特許 7660214 支援方法及び支援プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-04-02

(45)【発行日】2025-04-10

(54)【発明の名称】支援方法及び支援プログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/0601 20230101AFI20250403BHJP

   G06Q 50/10 20120101ALI20250403BHJP

【ＦＩ】

G06Q30/0601 330

G06Q50/10

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2023553784

(86)(22)【出願日】2021-10-12

(86)【国際出願番号】 JP2021037663

(87)【国際公開番号】W WO2023062708

(87)【国際公開日】2023-04-20

【審査請求日】2024-01-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000004569

【氏名又は名称】日本たばこ産業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002505

【氏名又は名称】弁理士法人航栄事務所

(72)【発明者】

【氏名】山本 悠佳

【審査官】宮地 匡人

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２１－００２１９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０７２９０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１７－５１３５１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－０６４２８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１４５７４２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアロゾル生成装置のユーザの嗜好に合ったエアロゾル形成体の発見を支援する、電子機器が実行する支援方法であって、
ユーザが好むエアロゾル形成体の香喫味を特定するための情報の入力を要求する第一ステップと、
入力された前記情報に基づいて、前記エアロゾル生成装置にて使用可能なエアロゾル形成体の複数のカテゴリのうちのユーザが最も好むカテゴリである第一カテゴリを決定する第二ステップと、
前記複数のカテゴリのうちの前記第一カテゴリ以外の第二カテゴリのエアロゾル形成体を選択し、選択したエアロゾル形成体の試用を促す出力を行う第三ステップと、を備え、
同一の前記第二カテゴリに属するエアロゾル形成体が複数ある場合に、前記第三ステップでは、当該複数のエアロゾル形成体のうち、前記情報にて特定される香喫味に近いエアロゾル形成体を優先的に選択する、
支援方法。

【請求項2】

請求項１に記載の支援方法であって、
前記カテゴリは、３つ以上存在し、
前記第三ステップでは、２つ以上の前記第二カテゴリのそれぞれから少なくとも１つのエアロゾル形成体を選択する、
支援方法。

【請求項3】

請求項２に記載の支援方法であって、
前記第一カテゴリのエアロゾル形成体を選択し、当該エアロゾル形成体の試用を促す出力を行う第四ステップを更に備える、
支援方法。

【請求項4】

請求項３に記載の支援方法であって、
前記第三ステップの後に前記第四ステップを行う、
支援方法。

【請求項5】

請求項１から４のいずれか１項に記載の支援方法であって、
前記情報は、エアロゾルを吸引したときに認識される刺激の強さを示す第一情報と、エアロゾルを吸引したときに認識される清涼感の強さを示す第二情報と、エアロゾルを吸引したときに認識される香りの強さを示す第三情報と、を含む、
支援方法。

【請求項6】

請求項５に記載の支援方法であって、
前記複数のカテゴリは、前記第一情報に対応する第一種カテゴリと、前記第二情報に対応する第二種カテゴリと、前記第三情報に対応する第三種カテゴリと、を含み、
前記第一種カテゴリには、刺激の強さ、清涼感の強さ、及び香りの強さの中で刺激の強さが最大となるエアロゾル形成体が属し、
前記第二種カテゴリには、刺激の強さ、清涼感の強さ、及び香りの強さの中で清涼感の強さが最大となるエアロゾル形成体が属し、
前記第三種カテゴリには、刺激の強さ、清涼感の強さ、及び香りの強さの中で香りの強さが最大となるエアロゾル形成体が属し、
前記第二ステップでは、前記第一情報に基づく刺激の強さ、前記第二情報に基づく清涼感の強さ、及び前記第三情報に基づく香りの強さのうちの最大となるものに対応する前記第一種カテゴリ、前記第二種カテゴリ、及び前記第三種カテゴリのいずれかを、前記第一カテゴリとして決定する、
支援方法。

【請求項7】

請求項６に記載の支援方法であって、
前記第二ステップでは、前記第一情報に基づく刺激の強さ、前記第二情報に基づく清涼感の強さ、及び前記第三情報に基づく香りの強さのうち、２つ以上が最大となる場合には、当該２つ以上に対応するカテゴリのうち、前記第三種カテゴリ、前記第二種カテゴリ、及び前記第一種カテゴリの順に優先度を高くして、当該優先度のより高いものを前記第一カテゴリとして決定する、
支援方法。

【請求項8】

エアロゾル生成装置のユーザの嗜好に合ったエアロゾル形成体の発見を支援する支援プログラムであって、
ユーザが好むエアロゾル形成体の香喫味を特定するための情報の入力を要求する第一ステップと、
入力された前記情報に基づいて、前記エアロゾル生成装置にて使用可能なエアロゾル形成体の複数のカテゴリのうちのユーザが最も好むカテゴリである第一カテゴリを決定する第二ステップと、
前記複数のカテゴリのうちの前記第一カテゴリ以外の第二カテゴリのエアロゾル形成体を選択し、選択したエアロゾル形成体の試用を促す出力を行う第三ステップと、をプロセッサに実行させ、
同一の前記第二カテゴリに属するエアロゾル形成体が複数ある場合に、前記第三ステップでは、当該複数のエアロゾル形成体のうち、前記情報にて特定される香喫味に近いエアロゾル形成体を優先的に選択する、
支援プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、支援方法及び支援プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、食品に対する味嗜好性を、食塩濃度を考慮して判断する方法が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】日本国特開２０２１－６０９９０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

香喫味を持ったエアロゾルを吸引可能とするエアロゾル生成装置が知られている。エアロゾル生成装置にて吸引可能なエアロゾルの香喫味には多種多様なものが存在する。香喫味とは、喫味と香味の一方又は両方を含む概念である。喫味は、たばこ葉を加熱したときに生じる成分を吸引することで認識される喉や肺の刺激、味覚、及び嗅覚の総称である。香味は、たばこ葉に添加される添加物の成分を吸引することで認識される味覚及び嗅覚の総称である。以下では、喫味における刺激のことをたばこ感と定義する。また、添加物としてのメンソールを吸引することで認識される味覚及び嗅覚（清涼感又は爽快感等）のことを総称してメンソール感と定義する。また、添加物としての香料を吸引することで認識される嗅覚（香り）のことをフレーバー感と定義する。

【0005】

エアロゾル生成装置のユーザは、各人の嗜好によってエアロゾル形成体を選択して利用する。しかし、利用する環境やそれまでの利用実績により利用するエアロゾル形成体が決められている場合があり、多種多様なエアロゾル形成体の中で真にユーザにとって好適なものが選ばれていない可能性がある。

【0006】

本発明の目的は、ユーザの好みに合うエアロゾル形成体の発見を支援する支援方法及び支援プログラムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一態様の支援方法は、エアロゾル生成装置のユーザの嗜好に合ったエアロゾル形成体の発見を支援する、電子機器が実行する支援方法であって、ユーザが好むエアロゾル形成体の香喫味を特定するための情報の入力を要求する第一ステップと、入力された前記情報に基づいて、前記エアロゾル生成装置にて使用可能なエアロゾル形成体の複数のカテゴリのうちのユーザが最も好むカテゴリである第一カテゴリを決定する第二ステップと、前記複数のカテゴリのうちの前記第一カテゴリ以外の第二カテゴリのエアロゾル形成体を選択し、選択したエアロゾル形成体の試用を促す出力を行う第三ステップと、を備え、同一の前記第二カテゴリに属するエアロゾル形成体が複数ある場合に、前記第三ステップでは、当該複数のエアロゾル形成体のうち、前記情報にて特定される香喫味に近いエアロゾル形成体を優先的に選択するものである。

