特許 7662596 カプラ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-04-07

(45)【発行日】2025-04-15

(54)【発明の名称】カプラ装置

(51)【国際特許分類】

   H01R 31/06 20060101AFI20250408BHJP

   H01R 13/52 20060101ALI20250408BHJP

【ＦＩ】

H01R31/06 P

H01R13/52 301Z

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2022188838

(22)【出願日】2022-11-28

(65)【公開番号】P2024077034

(43)【公開日】2024-06-07

【審査請求日】2024-04-16

(73)【特許権者】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】弁理士法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】井上 広道

(72)【発明者】

【氏名】牧野 崇

【審査官】▲高▼橋 杏子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－１４６７５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０３－１１８５７６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０２２－１１３２５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０２２／０２３９０２９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】実開昭４８－０００４８７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１９－２０７８６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１４４７９５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／００－１３／０８

Ｈ０１Ｒ １３／１５－１３／５３３

Ｈ０１Ｒ ２７／００－３１／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第一電線の端部に取り付けられ、側部に突設される第一ランスを有する第一端子と、
第二電線の端部に取り付けられ、側部に突設される第二ランスを有し、前記第一端子と接続する第二端子と、
延在方向に沿って延びる挿通空間、前記挿通空間の一方側で開口し前記第一端子を挿入可能とする第一開口部、前記挿通空間と外部を連通し前記第一ランスを掛止させる第一連通孔、前記挿通空間の他方側で開口し前記第二端子を挿入可能する第二開口部、及び、前記挿通空間と外部を連通し前記第二ランスを掛止させる第二連通孔を形成している本体部と、
前記第一連通孔に対し外側から嵌め込まれる第一止水栓と、
前記第二連通孔に対し外側から嵌め込まれる第二止水栓と、を備え、
前記第一連通孔は、前記挿通空間側に形成され前記挿通空間と連なり前記第一ランスを掛止させる第一掛止室、及び、前記本体部の外部側に形成され前記外部と連なり前記第一止水栓を収容する第一収容室を形成し、
前記第一掛止室は、前記第一連通孔の連通方向と直交する断面方向において、前記第一収容室より小さく形成され、
前記第二連通孔は、前記挿通空間側に形成され前記挿通空間と連なり前記第二ランスを掛止させる第二掛止室、及び、前記本体部の外部側に形成され前記本体部の外部と連なり前記第二止水栓を収容する第二収容室を形成し、
前記第二掛止室は、前記第二連通孔の連通方向と直交する断面方向において、前記第二収容室より小さく形成されている、
カプラ装置。

【請求項2】

前記本体部は、前記第一ランスが前記第一連通孔に掛止され前記第二ランスが前記第二連通孔に掛止された場合、前記第一端子と前記第二端子を前記挿通空間内で接続させる、
請求項１に記載のカプラ装置。

【請求項3】

筒状を呈し、前記第一電線の外周に装着され、前記第一電線と共に前記挿通空間へ挿入され、前記第一電線と前記本体部の間の止水を行う第一シール部材と、
筒状を呈し、前記第二電線の外周に装着され、前記第二電線と共に前記挿通空間へ挿入され、前記第二電線と前記本体部の間の止水を行う第二シール部材と、を更に備える、
請求項１又は２に記載のカプラ装置。

【請求項4】

前記本体部は、非分割構造で前記延在方向に沿った長尺体である、
請求項１又は２に記載のカプラ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、カプラ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、カプラ装置として、例えば、特許文献１に記載されるように、二つの電線を接続する場合、一方の電線に取り付けられるオス端子をオスカプラに接続し、他方の電線に取り付けられるメス端子をメスカプラに接続し、オスカプラとメスカプラを接続して電線の接続を行うものが知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開平１０－１６２８９２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

このようなカプラ装置において、部品点数が多くなるという点で改善の余地がある。すなわち、メスカプラとオスカプラの着脱が不要である場合、簡易な構造により電線同士を接続でき、部品点数を削減して電線の接続が行えるカプラ装置の開発が望まれる。また、カプラ装置の使用環境に応じて、止水性を確保できることが望まれる。

