特許 7660981 液体噴出器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-04-04

(45)【発行日】2025-04-14

(54)【発明の名称】液体噴出器

(51)【国際特許分類】

   B65D 47/34 20060101AFI20250407BHJP

【ＦＩ】

B65D47/34 110

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021109718

(22)【出願日】2021-06-30

(65)【公開番号】P2023006880

(43)【公開日】2023-01-18

【審査請求日】2024-01-11

(73)【特許権者】

【識別番号】000006909

【氏名又は名称】株式会社吉野工業所

(74)【代理人】

【識別番号】100147485

【弁理士】

【氏名又は名称】杉村 憲司

(74)【代理人】

【識別番号】230118913

【弁護士】

【氏名又は名称】杉村 光嗣

(74)【代理人】

【識別番号】100154003

【弁理士】

【氏名又は名称】片岡 憲一郎

(72)【発明者】

【氏名】先曽 洋一

(72)【発明者】

【氏名】紀陸 芳夫

【審査官】矢澤 周一郎

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－２３０３１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２３０６１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１３８０６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－２１７２１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－０７８２５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－００７９０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００５／０１６７４５０（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１１－１１０５３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００８／０２３７２７２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｄ ４７／３４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内容液が収容された容器本体の口部に取り付け可能なポンプと、前記ポンプを作動させる作動部材と、を有しており、
前記ポンプは、容器の口部の内側に配置可能なシリンダと、前記シリンダに形成された下側開口を開閉可能な棒状弁体と、前記棒状弁体が摺動可能に貫通しているガイド部材と、前記ガイド部材が貫通しているピストンと、前記作動部材の押し下げによって前記ピストンを押し下げ可能なステムと、を有しており、
前記シリンダ、前記棒状弁体、前記ガイド部材および前記ステムは、ポリブチレンテレフタレートを含む材料（ただし、ポリテトラメチレンエーテルグリコールとポリブチレンテレフタレートのブロック共重合体を除く。）によって形成されており、
前記ピストンは、ポリテトラメチレンエーテルグリコールとポリブチレンテレフタレートのブロック共重合体によって形成されている、液体噴出器。

【請求項2】

前記ガイド部材と前記ピストンとによって、径方向外側に環状のシール部を形成する、請求項１に記載された液体噴出器。

【請求項3】

前記内容液は鉱物性油を含んでいる請求項１または２に記載された液体噴出器。

【請求項4】

前記鉱物性油はイソドデカン及び／又はイソヘキサデカンである、請求項３に記載された液体噴出器。

【請求項5】

前記内容液はアルコールを含んでおり、当該アルコールの濃度は、５％～４０％の範囲である、請求項１～４のいずれか１項に記載された液体噴出器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体噴出器に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の液体噴出器には、ポンプを円滑に作動させるために、ピストンの形状を工夫したものがある（例えば、特許文献１参照。）。また、他の従来の液体噴出器には、ピストンの膨潤に起因した当該ピストンの動作不良を解消するため、ピストンおよびシリンダの少なくとも一方をポリエステル結合とポリエーテル結合とを有する樹脂で形成したものがある（例えば、特許文献２参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００４－２３０３１６号公報

【文献】特開平１１－１３８０６２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記特許文献１に記載された発明は、ピストンの形状が制限されてしまうため、使用範囲が限定されてしまう。また、上記特許文献２に記載された発明は、ピストンの形状に制限を受けないものの、ポンプのうちの一部の部材に対する対策であるため、ポンプ全体としての、膨潤に対する耐性（耐膨潤性）およびポンプの作動性という点では依然として改善の余地があった。

【0005】

本発明の目的は、ポンプの構成部品の形状を変更することなく、ポンプ全体の耐膨潤性が向上するとともに当該ポンプの作動性が向上する液体噴出器を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る液体噴出器は、内容液が収容された容器本体の口部に取り付け可能なポンプと、前記ポンプを作動させる作動部材と、を有しており、前記ポンプは、容器の口部の内側に配置可能なシリンダと、前記シリンダに形成された下側開口を開閉可能な棒状弁体と、前記棒状弁体が摺動可能に貫通しているガイド部材と、前記ガイド部材が貫通しているピストンと、前記作動部材の押し下げによって前記ピストンを押し下げ可能なステムと、を有しており、前記シリンダ、前記棒状弁体、前記ガイド部材および前記ステムは、ポリブチレンテレフタレートを含む材料によって形成されており、前記ピストンは、ポリテトラメチレンエーテルグリコールとポリブチレンテレフタレートのブロック共重合体によって形成されている。