【0008】

本発明の一態様の支援プログラムは、エアロゾル生成装置のユーザの嗜好に合ったエアロゾル形成体の発見を支援する支援プログラムであって、ユーザが好むエアロゾル形成体の香喫味を特定するための情報の入力を要求する第一ステップと、入力された前記情報に基づいて、前記エアロゾル生成装置にて使用可能なエアロゾル形成体の複数のカテゴリのうちのユーザが最も好むカテゴリである第一カテゴリを決定する第二ステップと、前記複数のカテゴリのうちの前記第一カテゴリ以外の第二カテゴリのエアロゾル形成体を選択し、選択したエアロゾル形成体の試用を促す出力を行う第三ステップと、をプロセッサに実行させ、同一の前記第二カテゴリに属するエアロゾル形成体が複数ある場合に、前記第三ステップでは、当該複数のエアロゾル形成体のうち、前記情報にて特定される香喫味に近いエアロゾル形成体を優先的に選択するものである。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、ユーザの好みに合うエアロゾル形成体の発見を支援する支援方法及び支援プログラムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】支援システム１の概略構成を示す模式図である。

【図2】エアロゾル生成装置１０の第１の構成例を模式的に示す模式図である。

【図3】エアロゾル生成装置１０の第２の構成例を模式的に示す模式図である。

【図4】サンプルセット２０に含まれるエアロゾル形成体１１のリストの一例を示す図である。

【図5】電子機器３０のプロセッサの動作を説明するためのフローチャートである。

【図6】電子機器３０のプロセッサの動作を説明するためのフローチャートである。

【図7】電子機器３０の表示装置に表示される画面の一例を示す図である。

【図8】電子機器３０の表示装置に表示される画面の一例を示す図である。

【図9】電子機器３０の表示装置に表示される画面の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

図１は、支援システム１の概略構成を示す模式図である。支援システム１は、エアロゾル生成装置１０のユーザに、まだ使用したことのないエアロゾル形成体を試用してもらうことで、ユーザの嗜好にあったエアロゾル形成体を発見することを支援するシステムである。支援システム１は、ユーザの所持するエアロゾル生成装置１０と、スマートフォン、タブレット端末、又はパーソナルコンピュータ等の表示装置を含む電子機器３０と、システム管理者によってユーザに提供されるサンプルセット２０と、を備える。

【0012】

エアロゾル生成装置１０は、電力を消費することで、装着されたエアロゾル形成体に含まれるエアロゾル源を霧化してエアロゾルを生成し、この生成されたエアロゾルを吸引可能とする装置である。エアロゾル生成装置１０は、複数種類のエアロゾル形成体を装着可能となっている。エアロゾル生成装置１０の構成は様々であり、特に限定されるものではないが、以下では、図２と図３を参照してエアロゾル生成装置１０の代表的な構成例を説明する。

【0013】

図２は、エアロゾル生成装置１０の第１の構成例を模式的に示す模式図である。図２に示すエアロゾル生成装置１００Ａは、電源ユニット１１０、カートリッジ１２０、及び香味付与カートリッジ１３０を含む。電源ユニット１１０は、電源部１１１Ａ、センサ部１１２Ａ、通知部１１３Ａ、記憶部１１４Ａ、通信部１１５Ａ、及び制御部１１６Ａを含む。カートリッジ１２０は、加熱部１２１Ａ、液誘導部１２２、及び液貯蔵部１２３を含む。香味付与カートリッジ１３０は、香味源１３１、及びマウスピース１２４を含む。カートリッジ１２０及び香味付与カートリッジ１３０には、空気流路１８０が形成される。

【0014】

電源部１１１Ａは、電力を蓄積する。そして、電源部１１１Ａは、制御部１１６Ａによる制御に基づいて、エアロゾル生成装置１００Ａの各構成要素に電力を供給する。電源部１１１Ａは、例えば、リチウムイオン二次電池等の充電式バッテリにより構成され得る。

【0015】

センサ部１１２Ａは、エアロゾル生成装置１００Ａに関する各種情報を取得する。一例として、センサ部１１２Ａは、コンデンサマイクロホン等の圧力センサ、流量センサ、又は温度センサ等により構成され、ユーザによる吸引に伴う値を取得する。他の一例として、センサ部１１２Ａは、ボタン又はスイッチ等の、ユーザからの情報の入力を受け付ける入力装置により構成される。

【0016】

通知部１１３Ａは、情報をユーザに通知する。通知部１１３Ａは、例えば、発光する発光装置、画像を表示する表示装置、音を出力する音出力装置、又は振動する振動装置等により構成される。

【0017】

記憶部１１４Ａは、エアロゾル生成装置１００Ａの動作のための各種情報を記憶する。記憶部１１４Ａは、例えば、フラッシュメモリ等の不揮発性の記憶媒体により構成される。

【0018】

通信部１１５Ａは、有線又は無線の任意の通信規格に準拠した通信を行うことが可能な通信インタフェースである。かかる通信規格としては、例えば、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等が採用され得る。

【0019】

制御部１１６Ａは、演算処理装置及び制御装置として機能し、各種プログラムに従ってエアロゾル生成装置１００Ａ内の動作全般を制御する。制御部１１６Ａは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、又はマイクロプロセッサ等の電子回路によって実現される。

【0020】

液貯蔵部１２３は、エアロゾル源を貯蔵する。エアロゾル源が霧化されることで、エアロゾルが生成される。エアロゾル源は、例えば、グリセリン及びプロピレングリコール等の多価アルコール、又は水等の液体である。エアロゾル源は、たばこ由来又は非たばこ由来の香味成分を含んでいてもよい。

【0021】

液誘導部１２２は、液貯蔵部１２３に貯蔵された液体であるエアロゾル源を、液貯蔵部１２３から誘導し、保持する。液誘導部１２２は、例えば、ガラス繊維等の繊維素材又は多孔質状のセラミック等の多孔質状素材を撚って形成されるウィックである。その場合、液貯蔵部１２３に貯蔵されたエアロゾル源は、ウィックの毛細管効果により誘導される。

【0022】

加熱部１２１Ａは、エアロゾル源を加熱することで、エアロゾル源を霧化してエアロゾルを生成する。図２に示した例では、加熱部１２１Ａは、コイルとして構成され、液誘導部１２２に巻き付けられる。加熱部１２１Ａが発熱すると、液誘導部１２２に保持されたエアロゾル源が加熱されて霧化され、エアロゾルが生成される。加熱部１２１Ａは、電源部１１１Ａから給電されると発熱する。一例として、ユーザが吸引を開始したこと、及び／又は所定の情報が入力されたことが、センサ部１１２Ａにより検出された場合に、給電されてもよい。そして、ユーザが吸引を終了したこと、及び／又は所定の情報が入力されたことが、センサ部１１２Ａにより検出された場合に、給電が停止されてもよい。

【0023】

香味源１３１は、エアロゾルに香味成分を付与するための構成要素である。香味源１３１は、たばこ由来又は非たばこ由来（メンソール又は香料などの添加物由来）の香味成分を含んでいてもよい。