【0005】

そこで、本発明は、部品点数の低減を図り電線の接続が行え、止水性を確保できるカプラ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

すなわち、本発明に係るカプラ装置は、第一電線の端部に取り付けられ、側部に突設される第一ランスを有する第一端子と、第二電線の端部に取り付けられ、側部に突設される第二ランスを有し、第一端子と接続する第二端子と、延在方向に沿って延びる挿通空間、挿通空間の一方側で開口し第一端子を挿入可能とする第一開口部、挿通空間と外部を連通し第一ランスを掛止させる第一連通孔、挿通空間の他方側で開口し第二端子を挿入可能する第二開口部、及び、挿通空間と外部を連通し第二ランスを掛止させる第二連通孔を形成している本体部と、第一連通孔に対し外側から嵌め込まれる第一止水栓と、第二連通孔に対し外側から嵌め込まれる第二止水栓とを備えて構成されている。

【発明の効果】

【0007】

本発明に係るカプラ装置によれば、部品点数の低減を図り電線の接続が行え、止水性を確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施形態に係るカプラ装置の分解斜視図である。

【図2】図２は、カプラ装置の接続時の垂直断面図である。

【図3】図３は、実施形態に係るカプラ装置における電線接続の説明図である。

【図4】図４は、実施形態に係るカプラ装置における電線接続の説明図である。

【図5】図５は、実施形態に係るカプラ装置における電線接続の説明図である。

【図6】図６は、実施形態に係るカプラ装置における止水栓の取付の説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下に、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態により本発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。

【0010】

［実施形態］
本実施形態は、カプラ装置に関する。図１は、実施形態に係るカプラ装置の分解斜視図であり、図２は、カプラ装置の接続時の垂直断面図である。図３～図５は、実施形態に係るカプラ装置における端子接続の説明図である。図６は、実施形態に係るカプラ装置における止水栓の取付の説明図である。

【0011】

なお、以下の説明では、互いに交差する第１方向、第２方向、及び、第３方向のうち、第１方向を「接続方向Ｘ」といい、第２方向を「幅方向Ｙ」といい、第３方向を「高さ方向Ｚ」という。ここでは、接続方向Ｘと幅方向Ｙと高さ方向Ｚとは、相互に直交する。接続方向Ｘは、端子の接続方向、又は、端子及び本体部の延在方向に相当する。幅方向Ｙと高さ方向Ｚとは、接続方向Ｘと交差する交差方向に相当する。また、以下の説明で用いる各方向は、特に断りのない限り、各部が相互に組み付けられた状態での方向を表すものとする。なお、ここでいう直交は、ほぼ直交を含む。

【0012】

図１に示すように、カプラ装置１は、第一端子２、第二端子３、本体部４、第一止水栓５及び第二止水栓６を備えている。カプラ装置１は、第一端子２と第二端子３を本体部４内で接続する装置であり、第一端子２と第二端子３を接続することにより、第一端子２が取り付けられる第一電線Ｗ１と第二端子３が取り付けられる第二電線Ｗ２を接続することができる。カプラ装置１は、例えば、車両に搭載される。第一電線Ｗ１及び第二電線Ｗ２は、例えば、車両における制御系又は電力系の電線、ケーブルなどを構成する。

【0013】

第一端子２は、第一電線Ｗ１の端部に取り付けられる端子であり、例えば、第一電線Ｗ１の端部に圧着されて取り付けられる圧着端子である。第一端子２は、電線接続部２１、連結部２２及び電気接続部２３を有する。電線接続部２１、連結部２２及び電気接続部２３は、導電性の金属により構成され、例えば、各部に対応した形状に打ち抜かれた一枚の板金をプレス及び折り曲げ成形することにより一体で形成される。第一端子２は、延在方向（接続方向Ｘ）に向けて、電線接続部２１、連結部２２、電気接続部２３の順で形成され相互に連結されている。