【0007】

本発明に係る液体噴出器は、前記ガイド部材と前記ピストンとによって、径方向外側に環状のシール部を形成するものであることが好ましい。

【0008】

本発明に係る液体噴出器において、前記内容液は鉱物系油を含んでいることが好ましい。

【0009】

本発明に係る液体噴出器において、前記鉱物系油はイソドデカン及び／又はイソヘキサデカンであることが好ましい。

【0010】

前記内容液はアルコールを含んでおり、当該アルコールの濃度は、５％～４０％の範囲であることが好ましい。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、ポンプの構成部品の形状を変更することなく、ポンプ全体の耐膨潤性が向上するとともに当該ポンプの作動性が向上する液体噴出器を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の一実施形態に係る、液体噴出器を、容器本体とともに軸線を含む断面で示す断面図であり、図面左側には、作動部材を押圧する前の初期状態を示し、図面右側には、作動部材を押圧した噴出状態を示す。

【図2】図１の拡大図である。

【図3】本発明の比較例に係る、液体噴出器の初期状態を、容器本体とともに軸線を含む断面で示す断面図である。

【図4】本発明の他の比較例に係る、径方向内側に環状のシール部を形成した液体噴出器の要部を、軸線を含む断面で拡大して示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る、液体噴出器について説明をする。

【0014】

以下の説明において、軸線Ｏは、液体噴出器１の中心線である。本実施形態では、液体噴出器１の中心線は、容器本体の中心線および液体噴出容器の中心線と同軸である。

【0015】

また、以下の説明において、「上下方向」とは、軸線Оに沿って延びている方向をいう。例えば、「上」とは、液体噴出器１の作動部材の側（液体噴出容器の口部の側）を意味することを含む。また、例えば、「下」とは、液体噴出器１のシリンダの側（液体噴出容器の容器本体の底部の側）を意味することを含む。

【0016】

さらに、以下の説明において、軸線Ｏに延在する方向を軸線方向ともいい、軸線Ｏの周りに延在する方向を周方向ともいう。また、以下の説明において、軸線Ｏに対して直交する方向を径方向ともいう。

【0017】

図１には、液体噴出器１と、容器本体２０とを有する液体噴出容器が開示されている。図１を参照すれば、液体噴出器１は、内容液（液体：粘度は問わない）が収容された容器本体２０の口部２１に取り付け可能なポンプ２と、ポンプ２を作動させる噴出ヘッド（作動部材）３と、を有している。ポンプ２は、容器本体２０の口部２１の内側に配置可能なシリンダ５と、シリンダ５の内部に配置されているとともに当該シリンダ５に形成された下側開口Ａ１を開閉可能なポペットバルブ（棒状弁体）６と、シリンダ５の内部に配置されているとともにポペットバルブ６が摺動可能に貫通しているガイド部材８と、シリンダ５の内部に摺動可能に配置されているとともにガイド部材８が貫通しているピストン９と、噴出ヘッド３の押し下げによってピストン９を押し下げ可能なステム１０と、を有している。シリンダ５、ポペットバルブ６、ガイド部材８およびステム１０は、ポリブチレンテレフタレート（以下、「ＰＢＴ」ともいう。）を含む材料によって形成されており、ピストン９は、ポリテトラメチレンエーテルグリコールとＰＢＴのブロック共重合体（以下、「ＰＴＭＧブロック共重合ＰＢＴ」ともいう。）を含む材料によって形成されている。

【0018】

本実施形態において、容器本体２０は、いわゆるボトル容器である。容器本体２０は、口部２１に連なる肩部２２を有しており、当該肩部２２に連なる胴部（図示省略）の下端は、底部（図示省略）によって閉じられている。容器本体２０の内側には、内容液を収容可能な収納空間Ｓが形成されている。収納空間Ｓには、液体の内容液を収容することができる。口部２１の内側には、収納空間Ｓに通じる開口Ａ２０が形成されている。容器本体２０は、例えば、合成樹脂を用いたブロー成形によって形成することができる。ただし、容器本体２０の製造方法は、ブロー成形に限定されるものではなく、様々な方法によって製造することができる。