【0024】

空気流路１８０は、ユーザに吸引される空気の流路である。空気流路１８０は、空気流路１８０内への空気の入り口である空気流入孔１８１と、空気流路１８０からの空気の出口である空気流出孔１８２と、を両端とする管状構造を有する。空気流路１８０の途中には、上流側（空気流入孔１８１に近い側）に液誘導部１２２が配置され、下流側（空気流出孔１８２に近い側）に香味源１３１が配置される。ユーザによる吸引に伴い空気流入孔１８１から流入した空気は、加熱部１２１Ａにより生成されたエアロゾルと混合され、矢印１９０に示すように、香味源１３１を通過して空気流出孔１８２へ輸送される。エアロゾルと空気との混合流体が香味源１３１を通過する際には、香味源１３１に含まれる香味成分がエアロゾルに付与される。

【0025】

マウスピース１２４は、吸引の際にユーザに咥えられる部材である。マウスピース１２４には、空気流出孔１８２が配置される。ユーザは、マウスピース１２４を咥えて吸引することで、エアロゾルと空気との混合流体を口腔内へ取り込むことができる。

【0026】

以上、エアロゾル生成装置１００Ａの構成例を説明した。もちろんエアロゾル生成装置１００Ａの構成は上記に限定されず、以下に例示する多様な構成をとり得る。一例として、エアロゾル生成装置１００Ａは、香味付与カートリッジ１３０を含んでいなくてもよい。その場合、カートリッジ１２０にマウスピース１２４が設けられる。他の一例として、エアロゾル生成装置１００Ａは、複数種類のエアロゾル源を含んでいてもよい。複数種類のエアロゾル源から生成された複数種類のエアロゾルが空気流路１８０内で混合され化学反応を起こすことで、さらに他の種類のエアロゾルが生成されてもよい。また、エアロゾル源を霧化する手段は、加熱部１２１Ａによる加熱に限定されない。例えば、エアロゾル源を霧化する手段は、振動霧化、又は誘導加熱であってもよい。

【0027】

図２に示すエアロゾル生成装置１００Ａにおいては、カートリッジ１２０及び香味付与カートリッジ１３０（香味付与カートリッジ１３０を省略する場合はカートリッジ１２０のみ）が、エアロゾル形成体を構成する。

【0028】

（２）第２の構成例
図３は、エアロゾル生成装置１０の第２の構成例を模式的に示す模式図である。図３に示すエアロゾル生成装置１００Ｂは、電源部１１１Ｂ、センサ部１１２Ｂ、通知部１１３Ｂ、記憶部１１４Ｂ、通信部１１５Ｂ、制御部１１６Ｂ、加熱部１２１Ｂ、保持部１４０、及び断熱部１４４を含む。

【0029】

電源部１１１Ｂ、センサ部１１２Ｂ、通知部１１３Ｂ、記憶部１１４Ｂ、通信部１１５Ｂ、及び制御部１１６Ｂの各々は、第１の構成例のエアロゾル生成装置１００Ａに含まれる対応する構成要素と実質的に同一である。

【0030】

保持部１４０は、内部空間１４１を有し、内部空間１４１にスティック型基材１５０の一部を収容しながらスティック型基材１５０を保持する。保持部１４０は、内部空間１４１を外部に連通する開口１４２を有し、開口１４２から内部空間１４１に挿入されたスティック型基材１５０を保持する。例えば、保持部１４０は、開口１４２及び底部１４３を底面とする筒状体であり、柱状の内部空間１４１を画定する。保持部１４０は、スティック型基材１５０へ供給される空気の流路を画定する機能も有する。かかる流路への空気の入り口である空気流入孔は、例えば底部１４３に配置される。他方、かかる流路からの空気の出口である空気流出孔は、開口１４２である。

【0031】

スティック型基材１５０は、基材部１５１及び吸口部１５２を含む。基材部１５１は、エアロゾル源を含む。基材部１５１は、香味源を更に含んでいてもよい。なお、本構成例において、エアロゾル源は液体に限られるものではなく、固体であってもよい。スティック型基材１５０が保持部１４０に保持された状態において、基材部１５１の少なくとも一部は内部空間１４１に収容され、吸口部１５２の少なくとも一部は開口１４２から突出する。そして、開口１４２から突出した吸口部１５２をユーザが咥えて吸引すると、図示しない空気流入孔から内部空間１４１に空気が流入し、基材部１５１から発生するエアロゾルと共にユーザの口内に到達する。

【0032】

図３に示した例では、加熱部１２１Ｂは、フィルム状に構成され、保持部１４０の外周を覆うように配置される。そして、加熱部１２１Ｂが発熱すると、スティック型基材１５０の基材部１５１が外周から加熱され、エアロゾルが生成される。

【0033】

断熱部１４４は、加熱部１２１Ｂから他の構成要素への伝熱を防止する。例えば、断熱部１４４は、真空断熱材、又はエアロゲル断熱材等により構成される。

【0034】

以上、エアロゾル生成装置１００Ｂの構成例を説明した。もちろんエアロゾル生成装置１００Ｂの構成は上記に限定されず、以下に例示する多様な構成をとり得る。一例として、加熱部１２１Ｂは、ブレード状に構成され、保持部１４０の底部１４３から内部空間１４１に突出するように配置されてもよい。その場合、ブレード状の加熱部１２１Ｂは、スティック型基材１５０の基材部１５１に挿入され、スティック型基材１５０の基材部１５１を内部から加熱する。他の一例として、加熱部１２１Ｂは、保持部１４０の底部１４３を覆うように配置されてもよい。また、加熱部１２１Ｂは、保持部１４０の外周を覆う第１の加熱部、ブレード状の第２の加熱部、及び保持部１４０の底部１４３を覆う第３の加熱部のうち、２以上の組み合わせとして構成されてもよい。

【0035】

他の一例として、保持部１４０は、内部空間１４１を形成する外殻の一部を開閉する、ヒンジ等の開閉機構を含んでいてもよい。そして、保持部１４０は、外殻を開閉することで、内部空間１４１に挿入されたスティック型基材１５０を挟持してもよい。その場合、加熱部１２１Ｂは、保持部１４０における当該挟持箇所に設けられ、スティック型基材１５０を押圧しながら加熱してもよい。また、エアロゾル源を霧化する手段は、加熱部１２１Ｂによる加熱に限定されない。例えば、エアロゾル源を霧化する手段は、誘導加熱であってもよい。

【0036】

また、エアロゾル生成装置１００Ｂは、第１の構成例に係る加熱部１２１Ａ、液誘導部１２２、液貯蔵部１２３、及び空気流路１８０をさらに含んでいてもよく、空気流路１８０の空気流出孔１８２が内部空間１４１への空気流入孔を兼ねていてもよい。この場合、加熱部１２１Ａにより生成されたエアロゾルと空気との混合流体は、内部空間１４１に流入して加熱部１２１Ｂにより生成されたエアロゾルとさらに混合され、ユーザの口腔内に到達する。