【0014】

第一電線Ｗ１は、例えば、導体部の外周に絶縁被覆部を設けて構成され、端部が導体部を露出した状態とされ、その端部に第一端子２が取り付けられている。すなわち、第一端子２の電線接続部２１は、第一電線Ｗ１の導体部と絶縁被覆部を加締めて圧着することにより取り付けられている。連結部２２は、電線接続部２１と電気接続部２３を連結する部位である。電気接続部２３は、第二端子３と電気的に接続される部位であり、例えば、箱型に形成されている。第一端子２は、メス端子であり、電気接続部２３に第二端子３の端子部３３１を挿入させるための接続孔２３１が形成されている。接続孔２３１は、電気接続部２３の端面から第二端子３の延在方向へ延びている。

【0015】

図２に示すように、第一端子２の電気接続部２３には、端子部２３２が形成されている。端子部２３２は、例えば、接続孔２３１内に形成される二つの接触片であり、第二端子３の端子部３３１を挟み込んで端子部３３１と接続される。第一端子２には、第一ランス２５が形成されている。第一ランス２５は、本体部４に挿入された第一端子２を固定し抜け出しを防止する部材である。第一ランス２５は、例えば、電気接続部２３の側部を外側へ折り曲げて形成される。つまり、第一ランス２５は、電気接続部２３の側部を切り欠き、この切り欠いた部分の第一電線Ｗ１側を持ち上げ、外側へ鋭角に突出させて設けられ、高さ方向Ｚに対し弾性変形可能とされる。第一ランス２５は、第一端子２の先端側に向けて先細り状とされ、第一端子２の本体部４への進入を許容し、後退を規制する。

【0016】

第一電線Ｗ１には、第一シール部材７が装着されている。第一シール部材７は、第一電線Ｗ１と共に本体部４の挿通空間４１へ挿入され、第一電線Ｗ１と本体部４の間の止水を行う部材である。第一シール部材７は、筒状を呈しており、第一電線Ｗ１を挿通させる挿通孔７３を形成している。第一シール部材７は、シール部７１及び取付部７２を有し、シール部７１と取付部７２を軸方向（接続方向Ｘ）に連ねて構成されている。取付部７２は、第一シール部材７を取り付けるための部位であり、例えば、第一電線Ｗ１と共に電線接続部２１によって加締められて第一端子２に取り付けられる。シール部７１は、本体部４の挿通空間４１へ挿通された場合に、外周面を挿通空間４１の内周面に密着させて第一電線Ｗ１と本体部４の間を止水する。シール部７１は、外周に径方向の断面を山型とした複数のリップを形成している。

【0017】

図１において、第二端子３は、第二電線Ｗ２の端部に取り付けられる端子であり、例えば、第二電線Ｗ２の端部に圧着されて取り付けられる圧着端子である。第二端子３は、電線接続部３１、連結部３２及び電気接続部３３を有する。電線接続部３１、連結部３２及び電気接続部３３は、導電性の金属により構成され、例えば、各部に対応した形状に打ち抜かれた一枚の板金をプレス及び折り曲げ成形することにより一体で形成される。第二端子３は、延在方向（接続方向Ｘ）に向けて、電線接続部３１、連結部３２、電気接続部３３の順で形成され相互に連結されている。

【0018】

第二電線Ｗ２は、例えば、導体部の外周に絶縁被覆部を設けて構成され、端部が導体部を露出した状態とされ、その端部に第一端子２が取り付けられている。すなわち、第二端子３の電線接続部３１は、第二電線Ｗ２の導体部と絶縁被覆部を加締めて圧着することにより取り付けられている。連結部３２は、電線接続部３１と電気接続部３３を連結する部位である。電気接続部３３は、第一端子２と電気的に接続される部位であり、例えば、箱型に形成されている。第二端子３は、オス端子であり、電気接続部３３に第一端子２の端子部２３２に接続される端子部３３１を形成している。端子部３３１は、電気接続部３３の端面から第二端子３の延在方向へ延びるタブ状の端子であり、例えば板体又は棒体とされる。

