特許 7657710 車両ホイールおよび車両ホイールの作製および使用の方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-03-28

(45)【発行日】2025-04-07

(54)【発明の名称】車両ホイールおよび車両ホイールの作製および使用の方法

(51)【国際特許分類】

   B60B 11/04 20060101AFI20250331BHJP

【ＦＩ】

B60B11/04

【請求項の数】 18

(21)【出願番号】P 2021511540

(86)(22)【出願日】2018-10-26

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-01-31

(86)【国際出願番号】 US2018057674

(87)【国際公開番号】W WO2020086090

(87)【国際公開日】2020-04-30

【審査請求日】2021-09-03

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】504162062

【氏名又は名称】ハウメット エアロスペース インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100108453

【弁理士】

【氏名又は名称】村山 靖彦

(74)【代理人】

【識別番号】100110364

【弁理士】

【氏名又は名称】実広 信哉

(74)【代理人】

【識別番号】100133400

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 達彦

(72)【発明者】

【氏名】ダグラス・メイスン

【審査官】浅野 麻木

(56)【参考文献】

【文献】特開昭６３－１１２２０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－２１８８９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０４４２７２３７（ＵＳ，Ａ）

【文献】米国特許第０６３９０５６４（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】米国特許出願公開第２００５／００８８０３５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１２／１５８１７６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１４－１３３４９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２００５／０１４２０１（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｂ １１／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第一の領域の外面の外周の周りに配置される第一のタイヤマウントを備える、略円筒形の前記第一の領域と、
第二の領域の外面の外周の周りに配置される第二のタイヤマウントを備える、略円筒形の前記第二の領域と、
中間に配置され、前記第一の領域と前記第二の領域を連結する第三の領域であって、第一の開口部を備える、第三の領域と、
前記第三の領域の内面と一体化し、そこから半径方向内側に延在する第四の領域であって、前記第四の領域が車両軸に取り付けるように構成され、前記第一の領域、前記第二の領域、前記第三の領域、および前記第四の領域がモノリシック体の領域である、第四の領域と、を備え、
前記第四の領域が、前記第四の領域の周辺の周り、および前記第三の領域の前記内面の近位に円周方向に配置された少なくとも二つの第二の開口部を備え、
前記第四の領域が、前記第三の領域の前記内面に実質的に垂直な方向に延在し、
前記第二の領域が、前記第四の領域の前記少なくとも二つの第二の開口部のうちの一つと整列されたバルブステムを備える、車両ホイール。

【請求項2】

前記第一の領域および前記第二の領域が、実質的に平行な方向に延在する、請求項１に記載の車両ホイール。

【請求項3】

前記第四の領域が、略円形のプレート形状を備える、請求項１に記載の車両ホイール。

【請求項4】

前記第四の領域の中心部分が開口部を備える、請求項３に記載の車両ホイール。

【請求項5】

前記第四の領域が、前記車両ホイールを単一の締結具を使用して車両軸に取り付けるように構成された一体型ハブセクションを備える、請求項１に記載の車両ホイール。

【請求項6】

前記第四の領域が、車両軸のハブ上にスタッドを受けるように構成された少なくとも二つの孔を備える、請求項１に記載の車両ホイール。

【請求項7】

前記第一のタイヤマウントおよび前記第二のタイヤマウントのうちの少なくとも一つが、タイヤビードシートを備える、請求項１に記載の車両ホイール。

【請求項8】

前記第一の領域および前記第二の領域のうちの少なくとも一つが、境界値を含む、１インチ～２００インチの範囲の公称リム径を備える、請求項１に記載の車両ホイール。

【請求項9】

前記第一の領域および前記第二の領域の少なくとも一つが、境界値を含む、１インチ～１００インチの範囲の公称リム幅を備える、請求項１に記載の車両ホイール。

【請求項10】

前記第一のタイヤマウントおよび前記第二のタイヤマウントが、前記第一のタイヤマウントに取り付けられた第一のタイヤと前記第二のタイヤマウントに取り付けられた第二のタイヤとの間にギャップを形成するように構成された距離に軸方向に離間している、請求項１に記載の車両ホイール。

【請求項11】

前記第一の領域および前記第二の領域のうちの少なくとも一つが、境界値を含む、１４インチ～２５インチの範囲の公称リム径を備え、前記第一の領域および前記第二の領域のうちの少なくとも一つが、境界値を含む、６インチ～１２インチの範囲の公称リム幅を備える、請求項１０に記載の車両ホイール。

【請求項12】

前記車両ホイールが、接着ホイール、溶接ホイール、成形ホイール、硬化ホイール、鋳造ホイール、鍛造ホイール、および付加製造ホイールのうちの少なくとも一つである、請求項１に記載の車両ホイール。

【請求項13】

前記車両ホイールが、金属、金属合金、プラスチック、および複合材のうちの少なくとも一つを含む、請求項１に記載の車両ホイール。

【請求項14】

前記車両ホイールが、アルミニウム、アルミニウム合金、チタン、チタン合金、マグネシウム、マグネシウム合金、鉄、鉄合金、繊維ガラス、および炭素繊維のうちの少なくとも一つを含む、請求項１に記載の車両ホイール。