【0037】

図３に示すエアロゾル生成装置１００Ｂにおいては、スティック型基材１５０がエアロゾル形成体を構成する。

【0038】

図１に示す電子機器３０には、システム管理者によって提供される所定のアプリケーションプログラム（支援プログラム）がインストールされている。電子機器３０は、ＣＰＵ等のプロセッサとメモリとを含み、プロセッサがこのアプリケーションプログラムを実行することで、ユーザの嗜好に合ったエアロゾル形成体の発見を支援する。

【0039】

サンプルセット２０は、エアロゾル生成装置１０にて使用可能な複数種類のエアロゾル形成体１１を含み、例えばユーザの自宅などに郵送される。ユーザは、システム管理者に対し、自身が使用したことのあるエアロゾル形成体の情報を事前に提供する。システム管理者は、この情報に従って、ユーザが使用したことのない複数種類のエアロゾル形成体１１を含むサンプルセット２０を作成してユーザに提供する。なお、ここでは、ユーザが自宅にてエアロゾル形成体１１の試用を行うことを想定しているが、店舗にてサンプルセット２０をユーザに提供し、ユーザが店舗にてエアロゾル形成体１１の試用を行うことも想定される。

【0040】

サンプルセット２０に含まれる各エアロゾル形成体１１の香喫味は、官能評価によって予め評価されており、少なくとも、たばこ感の強度を示す情報と、メンソール感の強度を示す情報と、フレーバー感の強度を示す情報と、の組み合わせによって定義される。以下では、たばこ感、メンソール感、及びフレーバー感のそれぞれの強度を示す情報が、９段階で強度を評価した場合のどの段階であるかを示す数値（評価値）であるものとして説明する。この評価値は、その数値が大きいほど、対応する感覚を強く得られるものであることを示している。例えば、たばこ感の評価値が“１”の香喫味は、たばこ感がとても弱い香喫味であることを示す。また、たばこ感の評価値が“９”の香喫味は、たばこ感がとても強い香喫味であることを示す。

【0041】

また、サンプルセット２０に含まれる複数種類のエアロゾル形成体１１は、香喫味によって複数のカテゴリに分けられている。以下では、複数のカテゴリが、レギュラー、メンソール、及びフレーバーの３つである例について説明する。メンソールのカテゴリに属するエアロゾル形成体１１は、レギュラーのカテゴリに属するエアロゾル形成体１１に対して、爽快感を与えるためのメンソール等の添加物を更に加えたものに相当する。また、フレーバーのカテゴリに属するエアロゾル形成体１１は、メンソールのカテゴリに属するエアロゾル形成体１１に対して、香りを与えるための香料等の添加物を更に加えたものに相当する。

【0042】

レギュラーのカテゴリは、たばこ感、メンソール感、及びフレーバー感のうち、たばこ感の評価値が最大となるエアロゾル形成体１１が属するカテゴリである。メンソールのカテゴリは、たばこ感、メンソール感、及びフレーバー感のうち、メンソール感の評価値が最大となるエアロゾル形成体１１が属するカテゴリである。フレーバーのカテゴリは、たばこ感、メンソール感、及びフレーバー感のうち、フレーバー感の評価値が最大となるエアロゾル形成体１１が属するカテゴリである。以下では、レギュラーのカテゴリを、たばこ感に対応するカテゴリと定義する。また、メンソールのカテゴリを、メンソール感に対応するカテゴリと定義する。また、フレーバーのカテゴリを、フレーバー感に対応するカテゴリと定義する。

【0043】

図４は、サンプルセット２０に含まれるエアロゾル形成体１１のリストの一例を示す図である。図４には銘柄Ａ～Ｉの９つのエアロゾル形成体１１が示されている。各銘柄に対応するたばこ感、メンソール感、及びフレーバー感の項目には、それぞれの感覚の評価値が示されている。例えば、銘柄Ａは、たばこ感の評価値が“４”、メンソール感とフレーバー感の評価値がそれぞれ“０”である香喫味を持つエアロゾル形成体１１である。図４の例では、銘柄Ａと銘柄Ｂと銘柄Ｃのエアロゾル形成体１１は、レギュラーのカテゴリに属している。また、銘柄Ｄと銘柄Ｅと銘柄Ｆのエアロゾル形成体１１は、メンソールのカテゴリに属している。また、銘柄Ｇと銘柄Ｈと銘柄Ｉのエアロゾル形成体１１は、フレーバーのカテゴリに属している。

【0044】

図５及び図６は、電子機器３０のプロセッサの動作を説明するためのフローチャートである。図７、図８、及び図９は、電子機器３０の表示装置に表示される画面の一例を示す図である。

【0045】

電子機器３０のプロセッサは、まず、ユーザが好むエアロゾル形成体１１の香喫味を特定するための情報（ユーザの嗜好を示す情報）の入力を要求する（ステップＳ１）。電子機器３０のプロセッサは、例えば図７に示す画面を表示装置に表示させて、ユーザに情報の入力を促す。

【0046】

図７に示す画面には、たばこ感、メンソール感、及びフレーバー感の３つの項目が表示され、各項目には、太線で示され且つ右端を左右に移動させることが可能なスライドバーと、目盛と、が対応して表示されている。目盛には、評価値が“１”に相当する目盛（弱め）と、評価値が“３”に相当する目盛（やや弱め）と、評価値が“２”に相当する、“弱め”と“やや弱め”の間の目盛と、評価値が“５”に相当する目盛（普通）と、評価値が“４”に相当する、“やや弱め”と“普通”の間の目盛と、評価値が“７”に相当する目盛（やや強め）と、評価値が“６”に相当する、“普通”と“やや強め”の間の目盛と、評価値が“９”に相当する目盛（強め）と、評価値が“８”に相当する、“やや強め”と“強め”の間の目盛と、が含まれる。

【0047】

ユーザは、５つのスライドバーのそれぞれの右端を何れかの目盛りに合わせてから、“次へ”ボタンを操作する。これにより、各スライドバーの右端の位置の目盛に対応した評価値が電子機器３０のプロセッサに入力される。例えば、図７に示すスライドバーの状態で“次へ”ボタンが操作されると、たばこ感の評価値を“５”、メンソール感の評価値を“５”、及びフレーバー感の評価値を“５”とするユーザの嗜好情報が電子機器３０のプロセッサに入力される。

【0048】

嗜好情報に含まれるたばこ感の評価値は、ユーザが好むたばこ感の強さを示す第一情報を構成する。嗜好情報に含まれるメンソール感の評価値は、ユーザが好むメンソール感の強さを示す第二情報を構成する。嗜好情報に含まれるフレーバー感の評価値は、ユーザが好むフレーバー感の強さを示す第三情報を構成する。

【0049】

嗜好情報の入力を受けた電子機器３０のプロセッサは、この嗜好情報に基づいて、ユーザが好むカテゴリの順位を決定する（ステップＳ２）。具体的には、電子機器３０のプロセッサは、嗜好情報のうち、最も高い評価値となっている感覚に対応するカテゴリを、ユーザが最も好む第１位のカテゴリ（第一カテゴリ）として決定する。例えば、たばこ感の評価値が最大となる嗜好情報が入力された場合には、電子機器３０のプロセッサは、たばこ感に対応するレギュラーのカテゴリを第１位のカテゴリとして決定する。

【0050】

電子機器３０のプロセッサは、嗜好情報に含まれる３つの評価値のうち２つ以上が最大となる場合には、当該２つ以上の評価値の感覚に対応するカテゴリのうち、フレーバー、メンソール、及びレギュラーの順に優先度を高くして、当該優先度のより高いものを、ユーザが最も好む第１位のカテゴリとして決定する。