【0019】

図２において、第二端子３には、第二ランス３５が形成されている。第二ランス３５は、本体部４に挿入された第二端子３を固定し抜け出しを防止する部材である。第二ランス３５は、例えば、電気接続部３３の側部を外側へ折り曲げて形成される。つまり、第二ランス３５は、電気接続部３３の側部を切り欠き、この切り欠いた部分の第二電線Ｗ２側を持ち上げ、鋭角に外側へ鋭角に突出させて設けられ、高さ方向Ｚに対し弾性変形可能とされる。第二ランス３５は、第二端子３の先端側に向けて先細り状とされ、第二端子３の本体部４への進入を許容し、後退を規制する。

【0020】

第二電線Ｗ２には、第二シール部材８が装着されている。第二シール部材８は、第二電線Ｗ２と共に本体部４の挿通空間４１へ挿入され、第二電線Ｗ２と本体部４の間の止水を行う部材である。第二シール部材８は、筒状を呈しており、第二電線Ｗ２を挿通させる挿通孔８３を形成している。ここで、筒状は、ほぼ筒状及び環状を含む。第二シール部材８は、シール部８１及び取付部８２を有し、シール部８１と取付部８２を軸方向（接続方向Ｘ）に連ねて構成されている。取付部８２は、第二シール部材８を取り付けるための部位であり、例えば、第二電線Ｗ２と共に電線接続部３１によって加締められて第二端子３に取り付けられる。シール部８１は、本体部４の挿通空間４１へ挿通された場合に、外周面を挿通空間４１の内周面に密着させて第二電線Ｗ２と本体部４の間を止水する。シール部８１は、外周に径方向の断面を山型とした複数のリップを形成している。

【0021】

図１において、本体部４は、第一端子２と第二端子３を挿入させて接続させるための部材であり、例えば、円筒体とされる。本体部４は、非分割構造で延在方向に沿った長尺体であり、分割できる構造となっておらず、二つ又は二以上の部材を接合した構造になっていない。このため、本体部４は、シンプルな構造であり、樹脂成形などにより低コストで容易に製造することができる。

【0022】

本体部４は、延在方向に沿って挿通空間４１を形成している。挿通空間４１は、本体部４を延在方向に貫通する孔であり、例えば、断面円形とされ、第一端子２及び第二端子３を挿入可能な大きさで形成されている。つまり、挿通空間４１は、一方の第一開口部４１１から第一端子２を挿入可能とし、他方の第二開口部４１２から第二端子３を挿入可能としている。挿通空間４１は、第一端子２が収容される第一端子収容室４１Ａ、及び、第二端子３が収容される第二端子収容室４１Ｂを含む。第一端子収容室４１Ａは、第一端子２を収容する空間であって、例えば、挿通空間４１のうち第一開口部４１１からガイド部４６までの空間とされる。第二端子収容室４１Ｂは、第二端子３を収容する空間であって、例えば、挿通空間４１のうち第二開口部４１２からガイド部４６までの空間とされる。

【0023】

図２において、本体部４には、第一連通孔４２が形成されている。第一連通孔４２は、第一端子２の第一ランス２５を掛止する部位であり、挿通空間４１の第一端子収容室４１Ａに形成されている。第一連通孔４２は、挿通空間４１の第一端子収容室４１Ａと本体部４の外部を連通する孔であり、第一ランス２５が進入する位置及び向きに応じて形成されている。第一連通孔４２は、第一掛止室４２Ａと第一収容室４２Ｂを径方向に連ねて形成している。第一掛止室４２Ａは、第一ランス２５を掛止させる空間であり、第一端子収容室４１Ａに連通して形成されている。第一収容室４２Ｂは、第一止水栓５を収容する空間であり、本体部４の外部と連通して形成されている。第一掛止室４２Ａは、第一連通孔４２の連通方向と直交する断面方向において、第一収容室４２Ｂより小さく形成されている。例えば、第一掛止室４２Ａは、本体部４の延在方向において、第一収容室４２Ｂより短く形成されている。このため、第一収容室４２Ｂに嵌め込まれる第一止水栓５が第一掛止室４２Ａへ進入することが抑制されている。第一連通孔４２は、本体部４の表面で開口しているため、本体部４の外観から第一連通孔４２の形成位置を確認することができる。このため、本体部４に対し第一端子２の姿勢を合わせやすくなり、第一端子２を適正に挿入しやすくなる。