【0019】

本実施形態において、ポンプ２は、吸入パイプ４、シリンダ５、ポペットバルブ６、コイルスプリング７、ガイド部材８、ピストン９、ステム１０および装着キャップ１１を有している。

【0020】

本実施形態において、シリンダ５は、容器本体２０の口部２１に形成された開口Ａ２０に挿入させることができる。本実施形態において、シリンダ５は、上下方向に延びている。シリンダ５の下端部には、下端開口Ａ１（以下、「シリンダ下端開口Ａ１」ともいう。）が形成されている。本実施形態では、シリンダ５は、ＰＢＴによって形成されている。シリンダ下端開口Ａ１には、吸入パイプ４が接続されている。本実施形態において、シリンダ５は、吸入パイプ４を通して容器本体２０の収納空間Ｓに通じる。

【0021】

ポペットバルブ６は、シリンダ下側開口Ａ１を開放可能に閉じている。ポペットバルブ６は、吸入パイプ４からシリンダ５への内容液の流入を許容する一方、シリンダ５からの吸入パイプ４への内容液の逆流を阻止する。図２を参照すれば、本実施形態では、ポペットバルブ６は、シリンダ下側開口Ａ１を開閉するバルブ本体（以下、「ポペットバルブ本体」ともいう。）６ａと、ポペットバルブ本体６ａに連なるバルブシャフト（以下、「ポペットバルブシャフト」ともいう。）６ｂと、を有している。ポペットバルブ本体６ａには、径方向外側に周方向に間隔を置いて配置された、複数のばね支持凸部６ｃが設けられている。本実施形態では、ポペットバルブ６は、ＰＢＴによって形成されている。

【0022】

コイルスプリング７は、シリンダ５の内部に配置されている。コイルスプリング７は、シリンダ５に対してガイド部材８を弾性的に支持している。本実施形態では、コイルスプリング７は、ポペットバルブ６のばね支持凸部６ｃと、後述するガイド部材８のフランジ８ｂとの間に介在している。これによって、ポペットバルブ６は、吸入パイプ４からの内容液をシリンダ５の内部に流入させるとき、コイルスプリング７の弾性力に抗してシリンダ下側開口Ａ１を開く方向に動作し、シリンダ５の内部に流入した内容液が吸入パイプ４に逆流しようとするとき、コイルスプリング７の弾性力によってシリンダ下側開口Ａ１を閉じる方向に動作する。コイルスプリング７は、例えば、ステンレス鋼などの金属によって形成することができる。

【0023】

ガイド部材８は、筒状部材である。本実施形態では、ガイド部材８の内部には、内部通路Ｒ３が形成されている。内部通路Ｒ３には、ポペットバルブシャフト６ｂが配置されている。本実施形態では、ガイド部材８は、摺動突起８ａと、フランジ（以下、「ガイドフランジ」ともいう。）８ｂと、ガイドシャフト８ｃと、を有している。摺動突起８ａは、ガイド部材８の下端部の内周面に形成されている。摺動突起８ａは、ポペットバルブシャフト６ｂの外周面に対して上下方向に摺動させることができる。本実施形態では、複数の摺動突起８ａが周方向に間隔を置いて配置されている。ガイドフランジ８ｂは、ガイド部材８の下端部の径方向外側に形成されている。本実施形態では、ガイドフランジ８ｂは、ガイド部材８をシリンダ５に対して上下方向に案内している。また、ガイドフランジ８ｂには、流通口Ａ２が形成されている。流通口Ａ２は、シリンダ下側開口Ａ１をガイドフランジ８ｂよりも上側に配置されたピストン９の側に通じさせる。本実施形態では、複数の流通口Ａ２が周方向に間隔を置いて配置されている。本実施形態では、ガイド部材８は、ＰＢＴによって形成されている。

【0024】

ピストン９もまた、筒状部材である。本実施形態では、ピストン９は、外筒９ａと、内筒９ｂと、を有している。また、本実施形態では、ピストン９は、連結部９ｃを有している。連結部９ｃは、外筒９ａと内筒９ｂとを、上下方向視で環状に連結している。本実施形態では、ピストン９は、ＰＴＭＧブロック共重合ＰＢＴによって形成されている。