【0051】

例えば、たばこ感とメンソール感の評価値が最大となる嗜好情報が入力された場合には、電子機器３０のプロセッサは、たばこ感に対応するレギュラーのカテゴリとメンソール感に対応するメンソールのカテゴリのうち、優先度が高いメンソールのカテゴリを第１位のカテゴリとして決定し、レギュラーのカテゴリを第２位のカテゴリ（第二カテゴリ）として決定する。また、電子機器３０のプロセッサは、最も評価値の低いフレーバー感に対応するフレーバーのカテゴリを第３位のカテゴリ（第二カテゴリ）として決定する。

【0052】

例えば、たばこ感とフレーバー感の評価値が最大となる嗜好情報が入力された場合には、電子機器３０のプロセッサは、たばこ感に対応するレギュラーのカテゴリとフレーバー感に対応するフレーバーのカテゴリのうち、優先度が高いフレーバーのカテゴリを第１位のカテゴリとして決定し、レギュラーのカテゴリを第２位のカテゴリ（第二カテゴリ）として決定する。また、電子機器３０のプロセッサは、最も評価値の低いフレーバー感に対応するフレーバーのカテゴリを第３位のカテゴリ（第二カテゴリ）として決定する。

【0053】

例えば、メンソール感とフレーバー感の評価値が最大となる嗜好情報が入力された場合には、電子機器３０のプロセッサは、メンソール感に対応するメンソールのカテゴリと、フレーバー感に対応するフレーバーのカテゴリのうち、優先度の高いフレーバーのカテゴリを第１位のカテゴリとして決定し、メンソールのカテゴリを第２位のカテゴリ（第二カテゴリ）として決定する。また、電子機器３０のプロセッサは、最も評価値の低いたばこ感に対応するレギュラーのカテゴリを第３位のカテゴリ（第二カテゴリ）として決定する。

【0054】

例えば、たばこ感とメンソール感とフレーバー感の全ての評価値が最大となる嗜好情報が入力された場合には、電子機器３０のプロセッサは、最も優先度の高いフレーバーのカテゴリを第１位のカテゴリとして決定し、次に優先度の高いメンソールのカテゴリを第２位のカテゴリ（第二カテゴリ）として決定し、最も優先度の低いレギュラーのカテゴリを第３位のカテゴリ（第二カテゴリ）として決定する。

【0055】

電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ２の処理の後、サンプルセット２０のうちの最も順位の低い第３位のカテゴリに属する銘柄の中から、ユーザの嗜好に最も近い銘柄を選択し、その銘柄の試用を促す出力を行う（ステップＳ３）。

【0056】

特定のカテゴリにおける複数の銘柄から、ユーザの嗜好に最も近い銘柄を選択する方法は、例えば次の通りである。まず、嗜好情報に含まれる３つの評価値と、この特定のカテゴリに含まれる銘柄の３つの評価値との差分の絶対値の総和を算出して類似スコアとする。そして、特定のカテゴリに含まれる銘柄のうち、算出した類似スコアが最小となったものを、ユーザの嗜好に最も近い銘柄として選択する。

【0057】

例えば、たばこ感の評価値が“８”、メンソール感の評価値が“３”、及びフレーバー感の評価値が“０”の嗜好情報が入力された場合を想定する。この場合には、電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ３において、レギュラーのカテゴリからユーザの嗜好に最も近いものを選択する。まず、電子機器３０のプロセッサは、銘柄Ａのたばこ感の評価値“４”と嗜好情報のたばこ感の評価値“８”との差分の絶対値（＝“４”）を求め、銘柄Ａのメンソール感の評価値“０”と嗜好情報のメンソール感の評価値“３”との差分の絶対値（＝“３”）を求め、銘柄Ａのフレーバー感の評価値“０”と嗜好情報のフレーバー感の評価値“０”との差分の絶対値（＝“０”）を求め、これらの総和（＝“７”）を類似スコアとして得る。

【0058】

また、電子機器３０のプロセッサは、銘柄Ｂのたばこ感の評価値“６”と嗜好情報のたばこ感の評価値“８”との差分の絶対値（＝“２”）を求め、銘柄Ｂのメンソール感の評価値“０”と嗜好情報のメンソール感の評価値“３”との差分の絶対値（＝“３”）を求め、銘柄Ｂのフレーバー感の評価値“０”と嗜好情報のフレーバー感の評価値“０”との差分の絶対値（＝“０”）を求め、これらの総和（＝“５”）を類似スコアとして得る。

【0059】

また、電子機器３０のプロセッサは、銘柄Ｃのたばこ感の評価値“５”と嗜好情報のたばこ感の評価値“８”との差分の絶対値（＝“３”）を求め、銘柄Ｃのメンソール感の評価値“０”と嗜好情報のメンソール感の評価値“３”との差分の絶対値（＝“３”）を求め、銘柄Ｃのフレーバー感の評価値“０”と嗜好情報のフレーバー感の評価値“０”との差分の絶対値（＝“０”）を求め、これらの総和（＝“６”）を類似スコアとして得る。

【0060】

そして、電子機器３０のプロセッサは、求めた類似スコアが最小となる銘柄Ｂを、ユーザの嗜好に最も近い銘柄として選択する。なお、類似スコアが最小となる銘柄が複数あった場合には、その複数の銘柄の販売実績情報等を考慮して、より人気のある銘柄をユーザの嗜好に最も近い銘柄として選択すればよい。

【0061】

電子機器３０のプロセッサは、第３位のカテゴリから１つの銘柄を選択した後は、例えば図８に示す画面を表示装置に表示させることで、その選択した銘柄をユーザに試用するよう促す。

【0062】

電子機器３０のプロセッサは、図８に示す画面を表示させた状態において、“次へ”のボタン操作を検知すると、図９に例示される画面を表示装置に表示させて、ステップＳ３にてユーザに試用を促した銘柄に対する評価の入力を要求する（ステップＳ４）。

【0063】

図９に示す画面には、評価項目として、たばこ感、味の濃さ、香り、コク、及び滑らかさの５つが表示されている。また、各評価項目に対応させて、太線で示され且つ右端を左右に移動させることが可能なスライドバーと、目盛と、が表示されている。この目盛には、評価値が“１”に相当する目盛（物足りない）と、評価値が“３”に相当する目盛（やや弱め）と、評価値が“２”に相当する、“物足りない”と“やや弱め”の間の目盛と、評価値が“５”に相当する目盛（適正）と、評価値が“４”に相当する、“やや弱め”と“適正”の間の目盛と、評価値が“７”に相当する目盛（強め）と、評価値が“６”に相当する、“適正”と“強め”の間の目盛と、評価値が“９”に相当する目盛（強すぎる）と、評価値が“８”に相当する、“強め”と“強すぎる”の間の目盛と、が含まれる。