【0024】

また、本体部４には、第一テーパ部４３が形成されている。第一テーパ部４３は、第一端子２の挿通空間４１への挿入を円滑化させる部位であり、挿通空間４１内に形成される。すなわち、第一テーパ部４３は、挿通空間４１の内面を傾斜させて形成され、延在方向に沿って第一開口部４１１側から第一端子２の挿入方向に向けて挿通空間４１の内面を先細りとするように形成されている。第一テーパ部４３は、挿通空間４１において第一端子２の挿入経路上に形成され、第二開口部４１２より第一開口部４１１に近い位置に形成されている。第一テーパ部４３が形成されることにより、第一端子２の本体部４への挿入時に、第一端子２を適切な挿入位置へ案内することができ、第一端子２の挿入を円滑に行うことができる。

【0025】

本体部４には、第二連通孔４４が形成されている。第二連通孔４４は、第二端子３の第二ランス３５を掛止する部位であり、挿通空間４１の第二端子収容室４１Ｂに形成されている。第二連通孔４４は、挿通空間４１の第二端子収容室４１Ｂと本体部４の外部を連通する孔であり、第二ランス３５が進入する位置及び向きに応じて形成されている。第二連通孔４４は、第二掛止室４４Ａと第二収容室４４Ｂを径方向に連ねて形成している。第二掛止室４４Ａは、第二ランス３５を掛止させる空間であり、第二端子収容室４１Ｂに連通して形成されている。第二収容室４４Ｂは、第二止水栓６を収容する空間であり、本体部４の外部と連通して形成されている。第二掛止室４４Ａは、第二連通孔４４の連通方向と直交する断面方向において、第二収容室４４Ｂより小さく形成されている。例えば、第二掛止室４４Ａは、本体部４の延在方向において、第二収容室４４Ｂより短く形成されている。このため、第二収容室４４Ｂに嵌め込まれる第二止水栓６が第二掛止室４４Ａへ進入することが抑制されている。第二連通孔４４は、本体部４の表面で開口しているため、本体部４の外観から第二連通孔４４の形成位置を確認することができる。このため、本体部４に対し第二端子３の姿勢を合わせやすくなり、第二端子３を適正に挿入しやすくなる。

【0026】

また、本体部４には、第二テーパ部４５が形成されている。第二テーパ部４５は、第二端子３の挿通空間４１への挿入を円滑化させる部位であり、挿通空間４１内に形成される。すなわち、第二テーパ部４５は、挿通空間４１の内面を傾斜させて形成され、延在方向に沿って第二開口部４１２側から第二端子３の挿入方向に向けて挿通空間４１の内面を先細りとするように形成されている。第二テーパ部４５は、挿通空間４１において第二端子３の挿入経路上に形成され、第一開口部４１１より第二開口部４１２に近い位置に形成されている。第二テーパ部４５が形成されることにより、第二端子３の本体部４への挿入時に、第二端子３を適切な挿入位置へ案内することができ、第二端子３の挿入を円滑に行うことができる。

【0027】

本体部４には、ガイド部４６が形成されている。ガイド部４６は、第二端子３の端子部３３１を挿通空間４１内で第一端子収容室４１Ａ側へ案内する部位であり、挿通空間４１内に形成されている。すなわち、ガイド部４６は、挿通空間４１の内面を挿通空間４１の中心位置へ向けて突出させた突起であり、端子部３３１を上下から挟むように二つ形成されている。つまり、二つのガイド部４６は、第一端子収容室４１Ａと第二端子収容室４１Ｂの間に位置し、挿通空間４１の内面における天井面及び床面から互いの形成位置に向けて突設されている。