【0025】

本実施形態では、ピストン９の外筒９ａ（以下、「ピストン外筒９ａ」ともいう。）は、シリンダ５に対する摺動部である。ピストン外筒９ａは、ピストン９をシリンダ５に対して上下方向に案内している。ピストン外筒９ａの外周面は、シリンダ５の内周面に対して周方向に環状に接触している。これによって、シリンダ５とピストン９との間には、環状のシール部が形成されている。また、本実施形態では、ピストン９の内筒９ｂ（以下、「ピストン内筒９ｂ」ともいう。）の内部には、ガイド部材８のガイドシャフト８ｃが貫通している。本実施形態では、ガイドシャフト８ｃは、ピストン内筒９ｂの内周面よりも径方向内側に間隔を置いて配置されている。これによって、本実施形態では、ガイドシャフト８ｃとピストン内筒９ｂとの間には、上下方向視で、環状に形成された内部通路Ｒ２が形成されている。また、本実施形態では、ガイド部材８のガイドシャフト８ｃには、連通穴Ａ８が形成されている。連通穴Ａ８は、ガイドシャフト８ｃを貫通している。連通穴Ａ８は、ガイド部材８とピストン９との間に形成された内部通路Ｒ２と、ガイド部材８に形成された内部通路Ｒ３とを連通させている。

【0026】

さらに、本実施形態では、ガイド部材８とピストン９とは、流通口Ａ２と内部通路Ｒ２との間を開閉する開閉弁を形成している。前記開閉弁は、流通口Ａ２から内部通路Ｒ２への内容液の流入を許容する一方、内部通路Ｒ２から流通口Ａ２への内容液の逆流を阻止する。本実施形態では、ピストン９は、前記開閉弁の弁体に相当し、ガイド部材８は、前記開閉弁の弁座に相当する。具体的には、ピストン内筒９ｂが弁本体に相当し、ガイドフランジ８ｂの上面に形成された着座部８ｄが弁座に相当する。詳細には、着座部８ｄは、ガイドフランジ８ｂの上面から上側に突出している筒状の着座部である。ピストン内筒９ｂの下端部９ｂ１は、着座部８ｄに対して接触および離間させることができる。本実施形態では、図２の図面左側に示すように、ピストン内筒９ｂの下端部９ｂ１の外周面は、着座部８ｄの内周面に対して周方向に環状に接触させることができる。これによって、ピストン９とガイド部材８の間には、環状のシール部を形成することができる。本実施形態では、ピストン９とガイド部材８によって、径方向外側に環状のシール部を形成されている。本実施形態では、ピストン９がガイド部材８に対して下側に移動するとき、図２の図面左側に示すように、ピストン内筒９ｂの下端部９ｂ１の外周面がガイドフランジ８ｂの着座部８ｄの内周面に接触する。これによって、流通口Ａ２と内部通路Ｒ２との間の、内容液の流通を遮断することができる。また、本実施形態では、ピストン９がガイド部材８に対して上側に移動するとき、図２の図面右側に示すように、ピストン内筒９ｂの下端部９ｂ１の外周面がガイドフランジ８ｂの着座部８ｄの内周面から離間する。これによって、通口Ａ２と内部通路Ｒ２との間の、内容液の流通を可能とすることができる。

【0027】

ステム１０もまた、筒状部材である。本実施形態では、ステム１０は、ステム本体１０ａと、ステム本体１０ａに連なる拡大部１０ｂと、を有している。ステム１０の拡大部１０ｂ（以下、「ステム拡大部１０ｂ」ともいう。）は、ステム１０の下端部を形成し、ステム本体１０ａは、ステム１０の上端部を形成している。本実施形態では、ステム本体１０ａの内部には、内部通路Ｒ４が形成されている。ステム本体１０ａの下端部には、ガイド部材８の上端部（ガイドシャフト８ｃの上端部）が固定されている。これによって、ガイド部材８に形成された内部通路Ｒ３と、ステム１０に形成された内部通路Ｒ４とを、連通させることができる。本実施形態では、ステム本体１０ａの内周面には、上下方向に延びるリブ１０ｃが形成されている。本実施形態では、複数のリブ１０ｃは、周方向に間隔を置いて配置されている。

【0028】

また、ステム拡大部１０ｂは、ピストン９を上下方向に摺動可能に保持している。本実施形態では、ステム拡大部１０ｂの内周面は、ステム本体１０ａの内周面（内部通路Ｒ４）よりも径方向外側に位置している。これによって、ガイド部材８のガイドシャフト８ｃと、ステム拡大部１０ｂとの間には、ピストン内筒９ｂを配置することができる。本実施形態では、ピストン内筒９ｂは、ステム拡大部１０ｂに対する摺動部である。ピストン内筒９ｂは、ピストン９をステム１０に対して上下方向に案内している。ピストン内筒９ｂの上端部９ａ２の外周面は、ステム拡大部１０ｂの内周面に対して周方向に環状に接触している。これによって、ピストン９とステム１０の間には、環状のシール部が形成されている。