【0064】

ユーザは、図９に示す５つのスライドバーのそれぞれの右端を何れかの目盛りに合わせてから、“送信する”ボタンを操作する。これにより、各スライドバーの右端の位置の目盛に対応した評価値が電子機器３０のプロセッサに入力される。電子機器３０のプロセッサは、これら各評価値の入力を受けると、入力された評価項目毎の評価値と、その評価項目における評価値の基準値（ここでは“５”とする）との差分の絶対値の総和を求め、この総和を、ステップＳ３にて試用を促した銘柄（換言すると、ユーザによって試用された銘柄）の評価スコアとして保持する。例えば、たばこ感、味の濃さ、香り、コク、及び滑らかさの評価値が、それぞれ、３、３、５、３、４であった場合を想定する。この場合には、電子機器３０のプロセッサは、｜３－５｜＋｜３－５｜＋｜５－５｜＋｜３－５｜＋｜４－５｜ の演算によって得られる数値“７”を評価スコアとする。銘柄の評価スコアは、値が小さいほど、その銘柄の香喫味がユーザの嗜好に近いことを意味する。

【0065】

なお、図９に示す画面には５つの評価項目が示されているが、この画面には少なくとも１つの評価項目が表示されていればよい。例えば、試用された銘柄がレギュラーのカテゴリに属するものであれば、たばこ感の評価項目が少なくとも表示されていればよい。また、試用された銘柄がメンソールのカテゴリに属するものであれば、メンソール感の評価項目が少なくとも表示されていればよい。また、試用された銘柄がフレーバーのカテゴリに属するものであれば、フレーバー感の評価項目が少なくとも表示されていればよい。

【0066】

図９に示したように、ユーザが評価を入力するための画面には、試用された銘柄のカテゴリに対応する感覚の評価項目（以下、メイン評価項目と記載）に加えて、そのカテゴリにおけるその感覚以外の香喫味を評価するための別の評価項目（以下、サブ評価項目）を追加で表示させてもよい。また、上記の評価スコアを算出する際には、このサブ評価項目の評価値については、メイン評価項目の評価値より重み付けを低くしてもよい。

【0067】

例えば、図９に示す画面にしたがって入力されたたばこ感（メイン評価項目）、味の濃さ（サブ評価項目）、香り（サブ評価項目）、コク（サブ評価項目）、及び滑らかさ（サブ評価項目）の評価値が、それぞれ、３、３、５、３、４であった場合を想定する。この場合には、電子機器３０のプロセッサは、｜３－５｜＋（｜３－５｜＋｜５－５｜＋｜３－５｜＋｜４－５｜）×０．５ の演算によって得られる数値“４．５”を評価スコアとしてもよい。

【0068】

電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ４の要求に応じて入力された評価値に基づいて評価スコアを演算して保持した後、サンプルセット２０のうちの第２位のカテゴリに属する銘柄の中から、ユーザの嗜好に最も近い銘柄を選択し、その銘柄の試用を促す出力を行う（ステップＳ５）。ステップＳ５の処理は、選択されるカテゴリ及び銘柄が異なる点を除いては、ステップＳ３の処理と同様である。電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ５の後は、図９に相当する画面を表示装置に表示させて、ステップＳ５にてユーザに試用を促した銘柄に対する評価の入力を要求する（ステップＳ６）。そして、電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ６の要求に応じて入力された評価値に基づいて、ステップＳ５にて使用を促した銘柄の評価スコアを算出して保持する。

【0069】

次に、電子機器３０のプロセッサは、サンプルセット２０のうちの第１位のカテゴリに属する銘柄の中から、ユーザの嗜好に最も近い銘柄を選択し、その銘柄の試用を促す出力を行う（ステップＳ７）。ステップＳ７の処理は、選択されるカテゴリ及び銘柄が異なる点を除いては、ステップＳ３の処理と同様である。電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ７の後は、図９に相当する画面を表示装置に表示させて、ステップＳ７にてユーザに試用を促した銘柄に対する評価の入力を要求する（ステップＳ８）。そして、電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ８の要求に応じて入力された評価値に基づいて、ステップＳ７にて使用を促した銘柄の評価スコアを算出して保持する。

【0070】

なお、ここまでは、ユーザによって評価値が入力される毎に評価スコアの算出が行われるものとしているが、電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ８の処理の後に、ユーザによって入力された評価値に基づいて、ユーザによって試用された各カテゴリの銘柄の評価スコアの算出をまとめて行ってもよい。

【0071】

ステップＳ８の後、電子機器３０のプロセッサは、ここまでに算出した３つの銘柄の評価スコアに基づいて、次にユーザに試用を促す銘柄を決定する。具体的には、電子機器３０のプロセッサは、評価スコアが最小となった銘柄の属するカテゴリを特定する。そして、電子機器３０のプロセッサは、サンプルセット２０におけるこのカテゴリに属する銘柄のうち、既に試用を促した銘柄を除く銘柄の中から、ユーザの嗜好に最も近い銘柄を選択して、その銘柄の試用を促す出力を行う（ステップＳ１１）。

【0072】

例えば、評価スコアが最小となった銘柄が銘柄Ａであった場合には、電子機器３０のプロセッサは、レギュラーのカテゴリに属する銘柄Ａ、Ｂ、Ｃのうち、既に試用を促した銘柄Ａ以外の銘柄Ｂと銘柄Ｃを選択候補とする。そして、電子機器３０のプロセッサは、レギュラーのカテゴリに対応するたばこ感の評価値を算定基準項目として設定し、嗜好情報に含まれる算定基準項目の値（たばこ感の評価値）と、銘柄Ｂ及び銘柄Ｃの各々における算定基準項目の値（たばこ感の評価値）との差分の絶対値を算出し、銘柄Ｂ、Ｃのうち、この絶対値が小さい銘柄を選択して、ユーザに試用を促す。なお、この絶対値が銘柄Ｂと銘柄Ｃとで同じになる場合には、販売実績情報等に基づいて、より人気のある銘柄を選択すればよい。

【0073】

ステップＳ１１の後、電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ１１にてユーザに試用を促した銘柄に対する評価の入力を要求する（ステップＳ１２）。そして、電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ１２の要求に応じて入力された評価値に基づいて、ステップＳ１１にて試用を促した銘柄の評価スコアを算出して保持する。

【0074】

次に、電子機器３０のプロセッサは、評価スコアが２番目に小さい銘柄の属するカテゴリを特定する。そして、電子機器３０のプロセッサは、サンプルセット２０におけるこのカテゴリに属する銘柄のうち、既に試用を促した銘柄を除く銘柄の中から、ユーザの嗜好に最も近い銘柄を選択して、その銘柄の試用を促す出力を行う（ステップＳ１３）。

【0075】

例えば、評価スコアが２番目に小さい銘柄が銘柄Ｄであった場合には、電子機器３０のプロセッサは、メンソールのカテゴリに属する銘柄Ｄ、Ｅ、Ｆのうち、既に試用を促した銘柄Ｄ以外の銘柄Ｅと銘柄Ｆを選択候補とする。そして、電子機器３０のプロセッサは、メンソールのカテゴリに対応するメンソール感の評価値を算定基準項目として設定し、嗜好情報に含まれる算定基準項目の値と、銘柄Ｅ及び銘柄Ｆの各々における算定基準項目の値との差分の絶対値を算出し、銘柄Ｅ、Ｆのうち、この絶対値が小さい銘柄を選択して、ユーザに試用を促す。

【0076】

ステップＳ１３の後、電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ１３にてユーザに試用を促した銘柄に対する評価の入力を要求する（ステップＳ１４）。そして、電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ１４の要求に応じて入力された評価値に基づいて、ステップＳ１３にて試用を促した銘柄の評価スコアを算出して保持する。

