特許 7655044 画像読取装置、画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-03-25

(45)【発行日】2025-04-02

(54)【発明の名称】画像読取装置、画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/203 20060101AFI20250326BHJP

   H04N 1/387 20060101ALI20250326BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20250326BHJP

【ＦＩ】

H04N1/203

H04N1/387 110

H04N1/00 567K

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021057890

(22)【出願日】2021-03-30

(65)【公開番号】P2022154718

(43)【公開日】2022-10-13

【審査請求日】2024-03-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(72)【発明者】

【氏名】田中 邦彦

【審査官】橋爪 正樹

(56)【参考文献】

【文献】特開平１１－０２７５０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１９８３７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－３１１２７３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｈ０４Ｎ １／０４－ １／２０７

Ｈ０４Ｎ １／３８－ １／３９３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１媒体を所定の読取位置へ向けて搬送する搬送部と、
前記第１媒体の搬送路における第１読取位置に設けられた第１撮像部と、
前記搬送部により順次搬送される複数の前記第１媒体の第１画像を前記第１撮像部に順次読み取らせる第１読取処理部と、
媒体載置面の下方に設けられた第２撮像部と、
前記媒体載置面に載置された第２媒体の読取面に沿って前記第２撮像部を移動させつつ走査することにより前記第２媒体の第２画像を前記第２撮像部に読み取らせる第２読取処理部と、
前記第１読取処理部及び前記第２読取処理部それぞれを並行して動作するよう制御する読取制御部と、
前記第１読取処理部により読み取られた前記第１画像と前記第２読取処理部により読み取られた前記第２画像とを合成して合成画像を生成する合成処理部と、を備え、
前記合成処理部は、前記第１読取処理部によって順次読み取られた複数の前記第１画像それぞれに対して前記第２画像を合成し、
操作者による合成中断指示の入力に応じて前記合成処理部による合成処理が中断し、その後に操作者による再開指示の入力に応じて前記合成処理部による合成処理が再開した場合に、前記読取制御部は、前記第２読取処理部を再度動作させて前記第２画像を前記第２撮像部に読み取らせ、
前記合成処理部は、合成処理の再開後に前記第１読取処理部により読み取られた前記第１画像と、合成処理の再開後に前記第２読取処理部により読み取られた前記第２画像とを合成して合成画像を生成する、画像読取装置。

【請求項2】

前記第２撮像部は、前記第２媒体の読み取り時に、予め定められた基準位置から移動して前記第２媒体の前記読取面を走査するものであり、
前記搬送路は、
所定の分岐点から前記基準位置に配置された前記第２撮像部による第２読取位置を経て第１排出口に至る第１搬送路と、
前記分岐点から前記第２読取位置を通らずに第２排出口に至る第２搬送路と、を含み、
前記画像読取装置は、
前記搬送部により搬送される前記第１媒体を前記第１搬送路へ案内する第１位置又は前記第１媒体を前記第２搬送路へ案内する第２位置のいずれかに経路切替部と、
前記経路切替部が前記第１位置に配置された場合に、前記搬送部により搬送される前記第１媒体の前記第１画像を前記第２読取位置で前記第２撮像部に読み取らせる第３読取処理部と、を更に備え、
前記読取制御部は、
画像合成指示が入力され、かつ、前記経路切替部が前記第２位置に配置された場合に、前記第１読取処理部及び前記第２読取処理部それぞれを並行して動作するよう制御する、請求項１に記載の画像読取装置。

【請求項3】

前記読取制御部は、前記再開指示が入力された場合に、前記媒体載置面上の前記第２媒体が変更されたか否かを判定し、前記第２媒体が変更された場合に前記第２読取処理部を再度動作させて前記第２画像を読み取らせる、請求項１に記載の画像読取装置。

【請求項4】

前記合成処理部によって生成された前記合成画像を出力する出力処理部を更に備える、請求項１から３のいずれか一つに記載の画像読取装置。

【請求項5】

請求項１から４のいずれか一つに記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置によって読み取られた画像を形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、媒体の画像を読み取る画像読取装置、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、コンタクトガラスに載置された原稿（静止原稿）の画像を読み取る静止原稿読取機能、および自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）により搬送中の原稿（移動原稿）の画像を読み取る移動原稿読取機能を有する画像読取装置が知られている。この種の画像読取装置として、静止原稿の画像を読み取り、その後に移動原稿の画像を読み取り、前者の画像を後者の画像に合成する処理を行う画像読取装置が提案されている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００７－２８２１９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来の画像読取装置は、同じ読取部を用いて静止原稿と移動原稿とを別々に読み取るため、画像合成処理に時間がかかり、処理効率が悪いという問題がある。

【0005】

本発明の目的は、合成されるそれぞれの画像を効率よく読み取ることが可能な画像読取装置、及び画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一の局面に係る画像読取装置は、第１媒体を所定の読取位置へ向けて搬送する搬送部と、前記第１媒体の搬送路における第１読取位置に設けられた第１撮像部と、前記搬送部により搬送される前記第１媒体の第１画像を前記第１撮像部に読み取らせる第１読取処理部と、媒体載置面の下方に設けられた第２撮像部と、前記媒体載置面に載置された第２媒体の読取面に沿って前記第２撮像部を移動させつつ走査することにより前記第２媒体の第２画像を前記第２撮像部に読み取らせる第２読取処理部と、前記第１読取処理部及び前記第２読取処理部それぞれを並行して動作するよう制御する読取制御部と、前記第１読取処理部により読み取られた前記第１画像と前記第２読取処理部により読み取られた前記第２画像とを合成して合成画像を生成する合成処理部と、を備える。

【0007】

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記画像読取装置と、前記画像読取装置によって読み取られた画像を形成する画像形成部と、を備える。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、合成されるそれぞれの画像を効率よく読み取ることが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、本発明の実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置を示す斜視図である。

【図2】図２は、本発明の実施形態に係る画像読取装置の構成を示す図である。

【図3】図３は、本発明の実施形態に係る画像読取装置における自動原稿送り装置の構成を示す図である。

【図4】図４は、本発明の実施形態に係る画像読取装置における制御装置の構成を示すブロック図である。

【図5】図５は、本発明の実施形態に係る画像読取装置における画像合成処理の手順の一例を示すフローチャートである。

【図6】図６は、本発明の実施形態に係る画像読取装置における画像合成処理の変形例を示すフローチャートである。

【図7】図７は、本発明の実施形態に係る画像読取装置における画像合成処理の他の変形例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の技術的範囲を限定するものではない。なお、以下の説明では、各図に示す上下方向、前後方向、左右方向を用いる場合がある。

【0011】

図１及び図２を参照して本発明の実施形態に係る画像読取装置１及びこれを備えた画像形成装置１０の概略構成について説明する。図１は、画像形成装置１０を示す斜視図であり、図２は、画像読取装置１の内部構成を示す図である。