【0029】

図１を参照すれば、装着キャップ１１は、シリンダ５の上端部に固定されている。装着キャップ１１は、シリンダ５の上側開口を覆っている。装着キャップ１１は、ポンプ２のポンプカバーとして機能する。装着キャップ１１は、容器本体２０の口部２１に装着される装着部１１ａを有している。本実施形態において、装着キャップ１１は、装着部１１ａを容器本体２０の口部２１にねじ付けることによって装着されている。本実施形態では、装着キャップ１１は、環状のシール部材１２を介して容器本体２０の口部２１の上端に接触している。また、装着キャップ１１は、ガイド筒１１ｂを有している。ガイド筒１１ｂは、上下方向に延びているとともに装着部１１ａに連なっている。ガイド筒１１ｂの内部には、上下方向に延びている貫通穴Ａ１１が形成されている。ステム１０のステム本体１０ａは、貫通穴Ａ１１を貫通している。これによって、ステム１０の上端部は、貫通穴Ａ１１を通して装着キャップ１１よりも上側に突出している。

【0030】

噴出ヘッド３には、内容液を噴出させる噴出口Ａ３が形成されている。噴出ヘッド３は、下向きに押圧可能な天壁３ａと、天壁３ａから垂下しており噴出口Ａ３に通じる内部通路Ｒ６が形成されているととともにステム１０に接続可能な接続筒３ｂと、天壁３ａから垂下しており接続筒３ｂを取り囲むとともにガイド筒１１ｂを取り囲むカバー筒３ｃとを有している。

【0031】

本実施形態において、天壁３ａは、板状の天壁である。本実施形態において、天壁３ａは、上下方向視で、円形をしている。ただし、天壁３ａの上下方向視における形状は、使用者が噴出ヘッド３を押し下げることができる形状であれば、特に円形に限定されるものではない。また、接続筒３ｂは、天壁３ａから下向きに延びている。接続筒３ｂの内部には、内部通路Ｒ５が形成されている。内部通路Ｒ５は、内部通路Ｒ６に通じている。さらに、接続筒３ｂの下端部には、ステム１０の上端部（ステム本体１０ａの上端部）が固定されている。これによって、噴出ヘッド３の噴出口Ａ３は、内部通路Ｒ５および内部通路Ｒ６を介してステム１０に形成された内部通路Ｒ４に通じている。本実施形態において、内部通路Ｒ６は、ノズル３ｄの内部に形成されている。ノズル３ｄは、カバー筒３ｃよりも軸直方向外側に突出している。ただし、本発明によれば、ノズル３ｄは、省略することができる。この場合、噴出口Ａ３は、カバー筒３ｃに形成される。

【0032】

液体噴出器１は、ポンプ２を駆動させることによって、容器本体２０の内容液を外界に噴出させることができる。ポンプ２は、例えば、以下のように噴出ヘッド３を操作することによって駆動させることができる。

【0033】

ポンプ２は、噴出ヘッド３の押下げおよび当該噴出ヘッド３の押下げの解除を繰り返すことによって動作させる。ポンプ２が初期状態にあるとき、図１の図面左側に示すように、ポペットバルブ６は、シリンダ下端開口Ａ１を開いている。また、ポンプ２が初期状態にあるとき、ピストン内筒９ｂの下端部９ｂ１は、図１の図面左側に示すように、ガイド部材８の着座部８ｄに接触している。

【0034】

本実施形態では、噴出ヘッド３の押下げおよび当該噴出ヘッド３の押下げの解除を繰り返すと、容器本体２０の内容液は、シリンダ下端開口Ａ１からシリンダ５に導入される。シリンダ５に導入された内容液は、ガイド部材８の流通口Ａ２を通って、図１の図面右側に示すように、ピストン９を上側に押し上げて、ガイド部材８とピストン９との間の内部通路Ｒ２を流入する。内部通路Ｒ２に流入した内容液は、ガイド部材８に形成された連通穴Ａ８を通して、ガイド部材８に形成された内部通路Ｒ３に導入される。内部通路Ｒ３に導入された内容液は、ステム１０に形成された内部通路Ｒ４を介して、噴出ヘッド３の内部通路Ｒ５に導入される。内部通路Ｒ５に導入された内容液は、噴出ヘッド３の内部通路Ｒ６を通して噴出口Ａ３から外界に噴出させることができる。