【0077】

次に、電子機器３０のプロセッサは、評価スコアが最も大きい銘柄の属するカテゴリを特定する。そして、電子機器３０のプロセッサは、サンプルセット２０におけるこのカテゴリに属する銘柄のうち、既に試用を促した銘柄を除く銘柄の中から、ユーザの嗜好に最も近い銘柄を選択して、その銘柄の試用を促す出力を行う（ステップＳ１５）。

【0078】

例えば、評価スコアが３番目に小さい銘柄が銘柄Ｇであった場合には、電子機器３０のプロセッサは、フレーバーのカテゴリに属する銘柄Ｇ、Ｈ、Ｉのうち、既に試用を促した銘柄Ｇ以外の銘柄Ｈと銘柄Ｉを選択候補とする。そして、電子機器３０のプロセッサは、フレーバーのカテゴリに対応するフレーバー感の評価値を算定基準項目として設定し、嗜好情報に含まれる算定基準項目の値と、銘柄Ｈ及び銘柄Ｉの各々における算定基準項目の値との差分の絶対値を算出し、銘柄Ｈ、Ｉのうち、この絶対値が小さい銘柄を選択して、ユーザに試用を促す。

【0079】

ステップＳ１５の後、電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ１５にてユーザに試用を促した銘柄に対する評価の入力を要求する（ステップＳ１６）。そして、電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ１６の要求に応じて入力された評価値に基づいて、ステップＳ１５にて試用を促した銘柄の評価スコアを算出して保持する。

【0080】

その後、電子機器３０のプロセッサは、他の銘柄の試用を継続するか否かを判定する（ステップＳ１７）。電子機器３０のプロセッサは、例えば、表示装置を利用してユーザに継続の意思を確認することで、ステップＳ１７の判定を行ってもよい。電子機器３０のプロセッサは、３つのカテゴリのそれぞれに１つ以上、未試用の銘柄が存在しなくなった場合に、ステップＳ１７の判定をＮＯとするようにしてもよい。

【0081】

電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ１７の判定がＹＥＳの場合には、ここまでに算出した全ての評価スコアのうち、最小の評価スコアとなった銘柄を特定する。そして、電子機器３０のプロセッサは、この特定した銘柄の属するカテゴリにおいてまだ試用を促していない銘柄の中から、ユーザの嗜好に最も近い銘柄（そのカテゴリに対応する感覚の嗜好情報の評価値との差の絶対値が最小となる銘柄）を選択して、その銘柄の試用を促す出力を行う（ステップＳ１８）。

【0082】

ステップＳ１８の後、電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ１８にてユーザに試用を促した銘柄に対する評価の入力を要求する（ステップＳ１９）。そして、電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ１９の要求に応じて入力された評価値に基づいて、ステップＳ１８にて試用を促した銘柄の評価スコアを算出して保持する。ステップＳ１８の後はステップＳ１７に処理が戻る。

【0083】

電子機器３０のプロセッサは、ステップＳ１７の判定がＮＯの場合には、ここまでに算出した全ての評価スコアのうち、最小の評価スコアとなった銘柄を、ユーザの最も好みの銘柄として出力する（ステップＳ２０）。ステップＳ２０では、例えばユーザの好みの銘柄が表示装置に表示される。これにより、ユーザは、これまで使用してこなかった銘柄の中から、自身の好みに最も合った銘柄を発見することができる。

【0084】

なお、図５及び図６に示すフローチャートにおいて、ステップＳ１１からステップＳ１６の処理は省略し、ステップＳ８の後にステップＳ２０の処理が行われるようにしてもよい。或いは、図５及び図６に示すフローチャートにおいて、ステップＳ１１からステップＳ１６の処理は省略し、ステップＳ８の後にステップＳ１８及びステップＳ１９の処理が行われ、その後、ステップＳ２０の処理が行われるようにしてもよい。

【0085】

以上のように、支援システム１によれば、ユーザが最も好むカテゴリ以外のカテゴリの銘柄の試用を促す出力が電子機器３０にて行われることで、ユーザは、自身では通常選択しないカテゴリの銘柄を試す機会を得ることができる。この結果、新たなカテゴリの銘柄が嗜好に合うことを発見可能となり、ユーザによるエアロゾルの吸引体験を充実させることができる。

【0086】

また、少なくとも最初に試用される３銘柄については、ユーザの好みから最も遠いカテゴリに属する銘柄から、ユーザの最も好むカテゴリに属する銘柄に向かって順番に試用を促す出力が行われる。このように、試用を促す銘柄を、ユーザの好みの銘柄へと徐々に近づけていくことで、ユーザが真に嗜好性を持つカテゴリを発見しやすくなる。

【0087】

また、最初の３銘柄を試用した後の次の３銘柄の試用については、最初の３銘柄に対する評価スコアに基づいて、ユーザの嗜好に近いカテゴリに属するものから順に使用を促す出力が行われる。つまり、６銘柄を試用する場合には、ユーザの嗜好とは遠い銘柄から、ユーザの嗜好に近い銘柄へと順次試用が行われ、その後、ユーザの嗜好に近い銘柄から、ユーザの嗜好とは遠い銘柄へと順次試用が行われる。これにより、連続して試用する銘柄間での香喫味の大きな変化を抑制でき、各銘柄に対してより正確な評価を行うことが可能となる。この結果、ユーザが真に嗜好性を持つカテゴリを発見しやすくなる。なお、各銘柄に対する正確な評価を行う観点から、例えば、ステップＳ４、ステップＳ６、ステップＳ８、ステップＳ１２、ステップＳ１４、ステップＳ１６、及びステップＳ１９の各処理に応じてユーザから評価値の入力がなされたタイミングにおいて、休憩を促す又は水を飲むよう促す出力を電子機器３０のプロセッサが行うことが好ましい。

【0088】

以上の説明では、エアロゾル形成体のカテゴリが３つの例を示したが、カテゴリは２つ又は４つ以上であっても同様に、ユーザの嗜好に合った銘柄の発見を支援することができる。

【0089】

また、図５及び図６に示した処理は、電子機器３０のプロセッサが全て行うものとしているが、インターネット等のネットワークを介して電子機器３０と接続されたサーバのプロセッサが、図５及び図６に示した処理の全部又は一部を行う構成としてもよい。または、サーバのプロセッサと電子機器３０のプロセッサが協働して、図５及び図６に示す処理を行ってもよい。

【0090】

本明細書には少なくとも以下の事項が記載されている。なお、括弧内には、上記した実施形態において対応する構成要素等を示しているが、これに限定されるものではない。

【0091】

（１）
エアロゾル生成装置（エアロゾル生成装置１０）のユーザの嗜好に合ったエアロゾル形成体の発見を支援する支援方法であって、
ユーザが好むエアロゾル形成体の香喫味を特定するための情報（嗜好情報）の入力を要求する第一ステップ（ステップＳ１）と、
入力された上記情報に基づいて、上記エアロゾル生成装置にて使用可能なエアロゾル形成体の複数のカテゴリ（レギュラー、メンソール、フレーバー）のうちのユーザが最も好むカテゴリである第一カテゴリ（第１位のカテゴリ）を決定する第二ステップ（ステップＳ２）と、
上記複数のカテゴリのうちの上記第一カテゴリ以外の第二カテゴリ（第２位のカテゴリ、第３位のカテゴリ）のエアロゾル形成体を選択し、選択したエアロゾル形成体の試用を促す出力を行う第三ステップ（ステップＳ３、ステップＳ５）と、を備える、
支援方法。

