンドには、ＡＣＴ１０８の処理で取得した会計機状態テーブル８２のデータが含まれる。また、ＡＣＴ１０７において一時メモリに会計機情報が記憶されている場合には、その会計機情報も確認終了通知コマンドに含まれる。そして、一時メモリはクリアされる。

【0198】

以上で、プロセッサ３１は、第２の情報処理を終了する。
このように、登録機１１は、同じグループの会計機１２－Ｋから定期的に送信される確認開始通知コマンドを受信する毎に、送信先会計機１２－Ｘの会計機情報を取得する。そして登録機１１は、確認開始通知コマンドの送信元である会計機１２－Ｋに対し、取得した会計機情報と現時点における会計機状態テーブル８２のデータとを含む確認終了通知コマンドを送信する。なお、送信先会計機１２－Ｘから会計機情報を取得できなかった場合には、会計機状態テーブル８２のデータだけを含む確認終了通知コマンドを送信する。なお、会計機状態テーブル８２のデータに加えて、会計機情報を取得できなかったことを示す情報を含んでもよい。

【0199】

ここに、登録機１１のプロセッサ３１は、ＡＣＴ１０２乃至ＡＣＴ１０９の処理を実行することにより、状態確認手段３１３としての機能を実現する。

【0200】

図２５は、会計機１２－Ｋのプロセッサ５１が決済プログラムに従って実行する第７の情報処理の手順を示す流れ図である。プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１１として確認終了通知コマンドを待ち受ける。プロセッサ５１は、通信ユニット５５を介して確認終了通知コマンドを受信すると、ＡＣＴ１１１においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１２として接続状態テーブル７１を参照して、自機の端末ＩＤに関連付けられた転送順位Ｎを取得する。またプロセッサ５１は、ＡＣＴ１１３として確認終了通知コマンドに含まれる会計機状態テーブル８２のデータを検索し、会計機状態フラグが“１”になっている転送順位Ｍを検出する。

【0201】

プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１４として転送順位Ｍが転送順位Ｎと一致するか否かを確認する。転送順位Ｍが転送順位Ｎと一致する、すなわち自機が送信先会計機１２－Ｘの場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１４においてＹＥＳへと進み、第７の情報処理を終了する。

【0202】

転送順位Ｍが転送順位Ｎと一致しない場合、プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１４においてＮＯへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１５として転送順位Ｍが転送順位Ｎよりも大きいか否かを確認する。転送順位Ｍが転送順位Ｎよりも大きい、すなわち自機よりも転送順位が下位の会計機が送信先会計機１２－Ｘである場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１５においてＹＥＳへと進み、ＡＣＴ１１８の処理へと移行する。ＡＣＴ１１８以降の処理については後述する。

【0203】

転送順位Ｍが転送順位Ｎよりも小さい、すなわち自機よりも転送順位が上位の会計機が送信先会計機１２－Ｘである場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１５においてＮＯへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１６として確認終了通知コマンドに送信先会計機１２－Ｘの会計機情報が含まれているか否かを確認する。会計機情報が含まれていない場合、プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１６においてＮＯへと進み、ＡＣＴ１１８の処理へと移行する。

【0204】

確認終了通知コマンドに会計機情報が含まれている場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１６においてＹＥＳへと進む。プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１７としてその会計機情報を分析する。そしてプロセッサ５１は、第１の実施形態でＡＣＴ７８の処理として説明した場合と同様に、送信先会計機１２－Ｘが会計可能な状態であるか否かを判定する。送信先会計機１２－Ｘが会計可能な状態である場合、プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１７においてＹＥＳへと進み、第７の情報処理を終了する。送信先会計機１２－Ｘが会計不可能な状態である場合には、プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１７においてＮＯへと進み、ＡＣＴ１１８へと移行する。

【0205】

このようにプロセッサ５１は、転送順位Ｍが転送順位Ｎよりも小さい場合、または、確認終了通知コマンドに送信先会計機１２－Ｘの会計機情報が含まれていない場合、または、送信先会計機１２－Ｘが会計不可能な状態である場合に、ＡＣＴ１１８へと移行する。プロセッサ５１は、ＡＣＴ１１８として登録機１１に対してマスタ宣言コマンドを送信するように通信ユニット５５を制御する。この制御により、登録機１１に対してマスタ宣言コマンドが送信される。マスタ宣言コマンドには、送信元である会計機１２－Ｋの端末ＩＤが含まれる。マスタ宣言コマンドの送信を制御したプロセッサ５１は、第７の情報処理を終了する。