【0028】

ガイド部４６は、第二テーパ部４５のように、第二端子３の挿入方向に向けて挿通空間４１の内面を先細りとするように傾斜させて突設される。これにより、第二端子３の本体部４への挿入時に、端子部３３１を適切な位置へ案内することができ、端子部３３１を適切な位置で支持することができる。また、二つのガイド部４６の先端同士の間の距離は、例えば、第一端子２の電気接続部２３の厚さより狭く、第二端子３の端子部３３１の厚さより広くされる。このように二つのガイド部４６の間の距離を設定することにより、端子部３３１がガイド部４６の間を挿通することができ、電気接続部２３がガイド部４６の間を挿通することができないこととなる。このため、ガイド部４６により、端子部３３１を挿通案内することができる。また、ガイド部４６を第一端子２の挿入時におけるストッパとして機能させることができる。

【0029】

図１、２において、第一止水栓５は、第一連通孔４２を塞ぐ栓部材であり、例えば弾性変形可能な部材により形成される。第一止水栓５は、第一連通孔４２の形状に合わせた形状に形成される。例えば、第一止水栓５は、第一連通孔４２の断面に対し同じ大きさ又は少し大きい大きさで形成され、第一連通孔４２から本体部４の内部へ水などの液体の進入を抑制する。第一止水栓５は、第一連通孔４２に対し外側から嵌め込まれて用いられる。

【0030】

第二止水栓６は、第二連通孔４４を塞ぐ栓部材であり、例えば弾性変形可能な部材により形成される。第二止水栓６は、第二連通孔４４の形状に合わせた形状に形成される。例えば、第二止水栓６は、第二連通孔４４の断面に対し同じ大きさ又は少し大きい大きさで形成され、第二連通孔４４から本体部４の内部へ水などの液体の進入を抑制する。第二止水栓６は、第二連通孔４４に対し外側から嵌め込まれて用いられる。

【0031】

次に、本実施形態に係るカプラ装置１による電線の接続について説明する。

【0032】

カプラ装置１は、第一端子２と第二端子３を接続し、第一電線Ｗ１と第二電線Ｗ２を電気的に接続させるために用いられる。カプラ装置１を用いた電線の接続として、まず、図３に示すように、第一端子２が本体部４に挿入される。第一端子２は、第一開口部４１１から挿通空間４１へ挿入され、挿通空間４１の奥の方へ入れられる。このとき、挿通空間４１内には、第一テーパ部４３が形成されているため、第一端子２は、挿通空間４１内で引っ掛かることなく円滑に挿通空間４１内へ挿入されていく。

【0033】

そして、図４に示すように、第一端子２の第一ランス２５が第一連通孔４２の位置に到達すると、第一ランス２５が第一連通孔４２に掛止される。すなわち、第一ランス２５が第一連通孔４２内に入り込み、第一端子２の第一開口部４１１側への移動が規制される。これにより、第一端子２が本体部４から抜けなくなり、第一端子２が本体部４内に固定される。このとき、第一連通孔４２が本体部４の外部へ連通する孔となっているため、本体部４の外部から目視により、第一ランス２５が第一連通孔４２に掛止され、第一端子２が本体部４の適正な位置まで挿入されていることを確認することができる。また、第一端子２を本体部４から引き抜きたい場合には、第一連通孔４２に棒材などを差し込んで第一連通孔４２から第一ランス２５を押し出すことにより、第一ランス２５の掛止を解除することができる。このため、第一端子２及び第一電線Ｗ１を変形又は破損させることなく、第一端子２を本体部４から引き抜くことが可能となる。

【0034】

また、第一端子２と共に第一シール部材７が挿通空間４１へ挿入される。第一シール部材７のシール部７１は、第一電線Ｗ１の外周面と本体部４の内周面に密着して配置される。このため、第一シール部材７により第一電線Ｗ１と本体部４の間の止水が行われ、第一開口部４１１から第一端子２と第二端子３の接続部分へ水などの液体が進入することが抑制される。