【0092】

（１）によれば、ユーザが最も好むカテゴリ以外のカテゴリのエアロゾル形成体の試用を促す出力が行われることで、ユーザは、自身では通常選択しないカテゴリのエアロゾル形成体を試す機会を得ることができる。この結果、新たなカテゴリのエアロゾル形成体が嗜好に合うことを発見可能となり、ユーザによるエアロゾルの吸引体験を充実させることができる。

【0093】

（２）
（１）に記載の支援方法であって、
同一の上記第二カテゴリに属するエアロゾル形成体が複数ある場合に、上記第三ステップでは、その複数のエアロゾル形成体のうち、上記情報にて特定される香喫味に近いエアロゾル形成体を優先的に選択する、
支援方法。

【0094】

（２）によれば、第二カテゴリに属する複数のエアロゾル形成体のうちユーザの望む香喫味に近いものが優先的に選択される。このため、ユーザは、自身では通常選択しないカテゴリではあるものの、自身の嗜好に近いエアロゾル形成体を優先して試すことができる。

【0095】

（３）
（１）又は（２）に記載の支援方法であって、
上記カテゴリは、３つ以上存在し、
上記第三ステップでは、２つ以上の上記第二カテゴリのそれぞれから少なくとも１つのエアロゾル形成体を選択する、
支援方法。

【0096】

（３）によれば、ユーザは、自身では通常選択しない複数のカテゴリのエアロゾル形成体を試す機会を得ることができる。この結果、新たなカテゴリのエアロゾル形成体が嗜好に合うことを発見可能となり、ユーザによるエアロゾルの吸引体験を充実させることができる。

【0097】

（４）
（３）に記載の支援方法であって、
上記第一カテゴリのエアロゾル形成体を選択し、そのエアロゾル形成体の試用を促す出力を行う第四ステップ（ステップＳ７）を更に備える、
支援方法。

【0098】

（４）によれば、ユーザは、自身が最も好むカテゴリのエアロゾル形成体を試す機会も得ることができる。この結果、最も好むカテゴリながら今まで使用したことのないエアロゾル形成体を試用可能となり、好むカテゴリ内での新たな発見が可能になる。

【0099】

（５）
（４）に記載の支援方法であって、
上記第三ステップの後に上記第四ステップを行う、
支援方法。

【0100】

（５）によれば、ユーザは、好みとは異なるカテゴリから最も好みのカテゴリに向かって順に、各カテゴリに属するエアロゾル形成体の試用を行うことができる。これにより、最も好みのカテゴリのエアロゾル形成体から先に試用を行う場合と比べると、ユーザが真に嗜好性を持つカテゴリを発見しやすくなる。

【0101】

（６）
（１）から（５）のいずれかに記載の支援方法であって、
上記情報は、エアロゾルを吸引したときに認識される刺激の強さを示す第一情報と、エアロゾルを吸引したときに認識される清涼感の強さを示す第二情報と、エアロゾルを吸引したときに認識される香りの強さを示す第三情報と、を含む、
支援方法。

【0102】

（６）によれば、刺激、清涼感、及び香りの強さの好みをユーザが入力することで、ユーザが最も好むカテゴリを精度よく決定できる。

【0103】

（７）
（６）に記載の支援方法であって、
上記複数のカテゴリは、上記第一情報に対応する第一種カテゴリ（レギュラー）と、上記第二情報に対応する第二種カテゴリ（メンソール）と、上記第三情報に対応する第三種カテゴリ（フレーバー）と、を含み、
上記第一種カテゴリには、刺激の強さ、清涼感の強さ、及び香りの強さの中で刺激の強さが最大となるエアロゾル形成体（銘柄Ａ、Ｂ、Ｃ）が属し、
上記第二種カテゴリには、刺激の強さ、清涼感の強さ、及び香りの強さの中で清涼感の強さが最大となるエアロゾル形成体（銘柄Ｄ、Ｅ、Ｆ）が属し、
上記第三種カテゴリには、刺激の強さ、清涼感の強さ、及び香りの強さの中で香りの強さが最大となるエアロゾル形成体（銘柄Ｇ、Ｈ、Ｉ）が属し、
上記第二ステップでは、上記第一情報に基づく刺激の強さ、上記第二情報に基づく清涼感の強さ、及び上記第三情報に基づく香りの強さのうちの最大となるものに対応する上記第一種カテゴリ、上記第二種カテゴリ、及び上記第三種カテゴリのいずれかを、上記第一カテゴリとして決定する、
支援方法。

【0104】

（７）によれば、刺激、清涼感、及び香りの強さの好みをユーザが入力することで、ユーザが最も好むカテゴリを精度よく決定できる。

【0105】

（８）
（７）に記載の支援方法であって、
上記第二ステップでは、上記第一情報に基づく刺激の強さ、上記第二情報に基づく清涼感の強さ、及び上記第三情報に基づく香りの強さのうち、２つ以上が最大となる場合には、その２つ以上に対応するカテゴリのうち、上記第三種カテゴリ、上記第二種カテゴリ、及び上記第一種カテゴリの順に優先度を高くして、その優先度のより高いものを上記第一カテゴリとして決定する、
支援方法。

【0106】

エアロゾル形成体から生成されるエアロゾルを吸引すると、基本的には刺激を感じることができ、そのエアロゾル形成体に爽快感を生じさせる添加物が添加されていると、追加で爽快感を得ることができ、そのエアロゾル形成体に香りを生じさせる添加物が更に添加されていると、追加で特有の香りを感じることができる。添加物は、嗜好性を考慮して追加されているものであることから、添加物を含まないカテゴリと、添加物を含むカテゴリとをユーザが好んでいる場合（例えば、刺激の強さと清涼感又は香りの強さがそれぞれ最大となる場合）には、添加物を含むカテゴリを優先してユーザが好むものであると判断することで、ユーザの好みを的確に判定することができる。

【0107】

（９）
エアロゾル生成装置（エアロゾル生成装置１０）のユーザの嗜好に合ったエアロゾル形成体の発見を支援する支援プログラムであって、
ユーザが好むエアロゾル形成体の香喫味を特定するための情報の入力を要求する第一ステップ（ステップＳ１）と、
入力された上記情報に基づいて、上記エアロゾル生成装置にて使用可能なエアロゾル形成体の複数のカテゴリ（レギュラー、メンソール、フレーバー）のうちのユーザが最も好むカテゴリである第一カテゴリ（第１位のカテゴリ）を決定する第二ステップ（ステップＳ２）と、
上記複数のカテゴリのうちの上記第一カテゴリ以外の第二カテゴリ（第２位のカテゴリ、第３位のカテゴリ）のエアロゾル形成体を選択し、選択したエアロゾル形成体の試用を促す出力を行う第三ステップ（ステップＳ３、ステップＳ５）と、をプロセッサに実行させる、
支援プログラム。

【符号の説明】

【0108】

１ 支援システム
１０ エアロゾル生成装置
１１ エアロゾル形成体
２０ サンプルセット
３０ 電子機器

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】