【0035】

上記のとおり、液体噴出器１のポンプ２において、シリンダ５、ポペットバルブ６、ガイド部材８、ピストン９およびステム１０は、直接的に、内容液に触れるとともに、ポンプ２の動作に大きく寄与する。これらの部材が内容液を吸収して膨潤した場合、例えば、当該部材の摺動性およびシール性を低下させることがある。したがって、これらの部材が内容液を吸収して膨潤すると、ポンプ２の作動性に大きな影響を与える。ポンプ２の作動性としては、例えば、噴出口Ａ３からの吐出量、噴出ヘッド３を押し下げた後の当該噴出ヘッド３の復元性などが挙げられる。特に、これらの部材が樹脂によって形成されている場合、内容液が鉱物系油（ミネラルオイル）を含んでいると、ポンプ２の作動性が低下してしまうことがある。

【0036】

一方、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）は、耐油性に優れている。そこで、シリンダ５、ポペットバルブ６、ガイド部材８、ピストン９およびステム１０のそれぞれを、ＰＢＴによって形成すれば、内容液に対する耐油性が向上する。

【0037】

ところが、上記の全ての部材にＰＢＴを使用した場合、耐油性は向上するものの、結果的に、ポンプ２の作動性に影響を与えることがあった。そこで、本願発明者は、鋭意試験研究の結果、この原因は、上記の全ての部材にＰＢＴを使用した場合、摺動部分に大きな抵抗が生じてしまうことを認識するに至った。そしてさらに、本願発明者は、この抵抗の軽減には、摺動部分の材質を同じにしないことが有効であることを見出した。またピストン９としては、シール性も必要となることから柔軟性を兼ね備えている材質である必要があり、例えば、曲げ弾性率が１０００ＭＰａ以下の柔軟性を有するものが適している。通常のポンプでは、ピストン９の材料として低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ、曲げ弾性率１００～７００ＭＰａ）が使用されている。そこで、曲げ弾性率が上記の条件を満たすものとして、ＬＤＰＥを使用したところ、イソドデカン濃度が１０％以上の内容液には使用できないことが明らかとなった。

【0038】

そこで、液体噴出器１では、シリンダ５、ポペットバルブ６、ガイド部材８およびステム１０をＰＢＴによって形成するとともに、ピストン９を、ＰＴＭＧブロック共重合ＰＢＴによって形成した。これによって、液体噴出器１では、シリンダ５、ポペットバルブ６、ガイド部材８、ピストン９およびステム１０の全ての耐油性（耐膨潤性）を向上させることができた。したがって、液体噴出器１によれば、これらの部材が膨潤することによって生じ得る、ポンプ２の作動性の低下を抑制することができた。また、液体噴出器１では、ピストン９をＰＴＭＧブロック共重合ＰＢＴによって形成したことにより、当該ピストン９に柔軟性を持たせることができた。これによって、液体噴出器１では、ピストン９の摺動性とともにシリンダ５およびガイド部材８に対するシール性を向上させることができた。

【0039】

このように、液体噴出器１によれば、ポンプ全体の耐膨潤性が向上するとともに当該ポンプの作動性が向上する。また、液体噴出器１によれば、ポンプ２の構成部品（シリンダ５、ポペットバルブ６、ガイド部材８、ピストン９およびステム１０）の形状は何ら変更していない。したがって、液体噴出器１によれば、ポンプの構成部品の形状を変更することなく、ポンプ２全体の耐膨潤性が向上するとともに当該ポンプ２の作動性が向上する。

【0040】

シリンダ５、ポペットバルブ６、ガイド部材８およびステム１０に使用されるＰＢＴとしては、例えば、「ポリプラスチックス社製 ジュラネックス２０００」が挙げられる。また、ピストン９に使用されるＰＴＭＧブロック共重合ＰＢＴとしては、例えば、「三菱エンジニアリングプラスチックス社製 ノバデュラン５５０５ｓ」（曲げ弾性率９００ＭＰａ）が挙げられる。