【0012】

［画像形成装置１０］
画像形成装置１０は、画像読取機能、ファクシミリー機能、画像形成機能などを備える複合機である。図１に示すように、画像形成装置１０は、画像読取装置１、画像形成部１５、操作表示部１６、給紙カセット１７、排出部１８を備えている。操作表示部１６は、画像読取装置１の操作表示部としても用いられる。なお、本実施形態では、本発明に係る画像読取装置１を備える画像形成装置１０を例示して説明するが、本発明はこれに限られない。例えば、本発明は、画像形成装置１０から独立した画像読取装置１であってもよく、或いは画像読取装置１を備えるファクシミリー装置又は複写機であってもよい。

【0013】

画像形成部１５は、画像読取装置１から出力される画像データ又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて電子写真方式にしたがってカラー又はモノクロの画像形成処理（印刷処理）を実行する。画像形成部１５は、画像形成ユニット、露光装置、中間転写ベルト、二次転写ローラー、定着装置などを備える。前記画像形成ユニットは、感光体ドラム、帯電装置、現像装置、一次転写ローラー、クリーニング装置（いずれも不図示）などを備える。これらの構成要素が画像形成部１５の筐体に設けられている。なお、本実施形態では、電子写真方式の画像形成部１５を例にして説明するが、画像形成部１５は電子写真方式のものに限られず、インクジェット記録方式のものであっても、或いはそれ以外の記録方式又は印刷方式のものであってもかまわない。

【0014】

［画像読取装置１］
画像読取装置１は、画像形成装置１０の上部に装着されている。画像読取装置１は、原稿から画像を読み取る。画像読取装置１は、原稿を搬送し、搬送される原稿（第１媒体の一例）の画像を読み取ることが可能であり、また、コンタクトガラス６５（図２参照）の上面（媒体載置面の一例）に載置された原稿（第２媒体の一例）を光学的に走査して画像を読み取ることが可能である。以下、搬送される原稿を移動原稿と称し、コンタクトガラス６５に載置された原稿を静止原稿と称する場合がある。

【0015】

図１に示すように、画像読取装置１は、装置本体１１と、カバー部１２と、を備える。

【0016】

装置本体１１は、画像読取装置１の各種の機器を収容する筐体である。カバー部１２は、装置本体１１の上面を覆ってコンタクトガラス６５（図２参照）に載置された静止原稿を押さえ付けるものであり、装置本体１１に回動可能に取り付けられている。

【0017】

図２に示すように、画像読取装置１は、自動原稿送り装置（Auto Document Feeder：ＡＤＦ）２、第１読取部６１（本発明の第１撮像部の一例）、第２読取部６２（本発明の第２撮像部の一例）、移動機構７、制御装置８、コンタクトガラス６４、コンタクトガラス６５、などを更に備える。これらの構成要素が、画像読取装置１の装置本体１１に収容されている。

【0018】

自動原稿送り装置２は、カバー部１２に設けられている。自動原稿送り装置２は、供給トレイ３ａに載置された原稿９を取り出して、搬送路４０に沿って、原稿を画像読取装置１による読取位置へ搬送する。供給トレイ３ａに複数枚の原稿９が載置されている場合、自動原稿送り装置２は、複数枚の原稿を一枚ずつ取り出して連続的に順次搬送する。これにより、画像読取装置１は、自動原稿送り装置２により搬送される原稿から画像を読み取ることが可能である。

【0019】

コンタクトガラス６４及びコンタクトガラス６５は、いずれも、装置本体１１の上部に取り付けられている。コンタクトガラス６４及びコンタクトガラス６５は、いずれも、透明な板状部材である。コンタクトガラス６５は、画像の読取対象となる静止原稿が載置される領域である。コンタクトガラス６４は、自動原稿送り装置２により搬送される原稿に対して第２読取部６２から照射される光を透過する領域である。

【0020】

画像読取装置１では、コンタクトガラス６５に原稿（静止原稿）が載置されて、カバー部１２が閉じられた状態で、読取指示が入力されると、装置本体１１内で、移動機構７によって、第２読取部６２が所定の基準位置からコンタクトガラス６５の下方へ向けてされ、コンタクトガラス６５の下面に沿って副走査方向へ移動される。そして、第２読取部６２の移動中にコンタクトガラス６５に照射される光が前記副走査方向に走査され、これにより前記静止原稿の画像が読み取られる。

【0021】

また、画像読取装置１では、自動原稿送り装置２によって搬送される原稿（移動原稿）から画像を読み取る際には、第２読取部６２は、光をコンタクトガラス６４へ照射する基準位置（図２に示す位置）、つまり、コンタクトガラス６４の下方の位置に移動される。そして、前記移動原稿の搬送中に第２読取部６２の発光部６ａからコンタクトガラス６４に光が照射され、これにより、搬送中の移動原稿の画像が前記基準位置の上側の読取位置Ｐ２（図３参照）で読み取られる。前記読取位置Ｐ２は、コンタクトガラス６４の上面の位置であり、本発明の第２読取位置に相当する。

【0022】

また、画像読取装置１では、画像合成指示が入力された場合に、自動原稿送り装置２によって搬送される原稿の画像は、搬送路４０に設けられた第１読取部６１によって読み取られる。この場合、原稿は、搬送路４０から分岐した後述の第２搬出路４０ｄを通って外部に排出される。

【0023】

図２に示すように、自動原稿送り装置２は、供給トレイ３ａ（第１トレイ）、第１排出トレイ３ｂ（第２トレイ）、搬送路４０、搬送装置４（本発明の搬送部の一例）、供給原稿検出部５、搬送原稿センサー５１、およびトレイ閉センサー５２などを備える。搬送路４０は、原稿９が搬送される通路を形成している。

【0024】

供給トレイ３ａおよび第１排出トレイ３ｂは、それぞれ、原稿９を積載可能である。本実施形態において、第１排出トレイ３ｂは、供給トレイ３ａの下方に配置されている。

【0025】

供給原稿検出部５は、供給トレイ３ａ上に載置された原稿９を検出する。供給原稿検出部５は、第１供給原稿センサー５ａおよび第２供給原稿センサー５ｂを含む。第１供給原稿センサー５ａおよび第２供給原稿センサー５ｂ各々が、供給トレイ３ａ上に載置された原稿９を検出可能である。

【0026】

例えば、第１供給原稿センサー５ａおよび第２供給原稿センサー５ｂ各々は、それぞれ不図示の第１変位部材および第１検出センサーを備える。

【0027】

前記第１変位部材は、供給トレイ３ａ上の原稿９の荷重を受けて初期位置である上位置からそれより下方の下位置へ変位する。前記第１検出センサーは、例えば透過型のフォトインタラプタであり、前記下位置へ変位した前記第１変位部材を検出する。