【請求項15】

前記モノリシック体が、前記第一の領域、前記第二の領域、前記第三の領域、および前記第四の領域を接合する締結具を備えない、請求項１に記載の車両ホイール。

【請求項16】

請求項１に記載の前記車両ホイールと、
前記車両ホイールの前記第一の領域に取り付けられた第一のタイヤと、
前記車両ホイールの前記第二の領域に取り付けられた第二のタイヤと、を備え、
前記第一のタイヤと前記第二のタイヤとの間にギャップが存在する、車両用アセンブリ。

【請求項17】

請求項１の前記車両ホイールを、車両の駆動軸またはトレーラーのトレーラー軸に取り付けることを含む方法。

【請求項18】

車両ホイールを作製する方法であって、前記方法が、
金属、金属合金、プラスチック、および複合材のうちの少なくとも一つの接着、溶接、成形、硬化、鍛造、鋳造、および付加製造のうちの少なくとも一つを含む方法によってモノリシック車両ホイールを提供することであって、前記車両ホイールが、
第一の領域の外面の外周の周りに配置される第一のタイヤマウントを備える、略円筒形の前記第一の領域と、
第二の領域の外面の外周の周りに配置される第二のタイヤマウントを備える、略円筒形の前記第二の領域と、
中間に配置され、前記第一の領域と前記第二の領域とを連結する、略円筒形の第三の領域であって、第一の開口部を備える、第三の領域と、
前記第三の領域の内面と一体であり、前記第三の領域の内面から半径方向内側に延在する第四の領域であって、前記第四の領域が車両軸に取り付けるように構成され、前記第一の領域、前記第二の領域、前記第三の領域、および前記第四の領域が前記モノリシック車両ホイールの領域である、第四の領域と、を備え、
前記第四の領域が、前記第四の領域の周辺の周り、および前記第三の領域の前記内面の近位に円周方向に配置された少なくとも二つの第二の開口部を備え、
前記第四の領域が、前記第三の領域の前記内面に実質的に垂直な方向に延在し、
前記第二の領域が、前記第四の領域の前記少なくとも二つの第二の開口部のうちの一つと整列されたバルブステムを備える、車両ホイールを提供すること、を含む方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、少なくとも二本のタイヤを取り付けるための車両ホイール、車両ホイールを備えるアセンブリ、車両ホイールの作製方法、および車両ホイールの使用方法に関する。

【背景技術】

【0002】

セミトラックなどの中型車や大型車は、１０トンを超える貨物を運ぶことができる。これらの重荷重を地面に効率的に散布するために、特定の大型車は、車両の駆動軸またはトレーラー軸上の各ホイールハブにデュアルタイヤが取り付けられたホイールを利用することができる。効率的に交換および操作できるデュアルトライを搭載する車両ホイールの設計には課題がある。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0003】

一つの態様では、車両ホイールが提供される。車両ホイールは、略円筒形の第一の領域、略円筒形の第二の領域、第三の領域、および第四の領域を備える。第一の領域は、第一の領域の外面の外周の周りに配置された第一のタイヤマウントを備える。第二の領域は、第二の領域の外面の外周の周りに配置された第二のタイヤマウントを備える。第三の領域は、中間に配置され、第一の領域と第二の領域を連結する。第四の領域は、第三の領域の内面と一体であり、第三の領域の内面から半径方向内側に延在する。第四の領域は、車両軸に取り付けるように構成される。第一の領域、第二の領域、第三の領域、および第四の領域は、モノリシック体の領域である。

【0004】

別の態様では、車両用のアセンブリが設けられる。アセンブリは、車両ホイール、第一のタイヤ、および第二のタイヤを備える。車両ホイールは、略円筒形の第一の領域、略円筒形の第二の領域、第三の領域、および第四の領域を備える。第一の領域は、第一の領域の外面の外周の周りに配置された第一のタイヤマウントを備える。第二の領域は、第二の領域の外面の外周の周りに配置された第二のタイヤマウントを備える。第三の領域は、中間に配置され、第一の領域と第二の領域を連結する。第四の領域は、第三の領域の内面と一体であり、第三の領域の内面から半径方向内側に延在する。第四の領域は、車両軸に取り付けるように構成される。第一の領域、第二の領域、第三の領域、および第四の領域は、モノリシック体の領域である。第一のタイヤは、車両ホイールの第一の領域に取り付けられる。第二のタイヤは、車両ホイールの第二の領域に取り付けられる。第一の領域および第二の領域上に取り付けられたとき、第一のホイールと第二のホイールとの間にそれぞれギャップが存在する。