【0035】

そして、図５に示すように、第二端子３が本体部４に挿入される。第二端子３は、第二開口部４１２から挿通空間４１へ挿入され、挿通空間４１の奥の方へ入れられる。このとき、挿通空間４１内には、第二テーパ部４５が形成されているため、第二端子３は、挿通空間４１内で引っ掛かることなく円滑に挿通空間４１内へ挿入されていく。

【0036】

そして、第二端子３の端子部３３１は、二つのガイド部４６の間を通り、第一端子２の接続孔２３１内へ挿入される。このとき、ガイド部４６が端子部３３１を適正な経路に沿って挿通させるため、端子部３３１を円滑に接続孔２３１へ挿入させることができる。そして、端子部３３１は、第一端子２の二つの端子部２３２の間に挿入され、端子部２３２と接続される。

【0037】

一方、図２に示すように、第二端子３の第二ランス３５が第二連通孔４４の位置に到達すると、第二ランス３５が第二連通孔４４に掛止される。すなわち、第二ランス３５が第二連通孔４４内に入り込み、第二端子３の第二開口部４１２側への移動が規制される。これにより、第二端子３が本体部４から抜けなくなり、第二端子３が本体部４内に固定される。このとき、第二連通孔４４が本体部４の外部へ連通する孔となっているため、本体部４の外部から目視により、第二ランス３５が第二連通孔４４に掛止され、第二端子３が本体部４の適正な位置まで挿入されていることを確認することができる。また、第二端子３を本体部４から引き抜きたい場合には、第二連通孔４４に棒材などを差し込んで第二連通孔４４から第二ランス３５を押し出すことにより、第二ランス３５の掛止を解除することができる。このため、第二端子３及び第二電線Ｗ２を破損させることなく、第二端子３を本体部４から引き抜くことが可能となる。

【0038】

また、第二端子３と共に第二シール部材８が挿通空間４１へ挿入される。第二シール部材８のシール部８１は、第二電線Ｗ２の外周面と本体部４の内周面に密着して配置される。このため、第二シール部材８により第二電線Ｗ２と本体部４の間の止水が行われ、第二開口部４１２から第一端子２と第二端子３の接続部分へ水などの液体が進入することが抑制される。

【0039】

そして、第一端子２と第二端子３が本体部４に装着されると、第一端子２と第二端子３が本体部４内で接続された状態となる。すなわち、本体部４内において、第一ランス２５が第一連通孔４２に掛止され、第二ランス３５が第二連通孔４４に掛止された場合に、第一端子２と第二端子３が挿通空間４１内で接続される。これにより、第一電線Ｗ１と第二電線Ｗ２が電気的に接続される。第一端子２及び第二端子３は、ワイヤハーネスに一般に用いられる端子と同様に用いることができるため、特殊な工程又は特殊な部材が不要である。

【0040】

そして、第一止水栓５及び第二止水栓６の取り付けが行われる。図６に示すように、第一止水栓５は、第一収容室４２Ｂに本体部４の外側から嵌め込まれる。これにより、第一連通孔４２が第一止水栓５により塞がれ、第一連通孔４２を通じて本体部４の内部へ水などの液体が進入することが抑制される。また、図２に示すように、第二止水栓６は、第二収容室４４Ｂに本体部４の外側から嵌め込まれる。これにより、第二連通孔４４が第二止水栓６により塞がれ、第二連通孔４４を通じて本体部４の内部へ水などの液体が進入することが抑制される。第一止水栓５及び第二止水栓６の取り付けを終えたら、カプラ装置１による電線接続が完了する。