【0028】

搬送原稿センサー５１は、供給トレイ３ａから搬送路４０へ送り出された原稿９を検出する。例えば、搬送原稿センサー５１は、それぞれ不図示の第２変位部材および第２検出センサーを備える。

【0029】

前記第２変位部材は、供給トレイ３ａから搬送路４０へ送り出された原稿９と接触することにより、初期位置から退避位置へ変位する。前記検出センサーは、例えば透過型のフォトインタラプタであり、前記退避位置へ変位した前記第２変位部材を検出する。

【0030】

搬送装置４は、供給トレイ３ａ上の原稿９を１枚ずつ搬送路４０へ送り出し、さらにその原稿９を搬送路４０に沿って搬送し、さらにその原稿９を第１排出トレイ３ｂ上へ排出する。

【0031】

以下の説明において、原稿９が供給トレイ３ａから送り出される方向に向かう水平な方向を第１方向Ｄ１と称し、第１方向Ｄ１に対し反対の方向を第２方向Ｄ２と称する。また、第１方向Ｄ１および第２方向Ｄ２に直行する水平な方向を第３方向Ｄ３と称する。

【0032】

図３に示すように、搬送路４０は、搬入路４０ａ、折り返し路４０ｂ（本発明の第１搬送路の一例）、及び第１搬出路４０ｃ（本発明の第１搬送路の一例）を含む。搬入路４０ａは、供給トレイ３ａに対応する搬入口４０１から第１方向Ｄ１へ向かう通路である。搬送原稿センサー５１は、搬入路４０ａへ送り出される原稿９を検出する。

【0033】

折り返し路４０ｂは、搬入路４０ａに連なり、第１方向Ｄ１から第２方向Ｄ２へ折り返す湾曲した通路である。第１搬出路４０ｃは、折り返し路４０ｂに連なり、第２方向Ｄ２へ向かい、第１排出トレイ３ｂに対応する第１排出口４０３（本発明の第１排出口の一例）に至る通路である。第１搬出路４０ｃは、コンタクトガラス６４の上面に沿う前記読取位置Ｐ２（第２読取部６２による読取位置）を経由し、第１排出口４０３に至る。第１排出口４０３は、第１搬出路４０ｃの排出口である。

【0034】

搬送装置４は、供給トレイ３ａに対応する送出機構４１と、搬送路４０に沿って配置された複数組の搬送ローラー対４３と、を備える。

【0035】

送出機構４１は、供給トレイ３ａ上の原稿９を１枚ずつ搬入路４０ａへ送り出す。本実施形態において、送出機構４１は、供給トレイ３ａ上の原稿９のうち最上位の１枚を搬入路４０ａへ送り出す。

【0036】

複数組の搬送ローラー対４３は、不図示のモーターによって回転駆動されることにより、原稿９を搬送路４０に沿って搬送する。

【0037】

第１読取部６１は、搬入路４０ａに設けられている。第１読取部６１は、搬入路４０ａを通過する原稿９の読取面の画像を読み取る。具体的には、第１読取部６１は、搬入路４０ａにおける第１読取部６１による読取位置（第１読取位置）に原稿９が到達すると、搬送中の原稿９の読取面に光を照射させて、原稿９の読取面の画像を読み取る。読み取られた画像のデータは、制御部８１によって後述するＲＡＭ８２に一時的に記憶される。

【0038】

第２読取部６２は、画像読取装置１の左右方向へ移動可能なように、コンタクトガラス６４，６５の下方に設けられている。第２読取部６２は、コンタクトガラス６４に対応する前記基準位置（図３に示すコンタクトガラス６４の下方の位置）に配置された状態で、第１搬出路４０ｃを通過する原稿９の読取面の画像を読み取る。読み取られた画像のデータは、制御部８１によって後述するＲＡＭ８２に一時的に記憶される。

【0039】

また、第２読取部６２は、コンタクトガラス６５に載置された静止原稿の読取面の画像を読み取る。具体的には、第２読取部６２は、コンタクトガラス６５に載置された静止原稿に沿って図２の紙面右方向へ移動しつつ前記静止原稿の読取面を走査することにより、前記静止原稿の読取面の画像を読み取る。読み取られた画像のデータは、制御部８１によって後述するＲＡＭ８２に一時的に記憶される。

【0040】

本実施形態において、第１読取部６１および第２読取部６２の各々は、発光部６ａ、レンズ６ｂおよびイメージセンサー６ｃを備える（図１参照）。発光部６ａ、レンズ６ｂおよびイメージセンサー６ｃは、それぞれ第３方向Ｄ３に沿って延びて形成されている。

【0041】

第１読取部６１および第２読取部６２それぞれにおいて、発光部６ａは、原稿９に光を照射する。レンズ６ｂは、原稿９に反射した光をイメージセンサー６ｃへ導く。イメージセンサー６ｃは、原稿９に反射した光を受光し、その強度（受光量）を検出し、検出信号を前記読取画像の信号として出力するラインセンサーである。本実施形態では、前記ラインセンサーによって原稿の読取面の先端から一ライン又は複数ラインのライン画像が順次読み取られ、読み取られたライン画像に応じた前記検出信号が前記ラインセンサーから順次出力される。

【0042】

イメージセンサー６ｃから出力される前記検出信号は、出力される度に、前記ライン画像を示すデジタルの画像データ（以下、ライン画像データという。）に順次変換され、制御装置８の制御部８１によってＲＡＭ８２（図４参照）に順次記憶される。この変換処理は、制御部８１が行ってもよいし、制御部８１とは異なる変換処理部が行ってもよい。変換されたライン画像データは、変換される度にＲＡＭ８２に順次格納される。そして、原稿の後端までのライン画像が読み取られると、原稿の先端から後端までの全てのライン画像データの集合が当該原稿の読取面の読取画像としてＲＡＭ８２に格納される。

【0043】

図２に示される例において、第１読取部６１および第２読取部６２の各々は、発光部６ａ、レンズ６ｂおよびＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）タイプのイメージセンサー６ｃが一体化されたＣＩＳ（Contact Image Sensor）である。

【0044】

移動機構７は、第２読取部６２をコンタクトガラス６４に対向する前記基準位置（図３に示す位置）からコンタクトガラス６５に対向する位置に亘る範囲で移動させる。移動機構７は、第２読取部６２のキャリッジ（不図示）に駆動力を伝達して、第２読取部６２を移動させる。移動機構７は、ステッピングモーター等の駆動装置（電動機）を用いた従来周知の移動機構であり、前記キャリッジを副走査方向（図２における左右方向）へ移動可能に構成されている。移動機構７は、前記駆動装置からの駆動力を前記キャリッジに伝達するベルトやプーリー、ギヤなどを含む伝達機構を有する。