【0005】

また別の態様では、車両の駆動軸またはトレーラーのトレーラー軸に車両ホイールを取り付けることを含む方法が提供される。車両ホイールは、略円筒形の第一の領域、略円筒形の第二の領域、第三の領域、および第四の領域を備える。第一の領域は、第一の領域の外面の外周の周りに配置された第一のタイヤマウントを備える。第二の領域は、第二の領域の外面の外周の周りに配置された第二のタイヤマウントを備える。第三の領域は、中間に配置され、第一の領域と第二の領域とを連結する。第四の領域は、第三の領域の内面と一体であり、第三の領域の内面から半径方向内側に延在する。第四の領域は、車両軸に取り付けるように構成される。第一の領域、第二の領域、第三の領域、および第四の領域は、モノリシック体の領域である。

【0006】

さらなる態様では、車両ホイールを作製する方法が提供される。方法は、金属、金属合金、プラスチック、および複合材のうちの少なくとも一つを接合、溶接、形成、硬化、鍛造、鋳造、または付加製造して、モノリシック車両ホイールを提供することを含む。車両ホイールは、略円筒形の第一の領域、略円筒形の第二の領域、第三の領域、および第四の領域を備える。第一の領域は、第一の領域の外面の外周の周りに配置された第一のタイヤマウントを備える。第二の領域は、第二の領域の外面の外周の周りに配置された第二のタイヤマウントを備える。第三の領域は、中間に配置され、第一の領域と第二の領域を連結する。第四の領域は、第三の領域の内面と一体であり、第三の領域の内面から半径方向内側に延在する。第四の領域は、車両軸に取り付けるように構成される。第一の領域、第二の領域、第三の領域、および第四の領域は、モノリシック体の領域である。

【0007】

本明細書に開示されおよび記載される発明は、この発明の概要に要約される態様に限定されないことが理解される。読者は、本明細書による様々な非限定的および非網羅的な態様の以下の詳細な説明を検討すると、前述の詳細およびその他の詳細を理解するであろう。

【0008】

添付の図面と共に以下の説明を参照することにより、実施例の特徴と利点、およびそれらを達成する方法はより明らかになり、実施例は、よりよく理解されるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1A】本開示による車両ホイールの非限定的な実施形態の斜視図である。

【図1B】図１Ａの車両ホイールの側面詳細図である。

【図1C】図１Ａの車両ホイールの断面図である。

【図2】図１Ａの車両ホイールを備えるアセンブリの非限定的な実施形態の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

対応する参照文字は、いくつかの図全体を通して対応する要素を示す。本明細書に記載される例示は、いくつかの実施形態を一つの形で例示し、このような例示は、いかなる形においても、添付の特許請求の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。

【0011】

開示された物品および方法の構造、機能、および用途の全体的な理解を提供するために、様々な例が本明細書で記載および例示されている。本明細書に記載および例示される様々な例は、非限定的および非網羅的である。したがって、本発明は、本明細書に開示の様々な非限定的および非網羅的な例の記載によって限定されない。むしろ、本発明は特許請求の範囲によってのみ定義される。様々な例に関連して例示および／または記載される特徴および特性を、他の例の特徴および特性と組み合わせることができる。このような修正および変形の全ては、本明細書の範囲内に含まれることが意図される。したがって、特許請求の範囲は、本明細書に明示的または本質的に記載されている、あるいは明示的または本質的に支持される特徴または特性を列挙するように補正される場合がある。さらに、出願人は、特許請求の範囲を補正して、先行技術に存在する可能性のある機能または特徴を肯定的に放棄する権利を留保する。したがって、かかる修正は、米国特許法第１１２条および第１３２条（ａ）の要件を遵守する。本明細書に開示および記載の様々な実施形態は、本明細書に様々に記載の特徴および特性を含む、それらからなる、またはそれから本質的になることができる。

【0012】

本明細書における「様々な例」、「いくつかの例」、「一例」、「例」、または同様の語句への言及は、例に関連して記載される特定の特徴、構造、または特性が少なくとも一つの例に含まれることを意味する。したがって、本明細書の「様々な例における」、「いくつかの例における」、「一つの例における」、「例における」、または同様の句は、必ずしも同じ例を指すものではない。さらに、特定の記載の特徴、構造、または特性を、一つまたは複数の例において任意の好適な方法で組み合わせることができる。したがって、一例に関連して例示または記載される特定の特徴、構造、または特性を、全体的または部分的に、限定されることなく一つまたは複数の他の例の特徴、構造、または特性と組み合わせることができる。このような修正および変形は、本例の範囲内に含まれることが意図される。

【0013】

本明細書では、特に明記しない限り、全ての数値パラメーターは、用語「約」が全ての場合に前置きされ、修正されるものとして理解されるべきであり、数値パラメーターは「約」にパラメーターの数値を決定するのに用いられる基礎となる測定技術の固有の変動特性を有する。少なくとも、そして均等論の適用を特許請求の範囲に限定しようとするものではなく、ここに記載の各数値パラメーターは、少なくとも報告された有効数字の数を考慮して、および通常の丸める方を適用することによって解釈されるべきである。