【0041】

以上説明したように、本実施形態に係るカプラ装置１は、本体部４に対し一方から第一端子２を挿入させ他方から第二端子３を挿入させて、第一端子２及び第二端子３を本体部４内で接続させる。このため、本実施形態に係るカプラ装置は、メスカプラとオスカプラなどが不要であり、部品点数の低減を図り第一電線Ｗ１と第二電線Ｗ２を接続することができる。また、本実施形態に係るカプラ装置１は、部品点数が削減できるため、低コスト化を図ることができる。また、本実施形態に係るカプラ装置１は、第一連通孔４２に対し第一止水栓５が嵌め込まれ、第二連通孔４４に対し第二止水栓６が嵌め込まれる。このため、第一連通孔４２及び第二連通孔４４を通じて本体部４内に水などの液体が進入することが抑制され、止水性を確保することができる。

【0042】

また、本実施形態に係るカプラ装置１は、第一掛止室４２Ａが第一収容室４２Ｂより小さく形成され、第一収容室４２Ｂに嵌め込まれる第一止水栓５が第一掛止室４２Ａへ進入することが抑制される。このため、本実施形態に係るカプラ装置１は、第一止水栓５の嵌め込みにより第一ランス２５の掛止が解除されることを抑制することができる。また、本実施形態に係るカプラ装置１は、第二掛止室４４Ａが第二収容室４４Ｂより小さく形成され、第二収容室４４Ｂに嵌め込まれる第二止水栓６が第二掛止室４４Ａへ進入することが抑制される。このため、本実施形態に係るカプラ装置１は、第二止水栓６の嵌め込みにより第二ランス３５の掛止が解除されることを抑制することができる。

【0043】

また、本実施形態に係るカプラ装置１は、第一シール部材７及び第二シール部材８を備えることにより、第一開口部４１１及び第二開口部４１２から第一端子２と第二端子３の接続部分へ水など液体が進入することを抑制することができる。このため、カプラ装置１の止水性を向上させることができる。

【0044】

また、本実施形態に係るカプラ装置１は、本体部４が非分割構造の長尺体であり、第一端子２と第二端子３の接続を行う本体部４をシンプルな構造とすることができる。このため、本体部４の製造が容易となる。

【0045】

また、本実施形態に係るカプラ装置１は、本体部４の挿通空間４１に第一テーパ部４３及び第二テーパ部４５を形成することにより、本体部４に対し第一端子２及び第二端子３を円滑に挿入することができる。

【0046】

さらに、本実施形態に係るカプラ装置１は、本体部４の挿通空間４１にガイド部４６を形成することにより、第二端子３の本体部４への挿入時に、端子部３３１を適切な位置へ案内することができる。

【0047】

なお、本発明に係るカプラ装置は、上述した実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された範囲で種々の変更が可能である。本実施形態に係るカプラ装置は、以上で説明した各実施形態、変形例の構成要素を適宜組み合わせることで構成してもよい。

【0048】

例えば、上述した実施形態に係るカプラ装置１では、第一止水栓５と第二止水栓６が別体となっているが、第一止水栓５と第二止水栓６を連結して一体化させてもよい。例えば、第一止水栓５と第二止水栓６が接続方向Ｘに沿って設けられる連結片によって連結して一体化されていてもよい。この場合、第一止水栓５と第二止水栓６を一つの部品にできるため、カプラ装置１の部品点数の削減を図ることができる。

【0049】

例えば、上述した実施形態に係るカプラ装置１は、車両に搭載される場合について説明したが、車両に搭載せずに用いられてもよい。

【符号の説明】

【0050】

１：カプラ装置
２：第一端子
３：第二端子
４：本体部
５：第一止水栓
６：第二止水栓
７：第一シール部材
８：第二シール部材
２５：第一ランス
３５：第二ランス
４１：挿通空間
４１Ａ：第一端子収容室
４１Ｂ：第二端子収容室
４２：第一連通孔
４２Ａ：第一掛止室
４２Ｂ：第一収容室
４３：第一テーパ部
４４：第二連通孔
４４Ａ：第二掛止室
４４Ｂ：第二収容室
４５：第二テーパ部
４６：ガイド部
３３１：端子部
４１１：第一開口部
４１２：第二開口部
Ｗ１：第一電線
Ｗ２：第二電線

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】