【0041】

本実施形態では、図２に示すように、ガイド部材８とピストン９とによって、径方向外側に環状のシール部を形成する。図２等を参照すれば、ガイド部材８とピストン９との間には、内部通路Ｒ２が形成されている。この場合、ピストン９が膨潤すると、ガイド部材８とピストン９との間のシール性だけでなく、内部通路Ｒ２の流通に支障をきたすことが考えられる。したがって、本実施形態のように、ピストン９がガイド部材８に対して径方向外側に環状のシール部を形成する構成の場合、本発明を適用すれば、ポンプ２の作動性の向上に有効である。

【0042】

また、液体噴出器１は、化粧料などの内容液を噴出させることができる。例えば、化粧料には、鉱物系油を含むものがある。ＰＢＴは、上述のとおり、耐油性に優れている。例えば、液体噴出器１は、内容液として、鉱物系油の濃度が当該内容液に対して１０％～８０％の範囲であるものに適用することが有効である。この場合、ポンプ２の作動性の向上にさらに有効である。

【0043】

また、内容液に含まれる鉱物系油としては、例えば、イソドデカン及び／又はイソヘキサデカン、詳細には、イソドデカン、イソヘキサデカンもしくはイソドデカンおよびイソヘキサデカンの混合物、即ち、イソドデカン及びイソヘキサデカンのうちの少なくともいずれか１つ、または、その他の鉱物系油が挙げられる。ＰＢＴは、特に、イソドデカン、イソヘキサデカンに対して耐油性（耐膨潤性）に優れている。したがって、この場合、この場合、ポンプ２の耐膨潤性がより向上するとともに当該ポンプ２の作動性の低下は見られない。イソドデカンは、例えば、化粧料に含まれている。液体噴出器１に使用される内容液がイソドデカン、イソヘキサデカンを含む場合、液体噴出器１は、化粧料噴出器として使用することができる。

【0044】

ところで、ＰＴＭＧブロック共重合ＰＢＴは、柔軟性を有するものの、アルコールに対する耐性が低い。そのため、内容液にアルコールが含まれる場合、液体噴出器１に使用される内容液は、アルコール濃度を適切に選択されることが好ましい。液体噴出器１では、内容液として、アルコールの濃度が前記内容液に対して５％～４０％の範囲であるものを使用する。この場合、膨潤率を１％以下に抑えることができる。したがって、この場合、アルコールの影響を抑えつつ、ポンプ２の耐膨潤性が向上するとともに当該ポンプ２の作動性は低下しない。

【0045】

ところで、本発明によれば、ガイド部材８とピストン９とによって、当該ピストン９の径方向内側に環状のシール部を形成すると作動不良を起こし使用できない。図３には、本発明との比較例である液体噴出器を示す。この比較例では、図３の拡大図に示すように、ピストン内筒９ｂの下端部９ｂ１の内周面は、着座部８ｄの外周面に対して周方向に環状に接触している。即ち、この比較例の場合、ピストン９の内周面でガイド部材８をシールしている。しかしながら、この比較例では、ピストン９が膨潤したとき、適切なシールを行えない場合がある。また、図４には、本発明との他の比較例である、液体噴出器の要部拡大図を示す。図４の比較例では、ピストン９の連結部９ｃの下端部９ｂ１の内周面が、図３における、ピストン内筒９ｂの下端部９ｂ１の内周面に相当している。また、図４の比較例では、ガイドシャフト８ｃよりも径方向外側のガイドフランジ８ｂの上面を平滑な形状とし、当該平滑な上面が、図３における着座部８ｄに相当している。即ち、この比較例の場合も、ピストンの内周面でガイド部材８をシールしている。しかしながら、この比較例も、ピストン９が膨潤したとき、適切なシールを行えない場合がある。即ち、ガイド部材８とピストン９とによって、当該ピストン９の径方向内側に環状のシール部を形成する場合はいずれも、ピストン９が膨潤したとき、適切なシールを行えない場合がある。これに対し、本実施形態に係る液体噴出器１は、ピストンの外周面でガイド部材８をシールしている。本実施形態に係る液体噴出器１のように、ガイド部材８とピストン９とによって、当該ピストン９の径方向外側に環状のシール部を形成した場合、ピストン９が仮に膨潤したときも、適切なシールを行うことができる。