【0014】

また、本明細書に記載の任意の数値範囲は、記載の範囲内に含まれる全ての部分範囲を含む。例えば、「１～１０」の範囲には、列挙された最小値１と列挙された最大値１０とのの間の（およびそれを含む）全ての部分範囲が含まれ、つまり、１以上の最小値と１０以下の最大値を有する。本明細書に記載されている任意の最大の数値制限は、そこに含まれる全てのより低い数値制限を含むことが意図され、本明細書に記載されている任意の最小の数値制限は、そこに含まれる全てのより高い数値制限を含むことが意図される。したがって、出願人は、明示的に列挙された範囲内に含まれる任意の部分範囲を明示的に列挙するために、特許請求の範囲を含む本明細書を補正する権利を留保する。このような範囲の全ては、本明細書に本質的に記載される。

【0015】

本明細書で使用する文法冠詞「一つ（ａ）」、「一つ（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は、場合によっては「少なくとも一つ」または「一つまたは複数」が明確に使用される場合であっても、特に明記しない限り、「少なくとも一つ」または「一つまたは複数」を含むことを意図する。したがって、前述の文法冠詞は、特定の識別された要素の一つまたは一つより多く（すなわち、「少なくとも一つ」）を指すために本明細書で使用される。さらに、文脈から他の意味に解釈すべき場合を除いて、単数形の名詞の使用には複数形が含まれ、複数形の名詞の使用には単数形が含まれる。

【0016】

本明細書で使用する場合、二つの他の要素または領域の「中間」である参照される要素または領域は、参照される要素／領域が二つの別の要素／領域の間に配置されるが、必ずしも接触している必要はないことを意味する。したがって、例えば、第一の要素および第二の要素の「中間」である参照される要素は、第一および／もしくは第二の要素に隣接していてもしていなくてもよく、または接触していてもしていなくてもよい。別の要素は、参照される要素と第一および／または第二の要素との間に配置されていてもよい。

【0017】

セミトラックは、駆動軸またはトレーラー軸上のデュアルホイールの幅にわたる単一のタイヤを備えるデュアルホイールまたはワイドベースホイールを使用することができる。ワイドベースホイールは、デュアルホイールと比較して回転質量が減少することができ、燃料節約の増加をもたらし得る。しかし、ワイドベースホイールは、デュアルホイールと比較して、生産、維持、および修理がより複雑であり得る。ワイドベースホイールと比較して、生産、維持、および修理がより容易であり得、かつデュアルホイールよりも回転質量が小さくできる車両ホイールが、本明細書に提供される。車両ホイールを使用する様々な実施形態および車両ホイールを作製する様々な実施形態も提供される。

【0018】

図１Ａ～Ｃに示すように、車両ホイール１００が提供されている。車両ホイール１００は、第一の領域１０２、第二の領域１０４、第三の領域１０６、および第四の領域１０８を備える。第一の領域１０２は、略円筒形であり、外面１０２ａおよび内面１０２ｂを備える。第一の領域１０２は、第一の領域１０２の外面１０２ａの外周の周りに配置された第一のタイヤマウント１１０をさらに備える。第二の領域１０４は、概して円筒形であり、外面１０４ａおよび内面１０４ｂを備える。第二の領域１０４は、第二の領域１０４の外面１０４ａの外周の周りに配置された第二のタイヤマウント１１２をさらに備える。第一のタイヤマウント１１０および第二のタイヤマウント１１２は、第一のタイヤマウント１１０および第二のタイヤマウント１１２のそれぞれにタイヤを載置することができるように構成され得る。例えば、第一のタイヤマウント１１０は、タイヤを受けるように構成されたタイヤビードセットを備えてもよく、第二のタイヤマウント１１２はまた、タイヤを受けるように構成されたタイヤビードシートを備えてもよい。第一のタイヤマウント１１０および第二のタイヤマウント１１２のそれぞれへのタイヤの装着を図２に図示し、以下に説明する。

【0019】

様々な実施形態において、第一の領域１０２および第二の領域１０４は、実質的に平行である方向に延在する。様々な実施形態において、第一の領域１０２は、第二の領域１０４と対称である。他の実施形態では、第一の領域１０２および第二の領域１０４は、実質的に平行な方向に延在せず、かつ／または対称ではない。

【0020】

第一の領域１０２および第二の領域１０４は、タイヤを受けるように適合された公称リム幅および公称リム直径を備え得る。第一の領域１０２は、６インチ（１５２．４ｍｍ）～１２インチ（３０４．８ｍｍ）の範囲の公称リム幅ｗ_１を備えることができる。例えば、限定されないが、第一の領域１０２の公称リム幅ｗ_１は、８．２５インチ（２０９．６ｍｍ）または１１インチ（２７９．４ｍｍ）とすることができる。第二の領域１０４は、６インチ（１５２．４ｍｍ）～１２インチ（３０４．８ｍｍ）の範囲の公称リム幅ｗ_２を備え得る。例えば、限定されないが、第二の領域１０４の公称リム幅ｗ_２は、８．２５インチ（２０９．６ｍｍ）または１１インチ（２７９．４ｍｍ）とすることができる。