【0045】

本実施形態では、後述する画像合成処理が行われない非合成処理時には、原稿９が搬送装置４によって搬送される場合に、移動機構７は、第２読取部６２をコンタクトガラス６４に対向する前記基準位置に保持する。これにより、第２読取部６２の発光部６ａの光がコンタクトガラス６４上を移動する原稿９の読取面に照射され、その反射光がイメージセンサー６ｃに入射する。これにより、イメージセンサー６ｃが搬送中の原稿９の画像を読み取る。

【0046】

また、前記非合成処理時には、原稿９がコンタクトガラス６５上に載置される場合に、移動機構７は、第２読取部６２をコンタクトガラス６５に沿って移動させる。これにより、第２読取部６２の発光部６ａの光がコンタクトガラス６５上の原稿９に走査されつつ、第２読取部６２のイメージセンサー６ｃが原稿９の画像を読み取る。

【0047】

また、後述する画像合成処理が行われる合成処理時には、第１読取部６１の発光部６ａの光がコンタクトガラス６４上を移動する原稿９の読取面に照射され、その反射光がイメージセンサー６ｃに入射する。これにより、イメージセンサー６ｃが搬送中の原稿９の画像を読み取る。また、同時に、第２読取部６２をコンタクトガラス６５に沿って移動させて、第２読取部６２の発光部６ａの光をコンタクトガラス６５上の原稿９に走査させつつ、第２読取部６２のイメージセンサー６ｃが原稿９の画像を読み取る。

【0048】

なお、第２読取部６２のイメージセンサー６ｃがＣＣＤ（Charge Coupled Device）タイプのセンサーであってもよい。この場合、移動機構７は、発光部６ａおよびレンズ６ｂを移動させ、ＣＣＤタイプのイメージセンサー６ｃは、予め定められた位置に固定される。

【0049】

操作表示部１６は、人の操作を受け付ける操作部を含む。前記操作部は、例えば、操作ボタンおよびタッチパネルなどである。例えば、後述の画像合成処理を実行させるための画像合成指示や、画像合成処理を中断させるための合成中断指示、中断した画像合成処理を再開させるための再開指示などの各信号の入力を受け付ける。つまり、前記操作部には、前記画像合成指示を入力したり、前記再開指示を入力するための読取実行キー（スタートボタン）、前記画像合成処理を中断させるためのキャンセルキーなどが配置されている。また、操作表示部１６は、各種の情報を表示する表示部を含む。前記表示部は、例えば、液晶表示ユニットなどのパネル表示装置である。

【0050】

本実施形態において、自動原稿送り装置２は、原稿９を積載可能な第２排出トレイ３ｃをさらに備える（図２、図３参照）。

【0051】

図３に示すように、第２排出トレイ３ｃは、供給トレイ３ａおよび第１排出トレイ３ｂに対し第１方向Ｄ１へ離れた位置に配置されている。第２排出トレイ３ｃは、カバー部１２の外縁に沿って折り畳み可能である。

【0052】

また、搬送路４０は、第２搬出路４０ｄ（本発明の第２搬送路の一例）をさらに含む。第２搬出路４０ｄは、搬入路４０ａに連なり第１方向Ｄ１へ延在し、第２排出トレイ３ｃに対応する第２排出口４０４（本発明の第２排出口の一例）に至る通路である。第２搬出路４０ｄは、搬入路４０ａから連続して第１方向Ｄ１へ向けて概ねまっすぐ延在している。

【0053】

即ち、搬送路４０は、搬入路４０ａから折り返し路４０ｂおよび第２搬出路４０ｄそれぞれに分岐している。言い換えると、搬送路４０は、搬入路４０ａの終点付近の分岐点Ｐ１（図３参照）から、折り返し路４０ｂおよび第２搬出路４０ｄそれぞれに分岐している。

【0054】

以下の説明において、搬送路４０における搬入路４０ａから折り返し路４０ｂを経由して第１搬出路４０ｃに至る通路を湾曲搬送路４０ａ－４０ｃと称する。また、搬送路４０における搬入路４０ａから第２搬出路４０ｄに至る通路をストレート搬送路４０ａ－４０ｄと称する。

【0055】

第２排出トレイ３ｃは、第２排出口４０４を閉じる閉位置と第２排出口４０４を開放する開位置との間で変位可能に支持されている。第２排出口４０４は、第２搬出路４０ｄの排出口である。第２排出トレイ３ｃは、前記開位置に存在する状態で原稿９を積載可能である。

【0056】

トレイ閉センサー５２は、第２排出トレイ３ｃが前記閉位置に存在するトレイ閉状態を検出する。例えば、トレイ閉センサー５２は、前記閉位置の第２排出トレイ３ｃを検出する接触式のリミットセンサーまたは非接触式のフォトセンサーなどである。トレイ閉センサー５２は、トレイ閉検出部の一例である。

【0057】

また、自動原稿送り装置２は、経路切替機構４４（本発明の経路切替部の一例）を備える。

【0058】

経路切替機構４４は、搬入路４０ａに沿って搬送される原稿９を折り返し路４０ｂおよび第２搬出路４０ｄのいずれか一方へ選択的に案内する。換言すれば、経路切替機構４４は、原稿９の搬送経路を、湾曲搬送路４０ａ－４０ｃおよびストレート搬送路４０ａ－４０ｄのいずれか一方に選択する。

【0059】

経路切替機構４４は、搬送路４０の分岐点Ｐ１に揺動可能に支持されたフラップである。前記フラップが外力を受けて所定の第１位置と第２位置との間で変位する。前記第１位置は、搬送装置４により搬送される原稿９を折り返し路４０ｂへ案内可能な位置である。前記第２位置は、原稿９を第２搬出路４０ｄへ案内可能な位置である。つまり、経路切替機構４４（フラップ）は、搬送路４０を搬送される原稿９を折り返し路４０ｂへ案内可能な前記第１位置と、原稿９を第２搬出路４０ｄへ案内可能な前記第２位置との間で変位する。経路切替機構４４が前記第１位置に配置されることにより、湾曲搬送路４０ａ－４０ｃが開通する。経路切替機構４４が前記第２位置に配置されることにより、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄが開通する。

【0060】

経路切替機構４４が前記第１位置に配置された状態で、搬送装置４の送出機構４１および複数組の搬送ローラー対４３が動作すると、原稿９は折り返し路４０ｂに向けて搬送されて、第１排出口４０３から第１排出トレイ３ｂに排出される。

【0061】

また、経路切替機構４４が前記第２位置に配置された状態で、搬送装置４の送出機構４１および複数組の搬送ローラー対４３が動作すると、原稿９は第２搬出路４０ｄに向けて搬送されて、第２排出口４０４から第２排出トレイ３ｃに排出される。