【0206】

すなわち第２会計機１２－２、第３会計機１２－３又は第４会計機１２－４は、送信先会計機１２－Ｘの転送順位Ｍが自機の転送順位Ｎよりも上位の場合、確認終了通知コマンドに送信先会計機１２－Ｘの会計機情報が含まれているか否かを確認する。会計機情報が含まれていない場合、第２会計機１２－２、第３会計機１２－３又は第４会計機１２－４は、登録機１１に対してマスタ宣言コマンドを送信する。また、会計機情報は含まれているが、その会計機情報が送信先変更条件を満足する場合も、第２会計機１２－２、第３会計機１２－３又は第４会計機１２－４は、登録機１１に対してマスタ宣言コマンドを送信する。

【0207】

ここに、第２会計機１２－２、第３会計機１２－３又は第４会計機１２－４のプロセッサ５１は、ＡＣＴ１１６乃至ＡＣＴ１１８の処理により変更通知手段５１３としての機能を実現する。

【0208】

一方、第１会計機１２－１、第２会計機１２－２又は第３会計機１２－３は、送信先会計機１２－Ｘの転送順位Ｍが自機の転送順位Ｎよりも下位の場合、登録機１１に対してマスタ宣言コマンドを送信する。

【0209】

ここに、第１会計機１２－１、第２会計機１２－２又は第３会計機１２－３のプロセッサ５１は、ＡＣＴ１１５及びＡＣＴ１１８の処理を実行することにより、変更通知手段５１３としての機能を実現する。なお、前者の変更通知手段５１３を第１の変更通知手段５１３と言い換え、後者の変更通知手段５１３を第２の変更通知手段５１３と言い換えてもよい。

【0210】

図２６は、登録機１１のプロセッサ３１が登録プログラムに従って実行する第３の情報処理の手順を示す流れ図である。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１２１としてマスタ宣言コマンドを待ち受ける。プロセッサ３１は、通信ユニット３５を介してマスタ宣言コマンドを受信すると、ＡＣＴ１２１においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１２２として登録機１１がアイドル中であるか否かを確認する。アイドル中とは、プロセッサ３１が第１の情報処理又は第２の情報処理等を実行していない状態である。登録機１１がアイドル中でない場合、プロセッサ３１は、ＡＣＴ１２２においてＮＯへと進み、第３の情報処理を終了する。

【0211】

登録機１１がアイドル中のときにマスタ宣言コマンドを受信した場合には、プロセッサ３１は、ＡＣＴ１２２においてＹＥＳへと進む。プロセッサ３１は、ＡＣＴ１２３として会計機状態テーブル８２の全ての会計機状態フラグを“０”とする。

【0212】

プロセッサ３１は、ＡＣＴ１２４としてマスタ宣言コマンドを送信した会計機１２－Ｋの端末ＩＤを取得する。次いでプロセッサ３１は、ＡＣＴ１２５として接続状態テーブル７３を参照して、当該端末ＩＤが設定された会計機１２－Ｋの転送順位Ｎを取得する。そしてプロセッサ３１は、ＡＣＴ１２６として転送順位Ｎに対応した会計機状態フラグを“１”とする。以上で、プロセッサ３１は、第３の情報処理を終了する。

【0213】

このように登録機１１は、例えば送信先会計機１２－Ｘが第１会計機１２－１の場合、つまり転送順位１位の会計機状態フラグが“１”のときに、転送順位２位の第２会計機１２－２からマスタ宣言コマンドを受信すると、会計機状態テーブル８２の転送順位１位の会計機状態フラグを“０”、転送順位２位の会計機状態フラグを“１”に変更する。その結果、登録機１１においては、図２３のＡＣＴ９１及びＡＣＴ９２の処理により送信先会計機１２－Ｘとして第２会計機１２－２が選択され、決済情報が当該第２会計機１２－２へと送信される。そして、第２会計機１２－２が決済可能である場合、客２２は、第２会計機１２－２を利用して取引を決済することができる。

【0214】

また登録機１１は、送信先会計機１２－Ｘが第２会計機１２－２の場合、つまり転送順位２位の会計機状態フラグが“１”のときに、転送順位３位の第３会計機１２－３からマスタ宣言コマンドを受信すると、会計機状態テーブル８２の転送順位２位の会計機状態フラグを“０”、転送順位３位の会計機状態フラグを“１”に変更する。その結果、登録機１１においては、図２３のＡＣＴ９１及びＡＣＴ９２の処理により送信先会計機１２－Ｘとして第３会計機１２－３が選択され、決済情報が当該第３会計機１２－３へと送信される。そして、第３会計機１２－３が決済可能である場合、客２２は、第３会計機１２－３を利用して取引を決済することができる。