【0021】

第一の領域１０２は、１４インチ（４０６．４ｍｍ）～２５インチ（６３５ｍｍ）の範囲の公称リム径ｄ_１を備えることができる。例えば、限定されないが、第一の領域１０２の公称リム直径ｄ_１は、２２．５インチ（５７１．５ｍｍ）または２４．５インチ（６２２．３ｍｍ）とすることができる。第二の領域１０４は、１４インチ（４０６．４ｍｍ）～２５インチ（６３５ｍｍ）の範囲の公称リム径ｄ_２を備えることができる。例えば、限定されないが、第二の領域１０４の公称リム直径ｄ_２は、２２．５インチ（５７１．５ｍｍ）または２４．５インチ（６２２．３ｍｍ）とすることができる。

【0022】

第三の領域１０６は、第一の領域１０２と第二の領域１０４の中間に配置される。様々な実施形態において、第三の領域１０６は、第一の領域１０２と第二の領域１０４とを連結し得る。第三の領域１０６は、外面１０６ａおよび内面１０６ｂを備える。第三の領域１０６は、第一の領域１０２および第二の領域１０４から第四の領域１０８に力を伝達することができる。様々な実施形態において、第三の領域１０６は、第一の領域１０２および第二の領域１０４に隣接している。様々な実施形態において、第三の領域１０６は、略円筒形である。様々な実施形態において、第三の領域１０６は、開口を備え得る。

【0023】

第四の領域１０８は、第三の領域１０６の内面１０６ｂと一体であり、かつ第三の領域１０６の内面１０６ｂから半径方向内側に延在する。様々な実施形態において、第四の領域１０８は、第三の領域１０６の内面１０６ｂに実質的に垂直な方向に延在する。第四の領域１０８は、車両軸（図示せず）に取り付けるように構成される。例えば、第四の領域１０８は、車両軸のハブ上にスタッドを受けるようにそれぞれ構成された少なくとも二つの孔１１８を備え得る。各孔１１８の中心は、円１２４の周りに均等に配置され得る。様々な実施形態において、円１２４は、第四の領域１０８と共通の中心を有する。円１２４は、５インチ（１２７ｍｍ）～１５インチ（３８１ｍｍ）の範囲の直径ｄ_３を備えることができる。例えば、限定されないが、円１２４は、１１．２５インチ（２８５．７５ｍｍ）の直径ｄ_３を備えることができる。様々な実施形態において、各孔１１８は、０．１インチ（２．５４ｍｍ）～２インチ（５０．８ｍｍ）の範囲の直径を有し得る。例えば、孔１１８は、１．０２３インチ（２６ｍｍ）の直径を有し得る。

【0024】

様々な実施形態では、第四の領域１０８は、単一のボルトを有する車両軸に取り付けるのに適した単一の孔を備え得る。単一孔は、１インチ（２５．４ｍｍ）～１０インチ（２５４ｍｍ）の範囲の直径を備えることができる。様々な実施形態では、第四の領域１０８は、単一の締結具を使用して車両ホイール１００を車両軸に取り付けるように構成された一体型ハブセクションを備える。

【0025】

第四の領域１０８は、車両軸の間の力を第三の領域１０６に伝達するのに適した形状を備えることができる。様々な実施形態において、第四の領域１０８は、略円形のプレート形状を備える。様々な実施形態において、第四の領域１０８の中心部分１０８ａは、開口部１１４を備える。開口部１１４は、車両ホイール１００の重量を減少させることができる。

【0026】

様々な実施形態において、第四の領域１０８は、第四の領域１０８の周辺１０８ｂの周り、および第三の領域１０６の内面１０６ｂの近位に配置された少なくとも二つの開口部１１６を備える。少なくとも二つの開口部１１６は、車両ホイール１００の重量を低減することができる。様々な実施形態において、第四の領域１０８は、１０個の開口部１１６を含み得る。開口部１１６は、孔１１８からオフセットして配置され得る。孔１１８および開口部１１６のオフセット配置は、車両ホイール１００の動定格荷重（存在する場合）の減少を最小化することができる。各開口部１１６は、円１２６の周りに均等に配置され得る。様々な実施形態において、円１２６は、第四の領域１０８と共通の中心を有する。円１２６は、１０インチ（２５４ｍｍ）～２２インチ（５５８．８ｍｍ）の範囲の直径ｄ_４を備えることができる。例えば、円１２６は、１７．３インチ（４３９．４２ｍｍ）の直径ｄ_４を備えることができる。

【0027】

第一の領域１０２、第二の領域１０４、第三の領域１０６、および第四の領域１０８は、車両ホイール１００のモノリシック本体の領域である。モノリシック本体は、材料の単一の連続した部分である。本体のモノリシックの性質は、領域１０２、１０４、１０６、１０８間の力の伝達を強化し、二つのタイヤが取り付けられる従来のホイールに対して、車両ホイール１００の重量の低減を可能にすることができる。様々な実施形態において、モノリシック本体は、第一の領域１０２、第二の領域１０４、第三の領域１０６、及び第四の領域１０８を一緒に接合する締結具を含まない。