【0062】

経路切替機構４４は、第２排出トレイ３ｃが前記閉位置にあるときにバネなどの付勢部材によって前記第１位置側へ付勢されており、前記第１位置に配置されている。また、第２排出トレイ３ｃが前記閉位置から前記開位置に変位された場合に、経路切替機構４４は、前記第１位置から前記第２位置側へ変位して、前記第２位置に配置される。

【0063】

例えば、経路切替機構４４は、第２排出トレイ３ｃが前記閉位置から前記開位置にされたことに連動するアクチュエータあるいはリンク部材から作動力を受けて、前記第１位置から前記第２位置に変位し、第２排出トレイ３ｃが前記閉位置に戻された場合に、前記付勢部材による付勢力によって前記第２位置に戻るよう構成されている。

【0064】

あるいは、経路切替機構４４は、トレイ閉センサー５２によって第２排出トレイ３ｃが前記閉位置から前記開位置にされたことが検知された場合に、不図示の駆動部（ソレノイド又はモーター）によって、前記第１位置から前記第２位置に変位され、第２排出トレイ３ｃが前記閉位置に戻された場合に、前記付勢部材によって前記第２位置に戻されるよう構成されていてもよい。

【0065】

なお、画像読取装置１は、第３読取部６３をさらに備えていてもよい。この場合、第３読取部６３は、第２搬出路４０ｄを通過する原稿９の画像を読み取る。第３読取部６３は、第１読取部６１と同じ構成である。第３読取部６３が設けられている場合、後述の第１読取処理において、原稿９の他の読取面を第３読取部６３に読み取らせてもよい。

【0066】

［制御装置８］
制御装置８は、各種のデータ処理および画像読取装置１の制御を実行する。図４に示すように、制御装置８は、制御部８１、ＲＡＭ(Random Access Memory)８２、記憶装置８３、及び信号インターフェイス８４などを備える。さらに、制御装置８は、他装置との通信を行う通信装置８５も備える。

【0067】

記憶装置８３は、コンピューター読み取り可能な不揮発性の記憶装置である。記憶装置８３は、前記コンピュータープログラムおよび各種のデータの記憶および更新が可能である。例えば、フラッシュメモリーまたはハードディスクドライブの一方または両方が、記憶装置８３として採用される。

【0068】

信号インターフェイス８４は、各種のセンサーが出力する信号をデジタルデータへ変換し、変換後のデジタルデータを制御部８１へ伝送する。さらに、信号インターフェイス８４は、制御部８１が出力する制御指令を制御信号に変換し、前記制御信号を制御対象の機器へ伝送する。

【0069】

制御部８１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの演算機器を有する。制御部８１は、コンピュータープログラムを実行することにより、各種のデータ処理および制御を実行するプロセッサーである。ＲＡＭ８２は、コンピューター読み取り可能な揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ８２は、制御部８１の前記ＣＰＵが実行する前記コンピュータープログラムおよび制御部８１の前記ＣＰＵが各種の処理を実行する過程で出力および参照するデータを一次記憶する。

【0070】

制御部８１は、前記ＣＰＵが前記コンピュータープログラムを実行することにより実現される複数の処理部を含む。具体的には、制御部８１は、主演算部８ａ、搬送制御部８ｂ、読取制御部８ｃ、合成処理部８ｄ、出力処理部８ｅなどを含む。読取制御部８ｃは、本発明の読取制御部、第１読取処理部、第２読取処理部、第３読取処理部の一例である。合成処理部８ｄは、本発明の合成処理部の一例である。出力処理部８ｅは、本発明の出力処理部の一例である。

【0071】

なお、前記各処理部は、制御部８１によって実現されるものに限られず、例えば、複数のプロセッサーによって実現されるものであってもよい。また、各処理部は、制御部８１によって実現される処理部に限られず、たとえば、各処理部の機能を実現可能な電子回路で構成されてもよい。

【0072】

主演算部８ａは、操作表示部１６の前記操作部に対する操作に応じて各種の処理を開始させる制御、および、操作表示部１６の前記表示部に情報を表示する制御などを実行する。

【0073】

搬送制御部８ｂは、搬送装置４を制御することにより、原稿９の搬送を制御する。

【0074】

具体的には、搬送制御部８ｂは、供給トレイ３ａ上の原稿９を、折り返し路４０ｂを経由して搬送し第１排出トレイ３ｂへ排出する搬送動作（折り返し搬送動作）が可能なように搬送装置４等を制御する。なお、この場合、経路切替機構４４は前記第１位置に配置されており、第２排出トレイ３ｃは前記閉位置に配置されている。このように制御されることにより、供給トレイ３ａ上の原稿９は、１枚ずつ湾曲搬送路４０ａ－４０ｃに沿って搬送され、第１排出トレイ３ｂ上に排出される。

【0075】

また、搬送制御部８ｂは、供給トレイ３ａ上の原稿９を、折り返し路４０ｂの手前で分岐した搬送路に沿って搬送し、第１排出トレイ３ｂとは異なる第２排出トレイ３ｃ上へ排出する搬送動作（ストレート搬送動作）が可能なように搬送装置４等を制御する。なお、この場合、経路切替機構４４は前記第２位置に配置されており、第２排出トレイ３ｃは前記開位置に配置されている。このように制御されることにより、供給トレイ３ａ上の原稿９は、１枚ずつストレート搬送路４０ａ－４０ｄに沿って搬送され、第２排出トレイ３ｃ上に排出される。

【0076】

読取制御部８ｃは、第１読取部６１や第２読取部６２などを制御することにより、画像読取処理を実行させる。

【0077】

具体的には、読取制御部８ｃは、搬送装置４により搬送される原稿９の読取面の画像を第１読取部６１に読み取らせる処理（以下、第１読取処理という。）を実行する。本実施形態では、後述する画像合成処理を実行するための画像合成指示が入力された場合に、読取制御部８ｃは、第１読取部６１に原稿９の画像（第１画像）を読み取らせる。この場合、読取制御部８ｃは、本発明の第１読取処理部として機能する。

【0078】

また、搬送装置４によって複数の原稿９が連続して順次搬送される場合に、読取制御部８ｃは、各原稿９の画像を第１読取部６１に順次読み取らせる。

【0079】

また、読取制御部８ｃは、コンタクトガラス６５に載置された静止原稿の読取面に沿って第２読取部６２を移動させつつ走査させることにより、前記静止原稿の画像（第２画像）を第２読取部６２に読み取らせる処理（以下、第２読取処理という。）を実行する。本実施形態では、後述する画像合成処理を実行するための画像合成指示が入力された場合、又は、前記非合成処理時において前記静止原稿の読取指示が入力された場合に、読取制御部８ｃは、第２読取部６２に前記静止原稿の画像（第２画像）を読み取らせる。この場合、読取制御部８ｃは、本発明の第２読取処理部として機能する。