【0215】

一方、登録機１１は、送信先会計機１２－Ｘが第２会計機１２－２の場合、つまり転送順位２位の会計機状態フラグが“１”のときに、転送順位１位の第１会計機１２－１からマスタ宣言コマンドを受信すると、会計機状態テーブル８２の転送順位２位の会計機状態フラグを“０”、転送順位１位の会計機状態フラグを“１”に変更する。その結果、登録機１１においては、図２３のＡＣＴ９１及びＡＣＴ９２の処理により送信先会計機１２－Ｘとして第１会計機１２－１が選択され、決済情報が当該第１会計機１２－１へと送信される。そして、第１会計機１２－１が決済可能である場合、客２２は、第１会計機１２－１を利用して取引を決済することができる。

【0216】

ここに、登録機１１のプロセッサ３１は、ＡＣＴ１２３乃至ＡＣＴ１２６の処理を実行することにより、変更手段３１４及び復旧手段３１５としての機能を実現する。

【0217】

次に、上述した第２の機能において、登録機１１と第１会計機１２－１、第２会計機１２－２、第３会計機１２－３及び第４会計機１２－４との間で授受されるコマンドのシーケンスを説明する。
図２７は、送信先会計機であった第１会計機１２－１がダウンした場合のシーケンス図である。第１会計機１２－１はダウンしているため、確認開始通知コマンド（Ｐａ）を送信しない。このため、確認開始通知コマンド（Ｐａ）に応じて登録機１１と第１会計機１２－１との間で行われていた状態確認コマンド（Ｐｂ）、確認応答コマンド（Ｐｃ）及び確認終了通知コマンド（Ｐｄ）の授受も行われない。

【0218】

一方、第２会計機１２－２からは確認開始通知コマンド（Ｑａ）が送信される。そして、この確認開始通知コマンド（Ｑａ）を受けて、登録機１１は、状態確認コマンド（Ｑｂ）を第１会計機１２－１へと送信する。しかし、状態確認コマンド（Ｑｂ）の送信はエラーとなり、確認応答コマンド（Ｑｃ）を受信し得ない。このため、登録機１１から第２会計機１２－２へと送信される確認終了通知コマンド（Ｑｄｚ）には、会計機情報が含まれていない。また、送信先会計機である第１会計機１２－１の転送順位Ｍ（＝１）は、第２会計機１２－２の転送順位Ｎ（＝２）よりも小さい。したがって、送信先変更条件を満足するので、第２会計機１２－２は、マスタ宣言コマンド（Ｑｅ）を登録機１１へと送信する。その結果、第２会計機１２－２が送信先会計機１２－Ｘとなる。

【0219】

その後、第３会計機１２－３から確認開始通知コマンド（Ｓａ）が送信されると、登録機１１は、状態確認コマンド（Ｓｂ）を第２会計機１２－２へと送信する。そして登録機１１は、第２会計機１２－２から確認応答コマンド（Ｓｃ）を受信すると、会計機情報と会計機状態テーブル８２のデータとを含む確認終了通知コマンド（Ｓｄ）を第３会計機１２－３へと送信する。このとき、送信先会計機である第２会計機１２－２の転送順位Ｍ（＝２）は、第３会計機１２－３の転送順位Ｎ（＝３）よりも小さい。そして、会計機情報が送信先変更条件を満足していないとすると、第３会計機１２－３は、マスタ宣言コマンドを登録機１１へと送信しない。第４会計機１２－４から確認開始通知コマンド（Ｔａ）が送信された場合も同様である。

【0220】

図２８は、さらに第２会計機１２－２もダウンした場合のシーケンス図である。第１会計機１２－１及び第２会計機１２－２はダウンしているため、確認開始通知コマンド（Ｐａ，Ｑａ）を送信しない。このため、登録機１１と第１会計機１２－１との間で行われていた状態確認コマンド（Ｐｂ）、確認応答コマンド（Ｐｃ）及び確認終了通知コマンド（Ｐｄ）の授受、及び、登録機１１と第２会計機１２－２との間で行われていた状態確認コマンド（Ｑｂ）、確認応答コマンド（Ｑｃ）及び確認終了通知コマンド（Ｑｄ）の授受も行われない。