【0028】

様々な実施形態では、車両ホイール１００は、接着ホイール、溶接ホイール、形成されたホイール（例えば、真空形成された）、硬化ホイール、鋳造ホイール、鍛造ホイール、および付加製造ホイールのうちの少なくとも一つであり得る。接着、溶接、成形、硬化、鋳造、鍛造、または付加製造ホイールは、最終車両ホイールを提供するためにさらなる加工を受けてもよい。車両ホイール１００は、金属、金属合金、プラスチック、および複合材のうちの少なくとも一つを含むことができる。例えば、車両ホイール１００は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、チタン、チタン合金、マグネシウム、マグネシウム合金、鉄、鉄合金、繊維ガラス、および炭素繊維のうち少なくとも一つなどの、接着、溶接、形成、硬化、鋳造、鍛造、および／または付加製造部品を作製するのに適した様々な材料を含むことができる。

【0029】

ある特定の非限定的な実施形態では、車両ホイール１００は、例えば、７０ポンド（３１．７５ｋｇ）以下、または６５ポンド（２９．４８ｋｇ）以下など、７５ポンド（３４．０２ｋｇ）以下の重さとすることができる。様々な非限定的な実施形態では、車両ホイール１００は、例えば、少なくとも６５ポンド（２９．４８ｋｇ）または少なくとも７０ポンド（３１．７５ｋｇ）など、少なくとも６０ポンド（２７．２２ｋｇ）の重さであり得る。様々な実施形態では、車両ホイールは、６０ポンド（２７．２２ｋｇ）～７５ポンド（３４．０２ｋｇ）の範囲の重さであり得る。

【0030】

様々な実施形態では、ホイールの動定格荷重は、例えば、少なくとも５，０００ポンド（２２６７．９６ｋｇ）、少なくとも１０，０００ポンド（４５３５．９２ｋｇ）、または少なくとも１５，０００ポンド（６８０３．８９ｋｇ）など、少なくとも１，０００ポンド（４５３．５９ｋｇ）とすることができる。様々な実施形態では、ホイールの動定格荷重は、例えば、１５，０００ポンド（６８０３．８９ｋｇ）以下、１０，０００ポンド（４５３５．９２ｋｇ）以下、または５，０００ポンド（２２６７．９６ｋｇ）以下など、２０，０００ポンド（９０７１．８５ｋｇ）以下とすることができる。様々な実施形態では、ホイールの動定格荷重は、例えば、５，０００ポンド（２２６７．９６ｋｇ）～１５，０００ポンド（６８０３．８９ｋｇ）または９，０００ポンド（４０８２．３３ｋｇ）～１３，０００ポンド（５８９６．７０ｋｇ）など、１，０００ポンド（４５３．５９ｋｇ）～２０，０００ポンド（９０７１．８５ｋｇ）とすることができる。

【0031】

様々な非限定的な実施形態では、第一の領域１０２は、第一のバルブステムマウント１２８と第一のバルブステム１３０とを備え得る。様々な非限定的な実施形態では、第二の領域１０４は、第二のバルブステムマウント１３２と第二のバルブステム１３４とを備え得る。バルブステム１３０、１３４は、それぞれ、第一の領域１０２上に取り付けられたタイヤおよび第二の領域１０４上に取り付けられたタイヤに空気を伝達するのに適している。車両ホイール１００が、車両および／またはトレーラーの外部に近接する第一の領域１０２を有する車両および／またはトレーラーの車軸上に取り付けられるように構成されている非限定的な実施形態では、第二のバルブステムマウント１３２および第二のバルブステム１３４は、第二のバルブステム１３４が車軸から車両ホイール１００を取り外すことなく、穴１１６を通してアクセスできるように、穴１１６と整列され得る。

【0032】

図２に示すように、アセンブリ２００は、車両ホイール１００と、第一のタイヤマウント１１０に取り付けられた第一のタイヤ２２０と、第二のタイヤマウント１１２に取り付けられた第二のタイヤ２２２とを備え得る。第一のタイヤ２２０は、第一のタイヤ２２０の外壁２２０ａが第一のタイヤマウント１１０によって保持されるように、第一のタイヤマウント１１０と接触し得る。第二のタイヤ２２２は、第二のタイヤ２２２の外壁２２２ａが第二のタイヤマウント１１２によって保持されるように、第二のタイヤマウント１１２と接触し得る。

【0033】

第一のタイヤマウント１１０および第二のタイヤマウント１１２は、第一のタイヤマウント１１０および第二のタイヤマウント１１２にタイヤがそれぞれ取り付けられたときに、第一のタイヤ２２０と第二のタイヤ２２２との間にギャップｇを提供するように構成されたＸ_１の距離だけ軸方向に離間し得る。ギャップｇは、第一のタイヤ２２０と第二のタイヤ２２２との間の接触を防止または阻害するのに好適なサイズであり得る。第一のタイヤ２２０および第二のタイヤ２２２は、車両ホイール１００上に取り付けられるのに適した様々な寸法を含むことができる。例えば、様々な非限定的な実施形態では、第一のタイヤ２２０および第二のタイヤ２２２は、１１Ｒ２２．５、２９５／７５Ｒ２２．５、１１Ｒ２４．５、および２８５／７５Ｒ２４．５のうちの少なくとも一つから選択される寸法を含み得る。