【0080】

また、読取制御部８ｃは、搬送装置４により搬送される原稿９の読取面の画像を第２読取部６２に読み取らせる処理（以下、第３読取処理という。）を実行する。本実施形態では、前記非合成処理時において自動原稿送り装置２による原稿９の読取指示が入力された場合に、読取制御部８ｃは、第２読取部６２に原稿９の画像を読み取らせる。この場合、読取制御部８ｃは、本発明の第３読取処理部として機能する。

【0081】

また、読取制御部８ｃは、画像合成処理を実行するための画像合成指示が入力された場合に、前記第１読取処理と前記第２読取処理とを並行して実行する。

【0082】

本実施形態では、読取制御部８ｃは、前記画像合成指示が入力され、かつ、経路切替機構４４が前記第２位置に配置された場合に、前記第１読取処理と前記第２読取処理とを並行して実行する。

【0083】

合成処理部８ｄは、前記画像合成指示が入力された場合に、前記第１読取処理において第１読取部６１に読み取られた原稿９の画像と、前記第２読取処理において第２読取部６２に読み取られた画像とを合成して合成画像を生成する処理（合成画像生成処理）を実行する。合成処理方法としては、透過の程度を示す係数であるα値を用いて各画像を合成するアルファブレンディングを用いることが可能である。

【0084】

例えば、合成処理部８ｄは、搬送装置４によって複数の原稿９の画像が順次読み取られた場合、各原稿９の画像それぞれに対して、前記第２読取処理で読み取られた１枚の静止原稿の画像を合成する処理を行う。

【0085】

また、操作表示部１６から前記合成中断指示が入力されて、この入力に応じて画像読取装置１で実行される画像合成処理（図５参照）が中断し、その後に入力された前記再開指示に応じて前記画像合成処理が再開した場合、読取制御部８ｃは、前記第２読取処理を再度実行し、第２読取部６２に前記静止原稿の画像を読み取らせる。

【0086】

この場合、読取制御部８ｃは、コンタクトガラス６５上の原稿が変更されたか否かを判定し、変更されたと判定された場合に、前記第２読取処理を再度実行し、第２読取部６２に前記静止原稿の画像を読み取らせることが好ましい。

【0087】

出力処理部８ｅは、読取制御部８ｃによる読取処理によって読み取られた画像データや、合成処理部８ｄによって生成された合成画像の画像データ（合成画像データ）を出力する。具体的には、出力処理部８ｅは、前記画像データを、記憶装置８３に記憶し、又は画像形成部１５に出力し、又は操作表示部１６の前記表示部に出力し、又は外部の情報処理装置或いは記憶装置に出力する。

【0088】

ところで、従来の画像読取装置は、同じ読取部を用いて静止原稿と移動原稿とを別々に読み取る処理を行うため、画像合成処理に時間がかかり、処理効率が悪い。これに対して、本実施形態の画像読取装置１は、後述の画像合成処理において、前記静止原稿と前記移動原稿とを同時に読み取り、各読取画像を合成するため、合成されるそれぞれの画像を効率よく読み取ることが可能である。

【0089】

［画像合成処理］
以下、図５のフローチャートを参照しつつ、制御装置８の制御部８１によって実行される画像合成処理の手順の一例について説明する。なお、以下の説明においては、画像読取装置１において画像合成機能が有効に設定されており、当該画像合成処理に必要な背景濃度や、倍率、原稿サイズ、カラー選択、原稿の種類、下地画像の選択、などが設定済みであるものとする。

【0090】

前記画像合成機能が有効に設定された状態で、当該画像合成処理を実行するための前記画像合成指示が入力されたか否かを判定する（Ｓ１０１）。本実施形態では、画像読取装置１において前記画像合成機能が有効に設定された状態で、操作表示部１６の操作部から読取実行キー（スタートボタン）が操作者によって押し操作された場合に、制御部８１は、前記画像合成指示が入力されたと判定する。

【0091】

前記画像合成指示が入力されると、次のステップＳ１０２において、制御部８１は、供給トレイ３ａ及びコンタクトガラス６５それぞれに読取対象の原稿がセットされているか否かを判定する。具体的には、制御部８１は、供給トレイ３ａに読取対象である原稿９が載置されているか否かを判定し、コンタクトガラス６５に読取対象である静止原稿が載置されているか否かを判定する。つまり、制御部８１は、供給トレイ３ａ及びコンタクトガラス６５それぞれにおける原稿の有無を検出する。ここで、供給トレイ３ａにおける原稿９の有無は、供給原稿検出部５によって検出可能である。また、コンタクトガラス６５における前記静止原稿の有無は、例えば、カバー部１２の押さえ面に設けられた反射型のフォトインタラプタなどの原稿検出センサー（原稿検出部）によって検出可能である。前記静止原稿の有無は、例えば、カバー部１２が閉じられた直後に第２読取部６２をコンタクトガラス６５の下方へ移動させて、コンタクトガラス６５の第１方向Ｄ１側の端部（自動原稿送り装置２側の端部）における所定幅領域へ照射した光の反射光の受光量や、その受光量から変換された前記所定幅領域の画像データに基づいて判定することも可能である。

【0092】

ステップＳ１０２において、供給トレイ３ａ及びコンタクトガラス６５の両方に原稿がセットされていないと判定された場合、つまり、供給トレイ３ａ及びコンタクトガラス６５のいずれか一方又は両方に原稿がセットされていないと判定された場合、制御部８１は、両方に原稿をセットするよう促すエラーメッセージを操作表示部１６の前記表示部に表示する（Ｓ１０２１）。その後、ステップＳ１０１に戻り、ステップＳ１０１以降の処理が行われる。

【0093】

一方、ステップＳ１０２において、供給トレイ３ａ及びコンタクトガラス６５それぞれに原稿がセットされていると判定されると、続いて、制御部８１は、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄが開通しているか否かを判定する（Ｓ１０３）。例えば、第２排出トレイ３ｃが前記開位置に配置されており、経路切替機構４４が前記第２位置に配置されている場合に、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄが開通していると判定される。

【0094】

第２排出トレイ３ｃの前記開位置は、トレイ閉センサー５２の出力信号に基づいて判定可能である。また、経路切替機構４４が所定の駆動部によって動作されるものである場合は、制御部８１のよる駆動制御信号が出力されているか否かによって判定可能である。また、経路切替機構４４が第２排出トレイ３ｃの開閉動作によって連動して前記第１位置又は前記第２位置に変位するものである場合、制御部８１は、第２排出トレイ３ｃが前記開位置に配置されていることを判定した場合に、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄが開通していると判定してもよい。

【0095】

ステップＳ１０３において、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄが開通していないと判定されると、制御部８１は、第２排出トレイ３ｃが前記閉位置にあることを示すエラーメッセージ、第２排出トレイ３ｃを前記開位置に変位させて、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄを開通するよう促すエラーメッセージを操作表示部１６の前記表示部に表示する（Ｓ１０３１）。その後、ステップＳ１０１に戻り、ステップＳ１０１以降の処理が行われる。