【0221】

一方、第３会計機１２－３からは確認開始通知コマンド（Ｓａ）が送信される。そして、この確認開始通知コマンド（Ｓａ）を受けて、登録機１１は、状態確認コマンド（Ｓｂ）を送信先会計機である第２会計機１２－２へと送信する。しかし、状態確認コマンド（Ｓｂ）の送信はエラーとなり、確認応答コマンド（Ｓｃ）を受信し得ない。このため、登録機１１から第３会計機１２－３へと送信される確認終了通知コマンド（Ｓｄ）には、会計機情報が含まれていない。また、送信先会計機である第２会計機１２－２の転送順位Ｍ（＝２）は、第３会計機１２－３の転送順位Ｎ（＝３）よりも小さい。したがって、送信先変更条件を満足するので、第３会計機１２－３は、マスタ宣言コマンド（Ｓｅ）を登録機１１へと送信する。その結果、第３会計機１２－３が送信先会計機１２－Ｘとなる。

【0222】

その後、第４会計機１２－４から確認開始通知コマンド（Ｔａ）が送信されると、登録機１１は、状態確認コマンド（Ｔｂ）を第３会計機１２－３へと送信する。そして登録機１１は、第３会計機１２－３から確認応答コマンド（Ｔｃ）を受信すると、会計機情報と会計機状態テーブル８２のデータとを含む確認終了通知コマンド（Ｔｄ）を第４会計機１２－４へと送信する。このとき、送信先会計機である第３会計機１２－３の転送順位Ｍ（＝３）は、第４会計機１２－４の転送順位Ｎ（＝４）よりも小さい。そして、会計機情報が送信先変更条件を満足していないとすると、第４会計機１２－４は、マスタ宣言コマンドを登録機１１へと送信しない。

【0223】

図２９は、図２８と同様に、第１会計機１２－１だけでなく送信先会計機であった第２会計機１２－２がダウンした場合において、先に第４会計機１２－４から確認開始通知コマンド（Ｔａ）が登録機１１に送信された場合のシーケンス図である。

【0224】

図示するように、第４会計機１２－４からの確認開始通知コマンド（Ｔａ）を受けて、登録機１１は、状態確認コマンド（Ｔｂ）を第２会計機１２－２へと送信する。しかし、状態確認コマンド（Ｔｂ）の送信はエラーとなり、確認応答コマンド（Ｔｃ）を受信し得ない。このため、登録機１１から第４会計機１２－４へと送信される確認終了通知コマンド（Ｔｄ）には、会計機情報が含まれていない。また、送信先会計機である第２会計機１２－２の転送順位Ｍ（＝２）は、第４会計機１２－４の転送順位Ｎ（＝４）よりも小さい。したがって、送信先変更条件を満足するので、第４会計機１２－４は、マスタ宣言コマンド（Ｔｅ）を登録機１１へと送信する。その結果、第４会計機１２－４が送信先会計機１２－Ｘとなる。

【0225】

その後、第３会計機１２－３から確認開始通知コマンド（Ｓａ）が送信されると、登録機１１は、状態確認コマンド（Ｓｂ）を第４会計機１２－４へと送信する。そして登録機１１は、第４会計機１２－４から確認応答コマンド（Ｓｃ）を受信すると、会計機情報と会計機状態テーブル８２のデータとを含む確認終了通知コマンド（Ｓｄ）を第３会計機１２－３へと送信する。このとき、送信先会計機である第４会計機１２－４の転送順位Ｍ（＝４）は、第３会計機１２－３の転送順位Ｎ（＝３）よりも大きい。したがって、送信先変更条件を満足するので、第３会計機１２－３は、マスタ宣言コマンド（Ｓｅ）を登録機１１へと送信する。その結果、第３会計機１２－３が送信先会計機１２－Ｘとなる。

【0226】

図３０は、第３会計機１２－３が送信先会計機１２－Ｘである場合において、ダウンしていた第１会計機１２－１が復旧した場合のシーケンス図である。復旧した第１会計機１２－１は、登録機１１に対して確認開始通知コマンド（Ｐａ）を送信する。この確認開始通知コマンド（Ｐａ）をを受けて、登録機１１は、状態確認コマンド（Ｐｂ）を第３会計機１２－３へと送信する。そして登録機１１は、第３会計機１２－３から確認応答コマンド（Ｐｃ）を受信すると、会計機情報と会計機状態テーブル８２のデータとを含む確認終了通知コマンド（Ｐｄ）を第１会計機１２－１へと送信する。このとき、送信先会計機である第３会計機１２－３の転送順位Ｍ（＝３）は、第１会計機１２－１の転送順位Ｎ（＝１）よりも大きい。したがって、送信先変更条件を満足するので、第１会計機１２－１は、マスタ宣言コマンド（Ｐｅ）を登録機１１へと送信する。その結果、第１会計機１２－１が送信先会計機１２－Ｘとなる。