【0034】

本開示による車両ホイールを使用する方法が提供される。方法は、本開示による車両ホイールを、車両の駆動軸またはトレーラーのトレーラー軸に取り付けることを含む。車両は、例えば、米国連邦高速道路管理局によって定義される３～８などの１～８の範囲の車両重量クラスを含むことができる。例えば、車両の総重量は、少なくとも１０，００１ポンド（４５３６．３８ｋｇ）とすることができる。車両は、例えば、中型車両または大型車両などの、小型車両、中型車両、または大型車両とすることができる。様々な非限定的な例において、車両は、トラック（例えば、ピックアップ、フルサイズ、トラクター（例えば、トラックトレーラー））、バン、またはバスとすることができる。車両は、例えば、少なくとも三本の車軸、少なくとも四本の車軸、少なくとも五本の車軸、または少なくとも六本の車軸など、少なくとも二本の車軸を備えることができる。様々な非限定的な実施形態では、車両は、例えば、六本以下の車軸、五本以下の車軸、四本以下の車軸、または三本以下の車軸など、十本以下の車軸を備えることができる。様々な非限定的な実施形態では、車両は、二本～十本の範囲の数の車軸を備えることができる。

【0035】

トレーラーは、例えば、少なくとも三本の車軸、少なくとも四本の車軸、少なくとも五本の車軸、または少なくとも六本の車軸などの、単一の車軸または少なくとも二本の車軸を備えることができる。様々な非限定的な実施形態では、トレーラーは、例えば、六本以下の車軸、五本以下の車軸、四本以下の車軸、または三本以下の車軸など、十本以下の車軸を備えることができる。様々な非限定的な実施形態では、トレーラーは、一本～十本の範囲の数の車軸を備えることができる。

【0036】

本開示による車両ホイールの作製方法も提供されている。方法は、本開示による車両ホイールを提供するために、金属、金属合金、プラスチック、および複合材のうちの少なくとも一つを接着、溶接、形成、硬化、鍛造、鋳造、または付加製造することを含む。様々な非限定的な実施形態では、車両ホイールを作製する方法は、接着、溶接、成形、硬化、鋳造、鍛造、または付加製造に加えて、ステップを含む。例えば、金属、金属合金、プラスチック、および車両ホイールを作製するために使用される複合材のうちの少なくとも一つは、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、チタン、チタン合金、マグネシウム、マグネシウム合金、鉄、鉄合金、繊維ガラス、および炭素繊維のうちの少なくとも一つなどの、接着、溶接、成形、硬化、鋳造、鍛造、および付加製造に適した様々な材料であり得る。