【0046】

以上、本発明の一実施形態に係る、液体泡噴出容器について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものでなく、特許請求の範囲に記載された範囲内で、様々に変更することができる。例えば、ポンプ２は、シリンダ５、ポペットバルブ６、ガイド部材８、ピストン９およびステム１０を有するものであれば、これらの内部配置は様々に変更することができる。また、シリンダ５、ポペットバルブ６、ガイド部材８、ピストン９およびステム１０などの、ポンプ２の構成部品の形状も、様々に変更することができる。さらに、内容液は、鉱物系油、特に、イソドデカン、イソヘキサデカンまたはアルコールを含むものが好ましいが、これらのいずれかを含むものに限定されるものではない。

【0047】

以下、液体噴出器１のガイド部材８及びピストン９のそれぞれを、所定の液体に２日間放置したのち、液体噴出器１に組み付けて、ポンプ２の作動性を試験した結果を示す。この試験では、ピストン９には、ＰＴＭＧブロック共重合ＰＢＴとして、「三菱エンジニアリングプラスチックス社製 ノバデュラン５５０５ｓ」（曲げ弾性率９００ＭＰａ）を使用した。また、ガイド部材８には、ＰＢＴとして、「ポリプラスチックス社製 ジュラネックス２０００」を使用した。また、以下の表中、○は、ポンプ２の作動性が良好であることを示し、×は、ポンプ２の作動性が良好ではないことを示す。ポンプ２の作動性の評価は、例えば、噴出口Ａ３からの液体の吐出量、噴出ヘッド３を押し下げた後の当該噴出ヘッド３の復元性などで行った。したがって、ポンプ２の作動性が良好であるということは、ポンプ２の内部でのシール性も向上していることをも意味している。

【実施例1】

【0048】

この試験では、ピストン９のみを、所定の試料に２日間放置したのち、液体噴出器１に組み付けて、ポンプ２の作動性を試験した。所定の試料には、イソドデカン濃度が８０％の液体を使用した。その結果を表１に示す。

【0049】

【表1】

【0050】

表１に示すように、ピストン９に、ＰＴＭＧブロック共重合ＰＢＴを使用した場合、試料のイソドデカン濃度が８０％の範囲のときには、膨潤率は、１％以下に抑えられた。また、ポンプ２の作動性も良好であった。

【実施例2】

【0051】

この試験もまた、ピストン９のみを、所定の試料に２日間放置したのち、液体噴出器１に組み付けて、ポンプ２の作動性を試験した。所定の試料には、エタノールを水で希釈した試料を使用した。６つの試験の結果を表２に示す。

【0052】

【表2】

【0053】

表２に示すように、ピストン９に、ＰＴＭＧブロック共重合ＰＢＴを使用した場合、試料のエタノール濃度が、５％～４０％の範囲のときには、それぞれ、膨潤率は、１％以下に抑えられた。また、ポンプ２の作動性も良好であった。一方、エタノール濃度が、５０％のときには、膨潤率は、１％を超え、ポンプ２の作動性も良好ではなかった。したがって、内容物にアルコールが含まれる場合には、当該アルコールの濃度は、５％～４０％の範囲であることが好ましいと考えられる。なお、イソドデカンをエタノール希釈した場合、この試験のように、エタノールのみで試験したときと同等の結果となった。

【実施例3】

【0054】

この試験は、ガイド部材８のみを、所定の試料に２日間放置したのち、液体噴出器１に組み付けて、ポンプ２の作動性を試験した。試料には、イソドデカンをエタノールで希釈した試料を使用した。４つの試験の結果を表３に示す。

【0055】

【表3】

【0056】

表３に示すように、ガイド部材８に、ＰＢＴを使用した場合、試料のイソドデカン濃度が、１０％～８０％の範囲のときには、それぞれ、膨潤率は、１％以下に抑えられた。また、ポンプ２の作動性も良好であった。したがって、内容物にイソドデカンが含まれる場合には、どのような濃度においても作動性の低下は見られない。

【符号の説明】

【0057】

１：液体噴出容器， ２：ポンプ， ３：噴出ヘッド， ４：吸入パイプ， ５：シリンダ， ６：ポペットバルブ（棒状弁体）， ７：コイルスプリング， ８：ガイド部材， ８ａ；摺動突起， ８ｂ；フランジ， ８ｃ；ガイドシャフト， ９：ピストン， ９ａ；外筒， ９ｂ；内筒， ９ｂ１；下端部， ９ｂ２；上端部， ９ｃ；連結部， １０：ステム， １１：装着キャップ， １２：シール部材， ２０：容器本体， ２１：口部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】