【0227】

その後、第３会計機１２－３から確認開始通知コマンド（Ｓａ）が送信されると、登録機１１は、状態確認コマンド（Ｓｂ）を第１会計機１２－１へと送信する。そして登録機１１は、第１会計機１２－１から確認応答コマンド（Ｓｃ）を受信すると、会計機情報と会計機状態テーブル８２のデータとを含む確認終了通知コマンド（Ｓｄ）を第３会計機１２－３へと送信する。このとき、送信先会計機である第１会計機１２－１の転送順位Ｍ（＝１）は、第３会計機１２－３の転送順位Ｎ（＝３）よりも小さい。そして、会計機情報が送信先変更条件を満足していないとすると、第３会計機１２－３は、マスタ宣言コマンドを登録機１１へと送信しない。

【0228】

なお、図２７乃至図３０に示したシーケンスの例では、会計機１２－Ｋは、登録機１１から確認終了通知コマンド（Ｐｄ，Ｑｄ，Ｓｄ，Ｔｄ）が送信された後に確認開始通知コマンド（Ｐａ，Ｑａ，Ｓａ，Ｔａ）を送信するように図示している。しかし実際には、登録機１１は、いずれかの会計機１２－Ｋに確認終了通知コマンドを送信する前に別の会計機１２－Ｋから確認開始通知コマンドを受信する場合があり得る。そのような場合、登録機１１は、１つの会計機１２－Ｋに確認終了通知コマンドを送信した後で、別の会計機１２－Ｋからの確認開始通知コマンドに応じた処理、つまりは状態確認コマンドの送信と、確認応答コマンドの受信と、確認終了通知コマンドの送信と、を実行する。

【0229】

以上詳述したように、取引処理システム３００によれば、送信先会計機１２－Ｘがダウンして登録機１１から決済情報を送信先会計機１２－Ｘに送信できなくなった場合でも、直ぐに別の会計機１２－Ｋを送信先会計機１２－Ｘとして設定することができる。また、送信先会計機１２－Ｘにプリンタエラー、釣銭機エラー等の障害が発生して決済不能となった場合も同様である。したがって、送信先会計機１２－Ｘに異常が発生しても、取引の決済が滞ってしまうのを未然に防ぐことができる。その結果、処理効率の高い取引処理システムを提供することができる。

【0230】

また、現時点の送信先会計機１２－Ｘよりも転送順位が上位の会計機１２－Ｋが復旧した場合には、速やかにその復旧した会計機１２－Ｋを送信先会計機１２－Ｘへと戻すことができる。一般に、セミセルフタイプの取引処理システムにおいては、客の移動効率が良好な会計機の転送順位を上位にする傾向がある。したがって、転送順位が上位の会計機１２－１の異常に伴う影響を極力小さくすることができる。

【0231】

なお、第３の実施形態においても、第２の実施形態のように、１台以上の会計機を異なるグループで共有させてもよい。その場合も、共有する会計機が、各グループの登録機１１に確認開始通知コマンド（Ｑａ，Ｒａ）を送信することとなる。

【0232】

以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態及びその変形は、発明の範囲に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0233】

１１，１１－１，１１－２…登録機（入力処理装置）、１２，１２－１，１２－２，１２－３，１２－４…会計機（決済装置）、１３…サーバ、１４…ネットワーク、１５…商品マスタファイル、２１…店員、２２…客、３１，５１…プロセッサ、３２，５２…メインメモリ、３３，５３…補助記憶デバイス、３４，５４…時計、３５，５５…通信ユニット、３６…キーボード、３７．５７…スキャナ、３８，５８…タッチパネル、３９…客用ディスプレイ、４０，５９…プリンタ、４１，６２…システム伝送路、５６…釣銭機インターフェース、６０…リーダ・ライタ、６１…パトランプ、７１，７２，７３…接続状態テーブル、８１…会計機状態フラグ、８２…会計機状態テーブル。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】