【0096】

なお、本実施形態では、前記画像合成機能が有効に設定された状態では、搬送装置４によって搬送される原稿９は、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄに搬送され、湾曲搬送路４０ａ－４０ｃには搬送されない。したがって、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄが開通されない限り、ステップＳ１０４の第１読取処理、及びステップＳ１０５の第２読取処理は実行されず、ステップＳ１０６の合成画像生成処理も実行されない。

【0097】

ステップＳ１０３において、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄが開通していると判定されると、制御部８１は、ステップＳ１０４の前記第１読取処理と、ステップＳ１０５の前記第２読取処理とを並行して実行する。上述したとおり、前記第１読取処理は、搬送装置４を動作させて、搬送装置４により搬送される原稿９の読取面の画像を第１読取部６１に読み取らせる処理である。また、前記第２読取処理は、コンタクトガラス６５に載置された静止原稿の読取面の画像を第２読取部６２に読み取らせる処理である。本実施形態では、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄが開通しているため、搬送装置４によって搬送された原稿９は、搬入路４０ａにおいて第１読取部６１によって画像が読み取られた後、経路切替機構４４によって第２搬出路４０ｄへ案内されて、第２排出口４０４から第２排出トレイ３ｃに排出される。

【0098】

前記第１読取処理及び前記第２読取処理によって読み取られた読取画像のデータは、当該画像合成処理が終わるまでＲＡＭ８２に一時的に記憶される。

【0099】

その後、ステップＳ１０６において、制御部８１は、ステップＳ１０４の前記第１読取処理によって読み取られた原稿９の画像（読取画像）と、ステップＳ１０５の前記第２読取処理によって読み取られた前記静止原稿の画像（読取画像）とを合成して合成画像を生成する処理（合成画像生成処理）を実行する。例えば、前記静止原稿の画像が前記下地画像（背景画像）に設定されている場合、原稿９の画像の背景画像として前記静止原稿の読取画像が原稿９の読取画像に合成される。また、原稿９の画像が前記下地画像（背景画像）に設定されている場合、前記静止原稿の画像の背景画像として原稿９の読取画像が前記静止原稿の読取画像に合成される。当該合成画像生成によって生成された合成画像データは、記憶装置８３に記憶されて保管される。

【0100】

続いて、ステップＳ１０７において、制御部８１は、ステップＳ１０６で生成された前記合成画像データを出力する処理を行う。なお、前記合成画像データの出力先は、表示要求がある場合は、操作表示部１６の表示部であり、画像形成要求がある場合は、画像形成処理を実行する処理部であり、データ転送要求がある場合は、転送先の情報処理装置や記憶装置などである。これにより、一連の画像合成処理が終了する。

【0101】

なお、供給トレイ３ａに複数の原稿９が載置されている場合は、ステップＳ１０４，１０５以降の処理を繰り返し実行することにより、全ての原稿９に対して前記静止原稿の画像を合成することができる。

【0102】

［画像合成処理の第１変形例］
本実施形態では、上述の画像合成処理において、供給トレイ３ａに複数の原稿９が載置されている場合に各原稿９それぞれに対してステップＳ１０４，Ｓ１０５以降の処理を行う処理例について説明した。しかしながら、本発明はこのような処理例に限れない。例えば、図６に示すように、コンタクトガラス６５上の静止原稿に対する前記第２読取処理を１度だけ行い、各原稿９の画像が読み取られる度に、原稿９の読取画像に対して前記静止画像の読取画像を合成するようにしてもよい。なお、図６では、上述の画像合成処理の手順と同じ又は同等の手順については、同じステップ番号を付すことにより、詳細な説明を省略する。

【0103】

具体的には、図６に示すように、制御部８１は、ステップＳ１０１，Ｓ１０２の判定処理の後に、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄが開通していると判定し（Ｓ１０３のＹｅｓ）、第１枚目の原稿９に対する前記第１読取処理（Ｓ１０４）、及び前記静止原稿に対する前記第２読取処理（Ｓ１０５）を並行して実行する。その後、制御部８１は、前記合成画像生成処理（Ｓ１０６）を実行する。前記合成画像生成処理が行われた後、制御部８１は、ステップＳ１１１において、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）２の供給トレイ３ａに次の原稿９があるか否かを判定する。

【0104】

第１枚目の原稿９の搬送後に、供給原稿検出部５によって供給トレイ３ａに原稿９があることが検出されると、制御部８１は、供給トレイ３ａに次の第２枚目の原稿９があると判定する。ステップＳ１１１において供給トレイ３ａに次の第２枚目の原稿９があると判定されると、制御部８１は、搬送装置４を動作させて、原稿９を供給トレイ３ａから搬送し、再び前記第１読取処理（Ｓ１１２）を実行する。この場合、制御部８１は、前記第２読取処理を実行せず、第２読取部６２を前記基準位置に待機させる。

【0105】

その後、制御部８１は、ステップＳ１０６に戻り、読み取られた第２枚目の原稿９の読取画像と、ＲＡＭ８２に記憶された前記静止原稿の読取画像（ステップＳ１０５で読み取られた画像）とを合成して合成画像を生成する処理を実行する。なお、ステップＳ１１２からステップＳ１０６に続く処理は、ステップＳ１１１において供給トレイ３ａに原稿９が無いと判定されるまで繰り返される。

【0106】

ステップＳ１１１において供給トレイ３ａに原稿９が無いと判定されると、制御部８１は、ステップＳ１０６で生成された前記合成画像データを出力する処理を行う（Ｓ１０７）。

【0107】

［画像合成処理の第２変形例］
上述した実施形態で説明した画像合成処理の実行中に、合成中断指示が入力された場合は、コンタクトガラス６５上の静止原稿が他の原稿の差し替えられた可能性が高い。この場合は、図７に示すように、再度、ステップＳ１０５の前記第２読取処理を実行して、前記静止原稿の画像を読み取るようにしてもよい。なお、図７では、上述の画像合成処理の手順と同じ又は同等の手順については、同じステップ番号を付すことにより、詳細な説明を省略する。

【0108】

具体的には、図７に示すように、ステップＳ１０１～１０６までの処理が実行され、更に、ステップＳ１１１の判定処理が行われた後、制御部８１は、次のステップＳ１２１において、当該画像合成処理を中断するための前記合成中断指示が入力されたか否かを判定する。本実施形態では、画像読取装置１において前記画像合成機能が有効に設定された状態で、操作表示部１６の操作部からキャンセルキーが操作者によって押し操作された場合に、制御部８１は、前記合成中断指示が入力されたと判定する。なお、制御部８１は、当該画像合成処理中にカバー部１２が開けられたことがセンサーなどによって検出された場合に、前記合成中断指示が入力されたと判定してもよい。