【0037】

発明の態様
本発明の様々な態様は以下の番号付きの項に記載される態様を含むが、これらに限定されない。
第１項
第一の領域の外面の外周の周りに配置される第一のタイヤマウントを備える、略円筒形の前記第一の領域と、
第二の領域の外面の外周の周りに配置される第二のタイヤマウントを備える、略円筒形の前記第二の領域と、
中間に配置され、前記第一の領域と前記第二の領域を連結する第三の領域と、
前記第三の領域の内面と一体化し、そこから半径方向内側に延在する第四の領域であって、前記第四の領域が車両軸に取り付けるように構成され、前記第一の領域、前記第二の領域、前記第三の領域、および前記第四の領域がモノリシック体の領域である、第四の領域と、を備える、車両ホイール。
第２項
前記第一の領域および前記第二の領域が、実質的に平行な方向に延在する、第１項に記載の車両ホイール。
第３項
前記第四の領域が、前記第三の領域の前記内面に実質的に垂直な方向に延在する、第１項～第２項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第４項
前記第四の領域が、略円形のプレート形状を備える、第１項～第３項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第５項
前記第四の領域の中心部分が開口部を備える、第４項に記載の車両ホイール。
第６項
前記第四の領域が、前記第四の領域の周辺の周り、および前記第三の領域の前記内面の近位に配置された少なくとも二つの開口部を備える、第４項～第５項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第７項
前記第四の領域が、単一の締結具を使用して前記車両ホイールを車両軸に取り付けるように構成された一体型ハブセクションを備える、第１項～第６項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第８項
前記第四の領域が、前記車両軸のハブ上にスタッドを受けるように構成された少なくとも二つの孔を備える、第１項～第７項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第９項
前記第一のタイヤマウントおよび前記第二のタイヤマウントのうちの少なくとも一つがタイヤビードシートを備える、第１項～第８項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第１０項
前記第一の領域および前記第二の領域のうちの少なくとも一つが、境界値を含む、１インチ～２００インチの範囲の公称リム径を備える、第１項～第９項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第１１項
前記第一の領域および前記第二の領域のうち少なくとも一つが、境界値を含む、１インチ～１００インチの範囲の公称リム幅を備える、第１項～第１０項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第１２項
前記第一のタイヤマウントおよび前記第二のタイヤマウントが、前記第一のタイヤマウントに取り付けられた第一のタイヤと前記第二のタイヤマウントに取り付けられた第二のタイヤとの間にギャップを形成するように構成された距離に軸方向に離間している、第１項～第１１項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第１３項
前記第一の領域および前記第二の領域のうちの少なくとも一つが、境界値を含む、１４インチ～２５インチの範囲の公称リム径を備え、前記第一の領域および前記第二の領域のうちの少なくとも一つが、境界値を含む、６インチ～１２インチの範囲の公称リム幅を備える、第１２項に記載の車両ホイール。
第１４項
前記車両ホイールが、接着ホイール、溶接ホイール、成形ホイール、硬化ホイール、鋳造ホイール、鍛造ホイール、および付加製造ホイールのうちの少なくとも一つである、第１項～第１３項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第１５項
前記車両ホイールが、金属、金属合金、プラスチック、および複合材のうちの少なくとも一つを備える、第１項～第１４項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第１６項
前記車両ホイールが、アルミニウム、アルミニウム合金、チタン、チタン合金、マグネシウム、マグネシウム合金、鉄、鉄合金、繊維ガラス、および炭素繊維のうちの少なくとも一つを含む、第１項～第１５項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第１７項
モノリシック体は、前記第一、第二、第三および第四の領域を接合する締結具を含まない、第１項～第１６項のいずれか一項に記載の車両ホイール。
第１８項
第１項～第１７項のいずれか一項に記載された前記車両ホイールと、
前記車両ホイールの前記第一の領域に取り付けられた第一のタイヤと、
前記車両ホイールの前記第二の領域に取り付けられた第二のタイヤと、を備え、
前記第一のホイールと前記第二のホイールとの間にギャップが存在する、車両用アセンブリ。
第１９項
車両の駆動軸またはトレーラーのトレーラー軸に第１項～第１７項のいずれか一項の前記車両ホイールを取り付けることを含む方法。
第２０項
車両ホイールを作製する方法であって、前記方法が、
金属、金属合金、プラスチック、および複合材のうちの少なくとも一つの接着、溶接、成形、硬化、鍛造、鋳造、および付加製造のうちの少なくとも一つを含む方法によってモノリシック車両ホイールを提供することであって、前記車両ホイールが、
第一の領域の外面の外周の周りに配置される第一のタイヤマウントを備える、略円筒形の前記第一の領域と、
第二の領域の外面の外周の周りに配置される第二のタイヤマウントを備える、略円筒形の前記第二の領域と、
中間に配置され、前記第一の領域と前記第二の領域とを連結する、略円筒形の第三の領域と、
前記第三の領域の内面と一体であり、前記第三の領域の内面から半径方向内側に延在する第四の領域であって、前記第四の領域が車両軸に取り付けるように構成され、前記第一の領域、前記第二の領域、前記第三の領域、および前記第四の領域が前記モノリシック車両ホイールの領域である、第四の領域と、を備える、車両ホイールを提供すること、を含む方法。

【0038】

当業者は、本明細書に記載の物品および方法、ならびにそれらに付随する説明が、概念を明確にするために例として使用され、様々な構成変更が考えられることを認識するであろう。したがって、本明細書で使用する場合、論述される特定の例／実施形態および付随する説明は、それらのより一般的な分類の代表であることが意図されている。一般的に、特定の例の使用は、その分類の代表であることが意図され、特定のコンポーネント、デバイス、操作／動作、および対象物が含まれていないことは、制限的であると解釈されるべきではない。本開示は、本開示の様々な態様および／またはその潜在的な用途を例示する目的で様々な特定の態様を説明するが、変形および修正が当業者によって行われることが理解される。したがって、本明細書で説明する本発明は、少なくともそれらが主張されるのと同じくらい広く、本明細書で提供される特定の例示的な態様によってより狭く定義されないことを理解されたい。

【符号の説明】

【0039】

１００ 車両ホイール
１０２ 第一の領域
１０２ａ 外面
１０２ｂ 内面
１０４ 第二の領域
１０４ａ 外面
１０４ｂ 内面
１０６ 第三の領域
１０６ａ 外面
１０６ｂ 内面
１０８ 第四の領域
１０８ａ 中心部分
１０８ｂ 周辺
１１０ 第一のタイヤマウント
１１２ 第二のタイヤマウント
１１４ 開口部
１１６ 開口部
１１６ 穴／開口部
１１８ 孔
１２４ 円
１２６ 円
１２８ 第一のバルブステムマウント
１３０ 第一のバルブステム
１３２ 第二のバルブステムマウント
１３４ 第二のバルブステム２００ アセンブリ
２２０ 第一のタイヤ
２２０ａ 外壁
２２２ 第二のタイヤ
２２２ａ 外壁

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図2】