【0109】

前記合成中断指示が入力されると、制御部８１は、現在実行中の原稿９の搬送、各読取処理（Ｓ１０４，１０５，Ｓ１１２）、合成画像生成処理（Ｓ１０６）が終了した後に、一連の画像合成処理を中断する（Ｓ１２２）。

【0110】

その後、制御部８１は、当該画像合成処理を再開するための前記再開指示が入力されたか否かを判定する（Ｓ１２３）。本実施形態では、画像読取装置１において前記画像合成処理が中断している状態で、操作表示部１６の操作部から読取実行キー（スタートボタン）が操作者によって押し操作された場合に、制御部８１は、前記再開指示が入力されたと判定する。

【0111】

前記再開指示が入力されると、制御部８１は、次のステップＳ１２４において、コンタクトガラス６５上の静止原稿が他の原稿に変更されたか否かを判定する。制御部８１は、例えば、中断中にカバー部１２の開閉動作が行われたこと、中断中に前記原稿検出センサーの出力信号に変化があったこと、再開指示の入力後に第２読取部６２によって取得されたコンタクトガラス６５の前記端部の所定幅領域からの受光量や画像データと既に読み取られた前記静止原稿の読取画像との間に差分があること、などの各条件のいずれか一つ又は複数を満たした場合に、前記静止原稿が変更されたと判定することができる。

【0112】

ステップＳ１２４において、前記静止原稿が変更されたと判定されると（Ｓ１２４のＹｅｓ）、変更後の静止原稿の画像を読み取る必要があるため、制御部８１は、再び、ステップＳ１０４の前記第１読取処理に並行して、ステップＳ１０５の前記第２読取処理を実行し、その後、ステップＳ１０６以降の処理を行う。一方、ステップＳ１２４において、前記静止原稿が変更されていないと判定されると（Ｓ１２４のＮｏ）、制御部８１は、前記静止画像を読み取る必要がないため、ステップＳ１１２以降の処理を行う。

【0113】

なお、上述の第２変形例では、ステップＳ１２４において前記静止原稿が変更されたか否かを判定する処理が実行される処理例を例示したが、例えば、ステップＳ１２４の判定処理を行うことなく、以下の条件を満たした場合に、ステップＳ１０４，Ｓ１０５それぞれの読取処理を並行して実行してもよい。例えば、供給トレイ３ａに原稿９が存在している状態で、前記合成中断指示が入力され、かつ、前記再開指示が入力された場合は、前記静止原稿が変更された可能性が高いと考えられる。このため、実際に前記静止原稿が変更されたか否かを判定することなく、ステップＳ１２１において前記合成中断指示が入力されたこと、及びステップＳ１２３において前記再開指示が入力されたこと、の２つの条件を満たした場合に、前記静止原稿が変更されたものとみなして、ステップＳ１０４，Ｓ１０５の処理を実行してもよい。

【0114】

以上説明したように、本実施形態の画像読取装置１においては、前記画像合成指示が入力された場合に、第１読取部６１を用いた前記第１読取処理、及び第２読取部６２を用いた前記第２読取処理のそれぞれが並行して実行される。そのため、自動原稿送り装置２により搬送される原稿９の画像と、コンタクトガラス６５上の前記静止原稿の画像とを同時に読み取ることができる。その結果、合成されるそれぞれの画像を効率よく読み取ることが可能となり、各読取画像の合成処理の処理時間を短縮することができる。

【0115】

また、本実施形態では、前記画像合成指示が入力された場合は、原稿９が湾曲搬送路４０ａ－４０ｃを通らずに、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄに沿って搬送される。このため、原稿９の搬送中に原稿９が傾きにくくなり、合成ずれが生じ難くなる。つまり、合成画像の精度が向上する。

【0116】

また、前記合成中断指示が入力されたことにより画像合成処理が中断し、その後に画像合成処理が再開された場合は、前記第２読取処理が実行されて、前記静止原稿の画像が再び読み取られる。つまり、前記静止原稿が変更された可能性が高い場合に、自動的に前記静止原稿の画像の読取処理が実行される。これにより、作業者は、前記静止原稿を変更したことを事前に設定する必要がない。

【0117】

また、本実施形態では、前記再開指示が入力された場合に、前記静止原稿が変更されたか否かを判定し、前記静止原稿が変更された場合に前記第２読取処理によって前記静止原稿の画像が読み取られる。これにより、変更された前記静止原稿の画像を確実に取得することができる。また、前記静止原稿が変更されていない場合に前記第２読取処理が無駄に実行されることを防止できる。

【0118】

なお、上述の実施形態において、画像読取装置１の前記画像合成機能が有効に設定されていない状態（無効にされた状態）で、かつ、供給トレイ３ａだけに原稿９が載置された状態で読取実行キーが入力されると、制御部８１は、前記第１読取処理、又は前記第３読取処理のいずれか一方の処理を実行する。具体的には、制御部８１は、湾曲搬送路４０ａ－４０ｃが開通している場合に、前記第３読取処理を実行する。また、制御部８１は、ストレート搬送路４０ａ－４０ｄが開通している場合に、前記第１読取処理を実行する。

【0119】

また、上述の実施形態では、装置本体１１の上面にコンタクトガラス６４及びコンタクトガラス６５が設けられた構成について例示したが、本発明のこの構成に限られない。例えば、コンタクトガラス６４が設けられておらず、第１方向Ｄ１側の端部が読取位置Ｐ２まで延在するコンタクトガラス６５が装置本体１１の上面に設けられた構成にも、本発明は適用可能である。

【0120】

また、本発明は、画像読取装置１を備える画像形成装置１０の発明と捉えることが可能である。

【符号の説明】

【0121】

１ ：画像読取装置
２ ：自動原稿送り装置
３ａ ：供給トレイ
３ｂ ：第１排出トレイ
３ｃ ：第２排出トレイ
４ ：搬送装置
５ ：供給原稿検出部
８ ：制御装置
８ａ ：主演算部
８ｂ ：搬送制御部
８ｃ ：読取制御部
８ｄ ：合成処理部
８ｅ ：出力処理部
９ ：原稿
１０ ：画像形成装置
４０ ：搬送路
４０ｂ ：折り返し路
４０ｃ ：第１搬出路
４０ｄ ：第２搬出路
４４ ：経路切替機構
５１ ：搬送原稿センサー
５２ ：トレイ閉センサー
６１ ：第１読取部
６２ ：第２読取部
６３ ：第３読取部
６４ ：コンタクトガラス
６５ ：コンタクトガラス
８１ ：制御部
４０３ ：第１排出口
４０４ ：第２排出口
Ｄ１ ：第１方向
Ｄ２ ：第２方向
Ｄ３ ：第３方向
Ｐ１ ：分岐点
Ｐ２ ：読取位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】